第14章 殺人滅口
武英殿的銅鶴香爐吐出裊裊青煙，在蟠龍柱間繚繞不散。
朱元璋斜倚在九龍金漆寶座上，明黃色龍袍拖曳在地，宛如流淌的熔金。
呂氏牽著朱允炆踏入殿內，繡鞋踏在冰涼的金磚上，發出細碎聲響，驚得樑上棲息的燕雀撲稜稜飛起。
「孫兒給皇爺爺請安！」
朱允炆脆生生地行禮，稚嫩的聲音在空曠大殿裡迴蕩。
朱元璋目光掃過他束髮的玉冠，微微頷首：「前段時間教你的《大學》，可背熟了？」
朱允炆胸脯一挺，清亮的嗓音在殿內響起：
「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……」
可背到「欲治其國者，先齊其家」時，少年突然卡殼，偷瞄了眼身旁的呂氏，小臉漲得通紅。
「哼！」
朱元璋猛地拍案，震得案上鎮紙都跳了跳，
「連齊家治國的道理都背不全，日後如何治理天下？」
呂氏渾身一顫，慌忙跪下：
「陛下息怒，允炆年幼，臣婦教導無方……」
「教導無方？」
朱元璋冷笑，目光如鷹隼般盯著呂氏，
「那朕倒要問問，昨日毛驤送去的哭笑面菩薩，太子妃可還喜歡？」
呂氏指甲深深掐進掌心，勉強擠出笑意：
「陛下厚愛，臣妾感激不盡。
那菩薩雙面異象，慈悲與悲戚並存，時刻提醒臣妾要心懷仁德，為陛下分憂。
「心懷仁德？」朱元璋摩挲著腰間的玉佩。
問道：
「聽說太子賓客呂本，近日在東宮走動頻繁？他可還習慣？」
呂氏背脊發涼，額間沁出細密汗珠：
「家父承蒙陛下恩典，任太子賓客一職，每日盡心教導允炆課業，不敢有絲毫懈怠。」
朱元璋不再言語，只是盯著呂氏的臉，仿佛要將她看穿。
「皇爺爺，我聽說皇奶奶生病了，現在怎麼樣了？我想去看看皇奶奶」，朱允炆的聲音在武英殿迴蕩。
朱元璋眼神柔和的看下他：
「你皇奶奶無礙了，不用擔心，過幾日，過幾日再去請安吧！」
他揮了揮手：「退下吧。好好學習功課。」
「是，陛下」，「是，皇爺爺」。
呂氏如蒙大赦，拉著朱允炆行禮告退。
望著兩人離去的背影，朱元璋冷笑一聲：「最毒婦人心……，看你能裝到幾時！」
回到東宮，呂氏癱坐在椅子上，手腳冰涼。
她知道，朱元璋的每一句問話，都暗藏殺機。一個答不好，肯今天都走不去武英殿。
呂氏獨自坐在窗前，望著那尊哭笑面菩薩。
燭火搖曳，菩薩的雙面表情忽明忽暗，仿佛在無聲地嘲笑她的掙扎。
「小玉，去把劉保叫來。」她聲音沙啞，眼神中閃過一絲狠厲。
不多時，劉保匆匆趕來：
「娘娘喚奴才何事？」
呂氏指了指桌上的食盒，聲音平靜：「這是本宮特意讓御膳房做的點心，你嘗嘗。你的侄子我會安排好的。」
劉保望著食盒，心中一沉。他在宮中多年，怎會不知這是主子要棄他的信號？
「謝娘娘，奴才去了，娘娘保重，」
說罷，跪下磕了三個響頭，顫抖著拿起一塊點心，放入口中……夜色漸濃，東宮的燈籠次第亮起。
呂氏站在廊下，望著劉保房間方向。
那裡，一個小太監正神色慌張地跑出來：
「娘娘，劉公公...他...」
呂氏轉身，望著案上那尊哭笑面菩薩，菩薩雙面表情在燭火中忽明忽暗，仿佛在無聲嘲笑這深宮中的爾虞我詐。
她握緊拳頭。
而朱允炆全然不知這背後的暗流涌動，依舊每日跟著詹事府的學士們讀書。
只是近日來，他總覺得母后的眼神愈發冷峻，對他的課業要求也更加嚴苛。
他不明白，哥哥朱雄英走後，皇奶奶生病，宮中的氣氛變得如此壓抑，連往日慈祥的皇爺爺，看他的眼神也多了幾分審視。
武英殿飛檐上，銅製螭吻吞著最後一線天光。
