第105章 魔鬼契約
第105章 魔鬼契約
凱爾的父母被魯斯那突如其來的咆哮吼得愣在當場，臉上滿是受傷與不知所措，無言以對。
夏林見狀，趕緊上前打圓場，他拍了拍魯斯的肩膀，示意他冷靜下來，然後轉向那對可憐的夫婦：「我們能理解你們的心情，這孩子也是太擔心他的朋友了。現在最重要的是找到救凱爾的辦法，你能把你知道一切告訴我麼？」
這對夫妻看到了夏林他們身上別的白瓷勳章，仿佛找到了救命稻草。
「求求你們，一定要救救凱爾！」凱爾的養父，那位溫和的老木匠，布滿老繭的雙手緊緊抓住夏林的胳膊，聲音裡帶著絕望的顫抖，「他們——他們說明天正午，就要在鎮中心的廣場上—.對他執行「淨化」！」
「淨化？」夏林重複著這個詞，感覺嘴裡泛起一陣苦澀。
在這片大陸，這通常是「火刑」的委婉說法。
「凱爾最近有沒有去過什麼特別的地方？或者見過什麼奇怪的人？」塞拉冰冷的聲音打斷了老木匠的哀求，她的問題直截了當，不帶絲毫多餘的情感。
「特別的地方？」瑪拉，凱爾的母親，抬起那雙紅腫的眼睛，努力回憶著，「他-他最近確實很喜歡往鎮子旁邊那片林地里跑，尤其是那棵大橡樹下。他說--他說那裡能讓他感覺平靜。」
夏林與塞拉對視了一眼，就是那裡沒錯了。
問清了具體位置，三人不再耽擱，
時間緊迫，他們必須在明天正午之前找到真相。
前往林地的路上，夏林憑著自己的「冒險者直覺」，大咧咧地走在最前面。
遇到一個岔路口時，他毫不猶豫地指著左邊一條有踩踏痕跡的小徑：「應該是走這邊。」
「不不是那邊。」一個低沉的聲音從後面傳來。
是魯斯。
他指了指右邊那條被灌木半遮半掩的、更不起眼的小路。
「刻意處理的腳印才更可疑。」
夏林一愣，隨即哈哈一笑，拍了拍魯斯的肩膀：「嘿，小子，眼力不錯啊！方向感這麼好，有當遊俠的天賦！」
然而，魯斯只是不自然地躲開了夏林的碰觸，低著頭「嗯」了一聲，便自顧自地朝著那條正確的小路走去，顯然還沉浸在之前與凱爾父母爭吵帶來的低落情緒中。
「看來，你的個人魅力，對某些鬧彆扭的小鬼頭不太管用。」塞拉的聲音適時地在夏林腦中響起。
三人穿過糾結的藤蔓與半人高的蕨類植物，最終來到了一片林間空地前。
眼前的景象透著一股子說不出的詭異。
這裡太過安靜了，安靜得不正常。
沒有鳥鳴，沒有蟲嘶，甚至連風吹過樹葉的沙沙聲都像是被一隻無形的大手掐住了喉嚨，消散在踏入此地的瞬間。
空地中央，那棵巨大的橡樹如同一個患了某種皮膚病的扭曲巨人，虱結的樹根如同一隻只青筋畢露的利爪，死死地抓著貧瘠的土地。
空氣似乎都在這裡凝滯了，帶著一股子腐葉與陳舊泥土混合的、令人胸悶的壓抑感。
「這地方有點不對勁。」夏林握緊了劍柄，警惕地環顧四周。
塞拉剛一靠近那棵橡樹，面紗下的鼻子便微微抽動了一下。「硫磺。」她低聲說道，「一股極其微弱，幾乎無法察覺的硫磺味。這不是凡間生物該有的味道。」
夏林聽罷，立刻展開了地毯式的搜索。
他像一隻耐心的獵犬，一寸寸地掃視著地面，不放過任何一處異常。
終於，他的【物品鑑定】在一塊靠近樹根的，略顯鬆動的泥土下，給出了反饋。
【被擾動過的泥土】
「在這兒！」
夏林招呼一聲，用匕首迅速挖開了那片泥土。
一張被燒掉了大半，邊緣焦黑的羊皮紙，靜靜地躺在淺坑之中。
上面用早已乾涸發黑的血液，寫著一些扭曲的、如同蠕動蟲般的文字。
塞拉接過那張散發著不祥氣息的羊皮紙，她那雙暗紅色的眼眸在那些扭曲的符號上掃過，竟沒有絲毫停滯。
