第293章 遠征（大結局）
第293章 遠征（大結局）
【我們為一體，低語聲說道，人類與帝皇，帝皇與人類，我們為一體，靈魂彼此相連。我們必須團結一致，否則我們就只有虛無。】
一《終結與死亡》
聖人在衰微的關頭拯救這個世界，他們的美德將會代代流傳，他們的功績將會永垂不朽。
直至一一直至人類們在漫長的時光中再一次步入腐朽，再一次陷入到危難與崩潰的輪迴中時，再度期待著下一位聖人的降世。
如此循環往復。
想要打破這一切，必先斬滅自身。
但—若是失去了他，失去了【人類帝皇】。
他的遠征，真的能夠走向勝利麼？
盤踞在陰影中的混沌之神仍在虎視眈眈，人類的異形之敵還在銀河系中對曾經失落世間的遺民們隨意奴役驅使。
他們都需要他的力量。
準確的說，是祂的力量。
人類並沒有頑強到可以憑藉自身度過這一場難關。
也許很久之後可能，也許萬年以後說不定可以但，絕不是現在。
最終，在那終結與死亡的最後一刻。
在那四張朝著他竊笑的混沌面孔中，他看見了自己的倒影。
第四十個千年，王座之間。
沒有人知道最終的戰鬥究竟持續了多久，時間對於他們二人的力量來說早已失去了衡量的尺度。
對於一位悠久之王而言，在萬年的祈禱與請求下，他的力量早已超出了人類認知的界限一他們的戰鬥將會在無窮無盡的時間線上，在自過去，現在與未來的不同節點中連環上演。
他不再是他，而是一個在這萬年以來，吸收了無數人類的意志的聚合體存在。
他們對於人類復興的渴望，對於異形與混沌之敵的憎恨，對於人類叛徒的仇怨，以及對於那高座於黃金王座之上，為他們永遠指引星炬之光者的狂熱信仰，都在此刻轉化為了實質。
帶著不甘滅亡的求生欲，悠久之王開始了他的進攻。
亞空間的潮汐奔涌不息，一切的碰撞與爭鬥被盡數留存在了極小的一方時空又或者，戰鬥還沒開始就已經結束。
當他選擇最後一次走下黃金王座的機會是面對卡斯加的時候，也許他已經知曉了這一戰的最後結局。
「我們無法阻止他。後退吧......聖吉列——諾。」
燃燒著光芒的天使在金色光芒的遮罩之外攔住了另一個急切的闖入者，儘管後者從外表上看上去與她相近，但在這個世界上只有少部分人能夠知曉這一秘密。
聖吉列斯並不是聖吉列諾，聖吉列諾是荷魯斯。
「我——」
「我還是無法接受。」
那聖吉列諾的語氣像是在哭泣，儘管明白這一切都是他自己的選擇，但荷魯斯從未想過對方竟然真的有一天會選擇離自己而去。
「那麼，你會如何進行選擇？」
聖吉列斯將手中燃燒著虛幻靈能光芒的火焰長劍架在身前，「如果你還是無法放下心中執念的話，我可以做你的對手，兄弟。」
「不，沒這個必要了，聖吉列斯。」
「我已經犯過一次錯了，已經夠多了。」
荷魯斯興許早就知曉了這最後結局的到來，他最終還是選擇沒有重蹈自己過去萬年前的覆轍。
一位孩子（儘管生兒育女了）終將與他的父親完成這最後一次道別。
靜靜地站在一旁，這一次，他將作為旁觀者，觀看著這一場同樣會決定人類最終命運的一戰。
「就讓我們安靜地送他最後一程吧。」
亞空間的洶湧風暴逐漸停歇。
「你乾的不錯，卡斯加。」
這場大戰就連卡斯加自己也不知道持續了多久—一他的一切行動仿佛都如同有億萬種不同靈魂在協力幫助他共同抵禦來自對方的力量碰撞。
仿佛有無數個金色的半人馬帶著他們心中燃燒的火焰在共同助卡斯加一臂之力，他們的力量合圍一股，抵禦著那無可違背，無可違逆的最終之敵。
一切，都是那麼行雲流水，自然而發。
可這依舊無法擊敗那人們所本能依賴的人類帝皇。
哪怕就連人類帝皇自己也不願繼續戰鬥，但身為悠久之王的他，卻無法停下祂的行動。
他們都無法離去。
如同溺水者試圖抓住最後一根稻草，那些魂歸黃金王座的靈魂攀附著悠久之王的身軀，保衛著這與人類命運象徵聯結為一體的人類帝皇。
【不！帝皇！請不要拋下我們！】
【快住手！人類必須要有一名帝皇，失去了他的力量，我們必將迎來永恆的黑夜！】
【帝皇！救救我們帝皇！不要將我們留在黑暗中！】
【違抗帝皇意志者，即為人類之敵！】
金色的光芒伴隨著無數靈魂不願脫離庇護的頑抗而愈發盛大，來自悠久之王的偉力在本能的抗拒自身的湮滅一哪怕他知道再繼續下去也無濟於事。
宏偉、高大，舉手投足之間都帶著無可置疑的絕對權威，仿佛瞬間便可決定眼前螻蟻之人的生死。
