第284章 翻越雪山
第284章 翻越雪山
天色漸漸昏暗下來。
騎著雪羊，迎著風雪在營地周圍巡視了一圈，埃里克望向灰濛的四野，基本可以肯定今天不會再有魔族上山。
回到營地，掀開另一邊的帳篷，娜塔莉亞坐在鐵鍋旁，望著裡面翻滾的羊肉和湯汁。
「已經煮了一下午了，好像還是沒煮爛。」
為了不讓睡覺的地方一帳篷的羊肉味，他們只能在這邊煮羊肉，原本丟棄在這裡的幾具魔族戰士的屍體，已經被埃里克拖出去，刨了個雪坑埋了。
風雪這麼大，他剛才巡視時經過那邊，基本都看不到什麼殘留的痕跡了。
「山頂氣壓低，不容易煮爛也是正常的。」
埃里克看著鍋里隨著湯汁翻滾上來的香料葉子，深深了口氣，「這裡也沒個高壓鍋什麼的，這些魔族平時都是啃乾糧嗎？」
「高壓鍋？」娜塔莉亞看向他。
「唔……一種可以讓肉燉煮得更爛的鍋，鍊金術士發明的。」
「那這裡怎麼可能會有。」
埃里克也在鐵鍋旁坐下來，看著帳篷頂部積累的氤氳水汽。
「煮了一下午，也差不多了，沒煮爛就多嚼幾下，熟了就行。」
娜塔莉亞沒有意見，兩人簡單收拾了一下，開始今天的晚餐。
這片魔族營地里生活方面的器具還不少，鍋碗瓢盆都有，使用之前，埃里克先用聖焰燎了半天，徹底消毒，然後又用雪仔細擦了擦。
更難處理的其實是羊肉本身，埃里克和娜塔莉亞說到底其實沒多少這方面的能力，殺羊取肉，比殺人還費勁。
撈起一大塊連著骨頭的羊肉，埃里克盯著看了兩眼，腦海里很難不想起那頭被他切得一塌糊塗的雪羊。
「還沒熟？」娜塔莉亞看著他。
「熟透了。」埃里克吹了兩下，直接用手拿著，又吹了好幾下，然後撕咬下一口。
「怎麼樣？」娜塔莉亞又問。
「有點燙。」
「我說味道。」
埃里克舔了下嘴唇，「舌頭都快咽下去了。」
「有這麼好吃嗎。」娜塔莉亞笑，也撈起一塊羊肉，吹了幾下，送入口中。
「燙……燙……唔……」
含糊不清地咽下一塊羊肉，娜塔莉亞長長吐了口氣。
「味道居然真的還不錯……我也能煮出能吃的羊肉來了。」
埃里克笑了一下，沒說什麼，又撈起一塊羊肉給她。
因為他在食材處理上稀爛的刀工，這些羊肉有大有小，骨肉相連，唯一能確定的就是不帶毛，不是因為他處理得乾淨，而是帶毛的部分都被他切割下來扔了。
「如果不是在這種險境裡，真想喝上兩杯。」娜塔莉亞說道。
他們在營地的地窖里也發現了一些魔族自釀的酒，聞起來跟他們在人類土地上能喝到的酒沒有太大差別，只是保險起見，埃里克沒有將那些酒搬出來。
畢竟在喝酒這件事稍微妥協一點，很容易就會演變為妥協個大的，一不小心就會醉到明天魔族巡邏兵將曲劍捅進他們身體時還沒醒過來。
「忍忍吧。」埃里克朝旁邊吐出一塊碎骨，「等回到大陸，想怎么喝就怎么喝。」
娜塔莉亞點點頭，她也就說說而已。
一大鍋羊肉，煮得有軟有硬，兩人吃吃停停，吃了好半天，骨頭吐了一堆，鐵鍋里依然還剩下不少。
湯汁翻滾，身體也吃得發熱，埃里克早就解開了身上的雪羊毛皮，咽下嘴裡最後一口羊肉，他仰頭吐出一口熱氣。
「滿足了……」
