第24章 蘭妃舊案，新的證人
乾元宮的風波暫歇，葉修卻不敢有片刻鬆懈。
女帝和皇后的信任固然重要，但終究是鏡花水月，隨時可能破碎。
唯有掌握真正的底牌，才能在這吃人的皇宮裡立於不敗之地。
蘭妃舊案，便是他選定的第一個突破口。
「葉安。」
「副總管，您吩咐。」葉安如同鬼魅般出現在籤押房的陰影處。
「去查，當年蘭妃宮中，負責灑掃雜役的老宮人，如今還有誰在世，身在何處。」葉修的聲音壓得很低，眼神銳利。
內侍監和內務府如今都在他的掌控之下，要查這些陳年舊事，並非難事。
「是！」
不過兩日，葉安便帶回了消息。
「副總管，查到了。當年蘭妃的貼身宮女挽月死後，宮中曾進行過一次大清洗。但有個叫王順家的，人稱王婆子，當時只是個粗使宮女，負責蘭妃寢宮外圍的灑掃，僥倖躲過一劫。後來年老出宮，如今在城南的貧民窟里養老。」
「貧民窟……」葉修手指輕輕敲擊著桌面。
越是這種地方，越容易被人忽略，也越容易藏匿秘密。
【叮！】
腦海中，系統的提示音準時響起。
【系統任務發布：「尋訪舊人，蘭妃遺秘」】
【任務目標：找到並從關鍵知情者「王婆」口中，獲取關於蘭妃舊案的有效線索。】
【任務獎勵：蘭妃舊案真相碎片（高級），相關勢力關係圖譜（初級），隨機技能點x1。】
【失敗懲罰：蘭妃舊案線索中斷，蕭家警覺度提升。】
「呵，就知道沒那麼簡單。」葉修心中冷哼。
這系統，總是在關鍵時刻給他加碼。
不過，獎勵倒是誘人。
「準備一套不起眼的衣服，再備些銀兩和日常用品。」葉修吩咐葉安，「今晚，本總管親自去會會這位王婆。」
夜色如墨。
葉修換上了一身漿洗得發白的粗布短打，臉上戴著【千面幻影】化成的普通中年漢子模樣，氣息也收斂到了極致。
葉安提著一個包裹，悄無聲息地跟在他身後。
城南貧民窟，污水橫流，氣味刺鼻。
低矮破敗的窩棚擠作一團，與皇宮的富麗堂皇恍若兩個世界。
「就是這裡了。」葉安指著一間勉強能遮風擋雨的破屋。
葉修示意葉安在外面等候，自己深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響的破門。
屋內光線昏暗，一股濃重的霉味和藥味撲面而來。
「誰？」沙啞的聲音響起，帶著警惕。
「王婆婆，是我，一個……故人之後，受人之託，來看看您。」葉修儘量讓自己的聲音顯得溫和無害。
床上的老人緩緩轉過頭，渾濁的眼睛費力地打量著葉修。
她頭髮花白稀疏，臉上布滿了皺紋，但眼神深處，卻透著一股歷經世事的清明。
「故人之後？老婆子我在這京城，可沒什麼親人了。」王婆的聲音透著疲憊。
「家母曾受過蘭妃娘娘的恩惠。」葉修拋出了誘餌。
「蘭……蘭妃娘娘？」王婆渾身一顫，原本渾濁的眼中閃過複雜的色彩，有驚恐，有悲傷，還有深深的懷念。
她掙扎著想坐起來，葉修連忙上前扶了一把。
「您老慢點。」
「咳咳……多少年了……多少年沒人提起過娘娘了……」王婆聲音哽咽，眼角滲出淚花。
葉修心中微動。
有戲！
「婆婆，蘭妃娘娘……當年究竟是怎麼回事？外面都傳言她行巫蠱之術……」葉修小心翼翼地試探。
王婆聞言，突然激動起來，枯瘦的手緊緊抓住了葉修的胳膊，指甲幾乎要陷進肉里。
「胡說！都是胡說八道！」
