第42章 愍字如刀
馬車內，老朱、馬皇后和朱標三人相對而坐，車輪碾過石板路的聲響在寂靜中格外清晰。
老朱手指輕輕敲擊著膝蓋，目光低垂，似在斟酌措辭。
半晌，他抬眼看向馬皇后，語氣中帶著幾分遲疑：「妹子，你說，那小子……」
他頓了頓，眉頭微皺，仿佛接下來的話連他自己都覺得難以啟齒：
「……像不像誠意伯劉伯溫？」
話音一落，車廂內的空氣驟然凝滯。
朱標身子一僵，下意識地挪了挪屁股，目光在父皇和母后之間游移，卻不敢貿然開口。
劉伯溫的名字在朝堂上向來是個敏感話題——那位曾輔佐老朱打下江山的謀士，最終卻因老朱猜忌而.....哪怕他矢口否認，可那天卻讓老對頭胡惟庸去探視....
如今父皇突然將李明遠比作劉伯溫，其中深意，令人不寒而慄。
馬皇后原本溫和的面色瞬間冷了下來，她微微眯起眼睛，直視老朱，聲音裡帶著一絲銳利：
「怎麼，重八這是後悔了？」
老朱被她這一問，神色略顯不自在，但很快又恢復了平靜，淡淡道：
「咱只是覺得，這小子太聰明，也太敢說。今日他敢在咱面前直言生死，明日會不會……」
「會不會什麼？」
馬皇后打斷他，語氣愈發凌厲，
「重八，你是怕他成為第二個劉伯溫，還是怕自己成為第二個『鳥盡弓藏』的君王？」
馬皇后的一頓冷嘲熱諷，朱標聽得心驚肉跳，額角滲出細汗，連忙低聲勸道：
「母后，父皇只是……」
老朱抬手止住朱標的話，目光深沉地看向馬皇后：
「妹子，你這話說得重了。」
馬皇后冷笑一聲：
「重？那你不妨想想，劉伯溫當年是如何死的？
是病死的，還是被逼死的？
如今李明遠一心為國，你若因他敢言敢諫就心生猜忌，那日後朝堂之上，誰還敢說真話？
還是說，重八，你這坐擁天下的帝王，怕了一個14歲的少年？」
老朱沉默片刻，眼中閃過一絲複雜之色，最終緩緩吐出一口氣：
「罷了，是咱多慮了。」
馬皇后見他態度鬆動，語氣也緩和下來：
「重八，用人不疑，疑人不用。李明遠雖有鋒芒，卻無二心，你若真要用他，就該給他足夠的信任。」
老朱沉吟良久，終於點了點頭：
「妹子說得是，是咱想岔了。」
車廂內的氣氛這才稍稍緩和，朱標暗自鬆了口氣，卻仍不敢多言。
車輪繼續向前滾動，老朱的目光投向窗外，不知是在思索李明遠的未來，還是在反思自己方才那一瞬的動搖。
老朱與朱標回到武英殿時，殿內鎏金銅爐中的龍涎香尚未燃盡，裊裊青煙在殿柱間盤旋。
老朱大馬金刀地往龍椅上一坐，衣袖帶起的風拂動了案几上攤開的奏摺。
頭也不抬地吩咐道：「來喜，讓通政使張紞即刻來見咱。「
來喜躬身領命，轉身快步離去。
不過半盞茶的功夫，殿外便傳來急促的腳步聲。
通政使張紞提著官袍下擺小跑入殿，在御階前剎住腳步，規規矩矩地行了大禮：「微臣張紞，拜見陛下，拜見太子殿下。「
他因太過著急，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，滴在殿內的金磚上。
