第597章 你的神怎麼不管你了？
第593章 白金嚴父，垂暮，風暴
伽羅斯從湖底緩緩上浮。
寒冷聖泉的湖水從身上滑落，他能感覺到，自己的身體已經恢復到了最佳狀態，甚至比之前更強了一絲。
聖泉中的生命精華滲進了他的鱗甲、肌肉和骨骼。
像是給他的身軀做了一次全面的淬鍊。
當他浮出水面時，發現岸邊站著一個人影。
銀龍王，涅柔斯·阿萊克特拉。
她依然穿著那件深藍色的長裙，銀白色的長髮在微風中輕輕飄動。
背對著湖面，似乎在眺望遠方連綿的山脈，修長的背影格外靜謐。
但伽羅斯知道，她不是在欣賞風景，而是在等自己。
「你似乎做了一個美妙的夢。」
涅柔斯沒有回頭，聲音隨風飄來。
回味著剛才的夢境，伽羅斯說道：「是的，一個美夢。」
「恢復的怎麼樣了？」
銀龍王轉移話題。
「很好。」
紅鐵龍游向岸邊，爬上湖岸的岩石。
「比預期的還要好，這處聖泉的效果————令我驚嘆。」
他甩了甩巨大的腦袋，水珠四散飛濺，落在周圍的岩石和草叢上，然後在銀龍王身旁停下，保持著適當的距離。
雖然伏波龍域對他友善，但該有禮數和分寸還是要有的。
金屬龍們在意這一點。
「冕下。」紅鐵龍禮貌地開口，說道，「我有一個請求。」
「說吧。」
「我以後希望再來這裡，使用伏波龍域的聖地。」
伽羅斯直視著銀龍王的側臉，說道：「不是無償的，我可以等價交換，無論是財寶、
情報、材料，還是其他伏波龍域需要的東西。」
「只要我能拿得出來，你儘管開口。」
銀龍王轉過頭，銀色的眼眸中帶著一絲玩味。
「等價交換？」
她輕輕笑了一聲。
「伽羅斯，你知道這處聖泉對龍域意味著什麼嗎？它是伏波龍域的戰略重地，是無數年積累的底蘊。」
「你的王國雖然廣袤，但根基淺薄，我不覺得你能拿出等價的東西。」
伏波龍域傳承悠久，底蘊深厚，而伽羅斯的王國建立時間太短，積累太少，兩者之間的差距，不是靠幾句豪言壯語就能彌補的。
伽羅斯沉默了一下。
「嗯，你說的沒錯。」他坦然承認，說道：「但我可以承諾，未來某一天，當伏波龍域需要我的時候，我會對這裡施以援手，無論對手是誰。」
五大龍域裡，伏波龍域和伽羅斯關係最緊密。
當年他和青銅龍西亞諾的戰鬥，幾乎是同歸於盡。
那場戰鬥的慘烈程度，至今想起來都讓伽羅斯心有餘悸。
是伏波龍域給予了他庇護，頂著怒濤龍域不斷的施壓，將他留在這裡，讓他順順利利恢復了傷勢，穩固了傳奇境界。
這次招惹半神，伏波龍域依然沒有將他拒之門外。
銀龍王之前說的簡單，但她肯定也清楚，對伏波龍域而言，半神也不是可以隨意招惹的，但這裡還是接納了他，給他療傷。
伽羅斯並非忘恩負義的性格。
他對這些恩惠銘記於心。
「好。」銀龍王點了點頭，語氣裡帶著幾分滿意。
「伏波龍域的大門會為你敞開，伽羅斯，不是因為你承諾的未來援助，而是因為————」她停頓了一下，然後說道，「我相信你會是一個值得結交的盟友。」
「至於等價交換。」她擺了擺手，「我不需要。」
「我想要的，你已經給了。」
伽羅斯問道：「是什麼？」
「你的承諾。」銀龍王說道，「就是我現在想要的東西。」
她轉過身，面向湖面，聲音變得有些飄渺：「伏波龍域看似強大，但隱患不少，金屬龍們安逸了太久，我們幾個老傢伙又難以不朽，遲早有落幕的一天。」
「一旦真正的危機來臨————」
她沒有說完，但意思已經很明顯。
伏波龍域的繁榮建立在幾位老牌龍王的基礎上，一旦他們倒下，這座大廈還能撐多久，誰也不知道。
而那些年輕龍們是否能夠接過這個擔子，更是未知數。
「我會記得今天的對話。」伽羅斯說道，「我對伏波龍域的幫助銘記在心，況且————
我的子嗣在成長，我有血親在這裡紮根，於情於理，我都不會袖手旁觀。」
銀龍王莞爾一笑。
「是啊，你的子嗣，伽百列·伊格納斯，他的夢想是取代我，當上伏波龍域的王，甚至是所有龍域的王。」
紅鐵龍沉默了一下。
這逆子是把自己的「野心」公之於眾了？真是不懂得收斂鋒芒，還是缺乏教育。
「伽百列大言不慚，過於自信。」
他說道，「伏波龍域可以多給他一些磨礪教訓。」
銀龍王輕輕頷首，說道：「既然想要當龍王，就要承擔起相應的責任，我欣賞他的雄心壯志，也希望他真能在我落幕之前成長起來。」
聲音微頓，她笑了笑。
「至於磨礪教訓————我已經給他安排好了相應的試煉，不會輕鬆。」
紅鐵龍也咧嘴笑了笑，說道：「那就好，請給他多上些難度，我相信他會在龍域的試煉中茁壯成長，對此，我拭目以待。」
這時，涅柔斯突然轉過頭。
她直視著紅鐵龍，說道：「有時候，我真希望你是金屬龍。」
這句話來得有些突然。
紅鐵龍微微歪了歪頭，望向她。
但緊接著，不等伽羅斯回應，銀龍王又自己搖了搖頭，否定了這個說法：「不，如果真是這樣，你或許沒有今日的成就。」
「為什麼這麼說？」伽羅斯問道。
「因為金屬龍的生活很割裂。」
銀龍王的語氣複雜，說道：「像我這樣的老傢伙，在漫長時間裡經歷了太多，知道這個世界並不溫柔，龍族正在被時代的洪流推向邊緣，所以我們不斷變強，不斷積累，負重前行，試圖為整個族群撐起一片天空。」
她停頓了一下，望向湖面，微微嘆氣。
「但新生代呢？他們大多數在安逸中出生，在安逸中成長。」
