第272章 拍賣會的序幕

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  第272章 拍賣會的序幕

  深夜,碼頭區廢棄倉庫群。

  夏林靠在一堆發霉的麻袋上,正在把玩著那個高科技懷表。

  旁邊的凱德則在擦拭他那把被保養得鋥亮的盾牌,塞拉的魔寵小影正趴在她肩膀上打瞌睡,偶爾還會發出細小的鼾聲。

  「她們遲到了十五分鐘。」塞拉冷冷地說,「貴族的時間觀念真是讓人感動。」

  「別這麼說,」夏林把懷表收好,「畢竟要從浮空城堡偷偷溜出來不容易,還得避開,」

  話音未落,倉庫的門被推開了。

  兩個身影走了進來。

  走在前面的是菲莉茜,今晚她拋棄了平日那些華麗的禮服,換上了一套深灰色的旅行裝,藍色的長髮被編成緊實的辮子塞在兜帽里,臉上還戴著一副普通的皮質面具。若不是那雙眼睛裡藏不住的貴族傲氣,看起來就像個尋常的女冒險者。

  跟在她身後的瑪莎打扮得更加樸素,黑色的斗篷幾乎遮住了全身,只露出一雙警惕的眼睛。

  但夏林注意到,她的右手始終沒有離開腰間,那裡應該藏著某種武器。

  「抱歉來晚了,」菲莉茜摘下兜帽,「我們繞了三圈才確定沒人跟蹤。」

  「你們知道卡爾森的事嗎?」。她突然問道。

  夏林瞥了一眼她身旁沉默不語的瑪莎,沒有立刻回答。

  「沒事的,」菲莉茜察覺到了夏林的顧慮,親昵地挽住瑪莎的胳膊,「她已經棄暗投明了。」

  瑪莎的臉微微一紅,但還是保持著端莊:「小姐,請注意儀態。」

  夏林這才點了點頭,用一種平淡的語氣說道:「當然知道。鬧出了那麼大的動靜,恐怕整個新斯泰凡的上層社會都傳遍了。聽說斯特林將軍本人也————出了點意外。」

  「何止是意外。」塞拉冷哼一聲,她從陰影中走出,靠在滿是鐵鏽的牆壁上,「一個身經百戰的將軍,在自己最擅長的領域,被一個手無縛雞之力的財政主管給廢了。這故事講給三歲小孩聽,都會被嘲笑邏輯不通。」

  凱德皺起眉頭:「我今天去了趟神殿,聽一位高級牧師說,將軍的情況很糟糕。他的身體完好無損,但靈魂像是被抽走了一樣,陷入了永遠無法醒來的噩夢。就算是最高階的神術,也只能勉強維持他的生命體徵。」

  夏林聳了聳肩調侃道:「那只能說明他們還沒找到願意並且能夠施展祈願術的大人物。你知道的,那種級別的神術,許願的代價可比一個將軍的政治生涯要昂貴得多。」

  「那天在議會上,」菲莉茜咬著嘴唇,「所有人都被她的演技騙了。她跪在我父親面前,眼淚說來就來,把自己塑造成了受害者。而我父親......他完全相信了她。」

  「看來通過普通的政治手段是行不通了,」夏林若有所思地說,「物證就更加重要了。我們必須在拍賣會上拿到確鑿的證據。」

  「唉,」菲莉茜嘆了口氣,「我父親真是.....

  」

  「劍爵大人是被蒙蔽了,」一直沉默的瑪莎,在此時開了口,「但我不能眼睜睜看著那個惡毒的女人嫁入奧多萊家。」

  夏林有些好奇地看著她:「我記得幾天前,你還對我充滿敵意,像防賊一樣防著我。

  是什麼讓你改變得這麼快?」

  菲莉茜忍不住「撲哧」一聲笑了出來,替她回答道:「安琳夫人那些令人髮指的罪證是一方面,還有一個更重要的原因————瑪莎她,實在無法容忍安琳夫人的審美。」

  「什麼?」夏林差點被自己的口水嗆到。

  「小姐!」瑪莎難得地露出了窘迫的表情。

  「哈哈,你應該看看瑪莎那天的表情,」菲莉茜笑得前仰後合,「安琳夫人堅持要用粉紅色的蕾絲裝飾整個大廳,還要在每張桌子上放會唱歌的魔法獨角獸雕像!瑪莎當場就黑了臉!」

