第119章 襄陽密信，世家異心
第119章 襄陽密信，世家異心
襄陽的冬日，是從漢水上刮來的風裡帶著冰碴子開始的。
那風不似北地乾冷的呼嘯，它貼著冰封的江面而來，帶著一股子刺鼻的水腥氣與鑽心刺骨的寒意。
像無數無形的刀子，刮在人臉上生疼。
卷過城牆上殘破的垛口，便發出鳴咽般的嘶吼，仿佛是無數戰死在這片土地上的孤魂，在永夜裡不甘的哭豪。
南郡太守呂常，已經數不清這是第幾個不眠之夜了。
他站在高高的角樓上，任憑那如刀的寒風將他身上厚重的狐裘吹得獵獵作響。
眼窩深陷，如同兩個漆黑的窟窿。
原本烏黑的鬚髮間，不知何時已添了數縷刺眼的霜白。
城外，荊州軍的營盤連綿不絕，燈火如龍，將黑夜撕開一道道獰的口子。
偶爾傳來的戰鼓聲，沉悶如雷，每一下都像是捶在他的心口。
然而，比戰鼓更讓他心悸的，是城內百姓的哀豪與怨。
「守城，守城！」
「守到最後，我們連取暖的柴火都沒了！
「難道要我們一家老小活活凍死在這屋裡嗎！」
一聲悽厲的嘶吼劃破了長街的死寂。
呂常的親兵統領面色鐵青地來報，一隊巡城的士卒，因為實在熬不住夜裡的嚴寒，竟強行拆了一家商鋪的門板去燒火。
鋪子的主人是個上了年紀的老者，抱著門框死活不放，被那幾個凍紅了眼的兵卒推倒在地，額頭磕出了血。
街坊四鄰圍了上來，憤怒的目光像一簇簇火苗，灼得那些士卒不敢抬頭。
若非親兵及時趕到，一場兵民之間的血腥衝突已然無可避免。
呂常疲憊地擺了擺手，喉嚨里幹得發苦。
「按軍法，奪民財者，斬。」
「可——
他頓了頓，聲音里透著無盡的虛弱。
「如今這光景，斬了他們，誰來守城？」
「—一人二十軍棍，罰他們今夜不許烤火。鋪子的損失，從我府中出錢賠償。」
親兵統領領命而去，腳步沉重如灌了鉛。
他知道，這不過是飲止渴。
城中堆積的木柴早已告馨，如今連各家各戶的舊家具都快燒光了。
士卒們凍得手腳僵硬，連弓都拉不開。
再這樣下去，這座城，不攻自破。
風雨欲來的氣息，不僅瀰漫在尋常巷陌，更籠罩在那些高門大院的屋檐之上。
城西，前家府邸昏黃的燈火下，襄陽城中幾個最有分量的身影圍坐一堂。
為首的，正是前氏家主前祺與蔡氏的代表人物，
他們的臉上，早已沒了往日的雍容與倔傲，取而代之的，是深深的憂慮與毫不掩飾的不滿。
「呂將軍是條漢子，可他保不住我們。」
祺端起面前溫熱的酒盞，卻沒有喝，只是摩摯著冰冷的杯壁，緩緩開口。
「援軍，援軍先王逝，洛陽那位新王，正忙著穩固他的權位，哪裡還顧得上我們這些被遺忘在南方的孤魂野鬼？」
「何止是不顧？」蔡氏那人冷笑一聲，聲音尖銳「前日送來的那幾船糧草軍械，說是援兵的前奏，我看，不過是洛陽那些公卿大人們丟過來穩住呂將軍的幾根骨頭罷了！」
「杯水車薪，能濟何事？」
「我蔡家在城郊的幾處別業，如今已盡數毀於賊軍那聞所未聞的巨弩之下，田產荒蕪，財富蒙塵，再這麼下去，我等百年基業，就要盡數化為烏有了！」
言語之中，是對呂常無能的失望，更是對曹魏前途的悲觀。
他們都是在荊州土生土長的大族，劉備入主益州後的仁德之名，他們早有耳聞。
如今，那些如雪片般射入城中的勸降信，更是將這種對比赤裸裸地擺在了他們面前。