「他們知道外面有危險，知道龍族的光輝不再，但那只是知道，像是傳承記憶里的一段描述，而不是真正刻進骨頭裡的體悟。」
「他們享受著龍域的庇護，卻很少有誰真正思考過，這份庇護是用什麼換來的。」
龍王們負重前行，而年輕龍們歲月靜好。
這大抵就是貝爾納多金屬龍的現狀。
「安逸會消磨意志。」
紅鐵龍平靜說道。
「是的。」涅柔斯收回目光，重新看向紅鐵龍，「惡龍們在高危環境中成長，夭折率遠比金屬龍高，但其中卻總能湧現出一些強大特殊的個體。」
「比如你。」
「我從你身上能感覺到那種————緊迫感，你像是知道有什麼東西在身後追趕，所以不斷向前，不敢停歇。」
「這種特質，在現在的金屬龍中幾乎沒有。」
伽羅斯聽著她的話，心中湧起一種奇怪的感覺。
涅柔斯的語氣里有著若有若無的釋然，眼神中蘊含著近乎淡漠的疲憊，甚至有點像是已經感覺生無可戀，在交代後事。
這不是一個正常狀態的龍該有的樣子。
當然，涅柔斯的狀態也確實不正常。
「我想到了一個問題。」伽羅斯說道。
「什麼？」
「垂暮————是一種什麼感覺？」
伽羅斯問道。
龍類的壽命也有極限，只是不像絕大多數的生物種族一樣，一到極限就會迅速衰亡，龍類壽命達到極限後，會進入垂暮狀態，那是一種介於生與死之間的特殊階段。
若是能一次次渡過垂暮，依然可以不斷變強。
甚至，突破壽命的極限，走向更高的境界。
但是，很少有龍能撐過垂暮，大多數都是在其中掙扎，在其中沉淪，最終徹底消亡，垂暮就像是一道無形的門檻，跨過去了，就能繼續走下去，跨不過去，就是終點。
涅柔斯的表情沒有太大變化，但她的眼睛微微眯了一下。
這個問題太過直接，甚至有些冒犯。
詢問一頭巨龍關於垂暮和死亡的感受，就像是詢問一個垂暮老人快老死是什麼感覺，那是最私密痛苦的體驗，通常不會輕易對外人說。
但銀龍王沒有生氣。
她在湖邊的一塊岩石上坐下，拍了拍身旁的位置。
紅鐵龍邁步過去，在附近蹲伏下來，巨大的龍軀宛如山巒，將涅柔斯的身影全部遮掩在鱗翼之下。。
「垂暮的感覺————」
銀龍王望著湖面，緩緩說道。
「就像是有無窮的睡意不斷翻湧，不是普通的疲倦，或者休息一下就能恢復的疲勞，而是從靈魂深處湧上來、無法抗拒的睏倦。」
「有點類似沉睡到來的時候，但又截然不同。」
「沉睡是為了恢復和強大力量，是身體的需要，而垂暮的睏倦，是靈魂在告訴你，夠了，停下來吧，不要再繼續了。」
「最難以忍受的是，你對極大多數的事情都將提不起興致。」
她繼續說道，聲音越來越低，像是在自言自語，又像是在對伽羅斯傾訴。
「你看到清晨的太陽升起，不再感到振奮，而是想著又一天開始了；你看到幼龍在天空中練習飛行，不再感到欣慰，而是想著他們總有一天也會走到我這裡。」
「曾經讓你熱血沸騰的戰鬥，曾經讓你徹夜難眠的野心，曾經讓你欣喜若狂的寶藏————」
「一切都變得索然無味。」
「你只想要睡下去，永遠地睡下去。」
「可一旦真的睡了，那麼就是永恆的死亡。」
伽羅斯靜靜地聽著，心中能感受到垂暮的可怕，若是無法在最巔峰的時間裡突破不朽，他也要直面垂暮，也要經歷同樣的煎熬和掙扎。
「我無時無刻都在和垂暮鬥爭著。」
「每一個早晨醒來，都是一次勝利，也是一次新的戰爭，我已經記不清這種鬥爭持續了多久，也不知道自己還能堅持多久。」
「這就是巨龍的宿命。」
銀龍王輕聲說道，「我們活得太久，久到連死亡都變得漫長。」
湖水平靜如鏡，倒映著灰白色的天空，幾隻水鳥從遠處飛過，發出稀疏的叫聲，微風吹過湖面，泛起細密的波紋，將那些倒影打碎又重組。
伽羅斯望著湖中漣漪，思索了幾秒。
「在我的印象里，你們金屬龍大多敬仰神靈，不能請龍神賜福嗎？至少————如果最終無法堅持，死後也可以選擇升入神國，以另類的方式達成不朽。」
銀龍王發出一聲輕笑，像是聽到了一個天真的問題。
「我們是敬仰龍神，伽羅斯，但敬仰不是信仰。」
她的語氣變得鄭重起來，一字一句地說：「我不會魂歸神國，那不是我的選擇，我相信，其他龍王和我的想法一樣。」
「為什麼？」
紅鐵龍問。
他現在有很多問題，而銀龍王能很好的解答。
涅柔斯沉默了幾息，然後輕描淡寫地說道：「因為偉大的巴哈姆特，在某種程度上來說，和色彩的女王差不多，不值得信仰。」
聽到銀龍王直呼神靈名諱，紅鐵龍的表情出現了肉眼可見的變化。
他的瞳孔收縮，身上的棘刺微微豎起，整個身體都下意識地繃緊了，下意識地環顧四周，像是在確認有沒有什麼不可見的力量在注視著這裡。
伽羅斯回過神來，提醒道：「涉及神靈真名，慎言。」
涅柔斯看著他的反應，反而笑了起來，眼角的細紋舒展開來。
「不用擔心。」
她說道：「偉大的巴哈姆特是一位嚴父，他對金屬龍的要求很高，有時近乎苛刻，他的道路充滿公正與犧牲，但他同時也能容忍子民對他的議論，甚至是質疑。」
「正義與仁慈並非他掛在嘴邊的教條，而是他的準則。」
「這也是他為數不多的優點之一。
「7
「所以，我不會因為說了這樣的話就遭到神罰，偉大的巴哈姆特不會因此懲罰我，就像————嗯，他根本不屑於這樣做。」
紅鐵龍一時無言。
他不知道該說什麼。
