第10章 天斗城

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  第10章 天斗城

  朱竹清輕盈地落在車轅另一側,黑色長髮在疾風中獵獵飛舞。「多謝。「她聲音清冷中透著一絲柔和,像初春融化的雪水。

  風爻專注地駕馭著馬車,嘴角噙著若有若無的笑意:「舉手之勞。「

  一時陷入短暫的沉默。少女警惕地打量著風爻的側臉,眼中閃過一絲寒芒。突然,她的利爪如閃電般抵住風爻的咽喉:「你本可以獨自離開,為何要冒險幫我?「

  風爻神色不變,甚至沒有放慢馬車的速度:「路見不平?一時興起?「他輕笑一聲,「或者.我只是想聽你說聲謝謝?「

  朱竹清沉默片刻,終於稍稍放鬆,利爪緩緩收回:「朱竹清。「她簡短地報上姓名,算是認可了這個解釋。

  「風爻,一個琴師。「風爻微微頷首,目光掃過她滲血的手臂,從魂導器中取出一瓶傷藥,「星羅朱家的人,怎麼打到天斗地界來了?「

  「你怎麼知道——「朱竹清猛地睜大雙眼,殺氣驟現。

  「幽冥靈貓武魂,星羅朱家獨有。「風爻將藥瓶遞過去,眼中帶著幾分戲謔,「你的警惕性,倒是很符合貓的特性。「

  朱竹清緊盯著他許久,終於接過藥瓶:「謝謝。「她的聲音輕得幾乎被馬蹄聲淹沒。

  接下來的路程,朱竹清始終保持著沉默,卻不時用餘光打量著這個神秘的琴師。她總覺得,風爻對她的了解遠超表面,仿佛有一雙無形的手在暗中操控著這一切。

  馬車在官道上疾馳,不知過了多久,一座城池的輪廓出現在地平線上。

  「知道這是哪裡嗎?「風爻輕聲問道。

  朱竹清面露詫異:「你才是天斗人吧?「

  「實不相瞞,「風爻苦笑道,「這是我第一次離開家鄉。本要去天斗城求學,結果車夫聽到打鬥聲就跑了,現在連到哪都不知道。「

  朱竹清清冷的臉上罕見地浮現一絲歉意:「這裡是巴拉克王國,前面應該就是索托城了。「

  風爻眼底閃過一絲訝異。索托城——他當然知道這意味著什麼。但他早已打定主意,絕不會去那所所謂的「怪物學院「自討苦吃。對他而言,擬態修煉環境才是首要考量,沒必要在修煉的黃金期浪費時間去「吃苦「。

  若是六年前就有現在的條件,他連諾丁學院都不會多待一天。

  暮色漸沉時,索托城巍峨的城牆映入眼帘。朱竹清在城門前翩然下車,臨走時深深地看了風爻一眼:「這個人情,我會還的。「

  風爻目送那道倩影消失在城門處,嘴角的笑意漸漸收斂。他輕輕搖頭,轉身牽著馬車在城中尋找車行。索托城的繁華確實出乎意料,街道兩側商鋪林立,叫賣聲此起彼伏,比起諾丁城確實熱鬧許多。

  將馬車寄放在一家規模不小的車行後,風爻索性在城中閒逛起來。夕陽的餘暉給整座城市鍍上一層金色,街頭藝人的表演引得路人駐足圍觀。他饒有興趣地在一個賣零碎的小攤前停留片刻,把玩著幾件精巧的小物件。

  夜幕降臨,風爻的肚子開始抗議。他信步走進一家裝潢考究的酒樓,點了幾道當地特色菜。酒足飯飽後,他喚來夥計詢問住宿,卻被告知一個意外的消息:

  「客官見諒,這幾日正值魂師學院招生,城中所有旅店都住滿了。「

  風爻皺眉放下茶杯,又接連問了幾家,得到的都是同樣的答覆。站在燈火闌珊的街頭,他無奈地嘆了口氣,只得折回車行。

  「連夜出發?「車行老闆驚訝地看著這位出手闊綽的客人,「這天都黑了「

  「價錢好說。「風爻拋出一枚金魂幣,在燈火下劃出一道耀眼的弧線。

  不多時,一輛嶄新的馬車便駛出了索托城。風爻靠在車廂內,透過車窗望著漸行漸遠的城牆輪廓。月光如水,將道路兩旁的樹影拉得很長。他輕撫著懷中的「伏羲「,若有所思地閉上了眼睛。

