第717章 被徹底征服的克萊爾
第717章 被徹底征服的克萊爾
黑色的馬車悄無聲息地駛入滄瀾大街，隨後在朱恩家族府邸的後門緩緩停了下來。
柯恩轉頭向依舊激動難平的格雷戈簡短地道別，囑咐他注意掩飾情緒，靜待皇帝後續安排。
然後便獨自一人穿過深夜寂靜的庭院，走向他與克萊爾暫居的那棟僻靜小樓。
小樓的書房裡亮著柔和的魔法燈光。
克萊爾還沒有睡，換下了白日裡那身嬌俏的鵝黃裙裝，穿著一件質地柔軟的深藍色家居長袍，柔順的長髮鬆散地披在肩頭。
坐在壁爐旁的軟榻上，手中捧著一本厚重的書籍。
壁爐里跳躍的火光在她臉上投下溫暖的光暈，讓她少了些「嘉琳娜」的甜美，多了幾分屬於深海女王克萊爾本身沉靜而神秘的氣質。
聽到熟悉的腳步聲，克萊爾放下書，迫不及待地起身等待。
柯恩走進房門，輕輕抱了一下克萊爾，示意她不用起身，柔聲道：「可以開始行動了，過不了多久，南域帝國這位威爾森陛下，就會下定決心，對海族大聯盟露出他真正的獠牙了。
為了那座神級秘礦」，他會不惜一戰。
而戰爭一旦打響，那就是我們的機會。
風暴將起，深海動盪，各方勢力的目光都會被吸引過去。
混亂，是最好的階梯。
我們一直在等待的能讓海洋帝國」真正紮根、崛起的————時機，就要到了。
柯恩的話語異常平靜，卻蘊含著足以改變無盡之海格局的力量。
不到半年時間，從以假身份潛入漩渦堡，到接近失勢皇子，拋出誘餌，引動帝國貪婪，偽造神跡，最終將整個帝國的戰爭機器導向海族大聯盟————
這一連串環環相扣、精準致命的操作，此刻在柯恩口中，仿佛只是陳述一個水到渠成的既定結果。
克萊爾望著他，藍灰色的眼眸深處，仿佛有星光在緩緩凝聚。
從最初的相遇，到後來的並肩，再到如今親眼見證他如何以一人之力，將南域帝國這頭龐然巨獸誘入精心編織的陷阱。
她對這個男人的認知，早已超越了最初的警惕、合作乃至好感。
那是一種混合了驚嘆、信賴，以及對絕對力量與智慧的————崇敬。
這種情感，在她漫長而孤寂的生命中，幾乎從未出現過。
它如此陌生，卻又如此自然。
簡單來說，她被這個男人徹底征服了，從身體到心靈。
克萊爾從軟榻上站起身。
深藍色的家居長袍質地柔軟，隨著她的動作如水般流淌，勾勒出修長優美的身形。
她沒有說話，只是走到柯恩面前，微微仰起臉，深深地望著眼前這個男人。
隨後，伸出纖細修長的雙手，輕輕搭在了自己家居長袍領口那枚簡單的珍珠扣上。
手指微微用力，「咔噠」一聲輕響，解開珍珠扣。
柔軟的深藍色布料順著光滑的肩頭，緩緩向下滑落了一寸，露出線條優美的鎖骨和一泛著珍珠般溫潤光澤的肌膚。
肌膚白得近乎透明，仿佛深海中最純淨的月光石。
她沒有繼續，只是停在那裡，用那雙仿佛盛著整片星海的眼眸，靜靜地看著柯恩。
柯恩的目光在扣子解開的瞬間，仿佛被無形的力量攫取，驟然定格。
即使以他的冷靜和自製，在這一刻，呼吸也不可避免地出現了極其短暫的凝滯。
空氣仿佛變得粘稠。
壁爐的火光跳躍著，將兩人的影子投在鋪著厚實地毯的地面上，拉長，交疊。
克萊爾看著柯恩眼中那瞬間的失神與隨之燃起的灼熱，眼眸深處掠過一絲滿足而狡黠的光芒。
「克萊爾————」
柯恩的聲音消失在驟然拉近的距離里，他不再猶豫，伸手攬住了她纖細而柔韌的腰肢0
另一隻手撫上她散落著長發的後頸，微微用力，將她帶入懷中。
壁爐的火光將兩人緊密相擁的身影投在牆壁上，搖曳，晃動。
數日之後，中央大陸中部，被無數信徒視為命運與時光交匯之地的預言教會總部。
一座仿佛由星光與雲霧直接編織而成的名為「命運迴廊」的樸素白石殿堂深處。
正在進行著一場超越凡俗帝國疆域，將深刻影響未來大陸格局的隱秘對話。
殿堂內空曠寂寥，只有穹頂模擬出的的星空投射下幽冷光輝。
地面光滑如鏡，倒映著星圖。
殿堂中央，擺著一座由整塊「星殞石」雕刻而成的古樸星象儀。