銀龍王的話語裡充滿了對神靈的失望和質疑，甚至可以說是褻瀆，但她的語氣又是那麼平靜，理所當然，仿佛只是在陳述事實。
「既然說到了這裡，伽羅斯，我願意給你一些忠告。
「巴哈姆特和提亞馬特，看似對立，實則相似。」
「他們都是龍神，想要控制自己的子民，都將龍族視為自己的所有物，區別只在於，一個用正義和榮耀包裝自己的欲望，另一個則赤裸裸地展現貪婪和殘忍。」
也許是因為無欲則剛，又或者是垂暮巨龍已經失去了對神的敬畏。
伽羅斯能感覺到，她的這些話語中蘊含著對神靈的深深失望，而且不是一天兩天積累起來的，更像是經歷了漫長歲月後的沉澱。
他依然沒有接話。
伽羅斯畢竟不是金屬龍。
白金龍神巴哈姆特，北風之主，金屬龍的守護神。
仁慈、寬容、公正————這些品質或許真實存在，但那些子民里，從來不包括五色龍或者亞鐵龍。
他若是說出相同的話，或許下一秒就要被神靈的鐵拳制裁。
白金龍神的做事風格與五色龍後截然相反。
五色龍後習慣性地藏於陰暗之地，喜歡在暗中布局，而且因為敵對神靈太多，從不直接出手，但是，白金龍神堅守正義和榮耀，同時又暴烈剛猛，眼裡容不得沙子。
若是發現自己不順眼的邪惡之徒，有極大概率直接神從天降，將其摁死。
完全不顧忌在物質界神降時有可能遇到的風險。
這是一位敢作敢為、說干就乾的神靈。
同時，涅柔斯站起身，拍了拍裙擺上並不存在的灰塵。
「伽羅斯，我這裡還有一個建議。」
她說道。
伽羅斯收斂思緒，問道：「什麼？」
銀龍王說道：「金屬龍族內部也有著不同的理念和矛盾，但同為金屬龍，彼此之間斗而不破，這一點你應該知道。」
伽羅斯點了點頭。
要是真斗破了，那頭頂蒼穹都要被捅出窟窿，金屬龍之間要是產生戰爭，那可不是鬧著玩的，有可能導致龍族的分裂和衰落。
「怒濤龍域，現在是淨化派巨龍的大本營。」
「他們的行事作風過於激進，我們其他四大龍域對此不會坐視不理，而這也是龍域內部的事情，龍域之外不便插手，也不該插手。」
聽到這番話，伽羅斯知道了她的意思。
他直言不諱，問道：「你是想要我避著怒濤龍域，避免和淨化派巨龍產生紛爭？」
涅柔斯微微頷首，又輕輕搖了下頭。
「我說了，這只是一個建議，而非忠告。」
「具體如何抉擇，是你自己的事情。」
她的表情沒有變化，語氣依然平靜。
紅鐵龍沒有直接回答，目露思索之色。
「好了，今天的談話就到這裡吧，說得太多了，對於一個垂暮的老龍來說，這不是好事。」
銀龍王笑了笑。
「走吧，伽羅斯。」
她說道，「去做你該做的事情，打破時代的桎梏。」
伽羅斯鄭重地說：「我會踏上不朽之路。」
銀龍王點了點頭，說道：「到時候，希望我還活著，能有機會親眼見證一位不朽之龍的誕生。」
說完，她轉過身。
深藍色的裙擺劃出一道弧線，朝著與伽羅斯相反的方向走去，身影眨眼間就消失了，仿佛從未出現過。
光芒照在湖面上，波光粼粼，冷冽而安寧。
伽羅斯在湖邊站著，一動不動。
他低頭望向水面，倒影中映出自己兇惡銳利的身影，布滿鱗片的臉上看不出任何表情，心中則想起了銀龍王的話。
「諸神的集體惡意，時代的大勢，不值得信仰的龍神。」
」
「，伽羅斯對自己所處的環境有了更清晰的認知。
現狀比他想像的要危險。
諸神的意志、時代的浪潮、族群的命運，這些東西交織在一起，構成了一張無形的大網，而他，只是這張網中的一個小小節點。
他沒有說什麼，只是靜靜地伸出手爪，撕裂空間。
紅鐵龍邁步走入裂縫，身影從伏波龍域中徹底消失，只留下湖面上漸漸平息的波紋，和岸邊一小片被龍軀壓彎的草叢。
赤帝王城，龍庭。
雲霄之上，罡風呼嘯。
一道巨大的裂痕突然在虛空中撕開，仿佛天空本身被某種無形的力量強行撕裂。
紅鐵龍從中飛躍而出，雙翼展開，穩住身形，然後朝龍庭落下。
在這裡，此刻只有他一個龍存在。
原先盤踞在這裡的星我龍分身已經不見蹤影。
「和巨人王戰鬥的時候開啟了閃耀態，星我龍的消耗難以負擔，自行消散了。」
伽羅斯心中想道。
星我分身的強大毋庸置疑，但限制也同樣明顯，當本體進行了過於激烈的戰鬥，無法繼續供應充足的龍氣時，星我分身就會自行散去，無法維持。
他邁步走到龍庭邊緣，向下俯瞰。
雲層在他腳下翻滾涌動，如同白色的海洋，被高處的大風吹得不斷變幻形狀，透過雲層的縫隙，可以隱約看到下方遼闊的大地，廣袤的森林連綿起伏，蜿蜒的河流在陽光下反射出銀白色的光芒，星羅棋布的城鎮散落其間，還有一座座正在不斷擴建的宏偉城市。
赤帝王城坐落在這片土地的中央，像是一顆鑲嵌在大地上的深紅色寶石。
城牆高聳厚重，城內的建築鱗次櫛比，高塔林立，各種功能區域劃分清晰，龍類的身影在天空中穿梭往來，投下一道道威嚴的陰影。
這就是他的王國。
一步一個腳印，用爪牙和火焰，用智慧和力量，親手建立起來的王國，沒有誰施捨給他，每一寸土地都是用血與火換來的。
「我如果是金屬龍出身，很難在同樣的時間站在這個高度。」
伽羅斯心想道。
不久後，受到呼喚的鐵龍從雲間飛了上來。
戈爾頓的翼膜撕裂浮雲，在空中留下了一道長長的軌跡，氣流在他身側發出低沉的轟鳴，當他靠近龍庭，看清伽羅斯的模樣時，臉上露出了明顯的驚奇之色。
「你...
