第294章 分離，歸一
第294章 分離，歸一
躺在積雪覆蓋的大地上，埃里克無比清醒。
當黑暗降臨後，找不到更多魔族，他便停下了。
風雪襲面，逐漸將他的身體一併掩蓋，可他感覺不到一點寒冷飢餓。
準確地說，他已經失去對自己身體的任何感覺了，也無法掌控，只有意識還是清醒的。
而這樣的清醒，還是他努力掙扎後的結果。
在老魔王將荊棘魂冠戴上他腦袋的瞬間，萬千暴虐怨念在他腦海里沸騰，他意識中那獨特的一部分，就從埃里克這個整體的意識中剝離了出來。
他似乎又回到了上輩子玩遊戲時的狀態，以上輩子的靈魂，從第一視角看著「埃里克」這個角色的行動。
只是冷漠地看著。
因為他不是「埃里克」，即便彼此的意識曾經是一體的，可現在已經徹底分離切割，他是他，「埃里克」是「埃里克」，他還存在著共同作為埃里克時的記憶，但也僅是存在著而已了。
他看著老魔王的得意，看著辛瑪古的震驚，然後看著絕望崩潰的娜塔莉亞在老魔王的逼迫下強行鎮靜下來，向救贖之門祈禱，打開通往萊綏爾的傳送門。
然後，他看到了瀕臨淪陷的萊綏爾內城，還有無數湧入城中的魔族。
他感到平靜，但「埃里克」感到憤怒，而「埃里克」的怒火在荊棘魂冠賦予的強大靈魂力量之下，直接轉化為劈天斬地的破滅一斬。
他看著「埃里克」不斷消滅湧入城中的魔族，又追殺出去，即便沒開啟那些狀態，速度也快得驚人，每一劍都極具破壞力，所向披靡。
然後他看到了阿萊娜。
他感覺到，「埃里克」的意志發生了一點變化：有一部分從「埃里克」的意志中被剝離出來，向他這個獨特的部分靠攏。
他無可選擇地接收了這一部分，然後意識到，這是「埃里克」的情緒。
哀傷，懷念……
「埃里克」追殺的腳步並未停下。
而從一具有些眼熟的教會騎士屍體旁經過時，又有一部分剝離出來，再度融入他的意識里。
這是「埃里克」的悲與怒。
身體還在不斷廝殺著，揮出的每一劍都帶來湮滅與轟鳴，奔行廢墟間，看著眼前熟悉又陌生的一切，越來越多來自「埃里克」的情緒沒入他的意識里。
某一刻，他忽然產生一個問題：他到底是誰？
他還是他嗎，還是「埃里克」這個角色？
或者是兩種意識合為一體的埃里克？
當越來越多「埃里克」的情緒湧入他的意識，他不再能夠只是充當那些記憶的旁觀者。
他重新意識到，他就是這些記憶的親歷者，這些記憶就是由他創造出來的。
感受著其中殘缺的部分，他開始主動爭取身體裡的另一部分意識。
隨著他的嘗試，「埃里克」的意識不斷剝離出一片片細小的部分，融入他的意識里。
但隨著兩種意識不斷交融，他越來越接近原本的埃里克這個意識，另一股力量卻開始與他爭搶起來。
那不是意識，而是一段記憶，或者說一段命令，一個……詛咒？
那是來自埃里克身體的詛咒。
鮮血的奉獻，為彼此簽下契約，讓埃里克必須服從於立下這道契約的人。
老魔王。
他開始與這道詛咒爭搶「埃里克」的意識，彼此像是在拔河，他擁有大部分「埃里克」的意識，而這道詛咒卻有來自他身體的支持。
爭奪的過程在他的視角看來相當漫長。
偶爾他贏一點，又搶來一部分「埃里克」的意識，偶爾那道詛咒更勝一籌，卻無法從他這裡奪去任何一點已經融入他意識的部分，只能將還沒剝離的「埃里克」的意識抓得更緊。
