第一章 引子
「氣象台繼續發布暴雨紅色預警信號，多地遭遇連續強降雨天氣，石鏡、銅城、涼山等地區相繼出現大水、泥石流、山體滑坡等自然災害，請廣大市民注意出行安全……」
大雨如幕。
客廳里暗沉沉的。
沙發上擠著一圈死鬼，形容慘澹；電視裡播著新聞，無趣呆板。
兩廂對照，都是寥無生趣。
房間一頭同樣壓抑。
從瀟水回歸的李長安正伏案撓頭。手裡握著毛筆，肘下壓著黃紙，眼前則是一張別墅設計圖等待臨摹。
圖紙線條既多，毛筆筆鋒又軟，不一陣，人就抓耳撓腮、暴躁苦悶，活像個連夜趕暑假作業的小學生。
終於將就著畫完，混著一封黃符點燃投進陶罐，就等蓋上塞子完成「陰宅寄壇術」。
突然。
死鬼堆里「唰」地衝出個攔腰斷成兩截的。
「道爺辛苦了！這點粗活交給我就行了。」
說完，一把抱起罈子。
腦袋在前面飛，屁股在後面追。
急吼吼就往房間裡鑽。
客廳頓時沸騰，霎時陰風慘慘、鬼嚎連連，大小死鬼們通通頓足捶胸，叫喚慢了一步，反讓新鬼得了便宜、占了先。
但也沒嚎幾聲，房間裡卻響起一串壓抑的哭聲，比之這滿屋的鬼叫還要淒涼幾分，群鬼於是熄了嘈雜，面面相覷，然後竊竊私語。
「他咋先哭上了咧？」
「能不哭嗎？」
「三四十歲一男人，為了買房子結婚，加班加點送外賣，一個不留神讓大卡車當場碾成兩截。」
「活著買不起八十平，沒想死了倒能住上大別墅。」
「可現在就是住了別墅，也沒媳婦啦。」
「你再罵！」
李長安到嘴邊的斥責咽回了肚子，瞅著沙發上堆砌的群鬼，滿臉寫著後悔。
他辭別瀟水回歸現代，發現屋子跟賊光顧過似的，要不是手機沒電，他當場就得打110。
後來冷靜一想，這滿屋子的鬼蹲著，哪個賊有這能耐？
再仔細一看，自個兒倆房間啥事沒有，就客廳和放罈子的臥室一片狼藉，而且東西也不見少，反倒是鬼多上了十來只。
再把吳老大提過來一問。
感情這段時間裡，陸陸續續住進來十幾隻倒霉鬼。這新鬼撞上舊鬼，還能有什麼事兒？打唄。
這打來打去就打成了這般模樣，好在屋裡寒酸，稍稍值錢的電器也沒被破壞，總之損失不大，就是原本施了「陰宅寄壇術」的罐子都被打了個稀爛。
這些都不是問題，問題是他一時心軟，架不住幾個小鬼可憐巴巴的眼神，答應了他們鬼鬼都有大別墅。
見了鬼的大別墅！
道士揉了揉發酸的肩膀，迎著滿屋子殷切鬼臉，撓了撓雞窩頭。
還能怎麼辦？
畫唄。
總不好食言而肥。
他生無可戀又翻出一張黃紙。
這時。
「叮咚。」
有人按門鈴？
好耶！
趕忙扔了筆，三兩步搶過去，拉開房門。
燦爛的笑容迅速消失。
無他。
門外的八成更加麻煩。
…………
從瀟水回歸現代沒安生上幾天。
身上傷痛沒恢復利索，送去重鑄的配劍也沒取回。
在一個大雨傾城、群鬼作伴的午後，李長安迎來了意料之外的訪客樓觀道道士鍾還素，或者說，相關部門人士鍾還素。
兩人寒暄一陣，扯起些修行界的閒篇。
「近來靈氣濃度又有上漲，這間屋子恐怕會引來更多鬼魂，未免群鬼相噬，道友應該早作打算。」
濃度上漲？
有麼？
李長安有些撓頭。
對常在古代世界行走的他而言，現代世界好比乾涸的池塘，誰會注意池底干泥有幾分濕潤呢？
不過，想到家裡「房客」突兀暴增。
又大概理解了。
這難道就是傳說中的靈氣復甦？