「7
鐵龍停下來，目光在伽羅斯身上來回掃過，仔細打量著對方的變化。
「伽羅斯，我親愛的兄長，你怎麼變成這樣了？短時間內怎麼能有如此巨大的變化。
「」
「你似乎很意外。」
伽羅斯看著鐵龍的反應，說道：「我說了，去奧羅塔拉是有正事要干，這變化就是我的目標之一。」
鐵龍目露懷疑之色，下意識地脫口而出。
「噢？難道不是因為你饞————」
話音未落，他及時打住，像是咬住了自己的舌頭。
在紅鐵龍投來的危險注視下，鐵龍迅速調整了表情，假裝什麼事都沒有發生過，擺出一副嚴肅正經的臉色。
「你現在回來也好，我正有重要的事情要和你說。」
戈爾頓清了清嗓子，轉移話題。
「什麼事？」
戈爾頓走到龍庭邊緣，停在紅鐵龍身側，目光望向了布雷克頓王國的方向。
「是萊茵哈特傳回的消息。」
他說道，語氣低沉下來，「關於雷鳴之主。」
伽羅斯轉頭望向鐵龍，示意他繼續說下去。
「拉莫瑞恩————突破了。」
「突破？」
伽羅斯微微抬起下頜，目露一絲意外之色：「從冠位到天命？」
「是的。」
戈爾頓點了點頭，神情肅然，「而且不只是普通的突破。」
「萊茵哈特說，他的模樣大變，體型暴漲，鱗甲的顏色從亮藍色變成了深靛藍，翼膜上出現了閃電狀的紋路，龍角也從獨角變成了三對，左右對稱地展開————」
「雖然沒有交手，但萊茵哈特直覺感到了強烈危險。」
「他說，自己應該難以和此時的雷鳴之主抗衡。」
說話間，戈爾頓拿出一個留影道具。
光線在空氣中交織，逐漸顯露出了清晰的畫面。
雷鳴之主在滾滾烏雲間翱翔，雷霆閃電在他周身纏繞，每一次振翼都伴隨著雷鳴般的轟響，三對龍角如同王冠般立在頭頂。
「風暴龍....
」
伽羅斯目光微凝，盯著畫面中的身影。
在諸龍領主統治世界的年代，風暴龍是藍龍族群中的王者，站在所有藍龍的頂點，龍之傳承中對這種古老形態有著詳細的記載。
和風暴龍媲美的，還有炎獄龍、黑魔龍等等。
在古老的年代，這些巨龍在平均水準上不分上下，各有各的力量。
戈爾頓當然也知道風暴龍意味著什麼。
他認真說道：「隨著龍族血脈的稀釋和分化，風暴龍已經變成了傳說，拉莫瑞恩能在短時間內突破天命，還成為了風暴龍————可不是隨便能做到的事情。」
伽羅斯目光微眯，腦海中浮現出各種可能性。
他逐一推敲，又逐一排除。
最終，所有線索全部指向了一個方向。
能在短時間內賜予完整風暴龍血脈的存在，在當今的世界裡，也只有一位了。
「拉莫瑞恩，他向龍後屈服了。」
「也只有五色龍後，能讓藍龍回溯到古老時代的風暴龍形態，而這樣的饋贈從來不是免費的。」
紅鐵龍微微皺起額間的鱗，陷入思索。
「他為什麼做出這個選擇？以拉莫瑞恩的性格，不應該會屈從於龍後的意志，怎麼會「」
想著想著，他隱隱也有所猜測。
「他變成了龍後的使徒，正在傳播其信仰，建立神殿，收取血稅。」
戈爾頓齜了齜牙，露出不耐和憂慮的神色，「亞特蘭大陸是屬於奧拉，屬於我們的，不能讓雷鳴之主胡來，他現在做的事情，會一點一點動搖我們的根基，蠶食我們的地盤。」
「兄長，我們該如何處理這件事？」
涉及天命境界的風暴龍，還有站在一切背後的五色龍後，鐵龍不敢自己做決定，這已經不是他能獨自判斷的層面了。
伽羅斯思索片刻，目光在雲海之間游移，權衡著各種可能的發展方向。
然後他說道：「我們現在掌握的信息還太少，先靜觀其變，瞧瞧拉莫瑞恩具體想要幹什麼，以及怒濤龍域的反應。」
「青銅龍王不會對這種事情視而不見。」
天命巨龍，還是風暴龍，神選使徒。
伽羅斯清楚，自己現在沒有完全的把握能將其戰勝。
如果貿然出手，勝負難料。
甚至可能把自己置於危險的境地。
況且，他了解拉莫瑞恩的秉性，兩者不一定就會走到水火不容的對立面，但如果真到了這個地步，那也只能你死我活了。
伽羅斯收回了目光，望向遠方漸漸聚攏的烏雲。
伽羅斯從湖底緩緩上浮。
寒冷聖泉的湖水從身上滑落，他能感覺到，自己的身體已經恢復到了最佳狀態，甚至比之前更強了一絲。
聖泉中的生命精華滲進了他的鱗甲、肌肉和骨骼。
像是給他的身軀做了一次全面的淬鍊。
當他浮出水面時，發現岸邊站著一個人影。
銀龍王，涅柔斯·阿萊克特拉。
她依然穿著那件深藍色的長裙，銀白色的長髮在微風中輕輕飄動。
背對著湖面，似乎在眺望遠方連綿的山脈，修長的背影格外靜謐。
但伽羅斯知道，她不是在欣賞風景，而是在等自己。
「你似乎做了一個美妙的夢。」
涅柔斯沒有回頭，聲音隨風飄來。
回味著剛才的夢境，伽羅斯說道：「是的，一個美夢。」
「恢復的怎麼樣了？」
銀龍王轉移話題。
「很好。」
紅鐵龍游向岸邊，爬上湖岸的岩石。
「比預期的還要好，這處聖泉的效果————令我驚嘆。」
他甩了甩巨大的腦袋，水珠四散飛濺，落在周圍的岩石和草叢上，然後在銀龍王身旁停下，保持著適當的距離。