一邊有進無出，一邊只出不進，此消彼長，兩邊的力量開始出現明顯的差距。
「埃里克」的意識不斷融入他的意識里，而那道詛咒無能為力。
直到某一刻，他發現自己什麼也搶不到了。
這具身體裡已經不存在「埃里克」的意識。
而他也不再是他，他又是完整的埃里克了。
然後埃里克便發現，那道宛如意識的詛咒，完全吸收了隨著荊棘魂冠湧入他體內的暴虐怨念，徹底接管他的身體，而他失去了對自己身體的掌控。
就像老魔王之前帶他靈魂遨遊時那樣，他的身體與靈魂剝離開來，成了兩個部分。
但現在，他的靈魂離不開這具身體，只能看著他在那股詛咒的控制下四處砍殺魔族，就像一輛失控大貨車上無能為力的司機。
唯一值得慶幸的，就是這輛失控大貨車只撞壞人，而且一撞就死，還全險……
埃里克束手無策，只能看著自己的身體在萊綏爾城外殺了一整圈，無人可敵。
直到天色黯淡下來，看不到更多魔族了，身體也終於停止行動，然後被一陣風雪吹倒，挺屍雪地。
越吹越大的風雪，已經快將他徹底埋沒了。
或許是因為脫離了肉體的束縛，埃里克的意識始終清醒著，只是什麼也做不了。
在視野逐漸被積雪覆蓋之時，他不得不思索擺脫這種狀態的可能性。
身不由己的根源，還是他以鮮血為祭、在無意識中與魔王簽訂的契約。
他甚至不清楚這份契約的具體內容，只能根據現狀，猜測是向老魔王獻上忠誠。
在他恢復現在這種狀態之前，那道詛咒是與他的意識纏繞在一起的，也就是說，他要付出的是靈魂層面的忠誠。
而因為來自前世的靈魂得以完整地脫離於整體意識的存在，埃里克的意識經過撕裂與重新融合，無意間擺脫了這種纏繞，可詛咒吸收暴虐怨念的力量，又作用於他的身體上了，如附骨之疽，難以清除。
要如何廢除這份契約？
埃里克很快想到魔王墓地深處的那座石棺，以及石棺上用鮮血激活的那片微型法陣。
破壞那片法陣，能夠廢除契約嗎？
前提是他還能回到那裡……在他至少能夠稍微地恢復一點對自己身體掌控的前提下。
而另一種廢除契約的方式，便是直接殺死與他簽訂契約的人，也就是老魔王，可機會更加渺茫。
除非……
埃里克忽然意識到這道詛咒為什麼會死死纏著他了。
這就是老魔王現在這段生命的來源，只要他還活著，老魔王這段生命就不會結束。
【「……用荊棘魂冠的力量，讓你的生命為我延續到時間盡頭。」】
荊棘魂冠帶給他的力量會大幅延長他的生命，而老魔王則相當於通過他這個中轉站，無害地獲得了同樣漫長的生命。
這段時間，完全足夠老魔王重新征服這片大陸了。
而殺死老魔王的辦法，在最開始，老魔王就親口告訴他了——殺死他自己。
可他要是死了，自由還有什麼意義？
要麼接受奴役，要是失去生命。
「惡毒的詛咒……」
風雪持續了一整夜，將埃里克完全掩埋。
第二天，他能感覺掩蓋在身上的雪變亮了，白天已經到來，可他的身體依然躺著沒動。
在把他扔進救贖之門前，老魔王給他的命令是殺光見到的魔族，給在大陸前線的魔王拉特瑞爾製造麻煩，令其無暇顧及後方，然後，他再找個地方長眠，給老魔王吊著現在這條命，荊棘魂冠攜帶的無盡力量足以讓他不吃不喝地一直活下去。
埃里克不由得開始擔心，他的身體因為被雪掩埋，見不到魔族，難道要就此開始長眠了嗎？
如果一直沒人能發現他，那他至少要在這裡躺到明年開春冰雪融化之後，才會被人發現。
