第297章 時間跨越
第297章 時間跨越
那股純粹的力量，就像黑夜中遙遠的一盞燈火，艾琳在這裡看不見，可稍一閉上眼加以感受，就能清楚地感知到那股力量所在的方向和距離。
和她以往更容易感知的那種力量不同，那不是任何元素，而是與她遙遠的血脈相關聯的力量。
屬於神明的力量————
艾琳遙遙注視著，直到那些不知道等待了多久的月精靈一個個擠到她面前。
她這才想起自己被封印在這裡的原因。
「失敗了。」艾琳對面前所有的月精靈說道，「第一步就失敗了，老師的鍊金術沒能讓我成為純粹的月精靈。那截神明遺骨清除了絕大部分污濁能量，可我身體裡依然流淌著人類的血液。」
儘管月精靈們早已預見了這個結果，但當事實真正擺在面前，還是有人因此而崩潰。
「為什麼艾格尼絲不早點告訴我————讓我加入她的計劃，一定會做得比現在更好！」
「果然還是不可能————接受現實吧，我們就是被遺棄的神之子，永遠不可能回到神國。」
「我已經做好迎接死亡的準備，來到這裡，只是想見一眼奧莉艾塔的孩子————唉。」
艾琳沒有理會月精靈們或是崩潰或是失落的情緒，又感受了一下遠方那股不變的力量。
到底是之前就存在著的，還是因為她的身體經過遺骨的「提純」，才獲得了感知這股力量的能力？
艾琳低頭打量著自己的身體。
艾格尼絲的鍊金術與神明遺骨共同作用下，她的身體恢復了一點月精靈的特徵，比如體型更加修長，耳朵也稍微變尖變長了些，但也僅此而已了，她看上去仍然更像個人類，而非月精靈。
「艾格尼絲呢，還在裡面嗎？」
一名月精靈詢問，看向她破出的洞口，「那個蠢貨，遺骨的力量不該作用於第二個月精靈，只能全部用在你身上，這就是她失敗的————不對。」
月精靈停頓了一下，仿佛在感受什麼，「裡面至少還有兩個人類。」
「老師已經死了。」艾琳說道，神情變得黯然，「她以自己的生命為代價，再次發動了神明遺骨的力量。」
「也就是說————」
那名月精靈看向她，「你經過兩次淨化，依然無法恢復純粹的神靈之體？」
艾琳點頭。
所有月精靈都沉默了。
有人就此離開，有人原地坐下，還有人愣愣看著包裹著整座魔法學院的琥珀色晶體。
艾琳不再多言，克制著現在就去尋找那股力量的衝動，轉身回到巨大的晶體前，抬手按在上面。
她那兩個無辜捲入的朋友，還在這裡面。
意念一動，所有晶體崩碎瓦解，化作粉塵飄散在風中，而在落地之前又化為純粹的能量，在空氣中消散。
盧蒂亞魔法學院的封印就此破除，艾琳獨自回到學院裡，先後找到兩個幾乎不知道發生了什麼，甚至感覺不到時間流逝的朋友。
「艾琳！」
莫莉見到她才稍微安心一點，「剛才發生了什麼？————你的老師，她好像————死了。」
封印凍結了她對時間的感知，甚至可以說凍結了時間在她身上的流逝，哪怕艾琳自己，也只感覺過去了幾天，但外面的月精靈告訴她，外界已經幾個月過去了。
「老師確實死了。等找到伊莉絲，我一起解釋。」艾琳說道，「我感覺到她在我的房間裡。」
「伊莉絲？」莫莉一怔，「她什麼時候過來了，不是先回城裡了嗎？」
艾琳吸了口氣，「幾個月前。」
莫莉張了張嘴。
兩人再找到伊莉絲時，她和在外面走了一趟、發現已經下了雪的莫莉一樣驚愕。
艾琳跟她們解釋前因後果。
