第32章 暗流涌動
奧蘭多冒險者工會總部的靜室，昂貴薰香與陳年羊皮紙的氣味交織其中。
牆壁由打磨光滑的黑曜石砌成，隔絕了外界喧囂，也吞噬了光線。
房間中央，一塊一人高的通訊水晶散發著穩定柔和的藍光，是唯一的光源，映照著室內的萊昂與莉亞娜。
萊昂隨意地靠著天鵝絨襯墊的高背椅，手指輕敲扶手。
莉亞娜則癱在另一張椅子裡，姿勢毫無淑女風範，兩條腿翹在矮桌上，手裡捧著一杯冒著寒氣的「甜蜜之吻」彩虹小冰糕，正用銀勺子有一搭沒一搭地挖著吃，死魚眼半睜半閉，像只慵懶的貓。
水晶表面蕩漾起波紋，一個經過魔法處理、難辨身份的合成聲音從中傳出，語調平板：
「萊昂隊長，莉亞娜隊員。關於長河城東部官道遭遇獸人襲擊事件的初步報告已收到。對你們高效處理危機，並儘可能保全商隊財產的行為，工會總部表示肯定。」
萊昂坐直了些，臉上帶著慣常的笑容：「舉手之勞。只是，這些獸人出現在王國腹地，時機和地點都有些蹊蹺。」
「何止是不尋常，」莉亞娜含著勺子，口齒不清地嘟囔，「那幫綠皮跟打了雞血似的，還有個穿鐵罐頭的大傢伙，差點把那個人的腸子都掏出來。要不是我……」
「咳，」萊昂輕咳一聲，「莉亞娜是想強調，這批獸人的戰鬥意志和個體實力，似乎超出了普通劫掠者的範疇。」
水晶里的聲音頓了一下，繼續說道：「你們的觀察印證了近期的情報。近一個月內，王國東部及南部邊境，已接到超過三十起獸人入侵報告。規模都不大，多為數十人的小股部隊，但行動異常迅速，且極具破壞性。」
「這麼多？」萊昂收斂了笑容，「它們從哪裡來？」
「根據俘虜和追蹤情報分析，這些獸人並非出於劫掠，」水晶里的聲音解釋道，「他們更像是獸人內部統一戰爭中敗逃下來的殘兵。」
「內部戰爭的失敗者？」萊昂若有所思，「這麼說我們遇到的，是被打垮的游勇？這可不是一般獸人能幹出來的事。通常它們只會為了誰能多分一塊肉而打得頭破血流。」
「說不定是哪個倒霉神祇打賭輸了，被罰去給綠皮當軍師呢？」莉亞娜又挖了一大勺冰糕，幸災樂禍地猜測。
「正是如此。這些敗兵目前只是流竄作亂，不成氣候，對王國來說尚不足為懼。」水晶里的聲音語調一轉，變得凝重，「但真正讓我們，以及王都方面感到『關切』的，是那個可能已經，或者即將統一獸人部落的『強人』。」
「未雨綢繆，我明白了。」萊昂立刻領會了意圖，「一個統一的獸人帝國，哪怕現在還在雛形，對王國而言也是懸在頭頂的利劍。」
「說得輕巧，」莉亞娜刮乾淨最後一點冰糕，撇撇嘴，「統一獸人？聽起來就夠嚇人了，那傢伙該不會長了八條胳膊，還會噴火吧？」
水晶里的聲音直接切入正題：「陛下的態度很明確，絕不能坐視這樣一個潛在的巨大威脅在側翼悄然成型。工會已接受委託——查明那位獸人的底細，評估其真實力量與意圖。若確認其威脅巨大……」
「……就幹掉他，讓綠皮們重新為了地盤和食物打出狗腦子來，懂了。」萊昂替對方說完了後半句，語氣里聽不出喜怒。
「工會的立場是，維持現狀，」水晶里的聲音不帶任何感情，「一個統一的獸人勢力或者毫無威脅的獸人部落，對於工會來說都是不可接受的。」
「太陽底下沒新鮮事。」莉亞娜放下空了的冰糕杯，伸了個懶腰，毫無形象地打了個哈欠，「哦，偉大的蘭德爾，偉大的光輝之主，我可沒有褻瀆您的意思。」