老朱從鼻孔里哼了一聲，朝身旁的太監來喜使了個眼色。
來喜立即捧著那張寫著通政司改革方案走下台階，雙手遞給張紞。
當張紞展開宣紙，李明遠那套「分級標記「與「摘要制度「的方案便躍入眼帘。
只見他瞳孔驟然收縮，捧著宣紙的手指不自覺地顫抖起來——這哪裡是尋常的政務調整？分明是要顛覆通政司的運作規矩！
「怎麼？張卿有異議？「
老朱眯起眼睛，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊。
那節奏不緊不慢，卻讓殿內的空氣都為之一凝。
張紞猛地回過神來，慌忙躬身道：
「臣不敢！只是...「
他咽了口唾沫，硬著頭皮道：
「此制精妙絕倫，然通政司現有官吏不過三十餘人，每日經手奏章二百餘件，若再添摘要、分級之務，恐怕...「
「那就加人！「
老朱一拍扶手，震得案上茶盞叮噹作響。
他轉頭對朱標道：
「標兒，從六部抽調二十名精幹書吏，統統劃給通政司！「
說著又瞪向張紞：
「三天之內，咱要看到成效。可若有人陽奉陰違...「
老朱冷笑一聲。
張紞頓時覺得後頸發涼，連忙叩首：
「臣定當竭盡全力！明日...不，今日下值前就著手安排！「
他偷眼瞥見太子朱標溫和的目光，這才稍稍定了定神，小心翼翼地問道：
「只是這摘要格式、分級標準...「
朱標適時接過話頭：
「張卿家勿憂，孤已命人擬好細則。「
說著從袖中取出另外一張宣紙。
「各類奏章範例、摘要要領、緊急程度劃分，都詳細記錄在此。你且拿去與屬官們細細研讀。「
張紞雙手接過宣紙，他正要告退，卻聽老朱又補了一句：
「記住，凡軍情急報，必須紅匣加封，直送御前！若讓咱發現有人耽擱...「
老朱沒說完的話化作一聲冷哼，在武英殿高大的穹頂下久久迴蕩。
等到通政使張紞退出武英殿後。
老朱皺眉沉思片刻，指節無意識地叩擊著龍椅扶手。
「來喜，傳毛驤。」他突然開口，聲音低沉如悶雷滾過。
來喜身子一顫，立刻躬身應是，倒退著疾步退出殿外。
不多時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，錦衣衛指揮使毛驤大步踏入。
毛驤抱拳行禮：「微臣毛驤，拜見陛下。」
老朱的目光落在毛驤低垂的頭頂上，喉頭滾動，似在思考措辭。
「毛驤，」老朱語氣罕見地帶著一絲遲疑，「查一查……誠意伯可有子嗣可在應天？」
毛驤瞳孔驟縮。
陛下難道……要對誠意伯的子嗣動手？
他腦中閃過劉伯溫病逝時的種種傳聞——胡惟庸奉皇命探視、藥石無醫的「暴斃」、朝野諱莫如深的死因……
「是，陛下。」毛驤壓下驚惶，低頭應命，聲音卻比平日啞了三分。
他不敢多問，更不敢揣測聖意，只覺武英殿內的空氣仿佛凝成了鐵，壓得人喘不過氣。
老朱揮了揮手。
毛驤躬身退出武英殿。
朱標擔憂的看向老朱，道：「父皇這是？」
老朱目光沉沉掃過兒子擔憂的臉，最終微微一笑道：
