第14章 -14- 我沒有那樣坦率
他襯衫衣料上沾了淡淡的酒氣, 被眼淚洇出一小片潮濕，溫熱的，像對著冬日的窗戶玻璃哈出淡白的霧氣。
葉青棠試著出聲。
該怎麼說, 那封信，那封請柬。
她比誰都清楚, 她獨角戲的心事在三年前就已結束, 但哪怕已然知曉故事的結局，帶著覺悟翻到最後一頁, 看見句末的最後一個句號，依然會覺得悵然、失落和空虛。
華彩盛大落幕, 她被留在燈火熄滅的觀眾席, 甚至與這個故事無關。
葉青棠輕聲說：「你有沒有過這種體驗, 特別熱鬧和開心的時候, 會突然覺得失落。」
「會。」
「有專業的術語描述嗎？我自創了一個詞, 後狂歡綜合徵。我可能，就是……」
「是嗎？」應如寄不完全相信。
葉青棠眼睛發癢，想伸手去揉, 又忍住了。
她退後一步, 微微揚起頭, 屈起指節去輕觸面頰上的淚痕, 一邊好似自嘲地笑了一聲，「救命, 妝可能花掉了，我不想這樣走出去，這麼多人……」
她聲音像泡過水，塌軟而潮濕。
應如寄凝視她片刻，「你的包在哪裡？」
「一樓右手邊的茶室, 堆禮物的那張桌子的抽屜里，是一隻黑色的CHANEL。你可以打開確認一下，裡面有氣墊粉餅和一隻小號的帕爾馬之水，藍色的……」
「好。」
葉青棠抱著手臂，站在薔薇花藤的陰影深處，看著應如寄穿過了一片煌煌的燈火，身影隱沒於拐角處。
她仰起頭，深深吸氣。
過了一會兒，應如寄重又出現。
他走到她跟前，揚了揚手裡的包，「是這個？」
「是。」葉青棠伸手去接，盤算著去哪裡有亮光的地方補個妝。
手指尚未觸及，應如寄手臂往後一撤，另只手伸過來，一把捉住了她的手腕，「走。」
葉青棠微怔，「去哪兒？」
「你想留在這兒？」應如寄看著她。
而不待她回答，他手指微一用力，緊扣，就這麼牽著她，不由分說地朝花園側門走去。
「應如寄……」葉青棠試圖說服自己留下來，「我等下還要切蛋糕，我朋友專門為我定做的。」
應如寄仿佛沒聽見，腳步更快。
葉青棠跟得有兩分踉蹌，穿過花園時有幾個朋友注意到了，問她去哪兒，她笑笑說等下就回來。
一直出了門，順著那平緩的坡道往下走了一兩百米，熱鬧的燈火被完全拋置於身後。
兩側壘砌的高台上，初夏樹木扶疏。
他們站在樹木投下的陰影里，應如寄這才鬆了手，轉頭看著她，「強顏歡笑有點難看。你一直是個坦率的人。」
不，我沒有那樣坦率。
葉青棠在心裡反駁。
應如寄說：「你緩一會兒再回去吧。也免得叫朋友擔心。」
「我不想回去了。你帶我走吧。」
「想去哪兒？」
「……去哪兒都好，只有我們兩個人的地方。」那種難言的情緒又翻湧而起，她仿佛聽見心底清脆的裂帛之聲。
應如寄垂眸凝視片刻，伸手，再度攥住她的手腕。
「走吧。」
晚飯喝了酒，應如寄是打車過來的。此地有些偏遠，打車軟體上無人接單，便打算先往外走走，到稍繁華的路段上再試一試。
整條路上闃靜無聲，一顆顆昏黃的路燈泡藏在樹葉間，水泥路上投落他們拖長得變了形的影子。
葉青棠忽然停下腳步，「我腳痛，走不動了。」
語氣頹然又沮喪。
她穿七八公分的高跟鞋，細細的跟，這樣的鞋只適合做華服的裝點，而不是走路。
應如寄思索幾秒，剛想開口，葉青棠又擡手一指，「那前面是不是有個籃球場。」
她明明都說了腳痛，而此刻又不知哪裡來的意志，忽然加快了腳步。
那籃球場像是這小區的配套設置，但似乎乏人問津。四周圍著高高的鐵絲網，小門沒上鎖，一推就開，標準大小的地面上，落了一層的枝葉，許久沒人打掃了，空氣中一股白日裡暴曬過的塑膠的氣息，混合草木的潮腥氣。
應如寄稍稍放緩腳步，拿出手機發了兩條消息。
再擡頭，葉青棠已走到場地旁固定的長椅上坐下，幾下隨意地蹬掉了高跟鞋。
應如寄加快幾步跟過去，在她身旁坐了下來。
四下寂靜，偶爾有風吹過樹梢，也覺得那窸窣的聲響極遠。
「你遇到什麼事，或許可以跟我說說看。」應如寄出聲。儘管已知徒勞。
果真，他餘光瞥見葉青棠緩緩地搖了一下頭。
他不再說什麼，只無聲一嘆。