「.——曹操已死，曹不無暇南顧，漢中王仁德播於四海，入其治下者，家家有餘糧，戶戶有餘暖·—..」
這些字句，像是有魔力一般，在士卒與百姓間私下流傳。
軍心，早已不是鐵板一塊。
昨日，便有兩名守卒趁夜想要縫城而逃，被當場射殺，屍體就掛在城頭。
可那又能震誰呢？
震住的，只是活人的身子，卻震不住那顆早已絕望的心。
呂常並非對此一無所知。
他甚至能感覺到，那些平日裡對他畢恭畢敬的世家大族，眼神里也多了幾分疏遠與審視。
但他又能如何？
他手中無兵可調，無糧可發，除了日復一日地巡視城防，用嘶啞的嗓音鼓舞那早已所剩無幾的士氣，他什麼也做不了。
他就像一個被縛在漏船上的船長，眼睜睜看著船身一點點沉入冰冷刺骨的江水，卻無能為力。
與此同時，城外。
荊州軍大營，一頂寬大的帥帳內，溫暖如春。
關平緩緩放下手中的望山鏡，那雙與他父親極為相似的鳳目中，閃爍著洞悉一切的銳光。
這件來自田信的奇物，讓他能清晰地看到裹陽城頭每一個守軍臉上麻木的絕望。
「城中的炊煙，一日比一日稀疏了。」
他對一旁的趙累說道。
「斥候回報，最近幾日，城中因爭搶木柴而起的衝突已有十餘起。呂常雖竭力彈壓，但已是強弩之末。」
趙累捻著鬍鬚，沉吟道：
「公子，呂常不足為慮，曹軍士氣已泄，亦不足為懼。」
「如今襄陽城真正的支柱，是城中那些根深蒂固的世家大族。」
「他們若不倒，城便難下。」
「若要強攻，即便功成，我軍亦將傷亡慘重，於大局不利。」
「都督之意，是繼續攻心？」
「正是。」
趙累眼中精光一閃。
「攻心，亦要尋對心門。尋常士卒，曉以利害，動其求生之心即可。」
「而對、蔡這等世家，則需給他們一條看得見、摸得著的生路與富貴路。」
「曹操已死，曹不刻薄寡恩，他們心中早已動搖。」
「此時，只需送去一封恰到好處的信，便可為我軍在城中埋下一顆至關重要的棋子。」
關平深以為然，當即採納此計。
是夜。
一名瘦小的漢子，裹著一身破爛的棉襖，臉上塗滿了鍋底灰，趁著夜色，混在一群被驅趕出城的流民之中。
他操著一口地道的襄陽方言，與周圍的人互相抱怨著，沒有引起任何人的注意。
在經過一處陰暗的巷口時，他身形一閃，便消失在了黑暗裡。
他的懷中，揣著一封用油布包裹得嚴嚴實實的密信。
信，很快便送到了前祺的手中。
燭火下，他與蔡氏族人反覆看著信上的每一個字。
書信所書的承諾，慷慨得讓他們心驚。
保全家族財產，維持原有地位。
巨大的誘惑，伴隨著同樣巨大的風險。
他們的心，徹底亂了。
是繼續跟著曹魏這條破船一同沉沒，還是在沒頂之前，跳上劉備那艘看起來堅不可摧的大船？
這是一個足以決定家族百年興衰的扶擇。
呂常敏銳地察覺到了城中氣氛的微妙變化前、蔡兩家突然閉門謝客，府邸周圍的護衛也加了一倍。
他派人去打探，卻什麼也問不出來。
一股不安的陰雲，沉沉地壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
城內，暗流涌動。
城外，虎視耽耽。
凜冽的寒風依舊在襄陽城頭呼嘯，一場決定襄陽歸屬的風暴，已在寂靜的配釀中，悄然降臨。
