第18章 布局
散會時的日頭正毒，青石磚被曬得發燙，蘇隱的麻鞋踩上去，鞋底都要粘住。
花靈的羊角辮掃過他手肘，聲音像山雀："蘇算師，阿娘說今晚要煮野雞湯，你一定要來！"她晃著手裡的算箱，銅鎖撞出細碎的響，沐風湊過來幫著拎另一側，手腕上的獸骨串叮噹作響——那是上次捕獵時他親手敲下來的，說是要沾沾蘇隱的"吉星氣"。
蘇隱應著，目光卻掃過人群邊緣。
石豹站在廊柱後，指甲深深掐進掌心，指節泛白；更遠處的陰影里，兩個陌生面孔縮著脖子，一個摸著腰間的短刀，另一個往地上啐了口唾沫。
他喉結動了動，喉嚨里泛起鐵鏽味——這是推演過度時的老毛病。
"蘇算師？"花靈歪頭看他，"你臉色好白，是曬暈了？"
"沒事。"蘇隱扯出個笑，伸手揉亂她的發頂，"走，先回竹屋。"
竹屋的門剛推開，星瞳草的莖突然燙得驚人。
他反手閂上門，算箱"咔嗒"落桌，箱蓋內側的推演界面瞬間展開——幽藍的光霧裡，石虎蹲在某處密林中，正往樹杈上綁藤條；石豹舉著火把，照亮地上密密麻麻的獸夾；那個摸短刀的陌生人正用鹿血塗抹陷阱邊緣，腥氣隔著界面都往鼻子裡鑽。
"狩獵......"蘇隱指尖抵住眉心，系統提示的金紋從算籌裂縫裡爬出來，在掌心凝成一行小字：【局中局·破】——需在三日後部落狩獵中，化解針對宿主的致命陷阱，獎勵：地仙境相術·山痕辨（可推演山脈走勢，尋藏風聚氣之地）。
窗台上的野菊被風掀起一片花瓣，打著旋兒落在算籌旁。
蘇隱盯著推演界面里石豹嘴角的冷笑，突然笑了。
石虎上次跪得太利落，倒像在給這場戲拉幕布——投毒是明槍，狩獵才是暗箭。
他早該想到，石家在部落里經營二十年，怎麼會只有個不成器的兒子？
三日後卯時，山林里的霧還沒散。
青牛部落的狩獵隊伍沿著獸道往上走，獸皮靴踩碎草葉上的露珠，碎成一片淅瀝。
蘇隱走在隊伍中間，算箱用麻繩綁在腰間，指尖輕輕敲著箱壁——他能感覺到，山風裡有股腐肉味在打轉，那是陷阱特意用死鹿引獸的手段。
"蘇算師，你看今天能打到熊嗎？"沐風扛著石矛，鼻尖沾了點泥，"上次你說西北坡有熊蹤，結果真讓我們堵著了！"
"能。"蘇隱望著前面的石虎——老東西今天穿了件新制的獸皮坎肩，腰上掛著族長才有的骨哨，"但得先避開些麻煩。"
話音未落，隊伍最前頭的獵手突然喊起來："小心！"
蘇隱的瞳孔驟然收縮。
推演界面里的畫面正在眼前展開：左邊第三棵松樹下，藤條繃得像弓弦；右邊的灌木叢里，三根削尖的竹樁正對著人群。
他反手拽住花靈的胳膊往後帶，同時拔高聲音："往左避！
踩著石頭走！"
"轟"的一聲，左邊的藤條陷阱先炸了——幾十片磨尖的獸骨從樹杈上飛射下來，擦著沐風的耳朵釘進土裡；右邊的竹樁陷阱晚了半息，卻正撞在蘇隱剛才站的位置，把青石板砸出個坑。
人群亂作一團。
青牛族長的骨笛已經吹響，渾厚的聲波震得樹葉簌簌落；石虎踉蹌著撲過來，抓住蘇隱的手腕："蘇算師！
你沒事吧？
這...這肯定是凶獸乾的！"他的手在抖，可蘇隱能感覺到，那掌心的汗不是驚的，是慌的。
石豹從後面擠過來，臉上掛著恰到好處的焦急："阿爹，我去前面探路！"他轉身時，蘇隱瞥見他靴底沾著新鮮的松脂——和推演界面里陷阱旁那棵老松樹的樹脂一個顏色。
"不用了。"蘇隱甩開石虎的手，彎腰撿起塊飛射過來的獸骨。