旁邊站著一位身著純白的簡樸麻布長袍的老者。
正是當代預言教會的教宗，被尊稱為「命運之眼」的阿特金森陛下。
阿特金森教宗手中並未持有任何聖器，只是安靜地站在那裡，銀灰色的眼眸凝視著面前空氣中緩緩浮現的複雜傳訊法陣。
法陣中央，光影扭曲，逐漸勾勒出南域帝國皇帝威爾森·亞爾維斯的面容。
儘管只是投影，但那屬於帝王的威嚴，以及極力壓抑卻依然透過空間傳遞過來的激動氣息，依舊清晰可辨。
通訊法陣逐漸穩定下來，威爾森皇帝的聲音，透過法陣傳來：「阿特金森陛下，貿然打擾，實有不得不為的緊要之事。
南域帝國需要借重您窺探命運長河的無上偉力。」
阿特金森教宗銀灰色的眼眸平靜地注視著法陣中威爾森皇帝的影像，臉上沒有任何多餘的表情，只有一種近乎神性的淡漠與專注。
他微微頷首，聲音平和：「威爾森陛下，命運之路充滿迷霧與分支，窺探需要付出代價，擾動亦會引來迴響。
您所求何事，竟需要動用這等層次的聯繫？」
他沒有寒暄，直接切入核心。
與一位帝國皇帝，尤其是威爾森·亞爾維斯這樣的統治者交談，無需拐彎抹角。
法陣中，威爾森皇帝的影像似乎微微吸了一口氣，儘管隔著遙遠的距離和加密的法陣，阿特金森依然能感覺到對方那瞬間的凝重與決心：「本皇所求的，乃是一次指向性極強的存在確認預言。
不過在預言之前，需要陛下籤下一份靈魂契約。」
阿特金森從懷中拿出一份靈魂契約，正是不久前南域帝國托人送來的，他淡笑著說道：「陛下還不相信我嗎？」
威爾森皇帝認真說道：「不是不相信陛下，實在是事關重大，不由得不慎重。」
阿特金森輕笑一聲，當著威爾森皇帝的面簽下了保密契約。
威爾森皇帝鬆了口氣，這才緩聲說道：「需要預言的目標，位於無盡之海深處，海族大聯盟傳統勢力範圍內。
我需要陛下為我確認，在那個坐標所指向的區域，是否————沉眠著一座神級」品質的海晶秘礦。」
「神級海晶秘礦」這個詞，從威爾森皇帝口中說出，即便隔著法陣，阿特金森也能感覺到那股撲面而來的混合了極度渴望與孤注一擲的熾熱氣息。
一位帝王，動用最高級別的加密渠道，直接聯繫預言教宗，請求進行這種觸及禁忌領域的預言，其背後的決心與投入的資源，可想而知。
然而，聽到這個請求的瞬間，阿特金森教宗在心中輕輕嘆了一口氣。
果然來了，柯恩之前交代的事情，果然分毫不差。
時間倒退回幾天之前。
同樣是這座「命運迴廊」殿堂，同樣清冷的星光。
但站在阿特金森面前的卻是柯恩。
柯恩微笑著向阿特金森教宗提出了自己的請求：「阿特金森教宗，不久之後，南域帝國的威爾森皇帝，會動用最高級別的渠道聯繫你。
他會請求你進行一次指向性預言，確認無盡之海某處坐標下方，是否存在一座神級海晶秘礦」。」
阿特金森的銀灰色眼眸微微波動了一下。
未卜先知到一位帝國皇帝的動向和具體請求？
甚至還是一座神級海晶秘礦，這下子可是連阿特金森都有些心動了。
柯恩的虛影仿佛能看穿他的思緒，繼續說道：「當他提出這個請求時，你無需真的去費力占卜，更不必窺探那重重迷霧下的真相。
你只需要直接了當地告訴他，根據你的預言，在那個坐標下方，確實存在一座品質極高的海晶秘礦。
其能量層次確實符合神級特徵。其餘的細節，模糊處理即可。」
柯恩提的這個要求，讓阿特金森那古井無波的心境也泛起了劇烈的漣漪。
這完全違背了預言教會最根本的準則—客觀，真實，不偏不倚地映照命運的可能。
隨意指定預言結果，尤其是涉及「神級秘礦」這種足以引發大陸動盪的驚天謊言，更是觸碰了底線中的底線。
如果提出這個要求的是旁人，哪怕是某位帝國皇帝，阿特金森也會毫不猶豫地拒絕，甚至可能將對方列入預言教會的黑名單。
但眼前提出這個要求的，是柯恩。
是預言之神馬多拉冕下親自降下神諭，指明要給予「一切必要便利」的「預言之子」。
是疑似與某位古老而強大的隕落神只相關的複雜命運線。
