第280章 更高的價格
第280章 更高的價格
午夜過後的新斯泰凡褪去了白日的浮華，只剩下瓦斯燈在石板路上投下昏黃而寂寥的光暈。
菲莉茜·奧多萊和她的女僕長瑪莎·溫特斯正沿著熟悉的小徑返回劍爵浮空城堡。
「真是痛快！「菲莉茜興奮地揮舞著拳頭，臉上還帶著紅暈，「你看到那個邪術師最後的表情了嗎？簡直像是見了鬼一樣！」
「小姐，請注意儀態。」瑪莎習慣性地提醒道，但嘴角也忍不住勾起一絲微笑，「不過，確實是一場漂亮的勝利。」
「我真想看看我父親讀到那本日記時的表情！」菲莉茜低聲笑著，語氣里滿是期待，「他一直以為安琳是個完美的聖女，現在好了，他的聖女是個想復活邪龍、還把新斯泰凡貴族圈當成自家後花園的紅龍女王！」
「小姐，我們還需要謹慎。」瑪莎的聲音一如既往地沉穩，「在拿到確鑿的物證前，劍爵大人恐怕很難相信這一切。安琳夫人的偽裝太完美了。」
「但我們現在有了！」菲莉茜晃了晃手中的星紋羅盤，「我們不僅有證據，還有計劃！明天中午，等夏林他們整理好那些貴族的黑料，我們就一起去向父親攤牌！」
就在她們討論著未來的勝利時，瑪莎的腳步突然停了下來。
「有些不對。」她警惕地環視四周。
前方通往升降梯塔的街道上，出現了幾隊巡邏的衛兵。
他們身穿劍爵府的精銳板甲，手持長戟，陣型嚴密，盤查著每一個過往的行人。
「巡邏衛隊的數量————比平時多了至少三倍。」瑪莎的眉頭緊緊皺起，「而且他們不該在這個區域巡邏。」
她立刻想起了馬爾科日記里的內容，劍爵的衛隊已被替換。
「不對勁，小姐。」瑪莎的聲音壓得極低，帶著前所未有的凝重，「我們可能被發現了，或者安琳提前加強了戒備。這條路上不能走了。」
她將菲莉茜拉進一條昏暗的小巷，低聲對著菲莉茜說道。
「我先去引開他們，您趁機從旁邊的小路繞過去。」
「可是一—」
「聽話。「瑪莎的語氣沒有商量的餘地，「如果您現在被發現夜不歸宿，會很麻煩的。」
菲莉茜咬了咬嘴唇，最終還是點了點頭，悄悄躲進了路邊的灌木叢中。
瑪莎整理了一下衣著，恢復了平日裡女僕長的端莊模樣，不慌不忙地走向巡邏隊。
「晚上好，諸位。」她優雅地行了一禮。
為首的隊長顯然認識她，立刻上前行禮：「溫特斯女士，這麼晚了您怎麼會在這裡？」
「處理一些小姐的私事。」瑪莎的回答滴水不漏，她看了一眼衛兵們，狀似隨意地問道，「今晚的守備似乎格外森嚴，是發生了什麼事嗎？」
「是臨時通知。」衛兵隊長恭敬地回答，「我們也不清楚具體原因，只知道是劍爵大人親自下的命令，要求加強城堡周邊的巡邏，確保萬無一失。」
瑪莎一邊與隊長閒聊著城堡里的瑣事，一邊不動聲色地用眼角的餘光，向巷子裡的菲莉茜發出了離開的信號。
菲莉茜點點頭，提著裙擺，準備從巷子的另一頭溜走。
就在她轉身的瞬間，一道身影如同鬼魅般，無聲無息地出現在了她的面前。
那人影完全融入在黑暗裡，仿佛他生來就是黑夜的一部分。
菲莉茜的戰鬥本能在一瞬間被激發，她甚至來不及思考，身體已經自動擺開了奧多萊家族密不外傳的劍斗架勢。
「誰？！」
