第194章 輕握他的手
高山下，六盤村。
毒辣的日光照在地頭，田裡的稻子幾近伏倒。
里正劉瑞接過手下遞來的水碗，咕咚咚一口灌了個底朝天。
「去切個西瓜。」
他坐在打穀場一口大石碾上，盤著腿，扯下腰間的布巾擦汗。
手下應聲跑開，沒跑多遠，又聽劉瑞喊：「派兩個人去山上瞧瞧，王淵怎麼還沒回來？」
「劉頭兒，您管他做什麼？」身邊另一心腹拿著蒲扇替他扇風，「他那麼大個將軍，還捉不住一個小毛賊麼？」
劉瑞瞥他一眼，搶過他手裡的扇子，嘩嘩扇了幾下：「你懂個屁！我哪是擔心他？我是擔心姚天師。」
「那就更不用擔心了。」心腹道，「姚天師是布陣的祖宗，山上的落魂陣是他親手造的，您還怕他陷在裡面不成？」
劉瑞哼了聲：「家主花了千兩黃金才把這位祖宗請來，萬一出個什麼差池，你賠？」
心腹笑道：「從姚天師來六盤村到他上山，都是姓王的一手安排，就算沒伺候好也是他的事，難不成這抱怨還能落到咱們頭上。」
劉瑞乜著眼：「瞎說什麼，王淵來了六盤村就和咱們是一夥的，不對，他本就是自己人，不然家主怎會把他弄到這兒來。」
心腹撇嘴：「小的說句不該說的話，一山容不得二虎，家主就不該讓他來。」
劉瑞把扇子丟回去：「不該說就閉嘴，沒得讓人煩心。」
心腹嘿嘿一笑，雙手握著扇把，使足了勁兒給他打扇。
「小的是為您不值，咱們在六盤村苦心經營多年，難道還比不上一個王淵？您瞧咱這一身打扮，走在外面，別人都把咱當鄉下漢子，進城睡個妞還得被人嫌棄，要不是不能暴露身份，小的真想把他們拉到山裡瞧瞧，咱也是幹大事的人。」
劉瑞一巴掌拍他腦門上：「盡瞎說，給我收緊皮子，少在外面咋呼。」
心腹諂笑：「您放心，小的只在您跟前嘴上花花，到了外面，口風比誰都緊。」
劉瑞這才緩了臉色：「最近主子們過得艱難，京里的對頭正四處查探，不然家主也不會讓姚天師來加固陣法。」
「幸好姚天師來了，」心腹道，「萬一被山里那小賊破壞了陣法，暴露了清涼谷，咱們可沒法向上頭交待。」
劉瑞笑笑：「這就是天命所歸，遇難成祥——」
「劉頭兒！」去拿西瓜的手下跑了回來，「外面來了一伙人。」
劉瑞不甚在意地抬眼：「什麼人？收山貨的？」
「都不是，」手下氣喘吁吁，「是、是大理寺少卿。」
劉瑞騰地一下跳下石碾：「誰？大理寺少卿？陸停舟？」
手下道：「是他！大前年他回來上過墳，我、我記得他的樣子。」
劉瑞皺眉：「這不年不節的，離除夕還早，他回來做什麼？」
心腹上前：「劉頭兒，您忘了前幾日京里傳來的消息？陸停舟和一家繡坊的繡娘成了親，八成是帶著新婦回鄉祭祖來了。」
劉瑞罵了聲：「真會給我找事兒。」
他見手下懷裡還抱著一個西瓜，踢他一腳：「把西瓜扔了，趕緊進村，讓弟兄們把傢伙藏好，別露出馬腳。「
手下丟下西瓜：「劉頭兒，來的不只姓陸的，還有一班捕快。」
「捕快？」劉瑞的心腹插話，「衙門裡都是自己人，怎麼沒人給我們報信？」
「不是咱們青陽縣的捕快，」手下道，「是永樂縣那個曹都頭。」
劉瑞一把推開心腹：「曹方來青陽縣做什麼？他們永樂縣又走丟了人？」
「不清楚。」手下道，「鐵錘剛迎住他們，我趕著回來報信，別的沒聽說。」
劉瑞沉思一陣，眼裡閃過一道精光。
心腹道：「劉頭兒，姓陸的留著始終礙事，不如咱們把人……」
他豎起手刀，在脖子上比畫了一下。
