18、笑面虎，沈良才
珠池縣城。
南城臨街的一處酒樓二樓雅間內。
窗戶半開，能瞧見下方熙攘往來的人流，以及遠處碼頭若隱若現的船影帆檣。
與外間的喧囂熱鬧不同。
此刻，雅間內卻是一片沉寂。
身著皂色捕快官服，腰佩長刀的許留仙端坐主位，面沉如水。
手指無意識的敲擊著桌面，眉頭微蹙，顯然是為近些時日裡縣中發生的那樁滅門慘案而煩神。
座下，一個尖嘴猴腮、身形猥瑣，穿著不甚乾淨短打的漢子。
眼下正縮著脖子站在角落，連大氣也不敢喘一口。
半晌過後，許留仙那略帶磁性的聲音方才緩緩響起，打破了此間沉默：
「趙四，本捕再問你一次，李三此人究竟去了何處？」
趙四聞言，身子不由得一抖。
旋而臉上擠出比哭還難看的笑容，連忙道：
「許捕頭，許大人！小人我...我是真不知道啊！」
「那李三自打前幾天早上匆匆找我借了船，說是要去蘆葦盪那邊躲幾天清靜之後，就再也沒了消息！」
「況且...況且小人也是受害者啊！」
說到最後，趙四的聲音里更是帶上了一絲難以掩飾的氣惱和委屈。
他憤憤道：
「那殺千刀的李三，借船就借船吧，他娘的居然連人帶船一起消失了！」
「那可是小人我吃飯的傢伙，這幾日沒船出海，小人家裡都快揭不開鍋了！大人您可得給小人做主啊！」
聞聲。
許留仙的眉頭皺得更緊，對於趙四的抱怨卻是置若罔聞。
區區一條破漁船，他自然不會放在心上。
他所在意的，還是李三的失蹤。
在王家滅門案發生後。
李三這個素來同王家關係密切，又恰好在那晚僥倖逃過一劫的傢伙，本來就是重點排查對象之一。
可偏偏就在案發之後第二天，李三也跟著人間蒸發了。
頓時就讓這案子的線索一下子就從這裡斷了。
是畏罪潛逃？
還是被殺人滅口了？
腦海中思緒轉動，想到前幾日在岳丈面前做下的保證，許留仙越覺心頭煩悶。
端起茶杯，抿了一口早已涼透的茶水，銳利的目光落在趙四身上：
「李三失蹤前，可曾與什麼人結怨？」
「或者說，最近有沒有和誰發生過比較大的糾葛？」
趙四被許留仙看得心裡發毛。
哪裡還敢有半點隱瞞，連忙低下頭仔細回憶。
他平日裡就跟在李三屁股後面混點殘羹冷炙，對於其的那些破事，自然是比任何人都清楚得很。
「要說結怨，李三那狗東西平日裡狗仗人勢，得罪的人可不少。」
「不過要說最近跟他有大糾葛的......」
趙四眼珠子轉了轉，方才湊近了些，小心翼翼的說道：
「一個是城南賭檔那邊，聽說李三前陣子手氣背，欠了珠行三掌柜沈良才不少銀子，現下正被催得緊。」
「笑面虎，沈良才？」
許留仙手指敲擊桌面的動作微微一頓。
這個名字他自然是知道的，珠行三大掌柜之一。
是出了名的心狠手辣、笑裡藏刀。
外加聚集在珠行里，那些不要命的採珠、打漁之人，聲勢不小。
李三這潑皮無賴，也真是膽子肥，居然敢欠他的賭債？
「還有一個呢？」
思緒動了動，他不動聲色的追問。
「還有一個......」
趙四遲疑了一下，似乎在斟酌言辭。
「就是前些日子，在漁市和李三有過口角的那個下梅村的採珠小子，叫陳濁的。」
「哦？細細說來。」
許留仙眼睛一亮，頓時來了興趣。
趙四不敢怠慢，連忙將那日陳濁賣珠，李三上前挑釁反被陳濁言語擠兌。
以及更早之前李三去下梅村為王家少爺提親被陳濁攪黃，乃至於陳父被逼下海溺水而亡的事情，添油加醋的說了一遍。
當然，他很聰明的隱去了當中自己通風報信的細節。
「採珠人，陳濁。」
許留仙默默念叨著這個名字，眼中閃過一絲異色。
一個賤籍採珠少年，先是好運採到明珠便罷。
還敢當面頂撞李三，哪來的底氣？
而今李三失蹤，這其中會不會有什麼關聯......
