第449章 乞神坪
第449章 乞神坪
渭源堡坐落在渭水上游一處地勢險要的河谷隘口，夯土壘砌的堡牆依山而建，牆高約兩丈有餘，牆頭插著繪有羌人圖騰的旗幟，在山風中獵獵作響。
一箭之地外。
種諤勒住戰馬，抬手示意身後部隊停止前進，他眯起眼睛打量著這座堡壘......堡門緊閉，牆頭有很多持弓戒備的羌人身影，顯然提前得知了宋軍要來。
「都收攏進去了。」
「倒也正常。」
王韶策馬來到他身側，同樣望向渭源堡，說道：「我軍從未大規模到過此地，他們心存戒備是情理之中。」
種諤轉頭看向王韶，問道：「王機宜覺得該怎麼處置？要是攻的話，我們沒帶攻城器械，怕是得等前軍到了再說。」
「不可動武，攻破容易，善後難。」
王韶抬手指向渭源堡西北方綿延起伏的白石山：「這洮水以東，生活著數十個羌人部落，人口加起來不下二十萬，蒙羅角只是其中一個小酋長，而我軍此番西來，名義上是為助木征抗夏，實則也要趁機在這站穩腳跟......可若一上來就動武，攻打渭源堡，那麼其他羌人部落聞訊會怎麼想？他們會覺得我軍是來吞併他們土地、掠奪他們牛羊的。」
他頓了頓，繼續分析道：「而夏國在幫助轄智擊退木征的進攻後，必然會盯上洮水流域，免不了派出使者四處活動，許以重利，拉攏這些部落，一旦我們開了這個頭，洮水以東的羌人部落很可能會紛紛倒向夏國。
種諤聽罷，眉頭緊鎖：「那依王機宜之見？」
王韶說道：「我先去與蒙羅角溝通，表明來意，若他肯與我軍結盟自然最好，若不肯，我們也不強求，繞過便是。」
「我們這千把人能繞過，可後面的大軍卻是不能繞過的。」
種諤說道：「畢竟補給線必須得從此地經過，而若是這顆釘子不拔掉，等大軍繼續前進之後，他們從堡里出來襲擊運輸輜重的隊伍，那可就麻煩了......而且，繞過一個渭源堡容易，但再往西，還不知道有多少個這樣的堡寨呢。」
「我知道。」
王韶堅持道：「但是，種指揮使，你別忘了我們的任務是偵查敵情、聯絡羌部，攻堅不是我們的職責，陸經略給我們的命令也是相機行事，勿啟邊釁」。
17
種諤沉吟片刻，嘆了口氣：「那便如此吧。」
他抬頭望向西方，白石山之上的雲霧，把他的整個視線都給遮蔽住了。
「不過，王機宜，有件事我必須得提醒你。」種諤低下頭說，「古渭寨是我們最後一個補給點，我們剛剛補充完畢，再往前就沒有補給點了，而現在我們隨身攜帶的糧草，只夠七天之用。」
「七天？」
「對，最多七天，而且是包括往返，還得預留出以備不測的糧食。」
種諤伸出三根手指，說道：「也就是說，我們最多再往前推進三天的路程，就必須回返，否則，糧盡之日，便是全軍危殆之時......畢竟，我們這上千人，是沒辦法靠在山裡打獵或者吃野果就能活下去的。」
種諤頓了頓，繼續道：「雖然我們是偵查部隊，後面沒有輜重隊跟著，不需要擔心糧道被截，但正因如此，我們更要警惕後路被斷的風險，所以即便往前其實也不能走太遠，就算把渭源堡繞過去，那最多也就穿過白石山，逗留不了多久就得往回返。」