是與諸多神只都有隱秘聯繫的特殊存在。
面對柯恩，阿特金森感受到的，不僅僅是一位需要配合的盟友，更是來自更高層次意志的的牽引。
先知冕下的神諭言猶在耳，他身為教宗，對神祇的旨意有著絕對的忠誠。
因此，儘管內心充滿了違背準則的不適與無奈，阿特金森在沉默片刻後，還是緩緩地點了點頭：「我明白了，柯里昂陛下。
當威爾森皇帝提出請求時，我會按照您的吩咐回復。」
他當時應下，但心中卻並非全無猶疑。
南域帝國皇帝威爾森·亞爾維斯，那是一位以深沉、多疑、雄才大略著稱的強勢帝王。
柯恩在不暴露自身真實身份和背景的前提下，究竟能用什麼方法，讓這樣一位帝王，心甘情願地主動地跳進一個關於「神級秘礦」的陷阱。
甚至不惜動用最高級別的預言渠道來確認？
這難度，在阿特金森看來，幾乎不亞於讓凡人去摘取星辰。
然而，此刻。
看著面前星光法陣中，威爾森皇帝那張寫滿了凝重、急切、以及一種被巨大誘惑燒灼著的臉，聽著他親口說出那個坐標，以及那個令人心悸的詞彙—「神級海晶秘礦」————
阿特金森教宗心底升起一股對柯恩那近乎鬼神莫測手段的凜然。
他真的做到了，不顯山不露水，竟然真的將南域帝國這頭雄踞南方的巨獸，一步步誘入了這個以「神級秘礦」為誘餌的驚天騙局之中。
而且，看威爾森皇帝這架勢，分明已是深信不疑，甚至到了不惜代價要求最終確認的地步。
這手段，這心機，這對人性的精準把握和對局勢的恐怖操控力————
阿特金森銀灰色的眼眸深處，再次為那位遠在南域的皇帝，默哀了三秒鐘。
可憐的傢伙，你兒子招惹誰不好，偏偏要去動這小子的女人。
現在好了，老子被兒子拖下水，人家挖了這麼大一個坑，就等著你們帝國這頭巨獸往裡跳呢。
你們倒好，不僅跳了，還嫌坑不夠深，自己拿著鏟子拼命往下挖，現在更是要請我來，給你們這挖掘工程頒發一個「官方認證」————
這哪裡是帝王心術的博弈，這分明是降維打擊。
心中念頭電轉，但阿特金森教宗臉上的表情卻始終維持著那種符合身份的高深莫測的平靜。
短暫的沉默後，阿特金森緩緩點頭：「好。」
隨後，阿特金森周遭泛起璀璨的星輝，像是在翱翔於命運長河。
一陣令人心悸的寂靜後，阿特金森緩緩開口：「威爾森陛下，可以確認，在您所關切的海族大聯盟傳統疆域深處，確實埋藏著一座品質非凡的海晶秘礦。
其能量層次，其與周遭元素乃至某些更古老存在的微弱共鳴，皆指向一個事實—
那座秘礦的品級，符合您所提及的————神級特徵。」
法陣中，威爾森皇帝的影像猛地一震。
儘管他極力維持著帝王的威儀，但那灰藍色眼眸中驟然爆發的熾熱光芒，以及瞬間繃緊的下頜線條，無不泄露了他內心翻江倒海般的狂喜與激動。
神級！
預言教宗親口確認！
這不再只是猜測，不再是幾塊礦石帶來的模糊線索，這是來自大陸命運窺視者最權威的「背書」！
然而，阿特金森的話並未結束，他微微眯起雙眸，接著說道：「但是，那座秘礦所在的具體位置，其精確的經緯、深度、乃至礦脈的走向與規模————我無法通過預言進一步明晰。
神級秘礦，其形成往往伴隨著多位神只的隕落與神性本源的激烈碰撞。
即便歷經無盡歲月，其周圍依舊殘留著強大、混亂且帶有排他性的神性力場與規則亂流。
這些力量，對於任何試圖深入窺探」其細節的預言或探測，都構成天然的屏障與干擾。
它們扭曲命運的絲線，模糊時光的倒影，使得任何試圖精確定位的努力都毫無作用。」
威爾森皇帝表示理解，神級秘礦，本就是由複數神只的隕落與獻祭方可成型，其周圍殘留的神性風暴與規則亂流，自然非凡俗手段可以輕易穿透。
以阿特金森半神之尊，能確認其存在與品級，已屬不易。
至於精準位置————
既然礦在海族的地盤，那麼，把海族的地盤，變成帝國的地盤，不就行了。
預言為他指明了寶藏的大致方向，剩下的，就是帝國武力需要解決的問題了。