又沉寂片刻，應如寄看見葉青棠拿起了放置在兩人之間座位上的提包，翻開，從裡面拿出一小包濕紙巾。
她拆開取出一片，攤開，整個蓋到臉上，停頓片刻，自額頭開始擦拭。
擦完一遍，再取出一片新的。
三遍過後，她取出第四片，開始擦拭唇上的口紅。
應如寄料想濕紙巾應當不能完全擦得乾淨，否則不會有一款專門的產品叫做「卸妝油」。
燈光底下看，那漿果色的口紅還殘留了一些在她嘴唇上，像枝頭雨水打落凋謝的海棠花，顯出幾分悽然之色。
「那邊，是不是有個洗手池？」葉青棠擡手指了指場地對面的角落處。
應如寄擡眼看去，「嗯。」
葉青棠當下要站起身。
應如寄伸手按住她的肩膀。
他起身，踏著一地枯枝敗葉朝著那洗手池走過去。
洗手池嵌了白色瓷磚，不知道閒置多久了，裡面同樣一池子的枯葉，又蓄了雨水的緣故，一股漚出來的腐殖質的氣息。
水龍頭凝澀，用了點力氣方才擰開。
一陣空響，而後水嘩嘩地流了出來。
借路燈光看去，初始幾分黃濁，漸漸清澈。
許是聽見了水聲，應如寄瞥見對面凳子上的葉青棠站了起來。
他出聲提醒：「穿鞋過來，地上有沙石和樹枝。」
葉青棠走到了洗手池邊，應如寄往旁邊讓了讓。
她接了一捧清水，一把澆到臉上。
洗過臉，葉青棠擡手擰上水龍頭。
擡起頭時，額發沾濕，一張臉也濕漉漉的，睫毛濕簇，鼻尖泛紅，看起來惶惶而淒楚。
「青棠。」
幾乎本能使然，應如寄伸手，一把將她摟入懷中。
低頭，鼻尖挨近她的額心，停頓片刻，擡手擎著她的下巴，擡起她的臉。
她露出了一個意義不明的笑，那眼神格外的淒迷，「怎麼不吻我。」
因為這眼神，應如寄一時沒有動。
而她兩臂摟住他的後頸，踮腳，望住他的眼睛，主動挨上他的唇。
應如寄腦中閃過一個念頭。
今後，路過世界上的任何一個籃球場，他都會想起這暗昧夜色中的這個吻。
如此難以形容，那微涼而清苦的感覺，會覺得實則是從她心底里泛出。
兩人回到長椅上坐下，暫時依舊沒作交談。
葉青棠的手機接連不斷地響起微信提示音。
她受不了了，從包里拿出手機看了看，不單單是韓浚，好幾個朋友都在問她去哪兒了，也包括伍清舒。
葉青棠回復了伍清舒：我跟應如寄走了。
伍清舒很快回覆：……你跟野男人幾小時都等不及哦。
葉青棠不知道還能回什麼，乾脆沒再管，再點開韓浚的對話框，回復道：不好意思，臨時有點事，先回去了。你們照常玩，不要受我影響。回頭我單獨請你吃飯賠罪。
韓浚很快發來了語音條，葉青棠轉文字看了看，無非是一些要她絕交之類的廢話。末了又問她什麼事，要不要緊。
葉青棠回復了一句「不要緊」，便鎖定手機，放回包里。
應如寄一直瞧著她。
她此刻似乎變得開心了點，笑笑說道：「感覺沒吃到蛋糕還是有點遺憾。」
應如寄正要出聲，手機響了起來。
他看一眼，接通，起身，對葉青棠說了句「稍等」，朝著方才進門的地方走去。
過了沒多久，應如寄回來了。
「走吧。」
他倏然俯身，單手提起了她放在地上的高跟鞋，而後一條手臂自她後背環抱，另一隻手，則托住了她的膝彎，輕巧一把抱起。
葉青棠身體騰空的最後一瞬，倒還來得及反應，伸手勾住了提包的鏈條。
鏈條從手腕滑下去，掛在臂彎，她兩臂摟住了應如寄頸項。
他腳步平穩，穿過半個荒棄的籃球場，走回到了那一角的小門。
外頭路邊，停了一輛車。
看車型似乎是奔馳S級，打車軟體可叫不到這級別的車。
葉青棠說出疑問。
應如寄說：「叫楚譽派過來的。」
司機也是楚譽的司機，服務意識專業，下了車繞過來，替他們拉開了后座車門。
葉青棠滑下來，在應如寄的皮鞋上一踩，鑽進車裡。
應如寄將她的高跟鞋放到她腳邊，躬身上了車。
司機繞回到駕駛座，扣上安全帶，一面笑問：「應先生去哪兒？」
應如寄轉頭看著葉青棠。
「去你家。」葉青棠毫不猶豫。
「你生日不用跟你家人一起過？」應如寄問。
「家裡的習慣是提前一天過，我昨天已經跟我爸一起過了。」
「令堂呢？」
「她有點事被纏住了，過幾天會回來幫我補過。」
應如寄便跟司機報了自家的地址。
車在前方掉了個頭，平緩地駛入夜色。