埃里克甚至希望身邊再出現一個魔族，來激活他的身體。
可不知道等待了多久時間，他的身體依然沒有半點反應。
能聽見的聲音變得越來越微弱，眼前的光線也越來越黯淡，埃里克驚恐地意識到，雪還在下，覆蓋在他身上的積雪正變得更加深厚。
他難道真的要在這裡躺到開春？
又過了好一段時間，他聽見一陣微弱的顫動。
這是……踩踏積雪的腳步聲。
喀嚓，喀嚓……
時遠時近，他甚至能判斷出腳步的方向和大概距離。
埃里克記得自己最後停留的地方仍在萊綏爾城外，此時會出現在這裡的，應該不是幾乎被他殺乾淨的魔族，而是城裡的人。
魔族退去後，城裡的倖存者出來打掃戰場了嗎？
想到昨天親眼見到的慘狀，埃里克仍然覺得心痛，同時也覺得茫然不解。
萊綏爾的戰況怎麼會慘到這種程度？
魔族到底在這裡投入了多少兵力？現在已經入冬，它們的重點不應該是古拉迪亞嗎？
埃里克思索間，腳步聲也逐漸接近，來到他的周圍。
他本能地想要發出聲音，或坐起身來，可身體對他的指令毫無反應。
他就像被困在一場醒不來的噩夢裡，明明意識是清醒的，卻無法擺脫。
哪怕不能控制身體，讓他的靈魂脫離出來也行啊！
想怒吼宣洩出不了聲，想掙扎也無處發力，埃里克什麼也做不了。
他動也不動，深埋雪下，聽著那陣腳步聲在附近徘徊走動，就是發現不了他，然後漸行漸遠。
埃里克有些絕望。
不知道又過了多久，另一陣腳步聲傳來。
「……雪已經這麼深了，還會有倖存者嗎。」
「阿萊娜執事修女說，只要還有一絲希望，就不能放棄。」
對話聲隱隱約約傳進雪下，埃里克敏銳地捕捉到其中的名字。
是阿萊娜派出來的人……
說起來，娜塔莉亞跟他一起傳送回萊綏爾，現在情況怎麼樣了？
他的靈魂為此顫動，卻不能動搖身體分毫。
而兩名搜尋者的腳步並未遠離，而是離他這邊越來越近了。
「這裡埋著一個人……感覺挺高大的，不會是魔族吧。」
「就算是也已經死了。扒開看看。」
沙沙，沙沙——
覆蓋在埃里克身上的積雪逐漸被扒開。
「是……是人？他穿的這是羊毛嗎……」
很快，埃里克臉上的雪也被清理乾淨。
在埃里克看見將自己挖出來的那名搜尋者時，後者則是整個人吃了一驚，跌坐在地，一時間甚至說不出完整的話。
「聖……聖……聖女！聖女！是聖女殿下！」
很快，埃里克面前出現另一張陌生又有點熟悉的面孔，是聖女修道院裡的某個修女。
「聖女殿下——」
修女當場跪下來，趴在他的身上哭了。
「您怎麼死……呃？」
哭聲頓止，隨即一雙小手在埃里克身上亂摸起來。
「還是溫熱的？……還是熱的！殿下還沒死！」
剛才那個人的面孔再度出現在他面前，震驚地看著他，又小心翼翼地試探他的呼吸心跳。
「殿下真的還活著！」
兩人歡呼雀躍，然後不斷搖晃他的身體，試圖喚醒他，即便他此時就是睜著眼的。
埃里克也只能看著他們擺弄自己，無法給予任何回應。
「……殿下真的還活著嗎？」
搖晃了一陣，他也沒有任何反應，其中的修士還試圖給他釋放神術，結果直接彈開了。
「殿下肯定還活著！」聖女修道院的修女則要堅定得多，「你去多找幾個人來，我們先把殿下抬回去再說。」
「好……」修士起身，匆匆離開了。
腳步聲漸漸遠離，修女繼續扒拉著他身上的雪，讓他的身體完全露出來。