娜塔莉亞胃口比他小得多，雖然也是到現在才停下，但因為吃得慢，實際上也沒吃下幾塊。
「還剩了許多。」
「畢竟是一整隻雪羊……雖然處理的時候浪費了不少。」
娜塔莉亞也將身上的毛皮解開，望著頭頂的照明光球出了會兒神。
埃里克看著她，剛想說點什麼，腦袋忽然一轉，看向帳篷外面。
娜塔莉亞一怔，立即屏息注視著他，克制住了張口詢問的衝動。
埃里克拿起長劍，緩步至門帘外，忽地掀起衝出。
娜塔莉亞站起身來，拿起埃里克之前扔給她的那把魔族曲劍，仔細聽著外面的動靜。
結果她等了一會兒，也沒聽見戰鬥的動靜。
很快，埃里克回到帳篷里，神情放鬆，又稍微有些怪異。
「不是巡邏的魔族騎兵，是幾頭雪狼。」
「……」
他在鐵鍋里揀了一大塊連在一起的肉和骨頭，娜塔莉亞跟著他來到外面，看著他將羊肉扔給營地外幾頭眼睛發綠的雪狼。
幾頭雪狼爭搶起來，很快各自扯到了一塊，忙著吞食。
「不用幹掉它們嗎。」娜塔莉亞低聲問。
「吃得太飽了。」埃里克回答，「不想活動。」
「……」
娜塔莉亞無語了一下，隨即說道：「如果幾塊羊肉能打發走它們，那也沒什麼問題。」
「上午襲擊我們的那些雪狼，估計就是這樣被那些魔族哨兵馴化的。」埃里克說道。
「那我們能馴化它們嗎？」娜塔莉亞目光又望向那些雪狼。
「當長著腿會跟著我們跑的儲備糧嗎。」
娜塔莉亞笑了一下，「真馴化了我不會捨得吃它們的。」
兩人在帳篷外站了一會兒，看著那幾隻雪狼吃完後離開，埃里克又將營地兩邊的簡易木門給關上。
這兩道木門一推就開了，顯然不是防人的，八成就是防止這些雪狼半夜來騷擾營地里的雪羊。
「它們會吃屍體嗎？」娜塔莉亞忽然問了一句。
埃里克看了看她，又望向外面黑暗的山頂，「真餓了自己人都能下嘴。狼的嗅覺也很靈敏，應該很容易就能發現山道上那些同類和魔族騎兵的屍體。」
休息了片刻，待肚子裡的羊肉消化了一些，埃里克又搬開營地一邊的木門，騎上雪羊，又出去巡視了一圈。
娜塔莉亞也跟他一起。
兩人轉了一圈，山頂的風雪比山下和半山腰猛烈得多，打著照明術也看不清多遠，回來時滿頭滿身都是雪片。
互相拍掉對方身上的雪花，娜塔莉亞望向風雪吹來的方向。
「魔域的風雪，主要還是從北方吹來的吧。」
埃里克應了一聲，明白她的意思。
雪山之上，寒風的方向受其他因素的影響最小。
而這正是他們接下來前進的方向。
將雪羊關進棚子裡，埃里克說道：「希望明天一覺醒來，風雪也停下了，到時候再決定是繼續往前，還是調頭返回。」
娜塔莉亞說了聲好。
天寒地凍，兩人也沒有繼續在外面站著吹雪，鑽進帳篷里。
埃里克占據這裡後就開始通風，但那些魔族哨兵不知道在這裡住了多久，地上的臥榻都醃入味了，離得遠聞著不明顯，一躺上去，不一會兒就能聞到那股味道。
兩人只好又墊上自己帶來的毛皮，作為睡墊。
帳篷中間是個挖在地上的火坑，上面架著鐵爐。這邊的帳篷只用來睡覺，埃里克取下鐵爐，又生起火，溫暖很快填充整個帳篷。
「這些魔族哨兵的環境，比當初黑冰長城不少守衛的條件都好了。」娜塔莉亞說道。