「我的老師艾格尼絲，用我從我母親墓地找到的那樣東西，將這裡封印起來了，目的是為了祛除我體內的————雜質」。你們只是不幸被捲入其中，你們是純粹的人類，淨化對你們沒有影響，但封印依然暫停了時間在你們身上的流逝。」
伊莉絲沉默半響，「這麼大的事情，你居然一點也沒告訴我們，也沒告訴埃里克，還有你叔叔。」
艾琳嘆了口氣，「我也是直到第一次淨化結束，老師將我從晶體中臨時解放出來，才從她口中知道我帶回來的是什麼東西。」
莫莉看著她，總感覺她跟之前似乎有哪裡不太一樣了，但一時也說不出來，「那你成功了嗎？」
「沒有。」艾琳莫名抬頭看了一眼，「老師說，如果我徹底淨化身體裡的污濁能量，神國之門就會向我打開。」
伊莉絲搖搖頭，依然覺得匪夷所思。
「幾個月過去了，埃里克可能都已經回到盧蒂亞了————雖然我感覺跟他分開也就幾天前的事。你在這裡還有事情嗎，沒有的話，我們就先回去找他，跟他說明這一切。」
艾琳想了想，「你跟莫莉先回去吧，我留下來善後。」
兩人沒有意見，而準備離開的時候，伊莉絲對艾琳說道：「感覺你像變了個人一樣。」
艾琳摸了摸自己的耳朵，「變化很大嗎？」
「我是說氣質方面的。」伊莉絲看著她，「感覺艾琳突然就變得更成熟了。」
艾琳沉默了幾秒，說道：「在老師獻出生命，開啟第二次淨化後，我在晶體中看見了她這三百年來的全部記憶，仿佛親身經歷————我再也變不回那個天真純粹的小女孩了。」
伊莉絲差點因為她最後一句話笑出來，只是想到死去的艾格尼絲，笑意又很快消退了。
「我和莫莉先回城裡。」
「好。」
目送伊莉絲和莫莉發著抖離開學院，艾琳又回到艾格尼絲的法師塔，找到她已經毫無生機的屍體。
失去動靜的神明遺骨，就靜靜躺在一旁。
艾琳收拾著這邊的殘局，雖然除了那些儀式的道具，也沒什麼需要特別收拾的。
她手一揮，一道火線沿著地板舔舐而過，將地上的繁複法陣完全清理乾淨。
至於法師塔里剩下的東西，在艾格尼絲死後，已經歸屬於她了。
「老師————」
在艾格尼絲的屍體旁蹲下，艾琳心情複雜。
在艾格尼絲的記憶里，她清楚地看見了她當年失手殺死她母親的經過，更看見了艾格尼絲希望破碎後，從十幾年前就在進行的準備，甚至在學習人類的鍊金術。
苦心孤詣，如今只剩一場空。
艾琳抬起一隻手，召喚出一團足以點燃這個世界上任何東西的火焰，只是凝望片刻，又被她揮手打散了。
一團冰冷的寒氣噴涌在月精靈的屍身上，很快將其完全冰封。
「該把老師放在哪個墓地————」艾琳想了一會兒，也沒想出個結果。
帶上該帶走的東西，離開法師塔頂的房間，她又用堅冰將門口封印起來，保證不會有人能進去打擾。
再從魔法學院出來，她看見大部分月精靈都已經離開，也有幾個留下來，似乎在等她，或是在等死。
「奧莉艾塔的孩子，不出意外的話，你就是最後一個新生的月精靈了。」
其中一個女性月精靈來到艾琳面前，「我在西風城見過奧莉艾塔的另一個孩子，這算是我們的緣分，可惜他已經死了，我也沒多久可活，我想把我的遺產都交給你。」
艾琳很容易便聽出她說的是埃里克，可緊接著聽到的就是他的死訊，頓時愕然。
「————你在說什麼？埃里剋死了？」
