第三章 初次狩獵，滿載而歸
天邊剛吐出魚肚白，寒氣順著門縫牆縫往屋裡鑽，凍得人骨頭縫裡都發癢。
江臨早就骨碌爬了起來，像只警覺的兔子豎起耳朵。
他把張叔給的那把二力槐木弓翻來覆去地摩挲，弓身光滑，帶著木頭特有的清香。
他又把江父留下的那把匕首用麻繩死死地綁在腰側。
匕首冰涼，貼著皮肉，激得他打了個寒顫。
那個不知用什麼獸皮縫的箭囊里，戳著五支半舊的鐵簇箭，也是張屠戶，不，張叔塞給他的。
箭頭鏽跡斑斑，有的還缺了口，但比起他先前當寶貝使喚的那些樹枝條，已經是天上地下的好東西了。
江母把幾個能砸死狗的粗糧餅子塞到他懷裡。
她渾濁的眼睛裡全是水汪汪的擔憂，但也藏著像草籽一樣細小的期盼：「路上千萬千萬要小心，別往深山裡鑽，打不著東西就早些回來，囫圇個兒回來比啥都強。」
江臨點點頭，把那幾個像石頭疙瘩一般硬邦邦的餅子揣進懷裡，硌得胸口生疼。
推開那扇一推就吱呀亂叫、仿佛隨時會散架的柴門，他猛吸了一口帶著塵土和牲口糞便味道的冰冷空氣。
像吞了一口冰碴子，打了個激靈，然後頭也不回地走向北城門。
清晨的懷朔城，像個還沒睡醒的懶漢，街道上空蕩蕩的，只有幾條瘦狗在垃圾堆里刨食。
來到厚重的北城門下，那幾個守門的兵卒，一個個縮著脖子，像凍僵的鵪鶉，嘴裡哈著白氣，跺著腳驅寒。
看到江臨背著弓箭，像個小叫花子一樣走過來，眼熟的老兵先是一愣，隨即像是想起了什麼，渾濁的眼睛裡閃過一絲憐憫，嘆了口氣：「是江家那小子啊，真要去尋死？」
年輕些臉上長著凍瘡的兵卒撇撇嘴，低聲嘟囔著，聲音黏糊糊的：「小兔崽子，毛都沒長齊，拎著把燒火棍一樣的破木弓，還真把自己當成山裡的獵子了。」
江臨沒搭理他們那夾槍帶棒的議論，臉上木木的，像戴了個假面具。
他平靜地掏出那塊證明他卑賤身份的軍戶腰牌。
老兵接過去，哈了口熱氣，在油膩的袖子上蹭了蹭，算是檢查過了，然後有氣無力地揮揮手：「去吧，小子。記住，就在城外頭那道土坡子附近轉悠轉悠就得了，別往深山老林里鑽。那地方不安生，聽說這幾天又有北邊那些不長毛的蠻子騎著馬在晃蕩。」
「謝叔提醒。」江臨收回腰牌，點了點頭，邁開兩條細腿，走出了那仿佛巨獸嘴巴一樣黑洞洞的城門。
城外，寒風像鞭子一樣抽打著大地，捲起地上的碎雪和枯草敗葉，嗚嗚地怪叫。
遠處的山巒，灰濛濛的，像一堆沒燒透的炭。
天地之間，一片蕭瑟荒涼，仿佛連活物的氣息都給凍絕了。
這就是他要獨自面對的吃人的世界。
他緊了緊身上那件像漁網一樣漏風的舊襖，憑著記憶里江父曾經帶著走過的模糊路線，朝著城外西邊那片地勢稍緩樹木稀拉的山坡子走去。
進了山林的邊兒，風似乎小了些，不再像刀子一樣刮臉。
他放慢腳步，開始像只覓食的野貓仔細觀察四周。
【射箭（入門）】這玩意兒，不光是給了他一把子傻力氣和一點準頭，好像連他的眼睛也給擦亮了不少。
地上那些被野獸踩出來的、幾乎看不清的細微痕跡，草窠子裡被風吹過時那輕微得像嘆息一樣的晃動，都比以前更容易被他看到了。