骨頭上的刻痕還很新，邊緣帶著打磨的毛刺，"這是用部落制箭的骨刀削的。"他抬頭看向石虎，"石長老，部落的骨刀，不是只有你房裡的石匠能碰嗎？"
石虎的臉"刷"地白了。
石豹的腳步頓在五步外，喉結動了動，到底沒敢回頭。
山林里的霧散了些，陽光透過樹縫落下來，在蘇隱肩頭灑下一片金斑。
他望著遠處起伏的山樑，能看見更深處的密林中，有幾道影子正迅速往後退——那是石虎請來的幫手。
系統提示的金紋又爬出來，這次在他袖中凝成溫熱的一團，像顆跳動的心臟。
"繼續走吧。"蘇隱把獸骨揣進懷裡，沖青牛族長笑了笑，"剛才那下，倒讓我看準了熊的位置。"
花靈拽了拽他的衣袖，小聲問："蘇算師，你怎麼知道陷阱在哪兒？"
"因為有人急了。"蘇隱望著石虎父子逐漸僵硬的背影，聲音輕得像風，"急著要證明，沒了他們，部落就活不下去。"
隊伍重新動起來時，山風卷著松濤聲撲過來。
蘇隱摸了摸腰間的算箱，星瞳草的莖正有節奏地輕顫——這次不是危險預警，是系統獎勵在發燙。
他抬頭看向天空，幾隻蒼鷹正盤旋著往西北方飛，翅膀尖掠過雲層，像在替誰畫下下一步的棋譜。
石虎的短刀在腰間撞出一聲輕響。
蘇隱側過臉，看見他鬢角的汗正順著皺紋往下淌，滴在新制的獸皮坎肩上，洇出個深色的小圈——那坎肩的針腳，和上個月石家娘子給石豹補的褲腳一模一樣。
狩獵還沒到最熱鬧的時候。
蘇隱望著前方被晨光照亮的山坳，嘴角慢慢勾起來。
他知道，等會兒打到熊的那一刻，會有更多人明白：有些局，從他第一次在部落門口擺攤算起，就已經布下了。
狩獵隊伍抵達山坳時，晨霧已散作薄紗。
蘇隱望著前方被陽光鍍亮的灌木叢，喉結動了動——推演界面里那團暗紅的血氣正在那裡翻湧。
他抬手按住腰間算箱，星瞳草的莖尖輕輕戳了戳他掌心，是系統確認的觸感。
"往左邊繞半里。"他對青牛族長說，聲音混著松濤，"熊在石崖下的樹洞歇晌，前爪有傷，跑動時會往東邊跳。"
青牛族長的瞳孔微微收縮。
他記得上個月蘇隱說西北坡有熊蹤時，自己還暗忖這外鄉算師是不是瘋了——可那日他們當真在老槐樹下堵住了熊，連熊爪上的箭傷都和蘇隱描述的分毫不差。
此刻他將骨笛別回腰間，朝獵手們打了個手勢："聽蘇算師的。"
石矛劃破空氣的尖嘯比預想中早了半刻。
當那隻足有兩人高的黑熊撞開灌木叢時，花靈的驚呼聲裹著松針炸響，可蘇隱的目光卻鎖在石豹身上——少年攥著石矛的手在抖，眼底不是緊張，是不甘的紅。
"沐風，往右！"蘇隱甩袖指向熊的側腹，"它要撲青石！"
黑熊的前掌拍在青石上的悶響震得地都顫了顫，可原本該站在那裡的沐風早翻到了樹後。
他舉著石矛沖蘇隱咧嘴笑，獸骨串在陽光下閃著白："蘇算師，你比我阿爹還會看熊！"
熊的嘶吼混著獵手們的呼喝，血珠濺在蘇隱麻鞋上時，他忽然聞到了鐵鏽味——和推演過度時喉嚨里的味道一模一樣。
石虎不知何時湊到他身側，渾濁的眼盯著熊屍上插著的石矛："蘇算師好本事，這熊......怕有八百斤？"
"八百二十斤。"蘇隱彎腰撿起塊帶血的熊毛，"石長老房裡的秤砣，上個月不是剛換了塊八百斤的？"
石虎的喉結滾了滾，嘴角扯出比哭還難看的笑。
石豹突然衝過來，石矛尖幾乎戳到蘇隱胸口："你不過是運氣好！"他脖頸上的青筋暴起，像條扭曲的青蟲，"若不是你......"