王韶點了點頭，將這些話牢牢記在心裡。
「我明白了。」王韶說，「我先去與蒙羅角溝通，然後視情況決定下一步行動。」
「好。」
兩人商議既定，種諤便下令部隊在距離渭源堡一里外保持警戒，同時也把斥候往外撒的更遠些。
王韶則帶著兩名通曉羌語的隨從，策馬緩緩向堡門行去。
渭源堡牆頭，羌人守衛見三人靠近，立刻張弓搭箭，厲聲喝問：「來者何人？止步！」
王韶勒住馬，仰頭高聲道：「大宋秦鳳路經略安撫使司機宜文字王韶，特來拜會蒙羅角酋長！還請通報！」
牆頭守衛聽到隨從的羌語翻譯後，交頭接耳片刻，其中有一人轉身下牆，顯然是去通報了。
約莫半刻鐘後，堡門上方出現了一個身影。
此人年約四十，頭戴氈帽，身著皮袍，面容粗獷，正是統治著渭源堡的羌人酋長蒙羅角。
「宋使遠來，有何貴幹？」
蒙羅角是會說漢話的，但是帶著濃重的羌人口音，聽起來很彆扭。
「蒙羅角酋長，久仰大名。」
王韶在馬上拱手行禮道：「我大宋朝廷得知夏虜進犯，特遣精兵西來，助木征以及西北羌、番各部抗夏。」
蒙羅角聞言，冷笑一聲：「說得倒是好聽，我怎麼聽說，你們宋人前些年還跟木征有過衝突，還殺了他收買的人？」
王韶心中一凜，知道對方指的是錢明逸任秦州知州時，王君萬斬殺程從簡之事。
此事他從陸北顧那裡聽說了，而這件事在羌人部落中也流傳甚廣，蒙羅角知道也不奇怪。
「酋長所言，乃是舊事。」王韶從容應對，「彼時木征扣押于闐貢使，又賄賂邊將，我朝不得已而為之，而如今夏虜壓境，木征已遣使向我朝求援，雙方恩怨已了，自然是要同心抗敵的。」
他頓了頓，繼續道：「況且，夏虜若占據河州，下一個目標便是洮水以東諸部，酋長難道願意看到夏虜的鐵蹄踏破渭源堡嗎？」
蒙羅角沉默片刻，搖了搖頭，只說道：「你們宋人與夏人之間的恩怨，與我無關......渭源堡是我的地盤，我的部眾、我的牛羊，都在這裡，你們要打夏人，自去別處打，莫要牽連我們。」
「酋長此言差矣。」王韶正色道，「覆巢之下，焉有完卵？夏虜野心勃勃，欲吞併整個洮水流域，今日他們打木征，明日就會打你，與其坐以待斃，不如聯手抗敵。」
「聯手？說得好聽，不就是把我的人口、土地、牛羊，都給一口吃下去嗎？」
蒙羅角嗤笑一聲，道：「我無意與宋軍為敵，但也請你們離開我的地盤，渭源堡不歡迎外人，也不會為任何人提供補給。」
話音落下，他已消失在牆頭。
王韶看著對方的背影，面色瞬間陰沉了下去......他並非是什麼寬宏大量之人，相反，他的性格其實較為偏激，此時心頭已經有了怒意，只不過因為顧忌大局並未發作罷了。
他調轉馬頭，返回隊列里，將對話經過詳細告知種諤。
「這廝好不識抬舉！」
種諤說道：「那就等等前軍，等攻城器械到了，直接滅了他！」
「先不急。」
王韶沉思片刻，忽然道：「蒙羅角雖然態度強硬，但有一句話很值得玩味。」
「哪句？」
「他說渭源堡不歡迎外人」。」王韶頓了頓，「這話聽起來，似乎不只是針對我們」」
。
種諤眉頭一挑：「你是說...