「這是我聽說的，不一定準確。」月精靈說道，「傳言說他死在卡斯特費爾的星原學宮了。那裡所有的月精靈都已經匯聚於此，否則一定會給你更準確的消息————法拉特，你知道嗎？」
旁邊的另一個月精靈接話道：「我來得比你早得多，梅布爾，我怎麼可能知道那邊的情況。」
他停頓了一下，看向艾琳，「我的遺產也交給你，奧莉艾塔的孩子。」
「我不要！」艾琳頭也不回地匆匆離去。
餘下幾個月精靈互相看了看，依然留在連接學院與湖岸的石橋上，枯坐等死。
等艾琳跑回盧蒂亞城內，才發現這邊比之前空蕩了許多，路上也看不到原本駐紮於此的軍隊了。
在她找到叔叔前，伊莉絲和莫莉先找到了她。
「埃里剋死了。」
」
，「但這兩天又消息說，他死而復生，出現在萊綏爾了。」伊莉絲眉頭緊皺，「而在此之前，更多的消息是說，萊綏爾在魔族圍攻下即將淪陷。」
兩人比她先到的這段時間也只打聽到一些關鍵的結果，不知道具體的變化過程，艾琳無法理解，「怎麼會這樣，之前局勢不是挺穩定的嗎，怎麼突然連聖都都要淪陷了？」
「不是突然，已經幾個月過去了。」伊莉絲這樣說著，自己都覺得怪異，在她視角中，她跟索菲分開、出城前往魔法學院，也就一個多小時前的事情。
「所以————埃里克還活著，對嗎？」艾琳問。
「我希望他還活著。」伊莉絲說道，旁邊的莫莉也不斷點頭，艾琳發現她似乎哭過，眼睛還是紅的。
艾琳懸著的心依然無法放下來，自然而然地想到了叔叔，「我要去見叔叔。」
「埃德加公爵已經不在盧蒂亞了。」伊莉絲搖頭，「魔族攻陷古拉迪亞，整個軍事委員會都已經轉移到古拉迪亞邊境前線，要與魔族殊死一搏。」
艾琳一怔，「那我們去前線。」
「我就知道你會這麼說。」伊莉絲說道，「但總不能跑著過去，我在找人幫忙，看能不能給我們安排一輛馬車。」
「找誰？」
「不知道，我認識的人基本都已經跟著前往前線了。」伊莉絲想了一下，「不知道索菲還在不在這裡。」
三人前往索菲的住處，也就是萊斯利之前的房子，只是房門緊閉，看樣子她也已經離開。
艾琳想了想，「那位小女皇還在這裡嗎？」
伊莉絲和莫莉都是一愣，隨即說道：「打仗女皇又派不上用場，應該還在這裡，不過這只能你去找了，我和莫莉說不上話。」
「沒問題。」
三人又回到營地附近，這邊空蕩了許多，女皇的居處似乎也發生了變化，打聽了一下才知道，魔族捨棄盧蒂亞後，女皇終於搬回了皇宮。
她們前往盧蒂亞城中的皇宮，這裡只留下一些守衛，靠艾琳刷臉，三人很容易就進去了。
見到小女皇，後者對她們的經歷很是驚奇，問她們這幾個月在封印里到底都幹了什麼。
伊莉絲和莫莉都沒說話，艾琳簡單找了個理由糊弄過去，對於外行人，尤其是年紀還沒多大的女皇陛下，還是很好糊弄的。
至於三人的要求，她很快答應下來，同時也不可避免地顯露出幾分擔憂。
「總覺得————我在這裡可能也住不了幾天了。」
艾琳安慰了幾句，表示前線的帝國戰士會堅持到最後一刻。
「你的哥哥，埃里克，我聽說他和娜塔莉亞姑姑一樣，死而復生了？」女皇忽然問道，「這是真的嗎？」
艾琳沉默了一下，「我們去前線，就是為了求證這一點。」
「如果得到消息，一定要告訴我。」女皇說道，「自從軍事委員會離開這邊，傳過來的消息也越來越少了————也不知道現在還有誰會把我放在眼裡。」
艾琳答應下來。