這些對夏林來說如同天書的文字，在她眼中似乎清晰易懂。
「煉獄語，九獄的語言。」塞拉對夏林解釋。
她將羊皮紙湊到眼前，指尖輕輕拂過那些扭曲的符號，仿佛在通過觸感解讀其上殘留的微弱能量。
她沉默了許久，久到一旁的魯斯幾乎要因為緊張而室息。
「這是一份與治療疾病」相關的契約，毫無疑問。」她抬起頭，那雙暗紅色的眼眸光芒一沉，變得深不見底，「但是——最重要的部分，關於『代價」和『代價的執行方式」，全都沒有。」
真相的輪廓，只露出冰山一角，卻更顯獰。
但可以確定的是，這不是祝福，而是一場與魔鬼的交易。
「魔鬼—」塞拉的語氣變得無比凝重，甚至帶著她自己都未察覺的厭惡，「不是深淵裡那些混亂愚蠢的惡魔。這些傢伙來自九獄，是整個多元宇宙里最頂尖的訟棍和騙子。」
夏林心裡一沉。
魔鬼，這可比單純的怪物麻煩多了。
在他的認知里，這些長著角和尾巴，渾身散發著硫磺味的混蛋，最擅長的不是用爪子撕碎你，而是用一份份文字優美、條款嚴謹，卻文處處是陷阱的契業，將你的靈魂連皮帶骨地吞下去。
從最低等、負責散播謊言的小魔鬼，到傳說中統治著地獄層面、玩弄凡人國度的魔鬼大公，他們構建了一個等級森嚴、以契約為基石的邪惡帝國。
它們向凡人提出各種條件，從簽署一份地獄契約而獲取的強大力量，到向邪神低語換來的扭曲恩惠，甚至還有許多更微妙的交易。
那些屈服於這些誘惑的人，會發現自己死後會在地獄的深坑中遭受無盡的折磨，在那裡唯一逃脫的希望就是晉升為地獄中的魔鬼，去坑害另一個凡人。
「感覺像是某種傳銷組織。」夏林在心裡吐槽「居然——真的是魔鬼—.」魯斯看著那張羊皮紙，臉色煞白，身體不受控制地顫抖起來，「怎麼會」
「但這事仍有疑點。」塞拉將那張契約殘片收了起來，冰冷的目光掃過夏林和魯斯，「通常，
魔鬼設下這種圈套，是為了在契約完成的瞬間，撰取許願者的靈魂。可如果凱爾是許願者，為什麼是男爵中了招？這對魔鬼有什麼好處？」
「就好像契約還沒有完成？」夏林補充道。
這些疑問，讓剛剛明朗的案情，再次陷入了迷霧。
「好了，先不管這些。」夏林當機立斷，「我們得去凱爾的房間看看，也許還能找到更多線索。」
「走吧，魯斯。」夏林對依舊愣在那裡魯斯說道。
「哦.....好。」魯斯似乎有點神不守舍。
他們再次返回凱爾的家。
凱爾的房間在二樓的閣樓，空間不大，光線有些昏暗，空氣中飄著乾草和舊木頭的味道。
一張用乾草鋪就的小床靠著牆，床邊的木箱上放著幾件疊得還算整齊的舊衣服。
唯一的窗戶很小，一塊玻璃上還有著細微的裂痕，午後的陽光從那裡透進來，在布滿灰塵的空氣中形成一道道光束。
牆上貼著幾張用木炭畫的簡筆畫，畫著森林裡的兔子和一隻咧嘴傻笑的大熊。
房間裡沒什麼有價值的線索，夏林只是在床對面的角落裡，發現了一個空著的、用柳條精心編織的籠子。
那籠子很小，門上的插銷沒有扣上，看起來像是用來裝松鼠或者別的什么小動物的，裡面還鋪著些柔軟的乾苔蘚，散落著幾片吃剩的堅果殼和一兩根色彩鮮艷的野鳥羽毛。
「看來我們的凱爾，還養了個小寵物。」夏林用劍鞘戳了戳那個空籠子，「只是不知道，這小傢伙現在跑哪兒去了。」
他話音剛落。
樓下突然傳來一陣激烈的爭吵聲，一個尖銳而充滿怒意的男聲，毫不客氣地打斷了屋內的死寂。
「把門打開！我知道你們在裡面！你們這些骯髒的魔鬼孽種，還想躲到什麼時候？！」