  十日後,當第一縷晨光灑落時,風爻終於站在了天斗城巍峨的城牆下。高聳的城門樓上,「天斗城「三個鎏金大字在朝陽中熠熠生輝,守城士兵的鎧甲反射著冷冽的寒光。

  繳納入城費後,風爻隨著熙攘的人流步入城中。寬闊的主街道可容八駕馬車並行,兩側建築飛檐翹角,盡顯帝國都城的恢弘氣派。街邊店鋪的幌子在晨風中輕輕擺動,早點攤飄出的香氣與遠處傳來的鐘聲交織在一起。

  風爻並不急於前往月軒。他深知第一印象的重要,決定先好好休整一番。


  在城中尋了家清雅的酒樓,他點了幾道天斗城的特色菜餚。水晶蝦餃晶瑩剔透,清蒸鱸魚肉質鮮嫩,配上一壺上好的碧螺春,讓旅途的疲憊一掃而空。

  酒足飯飽後,他在最繁華的街區找了家高檔客棧。要了間上等客房,吩咐夥計備好熱水。浸在撒滿花瓣的浴桶中,溫熱的水流舒緩著連日趕路的酸痛。

  沐浴更衣後,風爻站在銅鏡前仔細整理儀容。他換上一襲月白色長衫,腰間系路上置辦的玉帶。鏡中的青年眉目清朗,氣質出塵,再不是當年那個山村少年。

  離開客棧前,風爻向夥計打聽了月軒的所在之處。穿過幾條繁華的街道後,一座典雅的三層建築出現在眼前。月白色的外牆,紫檀木的雕花門窗,門前懸掛的豎琴徽記在陽光下泛著柔和的光澤——這裡就是聞名天斗帝國的月軒。

  整理了一下衣袍,風爻取出那封帶著紫羅蘭火漆印的推薦信,輕輕叩響了月軒的大門。

  「月軒還未到開講時,請問有何貴幹?「開門的是一位身著淡紫色長裙的侍女,聲音溫婉。

  風爻遞上推薦信:「諾丁城寧掌柜舉薦,特來求見月華夫人。「

  侍女接過信箋,看到火漆上的豎琴紋章時,眼中閃過一絲驚訝:「請隨我來。「

  穿過幽靜的迴廊,風爻被帶到一個雅致的小廳。廳內陳設簡單卻不失華貴,一架大豎琴靜置在角落的琴台上,牆上掛著幾幅山水畫,淡淡的薰香在空氣中縈繞。

  不多時,一陣輕盈的腳步聲傳來。風爻抬頭,只見一位約莫三十出頭的女子款步而入。她身著一襲月白色長裙,髮髻簡單挽起,面容端莊秀麗,最引人注目的是那雙仿佛能看透人心的眼睛。

  「你就是寧掌柜推薦的風爻?「唐月華的聲音如山間清泉般悅耳動聽,卻又帶著幾分的威嚴,「聽說你的琴藝頗為特別。「

  風爻恭敬地行了一禮,動作優雅得體:「見過夫人。臨行前寧掌柜特意囑咐,讓我代他向您問安。晚輩不過略通音律,實在不敢當'特別'二字。「

  唐月華唇角微揚,示意他在客座落座:「不必過謙。我深知寧掌柜的為人,從不會誇大其詞。「她纖細的手指輕撫著茶杯邊緣,目光若有所思地打量著眼前的年輕人。

  「多謝夫人抬愛。「風爻微微欠身,姿態謙遜卻不卑不亢。

  唐月華眼中閃過一絲讚賞:「不知可否讓我一睹為快,見識下你的琴藝?「

  「這「風爻略顯遲疑,「在夫人面前獻醜,實在.「

  「請。「唐月華優雅抬手,指向廳內一架精緻的紫檀木琴台,語氣溫和卻不容拒絕。

  風爻不再推辭,緩步走向琴台。他閉目凝神片刻,待心境完全沉靜下來,才輕撫琴弦。「伏羲「古琴在他面前浮現,兩枚明黃色的百年魂環緩緩升起,散發著柔和的光芒。

  指尖輕撥,一曲《高山流水》如清泉般流淌而出。琴音初時如溪水潺潺,繼而似飛瀑傾瀉,最後化作深潭般的寧靜。讓人不禁沉醉其中。

  風爻完全沉浸在音律之中,渾然忘我。而此時的唐月華,美眸中閃過一絲震撼。在她的感知里,整個廳堂仿佛化作了一片真實的山水——她能聽見溪流叮咚,感受到山風拂面,甚至嗅到雨後青草的芬芳。這是何等精妙的琴藝,讓人身臨其境!