他揮了揮手，示意趙四可以滾了。
趙四如蒙大赦，點頭哈腰的退了出去。
只是向外走去的同時，心裡卻是在盤算著是不是該去找陳濁，把自家那條船的損失給要回來？
冤有頭，債有主。
陳小子欠李三一顆大珠，李三又欠自己一條船。
身為債主的債主，自己朝陳小子要帳。
天經地義，理所應當的...吧？
雅間內再次恢復了安靜。
許留仙沉吟片刻，眼神逐漸變得深邃。
姓陳的小子哪怕和李三素有舊怨，但人未長成，就算賣珠換了些錢，也來不及學武。
況且李三又不是蠢貨，會站在那裡讓他去打。
所以是他的可能性，不大。
而沈良才心狠手辣，若是李三欠債不還，被他秘密處理掉沉屍海底，也並非不可能。
「罷了，無論是誰，總要查個水落石出，得個結果。」
許留仙站起身，對著門外候著的捕快吩咐道：
「去，把珠行的沈良才給我找來，就說本捕有要事相商。」
「是，大人！」
……
珠池縣城北。
一處遠離主街，隱沒在喧囂鐵匠鋪和破敗民居中的偏僻小院外。
與南城船來人往，熱鬧非凡不同。
這裡充斥著一股貧困、散漫，以及一種亂中有序的氣息。
院門緊閉。
兩扇老舊的門板早已褪色剝落，露出裡面粗糙的木質。
正當前，站著一個身著錦緞，麵皮白淨。
嘴角總是掛著一抹和煦笑容，但眼神深處卻透著抹不去精明與陰鷙的中年男子。
眼下里，正是他第三次被院內傳出的冷漠聲音從內里趕了出來。
而此人也正是珠行的三掌柜，笑面虎沈良才。
再一次熱臉貼了冷屁股之後，他面容上那標誌性的笑容此刻亦有些顯得僵硬。
整理了一下略顯褶皺的衣袍，不死心的對著緊閉的院門，依舊用那副溫吞的語氣緩緩說道：
「師傅，您老人家何必拒人於千里之外呢。」
「您的聲名，上到清河下至珠池誰人不知，哪個不曉。」
「也就是我這個頭鐵的，不然，誰還敢拜您為師？」
「您就說，您那一身的本事不傳給我，還能傳給誰。」
「難不成...還要傳給院子裡那個只知道悶頭打鐵，話都說不全乎的傻子不成！」
院內沉默了片刻。
但隨即就傳來一聲冰冷的輕哼，以及一道帶著毫不掩飾厭惡情緒的話語。
「哼！」
「老夫的本事，便是傳給那傻子，也絕不會傳給你這狼心狗肺、道貌岸然之輩，滾！」
話語入耳。
直叫人心頭火起。
哪怕是素來在意外在形象的沈良才。
此時此刻，同樣有一絲難以察覺的厲色從其眼底閃過。
他強壓下心頭的怒火，正欲再說些什麼。
就在這時，一個青皮模樣的手下匆匆從巷口跑來，在他耳邊低語了幾句。
「哦？許捕頭有急事找我？」
沈良才眉頭微挑，眼中閃過一絲意外和思忖。
許留仙這個時候找他，多半還是為了王家那樁案子。
呵呵～
他就知道，高高在上的老爺們能辦成什麼事！
到了最後，還不是要靠他們這些干髒活累活的泥腿子來。
早知如此何必當初？
不過，說是如此說。
面對許留仙的邀請，沈良才卻是沒那膽子不去。
「也罷，正事要緊。」
「左右這老瘸子軟硬不吃也不是一天兩天了，且待日後再慢慢炮製也不遲。」
想到這裡，他最後看了一眼那緊閉的院門，嘴角重新掛上笑容。