等女皇安排的馬車到位，三人即刻便出發了。
「駐紮在這裡的軍隊一離開，感覺整個盧蒂亞都變得冷清了許多。」莫莉說道。
「也可能因為我們被封印之前還是夏秋之際，出來的時候，突然就變成深冬了。」積雪覆蓋了大半的視野，伊莉絲從車窗外收回視線，「再說，如今的盧蒂亞除了軍隊，確實也不剩什麼了。」
艾琳召喚出一團懸浮的火球，為彼此取暖，拳頭大小的一團，卻能釋放出讓整個車廂變得溫暖的熱量，看起來還十分穩定。
「這是什麼法術？」莫莉問道。
艾琳報上名字，然後說道：「這就是取暖用的，我從老師的記憶里看到的。」
莫莉還想問問法術原理，但從艾琳的表情來看，她顯然沒有這個心情。
「休息吧。」伊莉絲靠著車廂閉上了眼，「從解除封印到現在，一下子接受太多信息了，大家都需要消化一下。」
馬車不停奔行，她們也做不了別的。
從盧蒂亞到與古拉迪亞的交界處，大概需要一天行程，只是她們破除封印時差不多已經是下午了，離開盧蒂亞，馬車跑了兩三個小時，天就暗了下來，她們也在路邊的旅館住下。
或許是因為戰事，大道旁的旅館變得冷清了不少，從古拉迪亞穿過的英雄大道，是連接盧蒂亞與帝國乃至大陸南方最主要的通路，而現在不僅是古拉迪亞，南方大部分區域都陷入戰火，商路幾乎斷絕。
在艾琳三人的記憶里，她們「前幾天」返回盧蒂亞時的見聞完全不是這樣，差別實在太大了。
「真希望這只是我們封印過程中的一場夢————」在酒館填飽肚子後，莫莉低語道。
「那我寧肯直面現實。」伊莉絲持相反意見，「我不希望魔族都把魔法學院包圍了，我們還在封印里什麼都不知道。」
甦醒後，艾琳大部分時間都比兩人沉默，此時也是如此。
莫莉看了她一會兒，又看向酒館裡其他低語的客人，「局勢到底會怎麼樣？」
「以我淺薄的見解來看，能奪回古拉迪亞就還有希望。」伊莉絲說道，「要是被魔族徹底占據，那接下來就只是苟延殘喘了。」
「那你覺得能奪回來嗎？」莫莉又問。
伊莉絲看著她，「我比你醒得早嗎？我現在知道的，都是你也已經知道的。」
「那你猜呢？」
「我猜能。」
「為什麼？」
「不為什麼，我猜的。」
「」
艾琳終於笑了一下，只是笑容很快淡去。
「相信叔叔吧，他們比任何人都知道古拉迪亞的重要性。魔族攻打盧蒂亞時就沒能徹底占據，現在我們擁有比當時更多的支援，至少有一戰之力。」
艾琳懂的其實不比她們多多少，可她實力強大，說出來的話就更容易讓人信服，不管是伊莉絲還是莫莉，都安心不少。
「早點休息，明天早點起來趕路。」
「好。」
次日一早，馬車從旅館出發，繼續趕往古拉迪亞。
差不多到中午時，馬車進入古拉迪亞境內，沿著大道又奔行了一會兒，在一個路口駛離大道。
軍事委員會聯軍的駐地，就在這邊了。
馬車將三人直接送到營地里。
統帥營帳中，軍委會正在商議戰事，艾琳暫時沒能進去，跟莫莉還有伊莉絲在外面等了一會兒。
「————伊莉絲？」
伊莉絲抬起眼，看著面前瘦削的陌生修女，遲疑了一下，「你是————」
對方勉強露出一點笑容，她立即找到某種熟悉的感覺。
「————索菲？」
修女又笑了笑，「是我。」
「你怎麼變成這幅樣子了？」伊莉絲難以接受她的巨大變化，很快又意識到什麼，「因為殿下的死？」