「當然不是！」
鍾還素熟練解釋。
「這只是靈氣潮汐漲落的自然規律而已。」
「據專家的研究推斷，早在秦漢時期起，靈氣濃度就在不斷下降，尤其在隋唐年間以及明朝初年還曾大幅跌落，到了建國前就幾乎完全乾渴，一直到上世紀80年代，靈氣濃度才以極緩慢的速度回升。」
「只不過最近時間裡，靈氣濃度有幾次異常上漲，給了些牛鬼蛇神滋生的環境，部門人手又匱乏，一時監控不力，鬧出些不大不小的亂子。」
「不過道友也不必擔心。」
「我聽說上頭已經在擬訂新的政策方針，應對未來可能的局勢變化，部門人員擴充是一定的，只是招收那些人員還在研究。」
「但是可以肯定，對修行者的管控力度會增強，以前睜一隻眼閉一隻眼的態度是不會再有了，畢竟修行界也不是法外之地。」
說完一大堆，鍾還素擺出道士的職業笑容。
「我說這麼多，道友明白了麼。」
再明白不過。
「你是想找臨時工。」
「還特麼不想給錢！」
…………
「無量天尊，錢的問題可以商量嘛。」
一番友好「磋商」後，鍾還素搬出了還算豐厚的薪酬。看來這道士當了官，工作作風也不咋純粹。
李長安本來沒想答應，他還在疲乏期呢，只想窩在家裡喝著快樂水吃著外賣，愉快地長胖發霉。
但奈何現實不允許啊。
他常在兩界反覆橫跳，得了種怪病，叫「視錢財為浮雲」，花起錢來沒個概念，這次瀟水一行荒城幻墟，也沒撈到浮財，再加上回來後雜七雜八的支出，回過神，兜比臉還乾淨。
「先說說看。」
李長安念叨著「一文錢難倒英雄漢」。
「是個什麼活？」
鍾還素取出一個文件夾子遞過來，徐徐說道。
「一周前，錦官大學一個叫邵野的教授申報了一項考古工作，目的地是涼山縣山區裡的一個老村寨，那村寨疑似與一個活躍於清末民初的『會道門』有關。」
「旁門還是妖鬼？」
「那個年代是真是假、是人是鬼很難分得清，再加上時局動盪，卷宗也多數散佚，如今已經弄不清楚了。」
「為什麼不叫停這次考古。」
「那句老話，咱們國家地大物博、歷史悠久，這古往今來的牛鬼蛇神多如牛毛、遍布各地，要是次次沾點兒邊就阻止，社會也就別運轉了。再說，絕大多數都隨著靈氣枯竭徹底成了文物。」
「道兄既然找到上我，說明它不在大多數範圍之中，對麼？」
「我們也不確定。」
他解釋道。
「這家教派有記錄第一次出現在光緒年間，並在隨後影響力迅速擴散，據說當時西南一些軍閥背後都有它們的影子，但在1920年左右就突然銷聲匿跡，連同大多官方與民間的記錄一起消失。這段時間靈氣有異，鬧出些亂子，部門裡查找線索，才在零散的卷宗里把它挖了出來。」
李長安沉思了片刻。
「還有麼？」
「沒了。」
鍾還素無奈搖頭。
「卷宗散佚得厲害，他們內部什麼組織，頭領的名字，崇拜的哪路神仙一概不知，只有一條可信度不高的記錄，說它們傳教依賴一樣神物。」
「是什麼？」
鍾還素突然直起身軀，神色變得嚴肅，好似廟裡的判官來到人間，滿屋鬼物頓時噤聲不敢私語，屋內頓時只剩壓抑的光線與隆隆的雨聲。
李長安卻不為所動，依舊翻看著手裡文件。
這一頁是鍾還素所說的老村。
不多的文字附著一張照片。
照片年代久遠有些模糊，但也能看出是個潛藏在山谷中的村落，一片片黑色瓦頂呈環狀排列，密密麻麻相互銜接簇擁在一起，就像一盤蜷縮起來的蜈蚣。