揮舞著手中的金色巨劍作為的裁決，無可違逆的絕對光芒，於此刻鎖定住卡斯加的位置。
噌—！
卡斯加將雙手扶住古聖法杖以此作為支撐，於金色光芒的洗禮沖刷下艱難站定。
在這近乎無窮的偉力之下，卡斯加的靈能火焰被擠為一團。萬年以來信仰之力的加持下，即便是擁有了古聖法杖的卡斯加也依舊無法抗衡。
「夠了。」
卡斯加感覺到另一股金色的力量在幫助著他共同對抗那悠久之王。
一個他之前從未見過的人。
準確的說，那是一個看上去有些普通的傢伙，甚至相比起現在的卡斯加來說也只有一名凡人的身高，任誰也不會相信他會在這決定人類命運的最終決戰站出來。
但他那足以扭轉戰局的靈能力量，他所散發出來的金色火焰......這一切都在說明著他的真實身份。
他朝著卡斯加微微點頭，雙手同樣幫扶在那古聖法杖之上，以近乎於悠久之王相同的金光協助卡斯加對抗。
【帝皇......】
【帝皇，這是為何......？】
【不，請不要離我們而去，吾主！】
靈魂們發出不解的哀嚎—一人類便是帝皇，帝皇便是人類，帝皇怎麼能夠拋下他們......可若是帝皇真的拋下了他們，他們又該如何抵禦這世界的黑暗？
又有誰，能夠指引他們走向前方？
「人類必將走出自己的道路。」
「我不是神，也並非你們的主人。只有你們自己才能主宰自身。」
他從來都不會是一位神，他也必將迎來自己終結的那一日。
若是人類的一切盡數依附於他一人之中，未來他走後，人類又將何去何從？
就像孩子終將「相信自己的力量，相信，我給予你們的力量。」
他說。
【可是——】
【不，帝皇，我不能......】
【我們需要您，我們必須有您才行—一】
【吾主.....】
【我.....明白了】
執拗狂熱的金色靈魂們還在祈求著他的指引，但也有些靈魂，在帝皇的勸說下開始漸漸從那悠久之王的身上開始剝離，褪去一併最終在虛空中緩緩消散，化作宇宙中的塵埃。
塵歸塵，土歸土。
漫天的金色光點開始從那悠久之王的身上一點一滴地飄入星空，天上的璀璨光點閃爍在無光的宇宙下，寂靜地完成著這最後一場道別。
卡斯加感覺到自己的重壓正在減輕消失。
在金色靈魂消散的同時，他的身後同樣開始燃起無數新的火焰。
那是一個個不甘失敗的人類們，心中所點燃的火花。
永恆燃燒的烈焰自每一位不肯屈服者的心中燃起，永不熄滅。
也許人類帝皇的生命將會走向終結，但人類的命運決不能就此結束。
無論黃金王座上的是一位偉大的帝皇，又或是一具正在腐爛的屍體—甚至就連屍體都不在了，他們也不會向人類之敵屈服！
漫天的靈能火焰重新匯聚成了一股，在卡斯加手中的法杖指引下，再度與那無可違逆的絕對帝皇碰撞在了一起。
只不過，這一次如同滾湯潑雪般消散的，是那天空中閃耀的金色帝皇。
看著這一幕，他欣慰地點了點頭。
「卡斯加，還有更多的人類同胞們。」
「繼續前進吧。」
與那天空中無上威嚴的悠久之王一同在隨風消散的，還有他自己。
終於，他將迎來自己的【解脫】。
他閉上了雙眼，身軀隨著悠久之王的消散而變得虛幻，直至最終，如他萬年前所期望的那樣，徹底的消失在了這片廣闊無垠的星海中。
在他消失的同時，只有一隻金色的半人馬踏著輕柔的蹄聲，隨著遠方的光芒追逐而去。
除此之外，什麼都沒有剩下。
唯有那黃金王座，還在散發在熠熠輝光。
人類帝國在此之後步入了嶄新的時代。
根據帝國的官方說法，最終，在混沌之敵盡數被殲滅，異形之敵都以不成氣候之後，偉大的人類帝皇最終選擇以自己的全部力量，甚至是自己的生命來修復黃金王座，使得人類從此不再需要進入亞空間，便能通過網道交通直達每一片星域。
而幾乎在最終之戰結束的同一時間，從銀河系外帶來治癒神器的黎曼努斯，也再一次回到了人類帝國。
—一隻不過，在得知了帝皇已然選擇離開，而黃金王座已經恢復網道已經打通，帝皇夢想得到了實現之後，他沉默著離開了神聖泰拉。
在記載中，他回歸了一次芬里斯，並與新狼崽子們舉行一場宴會後便再度失去了蹤跡—一而在太空野狼的記載中，他將在下一次狼之時刻時再度歸來。
對了，這一次他也沒帶比約恩。
在無諧引擎的挖掘下，黃金王座與網道城市卡拉斯塔成功連通—一從今往後，不僅人類可以自由出入網道，就連山陣號這樣大小的星堡都能通過那甚至能夠容納行星規模的巨大網道入口，於軌道空間傳送門進入其中。