水晶里的聲音仿佛沒聽見莉亞娜的抱怨：「萊昂隊長，你的能力足以勝任。具體的任務簡報和預支活動經費，稍後會由奧蘭多分會會長親自交給你。」
「我會處理。」萊昂站起身。
他清楚，這所謂的「未雨綢繆」，背後必然摻雜著王國、工會的戰略考量和利益博弈。
但他更在乎的，是阻止一場可能席捲邊境、讓無數平民流離失所的大戰。
「我會去調查清楚，」萊昂語氣平靜，卻帶著決斷，「至於那位獸人……我會根據調查結果，做出我認為正確的判斷。」
水晶里的聲音沒有反駁：「期待你的報告，通訊結束。」
「唉，勞碌命。」莉亞娜也站起來，伸了個大大的懶腰。
萊昂拉開靜室的門，外面等候的分會長立刻迎了上來。
「萊昂大人，莉亞娜大人……」
「任務我們接了。」萊昂點點頭，「簡報和經費放我桌上。」
他走了兩步，又停下，轉過身看著分會長，表情變得認真。
「對了，會長先生，」萊昂說道，「有件事，需要你處理一下。」
分會長立刻躬身：「大人請吩咐！」
萊昂湊近低語了幾句。
分會長連連點頭，眼神中帶著幾分疑惑，但更多的是恭敬。
交代完畢，萊昂不再停留，帶著還在打哈欠的莉亞娜，離開了冒險者工會。
分會長則站在原地，默默思索著這位金級大人物的吩咐。
同一天深夜，奧蘭多城外。
雙月高懸，清冷的輝光灑滿大地。
巍峨的城牆在夜色中如同沉默的巨獸，城門早已緊閉，吊橋高懸。
夏林和塞拉拖著疲憊的身軀，終於抵達了東城門外。
「宵禁了。」夏林看著緊閉的大門，低聲咒罵。
「露宿荒野？」塞拉沙啞的聲音帶著倦意。
「開什麼玩笑。」夏林直起身，走到城門下方，運足氣，衝著城牆上方喊道：「喂！城牆上的兄弟！行個方便！有急事入城！」
城牆上傳來一陣悉悉索索的聲音，一個睡眼惺忪的衛兵探出頭，不耐煩地吼道：「喊什麼喊！宵禁沒看見嗎？天亮再來！滾滾滾！」
「別啊，大哥！」夏林立刻換上笑臉，從空間袋裡摸出一枚銀幣，在月光下晃了晃，確保對方能看見那誘人的光澤，「我們剛從東邊過來，路上遇上該死的獸人，耽擱了行程！這點小意思，不成敬意，就當給兄弟們買點宵夜提提神！通融則個，救急救難啊！」
城頭的衛兵看見銀幣，態度立刻轉變。
「下不為例啊！」側面的小門「吱呀」一聲打開。
夏林塞過銀幣，拉著塞拉迅速進城。
一入城內，街道寬闊，建築林立，即便深夜也透著繁華氣息。
夏林精神一振，指點著遠處的燈火：「那邊是『醉龍』酒館！還有『紅磨坊』……」
「閉嘴，人類。」塞拉打斷他，「找床睡覺。」
夏林的興致被打斷，只好無奈地開始尋找旅店。然而，一連問了幾家，都已客滿。連最偏僻的小旅館也掛出了「客滿」的牌子。
「今晚奧蘭多是有什麼慶典嗎？」夏林站在一家旅店門口，看著裡面人聲鼎沸，有些泄氣。
「也許是你運氣不好。」塞拉靠牆抱臂，語氣嘲弄。
最終，在城市邊緣一家大車店，老闆指了指旁邊的馬廄：「客房沒了。馬廄五個銅板一晚，愛住不住。」
塞拉看著那散發著乾草和馬糞味的棚子，眉頭緊鎖。
「總比睡大街強。」夏林倒是無所謂，直接走向馬廄。
兩人在角落找了堆乾草。
夏林將武器放在手邊，確認空間袋貼身藏好，幾乎是頭沾到乾草就立刻睡沉了過去。連番的激戰與奔波，早已耗盡了他的精力。
塞拉嫌惡地看了看四周，最終還是敵不過疲憊，在另一堆乾草上蜷縮起身子，閉上了那雙燃燒著暗紅色火焰的眼睛。
馬廄里，馬匹偶爾打個響鼻，成了單調的背景音。