凱爾的父母被魯斯那突如其來的咆哮吼得愣在當場，臉上滿是受傷與不知所措，無言以對。
夏林見狀，趕緊上前打圓場，他拍了拍魯斯的肩膀，示意他冷靜下來，然後轉向那對可憐的夫婦：「我們能理解你們的心情，這孩子也是太擔心他的朋友了。現在最重要的是找到救凱爾的辦法，你能把你知道一切告訴我麼？」
這對夫妻看到了夏林他們身上別的白瓷勳章，仿佛找到了救命稻草。
「求求你們，一定要救救凱爾！」凱爾的養父，那位溫和的老木匠，布滿老繭的雙手緊緊抓住夏林的胳膊，聲音裡帶著絕望的顫抖，「他們——他們說明天正午，就要在鎮中心的廣場上—.對他執行「淨化」！」
「淨化？」夏林重複著這個詞，感覺嘴裡泛起一陣苦澀。
在這片大陸，這通常是「火刑」的委婉說法。
「凱爾最近有沒有去過什麼特別的地方？或者見過什麼奇怪的人？」塞拉冰冷的聲音打斷了老木匠的哀求，她的問題直截了當，不帶絲毫多餘的情感。
「特別的地方？」瑪拉，凱爾的母親，抬起那雙紅腫的眼睛，努力回憶著，「他-他最近確實很喜歡往鎮子旁邊那片林地里跑，尤其是那棵大橡樹下。他說--他說那裡能讓他感覺平靜。」
夏林與塞拉對視了一眼，就是那裡沒錯了。
問清了具體位置，三人不再耽擱，
時間緊迫，他們必須在明天正午之前找到真相。
前往林地的路上，夏林憑著自己的「冒險者直覺」，大咧咧地走在最前面。
遇到一個岔路口時，他毫不猶豫地指著左邊一條有踩踏痕跡的小徑：「應該是走這邊。」
「不不是那邊。」一個低沉的聲音從後面傳來。
是魯斯。
他指了指右邊那條被灌木半遮半掩的、更不起眼的小路。
「刻意處理的腳印才更可疑。」
夏林一愣，隨即哈哈一笑，拍了拍魯斯的肩膀：「嘿，小子，眼力不錯啊！方向感這麼好，有當遊俠的天賦！」
然而，魯斯只是不自然地躲開了夏林的碰觸，低著頭「嗯」了一聲，便自顧自地朝著那條正確的小路走去，顯然還沉浸在之前與凱爾父母爭吵帶來的低落情緒中。
「看來，你的個人魅力，對某些鬧彆扭的小鬼頭不太管用。」塞拉的聲音適時地在夏林腦中響起。
三人穿過糾結的藤蔓與半人高的蕨類植物，最終來到了一片林間空地前。
眼前的景象透著一股子說不出的詭異。
這裡太過安靜了，安靜得不正常。
沒有鳥鳴，沒有蟲嘶，甚至連風吹過樹葉的沙沙聲都像是被一隻無形的大手掐住了喉嚨，消散在踏入此地的瞬間。
空地中央，那棵巨大的橡樹如同一個患了某種皮膚病的扭曲巨人，虱結的樹根如同一隻只青筋畢露的利爪，死死地抓著貧瘠的土地。
空氣似乎都在這裡凝滯了，帶著一股子腐葉與陳舊泥土混合的、令人胸悶的壓抑感。
「這地方有點不對勁。」夏林握緊了劍柄，警惕地環顧四周。
塞拉剛一靠近那棵橡樹，面紗下的鼻子便微微抽動了一下。「硫磺。」她低聲說道，「一股極其微弱，幾乎無法察覺的硫磺味。這不是凡間生物該有的味道。」
夏林聽罷，立刻展開了地毯式的搜索。
他像一隻耐心的獵犬，一寸寸地掃視著地面，不放過任何一處異常。
終於，他的【物品鑑定】在一塊靠近樹根的，略顯鬆動的泥土下，給出了反饋。
【被擾動過的泥土】
「在這兒！」
夏林招呼一聲，用匕首迅速挖開了那片泥土。
一張被燒掉了大半，邊緣焦黑的羊皮紙，靜靜地躺在淺坑之中。
上面用早已乾涸發黑的血液，寫著一些扭曲的、如同蠕動蟲般的文字。
塞拉接過那張散發著不祥氣息的羊皮紙，她那雙暗紅色的眼眸在那些扭曲的符號上掃過，竟沒有絲毫停滯。