不止如此，有了無諧引擎的開闢，越來越多聯結銀河系各個行星的網道出入口被發現或開闢，原本如同珍珠般失散在銀河系中的無數星球，在網道的指引下聯結在了一起，愈發緊密。
在第四十個千年晚期，原本各個星系之間「天高帝皇遠」的情況，終於迎來了終結。
這些，都要歸功於網道的最終開闢。
人類不會忘記他的犧牲。
他將是第一個，也是最後一個人類帝皇—一從此之後，由卡斯加所組建的新高領主議會正式揭開帷幕。
新的高領主議會除去了用處已經不算大的星語庭與導航員家族，同時將所有的軍事武裝力量統一歸於【太陽領主】之位。
這位名義上的太陽領主，實際上的攝政王將會掃清曾經高領主議會的腐敗與低效的毛病，將原本鬆散的人類帝國靠著網道的力量凝聚為一股。
同時，整個人類帝國也將再度面臨轉型的實機。
隨著網道計劃連結諸多星球，原本的行星總督已經不合事宜，各個人類世界正在以基里曼的奧特拉瑪五百世界作為樣板進行徹底改造——雖說在銀河系中戰爭已經基本消失，但這些建造工作依舊需要大量的阿斯塔特戰士前去一呃，打......打灰？
這顯然就少不了那處於人類帝國腹地中心的鋼鐵帝國以及他們的原體佩圖拉博。
在第四十個千年的末期，鋼鐵帝國與佩圖拉博在太陽領主卡斯加的交涉下選擇重新回歸人類帝國，並依據他們的理論對人類世界進行大規模的改造整修。
而幾乎就在那個時候，第七軍團的原體，失去了一條手臂的羅格多恩在網道開闢中發現的一處未知世界中被尋回。
—一根據多恩的說法，佩圖拉博的設計簡直就是一團亂麻，其中充斥著他本人無意義的個人愛好與自我展現，除去誇耀之外的過分設計之外只能用空若無物。
這當然引發了兩位原體，甚至是兩個軍團規模阿斯塔特之間的對立一一不過好在還有大量原體和卡斯加出面的勸解，佩圖拉博最終還是放棄了再回去自立鋼鐵帝國的念頭。
帝國之拳與鋼鐵勇士，這兩個阿斯塔特將會繼續為人類帝國的建設貢獻力量。
人類帝國目前有著數百萬的世界，足以讓他們天各一方。
同樣在第四十個千年的末期，於亞空間游弋了無數年的鴉王科拉克斯回歸帝國。而他的短暫回歸也給人類帝國帶來了另一個好消息—一原本脫離人類已久的紅砂共和國與原體安格隆，最終在科拉克斯的勸說幫助下完成回歸。
吞世者依舊保持著軍團規模，同時也會像安格隆寄希望於他們的那樣，在銀河系中尋找著可能存在的壓迫行為。
包括安格隆也是如此一網道計劃開始之後，他的精神狀態也隨之好轉。
如今他將帶領著自己的戰士們繼續駕駛著【起義者】於銀河系中搜尋痛苦情緒的哀嚎，並對那些身處壓迫之人伸出援手。
而科拉克斯在勸說自己兄弟回歸不久之後便再度離去。
按照他的說法，這一次，他會堵死他的墮落兄弟珞珈，讓他和他的懷言者們永不復還。
在第四十一個千年的開端，正當人們如火如荼地進行著新一輪建設的時候，一個意想不到的敵人再度出現在了現實宇宙。
似乎後者一直都想要堡壘世界只不過這一次由於網道的影響，來自人類帝國的大軍在阿巴頓出現的第一時間便完成了集結。
絕望之下，混沌戰帥拼盡所有所砸下來的黑石要塞—
—一被卡斯加手中的古聖法杖一瞬間完成連結並取得控制權之後，這於第四十一個千年的開端所爆發的黑色遠征就這樣草草落幕。
對此，混沌戰師發出宣言：「我一定會回來的！」之後帶領著他的殘部朝著恐懼之眼撤退。
太陽領主並未阻攔—一根據他所說，阿巴頓這傢伙殺掉的混沌叛徒比任何人都多，更是為了全人類封印德拉科尼恩。
若是這傢伙沒了，光是德拉科尼恩所造成的破壞便難以計數。
他活著，遠比他死了更有用。
「哈哈哈哈哈」1
在卡斯加的解釋下，卡迪亞堡壘所舉行的慶功宴傳出了快活的空氣。
在第四十一個千年的早期，網道建設的施工工程團隊在某一處網道中發現了原體察合台可汗的身影。
只不過由於後者飆車的車速太快，眾人尚且來不及阻攔對方便已消失在網道深處。
不過也有傳言說，在可汗於網道出現的時候，有來自親眼見證者的證詞，說自己看見可汗在飆車離開的時候車座上還坐著幾個尖耳朵的亞人—當然，這種說法畢竟只是出自一些無法證實的傳聞，算不得真。
嗯，算不得真。
在發現可汗蹤跡的數年之後，鑑於人類帝國目前的大量基礎建設已經完成，在原體芙格瑞姆的強烈要求之下，卡斯加選擇卸下自己身為太陽領主的職責。
「就讓我們咋這場宴會中，宣布新的太陽領主——露易絲·但丁！」
「恭喜！」
「恭喜...