雖然伏波龍域對他友善，但該有禮數和分寸還是要有的。
金屬龍們在意這一點。
「冕下。」紅鐵龍禮貌地開口，說道，「我有一個請求。」
「說吧。」
「我以後希望再來這裡，使用伏波龍域的聖地。」
伽羅斯直視著銀龍王的側臉，說道：「不是無償的，我可以等價交換，無論是財寶、
情報、材料，還是其他伏波龍域需要的東西。」
「只要我能拿得出來，你儘管開口。」
銀龍王轉過頭，銀色的眼眸中帶著一絲玩味。
「等價交換？」
她輕輕笑了一聲。
「伽羅斯，你知道這處聖泉對龍域意味著什麼嗎？它是伏波龍域的戰略重地，是無數年積累的底蘊。」
「你的王國雖然廣袤，但根基淺薄，我不覺得你能拿出等價的東西。」
伏波龍域傳承悠久，底蘊深厚，而伽羅斯的王國建立時間太短，積累太少，兩者之間的差距，不是靠幾句豪言壯語就能彌補的。
伽羅斯沉默了一下。
「嗯，你說的沒錯。」他坦然承認，說道：「但我可以承諾，未來某一天，當伏波龍域需要我的時候，我會對這裡施以援手，無論對手是誰。」
五大龍域裡，伏波龍域和伽羅斯關係最緊密。
當年他和青銅龍西亞諾的戰鬥，幾乎是同歸於盡。
那場戰鬥的慘烈程度，至今想起來都讓伽羅斯心有餘悸。
是伏波龍域給予了他庇護，頂著怒濤龍域不斷的施壓，將他留在這裡，讓他順順利利恢復了傷勢，穩固了傳奇境界。
這次招惹半神，伏波龍域依然沒有將他拒之門外。
銀龍王之前說的簡單，但她肯定也清楚，對伏波龍域而言，半神也不是可以隨意招惹的，但這裡還是接納了他，給他療傷。
伽羅斯並非忘恩負義的性格。
他對這些恩惠銘記於心。
「好。」銀龍王點了點頭，語氣裡帶著幾分滿意。
「伏波龍域的大門會為你敞開，伽羅斯，不是因為你承諾的未來援助，而是因為————」她停頓了一下，然後說道，「我相信你會是一個值得結交的盟友。」
「至於等價交換。」她擺了擺手，「我不需要。」
「我想要的，你已經給了。」
伽羅斯問道：「是什麼？」
「你的承諾。」銀龍王說道，「就是我現在想要的東西。」
她轉過身，面向湖面，聲音變得有些飄渺：「伏波龍域看似強大，但隱患不少，金屬龍們安逸了太久，我們幾個老傢伙又難以不朽，遲早有落幕的一天。」
「一旦真正的危機來臨————」
她沒有說完，但意思已經很明顯。
伏波龍域的繁榮建立在幾位老牌龍王的基礎上，一旦他們倒下，這座大廈還能撐多久，誰也不知道。
而那些年輕龍們是否能夠接過這個擔子，更是未知數。
「我會記得今天的對話。」伽羅斯說道，「我對伏波龍域的幫助銘記在心，況且————
我的子嗣在成長，我有血親在這裡紮根，於情於理，我都不會袖手旁觀。」
銀龍王莞爾一笑。
「是啊，你的子嗣，伽百列·伊格納斯，他的夢想是取代我，當上伏波龍域的王，甚至是所有龍域的王。」
紅鐵龍沉默了一下。
這逆子是把自己的「野心」公之於眾了？真是不懂得收斂鋒芒，還是缺乏教育。
「伽百列大言不慚，過於自信。」
他說道，「伏波龍域可以多給他一些磨礪教訓。」
銀龍王輕輕頷首，說道：「既然想要當龍王，就要承擔起相應的責任，我欣賞他的雄心壯志，也希望他真能在我落幕之前成長起來。」
聲音微頓，她笑了笑。
「至於磨礪教訓————我已經給他安排好了相應的試煉，不會輕鬆。」
紅鐵龍也咧嘴笑了笑，說道：「那就好，請給他多上些難度，我相信他會在龍域的試煉中茁壯成長，對此，我拭目以待。」
這時，涅柔斯突然轉過頭。
她直視著紅鐵龍，說道：「有時候，我真希望你是金屬龍。」
這句話來得有些突然。
紅鐵龍微微歪了歪頭，望向她。
但緊接著，不等伽羅斯回應，銀龍王又自己搖了搖頭，否定了這個說法：「不，如果真是這樣，你或許沒有今日的成就。」
「為什麼這麼說？」伽羅斯問道。
「因為金屬龍的生活很割裂。」
銀龍王的語氣複雜，說道：「像我這樣的老傢伙，在漫長時間裡經歷了太多，知道這個世界並不溫柔，龍族正在被時代的洪流推向邊緣，所以我們不斷變強，不斷積累，負重前行，試圖為整個族群撐起一片天空。」
她停頓了一下，望向湖面，微微嘆氣。
「但新生代呢？他們大多數在安逸中出生，在安逸中成長。」
「他們知道外面有危險，知道龍族的光輝不再，但那只是知道，像是傳承記憶里的一段描述，而不是真正刻進骨頭裡的體悟。」
「他們享受著龍域的庇護，卻很少有誰真正思考過，這份庇護是用什麼換來的。」
龍王們負重前行，而年輕龍們歲月靜好。
這大抵就是貝爾納多金屬龍的現狀。
「安逸會消磨意志。」
紅鐵龍平靜說道。
「是的。」涅柔斯收回目光，重新看向紅鐵龍，「惡龍們在高危環境中成長，夭折率遠比金屬龍高，但其中卻總能湧現出一些強大特殊的個體。」
「比如你。」
「我從你身上能感覺到那種————緊迫感，你像是知道有什麼東西在身後追趕，所以不斷向前，不敢停歇。」