毛驤跪在冰涼的金磚上，額頭沁出的冷汗滴落在青磚縫隙里，洇濕了繡著蟒紋的補子。
朱元璋猛地將茶盞摜在地上，瓷片迸濺的脆響驚得他渾身一顫。
「廢物！」
朱元璋暴怒的聲音震得梁間積灰簌簌落下，
「錦衣衛號稱朕的耳目，如今竟讓宮闈鬧出人命！」
朱元璋龍袍下擺掃過御案，案上的奏摺被帶得七零八落，
「劉保的死，你說與呂氏有關？」
毛驤喉結滾動，聲音發顫：
「回陛下，劉保屍身雖無明顯症狀，確係中毒。錦衣衛探查，出事前他吃了太子妃呂氏賞賜的桂花糕......」
「呂氏？」
朱元璋攥著龍椅扶手的指節泛白，渾濁的眼睛裡翻湧著駭人的殺意，
「好好好，她這是著急了啊！」
殿外忽起一陣穿堂風，將燭火吹得明滅不定，在朱元璋布滿皺紋的臉上投下猙獰的陰影。
毛驤深吸一口氣，繼續道：
「還有春桃之死，也透著蹊蹺。
微臣在她房內暗格里發現一個琉璃瓶，內裝無色液體。雖尚未查明用途，但初步推斷，極有可能是某種毒藥。」
他從袖中掏出用油紙包裹的琉璃瓶，小心翼翼地放在地上往前推了推。
朱元璋踱步到毛驤面前，居高臨下地盯著地上的琉璃瓶，蒼老的面容陰晴不定。
他突然一腳踢翻琉璃瓶，瓶子在地上骨碌碌滾了幾圈，
「毛驤，你給朕徹查！不管牽扯到誰，都不許放過！」
毛驤重重叩首：
「臣遵旨！定將此事查個水落石出，給陛下一個交代！」
他心裡清楚，這看似簡單的命案，背後卻是呂氏為了殺人滅口。
朱元璋背著手走回龍椅，一屁股坐下，發出沉重的悶響。
「害了咱得大孫，以為殺人滅口就能讓咱找不到證據嗎？哼，天真」。
「繼續盯著，莫要打草驚蛇。」
他揮了揮手，聲音里滿是疲憊與不耐。
毛驤如蒙大赦，又叩了幾個頭，才小心翼翼地起身，倒退著往殿外走去。
踏出殿門的那一刻，他才發現自己的後背早已被冷汗浸透，夜風一吹，忍不住打了個寒顫。
朱元璋斜倚在九龍金漆寶座上，明黃色龍袍拖曳在地，宛如流淌的熔金。
呂氏牽著朱允炆踏入殿內，繡鞋踏在冰涼的金磚上，發出細碎聲響，驚得樑上棲息的燕雀撲稜稜飛起。
「孫兒給皇爺爺請安！」
朱允炆脆生生地行禮，稚嫩的聲音在空曠大殿裡迴蕩。
朱元璋目光掃過他束髮的玉冠，微微頷首：「前段時間教你的《大學》，可背熟了？」
朱允炆胸脯一挺，清亮的嗓音在殿內響起：
「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……」
可背到「欲治其國者，先齊其家」時，少年突然卡殼，偷瞄了眼身旁的呂氏，小臉漲得通紅。
「哼！」
朱元璋猛地拍案，震得案上鎮紙都跳了跳，
「連齊家治國的道理都背不全，日後如何治理天下？」
呂氏渾身一顫，慌忙跪下：
「陛下息怒，允炆年幼，臣婦教導無方……」
「教導無方？」
朱元璋冷笑，目光如鷹隼般盯著呂氏，
「那朕倒要問問，昨日毛驤送去的哭笑面菩薩，太子妃可還喜歡？」
呂氏指甲深深掐進掌心，勉強擠出笑意：
「陛下厚愛，臣妾感激不盡。
那菩薩雙面異象，慈悲與悲戚並存，時刻提醒臣妾要心懷仁德，為陛下分憂。
「心懷仁德？」朱元璋摩挲著腰間的玉佩。
問道：
「聽說太子賓客呂本，近日在東宮走動頻繁？他可還習慣？」
呂氏背脊發涼，額間沁出細密汗珠：
「家父承蒙陛下恩典，任太子賓客一職，每日盡心教導允炆課業，不敢有絲毫懈怠。」
朱元璋不再言語，只是盯著呂氏的臉，仿佛要將她看穿。
「皇爺爺，我聽說皇奶奶生病了，現在怎麼樣了？我想去看看皇奶奶」，朱允炆的聲音在武英殿迴蕩。
朱元璋眼神柔和的看下他：