「殿下還活著。」索菲說道，語氣篤定。
那股純粹的力量，就像黑夜中遙遠的一盞燈火，艾琳在這裡看不見，可稍一閉上眼加以感受，就能清楚地感知到那股力量所在的方向和距離。
和她以往更容易感知的那種力量不同，那不是任何元素，而是與她遙遠的血脈相關聯的力量。
屬於神明的力量————
艾琳遙遙注視著，直到那些不知道等待了多久的月精靈一個個擠到她面前。
她這才想起自己被封印在這裡的原因。
「失敗了。」艾琳對面前所有的月精靈說道，「第一步就失敗了，老師的鍊金術沒能讓我成為純粹的月精靈。那截神明遺骨清除了絕大部分污濁能量，可我身體裡依然流淌著人類的血液。」
儘管月精靈們早已預見了這個結果，但當事實真正擺在面前，還是有人因此而崩潰。
「為什麼艾格尼絲不早點告訴我————讓我加入她的計劃，一定會做得比現在更好！」
「果然還是不可能————接受現實吧，我們就是被遺棄的神之子，永遠不可能回到神國。」
「我已經做好迎接死亡的準備，來到這裡，只是想見一眼奧莉艾塔的孩子————唉。」
艾琳沒有理會月精靈們或是崩潰或是失落的情緒，又感受了一下遠方那股不變的力量。
到底是之前就存在著的，還是因為她的身體經過遺骨的「提純」，才獲得了感知這股力量的能力？
艾琳低頭打量著自己的身體。
艾格尼絲的鍊金術與神明遺骨共同作用下，她的身體恢復了一點月精靈的特徵，比如體型更加修長，耳朵也稍微變尖變長了些，但也僅此而已了，她看上去仍然更像個人類，而非月精靈。
「艾格尼絲呢，還在裡面嗎？」
一名月精靈詢問，看向她破出的洞口，「那個蠢貨，遺骨的力量不該作用於第二個月精靈，只能全部用在你身上，這就是她失敗的————不對。」
月精靈停頓了一下，仿佛在感受什麼，「裡面至少還有兩個人類。」
「老師已經死了。」艾琳說道，神情變得黯然，「她以自己的生命為代價，再次發動了神明遺骨的力量。」
「也就是說————」
那名月精靈看向她，「你經過兩次淨化，依然無法恢復純粹的神靈之體？」
艾琳點頭。
所有月精靈都沉默了。
有人就此離開，有人原地坐下，還有人愣愣看著包裹著整座魔法學院的琥珀色晶體。
艾琳不再多言，克制著現在就去尋找那股力量的衝動，轉身回到巨大的晶體前，抬手按在上面。
她那兩個無辜捲入的朋友，還在這裡面。
意念一動，所有晶體崩碎瓦解，化作粉塵飄散在風中，而在落地之前又化為純粹的能量，在空氣中消散。
盧蒂亞魔法學院的封印就此破除，艾琳獨自回到學院裡，先後找到兩個幾乎不知道發生了什麼，甚至感覺不到時間流逝的朋友。
「艾琳！」
莫莉見到她才稍微安心一點，「剛才發生了什麼？————你的老師，她好像————死了。」
封印凍結了她對時間的感知，甚至可以說凍結了時間在她身上的流逝，哪怕艾琳自己，也只感覺過去了幾天，但外面的月精靈告訴她，外界已經幾個月過去了。
「老師確實死了。等找到伊莉絲，我一起解釋。」艾琳說道，「我感覺到她在我的房間裡。」
「伊莉絲？」莫莉一怔，「她什麼時候過來了，不是先回城裡了嗎？」
艾琳吸了口氣，「幾個月前。」
莫莉張了張嘴。
兩人再找到伊莉絲時，她和在外面走了一趟、發現已經下了雪的莫莉一樣驚愕。
艾琳跟她們解釋前因後果。