「這種特質，在現在的金屬龍中幾乎沒有。」
伽羅斯聽著她的話，心中湧起一種奇怪的感覺。
涅柔斯的語氣里有著若有若無的釋然，眼神中蘊含著近乎淡漠的疲憊，甚至有點像是已經感覺生無可戀，在交代後事。
這不是一個正常狀態的龍該有的樣子。
當然，涅柔斯的狀態也確實不正常。
「我想到了一個問題。」伽羅斯說道。
「什麼？」
「垂暮————是一種什麼感覺？」
伽羅斯問道。
龍類的壽命也有極限，只是不像絕大多數的生物種族一樣，一到極限就會迅速衰亡，龍類壽命達到極限後，會進入垂暮狀態，那是一種介於生與死之間的特殊階段。
若是能一次次渡過垂暮，依然可以不斷變強。
甚至，突破壽命的極限，走向更高的境界。
但是，很少有龍能撐過垂暮，大多數都是在其中掙扎，在其中沉淪，最終徹底消亡，垂暮就像是一道無形的門檻，跨過去了，就能繼續走下去，跨不過去，就是終點。
涅柔斯的表情沒有太大變化，但她的眼睛微微眯了一下。
這個問題太過直接，甚至有些冒犯。
詢問一頭巨龍關於垂暮和死亡的感受，就像是詢問一個垂暮老人快老死是什麼感覺，那是最私密痛苦的體驗，通常不會輕易對外人說。
但銀龍王沒有生氣。
她在湖邊的一塊岩石上坐下，拍了拍身旁的位置。
紅鐵龍邁步過去，在附近蹲伏下來，巨大的龍軀宛如山巒，將涅柔斯的身影全部遮掩在鱗翼之下。。
「垂暮的感覺————」
銀龍王望著湖面，緩緩說道。
「就像是有無窮的睡意不斷翻湧，不是普通的疲倦，或者休息一下就能恢復的疲勞，而是從靈魂深處湧上來、無法抗拒的睏倦。」
「有點類似沉睡到來的時候，但又截然不同。」
「沉睡是為了恢復和強大力量，是身體的需要，而垂暮的睏倦，是靈魂在告訴你，夠了，停下來吧，不要再繼續了。」
「最難以忍受的是，你對極大多數的事情都將提不起興致。」
她繼續說道，聲音越來越低，像是在自言自語，又像是在對伽羅斯傾訴。
「你看到清晨的太陽升起，不再感到振奮，而是想著又一天開始了；你看到幼龍在天空中練習飛行，不再感到欣慰，而是想著他們總有一天也會走到我這裡。」
「曾經讓你熱血沸騰的戰鬥，曾經讓你徹夜難眠的野心，曾經讓你欣喜若狂的寶藏————」
「一切都變得索然無味。」
「你只想要睡下去，永遠地睡下去。」
「可一旦真的睡了，那麼就是永恆的死亡。」
伽羅斯靜靜地聽著，心中能感受到垂暮的可怕，若是無法在最巔峰的時間裡突破不朽，他也要直面垂暮，也要經歷同樣的煎熬和掙扎。
「我無時無刻都在和垂暮鬥爭著。」
「每一個早晨醒來，都是一次勝利，也是一次新的戰爭，我已經記不清這種鬥爭持續了多久，也不知道自己還能堅持多久。」
「這就是巨龍的宿命。」
銀龍王輕聲說道，「我們活得太久，久到連死亡都變得漫長。」
湖水平靜如鏡，倒映著灰白色的天空，幾隻水鳥從遠處飛過，發出稀疏的叫聲，微風吹過湖面，泛起細密的波紋，將那些倒影打碎又重組。
伽羅斯望著湖中漣漪，思索了幾秒。
「在我的印象里，你們金屬龍大多敬仰神靈，不能請龍神賜福嗎？至少————如果最終無法堅持，死後也可以選擇升入神國，以另類的方式達成不朽。」
銀龍王發出一聲輕笑，像是聽到了一個天真的問題。
「我們是敬仰龍神，伽羅斯，但敬仰不是信仰。」
她的語氣變得鄭重起來，一字一句地說：「我不會魂歸神國，那不是我的選擇，我相信，其他龍王和我的想法一樣。」
「為什麼？」
紅鐵龍問。
他現在有很多問題，而銀龍王能很好的解答。
涅柔斯沉默了幾息，然後輕描淡寫地說道：「因為偉大的巴哈姆特，在某種程度上來說，和色彩的女王差不多，不值得信仰。」
聽到銀龍王直呼神靈名諱，紅鐵龍的表情出現了肉眼可見的變化。
他的瞳孔收縮，身上的棘刺微微豎起，整個身體都下意識地繃緊了，下意識地環顧四周，像是在確認有沒有什麼不可見的力量在注視著這裡。
伽羅斯回過神來，提醒道：「涉及神靈真名，慎言。」
涅柔斯看著他的反應，反而笑了起來，眼角的細紋舒展開來。
「不用擔心。」
她說道：「偉大的巴哈姆特是一位嚴父，他對金屬龍的要求很高，有時近乎苛刻，他的道路充滿公正與犧牲，但他同時也能容忍子民對他的議論，甚至是質疑。」
「正義與仁慈並非他掛在嘴邊的教條，而是他的準則。」
「這也是他為數不多的優點之一。
「7
「所以，我不會因為說了這樣的話就遭到神罰，偉大的巴哈姆特不會因此懲罰我，就像————嗯，他根本不屑於這樣做。」
紅鐵龍一時無言。
他不知道該說什麼。
銀龍王的話語裡充滿了對神靈的失望和質疑，甚至可以說是褻瀆，但她的語氣又是那麼平靜，理所當然，仿佛只是在陳述事實。
「既然說到了這裡，伽羅斯，我願意給你一些忠告。
「巴哈姆特和提亞馬特，看似對立，實則相似。」
「他們都是龍神，想要控制自己的子民，都將龍族視為自己的所有物，區別只在於，一個用正義和榮耀包裝自己的欲望，另一個則赤裸裸地展現貪婪和殘忍。」