「反應不錯嘛，大小姐。」一個熟悉又帶著些許戲謔的聲音響起。
隨著那人從陰影中走出，菲莉茜看清了他的臉。
「噓——」夏林做了個噤聲的手勢，臉上帶著他有些欠揍的笑容，「是我，別緊張。」
「夏林？」她先是驚愕，隨即放下了戒備，沒好氣地說道，「人嚇人會嚇死人的！你怎麼會在這裡？」
「我們商量了一下，覺得還是有些不妥。」夏林回答道，他的聲音聽起來很正常，但臉上卻沒什麼表情，「那些證據太重要了，放在我們這些居無定所的冒險者身上，風險太大。」
他從隨身的空間袋裡，開始往外掏東西，正是那本黑色的日記和一大疊文件。
「畢竟你是劍爵的女兒，在整個新斯泰凡，沒人敢動你。原件由你保管，是最安全的選擇。我們已經複印了一份，用來整理線索就夠了。」
「你們已經複印了一份？」
「當然，我可不會把雞蛋都放在一個籃子裡。「夏林一邊整理著空間袋，一邊說道，「這樣即使你這邊出了什麼意外，我們還有備份。」
菲莉茜想了想，覺得他說得很有道理。「也好。那你們那邊————」
「放心，一切順利。」夏林一邊遞過其餘文件，一邊和她閒聊，「路上還順利嗎？沒遇到麻煩吧？」
他的動作看起來很自然，但菲莉茜總覺得有什麼地方不對勁。
夏林整理東西的手法，還有他站立的姿勢————似乎比平時更加優雅？不，應該說是————做作？
他的儀態也過干挺拔，少了他那種市井之徒特有的鬆弛感。
但勝利的喜悅沖淡了這點微小的違和感，她並沒有太當回事，畢竟夏林本來就是個有些古怪的人。
「對了，」夏林突然從空間袋裡取出一個精緻的水晶瓶，裡面裝著淡紫色的液體，上面還點綴著金箔，「你要喝嗎？剛才路過夜市的時候買的。」
菲莉茜定睛一看，臉色頓時變得古怪起來。
這是月光花語，新斯泰凡最昂貴的飲品之一，據說是用十三種珍稀花卉的露水調製而成，一瓶就要三十個金幣。
更重要的是，這正是她之前故意告訴安琳夫人自己最喜歡的飲料，實際上她根本受不了那種過於甜膩的味道。
那只是她用來噁心安琳的小把戲，沒想到那女人還真的買了好幾次。
「我最討厭這個了。」她想也不想地脫口而出，臉上滿是嫌惡，「又貴又難喝，味道就像是狗頭人的洗腳水混合了糖漿————」
話說到一半，她突然愣住了。
不對勁。
非常不對勁。
夏林是個什麼人？是個恨不得把每個銅幣都掰成兩半花的吝嗇鬼！
他怎麼可能花三十個金幣給她買飲料？
菲莉茜猛地抬起頭，正要開口質問，卻看到夏林臉上的笑容已經完全變了。
那不再是夏林平時那種帶著點市儈和狡黠的笑，而是一種冰冷、殘忍、完全陌生的笑容。
他沒有再多說一句廢話。
一隻手如同鐵鉗般，猛地掐住了菲莉茜的脖子，將她所有的驚呼都堵在了喉嚨里。另一隻手則憑空變出一瓶無色的藥劑，拔開瓶塞，粗暴地灌入了她的口中！
藥效幾乎是立竿見影的。
菲莉茜感覺渾身的力氣在迅速流失，意識開始模糊，手中的劍「當哪「一聲掉在地上。
「睡吧，小姑娘。」那個外表是夏林的人，用夏林的聲音輕聲說著夏林完全不會說的話，「你的戲份，到此結束了。」
「————是的，小姐的身體很好，多謝關心。」瑪莎結束了與衛兵隊長的閒聊，禮貌地告辭。