很快，她的目光集中在他的腦袋上方，停留不動了。
「為什麼這個王冠……是懸浮著的……」
修女朝著埃里克頭頂的荊棘魂冠伸出手。
「不能碰！」
情急之下，埃里克意識上升，與荊棘魂冠連接到了一起，只一瞬間，便感受到無窮無盡的暴虐怨念立即將他包圍。
而修女似乎聽到了他的聲音，動作猛地一頓，「殿下？」
斷開那種不知道如何建立的連接，意識從荊棘魂冠中抽離出來，埃里克只覺得如遭夢魘，精神疲憊不堪。
修女又搖晃起他的身體，「殿下，剛才是你在說話嗎？我聽到了！你說不能碰，是嗎？殿下？」
他剛才真的發出聲了？
埃里克看著面前焦急的修女，不太確定。
難道將意識連接上荊棘魂冠，他就能重新掌控自己的身體？
埃里克決定再試試。
他想著頭上的荊棘魂冠，而魂冠的模樣在腦海里成形的瞬間，他先感到一股強烈的寒冷，隨之而來的便是侵入意念的暴虐怨念，不斷衝擊他的意識。
「回……修道院……」
強忍著翻騰的負面情緒，埃里克抬起一隻手，努力做出回應。
「殿下！」看到他動了，修女激動不已，一把握住他的手，扭頭大喊：「殿下醒了！」
而等剛才那個修士帶著幫忙的人再跑過來時，埃里克早就斷開了連接，無奈又疲憊不堪地看著他們繼續晃動自己的身體。
意識連接荊棘魂冠，對他精神力的消耗大得驚人，每一秒他都是在對抗無數暴虐怨念的衝擊，在精神消耗到極點之前，他只能斷開這種連接，以免直接失去意識。
他本來以為自己現在這種狀態已經不會感到疲倦，可兩次嘗試之後，他居然覺得睏倦，想睡覺了。
這還是他的靈魂得到大幅強化後的結果。
如果是之前的他，即便有前世靈魂加持，恐怕在戴上魂冠的瞬間就陷入徹底的瘋狂……不，應該在魔王讓他取出水晶山中的荊棘魂冠時就已經瘋了。
這樣的念頭在腦海里閃過，也讓埃里克覺得費勁。
要是能閉上眼休息就好了，他想。
「殿下？」
「……殿下……」
眼前陷入昏暗，修女呼喚的聲音也變得模糊，埃里克陷入沉睡。
而等這些人將埃里克送回城內的修道院，無論誰來呼喚，他都沒有半點反應，只有跳動的心臟與持續的呼吸證明他還活著。
在聖女被抬回修道院後，娜塔莉亞就讓阿萊娜提醒那些修士修女不要接近他，尤其不能觸碰他頭上的荊棘魂冠——她本想說身體也不能觸碰，不過見到將他抬回來的那幾個修士暫時沒什麼問題，還是忍住了。
「你發現殿下的時候，他還醒著？」
「是……殿下還握著我的手跟我說話了，讓我把他送回修道院……然後突然就睡著了。」
埃里克被安置在聖女寢室，娜塔莉亞和阿萊娜都在這邊，問完他被發現時的情況，阿萊娜將幾人打發離開。
「娜塔莉亞殿下，聖女殿下是不是已經恢復自己的意識了？」
她問娜塔莉亞，畢竟按她昨天晚上告訴她的情況，聖女已經完全成為魔王的僕從了。
娜塔莉亞坐在床邊，握著埃里克的手，搖了搖頭，「我不知道……我不清楚他能抵抗到什麼程度，除非他能自己醒來告訴我。」
看著她緊握的手，阿萊娜目光又轉向埃里克沉睡的臉。
「殿下的身體無法接受來自他人的神術，否則我會讓修道院剩下的所有神職者過來為殿下檢查，排除……魔王的詛咒。」
娜塔莉亞看了看她，「現在只能等他自己醒來了。」
阿萊娜應了一聲，又在這裡待了一會兒，暫時離開。
而走出房間前，她回頭望了一眼，看見那位帝國公主將腦袋埋到了沉睡的聖女身上。