」
「呃......恭喜？」
在於神聖泰拉上舉辦的豪華晚宴中，卡斯加在將這一位置交由來自聖血天使的前戰團長，現太陽領主的但丁擔任。
在完成了原鑄之後，沒有壽命問題的但丁絕對能夠在原體基里曼的輔助下承擔這一職責。
只不過不知道為什麼，後者似乎還有些不太高興。
是啊，為什麼呢？
（基里曼、但丁：你怎麼這麼自私！我呸！）
神聖泰拉上晚宴很是豐盛。
來自靈族盟友，呸，尖耳朵方舟亞人盟友的珍饈為這場盛宴增色不少一一隻不過這些東西可價格不菲，幸虧黎曼魯斯還未歸來，要是他能回來參加這場宴席，可真得把方舟世界一年的存量給全吃光不可。
除去依舊苦瓜臉的蘿莉曼之外，剩下的能夠參與晚宴的諸多原體都為卡斯加一路以來的旅途嘖嘖稱奇。
明明並非原體（並非並非原體），卻能夠在這萬年前的大遠征，與萬年後的戰鬥中扭轉乾坤，拯救人類的命運。
真想像不到，若是沒有了卡斯加的存在，現在的人類帝國將會是何等的一副鬼樣子。
晚宴持續了很久。
直到深夜，卡斯加才在諸多原體和高領主（尤其是基里曼與但丁）的挽留下，與芙格瑞姆的攙扶下登上了鳳凰之子們的旗艦。
「終於結束了。」
在帝皇之傲臥房中的芙格瑞姆懷抱著卡斯加感嘆道。
「是啊，總算是......結束了。」
這一路走來，他們倆算是什麼艱難險阻都遇到過，「但我們都遵守了【約定】，不是麼？」
現在，他總算是能夠好好的休息一下了。
卡斯加靜靜地躺著。
但也許，這段休息的時間並不長。
一切都還沒有結束。
獸人的殘部，蓋世骨還在滿銀河系喊著「帝哥！」找架打，甚至本身的力量隨著人類帝國的強盛也在不斷進化一而且這些傢伙溜得很快，特別是經常靠著遁入亞空間來逃避追擊。
當然，於此同時靈族在失去了頭頂上鎮壓的色孽之後，似乎也有些方舟正在暗地裡想要復興曾經的靈族帝國，儘管在表面上同屬盟友，但私下暗流涌動的情況也並不算少。
「其實......這些並非我的心頭大患。」
「你知道我最害怕的是什麼麼？」
「什麼？」
「我們自己。」
仿佛曾經發生過一邊的事情將會再度出現一般，在成為太陽領主的這段時間中，他見識過了太多隱藏在繁榮背後的齷齪。
行商浪人的利益集團在暗中勾結，大量的星區總督都在暗中拖延建設，陽奉陰違的情況屢見不鮮。
同時跨星域財團也隨著網道技術的建立不斷擴張到更多世界。
就比如那【格洛克斯漢堡】的製造財團，他們的影響力已經開始不斷朝著神聖泰拉進行滲透。
至於阿斯塔特......也並非所有人都認為自己與凡人同屬於一個種族一有不少星際戰士已經開始公然認為自己要比一般的凡人更加高貴強大，值得獲得更多的利益與權力。
人類帝國百廢待興，大量的建設需要依靠他們。
「在這種情況下，不少星際戰士都選擇相信他們才是人類的未來，而其餘的「低等人」必將會被他們淘汰或是成為奴隸。」
一切都還任重道遠。
「而且——我還在那平靜的亞空間中，看見了混沌之神們潛伏其中。」
「混沌之神？祂們不是已經都被你消滅了嗎？」
「不，祂們永遠不會死去。」
卡斯加輕嘆一聲。
那四個存在，永遠不會被消除。
只要人類還在，只要人類中還有隔閡，哪怕所有人都通過網道不走亞空間，祂們便不會消失。
混沌四神會吸收這次失敗的經驗教訓，變得更加狡猾，更加難纏，帶著更加難以辨認的面目捲土重來。
「我們不能放鬆警惕。」
卡斯加深吸一口氣後說道，像是下定了某種決心。
「我們還要繼續【遠征】。」
卡斯加望著那舷窗外浩瀚無垠的星空，平靜說道。
當年，他就是這樣在切莫斯上暢想著未來的一切。
「就帶著我們這些人，有鳳凰之子，還有你，我們一起。」
不過如此的話，可能他們不能如芙格瑞姆所想，回切莫斯從此過上沒羞沒躁生活了。
卡斯加對此充滿了歉意。
「芙格瑞姆，不知道你是否願意陪我」
「還用說什麼呢？卡斯加？」
她輕聲在卡斯加的耳邊說道。
「當年，我們可是約定好了，要為這個世界，要為所有還在受苦的人們，朝著無窮的星海前進呢。」
「難道你忘記了麼？」
兩人相視一笑。
第四十一個千年早期，人類英雄，榮譽終身太陽領主卡斯加·夏洛克，與他的配偶，第三軍團原體芙格瑞姆乘坐著帝皇之傲號離開神聖泰拉。
向著無垠的虛空，向著深邃的宇宙，向著光芒所照射不到的最黑暗的地方。
永遠地——前進了。
（全書完）
A