但她的心中，卻升起了一股強烈的不安。
臨時下達的加強巡邏命令————太反常了。這不像是劍爵大人的行事風格，倒更像是————安琳夫人的手筆。
她越想越覺得不對勁，立刻轉身，快步向剛才與菲莉茜分開的小巷跑去。
「小姐？」
她一拐進巷子，就看到了讓她心臟驟停的一幕。
菲莉茜軟軟地倒在夏林的懷裡，雙目緊閉，不省人事。
瑪莎甚至來不及仔細觀察，也顧不上詢問夏林為什麼在這裡，焦急與恐慌瞬間抓住了她的心臟。
——
她沖了過去，急切地問道：「夏林先生？！發生什麼事了？小姐她怎麼了？！」
「我也不知道。」夏林抱著菲莉茜，臉上滿是困惑與焦急，他搖著頭說，「我剛把東西交給她，她就突然暈倒了。」
「快讓我看看！」瑪莎心急如焚，立刻上前，準備仔細檢查菲莉茜的狀況。
就在她彎下腰，將全部注意力都集中在菲莉茜身上的瞬間。
噗嗤—
一聲利刃穿透血肉的可怕悶響。
一把閃著寒光的長劍，從她的胸口透體而出，劍尖上還滴著溫熱的鮮血。
瑪莎的動作僵住了。
她低下頭，看到一把長劍從背後貫穿了她的胸膛，劍尖從心臟的位置透出，上面滴著她的血。
劍刃轉動，將傷口撕得更大。
她的生命力如同決堤的洪水般，迅速從胸口的空洞中流逝。
「你————」
她艱難地回過頭，看到的是夏林那張熟悉而又陌生的臉，那張冰冷而扭曲的，她從未見過的笑臉。
瑪莎噴出一大口血，生命在迅速流逝。
「不能過於相信別人啊，溫特斯女士。」
那是意識消散前的最後一刻，她聽到的最後一句話。
午夜過後的新斯泰凡褪去了白日的浮華，只剩下瓦斯燈在石板路上投下昏黃而寂寥的光暈。
菲莉茜·奧多萊和她的女僕長瑪莎·溫特斯正沿著熟悉的小徑返回劍爵浮空城堡。
「真是痛快！「菲莉茜興奮地揮舞著拳頭，臉上還帶著紅暈，「你看到那個邪術師最後的表情了嗎？簡直像是見了鬼一樣！」
「小姐，請注意儀態。」瑪莎習慣性地提醒道，但嘴角也忍不住勾起一絲微笑，「不過，確實是一場漂亮的勝利。」
「我真想看看我父親讀到那本日記時的表情！」菲莉茜低聲笑著，語氣里滿是期待，「他一直以為安琳是個完美的聖女，現在好了，他的聖女是個想復活邪龍、還把新斯泰凡貴族圈當成自家後花園的紅龍女王！」
「小姐，我們還需要謹慎。」瑪莎的聲音一如既往地沉穩，「在拿到確鑿的物證前，劍爵大人恐怕很難相信這一切。安琳夫人的偽裝太完美了。」
「但我們現在有了！」菲莉茜晃了晃手中的星紋羅盤，「我們不僅有證據，還有計劃！明天中午，等夏林他們整理好那些貴族的黑料，我們就一起去向父親攤牌！」
就在她們討論著未來的勝利時，瑪莎的腳步突然停了下來。
「有些不對。」她警惕地環視四周。
前方通往升降梯塔的街道上，出現了幾隊巡邏的衛兵。
他們身穿劍爵府的精銳板甲，手持長戟，陣型嚴密，盤查著每一個過往的行人。
「巡邏衛隊的數量————比平時多了至少三倍。」瑪莎的眉頭緊緊皺起，「而且他們不該在這個區域巡邏。」
她立刻想起了馬爾科日記里的內容，劍爵的衛隊已被替換。