(本章完)
躺在積雪覆蓋的大地上，埃里克無比清醒。
當黑暗降臨後，找不到更多魔族，他便停下了。
風雪襲面，逐漸將他的身體一併掩蓋，可他感覺不到一點寒冷飢餓。
準確地說，他已經失去對自己身體的任何感覺了，也無法掌控，只有意識還是清醒的。
而這樣的清醒，還是他努力掙扎後的結果。
在老魔王將荊棘魂冠戴上他腦袋的瞬間，萬千暴虐怨念在他腦海里沸騰，他意識中那獨特的一部分，就從埃里克這個整體的意識中剝離了出來。
他似乎又回到了上輩子玩遊戲時的狀態，以上輩子的靈魂，從第一視角看著「埃里克」這個角色的行動。
只是冷漠地看著。
因為他不是「埃里克」，即便彼此的意識曾經是一體的，可現在已經徹底分離切割，他是他，「埃里克」是「埃里克」，他還存在著共同作為埃里克時的記憶，但也僅是存在著而已了。
他看著老魔王的得意，看著辛瑪古的震驚，然後看著絕望崩潰的娜塔莉亞在老魔王的逼迫下強行鎮靜下來，向救贖之門祈禱，打開通往萊綏爾的傳送門。
然後，他看到了瀕臨淪陷的萊綏爾內城，還有無數湧入城中的魔族。
他感到平靜，但「埃里克」感到憤怒，而「埃里克」的怒火在荊棘魂冠賦予的強大靈魂力量之下，直接轉化為劈天斬地的破滅一斬。
他看著「埃里克」不斷消滅湧入城中的魔族，又追殺出去，即便沒開啟那些狀態，速度也快得驚人，每一劍都極具破壞力，所向披靡。
然後他看到了阿萊娜。
他感覺到，「埃里克」的意志發生了一點變化：有一部分從「埃里克」的意志中被剝離出來，向他這個獨特的部分靠攏。
他無可選擇地接收了這一部分，然後意識到，這是「埃里克」的情緒。
哀傷，懷念……
「埃里克」追殺的腳步並未停下。
而從一具有些眼熟的教會騎士屍體旁經過時，又有一部分剝離出來，再度融入他的意識里。
這是「埃里克」的悲與怒。
身體還在不斷廝殺著，揮出的每一劍都帶來湮滅與轟鳴，奔行廢墟間，看著眼前熟悉又陌生的一切，越來越多來自「埃里克」的情緒沒入他的意識里。
某一刻，他忽然產生一個問題：他到底是誰？
他還是他嗎，還是「埃里克」這個角色？
或者是兩種意識合為一體的埃里克？
當越來越多「埃里克」的情緒湧入他的意識，他不再能夠只是充當那些記憶的旁觀者。
他重新意識到，他就是這些記憶的親歷者，這些記憶就是由他創造出來的。
感受著其中殘缺的部分，他開始主動爭取身體裡的另一部分意識。
隨著他的嘗試，「埃里克」的意識不斷剝離出一片片細小的部分，融入他的意識里。
但隨著兩種意識不斷交融，他越來越接近原本的埃里克這個意識，另一股力量卻開始與他爭搶起來。
那不是意識，而是一段記憶，或者說一段命令，一個……詛咒？
那是來自埃里克身體的詛咒。
鮮血的奉獻，為彼此簽下契約，讓埃里克必須服從於立下這道契約的人。
老魔王。
他開始與這道詛咒爭搶「埃里克」的意識，彼此像是在拔河，他擁有大部分「埃里克」的意識，而這道詛咒卻有來自他身體的支持。
爭奪的過程在他的視角看來相當漫長。
偶爾他贏一點，又搶來一部分「埃里克」的意識，偶爾那道詛咒更勝一籌，卻無法從他這裡奪去任何一點已經融入他意識的部分，只能將還沒剝離的「埃里克」的意識抓得更緊。
一邊有進無出，一邊只出不進，此消彼長，兩邊的力量開始出現明顯的差距。