可憐的威爾森皇帝，這位一生都在權謀與征伐中打滾、自詡洞察人心、掌控全局的鐵腕君主，此刻卻絲毫沒有懷疑，那位以「客觀公正」、「不偏不倚」聞名大陸，被無數君主與強者奉為命運指引者的預言教宗。
竟然會對他，對一位帝國皇帝，說出一個精心編織的謊言。
他此刻正沉浸在「神之遺產」觸手可及的狂喜與「帝國霸業」即將邁出最關鍵一步的宏偉藍圖中，全然沒有意識到，自己正帶領著整個帝國，朝著一個通往戰爭與未知深淵的陷阱，全速前進。
得到預言教宗阿特金森親口確認的關於「海族大聯盟疆域下存在神級海晶秘礦」的驚天消息後，整個帝國的核心層歡呼雀躍。
引發的震動，遠比之前發現「神性礦石」時更為劇烈，更為狂熱。
不再是猜測，不再是推斷，是預言教會的最高權威給出的確認！
神級秘礦，真實存在！
就在那片被他們覬覦、也令他們忌憚的無盡之海深處，在海族那些濕滑鱗片和猙獰觸手盤踞的老巢之下。
帝國首相溫斯頓·史密斯慣常平靜的臉上，湧起了不正常的紅暈。
海軍元帥蒂莫西·亨德森猛地一拳砸在厚重的橡木桌上，震得杯盞跳動，他咧開嘴，露出森白的牙齒，眼中燃燒著的是征服無盡之海、建立不世功勳的熊熊火焰。
就連向來如同影子般淡薄的情報局長埃德蒙·唐泰斯，那雙淡灰色的眼眸也亮得驚人，仿佛已經看到了帝國情報網絡隨著帝國疆域一同瘋狂擴張的未來。
三位聖者雖然依舊保持著強者的矜持，但他們眼中驟然亮起的光芒，以及周身微微波動的氣息，無不表明他們內心的極度不平靜。
一座神級海晶秘礦，這意味著什麼，在場的每一個人都無比清楚！
那意味著帝國海軍將裝配上足以蒸發山巒、撕裂空間的魔導巨炮。
意味著皇家法師塔或許可以批量誕生出觸摸到神之門檻的半神至強者。
意味著帝國的邊境防線將固若金湯，足以抵禦任何來自陸地或海洋的侵襲。
意味著帝國的國力、威望、對超凡資源的掌控力，將發生質變，躍升到一個前所未有的層次！
取代中央帝國，成為人類世界，不，是整個魔潮大陸最強大、最令人敬畏的霸主，成為史上最強大帝國！
這個念頭，如同最熾烈的毒藥，注入每一個帝國核心成員的血管，點燃了他們靈魂深處最原始的野心與渴望。
什麼海族大聯盟，什麼可能引發的全面戰爭與國際干涉————在「神級秘礦」和「大陸霸主」這份無法想像的巨大誘惑面前，都成了必須被碾碎的絆腳石！
無需威爾森皇帝過多動員，帝國這頭被「神之遺產」徹底刺激到的巨獸，已然自行進入了最高級別的戰爭狀態。
皇宮燈火徹夜不熄，接連召開最高級別的軍事會議。
原本針對「走私掩護開採」而制定的隱秘的行動計劃被徹底扔進廢紙堆。
一份份目標直指全面征服海族大聯盟、控制南部無盡之海關鍵海域的戰爭方案，被呈送到皇帝面前。
海軍艦隊開始秘密集結，最新的魔導戰艦優先配給最精銳的艦隊。
陸軍最擅長兩棲作戰和海岸防禦的軍團接到秘密調令，向南部沿海預定區域移動。
帝國的軍械庫、魔法工坊、鍊金實驗室開足馬力，日夜不停地生產著戰爭物資。
原本囤積的戰略儲備被大量啟用，金錢如同流水般撥付下去。
外交部門開始擬定各種預案，以應對戰爭爆發後可能來自七大帝國以及其他勢力的質疑和干涉。
宣傳機器也開始在暗中有條不紊地運作起來，收集、編造、放大一切關於海族「殘暴」、「威脅帝國安全」、「破壞貿易航線」的「證據」，為即將到來的正義之戰鋪墊輿論。
整個南域帝國，如同一張被拉至滿月的巨弓，弓弦緊繃，散發著令人心悸的殺伐之氣0
箭矢，已然對準了那片廣袤而深邃的蔚藍—海族大聯盟。
尤其是大陸目前因「諸神盟約」而引發的普遍動盪、摩擦與局部衝突，更好像是上天賜予的最佳時機。
混亂，意味著其他強權自顧不暇，意味著國際視線分散，意味著他們可以更加放手施為，以最小的外部干擾，去攫取那份註定屬於帝國的、無上輝煌的未來！
漩渦堡上空，乃至整個無盡之海上空，逐漸籠罩了一層無形的戰爭陰雲。