"若不是我，這矛該扎在花靈心口。"蘇隱握住石矛杆輕輕一推，石豹踉蹌著後退兩步，"石兄弟，你靴底的松脂，和陷阱旁那棵老松樹的，是一個顏色。"
山風卷著血腥氣灌進衣領。
蘇隱望著石豹瞬間煞白的臉，忽然想起三日前推演界面里的畫面——石豹跪在石虎腳邊哭嚎，說蘇隱搶了他算師的位置；石虎拍著他後背，說"等熊死了，誰還記著陷阱的事"。
原來老東西的棋，從一開始就不是殺人，是立威。
夕陽把山林染成金紅色時，熊屍被架在篝火上。
花靈舉著竹筒往熊肉上澆野蜂蜜，甜香混著焦香漫開；沐風掰著熊爪數趾甲，非說要送蘇隱一片當掛墜；青牛族長拍著蘇隱肩膀，說要把部落最好的竹屋騰出來——那是他阿爹當年住過的，窗台上還雕著青牛圖騰。
蘇隱笑著應下，目光卻掃過人群邊緣。
石虎蹲在篝火陰影里，用樹枝戳著炭灰，火星子濺在他新制的獸皮坎肩上，燒出個焦黑的洞；石豹抱著膝蓋縮在樹後，手裡攥著塊獸骨，指節泛白得像要捏碎。
系統提示的金紋在算箱裡發燙，他能感覺到，那行小字正在界面上跳動：【聲望值+30】【因果線·青牛部落（主）】已穩固。
"蘇算師！"李大娘端著陶碗擠過來，野雞湯的熱氣糊在她眼角的皺紋里，"趁熱喝，補補今日耗的精神。"她壓低聲音，眼神往石虎那邊膘，"我瞧著石家那爺倆兒不對勁兒，昨兒後半夜還聽見石屋有動靜，像是砸東西......"
蘇隱接過碗，指尖觸到陶碗的溫度。
他喝了口湯，咸鮮順著喉嚨滾進胃裡，卻嘗出幾分苦來——石虎經營部落二十年，人脈盤根錯節；石豹雖不成器，卻有個在鄰部落當巫醫的舅父。
今日的挫敗只會讓他們更急，急到要鋌而走險。
月上中天時，竹屋的門閂"咔嗒"一聲落了。
蘇隱點亮松油燈，算箱裡的星瞳草正泛著幽藍的光。
系統獎勵的草藥躺在絲帕上，葉片呈半透明的淡紫，葉脈里流淌著銀線般的光——【感知草·初階】：服用後可提升五感三倍，持續三日，副作用：三日後續感疼痛如萬蟻噬骨。
他捏起葉片放進嘴裡，苦澀瞬間漫開，卻在喉間化作清涼。
窗外的蟲鳴突然變得清晰，他能聽見百丈外山溪里游魚擺尾的輕響；月光透過窗紙，他能數清窗欞上每道木紋的走向；甚至能聞到——東牆根下，有株他前日種下的野菊，正悄悄打骨朵。
"原來如此。"蘇隱望著掌心的推演界面，那些原本模糊的因果線突然變得清晰如絲。
他看見青牛部落的氣運線像條淡金的河，在石虎父子那裡打了個暗漩；看見鄰部落白鷹的氣運線泛著暗紅，和石家舅父的線纏在一起；更遠處，有團漆黑的霧在雲後翻湧，偶爾漏出幾縷，竟和他系統界面的金紋有幾分相似。
竹屋外傳來細碎的腳步聲。
蘇隱熄滅油燈，透過窗縫看見兩個影子閃進石虎的石屋——是白日裡那個摸短刀的陌生人，還有個背著藥簍的老者，腰間掛著的青銅鈴在夜風裡輕響。
"巫醫。"蘇隱摸了摸腰間的算箱，感知草帶來的清涼正順著血脈往四肢百骸鑽。
他聽見石屋裡傳來壓低的爭吵，石豹的聲音帶著哭腔："阿爹，再不動手，蘇隱就要成族長的左膀右臂了！"
"急什麼？"石虎的聲音像塊磨鈍的刀，"那算師再能，不過是個凡人。
等他突破地仙......"