「標兒，咱自有打算。」
見朱標仍欲再問，他抬手止住，語氣緩了緩：
「誠意伯畢竟有功於社稷，咱總得……過問一二。」
老朱有些難以啟齒，只好轉移好大兒的注意力，
說罷抽出一本奏摺，準備批閱，道：
「標兒，通政司新制三日為期，你去督辦吧。」
朱標鬆了一口氣：「是，父皇。「
應天·呂府。
下了早朝，呂本踉踉蹌蹌地走出奉天殿，整個人如同行屍走肉一般，官袍被冷汗浸透，緊貼在身上，卻渾然不覺。
有相識的官員遠遠瞧見他這副模樣，本想上前問候，卻在看清他慘白如紙的臉色後，默默退開，只當未曾看見。
呂本耳邊仍迴蕩著來喜宣讀聖旨的聲音——「賜諡曰：愍」，字字如刀，剜得他心肺俱裂。
街道上行人如織，喧囂聲卻仿佛隔了一層厚厚的紗，模糊不清。
呂本坐在回府的馬車內，雙目空洞。
不知過了多久，呂本終於回到呂府。
府門前的家丁見他歸來，連忙上前攙扶，卻被他一揮手甩開。
他跌跌撞撞地穿過庭院，沿途婢女、僕從紛紛避讓，不敢多言。
書房內，呂本癱坐在太師椅上，胸口劇烈起伏。
他死死攥著扶手，指節泛白，腦海中不斷閃過女兒呂氏的音容笑貌，以及那句「突發惡疾，藥石罔效」的冰冷宣告。
「惡疾？呵……惡疾……」他喃喃自語，聲音嘶啞如砂紙摩擦。
突然，一股腥甜湧上喉頭，呂本猛地俯身，「哇」地吐出一口鮮血。
暗紅的血漬濺在書案上的公文上，觸目驚心。
「老爺！老爺！」守在門外的貼身小廝聽到動靜，慌忙推門而入，見狀嚇得魂飛魄散，連聲高喊，「快！快去請大夫！」
府中頓時亂作一團。
婢女手忙腳亂地端來溫水與帕子，老管家則急得直跺腳，連連催促下人速去尋醫。
不多時，一位鬚髮花白的老大夫被匆匆引入書房。他搭上呂本的脈搏，凝神細診，眉頭卻越皺越緊。
「大夫，我家老爺如何了？」老管家焦急問道。
老大夫收回手，緩緩道：
「呂大人這是急火攻心，氣血逆亂所致。雖吐了血，卻反倒疏通了鬱結之氣，暫無大礙。」
他頓了頓，瞥了一眼呂本灰敗的臉色，又補充道，
「只是心神損耗過甚，需靜養調息，切莫再受刺激。」
老管家連連點頭，吩咐下人隨大夫去抓藥。
待眾人退下，書房內再度恢復寂靜，只剩呂本一人靠在椅背上，目光呆滯地望著屋頂。
「愍……愍……」
他低聲重複著這個字，忽然發出一聲悽厲的慘笑，
「陛下這是要誅我的心啊！」
窗外，一名下人在靜靜地觀察者他。
老朱手指輕輕敲擊著膝蓋，目光低垂，似在斟酌措辭。
半晌，他抬眼看向馬皇后，語氣中帶著幾分遲疑：「妹子，你說，那小子……」
他頓了頓，眉頭微皺，仿佛接下來的話連他自己都覺得難以啟齒：
「……像不像誠意伯劉伯溫？」
話音一落，車廂內的空氣驟然凝滯。
朱標身子一僵，下意識地挪了挪屁股，目光在父皇和母后之間游移，卻不敢貿然開口。
劉伯溫的名字在朝堂上向來是個敏感話題——那位曾輔佐老朱打下江山的謀士，最終卻因老朱猜忌而.....哪怕他矢口否認，可那天卻讓老對頭胡惟庸去探視....