【我們為一體，低語聲說道，人類與帝皇，帝皇與人類，我們為一體，靈魂彼此相連。我們必須團結一致，否則我們就只有虛無。】
一《終結與死亡》
聖人在衰微的關頭拯救這個世界，他們的美德將會代代流傳，他們的功績將會永垂不朽。
直至一一直至人類們在漫長的時光中再一次步入腐朽，再一次陷入到危難與崩潰的輪迴中時，再度期待著下一位聖人的降世。
如此循環往復。
想要打破這一切，必先斬滅自身。
但—若是失去了他，失去了【人類帝皇】。
他的遠征，真的能夠走向勝利麼？
盤踞在陰影中的混沌之神仍在虎視眈眈，人類的異形之敵還在銀河系中對曾經失落世間的遺民們隨意奴役驅使。
他們都需要他的力量。
準確的說，是祂的力量。
人類並沒有頑強到可以憑藉自身度過這一場難關。
也許很久之後可能，也許萬年以後說不定可以但，絕不是現在。
最終，在那終結與死亡的最後一刻。
在那四張朝著他竊笑的混沌面孔中，他看見了自己的倒影。
第四十個千年，王座之間。
沒有人知道最終的戰鬥究竟持續了多久，時間對於他們二人的力量來說早已失去了衡量的尺度。
對於一位悠久之王而言，在萬年的祈禱與請求下，他的力量早已超出了人類認知的界限一他們的戰鬥將會在無窮無盡的時間線上，在自過去，現在與未來的不同節點中連環上演。
他不再是他，而是一個在這萬年以來，吸收了無數人類的意志的聚合體存在。
他們對於人類復興的渴望，對於異形與混沌之敵的憎恨，對於人類叛徒的仇怨，以及對於那高座於黃金王座之上，為他們永遠指引星炬之光者的狂熱信仰，都在此刻轉化為了實質。
帶著不甘滅亡的求生欲，悠久之王開始了他的進攻。
亞空間的潮汐奔涌不息，一切的碰撞與爭鬥被盡數留存在了極小的一方時空又或者，戰鬥還沒開始就已經結束。
當他選擇最後一次走下黃金王座的機會是面對卡斯加的時候，也許他已經知曉了這一戰的最後結局。
「我們無法阻止他。後退吧......聖吉列——諾。」
燃燒著光芒的天使在金色光芒的遮罩之外攔住了另一個急切的闖入者，儘管後者從外表上看上去與她相近，但在這個世界上只有少部分人能夠知曉這一秘密。
聖吉列斯並不是聖吉列諾，聖吉列諾是荷魯斯。
「我——」
「我還是無法接受。」
那聖吉列諾的語氣像是在哭泣，儘管明白這一切都是他自己的選擇，但荷魯斯從未想過對方竟然真的有一天會選擇離自己而去。
「那麼，你會如何進行選擇？」
聖吉列斯將手中燃燒著虛幻靈能光芒的火焰長劍架在身前，「如果你還是無法放下心中執念的話，我可以做你的對手，兄弟。」
「不，沒這個必要了，聖吉列斯。」
「我已經犯過一次錯了，已經夠多了。」
荷魯斯興許早就知曉了這最後結局的到來，他最終還是選擇沒有重蹈自己過去萬年前的覆轍。
一位孩子（儘管生兒育女了）終將與他的父親完成這最後一次道別。
靜靜地站在一旁，這一次，他將作為旁觀者，觀看著這一場同樣會決定人類最終命運的一戰。
「就讓我們安靜地送他最後一程吧。」
亞空間的洶湧風暴逐漸停歇。
「你乾的不錯，卡斯加。」
這場大戰就連卡斯加自己也不知道持續了多久—一他的一切行動仿佛都如同有億萬種不同靈魂在協力幫助他共同抵禦來自對方的力量碰撞。
仿佛有無數個金色的半人馬帶著他們心中燃燒的火焰在共同助卡斯加一臂之力，他們的力量合圍一股，抵禦著那無可違背，無可違逆的最終之敵。
一切，都是那麼行雲流水，自然而發。
可這依舊無法擊敗那人們所本能依賴的人類帝皇。
哪怕就連人類帝皇自己也不願繼續戰鬥，但身為悠久之王的他，卻無法停下祂的行動。
他們都無法離去。
如同溺水者試圖抓住最後一根稻草，那些魂歸黃金王座的靈魂攀附著悠久之王的身軀，保衛著這與人類命運象徵聯結為一體的人類帝皇。
【不！帝皇！請不要拋下我們！】
【快住手！人類必須要有一名帝皇，失去了他的力量，我們必將迎來永恆的黑夜！】
【帝皇！救救我們帝皇！不要將我們留在黑暗中！】
【違抗帝皇意志者，即為人類之敵！】
金色的光芒伴隨著無數靈魂不願脫離庇護的頑抗而愈發盛大，來自悠久之王的偉力在本能的抗拒自身的湮滅一哪怕他知道再繼續下去也無濟於事。
宏偉、高大，舉手投足之間都帶著無可置疑的絕對權威，仿佛瞬間便可決定眼前螻蟻之人的生死。
揮舞著手中的金色巨劍作為的裁決，無可違逆的絕對光芒，於此刻鎖定住卡斯加的位置。
