第10章 投資與善意！
羅科看了一眼懷中依舊有些不安的芙拉，又掃了一眼身後略顯疲憊的護衛隊。
直接前往開拓領地固然乾脆，但初來乍到，了解一下本地的最高統治者，摸清一下新風行省的局勢，似乎也很有必要。
畢竟，這裡將是他未來很長一段時間內發展的地方。
「既然是公爵大人的美意......」
羅科臉上露出一絲恰到好處的笑容，微微點頭。
「那就叨擾了。」
菲利普聞言，臉上的笑容更加真切了幾分，眼中閃過一絲喜色。
「少爺肯賞光，是公爵府的榮幸！」
「請隨我來，馬車已經備好。」
他側身讓開道路，做了一個「請」的手勢。
不遠處，果然停著幾輛裝飾雖然算不上頂級奢華，但也頗為考究的馬車。
羅科沒有客氣，示意哈特帶領護衛隊跟上。
自己則帶著芙拉，坐上馬車。
在那位管家菲利普的引領下，朝著奧斯頓公爵府的方向行去。
......
馬車行駛在普拉達城略顯顛簸的街道上。
車廂內，羅科靠著柔軟的墊子，目光平靜地看著窗外飛逝而過的簡陋街景。
懷裡的芙拉依舊蜷縮著，小腦袋深深埋著，仿佛這樣就能隔絕外界的一切。
她的身體不再像之前那樣緊繃，但細微的顫抖還是暴露了她內心的不安。
銀灰色的貓耳偶爾會無意識地抖動一下，捕捉著車廂外的嘈雜聲響。
奧斯頓公爵府，位於普拉達城的中心區域。
相比於城中其他建築的粗糙簡陋，公爵府邸明顯要氣派得多。
雖然無法與雷蒙德城堡的恢弘壯麗相提並論，但高大的石牆，精緻的雕花鐵門，以及門前守衛森嚴的騎士。
這些，似乎都在彰顯著此地主人的尊貴身份。
馬車緩緩駛入公爵府。
管家菲利普早已在此等候，臉上依舊是那副無可挑剔的溫和笑容。
「羅科少爺，請隨我來，公爵大人和少爺小姐已經在偏廳等候了。」
羅科點了點頭，帶著芙拉走下馬車。
哈特帶領著護衛隊留在了府邸外的指定區域。
跟隨菲利普穿過幾條鋪著光滑石板的迴廊，空氣中瀰漫著淡淡的花香，與城中那股乾燥粗獷的氣息截然不同。
偏廳布置得典雅舒適。
壁爐里燃燒著火焰，驅散了初春的寒意。
長桌旁已經坐著三個人。
主位上是一位看起來約莫五十歲左右的中年男人，穿著一身深紫色的貴族常服。
面容算不上英俊，但眼神銳利。
氣質沉穩，不怒自威。
【姓名：奧斯頓·艾弗森】
【等級：覺醒級騎士初期】
【天賦：s-】
【狀態：健康】
【好感度：40】
【忠誠：0】
覺醒級騎士。
新風行省的最高統治者，實力果然不容小覷。
他的旁邊坐著一男一女兩個年輕人。
男子面容與奧斯頓公爵有七分相似，氣質略顯銳利，眼神中帶著審視。
【姓名：埃蘭·艾弗森】
【等級：大騎士巔峰】
【天賦：a+】
【狀態：健康】
【好感度：5】
【忠誠：0】
公爵繼承人，天賦不錯，年紀輕輕就達到了大騎士巔峰的境界。
距離青銅級騎士，估計也只差半步之遙了。
女子則擁有一頭燦爛的金髮，容貌明艷動人，藍色的眼眸如同寶石。
此刻，她正帶著幾分好奇打量著走進來的羅科，以及他身旁的芙拉。
【姓名：莉莉安·艾弗森】
【等級：法師初期】
【天賦：b】
【狀態：健康】
【好感度：65】
【忠誠：0】
法師初期，b級的天賦。
法師這個職業，倒是比較少見。
畢竟，可不是所有人都能當一個高貴的法師的。