他貓著腰，踮著腳，小心翼翼地往前蹭，儘量不弄出一點兒響動。
走了大概半個時辰，累得他腿肚子發酸，在一片背風的低矮刺槐的灌木叢旁邊，發現了幾枚還帶著泥土濕氣的小腳印。
「野兔子！」
江臨心裡像被貓爪子撓了一下。
這是山里最常見也最不值錢的野物，但對他眼下光景來說，卻是再合適不過的目標。
他蹲下身子，像個經驗老到的老獵手，仔細辨認著那兔子留下的痕跡指向，然後屏住呼吸，把腳下的枯枝敗葉都撥開，輕手輕腳地跟了上去。
轉過一片凍得硬邦邦的矮灌木，他的目光像錐子一樣，釘在了一個灰撲撲毛茸茸的影子上。
一隻肥得流油的野兔子，正趴在地上，用兩隻前爪刨著凍土，啃食著底下殘存的草根。
它啃得是那麼專注，壓根兒沒察覺到死神的降臨。
就是現在。
江臨的心臟不爭氣地擂起鼓來。
他緩緩地，像怕驚動了空氣一樣，把背上的槐木弓取下來，動作輕柔得像繡花，抽出一支帶著鏽氣的鐵簇箭搭在弦上。
深深吸一口氣，把那顆亂跳的心往下壓了壓。
回憶著這一個多月來，像牲口一樣在院子裡苦練的每一個動作要領。
他左手握緊弓身，右胳膊使出勁，把那根不算太硬但也不算太軟的二力弓弦緩緩拉開。
雖然弓上的力道不大，但入門級的掌控力，讓他感覺胳膊異常地穩當，像是生了根。
野兔子離他大概有三十步遠，正好落在那三十步內，命中率大幅提升的狗屁效用範圍內。
他的眼睛死死盯住兔子肥厚的側身，仿佛要把那裡的每一根毛都數清楚。
撒放。
「嗖！」
一聲輕微得幾乎聽不見的弓弦震動聲，那支帶著鐵鏽和汗味的箭矢，裹著一股子寒風，精準地扎進了兔子的身體。
野兔子猛地往上一躥，像被開水燙了一樣兩條後腿使勁蹬了蹬，又抽搐了幾下便癱軟在地上不動彈了。
「中了！」
江臨心裡像開了鍋，狂喜和難以言說的成就感衝上來，讓他差點叫出聲。
拔腿就往兔子那邊跑。
看著地上被還在微微抽搐的野兔，摸著它身上漸漸變涼的皮毛，他激動得雙手都在發抖。
這是他來到這個鬼地方後，第一次憑著自己的力氣弄到的吃食。
這不僅僅是一隻兔子，這是活下去的指望，是填飽肚子的糧食。
他拔出箭矢，用袖子小心地擦掉箭頭上還帶著熱氣的兔血，然後從腰間解下草繩，把兔子兩條後腿捆結實了甩到身後背著。
這兔子沉甸甸的，估摸著足有三四斤重，足夠他和他娘啃上兩天了。
頭一回出手就得了彩，這極大地壯了他的膽氣。
他沒有立刻打道回府，而是像嘗到了血腥味的狼一樣，繼續在林子裡轉悠，搜尋著下一個倒霉鬼。
也許是新手的氣運，也許是瞎貓碰上了死耗子，也許是那入門級的箭術真的有點門道，沒過多久，他又在一棵光禿禿的老柞樹下，發現了幾隻正在低頭啄食草籽的野雞。
這些野雞羽毛雜亂，灰不溜秋，看著就沒什麼肉。
但有總比沒有強。
這一次，他比剛才打兔子時還要沉穩冷靜。
選定了一隻離得最近，屁股最肥的野雞，拉弓，瞄準，放箭。
動作一氣呵成，像是練了千百遍。
「噗！」
箭矢再次準確命中，那隻倒霉的野雞撲騰了兩下翅膀，這才伸長了脖子應聲倒地。