風暴，一觸即發！
黑色的馬車悄無聲息地駛入滄瀾大街，隨後在朱恩家族府邸的後門緩緩停了下來。
柯恩轉頭向依舊激動難平的格雷戈簡短地道別，囑咐他注意掩飾情緒，靜待皇帝後續安排。
然後便獨自一人穿過深夜寂靜的庭院，走向他與克萊爾暫居的那棟僻靜小樓。
小樓的書房裡亮著柔和的魔法燈光。
克萊爾還沒有睡，換下了白日裡那身嬌俏的鵝黃裙裝，穿著一件質地柔軟的深藍色家居長袍，柔順的長髮鬆散地披在肩頭。
坐在壁爐旁的軟榻上，手中捧著一本厚重的書籍。
壁爐里跳躍的火光在她臉上投下溫暖的光暈，讓她少了些「嘉琳娜」的甜美，多了幾分屬於深海女王克萊爾本身沉靜而神秘的氣質。
聽到熟悉的腳步聲，克萊爾放下書，迫不及待地起身等待。
柯恩走進房門，輕輕抱了一下克萊爾，示意她不用起身，柔聲道：「可以開始行動了，過不了多久，南域帝國這位威爾森陛下，就會下定決心，對海族大聯盟露出他真正的獠牙了。
為了那座神級秘礦」，他會不惜一戰。
而戰爭一旦打響，那就是我們的機會。
風暴將起，深海動盪，各方勢力的目光都會被吸引過去。
混亂，是最好的階梯。
我們一直在等待的能讓海洋帝國」真正紮根、崛起的————時機，就要到了。
柯恩的話語異常平靜，卻蘊含著足以改變無盡之海格局的力量。
不到半年時間，從以假身份潛入漩渦堡，到接近失勢皇子，拋出誘餌，引動帝國貪婪，偽造神跡，最終將整個帝國的戰爭機器導向海族大聯盟————
這一連串環環相扣、精準致命的操作，此刻在柯恩口中，仿佛只是陳述一個水到渠成的既定結果。
克萊爾望著他，藍灰色的眼眸深處，仿佛有星光在緩緩凝聚。
從最初的相遇，到後來的並肩，再到如今親眼見證他如何以一人之力，將南域帝國這頭龐然巨獸誘入精心編織的陷阱。
她對這個男人的認知，早已超越了最初的警惕、合作乃至好感。
那是一種混合了驚嘆、信賴，以及對絕對力量與智慧的————崇敬。
這種情感，在她漫長而孤寂的生命中，幾乎從未出現過。
它如此陌生，卻又如此自然。
簡單來說，她被這個男人徹底征服了，從身體到心靈。
克萊爾從軟榻上站起身。
深藍色的家居長袍質地柔軟，隨著她的動作如水般流淌，勾勒出修長優美的身形。
她沒有說話，只是走到柯恩面前，微微仰起臉，深深地望著眼前這個男人。
隨後，伸出纖細修長的雙手，輕輕搭在了自己家居長袍領口那枚簡單的珍珠扣上。
手指微微用力，「咔噠」一聲輕響，解開珍珠扣。
柔軟的深藍色布料順著光滑的肩頭，緩緩向下滑落了一寸，露出線條優美的鎖骨和一泛著珍珠般溫潤光澤的肌膚。
肌膚白得近乎透明，仿佛深海中最純淨的月光石。
她沒有繼續，只是停在那裡，用那雙仿佛盛著整片星海的眼眸，靜靜地看著柯恩。
柯恩的目光在扣子解開的瞬間，仿佛被無形的力量攫取，驟然定格。
即使以他的冷靜和自製，在這一刻，呼吸也不可避免地出現了極其短暫的凝滯。
空氣仿佛變得粘稠。
壁爐的火光跳躍著，將兩人的影子投在鋪著厚實地毯的地面上，拉長，交疊。
克萊爾看著柯恩眼中那瞬間的失神與隨之燃起的灼熱，眼眸深處掠過一絲滿足而狡黠的光芒。
「克萊爾————」
柯恩的聲音消失在驟然拉近的距離里，他不再猶豫，伸手攬住了她纖細而柔韌的腰肢0
另一隻手撫上她散落著長發的後頸，微微用力，將她帶入懷中。
壁爐的火光將兩人緊密相擁的身影投在牆壁上，搖曳，晃動。
數日之後，中央大陸中部，被無數信徒視為命運與時光交匯之地的預言教會總部。
一座仿佛由星光與雲霧直接編織而成的名為「命運迴廊」的樸素白石殿堂深處。
正在進行著一場超越凡俗帝國疆域，將深刻影響未來大陸格局的隱秘對話。
殿堂內空曠寂寥，只有穹頂模擬出的的星空投射下幽冷光輝。
地面光滑如鏡，倒映著星圖。
殿堂中央，擺著一座由整塊「星殞石」雕刻而成的古樸星象儀。