「我家娘娘心地善良，連只螞蟻都捨不得踩死，怎麼可能行那種歹毒之事！」
「是他們！是他們害了娘娘！」王婆的聲音尖利起來，眼中充滿了憤怒和恐懼。
「他們是誰？」葉修追問。
「是……是……」王婆嘴唇哆嗦著，似乎想起了什麼可怕的事情，眼神飄忽不定。
「婆婆，您別怕。當年的事情已經過去很久了，害人的人，遲早會得到報應。」葉修的聲音帶著安撫的力量，「您若知道什麼，還請告訴我。或許，能為蘭妃娘娘討回一個公道。」
「公道……」王婆喃喃自語，眼神漸漸黯淡下來，「那麼多年了……還有什麼公道可言……」
葉修心中暗道，這老太太，心理防線很重啊。
「婆婆，蘭妃娘娘待您不薄吧？」
王婆點了點頭，淚水再次湧出：「娘娘是天底下最好的人……若不是她，老婆子我當年就餓死在宮外了……」
「那您就忍心看著娘娘蒙冤受屈，死不瞑目嗎？」葉修加重了語氣。
王婆的身體劇烈地顫抖起來。
許久，她才顫巍巍地開口：「娘娘出事前不久……蕭家的人……來過……」
葉修瞳孔驟縮！
蕭家！
「是蕭貴妃，還是蕭太師？」
「不……不是他們……」王婆努力回憶著，「是個管事模樣的，但氣派很大……趾高氣揚的。和娘娘在內殿裡……吵了很久……聲音很大……老婆子在外面都聽見了些……」
「吵了什麼？」
「老婆子離得遠，聽不清切……只隱約聽到什麼……『不識抬舉』……『敬酒不吃吃罰酒』……還有什麼『家族』……『前程』之類的……」
葉修心中掀起驚濤駭浪。
這些碎片化的信息，足以勾勒出蕭家威逼利誘，蘭妃不從，雙方徹底撕破臉的場景！
「後來呢？」
「後來……沒過幾天……娘娘就被打入了冷宮……」王婆的聲音充滿了悲愴，「那些人……動作太快了……根本不給人反應的機會……」
「婆婆，」葉修穩了穩心神，繼續問道，「蘭妃娘娘在被帶走前，可曾留下什麼話，或者託付過什麼東西？」
王婆渾濁的眼睛猛地睜大，死死地盯著葉修，仿佛要將他看穿。
「你……你到底是誰？」
葉修知道，這是最關鍵的時刻。
他從懷中取出那支在冷宮發現的【染血的鳳簪】。
「婆婆，您可認得此物？」
王婆看到鳳簪，如同被雷擊一般，整個人都呆住了。
她顫抖著伸出手，想要觸摸，卻又不敢。
「這……這是……娘娘的鳳簪……先帝爺賞的……」
「娘娘被打入冷宮前，曾匆忙將此簪交予我。」葉修半真半假地說道，「她說，裡面藏著重要的東西，讓我在合適的時候，交給……太后娘娘。」
這是他根據已有線索的推測，也是一種試探。
王婆的呼吸猛地急促起來，眼中充滿了震驚和不可思議。
「你……你怎麼知道……？」
葉修心中一沉，成了！
「娘娘……娘娘確實在被帶走前，拉著我的手……說……說鳳簪里……有一樣東西……關乎她的清白……關乎……許多人的性命……」王婆的聲音因為激動而顫抖不已。
「她說，讓我……讓我設法……交給當時的趙……趙才人……」
趙才人，便是如今的趙太后！
「那東西呢？」葉修追問，心跳不由得加快。
王婆的臉上露出了痛苦和懊悔的神色。
「娘娘剛被帶走……老婆子我……還沒來得及想辦法……就被……就被調離了長春宮……調去浣衣局干粗活了……」
「那鳳簪……那鳳簪……」王婆捶打著自己的胸口，「老婆子當時害怕極了……就把鳳簪……藏在了……藏在了長春宮後院一棵老槐樹的樹洞裡……」