鍾還素的聲音慢慢響起。
「活死人，肉白骨。」
「返魂砂。」
大雨如幕。
客廳里暗沉沉的。
沙發上擠著一圈死鬼，形容慘澹；電視裡播著新聞，無趣呆板。
兩廂對照，都是寥無生趣。
房間一頭同樣壓抑。
從瀟水回歸的李長安正伏案撓頭。手裡握著毛筆，肘下壓著黃紙，眼前則是一張別墅設計圖等待臨摹。
圖紙線條既多，毛筆筆鋒又軟，不一陣，人就抓耳撓腮、暴躁苦悶，活像個連夜趕暑假作業的小學生。
終於將就著畫完，混著一封黃符點燃投進陶罐，就等蓋上塞子完成「陰宅寄壇術」。
突然。
死鬼堆里「唰」地衝出個攔腰斷成兩截的。
「道爺辛苦了！這點粗活交給我就行了。」
說完，一把抱起罈子。
腦袋在前面飛，屁股在後面追。
急吼吼就往房間裡鑽。
客廳頓時沸騰，霎時陰風慘慘、鬼嚎連連，大小死鬼們通通頓足捶胸，叫喚慢了一步，反讓新鬼得了便宜、占了先。
但也沒嚎幾聲，房間裡卻響起一串壓抑的哭聲，比之這滿屋的鬼叫還要淒涼幾分，群鬼於是熄了嘈雜，面面相覷，然後竊竊私語。
「他咋先哭上了咧？」
「能不哭嗎？」
「三四十歲一男人，為了買房子結婚，加班加點送外賣，一個不留神讓大卡車當場碾成兩截。」
「活著買不起八十平，沒想死了倒能住上大別墅。」
「可現在就是住了別墅，也沒媳婦啦。」
「你再罵！」
李長安到嘴邊的斥責咽回了肚子，瞅著沙發上堆砌的群鬼，滿臉寫著後悔。
他辭別瀟水回歸現代，發現屋子跟賊光顧過似的，要不是手機沒電，他當場就得打110。
後來冷靜一想，這滿屋子的鬼蹲著，哪個賊有這能耐？
再仔細一看，自個兒倆房間啥事沒有，就客廳和放罈子的臥室一片狼藉，而且東西也不見少，反倒是鬼多上了十來只。
再把吳老大提過來一問。
感情這段時間裡，陸陸續續住進來十幾隻倒霉鬼。這新鬼撞上舊鬼，還能有什麼事兒？打唄。
這打來打去就打成了這般模樣，好在屋裡寒酸，稍稍值錢的電器也沒被破壞，總之損失不大，就是原本施了「陰宅寄壇術」的罐子都被打了個稀爛。
這些都不是問題，問題是他一時心軟，架不住幾個小鬼可憐巴巴的眼神，答應了他們鬼鬼都有大別墅。
見了鬼的大別墅！
道士揉了揉發酸的肩膀，迎著滿屋子殷切鬼臉，撓了撓雞窩頭。
還能怎麼辦？
畫唄。
總不好食言而肥。
他生無可戀又翻出一張黃紙。
這時。
「叮咚。」
有人按門鈴？
好耶！
趕忙扔了筆，三兩步搶過去，拉開房門。
燦爛的笑容迅速消失。
無他。
門外的八成更加麻煩。
…………
從瀟水回歸現代沒安生上幾天。
身上傷痛沒恢復利索，送去重鑄的配劍也沒取回。
在一個大雨傾城、群鬼作伴的午後，李長安迎來了意料之外的訪客樓觀道道士鍾還素，或者說，相關部門人士鍾還素。
兩人寒暄一陣，扯起些修行界的閒篇。
「近來靈氣濃度又有上漲，這間屋子恐怕會引來更多鬼魂，未免群鬼相噬，道友應該早作打算。」
濃度上漲？
有麼？
李長安有些撓頭。
對常在古代世界行走的他而言，現代世界好比乾涸的池塘，誰會注意池底干泥有幾分濕潤呢？
不過，想到家裡「房客」突兀暴增。
又大概理解了。
這難道就是傳說中的靈氣復甦？
「當然不是！」
鍾還素熟練解釋。
「這只是靈氣潮汐漲落的自然規律而已。」