後面的話被風卷散了。
蘇隱望著窗台上那株野菊的骨朵，忽然笑了。
他知道石虎在等什麼——地仙境需要借天地靈脈，而青牛部落附近唯一的靈脈，就在石家後山的老槐樹下。
石虎以為他會去求，會露出破綻，卻不知......
星瞳草的莖尖突然燙得驚人。
蘇隱低頭看向推演界面，新的金紋正在凝聚：【局中局·承】——需在七日內尋得替代靈脈，避開石虎的監視，獎勵：地仙境功法·山淵訣（可引山氣入體，避凶獸窺探）。
窗外的青銅鈴又響了一聲。
蘇隱摸出白天撿的獸骨，在月光下看清上面的刻痕——是石家特有的雲紋，和石虎坎肩上的刺繡一模一樣。
他把獸骨收進算箱最底層，那裡還壓著塊從陷阱里撿的藤條，沾著鹿血的味道。
狩獵歸來後，蘇隱的聲望在部落中達到了一個新的高度。
然而......
竹屋裡，松油燈重新亮起。
蘇隱翻開算籌，在羊皮紙上畫出山脈走勢，筆尖停頓處，正是石家後山老槐樹的位置。
他的手指撫過"靈脈"二字，眼底的光比燈芯還亮——有些局，該收網了。
花靈的羊角辮掃過他手肘，聲音像山雀："蘇算師，阿娘說今晚要煮野雞湯，你一定要來！"她晃著手裡的算箱，銅鎖撞出細碎的響，沐風湊過來幫著拎另一側，手腕上的獸骨串叮噹作響——那是上次捕獵時他親手敲下來的，說是要沾沾蘇隱的"吉星氣"。
蘇隱應著，目光卻掃過人群邊緣。
石豹站在廊柱後，指甲深深掐進掌心，指節泛白；更遠處的陰影里，兩個陌生面孔縮著脖子，一個摸著腰間的短刀，另一個往地上啐了口唾沫。
他喉結動了動，喉嚨里泛起鐵鏽味——這是推演過度時的老毛病。
"蘇算師？"花靈歪頭看他，"你臉色好白，是曬暈了？"
"沒事。"蘇隱扯出個笑，伸手揉亂她的發頂，"走，先回竹屋。"
竹屋的門剛推開，星瞳草的莖突然燙得驚人。
他反手閂上門，算箱"咔嗒"落桌，箱蓋內側的推演界面瞬間展開——幽藍的光霧裡，石虎蹲在某處密林中，正往樹杈上綁藤條；石豹舉著火把，照亮地上密密麻麻的獸夾；那個摸短刀的陌生人正用鹿血塗抹陷阱邊緣，腥氣隔著界面都往鼻子裡鑽。
"狩獵......"蘇隱指尖抵住眉心，系統提示的金紋從算籌裂縫裡爬出來，在掌心凝成一行小字：【局中局·破】——需在三日後部落狩獵中，化解針對宿主的致命陷阱，獎勵：地仙境相術·山痕辨（可推演山脈走勢，尋藏風聚氣之地）。
窗台上的野菊被風掀起一片花瓣，打著旋兒落在算籌旁。
蘇隱盯著推演界面里石豹嘴角的冷笑，突然笑了。
石虎上次跪得太利落，倒像在給這場戲拉幕布——投毒是明槍，狩獵才是暗箭。
他早該想到，石家在部落里經營二十年，怎麼會只有個不成器的兒子？
三日後卯時，山林里的霧還沒散。
青牛部落的狩獵隊伍沿著獸道往上走，獸皮靴踩碎草葉上的露珠，碎成一片淅瀝。
蘇隱走在隊伍中間，算箱用麻繩綁在腰間，指尖輕輕敲著箱壁——他能感覺到，山風裡有股腐肉味在打轉，那是陷阱特意用死鹿引獸的手段。