「滾！」劉瑞罵道，「陸停舟是朝廷四品要員，他死在這兒，上頭馬上就會派人下來。」
「我們可以把他的屍體弄去別的地方，」心腹道，「造一個失足墜崖不是什麼難事。」
劉瑞抬手就給了他一耳光：「說你蠢你還真蠢！就算能弄死他，那班捕快怎麼辦？永樂縣的縣令可不是善茬。」
心腹捂著臉，低頭不敢言語。
劉瑞朝外看了眼：「你先上山，叫王淵和姚天師別急著下來，我去會會那姓陸的再說。」
村口處，池依依四下打量，眼中充滿沒見過世面的好奇。
「鐵錘，田裡種的什麼？」她問帶路的村民。
鐵錘看著她姣好的面容，目光閃爍，陪著笑道：「夫人，那是水稻。」
池依依露出恍然大悟的神情：「原來那就是水稻，倒是第一次見。」
她狀似不經意地問：「水稻該是幾月收成？」
「回夫人，八月。」鐵錘心不在焉地答著。
池依依指著那片參差不齊的稻田：「今年的收成似乎不大好？」
當然不好，鐵錘心想，他們又不用向官府交糧，誰會費那工夫伺候田地。
要不是劉頭兒讓他們做個樣子，連這片稻田都不會有。
其他村子還為此笑話過他們，說一村都是懶漢，難怪會成為流民。
鐵錘心裡哧哧冷笑，隨口「啊」了聲：「今年天熱，是不大好。」
池依依轉頭與陸停舟對視一眼，兩人都聽出這話中的敷衍。
真正的農夫遇見收成不好，哪會如此淡定，早就急得嘴上起泡。
陸停舟垂了眼，冷冷掀唇。
以往他官職在身，極少離開京城，幾次回來祭奠都是除夕之前，這還是頭一回見到莊稼生長的景況。
倘若這七年間，他能選一個農忙時節回來，是否就能發現端倪。
池依依見他神情微涼，猜到他心中所想，輕輕握住他的手。
「頭一回隨夫君回鄉，你帶我到處瞧瞧如何？」她柔聲笑道。
毒辣的日光照在地頭，田裡的稻子幾近伏倒。
里正劉瑞接過手下遞來的水碗，咕咚咚一口灌了個底朝天。
「去切個西瓜。」
他坐在打穀場一口大石碾上，盤著腿，扯下腰間的布巾擦汗。
手下應聲跑開，沒跑多遠，又聽劉瑞喊：「派兩個人去山上瞧瞧，王淵怎麼還沒回來？」
「劉頭兒，您管他做什麼？」身邊另一心腹拿著蒲扇替他扇風，「他那麼大個將軍，還捉不住一個小毛賊麼？」
劉瑞瞥他一眼，搶過他手裡的扇子，嘩嘩扇了幾下：「你懂個屁！我哪是擔心他？我是擔心姚天師。」
「那就更不用擔心了。」心腹道，「姚天師是布陣的祖宗，山上的落魂陣是他親手造的，您還怕他陷在裡面不成？」
劉瑞哼了聲：「家主花了千兩黃金才把這位祖宗請來，萬一出個什麼差池，你賠？」
心腹笑道：「從姚天師來六盤村到他上山，都是姓王的一手安排，就算沒伺候好也是他的事，難不成這抱怨還能落到咱們頭上。」
劉瑞乜著眼：「瞎說什麼，王淵來了六盤村就和咱們是一夥的，不對，他本就是自己人，不然家主怎會把他弄到這兒來。」
心腹撇嘴：「小的說句不該說的話，一山容不得二虎，家主就不該讓他來。」
劉瑞把扇子丟回去：「不該說就閉嘴，沒得讓人煩心。」
心腹嘿嘿一笑，雙手握著扇把，使足了勁兒給他打扇。
「小的是為您不值，咱們在六盤村苦心經營多年，難道還比不上一個王淵？您瞧咱這一身打扮，走在外面，別人都把咱當鄉下漢子，進城睡個妞還得被人嫌棄，要不是不能暴露身份，小的真想把他們拉到山裡瞧瞧，咱也是幹大事的人。」
劉瑞一巴掌拍他腦門上：「盡瞎說，給我收緊皮子，少在外面咋呼。」