「」
「或許是夏國使者，亦或許是其他人來過這裡。」王韶分析道，「蒙羅角拒絕了他們，同樣也拒絕了我們，這說明他打定主意保持中立，不想捲入宋夏之爭。」
「中立？」種諤冷笑，「等夏軍打過來了，這些扼守要道的堡寨能倖免才有鬼了。」
「正是如此。」王韶點頭，「所以蒙羅角現在的態度，恐怕維持不了多久，我會讓人通知前軍，到時候給他些壓力......不過現在，我建議我們繼續西行，穿過白石山，前往乞神坪，在那裡逗留一天，不論跟抹耳水巴能不能談得攏，都往回折返。」
據情報所示，抹耳水巴的勢力比蒙羅角小得多，也沒有像樣的堡壘，而且此人性格也較為軟弱。
「好。」種諤自無不可。
白石山附近的道路很難走，山道狹窄崎嶇，有些地方甚至只能容一人一馬通過，部隊行進速度大減，到午時才走了不到二十里。
「照這個速度，明天能到乞神坪就不錯了。」種諤抹了把汗，對身旁的王韶道。
王韶抬頭看了看天色，道：「明天應該能到，而且過了前面那個山口，路會好走些。
「」
正說著，前方忽然傳來一陣喧譁。
「怎麼回事？」種諤皺眉問道。
很快，一名斥候飛馬來報：「將軍，前方發現羌人蹤跡，約有三四十人，帶著牛羊，正往西北去。」
種諤與王韶對視一眼。
「難道是抹耳水巴部的人？」
「很有可能。」王韶道，「種指揮使，我建議把他們給攔下，若是抹耳水巴的部眾，正好可以打聽出一些情報，然後讓他們帶路。」
「好。」
種諤點頭，隨即點了一隊騎兵：「你們隨我前去。」
不多時，種諤和王韶便帶兵追上了那隊羌人。
對方壯丁只有十來個人，剩下的都是老弱婦孺。
這些羌人壯丁見宋軍騎兵突然出現，頓時驚慌失措，有的拔出腰刀，有的張弓搭箭，擺出防禦姿態。
「先不要動手！」王韶高喊，同時示意身後騎兵停下。
他獨自策馬上前幾步，喊道：「我們是宋軍，奉命西行抗夏，並無惡意！請問諸位是哪個部落的？」
聽了隨從的翻譯後，羌人隊伍中一個年長的漢子走了出來。
他警惕地打量著王韶，不答反問道：「你們是宋軍？怎麼會走這條路？」
「渭源堡蒙羅角酋長不肯借道，我們只得繞行。」王韶如實相告，「我們要去乞神坪，拜訪抹耳水巴酋長。」
那漢子聞言，神色稍緩：「你們要見我們首領？」
「正是。」王韶拱手道，「還請行個方便。」
漢子猶豫片刻，他看著包圍他們的宋軍身上所穿的鐵甲，以及手裡明晃晃的刀槍，心裡很清楚......他們現在其實就是案板上的肉，對方能跟他們客氣一下已經算仁義之師了，實際上，就是把他們就地斬殺也屬尋常。
所以，他其實並沒有什麼拒絕的權力。
「好吧，你們跟我來。」
這漢子只得無奈點頭：「不要害我們。」
「這是自然。」王韶承諾道。
翌日，部隊抵達乞神坪。
乞神坪是一處位於白石山山間盆地的聚居地，規模不大，約有兩三百戶人家，跟中原的村落差不多。
這裡的房屋多是土木結構，散落在山坡上下，最中央有一片較大的空地，應該是集會和放牧的場所。
與渭源堡不同，這裡沒有高大的堡牆，聚居地外圍只圍了一圈木柵欄，防禦能力相當有限。
見到上千宋軍至此，這些羌人表現的極為惶恐不安。
依舊是種諤帶兵在外，王韶進去交涉。
王韶和隨從在羌人的引導下，來到乞神坪里最大的那間院子前。
一個身材矮胖的中年男子迎了出來，正是管轄著乞神坪的羌人酋長抹耳水巴。
「宋使遠來，有失遠迎。」抹耳水巴的語氣頗為客氣，與蒙羅角的強硬截然不同。
王韶和隨從下馬行禮，雙方寒暄幾句後，進入院內落座。
抹耳水巴命人奉上奶茶和烤餅，態度殷勤。
「不知宋使前來，所為何事？」抹耳水巴問道。
王韶正色道：「酋長想必已經知道，夏虜正在進攻河州，我大宋朝廷特遣精兵西來，助木征共抗夏軍，途經貴地，希望酋長能夠與我們聯手。」
抹耳水巴聞言，臉上露出為難之色：「這個......實不相瞞，貴軍瞧得起我，我倒是願意與貴軍聯手，就是送貴軍些牛羊搞軍也願意。只是我昨日剛收到了俞龍珂大酋長的信使傳話，讓我不要放宋軍過境。」
就這種小部落的實力，給宋軍塞牙縫都不夠，肯定是談不上什麼能阻擋宋軍的。