看到羅科進來，奧斯頓公爵臉上露出了熱情的笑容，主動站起身。
「歡迎你，來自暮光之城的年輕俊傑，羅科·雷蒙德。」
他的聲音洪亮，帶著上位者的氣度。
「很榮幸見到您，尊敬的奧斯頓公爵大人。」
羅科微微躬身，行了一個標準的貴族禮，姿態從容。
「不必多禮，請坐。」
奧斯頓公爵示意羅科入座，目光不著痕跡地掃過羅科身旁的芙拉，尤其是她額頭上那個小小的火焰獅鷲印記。
他的眼神沒有任何變化，仿佛只是隨意一瞥。
「這位是我的兒子，埃蘭。」
「這位是我的女兒，莉莉安。」
公爵為羅科介紹著。
埃蘭只是對著羅科點了點頭，神色平淡。
莉莉安則露出一個友善的笑容。
「羅科，很高興認識你。」
她的聲音清脆悅耳。
羅科也禮貌回應。
幾句簡單的寒暄後，侍者開始端上精緻的菜餚和美酒。
宴席的氣氛算不上多麼熱烈，但也不顯尷尬。
奧斯頓公爵似乎對雷蒙德家族以及暮光之城的情況頗感興趣，旁敲側擊地詢問了一些問題。
羅科的回答滴水不漏，既沒有透露什麼家族秘辛，也維持了表面的禮貌。
他能感覺到，這位公爵雖然表現得熱情，但本質上還是在試探和評估。
評估他這個雷蒙德家族第十八子的價值，評估與他交好的利弊。
身旁的芙拉全程都像個小鵪鶉一樣縮著，她似乎連抬頭的勇氣都沒有。
莉莉安似乎對芙拉很感興趣，幾次想開口詢問，但都被奧斯頓公爵用眼神制止了。
吃喝的差不多了之後，奧斯頓公爵放下了手中的銀質刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。
「羅科，你此次前來新風行省開拓領地，勇氣可嘉。」
「新風行省雖然環境艱苦，但也充滿了機遇。」
「我作為行省的管理者，自然希望看到更多像你這樣的青年才俊，能在這裡紮根發展，為王國開拓疆土。」
奧斯頓公爵臉上帶著欣賞的笑容。
「為了表示對雷蒙德家族青年一代的支持，也算是我個人對你的一點小小投資。」
他拍了拍手。
管家菲利普立刻端著一個托盤走了上來。
托盤上放著一疊金票與一張地圖。
「這裡是五千金幣的金票，以及一份標註了附近幾個無主資源點信息的地圖。」
「希望這些能對你初期的開拓，提供一些微不足道的幫助。」
奧斯頓公爵語氣誠懇。
羅科看著托盤上的東西，心中瞭然。
五千金幣雖然不多，但若是加上資源點信息，這手筆可不算小了。
這位公爵果然是打定主意要交好雷蒙德家族。
與其說是投資他羅科，不如說是投資他背後的家族。
直接前往開拓領地固然乾脆，但初來乍到，了解一下本地的最高統治者，摸清一下新風行省的局勢，似乎也很有必要。
畢竟，這裡將是他未來很長一段時間內發展的地方。
「既然是公爵大人的美意......」
羅科臉上露出一絲恰到好處的笑容，微微點頭。
「那就叨擾了。」
菲利普聞言，臉上的笑容更加真切了幾分，眼中閃過一絲喜色。
「少爺肯賞光，是公爵府的榮幸！」
「請隨我來，馬車已經備好。」
他側身讓開道路，做了一個「請」的手勢。
不遠處，果然停著幾輛裝飾雖然算不上頂級奢華，但也頗為考究的馬車。
羅科沒有客氣，示意哈特帶領護衛隊跟上。
自己則帶著芙拉，坐上馬車。
在那位管家菲利普的引領下，朝著奧斯頓公爵府的方向行去。
......