噌—！
卡斯加將雙手扶住古聖法杖以此作為支撐，於金色光芒的洗禮沖刷下艱難站定。
在這近乎無窮的偉力之下，卡斯加的靈能火焰被擠為一團。萬年以來信仰之力的加持下，即便是擁有了古聖法杖的卡斯加也依舊無法抗衡。
「夠了。」
卡斯加感覺到另一股金色的力量在幫助著他共同對抗那悠久之王。
一個他之前從未見過的人。
準確的說，那是一個看上去有些普通的傢伙，甚至相比起現在的卡斯加來說也只有一名凡人的身高，任誰也不會相信他會在這決定人類命運的最終決戰站出來。
但他那足以扭轉戰局的靈能力量，他所散發出來的金色火焰......這一切都在說明著他的真實身份。
他朝著卡斯加微微點頭，雙手同樣幫扶在那古聖法杖之上，以近乎於悠久之王相同的金光協助卡斯加對抗。
【帝皇......】
【帝皇，這是為何......？】
【不，請不要離我們而去，吾主！】
靈魂們發出不解的哀嚎—一人類便是帝皇，帝皇便是人類，帝皇怎麼能夠拋下他們......可若是帝皇真的拋下了他們，他們又該如何抵禦這世界的黑暗？
又有誰，能夠指引他們走向前方？
「人類必將走出自己的道路。」
「我不是神，也並非你們的主人。只有你們自己才能主宰自身。」
他從來都不會是一位神，他也必將迎來自己終結的那一日。
若是人類的一切盡數依附於他一人之中，未來他走後，人類又將何去何從？
就像孩子終將「相信自己的力量，相信，我給予你們的力量。」
他說。
【可是——】
【不，帝皇，我不能......】
【我們需要您，我們必須有您才行—一】
【吾主.....】
【我.....明白了】
執拗狂熱的金色靈魂們還在祈求著他的指引，但也有些靈魂，在帝皇的勸說下開始漸漸從那悠久之王的身上開始剝離，褪去一併最終在虛空中緩緩消散，化作宇宙中的塵埃。
塵歸塵，土歸土。
漫天的金色光點開始從那悠久之王的身上一點一滴地飄入星空，天上的璀璨光點閃爍在無光的宇宙下，寂靜地完成著這最後一場道別。
卡斯加感覺到自己的重壓正在減輕消失。
在金色靈魂消散的同時，他的身後同樣開始燃起無數新的火焰。
那是一個個不甘失敗的人類們，心中所點燃的火花。
永恆燃燒的烈焰自每一位不肯屈服者的心中燃起，永不熄滅。
也許人類帝皇的生命將會走向終結，但人類的命運決不能就此結束。
無論黃金王座上的是一位偉大的帝皇，又或是一具正在腐爛的屍體—甚至就連屍體都不在了，他們也不會向人類之敵屈服！
漫天的靈能火焰重新匯聚成了一股，在卡斯加手中的法杖指引下，再度與那無可違逆的絕對帝皇碰撞在了一起。
只不過，這一次如同滾湯潑雪般消散的，是那天空中閃耀的金色帝皇。
看著這一幕，他欣慰地點了點頭。
「卡斯加，還有更多的人類同胞們。」
「繼續前進吧。」
與那天空中無上威嚴的悠久之王一同在隨風消散的，還有他自己。
終於，他將迎來自己的【解脫】。
他閉上了雙眼，身軀隨著悠久之王的消散而變得虛幻，直至最終，如他萬年前所期望的那樣，徹底的消失在了這片廣闊無垠的星海中。
在他消失的同時，只有一隻金色的半人馬踏著輕柔的蹄聲，隨著遠方的光芒追逐而去。
除此之外，什麼都沒有剩下。
唯有那黃金王座，還在散發在熠熠輝光。
人類帝國在此之後步入了嶄新的時代。
根據帝國的官方說法，最終，在混沌之敵盡數被殲滅，異形之敵都以不成氣候之後，偉大的人類帝皇最終選擇以自己的全部力量，甚至是自己的生命來修復黃金王座，使得人類從此不再需要進入亞空間，便能通過網道交通直達每一片星域。
而幾乎在最終之戰結束的同一時間，從銀河系外帶來治癒神器的黎曼努斯，也再一次回到了人類帝國。
—一隻不過，在得知了帝皇已然選擇離開，而黃金王座已經恢復網道已經打通，帝皇夢想得到了實現之後，他沉默著離開了神聖泰拉。
在記載中，他回歸了一次芬里斯，並與新狼崽子們舉行一場宴會後便再度失去了蹤跡—一而在太空野狼的記載中，他將在下一次狼之時刻時再度歸來。
對了，這一次他也沒帶比約恩。
在無諧引擎的挖掘下，黃金王座與網道城市卡拉斯塔成功連通—一從今往後，不僅人類可以自由出入網道，就連山陣號這樣大小的星堡都能通過那甚至能夠容納行星規模的巨大網道入口，於軌道空間傳送門進入其中。