「可等過了些日子，風聲稍微鬆了些，老婆子我……我再偷偷回去找……那樹洞裡的鳳簪……不見了！」
「不見了？！」葉修心頭劇震。
「是啊……不見了……」王婆老淚縱橫，「老婆子以為……是自己記錯了地方……或者被哪個不長眼的宮人撿走了……這麼多年……老婆子一直為此事自責……覺得對不起娘娘的囑託……」
葉修的腦子飛速運轉。
鳳簪！樹洞！丟失！
不對！
如果只是普通的丟失，這鳳簪怎麼會出現在蘭妃的冷宮故物中，還染著血跡？
除非……
「婆婆，您確定當時您藏匿鳳簪的事情，沒有第二個人知道？」
王婆仔細想了想，搖了搖頭：「老婆子當時嚇破了膽，偷偷摸摸的，生怕被人瞧見。」
葉修眯起了眼睛。
那麼，鳳簪里的秘密，很可能並沒有真正丟失！
而是被當年調走王婆，或者說，是策劃了整件事的人，給取走了！
那個人，極有可能就是蕭家，或者是蕭家的同盟！
他們拿走了鳳簪里的物證，卻又將空殼的鳳簪，或者說，是留有部分蘭妃血跡的鳳簪，放回了蘭妃的遺物中，製造出一種假象。
這個局，布得好深！
「多謝婆婆告知。」葉修將一些銀兩和包裹里的食物藥品放在床頭，「這些您收著，好好保重身體。」
王婆拉著葉修的手，泣不成聲：「壯士……你若是真能為娘娘討回公道……老婆子我……給你磕頭了……」
葉修扶住她：「婆婆放心。」
離開破屋，外面的冷風讓葉修清醒了不少。
鳳簪里的秘密物證，才是揭開蘭妃舊案，扳倒蕭家的真正王牌！
而這個王牌的下落，依然是個謎。
「葉安，」葉修的聲音帶著一絲寒意，「立刻去查，當年蘭妃出事後，長春宮內外的人事調動，特別是，誰接管了長春宮的清理事宜。」
「是！」
女帝和皇后的信任固然重要，但終究是鏡花水月，隨時可能破碎。
唯有掌握真正的底牌，才能在這吃人的皇宮裡立於不敗之地。
蘭妃舊案，便是他選定的第一個突破口。
「葉安。」
「副總管，您吩咐。」葉安如同鬼魅般出現在籤押房的陰影處。
「去查，當年蘭妃宮中，負責灑掃雜役的老宮人，如今還有誰在世，身在何處。」葉修的聲音壓得很低，眼神銳利。
內侍監和內務府如今都在他的掌控之下，要查這些陳年舊事，並非難事。
「是！」
不過兩日，葉安便帶回了消息。
「副總管，查到了。當年蘭妃的貼身宮女挽月死後，宮中曾進行過一次大清洗。但有個叫王順家的，人稱王婆子，當時只是個粗使宮女，負責蘭妃寢宮外圍的灑掃，僥倖躲過一劫。後來年老出宮，如今在城南的貧民窟里養老。」
「貧民窟……」葉修手指輕輕敲擊著桌面。
越是這種地方，越容易被人忽略，也越容易藏匿秘密。
【叮！】
腦海中，系統的提示音準時響起。
【系統任務發布：「尋訪舊人，蘭妃遺秘」】
【任務目標：找到並從關鍵知情者「王婆」口中，獲取關於蘭妃舊案的有效線索。】
【任務獎勵：蘭妃舊案真相碎片（高級），相關勢力關係圖譜（初級），隨機技能點x1。】
【失敗懲罰：蘭妃舊案線索中斷，蕭家警覺度提升。】
「呵，就知道沒那麼簡單。」葉修心中冷哼。
這系統，總是在關鍵時刻給他加碼。
不過，獎勵倒是誘人。
「準備一套不起眼的衣服，再備些銀兩和日常用品。」葉修吩咐葉安，「今晚，本總管親自去會會這位王婆。」
夜色如墨。