「不對勁，小姐。」瑪莎的聲音壓得極低，帶著前所未有的凝重，「我們可能被發現了，或者安琳提前加強了戒備。這條路上不能走了。」
她將菲莉茜拉進一條昏暗的小巷，低聲對著菲莉茜說道。
「我先去引開他們，您趁機從旁邊的小路繞過去。」
「可是一—」
「聽話。「瑪莎的語氣沒有商量的餘地，「如果您現在被發現夜不歸宿，會很麻煩的。」
菲莉茜咬了咬嘴唇，最終還是點了點頭，悄悄躲進了路邊的灌木叢中。
瑪莎整理了一下衣著，恢復了平日裡女僕長的端莊模樣，不慌不忙地走向巡邏隊。
「晚上好，諸位。」她優雅地行了一禮。
為首的隊長顯然認識她，立刻上前行禮：「溫特斯女士，這麼晚了您怎麼會在這裡？」
「處理一些小姐的私事。」瑪莎的回答滴水不漏，她看了一眼衛兵們，狀似隨意地問道，「今晚的守備似乎格外森嚴，是發生了什麼事嗎？」
「是臨時通知。」衛兵隊長恭敬地回答，「我們也不清楚具體原因，只知道是劍爵大人親自下的命令，要求加強城堡周邊的巡邏，確保萬無一失。」
瑪莎一邊與隊長閒聊著城堡里的瑣事，一邊不動聲色地用眼角的餘光，向巷子裡的菲莉茜發出了離開的信號。
菲莉茜點點頭，提著裙擺，準備從巷子的另一頭溜走。
就在她轉身的瞬間，一道身影如同鬼魅般，無聲無息地出現在了她的面前。
那人影完全融入在黑暗裡，仿佛他生來就是黑夜的一部分。
菲莉茜的戰鬥本能在一瞬間被激發，她甚至來不及思考，身體已經自動擺開了奧多萊家族密不外傳的劍斗架勢。
「誰？！」
「反應不錯嘛，大小姐。」一個熟悉又帶著些許戲謔的聲音響起。
隨著那人從陰影中走出，菲莉茜看清了他的臉。
「噓——」夏林做了個噤聲的手勢，臉上帶著他有些欠揍的笑容，「是我，別緊張。」
「夏林？」她先是驚愕，隨即放下了戒備，沒好氣地說道，「人嚇人會嚇死人的！你怎麼會在這裡？」
「我們商量了一下，覺得還是有些不妥。」夏林回答道，他的聲音聽起來很正常，但臉上卻沒什麼表情，「那些證據太重要了，放在我們這些居無定所的冒險者身上，風險太大。」
他從隨身的空間袋裡，開始往外掏東西，正是那本黑色的日記和一大疊文件。
「畢竟你是劍爵的女兒，在整個新斯泰凡，沒人敢動你。原件由你保管，是最安全的選擇。我們已經複印了一份，用來整理線索就夠了。」
「你們已經複印了一份？」
「當然，我可不會把雞蛋都放在一個籃子裡。「夏林一邊整理著空間袋，一邊說道，「這樣即使你這邊出了什麼意外，我們還有備份。」
菲莉茜想了想，覺得他說得很有道理。「也好。那你們那邊————」
「放心，一切順利。」夏林一邊遞過其餘文件，一邊和她閒聊，「路上還順利嗎？沒遇到麻煩吧？」
他的動作看起來很自然，但菲莉茜總覺得有什麼地方不對勁。
夏林整理東西的手法，還有他站立的姿勢————似乎比平時更加優雅？不，應該說是————做作？
他的儀態也過干挺拔，少了他那種市井之徒特有的鬆弛感。
但勝利的喜悅沖淡了這點微小的違和感，她並沒有太當回事，畢竟夏林本來就是個有些古怪的人。