兩側的遮光簾放了下來，車廂里一片昏暗。
應如寄拿出手機，發了幾條微信，忽覺肩頭一沉。
他側眼垂眸，「睡一會兒？」
葉青棠搖頭，「借我靠一下。」
應如寄肩膀稍稍擡起，身體坐正些。
回去一路上葉青棠都沒有說話，應如寄以為她睡著了，擡手捋起滑落下來蓋住她臉龐的頭髮，才見她眼睛是睜著的。
沒多久，車開到了小區門口。
應如寄跟門崗打了招呼，叫司機駛入地下車庫。
車停在應如寄所在單元樓的電梯前，他率先下了車，依舊一手拎上了葉青棠的高跟鞋。
葉青棠忙說：「歇一下已經好了，我自己可以走。「
應如寄恍若未聞地將她從車裡抱了出來。
停在門口，應如寄說：「門卡在褲子口袋裡，你幫忙拿一下。」
葉青棠兩臂都摟著他，不敢鬆手，「會掉下去。」
「不會。」他抱得穩穩噹噹。
葉青棠選擇相信他，騰出一隻手，垂下去掏他的口袋。
似乎只摸到了手機，葉青棠不甚確定，手再往裡一伸，聽見應如寄含糊地「唔」了一聲，忙說：「……抱歉抱歉，是在另一邊嗎？」
「嗯。」
葉青棠拿出卡，在讀卡處靠了一下。
應如寄抱著她側身，以肩膀抵開了門。
到了電梯口，葉青棠伸手去幫忙撳下了向上的按鈕。
等進了電梯，上升到一層，門「叮」的一聲彈開了。
外面侯電梯的人往裡瞥了一眼，愣了一下。
葉青棠原本是不覺得有什麼，大抵是應如寄一路都太坦蕩了——她腳痛，他抱著她，這有什麼。
可此刻碰到了外人，她後知後覺，竟難得的臉熱了兩分。
而應如寄卻神情平靜極了，往裡退了一步，給人讓出了空間。
葉青棠差一點也被他唬過去。
直到仰頭去看他，卻發現他耳根微微泛紅。
她輕笑一聲。
應如寄垂眸，投來警告意味的一眼。
她只得憋住了笑，肩膀微微顫抖。
到18樓，進了玄關，應如寄將她放下。
她此前第二次來的時候，應如寄就為她備了雙女式拖鞋，擺放在固定位置。
葉青棠靸上拖鞋，待應如寄指紋解鎖後走進屋裡。
門廳柜子上放了一瓶無火香薰，散發淺淡的海風一樣微鹹的香氣。
「你這裡還有酒嗎？」葉青棠問。
「有。」
葉青棠點頭，「我先去洗個澡。」
來過多次，葉青棠對應如寄家裡已是輕車熟路。
衣帽間的柜子里，掛著給她準備的女式睡衣，浴室流理台上，也有洗面奶、卸妝油等全套洗護用品。
葉青棠脫了連衣裙，丟在凳子上，換上浴室拖鞋走進去。
水淋下來的時候，她覺得腳後跟一陣刺痛，猜想是磨破皮了。
洗完澡，吹過頭髮，走出浴室。
在屋裡里晃了一圈，沒有找見應如寄。
覺得奇怪，準備發條消息問一問時，響起密碼鎖解鎖的聲響。
葉青棠往門口瞥去，應如寄一隻手裡抱著束白色鬱金香，另一隻手裡提著一個方方正正，繫著香檳色緞帶的盒子。是蛋糕，不作他想。
「專門定的？」葉青棠微訝。
「我可不能未卜先知。朋友店裡賣剩下的，不知道什麼口味，拆開喜歡不喜歡，都將就吃吧。」
葉青棠笑了，「應老師的人脈好廣，哪行哪業都有朋友。」
應如寄把蛋糕和花束放到桌上，轉身去了趟書房，找出一支用來專門點蠟燭的電子點火器。
葉青棠正在桌邊拆蛋糕盒子，穿著白色緞面的系帶睡袍，剛洗過頭的頭髮蓬鬆地堆在耳後，簇擁她霜白的臉。
等盒蓋拿開了，應如寄方從她的臉上收回目光。
說是賣剩下的蛋糕，但品相和專門定製的無異。
藍莓慕斯，一塊白色巧克力片，上面寫著「青棠生日快樂」。
葉青棠拆開蠟燭，想了想說：「就點五支好了，一支代表五歲。」
她間隔幾乎等分的距離，插上蠟燭。
應如寄打開了點火器，湊近蠟燭，一一點燃。
再走到一旁，關了燈。
燭火映照在葉青棠的眼睛裡，緩緩搖曳，她擡眼望著他，似在等待什麼。
應如寄反應過來，面無表情地說：「……不會唱。」
「那樣儀式就不完整了。」
應如寄相信她是開心起來了，恢復了她平日促狹的性格。
然而他並不為所動，伸手拿過一旁的手機，點開隨意一個音樂軟體，輸入搜索「生日快樂歌」，點擊播放。
葉青棠差點笑嗆住。
等那首歌唱過一遍，她雙手合十，閉上眼睛。
應如寄將音樂暫停。
安靜的空間裡，唯一跳動的只有心臟和燭火。
不知她在許什麼願，這樣虔誠認真。