只是那點笑意淺薄，不達眼底。
又整理了一下衣衫，便帶著手下轉身向巷外走去。
狹窄而昏暗的巷道里，四處瀰漫著一股潮濕的霉味。
沈良才心頭思緒轉動，想著如何應付許留仙，又如何才能從這樁案子裡撈取些好處。
渾然沒注意到，一個身著粗布短打，皮膚稍顯粗糙，但眼神卻異常明亮的少年，正迎面走來。
少年身形算不上高大，甚至略顯消瘦。
但步履間自有著一種與年齡不符的沉穩，以及一種仿佛與周圍環境格格不入的挺拔氣度。
只見他肩上扛著一個尋常人家的布袋，內里似裝有了什麼活物，此刻還在掙扎不停。
見到來人，那少年似是怕衝撞到他這位衣著不凡的貴人。
默默停下，靠在牆邊。
沈良才也未曾在意，略微頷首間，邁步而過。
「呸！」
「穿的人模狗樣的，神氣什麼。」
眼前眼前那人轉過巷角消失不見，陳濁低聲唾了一口。
清河縣生活日久。
他哪裡認不出來此人就是那大名鼎鼎的笑面虎，沈良才！
同樣，也是吞了他家血汗錢的賭檔狗東家。
「早晚得讓你把吃進去的都吐出來。」
心裡嘀咕了一句。
一把抓起腳邊的袋子，陳濁走上前去。
打量一番，確認於白叔所描述的一般無二。
抬手便叩響了那扇飽經風霜的院門。
咚，咚，咚——
南城臨街的一處酒樓二樓雅間內。
窗戶半開，能瞧見下方熙攘往來的人流，以及遠處碼頭若隱若現的船影帆檣。
與外間的喧囂熱鬧不同。
此刻，雅間內卻是一片沉寂。
身著皂色捕快官服，腰佩長刀的許留仙端坐主位，面沉如水。
手指無意識的敲擊著桌面，眉頭微蹙，顯然是為近些時日裡縣中發生的那樁滅門慘案而煩神。
座下，一個尖嘴猴腮、身形猥瑣，穿著不甚乾淨短打的漢子。
眼下正縮著脖子站在角落，連大氣也不敢喘一口。
半晌過後，許留仙那略帶磁性的聲音方才緩緩響起，打破了此間沉默：
「趙四，本捕再問你一次，李三此人究竟去了何處？」
趙四聞言，身子不由得一抖。
旋而臉上擠出比哭還難看的笑容，連忙道：
「許捕頭，許大人！小人我...我是真不知道啊！」
「那李三自打前幾天早上匆匆找我借了船，說是要去蘆葦盪那邊躲幾天清靜之後，就再也沒了消息！」
「況且...況且小人也是受害者啊！」
說到最後，趙四的聲音里更是帶上了一絲難以掩飾的氣惱和委屈。
他憤憤道：
「那殺千刀的李三，借船就借船吧，他娘的居然連人帶船一起消失了！」
「那可是小人我吃飯的傢伙，這幾日沒船出海，小人家裡都快揭不開鍋了！大人您可得給小人做主啊！」
聞聲。
許留仙的眉頭皺得更緊，對於趙四的抱怨卻是置若罔聞。
區區一條破漁船，他自然不會放在心上。
他所在意的，還是李三的失蹤。
在王家滅門案發生後。
李三這個素來同王家關係密切，又恰好在那晚僥倖逃過一劫的傢伙，本來就是重點排查對象之一。
可偏偏就在案發之後第二天，李三也跟著人間蒸發了。
頓時就讓這案子的線索一下子就從這裡斷了。
是畏罪潛逃？
還是被殺人滅口了？
腦海中思緒轉動，想到前幾日在岳丈面前做下的保證，許留仙越覺心頭煩悶。