旁邊站著一位身著純白的簡樸麻布長袍的老者。
正是當代預言教會的教宗，被尊稱為「命運之眼」的阿特金森陛下。
阿特金森教宗手中並未持有任何聖器，只是安靜地站在那裡，銀灰色的眼眸凝視著面前空氣中緩緩浮現的複雜傳訊法陣。
法陣中央，光影扭曲，逐漸勾勒出南域帝國皇帝威爾森·亞爾維斯的面容。
儘管只是投影，但那屬於帝王的威嚴，以及極力壓抑卻依然透過空間傳遞過來的激動氣息，依舊清晰可辨。
通訊法陣逐漸穩定下來，威爾森皇帝的聲音，透過法陣傳來：「阿特金森陛下，貿然打擾，實有不得不為的緊要之事。
南域帝國需要借重您窺探命運長河的無上偉力。」
阿特金森教宗銀灰色的眼眸平靜地注視著法陣中威爾森皇帝的影像，臉上沒有任何多餘的表情，只有一種近乎神性的淡漠與專注。
他微微頷首，聲音平和：「威爾森陛下，命運之路充滿迷霧與分支，窺探需要付出代價，擾動亦會引來迴響。
您所求何事，竟需要動用這等層次的聯繫？」
他沒有寒暄，直接切入核心。
與一位帝國皇帝，尤其是威爾森·亞爾維斯這樣的統治者交談，無需拐彎抹角。
法陣中，威爾森皇帝的影像似乎微微吸了一口氣，儘管隔著遙遠的距離和加密的法陣，阿特金森依然能感覺到對方那瞬間的凝重與決心：「本皇所求的，乃是一次指向性極強的存在確認預言。
不過在預言之前，需要陛下籤下一份靈魂契約。」
阿特金森從懷中拿出一份靈魂契約，正是不久前南域帝國托人送來的，他淡笑著說道：「陛下還不相信我嗎？」
威爾森皇帝認真說道：「不是不相信陛下，實在是事關重大，不由得不慎重。」
阿特金森輕笑一聲，當著威爾森皇帝的面簽下了保密契約。
威爾森皇帝鬆了口氣，這才緩聲說道：「需要預言的目標，位於無盡之海深處，海族大聯盟傳統勢力範圍內。
我需要陛下為我確認，在那個坐標所指向的區域，是否————沉眠著一座神級」品質的海晶秘礦。」
「神級海晶秘礦」這個詞，從威爾森皇帝口中說出，即便隔著法陣，阿特金森也能感覺到那股撲面而來的混合了極度渴望與孤注一擲的熾熱氣息。
一位帝王，動用最高級別的加密渠道，直接聯繫預言教宗，請求進行這種觸及禁忌領域的預言，其背後的決心與投入的資源，可想而知。
然而，聽到這個請求的瞬間，阿特金森教宗在心中輕輕嘆了一口氣。
果然來了，柯恩之前交代的事情，果然分毫不差。
時間倒退回幾天之前。
同樣是這座「命運迴廊」殿堂，同樣清冷的星光。
但站在阿特金森面前的卻是柯恩。
柯恩微笑著向阿特金森教宗提出了自己的請求：「阿特金森教宗，不久之後，南域帝國的威爾森皇帝，會動用最高級別的渠道聯繫你。
他會請求你進行一次指向性預言，確認無盡之海某處坐標下方，是否存在一座神級海晶秘礦」。」
阿特金森的銀灰色眼眸微微波動了一下。
未卜先知到一位帝國皇帝的動向和具體請求？
甚至還是一座神級海晶秘礦，這下子可是連阿特金森都有些心動了。
柯恩的虛影仿佛能看穿他的思緒，繼續說道：「當他提出這個請求時，你無需真的去費力占卜，更不必窺探那重重迷霧下的真相。
你只需要直接了當地告訴他，根據你的預言，在那個坐標下方，確實存在一座品質極高的海晶秘礦。
其能量層次確實符合神級特徵。其餘的細節，模糊處理即可。」
柯恩提的這個要求，讓阿特金森那古井無波的心境也泛起了劇烈的漣漪。
這完全違背了預言教會最根本的準則—客觀，真實，不偏不倚地映照命運的可能。
隨意指定預言結果，尤其是涉及「神級秘礦」這種足以引發大陸動盪的驚天謊言，更是觸碰了底線中的底線。
如果提出這個要求的是旁人，哪怕是某位帝國皇帝，阿特金森也會毫不猶豫地拒絕，甚至可能將對方列入預言教會的黑名單。
但眼前提出這個要求的，是柯恩。
是預言之神馬多拉冕下親自降下神諭，指明要給予「一切必要便利」的「預言之子」。
是疑似與某位古老而強大的隕落神只相關的複雜命運線。