  瑪莎有些無奈地瞪了菲莉茜一眼,但還是板著臉解釋道,「安琳夫人接管城堡的裝飾工作後,堅持要把走廊上那幾幅描繪著奧多萊家族先祖英勇事跡的油畫,換成她自己收藏,畫著一堆不知所謂色塊的現代藝術品。她說那代表著思想的解放。恕我直言,那隻代表著對先祖的褻瀆。」

  「並且還要在城堡里掛滿龍形裝飾!」瑪莎的聲音里充滿了被冒犯的憤怒,「還要在城堡里掛滿龍形裝飾!龍!你能想像嗎?把劍爵府變成龍窩!」


  「如果只是我個人,辭職了便是,」瑪莎的手輕輕撫摸著菲莉茜的頭髮,語氣變得溫柔,「但我放不下小姐。」

  「別把我當小孩子!」菲莉茜紅著臉推開她的手。

  「不是我攔著,你當天就要跟你父親爆了.

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  「胡說八道!我那是戰術性撤退..

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  眼看著這主僕二人馬上又要吵起來,夏林趕緊舉手打斷:「好了好了,敘舊到此為止。既然人到齊了,我們就來談談今晚的計劃————」

  與此同時,新斯泰凡某處隱秘的地下室。

  暗影或者該用他的真名,馬爾科·薩杜恩,正對著鏡子整理他那永遠也整理不好的兜帽。

  這段時間他過得相當糟糕。

  「該死的精靈,」他嘀咕著,「該死的月影假面,該死的艾薇。」

  先是在倉庫區捕捉月影假面失敗,那條該死的黑龍艾薇,不僅沒能提供任何有效的支援,事後還將任務失敗的責任全都推到了他的頭上。

  用她的話說:「連個玩過家家的小丫頭都抓不住,你還不如去當個馬戲團小丑。

  ,更讓他焦頭額爛的,是城外那幾個秘密祭祀地點的連續遇襲。

  根據現場留下的痕跡,動手的似乎是一支訓練有素的精靈小隊。

  清剿這些外部威脅本該是艾薇那頭蠢龍的工作,但她卻以「不擅長處理這種精細活」為由,又把爛攤子甩給了他。

  但這些,都不是最讓他感到恐懼的。

  最重要的是,就在抓捕月影假面失敗的那天夜裡,他「久違地」,再一次感受到了來自「宗主」的意識連接。

  充滿了絕對的支配力,仿佛一隻無形的大手,瞬間捏住了他的靈魂,差點讓他當場跪下—其實已經跪下了。

  那個他以為已經永遠擺脫的存在,那個曾經控制他靈魂的恐怖意志,突然間又出現了。

  雖然只是一小會,很快就消失了,但那種被注視的感覺讓他渾身冰冷。

  這是他投靠安琳夫人,並藉助龍族秘法屏蔽掉契約之後,再次重新感受到那股力量。

  這把他嚇得不輕,一連好幾天都活在被拖回地獄的噩夢之中。

  不過,自從那天之後,那股聯繫似乎又斷絕了。

  這讓他稍稍安心。

  「肯定是另一個同源的邪術師,」他安慰自己,「對,一定是這樣。宗主不可能專門來找我這個叛徒的。」

  「算了,還是專心工作吧,」他嘆了口氣,「安琳夫人的許諾,好好工作,我就能徹底擺脫那個該死的契約。」

  他對卡爾森那種龍族狂信徒不屑一顧。

  在他看來,那傢伙就是個沒見過世面的舔狗,為了一頭龍連命都不要了。

  與安琳夫人的合作,從來都只是基於純粹的利益交換。

  「老大,」一個手下推門進來,「拍賣會要開始了。

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  「知道了,」馬爾科站起身,整了整斗篷,「希望今晚別再出什麼么蛾子。」