「埃里克」的意識不斷融入他的意識里，而那道詛咒無能為力。
直到某一刻，他發現自己什麼也搶不到了。
這具身體裡已經不存在「埃里克」的意識。
而他也不再是他，他又是完整的埃里克了。
然後埃里克便發現，那道宛如意識的詛咒，完全吸收了隨著荊棘魂冠湧入他體內的暴虐怨念，徹底接管他的身體，而他失去了對自己身體的掌控。
就像老魔王之前帶他靈魂遨遊時那樣，他的身體與靈魂剝離開來，成了兩個部分。
但現在，他的靈魂離不開這具身體，只能看著他在那股詛咒的控制下四處砍殺魔族，就像一輛失控大貨車上無能為力的司機。
唯一值得慶幸的，就是這輛失控大貨車只撞壞人，而且一撞就死，還全險……
埃里克束手無策，只能看著自己的身體在萊綏爾城外殺了一整圈，無人可敵。
直到天色黯淡下來，看不到更多魔族了，身體也終於停止行動，然後被一陣風雪吹倒，挺屍雪地。
越吹越大的風雪，已經快將他徹底埋沒了。
或許是因為脫離了肉體的束縛，埃里克的意識始終清醒著，只是什麼也做不了。
在視野逐漸被積雪覆蓋之時，他不得不思索擺脫這種狀態的可能性。
身不由己的根源，還是他以鮮血為祭、在無意識中與魔王簽訂的契約。
他甚至不清楚這份契約的具體內容，只能根據現狀，猜測是向老魔王獻上忠誠。
在他恢復現在這種狀態之前，那道詛咒是與他的意識纏繞在一起的，也就是說，他要付出的是靈魂層面的忠誠。
而因為來自前世的靈魂得以完整地脫離於整體意識的存在，埃里克的意識經過撕裂與重新融合，無意間擺脫了這種纏繞，可詛咒吸收暴虐怨念的力量，又作用於他的身體上了，如附骨之疽，難以清除。
要如何廢除這份契約？
埃里克很快想到魔王墓地深處的那座石棺，以及石棺上用鮮血激活的那片微型法陣。
破壞那片法陣，能夠廢除契約嗎？
前提是他還能回到那裡……在他至少能夠稍微地恢復一點對自己身體掌控的前提下。
而另一種廢除契約的方式，便是直接殺死與他簽訂契約的人，也就是老魔王，可機會更加渺茫。
除非……
埃里克忽然意識到這道詛咒為什麼會死死纏著他了。
這就是老魔王現在這段生命的來源，只要他還活著，老魔王這段生命就不會結束。
【「……用荊棘魂冠的力量，讓你的生命為我延續到時間盡頭。」】
荊棘魂冠帶給他的力量會大幅延長他的生命，而老魔王則相當於通過他這個中轉站，無害地獲得了同樣漫長的生命。
這段時間，完全足夠老魔王重新征服這片大陸了。
而殺死老魔王的辦法，在最開始，老魔王就親口告訴他了——殺死他自己。
可他要是死了，自由還有什麼意義？
要麼接受奴役，要是失去生命。
「惡毒的詛咒……」
風雪持續了一整夜，將埃里克完全掩埋。
第二天，他能感覺掩蓋在身上的雪變亮了，白天已經到來，可他的身體依然躺著沒動。
在把他扔進救贖之門前，老魔王給他的命令是殺光見到的魔族，給在大陸前線的魔王拉特瑞爾製造麻煩，令其無暇顧及後方，然後，他再找個地方長眠，給老魔王吊著現在這條命，荊棘魂冠攜帶的無盡力量足以讓他不吃不喝地一直活下去。
埃里克不由得開始擔心，他的身體因為被雪掩埋，見不到魔族，難道要就此開始長眠了嗎？
如果一直沒人能發現他，那他至少要在這裡躺到明年開春冰雪融化之後，才會被人發現。