他迅速跑上前，撿起這第二份獵物。
掂量著背上的野兔子和手裡的野雞，他估摸著日頭已經不早了，再往山里走，天黑前怕是回不了城了。
再說，城外這地方，終究不是善地，還是見好就收吧。
就在他準備沿著來時的路往回走時，遠處，隱隱約約地傳來一陣細碎的馬蹄聲，聽那動靜，還不是一匹兩匹馬。
「馬蹄聲？」
他心裡猛地一抽搐，像被冰水澆了一下，立刻警惕起來。
在這懷朔城外，成群的馬蹄聲，十有八九意味著一件事。
北邊那些茹毛飲血的蠻子游騎。
他不敢有絲毫大意，立刻像只受驚的兔子一樣壓低身子，手腳並用地躥到附近一塊孤零零立著的大石頭後邊，把身子緊緊貼在冰涼粗糙的石面上。
同時，他把那把救命的槐木弓緊緊攥在手裡，又搭上了一支箭，眼睛像鷹一樣，警惕地盯著聲音傳來的方向。
馬蹄聲由遠而近，像敲在人心上的鼓點，越來越響。
但似乎並沒有朝著他這邊過來，而是沿著山腳下另一條被荒草遮掩的小道，向著西邊漸漸遠去。
一直等到那聲音徹底消失在風裡，連一點迴響也聽不到，他長長地鬆了一口氣，這才感覺到後背已經被一層冰冷的汗水濕透。
「看來那老兵說的沒錯，蠻子的騎兵確實來得勤，這鬼地方，真不是人待的。」
他再也不敢耽擱，也顧不上隱藏行跡。
邁開兩條發軟的腿，憑著記憶里的路線，匆匆地朝著懷朔城的方向趕。
當他背著一隻肥兔子，手裡提溜著一隻瘦野雞，再次出現在北城門下時，那幾個守門的兵卒臉上的神情，可真是五顏六色。
比戲台上的臉譜還要精彩。
先前那個嘴碎的年輕兵卒眼睛瞪得溜圓，張了張嘴，下巴頦差點掉到地上。
那個老兵也是一臉的驚愕，但隨即就咧開嘴露出一口黃牙，讚許地笑著：「好小子，真有你的，像你爹。」
江臨只是對著老兵疲憊地點了點頭，沒搭理那個年輕兵卒，快步進了城門。
回到那個風雨飄搖的小院，江母正像熱鍋上的螞蟻一樣，在門口焦急地轉來轉去。
當看到兒子消瘦的身影出現在巷口，並且真的帶回了沉甸甸的獵物時，江母先是一愣，隨即那雙哭得紅腫的眼睛裡，瞬間就涌滿了淚水。
她踉踉蹌蹌地迎了上來，枯瘦的像雞爪一樣的手都在發抖。
「臨兒，你，你真的打到了。」
江母接過他手裡那隻的野雞，又顫抖著摸了摸他背上那隻肥碩的野兔，聲音哽咽著，激動得連一句囫圇話也說不出來。
「娘，咱今晚上有肉吃了。」
江臨看著母親喜極而泣老淚縱橫的樣子，心裡也是一陣發酸，一陣發暖。
「好，好，好。」
江母胡亂地用袖子擦了擦臉上的淚水和鼻涕，那張飽經風霜的臉上，終於露出了一個久違的笑容。
「娘這就去拾掇，這就去拾掇。」
看著母親在昏暗的屋裡忙碌的背影，聽著她因為激動而有些變調的哼唱聲，江臨也長長地吁了一口氣，露出了一個疲憊卻又滿足的微笑。
第一次打獵，就有了收穫，這不光是解決了眼前一兩頓的吃食問題，更重要的是，證明了這條路子，走得通，能活命。
他低頭看了看手中那把沾了血污和汗漬的槐木弓，又抬頭望向院牆外那片灰濛濛的天空。
【射箭（入門）】僅僅是個開始，他要變得更強，強得能拉開他爹那把牛角弓，強得能在這吃人的亂世里，真正護住自己，護住他娘。