這一夜，對這對剛經歷生死的臨時搭檔而言，竟是難得的安穩。
牆壁由打磨光滑的黑曜石砌成，隔絕了外界喧囂，也吞噬了光線。
房間中央，一塊一人高的通訊水晶散發著穩定柔和的藍光，是唯一的光源，映照著室內的萊昂與莉亞娜。
萊昂隨意地靠著天鵝絨襯墊的高背椅，手指輕敲扶手。
莉亞娜則癱在另一張椅子裡，姿勢毫無淑女風範，兩條腿翹在矮桌上，手裡捧著一杯冒著寒氣的「甜蜜之吻」彩虹小冰糕，正用銀勺子有一搭沒一搭地挖著吃，死魚眼半睜半閉，像只慵懶的貓。
水晶表面蕩漾起波紋，一個經過魔法處理、難辨身份的合成聲音從中傳出，語調平板：
「萊昂隊長，莉亞娜隊員。關於長河城東部官道遭遇獸人襲擊事件的初步報告已收到。對你們高效處理危機，並儘可能保全商隊財產的行為，工會總部表示肯定。」
萊昂坐直了些，臉上帶著慣常的笑容：「舉手之勞。只是，這些獸人出現在王國腹地，時機和地點都有些蹊蹺。」
「何止是不尋常，」莉亞娜含著勺子，口齒不清地嘟囔，「那幫綠皮跟打了雞血似的，還有個穿鐵罐頭的大傢伙，差點把那個人的腸子都掏出來。要不是我……」
「咳，」萊昂輕咳一聲，「莉亞娜是想強調，這批獸人的戰鬥意志和個體實力，似乎超出了普通劫掠者的範疇。」
水晶里的聲音頓了一下，繼續說道：「你們的觀察印證了近期的情報。近一個月內，王國東部及南部邊境，已接到超過三十起獸人入侵報告。規模都不大，多為數十人的小股部隊，但行動異常迅速，且極具破壞性。」
「這麼多？」萊昂收斂了笑容，「它們從哪裡來？」
「根據俘虜和追蹤情報分析，這些獸人並非出於劫掠，」水晶里的聲音解釋道，「他們更像是獸人內部統一戰爭中敗逃下來的殘兵。」
「內部戰爭的失敗者？」萊昂若有所思，「這麼說我們遇到的，是被打垮的游勇？這可不是一般獸人能幹出來的事。通常它們只會為了誰能多分一塊肉而打得頭破血流。」
「說不定是哪個倒霉神祇打賭輸了，被罰去給綠皮當軍師呢？」莉亞娜又挖了一大勺冰糕，幸災樂禍地猜測。
「正是如此。這些敗兵目前只是流竄作亂，不成氣候，對王國來說尚不足為懼。」水晶里的聲音語調一轉，變得凝重，「但真正讓我們，以及王都方面感到『關切』的，是那個可能已經，或者即將統一獸人部落的『強人』。」
「未雨綢繆，我明白了。」萊昂立刻領會了意圖，「一個統一的獸人帝國，哪怕現在還在雛形，對王國而言也是懸在頭頂的利劍。」
「說得輕巧，」莉亞娜刮乾淨最後一點冰糕，撇撇嘴，「統一獸人？聽起來就夠嚇人了，那傢伙該不會長了八條胳膊，還會噴火吧？」
水晶里的聲音直接切入正題：「陛下的態度很明確，絕不能坐視這樣一個潛在的巨大威脅在側翼悄然成型。工會已接受委託——查明那位獸人的底細，評估其真實力量與意圖。若確認其威脅巨大……」
「……就幹掉他，讓綠皮們重新為了地盤和食物打出狗腦子來，懂了。」萊昂替對方說完了後半句，語氣里聽不出喜怒。
「工會的立場是，維持現狀，」水晶里的聲音不帶任何感情，「一個統一的獸人勢力或者毫無威脅的獸人部落，對於工會來說都是不可接受的。」
「太陽底下沒新鮮事。」莉亞娜放下空了的冰糕杯，伸了個懶腰，毫無形象地打了個哈欠，「哦，偉大的蘭德爾，偉大的光輝之主，我可沒有褻瀆您的意思。」
水晶里的聲音仿佛沒聽見莉亞娜的抱怨：「萊昂隊長，你的能力足以勝任。具體的任務簡報和預支活動經費，稍後會由奧蘭多分會會長親自交給你。」