終於，葉青棠睜眼，鼓起腮幫，一口氣吹滅了蠟燭。
應如寄按開了開關。
燭芯頂端裊裊的煙霧散去，葉青棠拔下蠟燭，拿出餐刀，將蛋糕劃出兩牙，盛入紙碟。那寫了生日祝福的巧克力片，被放入她的碟中。
她拿叉子叉了一口，送入口中，擡眼一看。
應如寄的神色可用「忍辱負重」來形容。
葉青棠笑出聲，「看來你沒有騙我，是真的不愛吃甜。」
應如寄給了她面子，到底是嘗了一口才放下。
蛋糕自然沒能吃完，剩餘的裝回了盒子裡。
應如寄想起剛進門時葉青棠的問題，便問：「想喝酒？」
葉青棠頓了頓，點頭。
應如寄讓她先坐會兒，他先去沖個澡換身衣服。
葉青棠繞到開放式廚房裡，拉開冰箱，從一排啤酒里拿出了四罐。
抱著這啤酒走到客廳里，在茶几旁的地毯上坐下。
手指扣住拉環，一拉，「噗呲」一聲，少許酒沫濺出。
喝完了一罐，應如寄洗完澡出來了。
他穿了件寬鬆的白色短袖T恤，灰色及膝短褲，剛洗過的頭髮柔軟而服帖，整個人清淨如一抹月光。
應如寄在她身旁的沙發上坐下，她開了一罐啤酒遞過去。
他微微躬身，一條手臂撐在膝頭，接過啤酒喝了一口，忽而伸手，來摸她的額頭，「心情好點了？」
葉青棠就勢腦袋後仰，枕在他的膝蓋上。
「……但是疼。」
應如寄一頓，「哪裡疼？」
葉青棠笑了笑，神情一時空茫，「……腳後跟。」
應如寄放下易拉罐，抓住她的手臂，牽著她站了起來，在他腿上坐下。
俯身，撈起她的腳，拐過來看了看後跟處。
他鬆了手，起身朝走廊的儲物櫃走去。
一會兒，拿了盒創可貼過來。
他坐在沙發靠扶手的地方，抓過她的腳，擱在他腿上。拆開創可貼，扳過足跟，照著磨破的地方貼上去，再輕按撫平，確定它已粘牢。
另一隻腳同樣如此。
葉青棠手掌撐在身後，怔怔看著他垂眸的模樣，他神情認真極了，貼創可貼的小事，也鄭重地像是在修復一件國寶。
初識以為他高冷而不可親近，認識了才知道他是這樣溫柔的一個人。
可是，他什麼都好。
獨獨不是他。
應如寄把創可貼的包裝紙丟進一旁垃圾桶里，再回頭去看葉青棠，一時間愣住。
她兩臂撐在身後，維持這姿勢，一動不動地看著他。
睫毛像淋濕的鴉羽。
應如寄幾分無奈，「怎麼又哭了……」
話音未落，葉青棠湊了過來，手臂攀住他的肩膀，擡眼，拿雨中月亮一樣朦朧潮濕的眼睛凝視著他。
頓了一瞬，她嘴唇挨近，在他嘴角輕觸，再靠上去。
苦澀的味道。
分不清楚，是剛剛的啤酒，還是她的眼淚。
應如寄不想在她心情不好的時候更進一步，不然總顯得像是趁火打劫。
但葉青棠抓著他的手，主動去解她睡裙的系帶。
溫熱呼吸縈繞於耳畔，她以那浸了水一般的聲音，輕聲地說，跟我做可以嗎。近於請求的口吻。
他以矛盾的心情，將她抱起來，去往臥室。
葉青棠反常地關上了燈。
絕對的黑暗裡，一切都和以往不同。
她展現一種毀滅般的瘋狂特質，好像想讓他將她徹底摧毀。
應如寄並沒有丟失理智，保持了相當程度的理性，正因為她的反常。
他有些許茫然與不適。
他不懂她今晚所有眼淚的來由，這樣傷感的葉青棠很是陌生。
而他仿佛是被當做了一劑膏藥，還是似乎無甚療效的那一種——不然，怎會他擡手去摸她的臉，觸到了一手冰涼的眼淚。
應如寄沒有很投入，也並不太享受。
結束之後他把葉青棠摟進懷中，有一些話堵在心口，想了想，到底還是沒問。
他伸手輕撫她涼津津的額頭，輕聲說：「去洗個澡？」
葉青棠點點頭。
她兩臂回抱，臉埋在他的頸間，深深呼吸，好像是在汲取些許溫度，「我今晚能在你這裡休息嗎？」
默了數秒，應如寄說：「好。」
各自清洗過，再回到床上。
葉青棠側躺著，額頭抵靠著他的肩膀。
黑暗裡無人說話。
應如寄毫無睡意，只聽著身側呼吸越來越平緩。
他稍稍挪開肩膀，葉青棠沒有動靜，大抵是睡著了。
他無聲地撐起身體查看。
她確實已沉沉睡去，平靜得像是今晚亂七八糟的一切都未發生過。
應如寄起身，赤腳走出臥室，輕掩上房門，走進書房。
他撳亮桌上的檯燈，在淡白的燈光里坐下，拿過速寫本。