"蘇算師，你看今天能打到熊嗎？"沐風扛著石矛，鼻尖沾了點泥，"上次你說西北坡有熊蹤，結果真讓我們堵著了！"
"能。"蘇隱望著前面的石虎——老東西今天穿了件新制的獸皮坎肩，腰上掛著族長才有的骨哨，"但得先避開些麻煩。"
話音未落，隊伍最前頭的獵手突然喊起來："小心！"
蘇隱的瞳孔驟然收縮。
推演界面里的畫面正在眼前展開：左邊第三棵松樹下，藤條繃得像弓弦；右邊的灌木叢里，三根削尖的竹樁正對著人群。
他反手拽住花靈的胳膊往後帶，同時拔高聲音："往左避！
踩著石頭走！"
"轟"的一聲，左邊的藤條陷阱先炸了——幾十片磨尖的獸骨從樹杈上飛射下來，擦著沐風的耳朵釘進土裡；右邊的竹樁陷阱晚了半息，卻正撞在蘇隱剛才站的位置，把青石板砸出個坑。
人群亂作一團。
青牛族長的骨笛已經吹響，渾厚的聲波震得樹葉簌簌落；石虎踉蹌著撲過來，抓住蘇隱的手腕："蘇算師！
你沒事吧？
這...這肯定是凶獸乾的！"他的手在抖，可蘇隱能感覺到，那掌心的汗不是驚的，是慌的。
石豹從後面擠過來，臉上掛著恰到好處的焦急："阿爹，我去前面探路！"他轉身時，蘇隱瞥見他靴底沾著新鮮的松脂——和推演界面里陷阱旁那棵老松樹的樹脂一個顏色。
"不用了。"蘇隱甩開石虎的手，彎腰撿起塊飛射過來的獸骨。
骨頭上的刻痕還很新，邊緣帶著打磨的毛刺，"這是用部落制箭的骨刀削的。"他抬頭看向石虎，"石長老，部落的骨刀，不是只有你房裡的石匠能碰嗎？"
石虎的臉"刷"地白了。
石豹的腳步頓在五步外，喉結動了動，到底沒敢回頭。
山林里的霧散了些，陽光透過樹縫落下來，在蘇隱肩頭灑下一片金斑。
他望著遠處起伏的山樑，能看見更深處的密林中，有幾道影子正迅速往後退——那是石虎請來的幫手。
系統提示的金紋又爬出來，這次在他袖中凝成溫熱的一團，像顆跳動的心臟。
"繼續走吧。"蘇隱把獸骨揣進懷裡，沖青牛族長笑了笑，"剛才那下，倒讓我看準了熊的位置。"
花靈拽了拽他的衣袖，小聲問："蘇算師，你怎麼知道陷阱在哪兒？"
"因為有人急了。"蘇隱望著石虎父子逐漸僵硬的背影，聲音輕得像風，"急著要證明，沒了他們，部落就活不下去。"
隊伍重新動起來時，山風卷著松濤聲撲過來。
蘇隱摸了摸腰間的算箱，星瞳草的莖正有節奏地輕顫——這次不是危險預警，是系統獎勵在發燙。
他抬頭看向天空，幾隻蒼鷹正盤旋著往西北方飛，翅膀尖掠過雲層，像在替誰畫下下一步的棋譜。
石虎的短刀在腰間撞出一聲輕響。
蘇隱側過臉，看見他鬢角的汗正順著皺紋往下淌，滴在新制的獸皮坎肩上，洇出個深色的小圈——那坎肩的針腳，和上個月石家娘子給石豹補的褲腳一模一樣。
狩獵還沒到最熱鬧的時候。
蘇隱望著前方被晨光照亮的山坳，嘴角慢慢勾起來。
他知道，等會兒打到熊的那一刻，會有更多人明白：有些局，從他第一次在部落門口擺攤算起，就已經布下了。
狩獵隊伍抵達山坳時，晨霧已散作薄紗。
蘇隱望著前方被陽光鍍亮的灌木叢，喉結動了動——推演界面里那團暗紅的血氣正在那裡翻湧。