「我的老師艾格尼絲，用我從我母親墓地找到的那樣東西，將這裡封印起來了，目的是為了祛除我體內的————雜質」。你們只是不幸被捲入其中，你們是純粹的人類，淨化對你們沒有影響，但封印依然暫停了時間在你們身上的流逝。」
伊莉絲沉默半響，「這麼大的事情，你居然一點也沒告訴我們，也沒告訴埃里克，還有你叔叔。」
艾琳嘆了口氣，「我也是直到第一次淨化結束，老師將我從晶體中臨時解放出來，才從她口中知道我帶回來的是什麼東西。」
莫莉看著她，總感覺她跟之前似乎有哪裡不太一樣了，但一時也說不出來，「那你成功了嗎？」
「沒有。」艾琳莫名抬頭看了一眼，「老師說，如果我徹底淨化身體裡的污濁能量，神國之門就會向我打開。」
伊莉絲搖搖頭，依然覺得匪夷所思。
「幾個月過去了，埃里克可能都已經回到盧蒂亞了————雖然我感覺跟他分開也就幾天前的事。你在這裡還有事情嗎，沒有的話，我們就先回去找他，跟他說明這一切。」
艾琳想了想，「你跟莫莉先回去吧，我留下來善後。」
兩人沒有意見，而準備離開的時候，伊莉絲對艾琳說道：「感覺你像變了個人一樣。」
艾琳摸了摸自己的耳朵，「變化很大嗎？」
「我是說氣質方面的。」伊莉絲看著她，「感覺艾琳突然就變得更成熟了。」
艾琳沉默了幾秒，說道：「在老師獻出生命，開啟第二次淨化後，我在晶體中看見了她這三百年來的全部記憶，仿佛親身經歷————我再也變不回那個天真純粹的小女孩了。」
伊莉絲差點因為她最後一句話笑出來，只是想到死去的艾格尼絲，笑意又很快消退了。
「我和莫莉先回城裡。」
「好。」
目送伊莉絲和莫莉發著抖離開學院，艾琳又回到艾格尼絲的法師塔，找到她已經毫無生機的屍體。
失去動靜的神明遺骨，就靜靜躺在一旁。
艾琳收拾著這邊的殘局，雖然除了那些儀式的道具，也沒什麼需要特別收拾的。
她手一揮，一道火線沿著地板舔舐而過，將地上的繁複法陣完全清理乾淨。
至於法師塔里剩下的東西，在艾格尼絲死後，已經歸屬於她了。
「老師————」
在艾格尼絲的屍體旁蹲下，艾琳心情複雜。
在艾格尼絲的記憶里，她清楚地看見了她當年失手殺死她母親的經過，更看見了艾格尼絲希望破碎後，從十幾年前就在進行的準備，甚至在學習人類的鍊金術。
苦心孤詣，如今只剩一場空。
艾琳抬起一隻手，召喚出一團足以點燃這個世界上任何東西的火焰，只是凝望片刻，又被她揮手打散了。
一團冰冷的寒氣噴涌在月精靈的屍身上，很快將其完全冰封。
「該把老師放在哪個墓地————」艾琳想了一會兒，也沒想出個結果。
帶上該帶走的東西，離開法師塔頂的房間，她又用堅冰將門口封印起來，保證不會有人能進去打擾。
再從魔法學院出來，她看見大部分月精靈都已經離開，也有幾個留下來，似乎在等她，或是在等死。
「奧莉艾塔的孩子，不出意外的話，你就是最後一個新生的月精靈了。」
其中一個女性月精靈來到艾琳面前，「我在西風城見過奧莉艾塔的另一個孩子，這算是我們的緣分，可惜他已經死了，我也沒多久可活，我想把我的遺產都交給你。」
艾琳很容易便聽出她說的是埃里克，可緊接著聽到的就是他的死訊，頓時愕然。
「————你在說什麼？埃里剋死了？」
