番外：不上秤的代價
番外：不上秤的代價
羅蘭·維爾納，這位曾經的貴族子弟，公爵衛隊的新星，如今正像一隻被拔掉了所有利爪和牙齒的病貓，卑微地站在他那肥頭大耳的主管面前。
調查，終究還是來了。
「維爾納！」主管的聲音不再是咆哮，而是一種不帶絲毫溫度的宣判，他甚至懶得再用唾沫星子去「賞賜」眼前這個廢物，「經過「慎重」的調查與核實，你因嚴重失職，延誤上報關於長河城獸人異動的重要軍情，導致該地區軍民蒙受了-嗯，『難以估量的損失」。即日起，你被正式開除了。」
他將一卷解職文書，如同扔一塊擦過桌子的抹布般，丟在羅蘭腳下。
「滾吧。」主管揮了揮手，轉過身，不再看他一眼，仿佛多看一秒都會髒了自己的眼睛。
羅蘭沒有爭辯，也沒有求饒，
他只是默默地彎下腰，撿起那份決定了他命運的羊皮紙，那紙上的每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫抖。
他終於明白了。
有些事不上秤，沒有四兩重，可一旦上了秤，千斤都打不住。
他那點因為嫉妒而生出的小小惡意，那個自以為能置身事外，隔岸觀火的愚蠢念頭，在平時，
或許真的就如同塵埃般，在浩如煙海的卷宗里被徹底遺忘，
可當長河城那場慘烈的保衛戰，當獸人酋長羅什的頭顱，當王城來的大使介入，這些沉甸甸的砝碼被一個個扔上天平之後，他那點「四兩」重的私心，便被瞬間壓得粉身碎骨。
他被開除了，被徹底地、不留情面地掃地出門。
他身上的貴族光環，他家族那點在奧蘭多城中微不足道的人脈，在這場由公爵府、法師塔、王城共同掀起的「問責風暴」面前，脆弱得如同蛛網。
離開情報中心，羅蘭回到了他在下城區臨時租住的那個陰暗、潮濕，終日散發著劣質麥酒酸臭味的小房間。
他看著鏡子裡那個眼窩深陷，面容憔悴，眼神里只剩下麻木與怨毒的自己，感覺無比陌生。
他曾經也是前途無量的，他本該在芙蕾雅小姐面前展現自己的英勇與智慧，贏得她的青睞，甚至·成為艾倫戴爾家族的一員。
可這一切，都被那個叫夏林·托雷莫的混蛋，那個不知從哪個椅角冕里冒出來的冒險者，給徹底毀了！
所有的不幸，所有的屈辱，都源於那個傢伙！
但他現在，連報復的資格都沒有了。
他被剝奪了一切，身無分文，聲名狼籍，
現在，他唯一剩下的出路，就是回到他那位於王國北境的，早已將他視作家族恥辱的老家。
像條狗一樣，爬回去。
爬到他那個崇尚武力，視他為「軟弱的娘娘腔」的父親面前；爬到他那個繼承了家族所有榮耀與財富，總是用鄙夷的眼神看他的哥哥面前。
去乞求，乞求他們能看在血脈的份上，賞自己一口飯吃，一個能遮風擋雨的馬。
當晚，羅蘭將自己所有加起來也不值三個銀幣的破爛行李，胡亂塞進一個舊麻袋裡。
他喝光了最後一瓶劣質麥酒，借著那點可憐的酒意，走進了奧蘭多下城區那如同迷宮般縱橫交錯的巷道。
這是他在這座城市的最後一晚。
他想再去「寡婦的擁抱」看一眼，看一眼那些曾經對他投懷送抱，如今卻對他避之不及的舞娘夜風冰冷，吹得他那件單薄的舊外套獵獵作響，也吹散了他最後那點酒意。
巷子很深，很暗，只有遠處街角一盞昏黃的魔法燈，投下微弱的光，將他的影子拉得老長，如同一個孤獨的吊死鬼。
就在他拐過一個堆滿了垃圾桶的轉角時。
「咚！」
一聲沉悶的、結結實實的聲響。
他的後頸傳來一陣劇痛，眼前猛地一黑，便徹底失去了知覺。
「咳咳咳—」
一股混雜著泥土腥氣的冰冷，讓他從昏迷中驚醒。
他發現自己正躺在一個狹窄、粗糙的坑裡，手腳被粗麻繩捆得結結實實，嘴裡塞著一塊散發著惡臭的破布。
他想尖叫，想掙扎，但身體卻因為之前的重擊而軟弱無力，只能發出幾聲意義不明的鳴咽。
頭頂，是幾顆稀疏的、在夜風中顯得格外慘白的星辰。
「沙.—·沙.—·沙..—.