也許是因為無欲則剛，又或者是垂暮巨龍已經失去了對神的敬畏。
伽羅斯能感覺到，她的這些話語中蘊含著對神靈的深深失望，而且不是一天兩天積累起來的，更像是經歷了漫長歲月後的沉澱。
他依然沒有接話。
伽羅斯畢竟不是金屬龍。
白金龍神巴哈姆特，北風之主，金屬龍的守護神。
仁慈、寬容、公正————這些品質或許真實存在，但那些子民里，從來不包括五色龍或者亞鐵龍。
他若是說出相同的話，或許下一秒就要被神靈的鐵拳制裁。
白金龍神的做事風格與五色龍後截然相反。
五色龍後習慣性地藏於陰暗之地，喜歡在暗中布局，而且因為敵對神靈太多，從不直接出手，但是，白金龍神堅守正義和榮耀，同時又暴烈剛猛，眼裡容不得沙子。
若是發現自己不順眼的邪惡之徒，有極大概率直接神從天降，將其摁死。
完全不顧忌在物質界神降時有可能遇到的風險。
這是一位敢作敢為、說干就乾的神靈。
同時，涅柔斯站起身，拍了拍裙擺上並不存在的灰塵。
「伽羅斯，我這裡還有一個建議。」
她說道。
伽羅斯收斂思緒，問道：「什麼？」
銀龍王說道：「金屬龍族內部也有著不同的理念和矛盾，但同為金屬龍，彼此之間斗而不破，這一點你應該知道。」
伽羅斯點了點頭。
要是真斗破了，那頭頂蒼穹都要被捅出窟窿，金屬龍之間要是產生戰爭，那可不是鬧著玩的，有可能導致龍族的分裂和衰落。
「怒濤龍域，現在是淨化派巨龍的大本營。」
「他們的行事作風過於激進，我們其他四大龍域對此不會坐視不理，而這也是龍域內部的事情，龍域之外不便插手，也不該插手。」
聽到這番話，伽羅斯知道了她的意思。
他直言不諱，問道：「你是想要我避著怒濤龍域，避免和淨化派巨龍產生紛爭？」
涅柔斯微微頷首，又輕輕搖了下頭。
「我說了，這只是一個建議，而非忠告。」
「具體如何抉擇，是你自己的事情。」
她的表情沒有變化，語氣依然平靜。
紅鐵龍沒有直接回答，目露思索之色。
「好了，今天的談話就到這裡吧，說得太多了，對於一個垂暮的老龍來說，這不是好事。」
銀龍王笑了笑。
「走吧，伽羅斯。」
她說道，「去做你該做的事情，打破時代的桎梏。」
伽羅斯鄭重地說：「我會踏上不朽之路。」
銀龍王點了點頭，說道：「到時候，希望我還活著，能有機會親眼見證一位不朽之龍的誕生。」
說完，她轉過身。
深藍色的裙擺劃出一道弧線，朝著與伽羅斯相反的方向走去，身影眨眼間就消失了，仿佛從未出現過。
光芒照在湖面上，波光粼粼，冷冽而安寧。
伽羅斯在湖邊站著，一動不動。
他低頭望向水面，倒影中映出自己兇惡銳利的身影，布滿鱗片的臉上看不出任何表情，心中則想起了銀龍王的話。
「諸神的集體惡意，時代的大勢，不值得信仰的龍神。」
」
「，伽羅斯對自己所處的環境有了更清晰的認知。
現狀比他想像的要危險。
諸神的意志、時代的浪潮、族群的命運，這些東西交織在一起，構成了一張無形的大網，而他，只是這張網中的一個小小節點。
他沒有說什麼，只是靜靜地伸出手爪，撕裂空間。
紅鐵龍邁步走入裂縫，身影從伏波龍域中徹底消失，只留下湖面上漸漸平息的波紋，和岸邊一小片被龍軀壓彎的草叢。
赤帝王城，龍庭。
雲霄之上，罡風呼嘯。
一道巨大的裂痕突然在虛空中撕開，仿佛天空本身被某種無形的力量強行撕裂。
紅鐵龍從中飛躍而出，雙翼展開，穩住身形，然後朝龍庭落下。
在這裡，此刻只有他一個龍存在。
原先盤踞在這裡的星我龍分身已經不見蹤影。
「和巨人王戰鬥的時候開啟了閃耀態，星我龍的消耗難以負擔，自行消散了。」
伽羅斯心中想道。
星我分身的強大毋庸置疑，但限制也同樣明顯，當本體進行了過於激烈的戰鬥，無法繼續供應充足的龍氣時，星我分身就會自行散去，無法維持。
他邁步走到龍庭邊緣，向下俯瞰。
雲層在他腳下翻滾涌動，如同白色的海洋，被高處的大風吹得不斷變幻形狀，透過雲層的縫隙，可以隱約看到下方遼闊的大地，廣袤的森林連綿起伏，蜿蜒的河流在陽光下反射出銀白色的光芒，星羅棋布的城鎮散落其間，還有一座座正在不斷擴建的宏偉城市。
赤帝王城坐落在這片土地的中央，像是一顆鑲嵌在大地上的深紅色寶石。
城牆高聳厚重，城內的建築鱗次櫛比，高塔林立，各種功能區域劃分清晰，龍類的身影在天空中穿梭往來，投下一道道威嚴的陰影。
這就是他的王國。
一步一個腳印，用爪牙和火焰，用智慧和力量，親手建立起來的王國，沒有誰施捨給他，每一寸土地都是用血與火換來的。
「我如果是金屬龍出身，很難在同樣的時間站在這個高度。」
伽羅斯心想道。
不久後，受到呼喚的鐵龍從雲間飛了上來。
戈爾頓的翼膜撕裂浮雲，在空中留下了一道長長的軌跡，氣流在他身側發出低沉的轟鳴，當他靠近龍庭，看清伽羅斯的模樣時，臉上露出了明顯的驚奇之色。
「你...