不止如此，有了無諧引擎的開闢，越來越多聯結銀河系各個行星的網道出入口被發現或開闢，原本如同珍珠般失散在銀河系中的無數星球，在網道的指引下聯結在了一起，愈發緊密。
在第四十個千年晚期，原本各個星系之間「天高帝皇遠」的情況，終於迎來了終結。
這些，都要歸功於網道的最終開闢。
人類不會忘記他的犧牲。
他將是第一個，也是最後一個人類帝皇—一從此之後，由卡斯加所組建的新高領主議會正式揭開帷幕。
新的高領主議會除去了用處已經不算大的星語庭與導航員家族，同時將所有的軍事武裝力量統一歸於【太陽領主】之位。
這位名義上的太陽領主，實際上的攝政王將會掃清曾經高領主議會的腐敗與低效的毛病，將原本鬆散的人類帝國靠著網道的力量凝聚為一股。
同時，整個人類帝國也將再度面臨轉型的實機。
隨著網道計劃連結諸多星球，原本的行星總督已經不合事宜，各個人類世界正在以基里曼的奧特拉瑪五百世界作為樣板進行徹底改造——雖說在銀河系中戰爭已經基本消失，但這些建造工作依舊需要大量的阿斯塔特戰士前去一呃，打......打灰？
這顯然就少不了那處於人類帝國腹地中心的鋼鐵帝國以及他們的原體佩圖拉博。
在第四十個千年的末期，鋼鐵帝國與佩圖拉博在太陽領主卡斯加的交涉下選擇重新回歸人類帝國，並依據他們的理論對人類世界進行大規模的改造整修。
而幾乎就在那個時候，第七軍團的原體，失去了一條手臂的羅格多恩在網道開闢中發現的一處未知世界中被尋回。
—一根據多恩的說法，佩圖拉博的設計簡直就是一團亂麻，其中充斥著他本人無意義的個人愛好與自我展現，除去誇耀之外的過分設計之外只能用空若無物。
這當然引發了兩位原體，甚至是兩個軍團規模阿斯塔特之間的對立一一不過好在還有大量原體和卡斯加出面的勸解，佩圖拉博最終還是放棄了再回去自立鋼鐵帝國的念頭。
帝國之拳與鋼鐵勇士，這兩個阿斯塔特將會繼續為人類帝國的建設貢獻力量。
人類帝國目前有著數百萬的世界，足以讓他們天各一方。
同樣在第四十個千年的末期，於亞空間游弋了無數年的鴉王科拉克斯回歸帝國。而他的短暫回歸也給人類帝國帶來了另一個好消息—一原本脫離人類已久的紅砂共和國與原體安格隆，最終在科拉克斯的勸說幫助下完成回歸。
吞世者依舊保持著軍團規模，同時也會像安格隆寄希望於他們的那樣，在銀河系中尋找著可能存在的壓迫行為。
包括安格隆也是如此一網道計劃開始之後，他的精神狀態也隨之好轉。
如今他將帶領著自己的戰士們繼續駕駛著【起義者】於銀河系中搜尋痛苦情緒的哀嚎，並對那些身處壓迫之人伸出援手。
而科拉克斯在勸說自己兄弟回歸不久之後便再度離去。
按照他的說法，這一次，他會堵死他的墮落兄弟珞珈，讓他和他的懷言者們永不復還。
在第四十一個千年的開端，正當人們如火如荼地進行著新一輪建設的時候，一個意想不到的敵人再度出現在了現實宇宙。
似乎後者一直都想要堡壘世界只不過這一次由於網道的影響，來自人類帝國的大軍在阿巴頓出現的第一時間便完成了集結。
絕望之下，混沌戰帥拼盡所有所砸下來的黑石要塞—
—一被卡斯加手中的古聖法杖一瞬間完成連結並取得控制權之後，這於第四十一個千年的開端所爆發的黑色遠征就這樣草草落幕。
對此，混沌戰師發出宣言：「我一定會回來的！」之後帶領著他的殘部朝著恐懼之眼撤退。
太陽領主並未阻攔—一根據他所說，阿巴頓這傢伙殺掉的混沌叛徒比任何人都多，更是為了全人類封印德拉科尼恩。
若是這傢伙沒了，光是德拉科尼恩所造成的破壞便難以計數。
他活著，遠比他死了更有用。
「哈哈哈哈哈」1
在卡斯加的解釋下，卡迪亞堡壘所舉行的慶功宴傳出了快活的空氣。
在第四十一個千年的早期，網道建設的施工工程團隊在某一處網道中發現了原體察合台可汗的身影。
只不過由於後者飆車的車速太快，眾人尚且來不及阻攔對方便已消失在網道深處。
不過也有傳言說，在可汗於網道出現的時候，有來自親眼見證者的證詞，說自己看見可汗在飆車離開的時候車座上還坐著幾個尖耳朵的亞人—當然，這種說法畢竟只是出自一些無法證實的傳聞，算不得真。
嗯，算不得真。
在發現可汗蹤跡的數年之後，鑑於人類帝國目前的大量基礎建設已經完成，在原體芙格瑞姆的強烈要求之下，卡斯加選擇卸下自己身為太陽領主的職責。
「就讓我們咋這場宴會中，宣布新的太陽領主——露易絲·但丁！」
「恭喜！」
「恭喜...