葉修換上了一身漿洗得發白的粗布短打，臉上戴著【千面幻影】化成的普通中年漢子模樣，氣息也收斂到了極致。
葉安提著一個包裹，悄無聲息地跟在他身後。
城南貧民窟，污水橫流，氣味刺鼻。
低矮破敗的窩棚擠作一團，與皇宮的富麗堂皇恍若兩個世界。
「就是這裡了。」葉安指著一間勉強能遮風擋雨的破屋。
葉修示意葉安在外面等候，自己深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響的破門。
屋內光線昏暗，一股濃重的霉味和藥味撲面而來。
「誰？」沙啞的聲音響起，帶著警惕。
「王婆婆，是我，一個……故人之後，受人之託，來看看您。」葉修儘量讓自己的聲音顯得溫和無害。
床上的老人緩緩轉過頭，渾濁的眼睛費力地打量著葉修。
她頭髮花白稀疏，臉上布滿了皺紋，但眼神深處，卻透著一股歷經世事的清明。
「故人之後？老婆子我在這京城，可沒什麼親人了。」王婆的聲音透著疲憊。
「家母曾受過蘭妃娘娘的恩惠。」葉修拋出了誘餌。
「蘭……蘭妃娘娘？」王婆渾身一顫，原本渾濁的眼中閃過複雜的色彩，有驚恐，有悲傷，還有深深的懷念。
她掙扎著想坐起來，葉修連忙上前扶了一把。
「您老慢點。」
「咳咳……多少年了……多少年沒人提起過娘娘了……」王婆聲音哽咽，眼角滲出淚花。
葉修心中微動。
有戲！
「婆婆，蘭妃娘娘……當年究竟是怎麼回事？外面都傳言她行巫蠱之術……」葉修小心翼翼地試探。
王婆聞言，突然激動起來，枯瘦的手緊緊抓住了葉修的胳膊，指甲幾乎要陷進肉里。
「胡說！都是胡說八道！」
「我家娘娘心地善良，連只螞蟻都捨不得踩死，怎麼可能行那種歹毒之事！」
「是他們！是他們害了娘娘！」王婆的聲音尖利起來，眼中充滿了憤怒和恐懼。
「他們是誰？」葉修追問。
「是……是……」王婆嘴唇哆嗦著，似乎想起了什麼可怕的事情，眼神飄忽不定。
「婆婆，您別怕。當年的事情已經過去很久了，害人的人，遲早會得到報應。」葉修的聲音帶著安撫的力量，「您若知道什麼，還請告訴我。或許，能為蘭妃娘娘討回一個公道。」
「公道……」王婆喃喃自語，眼神漸漸黯淡下來，「那麼多年了……還有什麼公道可言……」
葉修心中暗道，這老太太，心理防線很重啊。
「婆婆，蘭妃娘娘待您不薄吧？」
王婆點了點頭，淚水再次湧出：「娘娘是天底下最好的人……若不是她，老婆子我當年就餓死在宮外了……」
「那您就忍心看著娘娘蒙冤受屈，死不瞑目嗎？」葉修加重了語氣。
王婆的身體劇烈地顫抖起來。
許久，她才顫巍巍地開口：「娘娘出事前不久……蕭家的人……來過……」
葉修瞳孔驟縮！
蕭家！
「是蕭貴妃，還是蕭太師？」
「不……不是他們……」王婆努力回憶著，「是個管事模樣的，但氣派很大……趾高氣揚的。和娘娘在內殿裡……吵了很久……聲音很大……老婆子在外面都聽見了些……」
「吵了什麼？」
「老婆子離得遠，聽不清切……只隱約聽到什麼……『不識抬舉』……『敬酒不吃吃罰酒』……還有什麼『家族』……『前程』之類的……」
葉修心中掀起驚濤駭浪。
這些碎片化的信息，足以勾勒出蕭家威逼利誘，蘭妃不從，雙方徹底撕破臉的場景！
「後來呢？」
「後來……沒過幾天……娘娘就被打入了冷宮……」王婆的聲音充滿了悲愴，「那些人……動作太快了……根本不給人反應的機會……」