「7
鐵龍停下來，目光在伽羅斯身上來回掃過，仔細打量著對方的變化。
「伽羅斯，我親愛的兄長，你怎麼變成這樣了？短時間內怎麼能有如此巨大的變化。
「」
「你似乎很意外。」
伽羅斯看著鐵龍的反應，說道：「我說了，去奧羅塔拉是有正事要干，這變化就是我的目標之一。」
鐵龍目露懷疑之色，下意識地脫口而出。
「噢？難道不是因為你饞————」
話音未落，他及時打住，像是咬住了自己的舌頭。
在紅鐵龍投來的危險注視下，鐵龍迅速調整了表情，假裝什麼事都沒有發生過，擺出一副嚴肅正經的臉色。
「你現在回來也好，我正有重要的事情要和你說。」
戈爾頓清了清嗓子，轉移話題。
「什麼事？」
戈爾頓走到龍庭邊緣，停在紅鐵龍身側，目光望向了布雷克頓王國的方向。
「是萊茵哈特傳回的消息。」
他說道，語氣低沉下來，「關於雷鳴之主。」
伽羅斯轉頭望向鐵龍，示意他繼續說下去。
「拉莫瑞恩————突破了。」
「突破？」
伽羅斯微微抬起下頜，目露一絲意外之色：「從冠位到天命？」
「是的。」
戈爾頓點了點頭，神情肅然，「而且不只是普通的突破。」
「萊茵哈特說，他的模樣大變，體型暴漲，鱗甲的顏色從亮藍色變成了深靛藍，翼膜上出現了閃電狀的紋路，龍角也從獨角變成了三對，左右對稱地展開————」
「雖然沒有交手，但萊茵哈特直覺感到了強烈危險。」
「他說，自己應該難以和此時的雷鳴之主抗衡。」
說話間，戈爾頓拿出一個留影道具。
光線在空氣中交織，逐漸顯露出了清晰的畫面。
雷鳴之主在滾滾烏雲間翱翔，雷霆閃電在他周身纏繞，每一次振翼都伴隨著雷鳴般的轟響，三對龍角如同王冠般立在頭頂。
「風暴龍....
」
伽羅斯目光微凝，盯著畫面中的身影。
在諸龍領主統治世界的年代，風暴龍是藍龍族群中的王者，站在所有藍龍的頂點，龍之傳承中對這種古老形態有著詳細的記載。
和風暴龍媲美的，還有炎獄龍、黑魔龍等等。
在古老的年代，這些巨龍在平均水準上不分上下，各有各的力量。
戈爾頓當然也知道風暴龍意味著什麼。
他認真說道：「隨著龍族血脈的稀釋和分化，風暴龍已經變成了傳說，拉莫瑞恩能在短時間內突破天命，還成為了風暴龍————可不是隨便能做到的事情。」
伽羅斯目光微眯，腦海中浮現出各種可能性。
他逐一推敲，又逐一排除。
最終，所有線索全部指向了一個方向。
能在短時間內賜予完整風暴龍血脈的存在，在當今的世界裡，也只有一位了。
「拉莫瑞恩，他向龍後屈服了。」
「也只有五色龍後，能讓藍龍回溯到古老時代的風暴龍形態，而這樣的饋贈從來不是免費的。」
紅鐵龍微微皺起額間的鱗，陷入思索。
「他為什麼做出這個選擇？以拉莫瑞恩的性格，不應該會屈從於龍後的意志，怎麼會「」
想著想著，他隱隱也有所猜測。
「他變成了龍後的使徒，正在傳播其信仰，建立神殿，收取血稅。」
戈爾頓齜了齜牙，露出不耐和憂慮的神色，「亞特蘭大陸是屬於奧拉，屬於我們的，不能讓雷鳴之主胡來，他現在做的事情，會一點一點動搖我們的根基，蠶食我們的地盤。」
「兄長，我們該如何處理這件事？」
涉及天命境界的風暴龍，還有站在一切背後的五色龍後，鐵龍不敢自己做決定，這已經不是他能獨自判斷的層面了。
伽羅斯思索片刻，目光在雲海之間游移，權衡著各種可能的發展方向。
然後他說道：「我們現在掌握的信息還太少，先靜觀其變，瞧瞧拉莫瑞恩具體想要幹什麼，以及怒濤龍域的反應。」
「青銅龍王不會對這種事情視而不見。」
天命巨龍，還是風暴龍，神選使徒。
伽羅斯清楚，自己現在沒有完全的把握能將其戰勝。
如果貿然出手，勝負難料。
甚至可能把自己置於危險的境地。
況且，他了解拉莫瑞恩的秉性，兩者不一定就會走到水火不容的對立面，但如果真到了這個地步，那也只能你死我活了。
伽羅斯收回了目光，望向遠方漸漸聚攏的烏雲。