襄陽的冬日，是從漢水上刮來的風裡帶著冰碴子開始的。
那風不似北地乾冷的呼嘯，它貼著冰封的江面而來，帶著一股子刺鼻的水腥氣與鑽心刺骨的寒意。
像無數無形的刀子，刮在人臉上生疼。
卷過城牆上殘破的垛口，便發出鳴咽般的嘶吼，仿佛是無數戰死在這片土地上的孤魂，在永夜裡不甘的哭豪。
南郡太守呂常，已經數不清這是第幾個不眠之夜了。
他站在高高的角樓上，任憑那如刀的寒風將他身上厚重的狐裘吹得獵獵作響。
眼窩深陷，如同兩個漆黑的窟窿。
原本烏黑的鬚髮間，不知何時已添了數縷刺眼的霜白。
城外，荊州軍的營盤連綿不絕，燈火如龍，將黑夜撕開一道道獰的口子。
偶爾傳來的戰鼓聲，沉悶如雷，每一下都像是捶在他的心口。
然而，比戰鼓更讓他心悸的，是城內百姓的哀豪與怨。
「守城，守城！」
「守到最後，我們連取暖的柴火都沒了！
「難道要我們一家老小活活凍死在這屋裡嗎！」
一聲悽厲的嘶吼劃破了長街的死寂。
呂常的親兵統領面色鐵青地來報，一隊巡城的士卒，因為實在熬不住夜裡的嚴寒，竟強行拆了一家商鋪的門板去燒火。
鋪子的主人是個上了年紀的老者，抱著門框死活不放，被那幾個凍紅了眼的兵卒推倒在地，額頭磕出了血。
街坊四鄰圍了上來，憤怒的目光像一簇簇火苗，灼得那些士卒不敢抬頭。
若非親兵及時趕到，一場兵民之間的血腥衝突已然無可避免。
呂常疲憊地擺了擺手，喉嚨里幹得發苦。
「按軍法，奪民財者，斬。」
「可——
他頓了頓，聲音里透著無盡的虛弱。
「如今這光景，斬了他們，誰來守城？」
「—一人二十軍棍，罰他們今夜不許烤火。鋪子的損失，從我府中出錢賠償。」
親兵統領領命而去，腳步沉重如灌了鉛。
他知道，這不過是飲止渴。
城中堆積的木柴早已告馨，如今連各家各戶的舊家具都快燒光了。
士卒們凍得手腳僵硬，連弓都拉不開。
再這樣下去，這座城，不攻自破。
風雨欲來的氣息，不僅瀰漫在尋常巷陌，更籠罩在那些高門大院的屋檐之上。
城西，前家府邸昏黃的燈火下，襄陽城中幾個最有分量的身影圍坐一堂。
為首的，正是前氏家主前祺與蔡氏的代表人物，
他們的臉上，早已沒了往日的雍容與倔傲，取而代之的，是深深的憂慮與毫不掩飾的不滿。
「呂將軍是條漢子，可他保不住我們。」
祺端起面前溫熱的酒盞，卻沒有喝，只是摩摯著冰冷的杯壁，緩緩開口。
「援軍，援軍先王逝，洛陽那位新王，正忙著穩固他的權位，哪裡還顧得上我們這些被遺忘在南方的孤魂野鬼？」
「何止是不顧？」蔡氏那人冷笑一聲，聲音尖銳「前日送來的那幾船糧草軍械，說是援兵的前奏，我看，不過是洛陽那些公卿大人們丟過來穩住呂將軍的幾根骨頭罷了！」
「杯水車薪，能濟何事？」
「我蔡家在城郊的幾處別業，如今已盡數毀於賊軍那聞所未聞的巨弩之下，田產荒蕪，財富蒙塵，再這麼下去，我等百年基業，就要盡數化為烏有了！」
言語之中，是對呂常無能的失望，更是對曹魏前途的悲觀。
他們都是在荊州土生土長的大族，劉備入主益州後的仁德之名，他們早有耳聞。
如今，那些如雪片般射入城中的勸降信，更是將這種對比赤裸裸地擺在了他們面前。