「這是我聽說的，不一定準確。」月精靈說道，「傳言說他死在卡斯特費爾的星原學宮了。那裡所有的月精靈都已經匯聚於此，否則一定會給你更準確的消息————法拉特，你知道嗎？」
旁邊的另一個月精靈接話道：「我來得比你早得多，梅布爾，我怎麼可能知道那邊的情況。」
他停頓了一下，看向艾琳，「我的遺產也交給你，奧莉艾塔的孩子。」
「我不要！」艾琳頭也不回地匆匆離去。
餘下幾個月精靈互相看了看，依然留在連接學院與湖岸的石橋上，枯坐等死。
等艾琳跑回盧蒂亞城內，才發現這邊比之前空蕩了許多，路上也看不到原本駐紮於此的軍隊了。
在她找到叔叔前，伊莉絲和莫莉先找到了她。
「埃里剋死了。」
」
，「但這兩天又消息說，他死而復生，出現在萊綏爾了。」伊莉絲眉頭緊皺，「而在此之前，更多的消息是說，萊綏爾在魔族圍攻下即將淪陷。」
兩人比她先到的這段時間也只打聽到一些關鍵的結果，不知道具體的變化過程，艾琳無法理解，「怎麼會這樣，之前局勢不是挺穩定的嗎，怎麼突然連聖都都要淪陷了？」
「不是突然，已經幾個月過去了。」伊莉絲這樣說著，自己都覺得怪異，在她視角中，她跟索菲分開、出城前往魔法學院，也就一個多小時前的事情。
「所以————埃里克還活著，對嗎？」艾琳問。
「我希望他還活著。」伊莉絲說道，旁邊的莫莉也不斷點頭，艾琳發現她似乎哭過，眼睛還是紅的。
艾琳懸著的心依然無法放下來，自然而然地想到了叔叔，「我要去見叔叔。」
「埃德加公爵已經不在盧蒂亞了。」伊莉絲搖頭，「魔族攻陷古拉迪亞，整個軍事委員會都已經轉移到古拉迪亞邊境前線，要與魔族殊死一搏。」
艾琳一怔，「那我們去前線。」
「我就知道你會這麼說。」伊莉絲說道，「但總不能跑著過去，我在找人幫忙，看能不能給我們安排一輛馬車。」
「找誰？」
「不知道，我認識的人基本都已經跟著前往前線了。」伊莉絲想了一下，「不知道索菲還在不在這裡。」
三人前往索菲的住處，也就是萊斯利之前的房子，只是房門緊閉，看樣子她也已經離開。
艾琳想了想，「那位小女皇還在這裡嗎？」
伊莉絲和莫莉都是一愣，隨即說道：「打仗女皇又派不上用場，應該還在這裡，不過這只能你去找了，我和莫莉說不上話。」
「沒問題。」
三人又回到營地附近，這邊空蕩了許多，女皇的居處似乎也發生了變化，打聽了一下才知道，魔族捨棄盧蒂亞後，女皇終於搬回了皇宮。
她們前往盧蒂亞城中的皇宮，這裡只留下一些守衛，靠艾琳刷臉，三人很容易就進去了。
見到小女皇，後者對她們的經歷很是驚奇，問她們這幾個月在封印里到底都幹了什麼。
伊莉絲和莫莉都沒說話，艾琳簡單找了個理由糊弄過去，對於外行人，尤其是年紀還沒多大的女皇陛下，還是很好糊弄的。
至於三人的要求，她很快答應下來，同時也不可避免地顯露出幾分擔憂。
「總覺得————我在這裡可能也住不了幾天了。」
艾琳安慰了幾句，表示前線的帝國戰士會堅持到最後一刻。
「你的哥哥，埃里克，我聽說他和娜塔莉亞姑姑一樣，死而復生了？」女皇忽然問道，「這是真的嗎？」
艾琳沉默了一下，「我們去前線，就是為了求證這一點。」
「如果得到消息，一定要告訴我。」女皇說道，「自從軍事委員會離開這邊，傳過來的消息也越來越少了————也不知道現在還有誰會把我放在眼裡。」
艾琳答應下來。