是與諸多神只都有隱秘聯繫的特殊存在。
面對柯恩，阿特金森感受到的，不僅僅是一位需要配合的盟友，更是來自更高層次意志的的牽引。
先知冕下的神諭言猶在耳，他身為教宗，對神祇的旨意有著絕對的忠誠。
因此，儘管內心充滿了違背準則的不適與無奈，阿特金森在沉默片刻後，還是緩緩地點了點頭：「我明白了，柯里昂陛下。
當威爾森皇帝提出請求時，我會按照您的吩咐回復。」
他當時應下，但心中卻並非全無猶疑。
南域帝國皇帝威爾森·亞爾維斯，那是一位以深沉、多疑、雄才大略著稱的強勢帝王。
柯恩在不暴露自身真實身份和背景的前提下，究竟能用什麼方法，讓這樣一位帝王，心甘情願地主動地跳進一個關於「神級秘礦」的陷阱。
甚至不惜動用最高級別的預言渠道來確認？
這難度，在阿特金森看來，幾乎不亞於讓凡人去摘取星辰。
然而，此刻。
看著面前星光法陣中，威爾森皇帝那張寫滿了凝重、急切、以及一種被巨大誘惑燒灼著的臉，聽著他親口說出那個坐標，以及那個令人心悸的詞彙—「神級海晶秘礦」————
阿特金森教宗心底升起一股對柯恩那近乎鬼神莫測手段的凜然。
他真的做到了，不顯山不露水，竟然真的將南域帝國這頭雄踞南方的巨獸，一步步誘入了這個以「神級秘礦」為誘餌的驚天騙局之中。
而且，看威爾森皇帝這架勢，分明已是深信不疑，甚至到了不惜代價要求最終確認的地步。
這手段，這心機，這對人性的精準把握和對局勢的恐怖操控力————
阿特金森銀灰色的眼眸深處，再次為那位遠在南域的皇帝，默哀了三秒鐘。
可憐的傢伙，你兒子招惹誰不好，偏偏要去動這小子的女人。
現在好了，老子被兒子拖下水，人家挖了這麼大一個坑，就等著你們帝國這頭巨獸往裡跳呢。
你們倒好，不僅跳了，還嫌坑不夠深，自己拿著鏟子拼命往下挖，現在更是要請我來，給你們這挖掘工程頒發一個「官方認證」————
這哪裡是帝王心術的博弈，這分明是降維打擊。
心中念頭電轉，但阿特金森教宗臉上的表情卻始終維持著那種符合身份的高深莫測的平靜。
短暫的沉默後，阿特金森緩緩點頭：「好。」
隨後，阿特金森周遭泛起璀璨的星輝，像是在翱翔於命運長河。
一陣令人心悸的寂靜後，阿特金森緩緩開口：「威爾森陛下，可以確認，在您所關切的海族大聯盟傳統疆域深處，確實埋藏著一座品質非凡的海晶秘礦。
其能量層次，其與周遭元素乃至某些更古老存在的微弱共鳴，皆指向一個事實—
那座秘礦的品級，符合您所提及的————神級特徵。」
法陣中，威爾森皇帝的影像猛地一震。
儘管他極力維持著帝王的威儀，但那灰藍色眼眸中驟然爆發的熾熱光芒，以及瞬間繃緊的下頜線條，無不泄露了他內心翻江倒海般的狂喜與激動。
神級！
預言教宗親口確認！
這不再只是猜測，不再是幾塊礦石帶來的模糊線索，這是來自大陸命運窺視者最權威的「背書」！
然而，阿特金森的話並未結束，他微微眯起雙眸，接著說道：「但是，那座秘礦所在的具體位置，其精確的經緯、深度、乃至礦脈的走向與規模————我無法通過預言進一步明晰。
神級秘礦，其形成往往伴隨著多位神只的隕落與神性本源的激烈碰撞。
即便歷經無盡歲月，其周圍依舊殘留著強大、混亂且帶有排他性的神性力場與規則亂流。
這些力量，對於任何試圖深入窺探」其細節的預言或探測，都構成天然的屏障與干擾。
它們扭曲命運的絲線，模糊時光的倒影，使得任何試圖精確定位的努力都毫無作用。」
威爾森皇帝表示理解，神級秘礦，本就是由複數神只的隕落與獻祭方可成型，其周圍殘留的神性風暴與規則亂流，自然非凡俗手段可以輕易穿透。
以阿特金森半神之尊，能確認其存在與品級，已屬不易。
至於精準位置————
既然礦在海族的地盤，那麼，把海族的地盤，變成帝國的地盤，不就行了。
預言為他指明了寶藏的大致方向，剩下的，就是帝國武力需要解決的問題了。