翻至空白一頁，拿起鉛筆，隨意勾勒了兩筆，心裡煩躁，幾下塗亂了，扯下紙張，揉成一團，面無表情地投進了垃圾桶里。
葉青棠試著出聲。
該怎麼說, 那封信，那封請柬。
她比誰都清楚, 她獨角戲的心事在三年前就已結束, 但哪怕已然知曉故事的結局，帶著覺悟翻到最後一頁, 看見句末的最後一個句號，依然會覺得悵然、失落和空虛。
華彩盛大落幕, 她被留在燈火熄滅的觀眾席, 甚至與這個故事無關。
葉青棠輕聲說：「你有沒有過這種體驗, 特別熱鬧和開心的時候, 會突然覺得失落。」
「會。」
「有專業的術語描述嗎？我自創了一個詞, 後狂歡綜合徵。我可能，就是……」
「是嗎？」應如寄不完全相信。
葉青棠眼睛發癢，想伸手去揉, 又忍住了。
她退後一步, 微微揚起頭, 屈起指節去輕觸面頰上的淚痕, 一邊好似自嘲地笑了一聲，「救命, 妝可能花掉了，我不想這樣走出去，這麼多人……」
她聲音像泡過水，塌軟而潮濕。
應如寄凝視她片刻，「你的包在哪裡？」
「一樓右手邊的茶室, 堆禮物的那張桌子的抽屜里，是一隻黑色的CHANEL。你可以打開確認一下，裡面有氣墊粉餅和一隻小號的帕爾馬之水，藍色的……」
「好。」
葉青棠抱著手臂，站在薔薇花藤的陰影深處，看著應如寄穿過了一片煌煌的燈火，身影隱沒於拐角處。
她仰起頭，深深吸氣。
過了一會兒，應如寄重又出現。
他走到她跟前，揚了揚手裡的包，「是這個？」
「是。」葉青棠伸手去接，盤算著去哪裡有亮光的地方補個妝。
手指尚未觸及，應如寄手臂往後一撤，另只手伸過來，一把捉住了她的手腕，「走。」
葉青棠微怔，「去哪兒？」
「你想留在這兒？」應如寄看著她。
而不待她回答，他手指微一用力，緊扣，就這麼牽著她，不由分說地朝花園側門走去。
「應如寄……」葉青棠試圖說服自己留下來，「我等下還要切蛋糕，我朋友專門為我定做的。」
應如寄仿佛沒聽見，腳步更快。
葉青棠跟得有兩分踉蹌，穿過花園時有幾個朋友注意到了，問她去哪兒，她笑笑說等下就回來。
一直出了門，順著那平緩的坡道往下走了一兩百米，熱鬧的燈火被完全拋置於身後。
兩側壘砌的高台上，初夏樹木扶疏。
他們站在樹木投下的陰影里，應如寄這才鬆了手，轉頭看著她，「強顏歡笑有點難看。你一直是個坦率的人。」
不，我沒有那樣坦率。
葉青棠在心裡反駁。
應如寄說：「你緩一會兒再回去吧。也免得叫朋友擔心。」
「我不想回去了。你帶我走吧。」
「想去哪兒？」
「……去哪兒都好，只有我們兩個人的地方。」那種難言的情緒又翻湧而起，她仿佛聽見心底清脆的裂帛之聲。
應如寄垂眸凝視片刻，伸手，再度攥住她的手腕。
「走吧。」
晚飯喝了酒，應如寄是打車過來的。此地有些偏遠，打車軟體上無人接單，便打算先往外走走，到稍繁華的路段上再試一試。
整條路上闃靜無聲，一顆顆昏黃的路燈泡藏在樹葉間，水泥路上投落他們拖長得變了形的影子。
葉青棠忽然停下腳步，「我腳痛，走不動了。」
語氣頹然又沮喪。
她穿七八公分的高跟鞋，細細的跟，這樣的鞋只適合做華服的裝點，而不是走路。
應如寄思索幾秒，剛想開口，葉青棠又擡手一指，「那前面是不是有個籃球場。」
她明明都說了腳痛，而此刻又不知哪裡來的意志，忽然加快了腳步。
那籃球場像是這小區的配套設置，但似乎乏人問津。四周圍著高高的鐵絲網，小門沒上鎖，一推就開，標準大小的地面上，落了一層的枝葉，許久沒人打掃了，空氣中一股白日裡暴曬過的塑膠的氣息，混合草木的潮腥氣。
應如寄稍稍放緩腳步，拿出手機發了兩條消息。
再擡頭，葉青棠已走到場地旁固定的長椅上坐下，幾下隨意地蹬掉了高跟鞋。
應如寄加快幾步跟過去，在她身旁坐了下來。
四下寂靜，偶爾有風吹過樹梢，也覺得那窸窣的聲響極遠。
「你遇到什麼事，或許可以跟我說說看。」應如寄出聲。儘管已知徒勞。
果真，他餘光瞥見葉青棠緩緩地搖了一下頭。
他不再說什麼，只無聲一嘆。
又沉寂片刻，應如寄看見葉青棠拿起了放置在兩人之間座位上的提包，翻開，從裡面拿出一小包濕紙巾。