「我會處理。」萊昂站起身。
他清楚，這所謂的「未雨綢繆」，背後必然摻雜著王國、工會的戰略考量和利益博弈。
但他更在乎的，是阻止一場可能席捲邊境、讓無數平民流離失所的大戰。
「我會去調查清楚，」萊昂語氣平靜，卻帶著決斷，「至於那位獸人……我會根據調查結果，做出我認為正確的判斷。」
水晶里的聲音沒有反駁：「期待你的報告，通訊結束。」
「唉，勞碌命。」莉亞娜也站起來，伸了個大大的懶腰。
萊昂拉開靜室的門，外面等候的分會長立刻迎了上來。
「萊昂大人，莉亞娜大人……」
「任務我們接了。」萊昂點點頭，「簡報和經費放我桌上。」
他走了兩步，又停下，轉過身看著分會長，表情變得認真。
「對了，會長先生，」萊昂說道，「有件事，需要你處理一下。」
分會長立刻躬身：「大人請吩咐！」
萊昂湊近低語了幾句。
分會長連連點頭，眼神中帶著幾分疑惑，但更多的是恭敬。
交代完畢，萊昂不再停留，帶著還在打哈欠的莉亞娜，離開了冒險者工會。
分會長則站在原地，默默思索著這位金級大人物的吩咐。
同一天深夜，奧蘭多城外。
雙月高懸，清冷的輝光灑滿大地。
巍峨的城牆在夜色中如同沉默的巨獸，城門早已緊閉，吊橋高懸。
夏林和塞拉拖著疲憊的身軀，終於抵達了東城門外。
「宵禁了。」夏林看著緊閉的大門，低聲咒罵。
「露宿荒野？」塞拉沙啞的聲音帶著倦意。
「開什麼玩笑。」夏林直起身，走到城門下方，運足氣，衝著城牆上方喊道：「喂！城牆上的兄弟！行個方便！有急事入城！」
城牆上傳來一陣悉悉索索的聲音，一個睡眼惺忪的衛兵探出頭，不耐煩地吼道：「喊什麼喊！宵禁沒看見嗎？天亮再來！滾滾滾！」
「別啊，大哥！」夏林立刻換上笑臉，從空間袋裡摸出一枚銀幣，在月光下晃了晃，確保對方能看見那誘人的光澤，「我們剛從東邊過來，路上遇上該死的獸人，耽擱了行程！這點小意思，不成敬意，就當給兄弟們買點宵夜提提神！通融則個，救急救難啊！」
城頭的衛兵看見銀幣，態度立刻轉變。
「下不為例啊！」側面的小門「吱呀」一聲打開。
夏林塞過銀幣，拉著塞拉迅速進城。
一入城內，街道寬闊，建築林立，即便深夜也透著繁華氣息。
夏林精神一振，指點著遠處的燈火：「那邊是『醉龍』酒館！還有『紅磨坊』……」
「閉嘴，人類。」塞拉打斷他，「找床睡覺。」
夏林的興致被打斷，只好無奈地開始尋找旅店。然而，一連問了幾家，都已客滿。連最偏僻的小旅館也掛出了「客滿」的牌子。
「今晚奧蘭多是有什麼慶典嗎？」夏林站在一家旅店門口，看著裡面人聲鼎沸，有些泄氣。
「也許是你運氣不好。」塞拉靠牆抱臂，語氣嘲弄。
最終，在城市邊緣一家大車店，老闆指了指旁邊的馬廄：「客房沒了。馬廄五個銅板一晚，愛住不住。」
塞拉看著那散發著乾草和馬糞味的棚子，眉頭緊鎖。
「總比睡大街強。」夏林倒是無所謂，直接走向馬廄。
兩人在角落找了堆乾草。
夏林將武器放在手邊，確認空間袋貼身藏好，幾乎是頭沾到乾草就立刻睡沉了過去。連番的激戰與奔波，早已耗盡了他的精力。
塞拉嫌惡地看了看四周，最終還是敵不過疲憊，在另一堆乾草上蜷縮起身子，閉上了那雙燃燒著暗紅色火焰的眼睛。
馬廄里，馬匹偶爾打個響鼻，成了單調的背景音。
這一夜，對這對剛經歷生死的臨時搭檔而言，竟是難得的安穩。