「對了，」夏林突然從空間袋裡取出一個精緻的水晶瓶，裡面裝著淡紫色的液體，上面還點綴著金箔，「你要喝嗎？剛才路過夜市的時候買的。」
菲莉茜定睛一看，臉色頓時變得古怪起來。
這是月光花語，新斯泰凡最昂貴的飲品之一，據說是用十三種珍稀花卉的露水調製而成，一瓶就要三十個金幣。
更重要的是，這正是她之前故意告訴安琳夫人自己最喜歡的飲料，實際上她根本受不了那種過於甜膩的味道。
那只是她用來噁心安琳的小把戲，沒想到那女人還真的買了好幾次。
「我最討厭這個了。」她想也不想地脫口而出，臉上滿是嫌惡，「又貴又難喝，味道就像是狗頭人的洗腳水混合了糖漿————」
話說到一半，她突然愣住了。
不對勁。
非常不對勁。
夏林是個什麼人？是個恨不得把每個銅幣都掰成兩半花的吝嗇鬼！
他怎麼可能花三十個金幣給她買飲料？
菲莉茜猛地抬起頭，正要開口質問，卻看到夏林臉上的笑容已經完全變了。
那不再是夏林平時那種帶著點市儈和狡黠的笑，而是一種冰冷、殘忍、完全陌生的笑容。
他沒有再多說一句廢話。
一隻手如同鐵鉗般，猛地掐住了菲莉茜的脖子，將她所有的驚呼都堵在了喉嚨里。另一隻手則憑空變出一瓶無色的藥劑，拔開瓶塞，粗暴地灌入了她的口中！
藥效幾乎是立竿見影的。
菲莉茜感覺渾身的力氣在迅速流失，意識開始模糊，手中的劍「當哪「一聲掉在地上。
「睡吧，小姑娘。」那個外表是夏林的人，用夏林的聲音輕聲說著夏林完全不會說的話，「你的戲份，到此結束了。」
「————是的，小姐的身體很好，多謝關心。」瑪莎結束了與衛兵隊長的閒聊，禮貌地告辭。
但她的心中，卻升起了一股強烈的不安。
臨時下達的加強巡邏命令————太反常了。這不像是劍爵大人的行事風格，倒更像是————安琳夫人的手筆。
她越想越覺得不對勁，立刻轉身，快步向剛才與菲莉茜分開的小巷跑去。
「小姐？」
她一拐進巷子，就看到了讓她心臟驟停的一幕。
菲莉茜軟軟地倒在夏林的懷裡，雙目緊閉，不省人事。
瑪莎甚至來不及仔細觀察，也顧不上詢問夏林為什麼在這裡，焦急與恐慌瞬間抓住了她的心臟。
——
她沖了過去，急切地問道：「夏林先生？！發生什麼事了？小姐她怎麼了？！」
「我也不知道。」夏林抱著菲莉茜，臉上滿是困惑與焦急，他搖著頭說，「我剛把東西交給她，她就突然暈倒了。」
「快讓我看看！」瑪莎心急如焚，立刻上前，準備仔細檢查菲莉茜的狀況。
就在她彎下腰，將全部注意力都集中在菲莉茜身上的瞬間。
噗嗤—
一聲利刃穿透血肉的可怕悶響。
一把閃著寒光的長劍，從她的胸口透體而出，劍尖上還滴著溫熱的鮮血。
瑪莎的動作僵住了。
她低下頭，看到一把長劍從背後貫穿了她的胸膛，劍尖從心臟的位置透出，上面滴著她的血。
劍刃轉動，將傷口撕得更大。
她的生命力如同決堤的洪水般，迅速從胸口的空洞中流逝。
「你————」
她艱難地回過頭，看到的是夏林那張熟悉而又陌生的臉，那張冰冷而扭曲的，她從未見過的笑臉。
瑪莎噴出一大口血，生命在迅速流逝。
「不能過於相信別人啊，溫特斯女士。」
那是意識消散前的最後一刻，她聽到的最後一句話。