「據專家的研究推斷，早在秦漢時期起，靈氣濃度就在不斷下降，尤其在隋唐年間以及明朝初年還曾大幅跌落，到了建國前就幾乎完全乾渴，一直到上世紀80年代，靈氣濃度才以極緩慢的速度回升。」
「只不過最近時間裡，靈氣濃度有幾次異常上漲，給了些牛鬼蛇神滋生的環境，部門人手又匱乏，一時監控不力，鬧出些不大不小的亂子。」
「不過道友也不必擔心。」
「我聽說上頭已經在擬訂新的政策方針，應對未來可能的局勢變化，部門人員擴充是一定的，只是招收那些人員還在研究。」
「但是可以肯定，對修行者的管控力度會增強，以前睜一隻眼閉一隻眼的態度是不會再有了，畢竟修行界也不是法外之地。」
說完一大堆，鍾還素擺出道士的職業笑容。
「我說這麼多，道友明白了麼。」
再明白不過。
「你是想找臨時工。」
「還特麼不想給錢！」
…………
「無量天尊，錢的問題可以商量嘛。」
一番友好「磋商」後，鍾還素搬出了還算豐厚的薪酬。看來這道士當了官，工作作風也不咋純粹。
李長安本來沒想答應，他還在疲乏期呢，只想窩在家裡喝著快樂水吃著外賣，愉快地長胖發霉。
但奈何現實不允許啊。
他常在兩界反覆橫跳，得了種怪病，叫「視錢財為浮雲」，花起錢來沒個概念，這次瀟水一行荒城幻墟，也沒撈到浮財，再加上回來後雜七雜八的支出，回過神，兜比臉還乾淨。
「先說說看。」
李長安念叨著「一文錢難倒英雄漢」。
「是個什麼活？」
鍾還素取出一個文件夾子遞過來，徐徐說道。
「一周前，錦官大學一個叫邵野的教授申報了一項考古工作，目的地是涼山縣山區裡的一個老村寨，那村寨疑似與一個活躍於清末民初的『會道門』有關。」
「旁門還是妖鬼？」
「那個年代是真是假、是人是鬼很難分得清，再加上時局動盪，卷宗也多數散佚，如今已經弄不清楚了。」
「為什麼不叫停這次考古。」
「那句老話，咱們國家地大物博、歷史悠久，這古往今來的牛鬼蛇神多如牛毛、遍布各地，要是次次沾點兒邊就阻止，社會也就別運轉了。再說，絕大多數都隨著靈氣枯竭徹底成了文物。」
「道兄既然找到上我，說明它不在大多數範圍之中，對麼？」
「我們也不確定。」
他解釋道。
「這家教派有記錄第一次出現在光緒年間，並在隨後影響力迅速擴散，據說當時西南一些軍閥背後都有它們的影子，但在1920年左右就突然銷聲匿跡，連同大多官方與民間的記錄一起消失。這段時間靈氣有異，鬧出些亂子，部門裡查找線索，才在零散的卷宗里把它挖了出來。」
李長安沉思了片刻。
「還有麼？」
「沒了。」
鍾還素無奈搖頭。
「卷宗散佚得厲害，他們內部什麼組織，頭領的名字，崇拜的哪路神仙一概不知，只有一條可信度不高的記錄，說它們傳教依賴一樣神物。」
「是什麼？」
鍾還素突然直起身軀，神色變得嚴肅，好似廟裡的判官來到人間，滿屋鬼物頓時噤聲不敢私語，屋內頓時只剩壓抑的光線與隆隆的雨聲。
李長安卻不為所動，依舊翻看著手裡文件。
這一頁是鍾還素所說的老村。
不多的文字附著一張照片。
照片年代久遠有些模糊，但也能看出是個潛藏在山谷中的村落，一片片黑色瓦頂呈環狀排列，密密麻麻相互銜接簇擁在一起，就像一盤蜷縮起來的蜈蚣。
鍾還素的聲音慢慢響起。
「活死人，肉白骨。」
「返魂砂。」