埃里克甚至希望身邊再出現一個魔族，來激活他的身體。
可不知道等待了多久時間，他的身體依然沒有半點反應。
能聽見的聲音變得越來越微弱，眼前的光線也越來越黯淡，埃里克驚恐地意識到，雪還在下，覆蓋在他身上的積雪正變得更加深厚。
他難道真的要在這裡躺到開春？
又過了好一段時間，他聽見一陣微弱的顫動。
這是……踩踏積雪的腳步聲。
喀嚓，喀嚓……
時遠時近，他甚至能判斷出腳步的方向和大概距離。
埃里克記得自己最後停留的地方仍在萊綏爾城外，此時會出現在這裡的，應該不是幾乎被他殺乾淨的魔族，而是城裡的人。
魔族退去後，城裡的倖存者出來打掃戰場了嗎？
想到昨天親眼見到的慘狀，埃里克仍然覺得心痛，同時也覺得茫然不解。
萊綏爾的戰況怎麼會慘到這種程度？
魔族到底在這裡投入了多少兵力？現在已經入冬，它們的重點不應該是古拉迪亞嗎？
埃里克思索間，腳步聲也逐漸接近，來到他的周圍。
他本能地想要發出聲音，或坐起身來，可身體對他的指令毫無反應。
他就像被困在一場醒不來的噩夢裡，明明意識是清醒的，卻無法擺脫。
哪怕不能控制身體，讓他的靈魂脫離出來也行啊！
想怒吼宣洩出不了聲，想掙扎也無處發力，埃里克什麼也做不了。
他動也不動，深埋雪下，聽著那陣腳步聲在附近徘徊走動，就是發現不了他，然後漸行漸遠。
埃里克有些絕望。
不知道又過了多久，另一陣腳步聲傳來。
「……雪已經這麼深了，還會有倖存者嗎。」
「阿萊娜執事修女說，只要還有一絲希望，就不能放棄。」
對話聲隱隱約約傳進雪下，埃里克敏銳地捕捉到其中的名字。
是阿萊娜派出來的人……
說起來，娜塔莉亞跟他一起傳送回萊綏爾，現在情況怎麼樣了？
他的靈魂為此顫動，卻不能動搖身體分毫。
而兩名搜尋者的腳步並未遠離，而是離他這邊越來越近了。
「這裡埋著一個人……感覺挺高大的，不會是魔族吧。」
「就算是也已經死了。扒開看看。」
沙沙，沙沙——
覆蓋在埃里克身上的積雪逐漸被扒開。
「是……是人？他穿的這是羊毛嗎……」
很快，埃里克臉上的雪也被清理乾淨。
在埃里克看見將自己挖出來的那名搜尋者時，後者則是整個人吃了一驚，跌坐在地，一時間甚至說不出完整的話。
「聖……聖……聖女！聖女！是聖女殿下！」
很快，埃里克面前出現另一張陌生又有點熟悉的面孔，是聖女修道院裡的某個修女。
「聖女殿下——」
修女當場跪下來，趴在他的身上哭了。
「您怎麼死……呃？」
哭聲頓止，隨即一雙小手在埃里克身上亂摸起來。
「還是溫熱的？……還是熱的！殿下還沒死！」
剛才那個人的面孔再度出現在他面前，震驚地看著他，又小心翼翼地試探他的呼吸心跳。
「殿下真的還活著！」
兩人歡呼雀躍，然後不斷搖晃他的身體，試圖喚醒他，即便他此時就是睜著眼的。
埃里克也只能看著他們擺弄自己，無法給予任何回應。
「……殿下真的還活著嗎？」
搖晃了一陣，他也沒有任何反應，其中的修士還試圖給他釋放神術，結果直接彈開了。
「殿下肯定還活著！」聖女修道院的修女則要堅定得多，「你去多找幾個人來，我們先把殿下抬回去再說。」
「好……」修士起身，匆匆離開了。
腳步聲漸漸遠離，修女繼續扒拉著他身上的雪，讓他的身體完全露出來。
很快，她的目光集中在他的腦袋上方，停留不動了。