江臨早就骨碌爬了起來，像只警覺的兔子豎起耳朵。
他把張叔給的那把二力槐木弓翻來覆去地摩挲，弓身光滑，帶著木頭特有的清香。
他又把江父留下的那把匕首用麻繩死死地綁在腰側。
匕首冰涼，貼著皮肉，激得他打了個寒顫。
那個不知用什麼獸皮縫的箭囊里，戳著五支半舊的鐵簇箭，也是張屠戶，不，張叔塞給他的。
箭頭鏽跡斑斑，有的還缺了口，但比起他先前當寶貝使喚的那些樹枝條，已經是天上地下的好東西了。
江母把幾個能砸死狗的粗糧餅子塞到他懷裡。
她渾濁的眼睛裡全是水汪汪的擔憂，但也藏著像草籽一樣細小的期盼：「路上千萬千萬要小心，別往深山裡鑽，打不著東西就早些回來，囫圇個兒回來比啥都強。」
江臨點點頭，把那幾個像石頭疙瘩一般硬邦邦的餅子揣進懷裡，硌得胸口生疼。
推開那扇一推就吱呀亂叫、仿佛隨時會散架的柴門，他猛吸了一口帶著塵土和牲口糞便味道的冰冷空氣。
像吞了一口冰碴子，打了個激靈，然後頭也不回地走向北城門。
清晨的懷朔城，像個還沒睡醒的懶漢，街道上空蕩蕩的，只有幾條瘦狗在垃圾堆里刨食。
來到厚重的北城門下，那幾個守門的兵卒，一個個縮著脖子，像凍僵的鵪鶉，嘴裡哈著白氣，跺著腳驅寒。
看到江臨背著弓箭，像個小叫花子一樣走過來，眼熟的老兵先是一愣，隨即像是想起了什麼，渾濁的眼睛裡閃過一絲憐憫，嘆了口氣：「是江家那小子啊，真要去尋死？」
年輕些臉上長著凍瘡的兵卒撇撇嘴，低聲嘟囔著，聲音黏糊糊的：「小兔崽子，毛都沒長齊，拎著把燒火棍一樣的破木弓，還真把自己當成山裡的獵子了。」
江臨沒搭理他們那夾槍帶棒的議論，臉上木木的，像戴了個假面具。
他平靜地掏出那塊證明他卑賤身份的軍戶腰牌。
老兵接過去，哈了口熱氣，在油膩的袖子上蹭了蹭，算是檢查過了，然後有氣無力地揮揮手：「去吧，小子。記住，就在城外頭那道土坡子附近轉悠轉悠就得了，別往深山老林里鑽。那地方不安生，聽說這幾天又有北邊那些不長毛的蠻子騎著馬在晃蕩。」
「謝叔提醒。」江臨收回腰牌，點了點頭，邁開兩條細腿，走出了那仿佛巨獸嘴巴一樣黑洞洞的城門。
城外，寒風像鞭子一樣抽打著大地，捲起地上的碎雪和枯草敗葉，嗚嗚地怪叫。
遠處的山巒，灰濛濛的，像一堆沒燒透的炭。
天地之間，一片蕭瑟荒涼，仿佛連活物的氣息都給凍絕了。
這就是他要獨自面對的吃人的世界。
他緊了緊身上那件像漁網一樣漏風的舊襖，憑著記憶里江父曾經帶著走過的模糊路線，朝著城外西邊那片地勢稍緩樹木稀拉的山坡子走去。
進了山林的邊兒，風似乎小了些，不再像刀子一樣刮臉。
他放慢腳步，開始像只覓食的野貓仔細觀察四周。
【射箭（入門）】這玩意兒，不光是給了他一把子傻力氣和一點準頭，好像連他的眼睛也給擦亮了不少。
地上那些被野獸踩出來的、幾乎看不清的細微痕跡，草窠子裡被風吹過時那輕微得像嘆息一樣的晃動，都比以前更容易被他看到了。
他貓著腰，踮著腳，小心翼翼地往前蹭，儘量不弄出一點兒響動。