泥土，混合著碎石，正一鏟一鏟地，從坑邊落下，覆蓋在他的身上，他的臉上，他的眼晴里。
他被活埋了！
他拼命地扭動著身體，試圖將嘴裡的破布吐出來，試圖發出求救的呼喊。
但那混合著他口水的破布，卻堵得更緊了。
泥土不斷落下，帶著死亡的重量，壓迫著他的胸膛，擠壓著他肺里最後那點稀薄的空氣。
他能看到，坑邊，一個穿著兜帽的身影，正沉默地、機械地揮舞著鐵鍬，動作沉穩而高效，像一個經驗豐富的農夫在掩埋死去的牲畜。
為什麼？
他想不明白。
他已經一無所有了，已經是個徹頭徹尾的失敗者了，為什麼還有人要用這種最殘忍的方式來對他。
到底是誰？
室息感越來越強烈，他的意識開始模糊，視野也被無邊的黑暗吞噬。
在生命的最後一刻，他似乎看到了那個兜帽男停下了手中的動作。
他看到那個男人，從懷裡摸出一張小小的紙條，借著清冷的月光，低頭看了看。
然後，那個男人，用一種不帶任何感情的、平鋪直敘的語調，念出了紙條上的字。
那聲音不大，卻像一把燒紅的匕首，狠狠地捅進了羅蘭即將消散的靈魂深處。
「長河城老爹，向你問好。」
羅蘭·維爾納，這位曾經的貴族子弟，公爵衛隊的新星，如今正像一隻被拔掉了所有利爪和牙齒的病貓，卑微地站在他那肥頭大耳的主管面前。
調查，終究還是來了。
「維爾納！」主管的聲音不再是咆哮，而是一種不帶絲毫溫度的宣判，他甚至懶得再用唾沫星子去「賞賜」眼前這個廢物，「經過「慎重」的調查與核實，你因嚴重失職，延誤上報關於長河城獸人異動的重要軍情，導致該地區軍民蒙受了-嗯，『難以估量的損失」。即日起，你被正式開除了。」
他將一卷解職文書，如同扔一塊擦過桌子的抹布般，丟在羅蘭腳下。
「滾吧。」主管揮了揮手，轉過身，不再看他一眼，仿佛多看一秒都會髒了自己的眼睛。
羅蘭沒有爭辯，也沒有求饒，
他只是默默地彎下腰，撿起那份決定了他命運的羊皮紙，那紙上的每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫抖。
他終於明白了。
有些事不上秤，沒有四兩重，可一旦上了秤，千斤都打不住。
他那點因為嫉妒而生出的小小惡意，那個自以為能置身事外，隔岸觀火的愚蠢念頭，在平時，
或許真的就如同塵埃般，在浩如煙海的卷宗里被徹底遺忘，
可當長河城那場慘烈的保衛戰，當獸人酋長羅什的頭顱，當王城來的大使介入，這些沉甸甸的砝碼被一個個扔上天平之後，他那點「四兩」重的私心，便被瞬間壓得粉身碎骨。
他被開除了，被徹底地、不留情面地掃地出門。
他身上的貴族光環，他家族那點在奧蘭多城中微不足道的人脈，在這場由公爵府、法師塔、王城共同掀起的「問責風暴」面前，脆弱得如同蛛網。
離開情報中心，羅蘭回到了他在下城區臨時租住的那個陰暗、潮濕，終日散發著劣質麥酒酸臭味的小房間。
他看著鏡子裡那個眼窩深陷，面容憔悴，眼神里只剩下麻木與怨毒的自己，感覺無比陌生。