「為什麼這個王冠……是懸浮著的……」
修女朝著埃里克頭頂的荊棘魂冠伸出手。
「不能碰！」
情急之下，埃里克意識上升，與荊棘魂冠連接到了一起，只一瞬間，便感受到無窮無盡的暴虐怨念立即將他包圍。
而修女似乎聽到了他的聲音，動作猛地一頓，「殿下？」
斷開那種不知道如何建立的連接，意識從荊棘魂冠中抽離出來，埃里克只覺得如遭夢魘，精神疲憊不堪。
修女又搖晃起他的身體，「殿下，剛才是你在說話嗎？我聽到了！你說不能碰，是嗎？殿下？」
他剛才真的發出聲了？
埃里克看著面前焦急的修女，不太確定。
難道將意識連接上荊棘魂冠，他就能重新掌控自己的身體？
埃里克決定再試試。
他想著頭上的荊棘魂冠，而魂冠的模樣在腦海里成形的瞬間，他先感到一股強烈的寒冷，隨之而來的便是侵入意念的暴虐怨念，不斷衝擊他的意識。
「回……修道院……」
強忍著翻騰的負面情緒，埃里克抬起一隻手，努力做出回應。
「殿下！」看到他動了，修女激動不已，一把握住他的手，扭頭大喊：「殿下醒了！」
而等剛才那個修士帶著幫忙的人再跑過來時，埃里克早就斷開了連接，無奈又疲憊不堪地看著他們繼續晃動自己的身體。
意識連接荊棘魂冠，對他精神力的消耗大得驚人，每一秒他都是在對抗無數暴虐怨念的衝擊，在精神消耗到極點之前，他只能斷開這種連接，以免直接失去意識。
他本來以為自己現在這種狀態已經不會感到疲倦，可兩次嘗試之後，他居然覺得睏倦，想睡覺了。
這還是他的靈魂得到大幅強化後的結果。
如果是之前的他，即便有前世靈魂加持，恐怕在戴上魂冠的瞬間就陷入徹底的瘋狂……不，應該在魔王讓他取出水晶山中的荊棘魂冠時就已經瘋了。
這樣的念頭在腦海里閃過，也讓埃里克覺得費勁。
要是能閉上眼休息就好了，他想。
「殿下？」
「……殿下……」
眼前陷入昏暗，修女呼喚的聲音也變得模糊，埃里克陷入沉睡。
而等這些人將埃里克送回城內的修道院，無論誰來呼喚，他都沒有半點反應，只有跳動的心臟與持續的呼吸證明他還活著。
在聖女被抬回修道院後，娜塔莉亞就讓阿萊娜提醒那些修士修女不要接近他，尤其不能觸碰他頭上的荊棘魂冠——她本想說身體也不能觸碰，不過見到將他抬回來的那幾個修士暫時沒什麼問題，還是忍住了。
「你發現殿下的時候，他還醒著？」
「是……殿下還握著我的手跟我說話了，讓我把他送回修道院……然後突然就睡著了。」
埃里克被安置在聖女寢室，娜塔莉亞和阿萊娜都在這邊，問完他被發現時的情況，阿萊娜將幾人打發離開。
「娜塔莉亞殿下，聖女殿下是不是已經恢復自己的意識了？」
她問娜塔莉亞，畢竟按她昨天晚上告訴她的情況，聖女已經完全成為魔王的僕從了。
娜塔莉亞坐在床邊，握著埃里克的手，搖了搖頭，「我不知道……我不清楚他能抵抗到什麼程度，除非他能自己醒來告訴我。」
看著她緊握的手，阿萊娜目光又轉向埃里克沉睡的臉。
「殿下的身體無法接受來自他人的神術，否則我會讓修道院剩下的所有神職者過來為殿下檢查，排除……魔王的詛咒。」
娜塔莉亞看了看她，「現在只能等他自己醒來了。」
阿萊娜應了一聲，又在這裡待了一會兒，暫時離開。
而走出房間前，她回頭望了一眼，看見那位帝國公主將腦袋埋到了沉睡的聖女身上。
(本章完)