他抬手按住腰間算箱，星瞳草的莖尖輕輕戳了戳他掌心，是系統確認的觸感。
"往左邊繞半里。"他對青牛族長說，聲音混著松濤，"熊在石崖下的樹洞歇晌，前爪有傷，跑動時會往東邊跳。"
青牛族長的瞳孔微微收縮。
他記得上個月蘇隱說西北坡有熊蹤時，自己還暗忖這外鄉算師是不是瘋了——可那日他們當真在老槐樹下堵住了熊，連熊爪上的箭傷都和蘇隱描述的分毫不差。
此刻他將骨笛別回腰間，朝獵手們打了個手勢："聽蘇算師的。"
石矛劃破空氣的尖嘯比預想中早了半刻。
當那隻足有兩人高的黑熊撞開灌木叢時，花靈的驚呼聲裹著松針炸響，可蘇隱的目光卻鎖在石豹身上——少年攥著石矛的手在抖，眼底不是緊張，是不甘的紅。
"沐風，往右！"蘇隱甩袖指向熊的側腹，"它要撲青石！"
黑熊的前掌拍在青石上的悶響震得地都顫了顫，可原本該站在那裡的沐風早翻到了樹後。
他舉著石矛沖蘇隱咧嘴笑，獸骨串在陽光下閃著白："蘇算師，你比我阿爹還會看熊！"
熊的嘶吼混著獵手們的呼喝，血珠濺在蘇隱麻鞋上時，他忽然聞到了鐵鏽味——和推演過度時喉嚨里的味道一模一樣。
石虎不知何時湊到他身側，渾濁的眼盯著熊屍上插著的石矛："蘇算師好本事，這熊......怕有八百斤？"
"八百二十斤。"蘇隱彎腰撿起塊帶血的熊毛，"石長老房裡的秤砣，上個月不是剛換了塊八百斤的？"
石虎的喉結滾了滾，嘴角扯出比哭還難看的笑。
石豹突然衝過來，石矛尖幾乎戳到蘇隱胸口："你不過是運氣好！"他脖頸上的青筋暴起，像條扭曲的青蟲，"若不是你......"
"若不是我，這矛該扎在花靈心口。"蘇隱握住石矛杆輕輕一推，石豹踉蹌著後退兩步，"石兄弟，你靴底的松脂，和陷阱旁那棵老松樹的，是一個顏色。"
山風卷著血腥氣灌進衣領。
蘇隱望著石豹瞬間煞白的臉，忽然想起三日前推演界面里的畫面——石豹跪在石虎腳邊哭嚎，說蘇隱搶了他算師的位置；石虎拍著他後背，說"等熊死了，誰還記著陷阱的事"。
原來老東西的棋，從一開始就不是殺人，是立威。
夕陽把山林染成金紅色時，熊屍被架在篝火上。
花靈舉著竹筒往熊肉上澆野蜂蜜，甜香混著焦香漫開；沐風掰著熊爪數趾甲，非說要送蘇隱一片當掛墜；青牛族長拍著蘇隱肩膀，說要把部落最好的竹屋騰出來——那是他阿爹當年住過的，窗台上還雕著青牛圖騰。
蘇隱笑著應下，目光卻掃過人群邊緣。
石虎蹲在篝火陰影里，用樹枝戳著炭灰，火星子濺在他新制的獸皮坎肩上，燒出個焦黑的洞；石豹抱著膝蓋縮在樹後，手裡攥著塊獸骨，指節泛白得像要捏碎。
系統提示的金紋在算箱裡發燙，他能感覺到，那行小字正在界面上跳動：【聲望值+30】【因果線·青牛部落（主）】已穩固。
"蘇算師！"李大娘端著陶碗擠過來，野雞湯的熱氣糊在她眼角的皺紋里，"趁熱喝，補補今日耗的精神。"她壓低聲音，眼神往石虎那邊膘，"我瞧著石家那爺倆兒不對勁兒，昨兒後半夜還聽見石屋有動靜，像是砸東西......"