走了大概半個時辰，累得他腿肚子發酸，在一片背風的低矮刺槐的灌木叢旁邊，發現了幾枚還帶著泥土濕氣的小腳印。
「野兔子！」
江臨心裡像被貓爪子撓了一下。
這是山里最常見也最不值錢的野物，但對他眼下光景來說，卻是再合適不過的目標。
他蹲下身子，像個經驗老到的老獵手，仔細辨認著那兔子留下的痕跡指向，然後屏住呼吸，把腳下的枯枝敗葉都撥開，輕手輕腳地跟了上去。
轉過一片凍得硬邦邦的矮灌木，他的目光像錐子一樣，釘在了一個灰撲撲毛茸茸的影子上。
一隻肥得流油的野兔子，正趴在地上，用兩隻前爪刨著凍土，啃食著底下殘存的草根。
它啃得是那麼專注，壓根兒沒察覺到死神的降臨。
就是現在。
江臨的心臟不爭氣地擂起鼓來。
他緩緩地，像怕驚動了空氣一樣，把背上的槐木弓取下來，動作輕柔得像繡花，抽出一支帶著鏽氣的鐵簇箭搭在弦上。
深深吸一口氣，把那顆亂跳的心往下壓了壓。
回憶著這一個多月來，像牲口一樣在院子裡苦練的每一個動作要領。
他左手握緊弓身，右胳膊使出勁，把那根不算太硬但也不算太軟的二力弓弦緩緩拉開。
雖然弓上的力道不大，但入門級的掌控力，讓他感覺胳膊異常地穩當，像是生了根。
野兔子離他大概有三十步遠，正好落在那三十步內，命中率大幅提升的狗屁效用範圍內。
他的眼睛死死盯住兔子肥厚的側身，仿佛要把那裡的每一根毛都數清楚。
撒放。
「嗖！」
一聲輕微得幾乎聽不見的弓弦震動聲，那支帶著鐵鏽和汗味的箭矢，裹著一股子寒風，精準地扎進了兔子的身體。
野兔子猛地往上一躥，像被開水燙了一樣兩條後腿使勁蹬了蹬，又抽搐了幾下便癱軟在地上不動彈了。
「中了！」
江臨心裡像開了鍋，狂喜和難以言說的成就感衝上來，讓他差點叫出聲。
拔腿就往兔子那邊跑。
看著地上被還在微微抽搐的野兔，摸著它身上漸漸變涼的皮毛，他激動得雙手都在發抖。
這是他來到這個鬼地方後，第一次憑著自己的力氣弄到的吃食。
這不僅僅是一隻兔子，這是活下去的指望，是填飽肚子的糧食。
他拔出箭矢，用袖子小心地擦掉箭頭上還帶著熱氣的兔血，然後從腰間解下草繩，把兔子兩條後腿捆結實了甩到身後背著。
這兔子沉甸甸的，估摸著足有三四斤重，足夠他和他娘啃上兩天了。
頭一回出手就得了彩，這極大地壯了他的膽氣。
他沒有立刻打道回府，而是像嘗到了血腥味的狼一樣，繼續在林子裡轉悠，搜尋著下一個倒霉鬼。
也許是新手的氣運，也許是瞎貓碰上了死耗子，也許是那入門級的箭術真的有點門道，沒過多久，他又在一棵光禿禿的老柞樹下，發現了幾隻正在低頭啄食草籽的野雞。
這些野雞羽毛雜亂，灰不溜秋，看著就沒什麼肉。
但有總比沒有強。
這一次，他比剛才打兔子時還要沉穩冷靜。
選定了一隻離得最近，屁股最肥的野雞，拉弓，瞄準，放箭。
動作一氣呵成，像是練了千百遍。
「噗！」
箭矢再次準確命中，那隻倒霉的野雞撲騰了兩下翅膀，這才伸長了脖子應聲倒地。
他迅速跑上前，撿起這第二份獵物。