但俞龍珂是洮水中游最大的羌人豪酋，控制著狄道城一帶，摩下直接統治著七八萬人□，同時間接統治著數十個部落，勢力龐大。
他的態度，很大程度上影響著洮水以東的羌人部落。
「不過—
」
抹耳水巴的話鋒一轉，說道：「俞龍珂大酋長也說了，不要抵抗宋軍。」
「哦？」王韶敏銳地捕捉到了這句話中的玄機，「酋長可否詳細說說？」
抹耳水巴壓低聲音，說道：「俞龍珂大酋長的原話是宋軍若來，不要放他們過境，但也不要抵抗，他們若強行通過，就讓他們過，不要起衝突」。
2
這算什麼？明知道自己打不過，反而既不讓過，又不讓打？
王韶卻若有所思。
顯然，俞龍珂這是在觀望，他不確定宋夏之爭誰會勝出，所以採取這種模稜兩可的態度。
不讓放行，是給夏國一個交代；不讓抵抗，是給自己留條後路。
想通此節後，王韶轉向抹耳水巴，開口道：「我們不需要你違背俞龍珂的命令，也不需要你出牛羊犒軍，只希望你能提供一些補給，我們可以用茶磚交換，價格從優。」
抹耳水巴眼睛一亮：「當真？」
「絕無虛言。」王韶鄭重道。
抹耳水巴搓了搓手，顯然心動了。
他的部落比不得蒙羅角，更比不得俞龍珂，日子過得緊巴巴的，而茶磚在這裡是硬通貨，若能換到一些，大有好處。
而這樣一個小部落，其實種諤部就能直接滅了，但王韶大費周章，所求卻並非如此......羌人諸部都是有聯繫的，等他們明日往回返之後，乞神坪這邊很快就會將消息擴散開來。
而從優交易，必然會讓前方羌人諸部的抵抗意志變得薄弱。
畢竟，宋軍也不是不講道理的燒殺擄掠，反而能給出好處，再加上宋軍確實有遠超他們的武力，那麼他們這些羌人部落，是沒理由拒絕合作的。
反之若是現在把乞神坪屠了，那麼接下來的羌人諸部必然會抗拒宋軍，即便明面上沒法抵抗宋軍大部隊，也會在山裡打游擊襲擊輜重部隊，那麻煩可就大了。
交易進行得很順利。
抹耳水巴提供了五十頭羊、二十頭牛，以及一批青稞糟粑和大麥餅，宋軍則以相應的茶磚交換。
交易完成後，抹耳水巴在院子裡設宴款待王韶。
宴席上，抹耳水巴幾碗酒下肚，話也多了起來。
「有件事我不知道該不該說......」抹耳水巴壓低聲音，神秘兮兮地道。
>
渭源堡坐落在渭水上游一處地勢險要的河谷隘口，夯土壘砌的堡牆依山而建，牆高約兩丈有餘，牆頭插著繪有羌人圖騰的旗幟，在山風中獵獵作響。
一箭之地外。
種諤勒住戰馬，抬手示意身後部隊停止前進，他眯起眼睛打量著這座堡壘......堡門緊閉，牆頭有很多持弓戒備的羌人身影，顯然提前得知了宋軍要來。
「都收攏進去了。」
「倒也正常。」
王韶策馬來到他身側，同樣望向渭源堡，說道：「我軍從未大規模到過此地，他們心存戒備是情理之中。」
種諤轉頭看向王韶，問道：「王機宜覺得該怎麼處置？要是攻的話，我們沒帶攻城器械，怕是得等前軍到了再說。」
「不可動武，攻破容易，善後難。」
王韶抬手指向渭源堡西北方綿延起伏的白石山：「這洮水以東，生活著數十個羌人部落，人口加起來不下二十萬，蒙羅角只是其中一個小酋長，而我軍此番西來，名義上是為助木征抗夏，實則也要趁機在這站穩腳跟......可若一上來就動武，攻打渭源堡，那麼其他羌人部落聞訊會怎麼想？他們會覺得我軍是來吞併他們土地、掠奪他們牛羊的。」
他頓了頓，繼續分析道：「而夏國在幫助轄智擊退木征的進攻後，必然會盯上洮水流域，免不了派出使者四處活動，許以重利，拉攏這些部落，一旦我們開了這個頭，洮水以東的羌人部落很可能會紛紛倒向夏國。
種諤聽罷，眉頭緊鎖：「那依王機宜之見？」
王韶說道：「我先去與蒙羅角溝通，表明來意，若他肯與我軍結盟自然最好，若不肯，我們也不強求，繞過便是。」
「我們這千把人能繞過，可後面的大軍卻是不能繞過的。」
種諤說道：「畢竟補給線必須得從此地經過，而若是這顆釘子不拔掉，等大軍繼續前進之後，他們從堡里出來襲擊運輸輜重的隊伍，那可就麻煩了......而且，繞過一個渭源堡容易，但再往西，還不知道有多少個這樣的堡寨呢。」
「我知道。」