蘇隱接過碗，指尖觸到陶碗的溫度。
他喝了口湯，咸鮮順著喉嚨滾進胃裡，卻嘗出幾分苦來——石虎經營部落二十年，人脈盤根錯節；石豹雖不成器，卻有個在鄰部落當巫醫的舅父。
今日的挫敗只會讓他們更急，急到要鋌而走險。
月上中天時，竹屋的門閂"咔嗒"一聲落了。
蘇隱點亮松油燈，算箱裡的星瞳草正泛著幽藍的光。
系統獎勵的草藥躺在絲帕上，葉片呈半透明的淡紫，葉脈里流淌著銀線般的光——【感知草·初階】：服用後可提升五感三倍，持續三日，副作用：三日後續感疼痛如萬蟻噬骨。
他捏起葉片放進嘴裡，苦澀瞬間漫開，卻在喉間化作清涼。
窗外的蟲鳴突然變得清晰，他能聽見百丈外山溪里游魚擺尾的輕響；月光透過窗紙，他能數清窗欞上每道木紋的走向；甚至能聞到——東牆根下，有株他前日種下的野菊，正悄悄打骨朵。
"原來如此。"蘇隱望著掌心的推演界面，那些原本模糊的因果線突然變得清晰如絲。
他看見青牛部落的氣運線像條淡金的河，在石虎父子那裡打了個暗漩；看見鄰部落白鷹的氣運線泛著暗紅，和石家舅父的線纏在一起；更遠處，有團漆黑的霧在雲後翻湧，偶爾漏出幾縷，竟和他系統界面的金紋有幾分相似。
竹屋外傳來細碎的腳步聲。
蘇隱熄滅油燈，透過窗縫看見兩個影子閃進石虎的石屋——是白日裡那個摸短刀的陌生人，還有個背著藥簍的老者，腰間掛著的青銅鈴在夜風裡輕響。
"巫醫。"蘇隱摸了摸腰間的算箱，感知草帶來的清涼正順著血脈往四肢百骸鑽。
他聽見石屋裡傳來壓低的爭吵，石豹的聲音帶著哭腔："阿爹，再不動手，蘇隱就要成族長的左膀右臂了！"
"急什麼？"石虎的聲音像塊磨鈍的刀，"那算師再能，不過是個凡人。
等他突破地仙......"
後面的話被風卷散了。
蘇隱望著窗台上那株野菊的骨朵，忽然笑了。
他知道石虎在等什麼——地仙境需要借天地靈脈，而青牛部落附近唯一的靈脈，就在石家後山的老槐樹下。
石虎以為他會去求，會露出破綻，卻不知......
星瞳草的莖尖突然燙得驚人。
蘇隱低頭看向推演界面，新的金紋正在凝聚：【局中局·承】——需在七日內尋得替代靈脈，避開石虎的監視，獎勵：地仙境功法·山淵訣（可引山氣入體，避凶獸窺探）。
窗外的青銅鈴又響了一聲。
蘇隱摸出白天撿的獸骨，在月光下看清上面的刻痕——是石家特有的雲紋，和石虎坎肩上的刺繡一模一樣。
他把獸骨收進算箱最底層，那裡還壓著塊從陷阱里撿的藤條，沾著鹿血的味道。
狩獵歸來後，蘇隱的聲望在部落中達到了一個新的高度。
然而......
竹屋裡，松油燈重新亮起。
蘇隱翻開算籌，在羊皮紙上畫出山脈走勢，筆尖停頓處，正是石家後山老槐樹的位置。
他的手指撫過"靈脈"二字，眼底的光比燈芯還亮——有些局，該收網了。