如今父皇突然將李明遠比作劉伯溫，其中深意，令人不寒而慄。
馬皇后原本溫和的面色瞬間冷了下來，她微微眯起眼睛，直視老朱，聲音裡帶著一絲銳利：
「怎麼，重八這是後悔了？」
老朱被她這一問，神色略顯不自在，但很快又恢復了平靜，淡淡道：
「咱只是覺得，這小子太聰明，也太敢說。今日他敢在咱面前直言生死，明日會不會……」
「會不會什麼？」
馬皇后打斷他，語氣愈發凌厲，
「重八，你是怕他成為第二個劉伯溫，還是怕自己成為第二個『鳥盡弓藏』的君王？」
馬皇后的一頓冷嘲熱諷，朱標聽得心驚肉跳，額角滲出細汗，連忙低聲勸道：
「母后，父皇只是……」
老朱抬手止住朱標的話，目光深沉地看向馬皇后：
「妹子，你這話說得重了。」
馬皇后冷笑一聲：
「重？那你不妨想想，劉伯溫當年是如何死的？
是病死的，還是被逼死的？
如今李明遠一心為國，你若因他敢言敢諫就心生猜忌，那日後朝堂之上，誰還敢說真話？
還是說，重八，你這坐擁天下的帝王，怕了一個14歲的少年？」
老朱沉默片刻，眼中閃過一絲複雜之色，最終緩緩吐出一口氣：
「罷了，是咱多慮了。」
馬皇后見他態度鬆動，語氣也緩和下來：
「重八，用人不疑，疑人不用。李明遠雖有鋒芒，卻無二心，你若真要用他，就該給他足夠的信任。」
老朱沉吟良久，終於點了點頭：
「妹子說得是，是咱想岔了。」
車廂內的氣氛這才稍稍緩和，朱標暗自鬆了口氣，卻仍不敢多言。
車輪繼續向前滾動，老朱的目光投向窗外，不知是在思索李明遠的未來，還是在反思自己方才那一瞬的動搖。
老朱與朱標回到武英殿時，殿內鎏金銅爐中的龍涎香尚未燃盡，裊裊青煙在殿柱間盤旋。
老朱大馬金刀地往龍椅上一坐，衣袖帶起的風拂動了案几上攤開的奏摺。
頭也不抬地吩咐道：「來喜，讓通政使張紞即刻來見咱。「
來喜躬身領命，轉身快步離去。
不過半盞茶的功夫，殿外便傳來急促的腳步聲。
通政使張紞提著官袍下擺小跑入殿，在御階前剎住腳步，規規矩矩地行了大禮：「微臣張紞，拜見陛下，拜見太子殿下。「
他因太過著急，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，滴在殿內的金磚上。
老朱從鼻孔里哼了一聲，朝身旁的太監來喜使了個眼色。
來喜立即捧著那張寫著通政司改革方案走下台階，雙手遞給張紞。
當張紞展開宣紙，李明遠那套「分級標記「與「摘要制度「的方案便躍入眼帘。
只見他瞳孔驟然收縮，捧著宣紙的手指不自覺地顫抖起來——這哪裡是尋常的政務調整？分明是要顛覆通政司的運作規矩！
「怎麼？張卿有異議？「
老朱眯起眼睛，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊。
那節奏不緊不慢，卻讓殿內的空氣都為之一凝。
張紞猛地回過神來，慌忙躬身道：
「臣不敢！只是...「
他咽了口唾沫，硬著頭皮道：
「此制精妙絕倫，然通政司現有官吏不過三十餘人，每日經手奏章二百餘件，若再添摘要、分級之務，恐怕...「
「那就加人！「
老朱一拍扶手，震得案上茶盞叮噹作響。
他轉頭對朱標道：
「標兒，從六部抽調二十名精幹書吏，統統劃給通政司！「
說著又瞪向張紞：
「三天之內，咱要看到成效。可若有人陽奉陰違...「
老朱冷笑一聲。
張紞頓時覺得後頸發涼，連忙叩首：
「臣定當竭盡全力！明日...不，今日下值前就著手安排！「
他偷眼瞥見太子朱標溫和的目光，這才稍稍定了定神，小心翼翼地問道：
「只是這摘要格式、分級標準...「
朱標適時接過話頭：
「張卿家勿憂，孤已命人擬好細則。「
說著從袖中取出另外一張宣紙。
「各類奏章範例、摘要要領、緊急程度劃分，都詳細記錄在此。你且拿去與屬官們細細研讀。「