端起茶杯，抿了一口早已涼透的茶水，銳利的目光落在趙四身上：
「李三失蹤前，可曾與什麼人結怨？」
「或者說，最近有沒有和誰發生過比較大的糾葛？」
趙四被許留仙看得心裡發毛。
哪裡還敢有半點隱瞞，連忙低下頭仔細回憶。
他平日裡就跟在李三屁股後面混點殘羹冷炙，對於其的那些破事，自然是比任何人都清楚得很。
「要說結怨，李三那狗東西平日裡狗仗人勢，得罪的人可不少。」
「不過要說最近跟他有大糾葛的......」
趙四眼珠子轉了轉，方才湊近了些，小心翼翼的說道：
「一個是城南賭檔那邊，聽說李三前陣子手氣背，欠了珠行三掌柜沈良才不少銀子，現下正被催得緊。」
「笑面虎，沈良才？」
許留仙手指敲擊桌面的動作微微一頓。
這個名字他自然是知道的，珠行三大掌柜之一。
是出了名的心狠手辣、笑裡藏刀。
外加聚集在珠行里，那些不要命的採珠、打漁之人，聲勢不小。
李三這潑皮無賴，也真是膽子肥，居然敢欠他的賭債？
「還有一個呢？」
思緒動了動，他不動聲色的追問。
「還有一個......」
趙四遲疑了一下，似乎在斟酌言辭。
「就是前些日子，在漁市和李三有過口角的那個下梅村的採珠小子，叫陳濁的。」
「哦？細細說來。」
許留仙眼睛一亮，頓時來了興趣。
趙四不敢怠慢，連忙將那日陳濁賣珠，李三上前挑釁反被陳濁言語擠兌。
以及更早之前李三去下梅村為王家少爺提親被陳濁攪黃，乃至於陳父被逼下海溺水而亡的事情，添油加醋的說了一遍。
當然，他很聰明的隱去了當中自己通風報信的細節。
「採珠人，陳濁。」
許留仙默默念叨著這個名字，眼中閃過一絲異色。
一個賤籍採珠少年，先是好運採到明珠便罷。
還敢當面頂撞李三，哪來的底氣？
而今李三失蹤，這其中會不會有什麼關聯......
他揮了揮手，示意趙四可以滾了。
趙四如蒙大赦，點頭哈腰的退了出去。
只是向外走去的同時，心裡卻是在盤算著是不是該去找陳濁，把自家那條船的損失給要回來？
冤有頭，債有主。
陳小子欠李三一顆大珠，李三又欠自己一條船。
身為債主的債主，自己朝陳小子要帳。
天經地義，理所應當的...吧？
雅間內再次恢復了安靜。
許留仙沉吟片刻，眼神逐漸變得深邃。
姓陳的小子哪怕和李三素有舊怨，但人未長成，就算賣珠換了些錢，也來不及學武。
況且李三又不是蠢貨，會站在那裡讓他去打。
所以是他的可能性，不大。
而沈良才心狠手辣，若是李三欠債不還，被他秘密處理掉沉屍海底，也並非不可能。
「罷了，無論是誰，總要查個水落石出，得個結果。」
許留仙站起身，對著門外候著的捕快吩咐道：
「去，把珠行的沈良才給我找來，就說本捕有要事相商。」
「是，大人！」
……
珠池縣城北。
一處遠離主街，隱沒在喧囂鐵匠鋪和破敗民居中的偏僻小院外。
與南城船來人往，熱鬧非凡不同。
這裡充斥著一股貧困、散漫，以及一種亂中有序的氣息。
院門緊閉。
兩扇老舊的門板早已褪色剝落，露出裡面粗糙的木質。
正當前，站著一個身著錦緞，麵皮白淨。