  午夜,新斯泰凡地下深處。

  這個地下拍賣會據說是由退休的傳奇冒險者「影刃」創立的,已經有二百多年的歷史。

  在地下世界,它的權威性僅次於盜賊公會,是各種違禁品、稀有物品的主要交易場所。

  拍賣會的地點位於城市下水道系統深處一個被掏空的巨大溶洞裡,只有手持信物,才能在特定的「引路人」帶領下,穿過重重魔法陷阱與守衛,抵達這裡。

  主會場設在一個改造過的地下鬥獸場裡。

  原本用來關野獸的鐵籠被改成了一個個包廂,中央的沙場則成了展示台。

  整個空間被魔法燈照得通明,但那種血腥味似乎永遠也洗不掉。

  馬爾科帶著十幾個精銳手下走進會場時,裡面早已人聲鼎沸。

  整個溶洞被魔法燈光照得亮如白晝,中央是一個圓形的拍賣台,四周則是階梯狀的觀眾席。

  他環視了一下周圍,許多買家都是熟悉的面孔。

  例如那位總是將自己裹在黑袍里,據說能與死屍交談的亡靈法師「骸骨」奧瑟斯。


  來自幽暗地域,以販賣珍奇毒藥和魔法生物而聞名的卓爾商人,蛛絲商會的米拉女士。

  還有那位性格暴躁,總是將三柄長劍掛在腰間以彰顯武力的傭兵頭子,「三劍」羅瑞克————

  他的目光在一個角落稍作停留,那裡坐著一個把自己裹得嚴嚴實實的高大身影。

  「又來一個。總有這種蠢貨,以為穿一身又厚又重的袍子就能顯得自己很神秘。不,這只會讓你看起來像個偷了鄰居家掛毯的笨賊。而且這袍子的顏色————一種仿佛沼澤爛泥般的顏色,品味既差且業餘。」

  還有好幾個他叫不出名字,但經常打照面的黑市商人。

  但有兩批人引起了他的注意。

  一批是三個人,領頭的是個看起來很油膩的黑髮年輕人,正在跟同伴小聲說著什麼,時不時還會發出得意的笑聲。

  旁邊跟著個冷若冰霜的提夫林女人,還有個一看就是聖武士的金髮男人,等等,聖武士來黑市?這年頭真是什麼奇葩都有。

  「無關緊要的小角色。」馬爾科在心裡評價道。

  另一批是一對主僕,都戴著精緻的面具。

  從舉止來看應該是貴族,大概是來尋求刺激的。年輕女人坐姿優雅,旁邊的中年女僕則警惕地觀察著四周。

  「哼,又是些來體驗生活的貴族小姐,」馬爾科在心裡冷笑,「等會兒看到真正的黑市交易,別嚇得尿褲子就好。」

  隨著主持人走上台,用一聲清脆的魔法鐘響讓全場安靜下來,拍賣會正式開始。

  「女士們先生們!」主持人的聲音響起,那是個穿著華麗禮服的矮人,留著精心打理的鬍鬚,「歡迎來到午夜拍賣會!」

  「規矩大家都懂,」矮人繼續說道,「規則很簡單:金幣說話,閒人閉嘴。任何在拍賣過程中使用武力的人,都會被永久驅逐,如果他們還活著的話。」

  拍賣開始了。

  「第一件拍品!」他揮手,兩個壯漢抬上來一個玻璃箱,「來自幽暗地域的卓爾毒液,一整箱!起拍價200金幣!」

  幾個刺客打扮的人立刻開始競價。

  馬爾科毫無興趣,這種低級毒藥他看不上。

  後面幾件物品都不是馬庫斯的目標。一把詛咒匕首,食人魔酋長的狼牙棒,一本死靈系法術書.....他象徵性地出了幾次價,然後就繼續觀察。

  突然,那個黑髮年輕人興奮地舉起牌子:「三百金幣!」

  馬爾科轉頭看去,那是一條看起來很普通的魔法長褲,除了能提供一點抗性,外加防水外,沒什麼特別的。

  「三百金幣一次,兩次,成交!」

  年輕人得意地接過褲子,旁邊的提夫林女人翻了個白眼:「你花三百金幣買條破褲子?」

  「這可是正宗的防火防電防腐蝕三防褲!」年輕人振振有詞,「而且還能自動清潔!

  你知道這能省多少洗衣費嗎?」

  「窮酸冒險者。」馬爾科在心裡嗤笑,居然為了條破褲子就這麼興奮。

  「接下來是今晚的壓軸物品!」主持人的聲音突然提高,「由一位匿名賣家提供的,傳說中與古代龍族血脈有著密切關聯的神秘遺物,起拍價2000金幣!」

  一個覆蓋著黑布的物品被抬上台。

  馬爾科立刻舉起牌子:「兩千一」」

  「五千金幣!」

  一個清脆的女聲打斷了他。

  所有人都轉頭看去,是那個戴著面具的貴族小姐,她優雅地舉著競拍牌,仿佛剛才喊出的不是五千金幣,而是五個銅板。

  馬爾科的眼角抽了抽。

  這個敗家的小丫頭,懂不懂規矩?起拍價兩千,你直接喊五千?

  你是錢多燒得慌嗎?

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