  最後一個音符在空氣中緩緩消散,餘韻卻仿佛仍在廳堂內流轉。唐月華輕輕吐出一口氣,眼中的驚艷之色久久未褪:「只怕從此天斗城又要多一種流行的樂器了。「她唇角微揚,帶著幾分預見性的篤定。

  優雅地起身時,月白色的裙裾如水波般流動:「從今日起,你便是月軒的學員了。「她緩步走向風爻,身上淡淡的幽香隨風飄來,「在音律造詣上,我怕是教不了你什麼。即便換成豎琴,以你的天賦也定能很快掌握。「

  話音一頓,唐月華的目光變得深邃:「但在這天斗城,僅憑音律是遠遠不夠的。「她輕輕抬手,指尖划過琴台邊緣,「這裡最講究的,是貴族間的遊戲規則——那些寫在眼神里、藏在舉止中、融在談吐間的微妙法則,希望你在月軒能有所收穫。「

  「多謝夫人指點。「風爻優雅地欠身行禮,眼中閃過一絲瞭然。他深知唐月華話中所指——月軒聞名大陸的另一大特色,正是那套傳承自宮廷的貴族禮儀體系。

  陽光透過雕花窗欞,在兩人之間灑下斑駁的光影。風爻的嘴角噙著一抹從容的笑意:「在下雖出身寒微,卻也明白在這天斗城中,得體的舉止往往比魂環數量更重要。「

  唐月華聞言,眉梢微挑,眼中閃過一絲讚賞。她緩步走向窗前,月白色的裙裾在光暈中流轉:「明日辰時,不要遲到。「她轉身時,發間的珠釵輕輕晃動,「希望你能像掌握琴藝一樣,很快領會這些生存之道。「


  「晚輩先行告退。「風爻微微欠身,聲音清潤如玉,行止間已帶上了幾分優雅氣度。

  「貴客這邊請。「一旁的侍女適時上前,雙手交迭於腹前,行了一個標準的宮廷禮。她聲音輕柔,舉止得體,連引路時裙裾擺動的幅度都恰到好處。

  風爻跟隨侍女穿過月軒曲折的迴廊,注意到沿途每一處細節——廊柱上雕刻的琴瑟紋樣,轉角處擺放的鮮花盆景,甚至連侍女行走時髮簪搖曳的節奏,都透著月軒獨有的韻律美。

  踏出月軒的大門,風爻漫步在天斗城繁華的街道上。陽光為宏偉的建築鍍上一層金邊,街邊商販的吆喝聲與貴族馬車的鑾鈴聲交織在一起。

  六年的苦修歷歷在目——從諾丁城那個抱著古琴的少年,到如今二十六級的魂師。雖然比不上唐三的修煉速度,但這個成績已經讓天斗各大高級魂師學院爭相拋出橄欖枝。風爻輕撫懷中的「伏羲「,想起玉小剛讓唐三來邀請自己時那副勉強的表情,不禁莞爾。

  「藍霸學院.「他低聲自語,腳步不自覺地慢了下來。原本打定主意不與唐三有過多牽扯,可寧掌柜的推薦信卻將他引到了天斗城。眼下除了藍霸,竟再無其他合適的選擇。

  風爻漫步在天斗城繁華的街道上,內心的矛盾如同潮水般翻湧不息。

  「藍霸學院.「他輕聲呢喃,修長的手指無意識地摩挲著懷中的「伏羲「琴匣。琴匣上細膩的木紋觸感讓他稍稍平靜,卻無法撫平心中的波瀾。

  「可若不去藍霸學院,又該去哪裡尋找合適的擬態修煉環境?「這個念頭如同附骨之疽,在他腦海中揮之不去。他想起朱竹清臨別時那道清冷的身影,「既然最終都要相遇,當初為何不與朱竹清同去史萊克?「

  但隨即,另一個聲音在他心底冷冷響起:「去了又能如何?最終不還是會被排除在史萊克七怪之外?「風爻的嘴角泛起一絲苦澀的笑意。他比任何人都清楚,玉小剛是什麼樣的人。

  六年前的選擇再次浮現在眼前——當初他拒絕朝著純輔助系魂師發展,正是因為看透了這一點。即便將輔助能力修煉到極致,又怎能與七寶琉璃塔比肩?如何超越先天滿魂力的食物系天才?更重要的是,他厭惡玉小剛那種高高在上的姿態,那種以「為你好「之名行控制之實的做派。

  「唐三在他手中,也不過是證明理論的工具罷了。「風爻輕嘆一聲,繼續向前走去。街邊商鋪的燈火將他的側臉映得忽明忽暗。

  天斗皇家學院自然也在考慮之列,但那苛刻的入學條件讓他望而卻步。要麼是世襲貴族,要麼像玉天恆、獨孤雁那樣,背後站著封號斗羅級別的靠山。而他風爻,不過是個從諾丁城走出來的平民魂師。

  「或許.「他的目光突然轉向後方,那裡正是風爻離開不久的月軒,「該換個思路了。「

  (本章完)

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