掂量著背上的野兔子和手裡的野雞，他估摸著日頭已經不早了，再往山里走，天黑前怕是回不了城了。
再說，城外這地方，終究不是善地，還是見好就收吧。
就在他準備沿著來時的路往回走時，遠處，隱隱約約地傳來一陣細碎的馬蹄聲，聽那動靜，還不是一匹兩匹馬。
「馬蹄聲？」
他心裡猛地一抽搐，像被冰水澆了一下，立刻警惕起來。
在這懷朔城外，成群的馬蹄聲，十有八九意味著一件事。
北邊那些茹毛飲血的蠻子游騎。
他不敢有絲毫大意，立刻像只受驚的兔子一樣壓低身子，手腳並用地躥到附近一塊孤零零立著的大石頭後邊，把身子緊緊貼在冰涼粗糙的石面上。
同時，他把那把救命的槐木弓緊緊攥在手裡，又搭上了一支箭，眼睛像鷹一樣，警惕地盯著聲音傳來的方向。
馬蹄聲由遠而近，像敲在人心上的鼓點，越來越響。
但似乎並沒有朝著他這邊過來，而是沿著山腳下另一條被荒草遮掩的小道，向著西邊漸漸遠去。
一直等到那聲音徹底消失在風裡，連一點迴響也聽不到，他長長地鬆了一口氣，這才感覺到後背已經被一層冰冷的汗水濕透。
「看來那老兵說的沒錯，蠻子的騎兵確實來得勤，這鬼地方，真不是人待的。」
他再也不敢耽擱，也顧不上隱藏行跡。
邁開兩條發軟的腿，憑著記憶里的路線，匆匆地朝著懷朔城的方向趕。
當他背著一隻肥兔子，手裡提溜著一隻瘦野雞，再次出現在北城門下時，那幾個守門的兵卒臉上的神情，可真是五顏六色。
比戲台上的臉譜還要精彩。
先前那個嘴碎的年輕兵卒眼睛瞪得溜圓，張了張嘴，下巴頦差點掉到地上。
那個老兵也是一臉的驚愕，但隨即就咧開嘴露出一口黃牙，讚許地笑著：「好小子，真有你的，像你爹。」
江臨只是對著老兵疲憊地點了點頭，沒搭理那個年輕兵卒，快步進了城門。
回到那個風雨飄搖的小院，江母正像熱鍋上的螞蟻一樣，在門口焦急地轉來轉去。
當看到兒子消瘦的身影出現在巷口，並且真的帶回了沉甸甸的獵物時，江母先是一愣，隨即那雙哭得紅腫的眼睛裡，瞬間就涌滿了淚水。
她踉踉蹌蹌地迎了上來，枯瘦的像雞爪一樣的手都在發抖。
「臨兒，你，你真的打到了。」
江母接過他手裡那隻的野雞，又顫抖著摸了摸他背上那隻肥碩的野兔，聲音哽咽著，激動得連一句囫圇話也說不出來。
「娘，咱今晚上有肉吃了。」
江臨看著母親喜極而泣老淚縱橫的樣子，心裡也是一陣發酸，一陣發暖。
「好，好，好。」
江母胡亂地用袖子擦了擦臉上的淚水和鼻涕，那張飽經風霜的臉上，終於露出了一個久違的笑容。
「娘這就去拾掇，這就去拾掇。」
看著母親在昏暗的屋裡忙碌的背影，聽著她因為激動而有些變調的哼唱聲，江臨也長長地吁了一口氣，露出了一個疲憊卻又滿足的微笑。
第一次打獵，就有了收穫，這不光是解決了眼前一兩頓的吃食問題，更重要的是，證明了這條路子，走得通，能活命。
他低頭看了看手中那把沾了血污和汗漬的槐木弓，又抬頭望向院牆外那片灰濛濛的天空。
【射箭（入門）】僅僅是個開始，他要變得更強，強得能拉開他爹那把牛角弓，強得能在這吃人的亂世里，真正護住自己，護住他娘。