王韶堅持道：「但是，種指揮使，你別忘了我們的任務是偵查敵情、聯絡羌部，攻堅不是我們的職責，陸經略給我們的命令也是相機行事，勿啟邊釁」。
17
種諤沉吟片刻，嘆了口氣：「那便如此吧。」
他抬頭望向西方，白石山之上的雲霧，把他的整個視線都給遮蔽住了。
「不過，王機宜，有件事我必須得提醒你。」種諤低下頭說，「古渭寨是我們最後一個補給點，我們剛剛補充完畢，再往前就沒有補給點了，而現在我們隨身攜帶的糧草，只夠七天之用。」
「七天？」
「對，最多七天，而且是包括往返，還得預留出以備不測的糧食。」
種諤伸出三根手指，說道：「也就是說，我們最多再往前推進三天的路程，就必須回返，否則，糧盡之日，便是全軍危殆之時......畢竟，我們這上千人，是沒辦法靠在山裡打獵或者吃野果就能活下去的。」
種諤頓了頓，繼續道：「雖然我們是偵查部隊，後面沒有輜重隊跟著，不需要擔心糧道被截，但正因如此，我們更要警惕後路被斷的風險，所以即便往前其實也不能走太遠，就算把渭源堡繞過去，那最多也就穿過白石山，逗留不了多久就得往回返。」
王韶點了點頭，將這些話牢牢記在心裡。
「我明白了。」王韶說，「我先去與蒙羅角溝通，然後視情況決定下一步行動。」
「好。」
兩人商議既定，種諤便下令部隊在距離渭源堡一里外保持警戒，同時也把斥候往外撒的更遠些。
王韶則帶著兩名通曉羌語的隨從，策馬緩緩向堡門行去。
渭源堡牆頭，羌人守衛見三人靠近，立刻張弓搭箭，厲聲喝問：「來者何人？止步！」
王韶勒住馬，仰頭高聲道：「大宋秦鳳路經略安撫使司機宜文字王韶，特來拜會蒙羅角酋長！還請通報！」
牆頭守衛聽到隨從的羌語翻譯後，交頭接耳片刻，其中有一人轉身下牆，顯然是去通報了。
約莫半刻鐘後，堡門上方出現了一個身影。
此人年約四十，頭戴氈帽，身著皮袍，面容粗獷，正是統治著渭源堡的羌人酋長蒙羅角。
「宋使遠來，有何貴幹？」
蒙羅角是會說漢話的，但是帶著濃重的羌人口音，聽起來很彆扭。
「蒙羅角酋長，久仰大名。」
王韶在馬上拱手行禮道：「我大宋朝廷得知夏虜進犯，特遣精兵西來，助木征以及西北羌、番各部抗夏。」
蒙羅角聞言，冷笑一聲：「說得倒是好聽，我怎麼聽說，你們宋人前些年還跟木征有過衝突，還殺了他收買的人？」
王韶心中一凜，知道對方指的是錢明逸任秦州知州時，王君萬斬殺程從簡之事。
此事他從陸北顧那裡聽說了，而這件事在羌人部落中也流傳甚廣，蒙羅角知道也不奇怪。
「酋長所言，乃是舊事。」王韶從容應對，「彼時木征扣押于闐貢使，又賄賂邊將，我朝不得已而為之，而如今夏虜壓境，木征已遣使向我朝求援，雙方恩怨已了，自然是要同心抗敵的。」
他頓了頓，繼續道：「況且，夏虜若占據河州，下一個目標便是洮水以東諸部，酋長難道願意看到夏虜的鐵蹄踏破渭源堡嗎？」
蒙羅角沉默片刻，搖了搖頭，只說道：「你們宋人與夏人之間的恩怨，與我無關......渭源堡是我的地盤，我的部眾、我的牛羊，都在這裡，你們要打夏人，自去別處打，莫要牽連我們。」
「酋長此言差矣。」王韶正色道，「覆巢之下，焉有完卵？夏虜野心勃勃，欲吞併整個洮水流域，今日他們打木征，明日就會打你，與其坐以待斃，不如聯手抗敵。」
「聯手？說得好聽，不就是把我的人口、土地、牛羊，都給一口吃下去嗎？」
蒙羅角嗤笑一聲，道：「我無意與宋軍為敵，但也請你們離開我的地盤，渭源堡不歡迎外人，也不會為任何人提供補給。」
話音落下，他已消失在牆頭。
王韶看著對方的背影，面色瞬間陰沉了下去......他並非是什麼寬宏大量之人，相反，他的性格其實較為偏激，此時心頭已經有了怒意，只不過因為顧忌大局並未發作罷了。
他調轉馬頭，返回隊列里，將對話經過詳細告知種諤。
「這廝好不識抬舉！」
種諤說道：「那就等等前軍，等攻城器械到了，直接滅了他！」
「先不急。」
王韶沉思片刻，忽然道：「蒙羅角雖然態度強硬，但有一句話很值得玩味。」
「哪句？」
「他說渭源堡不歡迎外人」。」王韶頓了頓，「這話聽起來，似乎不只是針對我們」」
。
種諤眉頭一挑：「你是說...