馬車行駛在普拉達城略顯顛簸的街道上。
車廂內，羅科靠著柔軟的墊子，目光平靜地看著窗外飛逝而過的簡陋街景。
懷裡的芙拉依舊蜷縮著，小腦袋深深埋著，仿佛這樣就能隔絕外界的一切。
她的身體不再像之前那樣緊繃，但細微的顫抖還是暴露了她內心的不安。
銀灰色的貓耳偶爾會無意識地抖動一下，捕捉著車廂外的嘈雜聲響。
奧斯頓公爵府，位於普拉達城的中心區域。
相比於城中其他建築的粗糙簡陋，公爵府邸明顯要氣派得多。
雖然無法與雷蒙德城堡的恢弘壯麗相提並論，但高大的石牆，精緻的雕花鐵門，以及門前守衛森嚴的騎士。
這些，似乎都在彰顯著此地主人的尊貴身份。
馬車緩緩駛入公爵府。
管家菲利普早已在此等候，臉上依舊是那副無可挑剔的溫和笑容。
「羅科少爺，請隨我來，公爵大人和少爺小姐已經在偏廳等候了。」
羅科點了點頭，帶著芙拉走下馬車。
哈特帶領著護衛隊留在了府邸外的指定區域。
跟隨菲利普穿過幾條鋪著光滑石板的迴廊，空氣中瀰漫著淡淡的花香，與城中那股乾燥粗獷的氣息截然不同。
偏廳布置得典雅舒適。
壁爐里燃燒著火焰，驅散了初春的寒意。
長桌旁已經坐著三個人。
主位上是一位看起來約莫五十歲左右的中年男人，穿著一身深紫色的貴族常服。
面容算不上英俊，但眼神銳利。
氣質沉穩，不怒自威。
【姓名：奧斯頓·艾弗森】
【等級：覺醒級騎士初期】
【天賦：s-】
【狀態：健康】
【好感度：40】
【忠誠：0】
覺醒級騎士。
新風行省的最高統治者，實力果然不容小覷。
他的旁邊坐著一男一女兩個年輕人。
男子面容與奧斯頓公爵有七分相似，氣質略顯銳利，眼神中帶著審視。
【姓名：埃蘭·艾弗森】
【等級：大騎士巔峰】
【天賦：a+】
【狀態：健康】
【好感度：5】
【忠誠：0】
公爵繼承人，天賦不錯，年紀輕輕就達到了大騎士巔峰的境界。
距離青銅級騎士，估計也只差半步之遙了。
女子則擁有一頭燦爛的金髮，容貌明艷動人，藍色的眼眸如同寶石。
此刻，她正帶著幾分好奇打量著走進來的羅科，以及他身旁的芙拉。
【姓名：莉莉安·艾弗森】
【等級：法師初期】
【天賦：b】
【狀態：健康】
【好感度：65】
【忠誠：0】
法師初期，b級的天賦。
法師這個職業，倒是比較少見。
畢竟，可不是所有人都能當一個高貴的法師的。
看到羅科進來，奧斯頓公爵臉上露出了熱情的笑容，主動站起身。
「歡迎你，來自暮光之城的年輕俊傑，羅科·雷蒙德。」
他的聲音洪亮，帶著上位者的氣度。
「很榮幸見到您，尊敬的奧斯頓公爵大人。」
羅科微微躬身，行了一個標準的貴族禮，姿態從容。
「不必多禮，請坐。」
奧斯頓公爵示意羅科入座，目光不著痕跡地掃過羅科身旁的芙拉，尤其是她額頭上那個小小的火焰獅鷲印記。
他的眼神沒有任何變化，仿佛只是隨意一瞥。
「這位是我的兒子，埃蘭。」
「這位是我的女兒，莉莉安。」
公爵為羅科介紹著。
埃蘭只是對著羅科點了點頭，神色平淡。
莉莉安則露出一個友善的笑容。
「羅科，很高興認識你。」
她的聲音清脆悅耳。
羅科也禮貌回應。
幾句簡單的寒暄後，侍者開始端上精緻的菜餚和美酒。
宴席的氣氛算不上多麼熱烈，但也不顯尷尬。
奧斯頓公爵似乎對雷蒙德家族以及暮光之城的情況頗感興趣，旁敲側擊地詢問了一些問題。
羅科的回答滴水不漏，既沒有透露什麼家族秘辛，也維持了表面的禮貌。
他能感覺到，這位公爵雖然表現得熱情，但本質上還是在試探和評估。
評估他這個雷蒙德家族第十八子的價值，評估與他交好的利弊。
身旁的芙拉全程都像個小鵪鶉一樣縮著，她似乎連抬頭的勇氣都沒有。
莉莉安似乎對芙拉很感興趣，幾次想開口詢問，但都被奧斯頓公爵用眼神制止了。
吃喝的差不多了之後，奧斯頓公爵放下了手中的銀質刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。
「羅科，你此次前來新風行省開拓領地，勇氣可嘉。」
「新風行省雖然環境艱苦，但也充滿了機遇。」
「我作為行省的管理者，自然希望看到更多像你這樣的青年才俊，能在這裡紮根發展，為王國開拓疆土。」
奧斯頓公爵臉上帶著欣賞的笑容。
「為了表示對雷蒙德家族青年一代的支持，也算是我個人對你的一點小小投資。」
他拍了拍手。
管家菲利普立刻端著一個托盤走了上來。
托盤上放著一疊金票與一張地圖。
「這裡是五千金幣的金票，以及一份標註了附近幾個無主資源點信息的地圖。」
「希望這些能對你初期的開拓，提供一些微不足道的幫助。」
奧斯頓公爵語氣誠懇。
羅科看著托盤上的東西，心中瞭然。
五千金幣雖然不多，但若是加上資源點信息，這手筆可不算小了。
這位公爵果然是打定主意要交好雷蒙德家族。
與其說是投資他羅科，不如說是投資他背後的家族。