嘴角總是掛著一抹和煦笑容，但眼神深處卻透著抹不去精明與陰鷙的中年男子。
眼下里，正是他第三次被院內傳出的冷漠聲音從內里趕了出來。
而此人也正是珠行的三掌柜，笑面虎沈良才。
再一次熱臉貼了冷屁股之後，他面容上那標誌性的笑容此刻亦有些顯得僵硬。
整理了一下略顯褶皺的衣袍，不死心的對著緊閉的院門，依舊用那副溫吞的語氣緩緩說道：
「師傅，您老人家何必拒人於千里之外呢。」
「您的聲名，上到清河下至珠池誰人不知，哪個不曉。」
「也就是我這個頭鐵的，不然，誰還敢拜您為師？」
「您就說，您那一身的本事不傳給我，還能傳給誰。」
「難不成...還要傳給院子裡那個只知道悶頭打鐵，話都說不全乎的傻子不成！」
院內沉默了片刻。
但隨即就傳來一聲冰冷的輕哼，以及一道帶著毫不掩飾厭惡情緒的話語。
「哼！」
「老夫的本事，便是傳給那傻子，也絕不會傳給你這狼心狗肺、道貌岸然之輩，滾！」
話語入耳。
直叫人心頭火起。
哪怕是素來在意外在形象的沈良才。
此時此刻，同樣有一絲難以察覺的厲色從其眼底閃過。
他強壓下心頭的怒火，正欲再說些什麼。
就在這時，一個青皮模樣的手下匆匆從巷口跑來，在他耳邊低語了幾句。
「哦？許捕頭有急事找我？」
沈良才眉頭微挑，眼中閃過一絲意外和思忖。
許留仙這個時候找他，多半還是為了王家那樁案子。
呵呵～
他就知道，高高在上的老爺們能辦成什麼事！
到了最後，還不是要靠他們這些干髒活累活的泥腿子來。
早知如此何必當初？
不過，說是如此說。
面對許留仙的邀請，沈良才卻是沒那膽子不去。
「也罷，正事要緊。」
「左右這老瘸子軟硬不吃也不是一天兩天了，且待日後再慢慢炮製也不遲。」
想到這裡，他最後看了一眼那緊閉的院門，嘴角重新掛上笑容。
只是那點笑意淺薄，不達眼底。
又整理了一下衣衫，便帶著手下轉身向巷外走去。
狹窄而昏暗的巷道里，四處瀰漫著一股潮濕的霉味。
沈良才心頭思緒轉動，想著如何應付許留仙，又如何才能從這樁案子裡撈取些好處。
渾然沒注意到，一個身著粗布短打，皮膚稍顯粗糙，但眼神卻異常明亮的少年，正迎面走來。
少年身形算不上高大，甚至略顯消瘦。
但步履間自有著一種與年齡不符的沉穩，以及一種仿佛與周圍環境格格不入的挺拔氣度。
只見他肩上扛著一個尋常人家的布袋，內里似裝有了什麼活物，此刻還在掙扎不停。
見到來人，那少年似是怕衝撞到他這位衣著不凡的貴人。
默默停下，靠在牆邊。
沈良才也未曾在意，略微頷首間，邁步而過。
「呸！」
「穿的人模狗樣的，神氣什麼。」
眼前眼前那人轉過巷角消失不見，陳濁低聲唾了一口。
清河縣生活日久。
他哪裡認不出來此人就是那大名鼎鼎的笑面虎，沈良才！
同樣，也是吞了他家血汗錢的賭檔狗東家。
「早晚得讓你把吃進去的都吐出來。」
心裡嘀咕了一句。
一把抓起腳邊的袋子，陳濁走上前去。
打量一番，確認於白叔所描述的一般無二。
抬手便叩響了那扇飽經風霜的院門。
咚，咚，咚——