」
「呃......恭喜？」
在於神聖泰拉上舉辦的豪華晚宴中，卡斯加在將這一位置交由來自聖血天使的前戰團長，現太陽領主的但丁擔任。
在完成了原鑄之後，沒有壽命問題的但丁絕對能夠在原體基里曼的輔助下承擔這一職責。
只不過不知道為什麼，後者似乎還有些不太高興。
是啊，為什麼呢？
（基里曼、但丁：你怎麼這麼自私！我呸！）
神聖泰拉上晚宴很是豐盛。
來自靈族盟友，呸，尖耳朵方舟亞人盟友的珍饈為這場盛宴增色不少一一隻不過這些東西可價格不菲，幸虧黎曼魯斯還未歸來，要是他能回來參加這場宴席，可真得把方舟世界一年的存量給全吃光不可。
除去依舊苦瓜臉的蘿莉曼之外，剩下的能夠參與晚宴的諸多原體都為卡斯加一路以來的旅途嘖嘖稱奇。
明明並非原體（並非並非原體），卻能夠在這萬年前的大遠征，與萬年後的戰鬥中扭轉乾坤，拯救人類的命運。
真想像不到，若是沒有了卡斯加的存在，現在的人類帝國將會是何等的一副鬼樣子。
晚宴持續了很久。
直到深夜，卡斯加才在諸多原體和高領主（尤其是基里曼與但丁）的挽留下，與芙格瑞姆的攙扶下登上了鳳凰之子們的旗艦。
「終於結束了。」
在帝皇之傲臥房中的芙格瑞姆懷抱著卡斯加感嘆道。
「是啊，總算是......結束了。」
這一路走來，他們倆算是什麼艱難險阻都遇到過，「但我們都遵守了【約定】，不是麼？」
現在，他總算是能夠好好的休息一下了。
卡斯加靜靜地躺著。
但也許，這段休息的時間並不長。
一切都還沒有結束。
獸人的殘部，蓋世骨還在滿銀河系喊著「帝哥！」找架打，甚至本身的力量隨著人類帝國的強盛也在不斷進化一而且這些傢伙溜得很快，特別是經常靠著遁入亞空間來逃避追擊。
當然，於此同時靈族在失去了頭頂上鎮壓的色孽之後，似乎也有些方舟正在暗地裡想要復興曾經的靈族帝國，儘管在表面上同屬盟友，但私下暗流涌動的情況也並不算少。
「其實......這些並非我的心頭大患。」
「你知道我最害怕的是什麼麼？」
「什麼？」
「我們自己。」
仿佛曾經發生過一邊的事情將會再度出現一般，在成為太陽領主的這段時間中，他見識過了太多隱藏在繁榮背後的齷齪。
行商浪人的利益集團在暗中勾結，大量的星區總督都在暗中拖延建設，陽奉陰違的情況屢見不鮮。
同時跨星域財團也隨著網道技術的建立不斷擴張到更多世界。
就比如那【格洛克斯漢堡】的製造財團，他們的影響力已經開始不斷朝著神聖泰拉進行滲透。
至於阿斯塔特......也並非所有人都認為自己與凡人同屬於一個種族一有不少星際戰士已經開始公然認為自己要比一般的凡人更加高貴強大，值得獲得更多的利益與權力。
人類帝國百廢待興，大量的建設需要依靠他們。
「在這種情況下，不少星際戰士都選擇相信他們才是人類的未來，而其餘的「低等人」必將會被他們淘汰或是成為奴隸。」
一切都還任重道遠。
「而且——我還在那平靜的亞空間中，看見了混沌之神們潛伏其中。」
「混沌之神？祂們不是已經都被你消滅了嗎？」
「不，祂們永遠不會死去。」
卡斯加輕嘆一聲。
那四個存在，永遠不會被消除。
只要人類還在，只要人類中還有隔閡，哪怕所有人都通過網道不走亞空間，祂們便不會消失。
混沌四神會吸收這次失敗的經驗教訓，變得更加狡猾，更加難纏，帶著更加難以辨認的面目捲土重來。
「我們不能放鬆警惕。」
卡斯加深吸一口氣後說道，像是下定了某種決心。
「我們還要繼續【遠征】。」
卡斯加望著那舷窗外浩瀚無垠的星空，平靜說道。
當年，他就是這樣在切莫斯上暢想著未來的一切。
「就帶著我們這些人，有鳳凰之子，還有你，我們一起。」
不過如此的話，可能他們不能如芙格瑞姆所想，回切莫斯從此過上沒羞沒躁生活了。
卡斯加對此充滿了歉意。
「芙格瑞姆，不知道你是否願意陪我」
「還用說什麼呢？卡斯加？」
她輕聲在卡斯加的耳邊說道。
「當年，我們可是約定好了，要為這個世界，要為所有還在受苦的人們，朝著無窮的星海前進呢。」
「難道你忘記了麼？」
兩人相視一笑。
第四十一個千年早期，人類英雄，榮譽終身太陽領主卡斯加·夏洛克，與他的配偶，第三軍團原體芙格瑞姆乘坐著帝皇之傲號離開神聖泰拉。
向著無垠的虛空，向著深邃的宇宙，向著光芒所照射不到的最黑暗的地方。
永遠地——前進了。
（全書完）
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