她拆開取出一片，攤開，整個蓋到臉上，停頓片刻，自額頭開始擦拭。
擦完一遍，再取出一片新的。
三遍過後，她取出第四片，開始擦拭唇上的口紅。
應如寄料想濕紙巾應當不能完全擦得乾淨，否則不會有一款專門的產品叫做「卸妝油」。
燈光底下看，那漿果色的口紅還殘留了一些在她嘴唇上，像枝頭雨水打落凋謝的海棠花，顯出幾分悽然之色。
「那邊，是不是有個洗手池？」葉青棠擡手指了指場地對面的角落處。
應如寄擡眼看去，「嗯。」
葉青棠當下要站起身。
應如寄伸手按住她的肩膀。
他起身，踏著一地枯枝敗葉朝著那洗手池走過去。
洗手池嵌了白色瓷磚，不知道閒置多久了，裡面同樣一池子的枯葉，又蓄了雨水的緣故，一股漚出來的腐殖質的氣息。
水龍頭凝澀，用了點力氣方才擰開。
一陣空響，而後水嘩嘩地流了出來。
借路燈光看去，初始幾分黃濁，漸漸清澈。
許是聽見了水聲，應如寄瞥見對面凳子上的葉青棠站了起來。
他出聲提醒：「穿鞋過來，地上有沙石和樹枝。」
葉青棠走到了洗手池邊，應如寄往旁邊讓了讓。
她接了一捧清水，一把澆到臉上。
洗過臉，葉青棠擡手擰上水龍頭。
擡起頭時，額發沾濕，一張臉也濕漉漉的，睫毛濕簇，鼻尖泛紅，看起來惶惶而淒楚。
「青棠。」
幾乎本能使然，應如寄伸手，一把將她摟入懷中。
低頭，鼻尖挨近她的額心，停頓片刻，擡手擎著她的下巴，擡起她的臉。
她露出了一個意義不明的笑，那眼神格外的淒迷，「怎麼不吻我。」
因為這眼神，應如寄一時沒有動。
而她兩臂摟住他的後頸，踮腳，望住他的眼睛，主動挨上他的唇。
應如寄腦中閃過一個念頭。
今後，路過世界上的任何一個籃球場，他都會想起這暗昧夜色中的這個吻。
如此難以形容，那微涼而清苦的感覺，會覺得實則是從她心底里泛出。
兩人回到長椅上坐下，暫時依舊沒作交談。
葉青棠的手機接連不斷地響起微信提示音。
她受不了了，從包里拿出手機看了看，不單單是韓浚，好幾個朋友都在問她去哪兒了，也包括伍清舒。
葉青棠回復了伍清舒：我跟應如寄走了。
伍清舒很快回覆：……你跟野男人幾小時都等不及哦。
葉青棠不知道還能回什麼，乾脆沒再管，再點開韓浚的對話框，回復道：不好意思，臨時有點事，先回去了。你們照常玩，不要受我影響。回頭我單獨請你吃飯賠罪。
韓浚很快發來了語音條，葉青棠轉文字看了看，無非是一些要她絕交之類的廢話。末了又問她什麼事，要不要緊。
葉青棠回復了一句「不要緊」，便鎖定手機，放回包里。
應如寄一直瞧著她。
她此刻似乎變得開心了點，笑笑說道：「感覺沒吃到蛋糕還是有點遺憾。」
應如寄正要出聲，手機響了起來。
他看一眼，接通，起身，對葉青棠說了句「稍等」，朝著方才進門的地方走去。
過了沒多久，應如寄回來了。
「走吧。」
他倏然俯身，單手提起了她放在地上的高跟鞋，而後一條手臂自她後背環抱，另一隻手，則托住了她的膝彎，輕巧一把抱起。
葉青棠身體騰空的最後一瞬，倒還來得及反應，伸手勾住了提包的鏈條。
鏈條從手腕滑下去，掛在臂彎，她兩臂摟住了應如寄頸項。
他腳步平穩，穿過半個荒棄的籃球場，走回到了那一角的小門。
外頭路邊，停了一輛車。
看車型似乎是奔馳S級，打車軟體可叫不到這級別的車。
葉青棠說出疑問。
應如寄說：「叫楚譽派過來的。」
司機也是楚譽的司機，服務意識專業，下了車繞過來，替他們拉開了后座車門。
葉青棠滑下來，在應如寄的皮鞋上一踩，鑽進車裡。
應如寄將她的高跟鞋放到她腳邊，躬身上了車。
司機繞回到駕駛座，扣上安全帶，一面笑問：「應先生去哪兒？」
應如寄轉頭看著葉青棠。
「去你家。」葉青棠毫不猶豫。
「你生日不用跟你家人一起過？」應如寄問。
「家裡的習慣是提前一天過，我昨天已經跟我爸一起過了。」
「令堂呢？」
「她有點事被纏住了，過幾天會回來幫我補過。」
應如寄便跟司機報了自家的地址。
車在前方掉了個頭，平緩地駛入夜色。
兩側的遮光簾放了下來，車廂里一片昏暗。
應如寄拿出手機，發了幾條微信，忽覺肩頭一沉。