「」
「或許是夏國使者，亦或許是其他人來過這裡。」王韶分析道，「蒙羅角拒絕了他們，同樣也拒絕了我們，這說明他打定主意保持中立，不想捲入宋夏之爭。」
「中立？」種諤冷笑，「等夏軍打過來了，這些扼守要道的堡寨能倖免才有鬼了。」
「正是如此。」王韶點頭，「所以蒙羅角現在的態度，恐怕維持不了多久，我會讓人通知前軍，到時候給他些壓力......不過現在，我建議我們繼續西行，穿過白石山，前往乞神坪，在那裡逗留一天，不論跟抹耳水巴能不能談得攏，都往回折返。」
據情報所示，抹耳水巴的勢力比蒙羅角小得多，也沒有像樣的堡壘，而且此人性格也較為軟弱。
「好。」種諤自無不可。
白石山附近的道路很難走，山道狹窄崎嶇，有些地方甚至只能容一人一馬通過，部隊行進速度大減，到午時才走了不到二十里。
「照這個速度，明天能到乞神坪就不錯了。」種諤抹了把汗，對身旁的王韶道。
王韶抬頭看了看天色，道：「明天應該能到，而且過了前面那個山口，路會好走些。
「」
正說著，前方忽然傳來一陣喧譁。
「怎麼回事？」種諤皺眉問道。
很快，一名斥候飛馬來報：「將軍，前方發現羌人蹤跡，約有三四十人，帶著牛羊，正往西北去。」
種諤與王韶對視一眼。
「難道是抹耳水巴部的人？」
「很有可能。」王韶道，「種指揮使，我建議把他們給攔下，若是抹耳水巴的部眾，正好可以打聽出一些情報，然後讓他們帶路。」
「好。」
種諤點頭，隨即點了一隊騎兵：「你們隨我前去。」
不多時，種諤和王韶便帶兵追上了那隊羌人。
對方壯丁只有十來個人，剩下的都是老弱婦孺。
這些羌人壯丁見宋軍騎兵突然出現，頓時驚慌失措，有的拔出腰刀，有的張弓搭箭，擺出防禦姿態。
「先不要動手！」王韶高喊，同時示意身後騎兵停下。
他獨自策馬上前幾步，喊道：「我們是宋軍，奉命西行抗夏，並無惡意！請問諸位是哪個部落的？」
聽了隨從的翻譯後，羌人隊伍中一個年長的漢子走了出來。
他警惕地打量著王韶，不答反問道：「你們是宋軍？怎麼會走這條路？」
「渭源堡蒙羅角酋長不肯借道，我們只得繞行。」王韶如實相告，「我們要去乞神坪，拜訪抹耳水巴酋長。」
那漢子聞言，神色稍緩：「你們要見我們首領？」
「正是。」王韶拱手道，「還請行個方便。」
漢子猶豫片刻，他看著包圍他們的宋軍身上所穿的鐵甲，以及手裡明晃晃的刀槍，心裡很清楚......他們現在其實就是案板上的肉，對方能跟他們客氣一下已經算仁義之師了，實際上，就是把他們就地斬殺也屬尋常。
所以，他其實並沒有什麼拒絕的權力。
「好吧，你們跟我來。」
這漢子只得無奈點頭：「不要害我們。」
「這是自然。」王韶承諾道。
翌日，部隊抵達乞神坪。
乞神坪是一處位於白石山山間盆地的聚居地，規模不大，約有兩三百戶人家，跟中原的村落差不多。
這裡的房屋多是土木結構，散落在山坡上下，最中央有一片較大的空地，應該是集會和放牧的場所。
與渭源堡不同，這裡沒有高大的堡牆，聚居地外圍只圍了一圈木柵欄，防禦能力相當有限。
見到上千宋軍至此，這些羌人表現的極為惶恐不安。