「婆婆，」葉修穩了穩心神，繼續問道，「蘭妃娘娘在被帶走前，可曾留下什麼話，或者託付過什麼東西？」
王婆渾濁的眼睛猛地睜大，死死地盯著葉修，仿佛要將他看穿。
「你……你到底是誰？」
葉修知道，這是最關鍵的時刻。
他從懷中取出那支在冷宮發現的【染血的鳳簪】。
「婆婆，您可認得此物？」
王婆看到鳳簪，如同被雷擊一般，整個人都呆住了。
她顫抖著伸出手，想要觸摸，卻又不敢。
「這……這是……娘娘的鳳簪……先帝爺賞的……」
「娘娘被打入冷宮前，曾匆忙將此簪交予我。」葉修半真半假地說道，「她說，裡面藏著重要的東西，讓我在合適的時候，交給……太后娘娘。」
這是他根據已有線索的推測，也是一種試探。
王婆的呼吸猛地急促起來，眼中充滿了震驚和不可思議。
「你……你怎麼知道……？」
葉修心中一沉，成了！
「娘娘……娘娘確實在被帶走前，拉著我的手……說……說鳳簪里……有一樣東西……關乎她的清白……關乎……許多人的性命……」王婆的聲音因為激動而顫抖不已。
「她說，讓我……讓我設法……交給當時的趙……趙才人……」
趙才人，便是如今的趙太后！
「那東西呢？」葉修追問，心跳不由得加快。
王婆的臉上露出了痛苦和懊悔的神色。
「娘娘剛被帶走……老婆子我……還沒來得及想辦法……就被……就被調離了長春宮……調去浣衣局干粗活了……」
「那鳳簪……那鳳簪……」王婆捶打著自己的胸口，「老婆子當時害怕極了……就把鳳簪……藏在了……藏在了長春宮後院一棵老槐樹的樹洞裡……」
「可等過了些日子，風聲稍微鬆了些，老婆子我……我再偷偷回去找……那樹洞裡的鳳簪……不見了！」
「不見了？！」葉修心頭劇震。
「是啊……不見了……」王婆老淚縱橫，「老婆子以為……是自己記錯了地方……或者被哪個不長眼的宮人撿走了……這麼多年……老婆子一直為此事自責……覺得對不起娘娘的囑託……」
葉修的腦子飛速運轉。
鳳簪！樹洞！丟失！
不對！
如果只是普通的丟失，這鳳簪怎麼會出現在蘭妃的冷宮故物中，還染著血跡？
除非……
「婆婆，您確定當時您藏匿鳳簪的事情，沒有第二個人知道？」
王婆仔細想了想，搖了搖頭：「老婆子當時嚇破了膽，偷偷摸摸的，生怕被人瞧見。」
葉修眯起了眼睛。
那麼，鳳簪里的秘密，很可能並沒有真正丟失！
而是被當年調走王婆，或者說，是策劃了整件事的人，給取走了！
那個人，極有可能就是蕭家，或者是蕭家的同盟！
他們拿走了鳳簪里的物證，卻又將空殼的鳳簪，或者說，是留有部分蘭妃血跡的鳳簪，放回了蘭妃的遺物中，製造出一種假象。
這個局，布得好深！
「多謝婆婆告知。」葉修將一些銀兩和包裹里的食物藥品放在床頭，「這些您收著，好好保重身體。」
王婆拉著葉修的手，泣不成聲：「壯士……你若是真能為娘娘討回公道……老婆子我……給你磕頭了……」
葉修扶住她：「婆婆放心。」
離開破屋，外面的冷風讓葉修清醒了不少。
鳳簪里的秘密物證，才是揭開蘭妃舊案，扳倒蕭家的真正王牌！
而這個王牌的下落，依然是個謎。
「葉安，」葉修的聲音帶著一絲寒意，「立刻去查，當年蘭妃出事後，長春宮內外的人事調動，特別是，誰接管了長春宮的清理事宜。」
「是！」