他側眼垂眸，「睡一會兒？」
葉青棠搖頭，「借我靠一下。」
應如寄肩膀稍稍擡起，身體坐正些。
回去一路上葉青棠都沒有說話，應如寄以為她睡著了，擡手捋起滑落下來蓋住她臉龐的頭髮，才見她眼睛是睜著的。
沒多久，車開到了小區門口。
應如寄跟門崗打了招呼，叫司機駛入地下車庫。
車停在應如寄所在單元樓的電梯前，他率先下了車，依舊一手拎上了葉青棠的高跟鞋。
葉青棠忙說：「歇一下已經好了，我自己可以走。「
應如寄恍若未聞地將她從車裡抱了出來。
停在門口，應如寄說：「門卡在褲子口袋裡，你幫忙拿一下。」
葉青棠兩臂都摟著他，不敢鬆手，「會掉下去。」
「不會。」他抱得穩穩噹噹。
葉青棠選擇相信他，騰出一隻手，垂下去掏他的口袋。
似乎只摸到了手機，葉青棠不甚確定，手再往裡一伸，聽見應如寄含糊地「唔」了一聲，忙說：「……抱歉抱歉，是在另一邊嗎？」
「嗯。」
葉青棠拿出卡，在讀卡處靠了一下。
應如寄抱著她側身，以肩膀抵開了門。
到了電梯口，葉青棠伸手去幫忙撳下了向上的按鈕。
等進了電梯，上升到一層，門「叮」的一聲彈開了。
外面侯電梯的人往裡瞥了一眼，愣了一下。
葉青棠原本是不覺得有什麼，大抵是應如寄一路都太坦蕩了——她腳痛，他抱著她，這有什麼。
可此刻碰到了外人，她後知後覺，竟難得的臉熱了兩分。
而應如寄卻神情平靜極了，往裡退了一步，給人讓出了空間。
葉青棠差一點也被他唬過去。
直到仰頭去看他，卻發現他耳根微微泛紅。
她輕笑一聲。
應如寄垂眸，投來警告意味的一眼。
她只得憋住了笑，肩膀微微顫抖。
到18樓，進了玄關，應如寄將她放下。
她此前第二次來的時候，應如寄就為她備了雙女式拖鞋，擺放在固定位置。
葉青棠靸上拖鞋，待應如寄指紋解鎖後走進屋裡。
門廳柜子上放了一瓶無火香薰，散發淺淡的海風一樣微鹹的香氣。
「你這裡還有酒嗎？」葉青棠問。
「有。」
葉青棠點頭，「我先去洗個澡。」
來過多次，葉青棠對應如寄家裡已是輕車熟路。
衣帽間的柜子里，掛著給她準備的女式睡衣，浴室流理台上，也有洗面奶、卸妝油等全套洗護用品。
葉青棠脫了連衣裙，丟在凳子上，換上浴室拖鞋走進去。
水淋下來的時候，她覺得腳後跟一陣刺痛，猜想是磨破皮了。
洗完澡，吹過頭髮，走出浴室。
在屋裡里晃了一圈，沒有找見應如寄。
覺得奇怪，準備發條消息問一問時，響起密碼鎖解鎖的聲響。
葉青棠往門口瞥去，應如寄一隻手裡抱著束白色鬱金香，另一隻手裡提著一個方方正正，繫著香檳色緞帶的盒子。是蛋糕，不作他想。
「專門定的？」葉青棠微訝。
「我可不能未卜先知。朋友店裡賣剩下的，不知道什麼口味，拆開喜歡不喜歡，都將就吃吧。」
葉青棠笑了，「應老師的人脈好廣，哪行哪業都有朋友。」
應如寄把蛋糕和花束放到桌上，轉身去了趟書房，找出一支用來專門點蠟燭的電子點火器。
葉青棠正在桌邊拆蛋糕盒子，穿著白色緞面的系帶睡袍，剛洗過頭的頭髮蓬鬆地堆在耳後，簇擁她霜白的臉。
等盒蓋拿開了，應如寄方從她的臉上收回目光。
說是賣剩下的蛋糕，但品相和專門定製的無異。
藍莓慕斯，一塊白色巧克力片，上面寫著「青棠生日快樂」。
葉青棠拆開蠟燭，想了想說：「就點五支好了，一支代表五歲。」
她間隔幾乎等分的距離，插上蠟燭。
應如寄打開了點火器，湊近蠟燭，一一點燃。
再走到一旁，關了燈。
燭火映照在葉青棠的眼睛裡，緩緩搖曳，她擡眼望著他，似在等待什麼。
應如寄反應過來，面無表情地說：「……不會唱。」
「那樣儀式就不完整了。」
應如寄相信她是開心起來了，恢復了她平日促狹的性格。
然而他並不為所動，伸手拿過一旁的手機，點開隨意一個音樂軟體，輸入搜索「生日快樂歌」，點擊播放。
葉青棠差點笑嗆住。
等那首歌唱過一遍，她雙手合十，閉上眼睛。
應如寄將音樂暫停。
安靜的空間裡，唯一跳動的只有心臟和燭火。
不知她在許什麼願，這樣虔誠認真。
終於，葉青棠睜眼，鼓起腮幫，一口氣吹滅了蠟燭。
應如寄按開了開關。