依舊是種諤帶兵在外，王韶進去交涉。
王韶和隨從在羌人的引導下，來到乞神坪里最大的那間院子前。
一個身材矮胖的中年男子迎了出來，正是管轄著乞神坪的羌人酋長抹耳水巴。
「宋使遠來，有失遠迎。」抹耳水巴的語氣頗為客氣，與蒙羅角的強硬截然不同。
王韶和隨從下馬行禮，雙方寒暄幾句後，進入院內落座。
抹耳水巴命人奉上奶茶和烤餅，態度殷勤。
「不知宋使前來，所為何事？」抹耳水巴問道。
王韶正色道：「酋長想必已經知道，夏虜正在進攻河州，我大宋朝廷特遣精兵西來，助木征共抗夏軍，途經貴地，希望酋長能夠與我們聯手。」
抹耳水巴聞言，臉上露出為難之色：「這個......實不相瞞，貴軍瞧得起我，我倒是願意與貴軍聯手，就是送貴軍些牛羊搞軍也願意。只是我昨日剛收到了俞龍珂大酋長的信使傳話，讓我不要放宋軍過境。」
就這種小部落的實力，給宋軍塞牙縫都不夠，肯定是談不上什麼能阻擋宋軍的。
但俞龍珂是洮水中游最大的羌人豪酋，控制著狄道城一帶，摩下直接統治著七八萬人□，同時間接統治著數十個部落，勢力龐大。
他的態度，很大程度上影響著洮水以東的羌人部落。
「不過—
」
抹耳水巴的話鋒一轉，說道：「俞龍珂大酋長也說了，不要抵抗宋軍。」
「哦？」王韶敏銳地捕捉到了這句話中的玄機，「酋長可否詳細說說？」
抹耳水巴壓低聲音，說道：「俞龍珂大酋長的原話是宋軍若來，不要放他們過境，但也不要抵抗，他們若強行通過，就讓他們過，不要起衝突」。
2
這算什麼？明知道自己打不過，反而既不讓過，又不讓打？
王韶卻若有所思。
顯然，俞龍珂這是在觀望，他不確定宋夏之爭誰會勝出，所以採取這種模稜兩可的態度。
不讓放行，是給夏國一個交代；不讓抵抗，是給自己留條後路。
想通此節後，王韶轉向抹耳水巴，開口道：「我們不需要你違背俞龍珂的命令，也不需要你出牛羊犒軍，只希望你能提供一些補給，我們可以用茶磚交換，價格從優。」
抹耳水巴眼睛一亮：「當真？」
「絕無虛言。」王韶鄭重道。
抹耳水巴搓了搓手，顯然心動了。
他的部落比不得蒙羅角，更比不得俞龍珂，日子過得緊巴巴的，而茶磚在這裡是硬通貨，若能換到一些，大有好處。
而這樣一個小部落，其實種諤部就能直接滅了，但王韶大費周章，所求卻並非如此......羌人諸部都是有聯繫的，等他們明日往回返之後，乞神坪這邊很快就會將消息擴散開來。
而從優交易，必然會讓前方羌人諸部的抵抗意志變得薄弱。
畢竟，宋軍也不是不講道理的燒殺擄掠，反而能給出好處，再加上宋軍確實有遠超他們的武力，那麼他們這些羌人部落，是沒理由拒絕合作的。
反之若是現在把乞神坪屠了，那麼接下來的羌人諸部必然會抗拒宋軍，即便明面上沒法抵抗宋軍大部隊，也會在山裡打游擊襲擊輜重部隊，那麻煩可就大了。
交易進行得很順利。
抹耳水巴提供了五十頭羊、二十頭牛，以及一批青稞糟粑和大麥餅，宋軍則以相應的茶磚交換。
交易完成後，抹耳水巴在院子裡設宴款待王韶。
宴席上，抹耳水巴幾碗酒下肚，話也多了起來。
「有件事我不知道該不該說......」抹耳水巴壓低聲音，神秘兮兮地道。
>