張紞雙手接過宣紙，他正要告退，卻聽老朱又補了一句：
「記住，凡軍情急報，必須紅匣加封，直送御前！若讓咱發現有人耽擱...「
老朱沒說完的話化作一聲冷哼，在武英殿高大的穹頂下久久迴蕩。
等到通政使張紞退出武英殿後。
老朱皺眉沉思片刻，指節無意識地叩擊著龍椅扶手。
「來喜，傳毛驤。」他突然開口，聲音低沉如悶雷滾過。
來喜身子一顫，立刻躬身應是，倒退著疾步退出殿外。
不多時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，錦衣衛指揮使毛驤大步踏入。
毛驤抱拳行禮：「微臣毛驤，拜見陛下。」
老朱的目光落在毛驤低垂的頭頂上，喉頭滾動，似在思考措辭。
「毛驤，」老朱語氣罕見地帶著一絲遲疑，「查一查……誠意伯可有子嗣可在應天？」
毛驤瞳孔驟縮。
陛下難道……要對誠意伯的子嗣動手？
他腦中閃過劉伯溫病逝時的種種傳聞——胡惟庸奉皇命探視、藥石無醫的「暴斃」、朝野諱莫如深的死因……
「是，陛下。」毛驤壓下驚惶，低頭應命，聲音卻比平日啞了三分。
他不敢多問，更不敢揣測聖意，只覺武英殿內的空氣仿佛凝成了鐵，壓得人喘不過氣。
老朱揮了揮手。
毛驤躬身退出武英殿。
朱標擔憂的看向老朱，道：「父皇這是？」
老朱目光沉沉掃過兒子擔憂的臉，最終微微一笑道：
「標兒，咱自有打算。」
見朱標仍欲再問，他抬手止住，語氣緩了緩：
「誠意伯畢竟有功於社稷，咱總得……過問一二。」
老朱有些難以啟齒，只好轉移好大兒的注意力，
說罷抽出一本奏摺，準備批閱，道：
「標兒，通政司新制三日為期，你去督辦吧。」
朱標鬆了一口氣：「是，父皇。「
應天·呂府。
下了早朝，呂本踉踉蹌蹌地走出奉天殿，整個人如同行屍走肉一般，官袍被冷汗浸透，緊貼在身上，卻渾然不覺。
有相識的官員遠遠瞧見他這副模樣，本想上前問候，卻在看清他慘白如紙的臉色後，默默退開，只當未曾看見。
呂本耳邊仍迴蕩著來喜宣讀聖旨的聲音——「賜諡曰：愍」，字字如刀，剜得他心肺俱裂。
街道上行人如織，喧囂聲卻仿佛隔了一層厚厚的紗，模糊不清。
呂本坐在回府的馬車內，雙目空洞。
不知過了多久，呂本終於回到呂府。
府門前的家丁見他歸來，連忙上前攙扶，卻被他一揮手甩開。
他跌跌撞撞地穿過庭院，沿途婢女、僕從紛紛避讓，不敢多言。
書房內，呂本癱坐在太師椅上，胸口劇烈起伏。
他死死攥著扶手，指節泛白，腦海中不斷閃過女兒呂氏的音容笑貌，以及那句「突發惡疾，藥石罔效」的冰冷宣告。
「惡疾？呵……惡疾……」他喃喃自語，聲音嘶啞如砂紙摩擦。
突然，一股腥甜湧上喉頭，呂本猛地俯身，「哇」地吐出一口鮮血。
暗紅的血漬濺在書案上的公文上，觸目驚心。
「老爺！老爺！」守在門外的貼身小廝聽到動靜，慌忙推門而入，見狀嚇得魂飛魄散，連聲高喊，「快！快去請大夫！」
府中頓時亂作一團。
婢女手忙腳亂地端來溫水與帕子，老管家則急得直跺腳，連連催促下人速去尋醫。
不多時，一位鬚髮花白的老大夫被匆匆引入書房。他搭上呂本的脈搏，凝神細診，眉頭卻越皺越緊。
「大夫，我家老爺如何了？」老管家焦急問道。
老大夫收回手，緩緩道：
「呂大人這是急火攻心，氣血逆亂所致。雖吐了血，卻反倒疏通了鬱結之氣，暫無大礙。」
他頓了頓，瞥了一眼呂本灰敗的臉色，又補充道，
「只是心神損耗過甚，需靜養調息，切莫再受刺激。」
老管家連連點頭，吩咐下人隨大夫去抓藥。
待眾人退下，書房內再度恢復寂靜，只剩呂本一人靠在椅背上，目光呆滯地望著屋頂。
「愍……愍……」
他低聲重複著這個字，忽然發出一聲悽厲的慘笑，
「陛下這是要誅我的心啊！」
窗外，一名下人在靜靜地觀察者他。