等女皇安排的馬車到位，三人即刻便出發了。
「駐紮在這裡的軍隊一離開，感覺整個盧蒂亞都變得冷清了許多。」莫莉說道。
「也可能因為我們被封印之前還是夏秋之際，出來的時候，突然就變成深冬了。」積雪覆蓋了大半的視野，伊莉絲從車窗外收回視線，「再說，如今的盧蒂亞除了軍隊，確實也不剩什麼了。」
艾琳召喚出一團懸浮的火球，為彼此取暖，拳頭大小的一團，卻能釋放出讓整個車廂變得溫暖的熱量，看起來還十分穩定。
「這是什麼法術？」莫莉問道。
艾琳報上名字，然後說道：「這就是取暖用的，我從老師的記憶里看到的。」
莫莉還想問問法術原理，但從艾琳的表情來看，她顯然沒有這個心情。
「休息吧。」伊莉絲靠著車廂閉上了眼，「從解除封印到現在，一下子接受太多信息了，大家都需要消化一下。」
馬車不停奔行，她們也做不了別的。
從盧蒂亞到與古拉迪亞的交界處，大概需要一天行程，只是她們破除封印時差不多已經是下午了，離開盧蒂亞，馬車跑了兩三個小時，天就暗了下來，她們也在路邊的旅館住下。
或許是因為戰事，大道旁的旅館變得冷清了不少，從古拉迪亞穿過的英雄大道，是連接盧蒂亞與帝國乃至大陸南方最主要的通路，而現在不僅是古拉迪亞，南方大部分區域都陷入戰火，商路幾乎斷絕。
在艾琳三人的記憶里，她們「前幾天」返回盧蒂亞時的見聞完全不是這樣，差別實在太大了。
「真希望這只是我們封印過程中的一場夢————」在酒館填飽肚子後，莫莉低語道。
「那我寧肯直面現實。」伊莉絲持相反意見，「我不希望魔族都把魔法學院包圍了，我們還在封印里什麼都不知道。」
甦醒後，艾琳大部分時間都比兩人沉默，此時也是如此。
莫莉看了她一會兒，又看向酒館裡其他低語的客人，「局勢到底會怎麼樣？」
「以我淺薄的見解來看，能奪回古拉迪亞就還有希望。」伊莉絲說道，「要是被魔族徹底占據，那接下來就只是苟延殘喘了。」
「那你覺得能奪回來嗎？」莫莉又問。
伊莉絲看著她，「我比你醒得早嗎？我現在知道的，都是你也已經知道的。」
「那你猜呢？」
「我猜能。」
「為什麼？」
「不為什麼，我猜的。」
「」
艾琳終於笑了一下，只是笑容很快淡去。
「相信叔叔吧，他們比任何人都知道古拉迪亞的重要性。魔族攻打盧蒂亞時就沒能徹底占據，現在我們擁有比當時更多的支援，至少有一戰之力。」
艾琳懂的其實不比她們多多少，可她實力強大，說出來的話就更容易讓人信服，不管是伊莉絲還是莫莉，都安心不少。
「早點休息，明天早點起來趕路。」
「好。」
次日一早，馬車從旅館出發，繼續趕往古拉迪亞。
差不多到中午時，馬車進入古拉迪亞境內，沿著大道又奔行了一會兒，在一個路口駛離大道。
軍事委員會聯軍的駐地，就在這邊了。
馬車將三人直接送到營地里。
統帥營帳中，軍委會正在商議戰事，艾琳暫時沒能進去，跟莫莉還有伊莉絲在外面等了一會兒。
「————伊莉絲？」
伊莉絲抬起眼，看著面前瘦削的陌生修女，遲疑了一下，「你是————」
對方勉強露出一點笑容，她立即找到某種熟悉的感覺。
「————索菲？」
修女又笑了笑，「是我。」
「你怎麼變成這幅樣子了？」伊莉絲難以接受她的巨大變化，很快又意識到什麼，「因為殿下的死？」
「殿下還活著。」索菲說道，語氣篤定。