這些對夏林來說如同天書的文字，在她眼中似乎清晰易懂。
「煉獄語，九獄的語言。」塞拉對夏林解釋。
她將羊皮紙湊到眼前，指尖輕輕拂過那些扭曲的符號，仿佛在通過觸感解讀其上殘留的微弱能量。
她沉默了許久，久到一旁的魯斯幾乎要因為緊張而室息。
「這是一份與治療疾病」相關的契約，毫無疑問。」她抬起頭，那雙暗紅色的眼眸光芒一沉，變得深不見底，「但是——最重要的部分，關於『代價」和『代價的執行方式」，全都沒有。」
真相的輪廓，只露出冰山一角，卻更顯獰。
但可以確定的是，這不是祝福，而是一場與魔鬼的交易。
「魔鬼—」塞拉的語氣變得無比凝重，甚至帶著她自己都未察覺的厭惡，「不是深淵裡那些混亂愚蠢的惡魔。這些傢伙來自九獄，是整個多元宇宙里最頂尖的訟棍和騙子。」
夏林心裡一沉。
魔鬼，這可比單純的怪物麻煩多了。
在他的認知里，這些長著角和尾巴，渾身散發著硫磺味的混蛋，最擅長的不是用爪子撕碎你，而是用一份份文字優美、條款嚴謹，卻文處處是陷阱的契業，將你的靈魂連皮帶骨地吞下去。
從最低等、負責散播謊言的小魔鬼，到傳說中統治著地獄層面、玩弄凡人國度的魔鬼大公，他們構建了一個等級森嚴、以契約為基石的邪惡帝國。
它們向凡人提出各種條件，從簽署一份地獄契約而獲取的強大力量，到向邪神低語換來的扭曲恩惠，甚至還有許多更微妙的交易。
那些屈服於這些誘惑的人，會發現自己死後會在地獄的深坑中遭受無盡的折磨，在那裡唯一逃脫的希望就是晉升為地獄中的魔鬼，去坑害另一個凡人。
「感覺像是某種傳銷組織。」夏林在心裡吐槽「居然——真的是魔鬼—.」魯斯看著那張羊皮紙，臉色煞白，身體不受控制地顫抖起來，「怎麼會」
「但這事仍有疑點。」塞拉將那張契約殘片收了起來，冰冷的目光掃過夏林和魯斯，「通常，
魔鬼設下這種圈套，是為了在契約完成的瞬間，撰取許願者的靈魂。可如果凱爾是許願者，為什麼是男爵中了招？這對魔鬼有什麼好處？」
「就好像契約還沒有完成？」夏林補充道。
這些疑問，讓剛剛明朗的案情，再次陷入了迷霧。
「好了，先不管這些。」夏林當機立斷，「我們得去凱爾的房間看看，也許還能找到更多線索。」
「走吧，魯斯。」夏林對依舊愣在那裡魯斯說道。
「哦.....好。」魯斯似乎有點神不守舍。
他們再次返回凱爾的家。
凱爾的房間在二樓的閣樓，空間不大，光線有些昏暗，空氣中飄著乾草和舊木頭的味道。
一張用乾草鋪就的小床靠著牆，床邊的木箱上放著幾件疊得還算整齊的舊衣服。
唯一的窗戶很小，一塊玻璃上還有著細微的裂痕，午後的陽光從那裡透進來，在布滿灰塵的空氣中形成一道道光束。
牆上貼著幾張用木炭畫的簡筆畫，畫著森林裡的兔子和一隻咧嘴傻笑的大熊。
房間裡沒什麼有價值的線索，夏林只是在床對面的角落裡，發現了一個空著的、用柳條精心編織的籠子。
那籠子很小，門上的插銷沒有扣上，看起來像是用來裝松鼠或者別的什么小動物的，裡面還鋪著些柔軟的乾苔蘚，散落著幾片吃剩的堅果殼和一兩根色彩鮮艷的野鳥羽毛。
「看來我們的凱爾，還養了個小寵物。」夏林用劍鞘戳了戳那個空籠子，「只是不知道，這小傢伙現在跑哪兒去了。」
他話音剛落。
樓下突然傳來一陣激烈的爭吵聲，一個尖銳而充滿怒意的男聲，毫不客氣地打斷了屋內的死寂。
「把門打開！我知道你們在裡面！你們這些骯髒的魔鬼孽種，還想躲到什麼時候？！」