「.——曹操已死，曹不無暇南顧，漢中王仁德播於四海，入其治下者，家家有餘糧，戶戶有餘暖·—..」
這些字句，像是有魔力一般，在士卒與百姓間私下流傳。
軍心，早已不是鐵板一塊。
昨日，便有兩名守卒趁夜想要縫城而逃，被當場射殺，屍體就掛在城頭。
可那又能震誰呢？
震住的，只是活人的身子，卻震不住那顆早已絕望的心。
呂常並非對此一無所知。
他甚至能感覺到，那些平日裡對他畢恭畢敬的世家大族，眼神里也多了幾分疏遠與審視。
但他又能如何？
他手中無兵可調，無糧可發，除了日復一日地巡視城防，用嘶啞的嗓音鼓舞那早已所剩無幾的士氣，他什麼也做不了。
他就像一個被縛在漏船上的船長，眼睜睜看著船身一點點沉入冰冷刺骨的江水，卻無能為力。
與此同時，城外。
荊州軍大營，一頂寬大的帥帳內，溫暖如春。
關平緩緩放下手中的望山鏡，那雙與他父親極為相似的鳳目中，閃爍著洞悉一切的銳光。
這件來自田信的奇物，讓他能清晰地看到裹陽城頭每一個守軍臉上麻木的絕望。
「城中的炊煙，一日比一日稀疏了。」
他對一旁的趙累說道。
「斥候回報，最近幾日，城中因爭搶木柴而起的衝突已有十餘起。呂常雖竭力彈壓，但已是強弩之末。」
趙累捻著鬍鬚，沉吟道：
「公子，呂常不足為慮，曹軍士氣已泄，亦不足為懼。」
「如今襄陽城真正的支柱，是城中那些根深蒂固的世家大族。」
「他們若不倒，城便難下。」
「若要強攻，即便功成，我軍亦將傷亡慘重，於大局不利。」
「都督之意，是繼續攻心？」
「正是。」
趙累眼中精光一閃。
「攻心，亦要尋對心門。尋常士卒，曉以利害，動其求生之心即可。」
「而對、蔡這等世家，則需給他們一條看得見、摸得著的生路與富貴路。」
「曹操已死，曹不刻薄寡恩，他們心中早已動搖。」
「此時，只需送去一封恰到好處的信，便可為我軍在城中埋下一顆至關重要的棋子。」
關平深以為然，當即採納此計。
是夜。
一名瘦小的漢子，裹著一身破爛的棉襖，臉上塗滿了鍋底灰，趁著夜色，混在一群被驅趕出城的流民之中。
他操著一口地道的襄陽方言，與周圍的人互相抱怨著，沒有引起任何人的注意。
在經過一處陰暗的巷口時，他身形一閃，便消失在了黑暗裡。
他的懷中，揣著一封用油布包裹得嚴嚴實實的密信。
信，很快便送到了前祺的手中。
燭火下，他與蔡氏族人反覆看著信上的每一個字。
書信所書的承諾，慷慨得讓他們心驚。
保全家族財產，維持原有地位。
巨大的誘惑，伴隨著同樣巨大的風險。
他們的心，徹底亂了。
是繼續跟著曹魏這條破船一同沉沒，還是在沒頂之前，跳上劉備那艘看起來堅不可摧的大船？
這是一個足以決定家族百年興衰的扶擇。
呂常敏銳地察覺到了城中氣氛的微妙變化前、蔡兩家突然閉門謝客，府邸周圍的護衛也加了一倍。
他派人去打探，卻什麼也問不出來。
一股不安的陰雲，沉沉地壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
城內，暗流涌動。
城外，虎視耽耽。
凜冽的寒風依舊在襄陽城頭呼嘯，一場決定襄陽歸屬的風暴，已在寂靜的配釀中，悄然降臨。