燭芯頂端裊裊的煙霧散去，葉青棠拔下蠟燭，拿出餐刀，將蛋糕劃出兩牙，盛入紙碟。那寫了生日祝福的巧克力片，被放入她的碟中。
她拿叉子叉了一口，送入口中，擡眼一看。
應如寄的神色可用「忍辱負重」來形容。
葉青棠笑出聲，「看來你沒有騙我，是真的不愛吃甜。」
應如寄給了她面子，到底是嘗了一口才放下。
蛋糕自然沒能吃完，剩餘的裝回了盒子裡。
應如寄想起剛進門時葉青棠的問題，便問：「想喝酒？」
葉青棠頓了頓，點頭。
應如寄讓她先坐會兒，他先去沖個澡換身衣服。
葉青棠繞到開放式廚房裡，拉開冰箱，從一排啤酒里拿出了四罐。
抱著這啤酒走到客廳里，在茶几旁的地毯上坐下。
手指扣住拉環，一拉，「噗呲」一聲，少許酒沫濺出。
喝完了一罐，應如寄洗完澡出來了。
他穿了件寬鬆的白色短袖T恤，灰色及膝短褲，剛洗過的頭髮柔軟而服帖，整個人清淨如一抹月光。
應如寄在她身旁的沙發上坐下，她開了一罐啤酒遞過去。
他微微躬身，一條手臂撐在膝頭，接過啤酒喝了一口，忽而伸手，來摸她的額頭，「心情好點了？」
葉青棠就勢腦袋後仰，枕在他的膝蓋上。
「……但是疼。」
應如寄一頓，「哪裡疼？」
葉青棠笑了笑，神情一時空茫，「……腳後跟。」
應如寄放下易拉罐，抓住她的手臂，牽著她站了起來，在他腿上坐下。
俯身，撈起她的腳，拐過來看了看後跟處。
他鬆了手，起身朝走廊的儲物櫃走去。
一會兒，拿了盒創可貼過來。
他坐在沙發靠扶手的地方，抓過她的腳，擱在他腿上。拆開創可貼，扳過足跟，照著磨破的地方貼上去，再輕按撫平，確定它已粘牢。
另一隻腳同樣如此。
葉青棠手掌撐在身後，怔怔看著他垂眸的模樣，他神情認真極了，貼創可貼的小事，也鄭重地像是在修復一件國寶。
初識以為他高冷而不可親近，認識了才知道他是這樣溫柔的一個人。
可是，他什麼都好。
獨獨不是他。
應如寄把創可貼的包裝紙丟進一旁垃圾桶里，再回頭去看葉青棠，一時間愣住。
她兩臂撐在身後，維持這姿勢，一動不動地看著他。
睫毛像淋濕的鴉羽。
應如寄幾分無奈，「怎麼又哭了……」
話音未落，葉青棠湊了過來，手臂攀住他的肩膀，擡眼，拿雨中月亮一樣朦朧潮濕的眼睛凝視著他。
頓了一瞬，她嘴唇挨近，在他嘴角輕觸，再靠上去。
苦澀的味道。
分不清楚，是剛剛的啤酒，還是她的眼淚。
應如寄不想在她心情不好的時候更進一步，不然總顯得像是趁火打劫。
但葉青棠抓著他的手，主動去解她睡裙的系帶。
溫熱呼吸縈繞於耳畔，她以那浸了水一般的聲音，輕聲地說，跟我做可以嗎。近於請求的口吻。
他以矛盾的心情，將她抱起來，去往臥室。
葉青棠反常地關上了燈。
絕對的黑暗裡，一切都和以往不同。
她展現一種毀滅般的瘋狂特質，好像想讓他將她徹底摧毀。
應如寄並沒有丟失理智，保持了相當程度的理性，正因為她的反常。
他有些許茫然與不適。
他不懂她今晚所有眼淚的來由，這樣傷感的葉青棠很是陌生。
而他仿佛是被當做了一劑膏藥，還是似乎無甚療效的那一種——不然，怎會他擡手去摸她的臉，觸到了一手冰涼的眼淚。
應如寄沒有很投入，也並不太享受。
結束之後他把葉青棠摟進懷中，有一些話堵在心口，想了想，到底還是沒問。
他伸手輕撫她涼津津的額頭，輕聲說：「去洗個澡？」
葉青棠點點頭。
她兩臂回抱，臉埋在他的頸間，深深呼吸，好像是在汲取些許溫度，「我今晚能在你這裡休息嗎？」
默了數秒，應如寄說：「好。」
各自清洗過，再回到床上。
葉青棠側躺著，額頭抵靠著他的肩膀。
黑暗裡無人說話。
應如寄毫無睡意，只聽著身側呼吸越來越平緩。
他稍稍挪開肩膀，葉青棠沒有動靜，大抵是睡著了。
他無聲地撐起身體查看。
她確實已沉沉睡去，平靜得像是今晚亂七八糟的一切都未發生過。
應如寄起身，赤腳走出臥室，輕掩上房門，走進書房。
他撳亮桌上的檯燈，在淡白的燈光里坐下，拿過速寫本。
翻至空白一頁，拿起鉛筆，隨意勾勒了兩筆，心裡煩躁，幾下塗亂了，扯下紙張，揉成一團，面無表情地投進了垃圾桶里。