「你皇奶奶無礙了，不用擔心，過幾日，過幾日再去請安吧！」
他揮了揮手：「退下吧。好好學習功課。」
「是，陛下」，「是，皇爺爺」。
呂氏如蒙大赦，拉著朱允炆行禮告退。
望著兩人離去的背影，朱元璋冷笑一聲：「最毒婦人心……，看你能裝到幾時！」
回到東宮，呂氏癱坐在椅子上，手腳冰涼。
她知道，朱元璋的每一句問話，都暗藏殺機。一個答不好，肯今天都走不去武英殿。
呂氏獨自坐在窗前，望著那尊哭笑面菩薩。
燭火搖曳，菩薩的雙面表情忽明忽暗，仿佛在無聲地嘲笑她的掙扎。
「小玉，去把劉保叫來。」她聲音沙啞，眼神中閃過一絲狠厲。
不多時，劉保匆匆趕來：
「娘娘喚奴才何事？」
呂氏指了指桌上的食盒，聲音平靜：「這是本宮特意讓御膳房做的點心，你嘗嘗。你的侄子我會安排好的。」
劉保望著食盒，心中一沉。他在宮中多年，怎會不知這是主子要棄他的信號？
「謝娘娘，奴才去了，娘娘保重，」
說罷，跪下磕了三個響頭，顫抖著拿起一塊點心，放入口中……夜色漸濃，東宮的燈籠次第亮起。
呂氏站在廊下，望著劉保房間方向。
那裡，一個小太監正神色慌張地跑出來：
「娘娘，劉公公...他...」
呂氏轉身，望著案上那尊哭笑面菩薩，菩薩雙面表情在燭火中忽明忽暗，仿佛在無聲嘲笑這深宮中的爾虞我詐。
她握緊拳頭。
而朱允炆全然不知這背後的暗流涌動，依舊每日跟著詹事府的學士們讀書。
只是近日來，他總覺得母后的眼神愈發冷峻，對他的課業要求也更加嚴苛。
他不明白，哥哥朱雄英走後，皇奶奶生病，宮中的氣氛變得如此壓抑，連往日慈祥的皇爺爺，看他的眼神也多了幾分審視。
武英殿飛檐上，銅製螭吻吞著最後一線天光。
毛驤跪在冰涼的金磚上，額頭沁出的冷汗滴落在青磚縫隙里，洇濕了繡著蟒紋的補子。
朱元璋猛地將茶盞摜在地上，瓷片迸濺的脆響驚得他渾身一顫。
「廢物！」
朱元璋暴怒的聲音震得梁間積灰簌簌落下，
「錦衣衛號稱朕的耳目，如今竟讓宮闈鬧出人命！」
朱元璋龍袍下擺掃過御案，案上的奏摺被帶得七零八落，
「劉保的死，你說與呂氏有關？」
毛驤喉結滾動，聲音發顫：
「回陛下，劉保屍身雖無明顯症狀，確係中毒。錦衣衛探查，出事前他吃了太子妃呂氏賞賜的桂花糕......」
「呂氏？」
朱元璋攥著龍椅扶手的指節泛白，渾濁的眼睛裡翻湧著駭人的殺意，
「好好好，她這是著急了啊！」
殿外忽起一陣穿堂風，將燭火吹得明滅不定，在朱元璋布滿皺紋的臉上投下猙獰的陰影。
毛驤深吸一口氣，繼續道：
「還有春桃之死，也透著蹊蹺。
微臣在她房內暗格里發現一個琉璃瓶，內裝無色液體。雖尚未查明用途，但初步推斷，極有可能是某種毒藥。」
他從袖中掏出用油紙包裹的琉璃瓶，小心翼翼地放在地上往前推了推。
朱元璋踱步到毛驤面前，居高臨下地盯著地上的琉璃瓶，蒼老的面容陰晴不定。
他突然一腳踢翻琉璃瓶，瓶子在地上骨碌碌滾了幾圈，
「毛驤，你給朕徹查！不管牽扯到誰，都不許放過！」
毛驤重重叩首：
「臣遵旨！定將此事查個水落石出，給陛下一個交代！」
他心裡清楚，這看似簡單的命案，背後卻是呂氏為了殺人滅口。
朱元璋背著手走回龍椅，一屁股坐下，發出沉重的悶響。
「害了咱得大孫，以為殺人滅口就能讓咱找不到證據嗎？哼，天真」。
「繼續盯著，莫要打草驚蛇。」
他揮了揮手，聲音里滿是疲憊與不耐。
毛驤如蒙大赦，又叩了幾個頭，才小心翼翼地起身，倒退著往殿外走去。
踏出殿門的那一刻，他才發現自己的後背早已被冷汗浸透，夜風一吹，忍不住打了個寒顫。