心腹諂笑：「您放心，小的只在您跟前嘴上花花，到了外面，口風比誰都緊。」
劉瑞這才緩了臉色：「最近主子們過得艱難，京里的對頭正四處查探，不然家主也不會讓姚天師來加固陣法。」
「幸好姚天師來了，」心腹道，「萬一被山里那小賊破壞了陣法，暴露了清涼谷，咱們可沒法向上頭交待。」
劉瑞笑笑：「這就是天命所歸，遇難成祥——」
「劉頭兒！」去拿西瓜的手下跑了回來，「外面來了一伙人。」
劉瑞不甚在意地抬眼：「什麼人？收山貨的？」
「都不是，」手下氣喘吁吁，「是、是大理寺少卿。」
劉瑞騰地一下跳下石碾：「誰？大理寺少卿？陸停舟？」
手下道：「是他！大前年他回來上過墳，我、我記得他的樣子。」
劉瑞皺眉：「這不年不節的，離除夕還早，他回來做什麼？」
心腹上前：「劉頭兒，您忘了前幾日京里傳來的消息？陸停舟和一家繡坊的繡娘成了親，八成是帶著新婦回鄉祭祖來了。」
劉瑞罵了聲：「真會給我找事兒。」
他見手下懷裡還抱著一個西瓜，踢他一腳：「把西瓜扔了，趕緊進村，讓弟兄們把傢伙藏好，別露出馬腳。「
手下丟下西瓜：「劉頭兒，來的不只姓陸的，還有一班捕快。」
「捕快？」劉瑞的心腹插話，「衙門裡都是自己人，怎麼沒人給我們報信？」
「不是咱們青陽縣的捕快，」手下道，「是永樂縣那個曹都頭。」
劉瑞一把推開心腹：「曹方來青陽縣做什麼？他們永樂縣又走丟了人？」
「不清楚。」手下道，「鐵錘剛迎住他們，我趕著回來報信，別的沒聽說。」
劉瑞沉思一陣，眼裡閃過一道精光。
心腹道：「劉頭兒，姓陸的留著始終礙事，不如咱們把人……」
他豎起手刀，在脖子上比畫了一下。
「滾！」劉瑞罵道，「陸停舟是朝廷四品要員，他死在這兒，上頭馬上就會派人下來。」
「我們可以把他的屍體弄去別的地方，」心腹道，「造一個失足墜崖不是什麼難事。」
劉瑞抬手就給了他一耳光：「說你蠢你還真蠢！就算能弄死他，那班捕快怎麼辦？永樂縣的縣令可不是善茬。」
心腹捂著臉，低頭不敢言語。
劉瑞朝外看了眼：「你先上山，叫王淵和姚天師別急著下來，我去會會那姓陸的再說。」
村口處，池依依四下打量，眼中充滿沒見過世面的好奇。
「鐵錘，田裡種的什麼？」她問帶路的村民。
鐵錘看著她姣好的面容，目光閃爍，陪著笑道：「夫人，那是水稻。」
池依依露出恍然大悟的神情：「原來那就是水稻，倒是第一次見。」
她狀似不經意地問：「水稻該是幾月收成？」
「回夫人，八月。」鐵錘心不在焉地答著。
池依依指著那片參差不齊的稻田：「今年的收成似乎不大好？」
當然不好，鐵錘心想，他們又不用向官府交糧，誰會費那工夫伺候田地。
要不是劉頭兒讓他們做個樣子，連這片稻田都不會有。
其他村子還為此笑話過他們，說一村都是懶漢，難怪會成為流民。
鐵錘心裡哧哧冷笑，隨口「啊」了聲：「今年天熱，是不大好。」
池依依轉頭與陸停舟對視一眼，兩人都聽出這話中的敷衍。
真正的農夫遇見收成不好，哪會如此淡定，早就急得嘴上起泡。
陸停舟垂了眼，冷冷掀唇。
以往他官職在身，極少離開京城，幾次回來祭奠都是除夕之前，這還是頭一回見到莊稼生長的景況。
倘若這七年間，他能選一個農忙時節回來，是否就能發現端倪。
池依依見他神情微涼，猜到他心中所想，輕輕握住他的手。
「頭一回隨夫君回鄉，你帶我到處瞧瞧如何？」她柔聲笑道。