可憐的威爾森皇帝，這位一生都在權謀與征伐中打滾、自詡洞察人心、掌控全局的鐵腕君主，此刻卻絲毫沒有懷疑，那位以「客觀公正」、「不偏不倚」聞名大陸，被無數君主與強者奉為命運指引者的預言教宗。
竟然會對他，對一位帝國皇帝，說出一個精心編織的謊言。
他此刻正沉浸在「神之遺產」觸手可及的狂喜與「帝國霸業」即將邁出最關鍵一步的宏偉藍圖中，全然沒有意識到，自己正帶領著整個帝國，朝著一個通往戰爭與未知深淵的陷阱，全速前進。
得到預言教宗阿特金森親口確認的關於「海族大聯盟疆域下存在神級海晶秘礦」的驚天消息後，整個帝國的核心層歡呼雀躍。
引發的震動，遠比之前發現「神性礦石」時更為劇烈，更為狂熱。
不再是猜測，不再是推斷，是預言教會的最高權威給出的確認！
神級秘礦，真實存在！
就在那片被他們覬覦、也令他們忌憚的無盡之海深處，在海族那些濕滑鱗片和猙獰觸手盤踞的老巢之下。
帝國首相溫斯頓·史密斯慣常平靜的臉上，湧起了不正常的紅暈。
海軍元帥蒂莫西·亨德森猛地一拳砸在厚重的橡木桌上，震得杯盞跳動，他咧開嘴，露出森白的牙齒，眼中燃燒著的是征服無盡之海、建立不世功勳的熊熊火焰。
就連向來如同影子般淡薄的情報局長埃德蒙·唐泰斯，那雙淡灰色的眼眸也亮得驚人，仿佛已經看到了帝國情報網絡隨著帝國疆域一同瘋狂擴張的未來。
三位聖者雖然依舊保持著強者的矜持，但他們眼中驟然亮起的光芒，以及周身微微波動的氣息，無不表明他們內心的極度不平靜。
一座神級海晶秘礦，這意味著什麼，在場的每一個人都無比清楚！
那意味著帝國海軍將裝配上足以蒸發山巒、撕裂空間的魔導巨炮。
意味著皇家法師塔或許可以批量誕生出觸摸到神之門檻的半神至強者。
意味著帝國的邊境防線將固若金湯，足以抵禦任何來自陸地或海洋的侵襲。
意味著帝國的國力、威望、對超凡資源的掌控力，將發生質變，躍升到一個前所未有的層次！
取代中央帝國，成為人類世界，不，是整個魔潮大陸最強大、最令人敬畏的霸主，成為史上最強大帝國！
這個念頭，如同最熾烈的毒藥，注入每一個帝國核心成員的血管，點燃了他們靈魂深處最原始的野心與渴望。
什麼海族大聯盟，什麼可能引發的全面戰爭與國際干涉————在「神級秘礦」和「大陸霸主」這份無法想像的巨大誘惑面前，都成了必須被碾碎的絆腳石！
無需威爾森皇帝過多動員，帝國這頭被「神之遺產」徹底刺激到的巨獸，已然自行進入了最高級別的戰爭狀態。
皇宮燈火徹夜不熄，接連召開最高級別的軍事會議。
原本針對「走私掩護開採」而制定的隱秘的行動計劃被徹底扔進廢紙堆。
一份份目標直指全面征服海族大聯盟、控制南部無盡之海關鍵海域的戰爭方案，被呈送到皇帝面前。
海軍艦隊開始秘密集結，最新的魔導戰艦優先配給最精銳的艦隊。
陸軍最擅長兩棲作戰和海岸防禦的軍團接到秘密調令，向南部沿海預定區域移動。
帝國的軍械庫、魔法工坊、鍊金實驗室開足馬力，日夜不停地生產著戰爭物資。
原本囤積的戰略儲備被大量啟用，金錢如同流水般撥付下去。
外交部門開始擬定各種預案，以應對戰爭爆發後可能來自七大帝國以及其他勢力的質疑和干涉。
宣傳機器也開始在暗中有條不紊地運作起來，收集、編造、放大一切關於海族「殘暴」、「威脅帝國安全」、「破壞貿易航線」的「證據」，為即將到來的正義之戰鋪墊輿論。
整個南域帝國，如同一張被拉至滿月的巨弓，弓弦緊繃，散發著令人心悸的殺伐之氣0
箭矢，已然對準了那片廣袤而深邃的蔚藍—海族大聯盟。
尤其是大陸目前因「諸神盟約」而引發的普遍動盪、摩擦與局部衝突，更好像是上天賜予的最佳時機。
混亂，意味著其他強權自顧不暇，意味著國際視線分散，意味著他們可以更加放手施為，以最小的外部干擾，去攫取那份註定屬於帝國的、無上輝煌的未來！
漩渦堡上空，乃至整個無盡之海上空，逐漸籠罩了一層無形的戰爭陰雲。
風暴，一觸即發！