他曾經也是前途無量的，他本該在芙蕾雅小姐面前展現自己的英勇與智慧，贏得她的青睞，甚至·成為艾倫戴爾家族的一員。
可這一切，都被那個叫夏林·托雷莫的混蛋，那個不知從哪個椅角冕里冒出來的冒險者，給徹底毀了！
所有的不幸，所有的屈辱，都源於那個傢伙！
但他現在，連報復的資格都沒有了。
他被剝奪了一切，身無分文，聲名狼籍，
現在，他唯一剩下的出路，就是回到他那位於王國北境的，早已將他視作家族恥辱的老家。
像條狗一樣，爬回去。
爬到他那個崇尚武力，視他為「軟弱的娘娘腔」的父親面前；爬到他那個繼承了家族所有榮耀與財富，總是用鄙夷的眼神看他的哥哥面前。
去乞求，乞求他們能看在血脈的份上，賞自己一口飯吃，一個能遮風擋雨的馬。
當晚，羅蘭將自己所有加起來也不值三個銀幣的破爛行李，胡亂塞進一個舊麻袋裡。
他喝光了最後一瓶劣質麥酒，借著那點可憐的酒意，走進了奧蘭多下城區那如同迷宮般縱橫交錯的巷道。
這是他在這座城市的最後一晚。
他想再去「寡婦的擁抱」看一眼，看一眼那些曾經對他投懷送抱，如今卻對他避之不及的舞娘夜風冰冷，吹得他那件單薄的舊外套獵獵作響，也吹散了他最後那點酒意。
巷子很深，很暗，只有遠處街角一盞昏黃的魔法燈，投下微弱的光，將他的影子拉得老長，如同一個孤獨的吊死鬼。
就在他拐過一個堆滿了垃圾桶的轉角時。
「咚！」
一聲沉悶的、結結實實的聲響。
他的後頸傳來一陣劇痛，眼前猛地一黑，便徹底失去了知覺。
「咳咳咳—」
一股混雜著泥土腥氣的冰冷，讓他從昏迷中驚醒。
他發現自己正躺在一個狹窄、粗糙的坑裡，手腳被粗麻繩捆得結結實實，嘴裡塞著一塊散發著惡臭的破布。
他想尖叫，想掙扎，但身體卻因為之前的重擊而軟弱無力，只能發出幾聲意義不明的鳴咽。
頭頂，是幾顆稀疏的、在夜風中顯得格外慘白的星辰。
「沙.—·沙.—·沙..—.
泥土，混合著碎石，正一鏟一鏟地，從坑邊落下，覆蓋在他的身上，他的臉上，他的眼晴里。
他被活埋了！
他拼命地扭動著身體，試圖將嘴裡的破布吐出來，試圖發出求救的呼喊。
但那混合著他口水的破布，卻堵得更緊了。
泥土不斷落下，帶著死亡的重量，壓迫著他的胸膛，擠壓著他肺里最後那點稀薄的空氣。
他能看到，坑邊，一個穿著兜帽的身影，正沉默地、機械地揮舞著鐵鍬，動作沉穩而高效，像一個經驗豐富的農夫在掩埋死去的牲畜。
為什麼？
他想不明白。
他已經一無所有了，已經是個徹頭徹尾的失敗者了，為什麼還有人要用這種最殘忍的方式來對他。
到底是誰？
室息感越來越強烈，他的意識開始模糊，視野也被無邊的黑暗吞噬。
在生命的最後一刻，他似乎看到了那個兜帽男停下了手中的動作。
他看到那個男人，從懷裡摸出一張小小的紙條，借著清冷的月光，低頭看了看。
然後，那個男人，用一種不帶任何感情的、平鋪直敘的語調，念出了紙條上的字。
那聲音不大，卻像一把燒紅的匕首，狠狠地捅進了羅蘭即將消散的靈魂深處。
「長河城老爹，向你問好。」