兩人將臥榻拖到同一邊，一起躺著，眼下還沒到入睡的時候。
「那不一樣，它們死了都沒人發現。」埃里克側起身子，手搭在她腰上，「甚至殺死它們的敵人還占據了這裡，吃著羊肉鍋，睡它們的帳篷。」
娜塔莉亞笑了一下，只是忽然又想到什麼，笑容一下子淡去。
「在黑冰長城，我們也是直到魔族殺到面前時，才知曉西不凍灣已經失守了。」
埃里克默然，摟住她的腰，將她拉得更近了一點。
娜塔莉亞也將他抱緊，「現在回想起來，那居然只是半年多前的事情……」
埃里克低下頭，「這對我們而言或許算個好消息：僅僅半年，魔族四處徵辟，到處攻伐，現在的主要精力又放到了攻打古拉迪亞上，對於已經占據的帝國北境，它們分不出多少人力來駐守。」
娜塔莉亞應了一聲，過了會兒忽然說道：「那我們回到那邊後，是不是可以在北境組織起一支反抗軍？」
埃里克看著她，「殿下開始重視那些平民的力量了嗎。」
「我一直很重視。」娜塔莉亞說道，「我在黑冰長城率領的那些守衛，不都是平民出身嗎？只不過這半年為了追求儘快建立抵抗魔族的陣線，才優先選擇了貴族路線。」
埃里克點頭，然後說道：「等我們先回到北境再說吧。」
「嗯……」娜塔莉亞隨口答應，又抬起眼，「那現在說什麼？」
「說說接下來可以做什麼。」
他手上的動作比嘴上更快，已經伸進她衣服里。
娜塔莉亞扭了一下，並不抗拒，但還是抓住了他的手，然後指了指頭頂的照明光球。
「先把這個……滅了。」
「那不是什麼都看不到了？」埃里克看著她的臉。
「……你想看什麼？」
「你的全部。」
娜塔莉亞抿了下唇，然後抬起胳膊，搭在眼睛上，沒有說話。
在她自己創造的黑暗裡，她無比清晰地感知著，那些緩慢得讓人焦急心癢的敞開與剝離。
他的視線與親吻，覆蓋在暴露在寒冷空氣中的每一處……
「唔！……」
帳外寒風呼嘯，持續整夜。
第二天早上，埃里克醒來時，風雪仍未停下，但已經變小了許多。
娜塔莉亞緊緊依偎著他，大半個裸露的後背暴露在已經變冷的空氣里。
他們昨天睡得很遲，但地上的火坑還是已經熄滅了。
將她身上的毛皮往上拉了拉，完全覆蓋住，埃里克慢慢抽離出來，穿上衣物，然後往火坑裡又添了些柴，用聖焰點燃。
沒多久，娜塔莉亞也醒了過來。
兩人起來吃了點東西，便抓緊時間收拾起來，離開這片營地。
「哪兩頭雪羊是我們騎過來的？」
「這頭……還有這頭。」
埃里克驚訝，「你居然真能認出來？」
「當然。」娜塔莉亞看了他一眼，然後給他指明一些細節部分，「這一塊羊毛是被我揪成這樣的……你這頭雪羊右後腿上有一塊黑斑，我早就注意到了……」
騎上老夥計，至於剩下兩頭雪羊，兩人為了趕路的效率，也就沒帶上，埃里克吃到羊肉鍋，已經滿足了。
因為風雪尚未停下，視野依然受限。
兩人來到雪山的另一邊，望著底下朦朧的景色，埃里克詢問娜塔莉亞的意見，他們是否還要朝著越來越像北方的方向繼續前進。
「我無法判斷。」娜塔莉亞搖頭，「你看，昨天風還是從這邊吹來的，今天起來，又變成從這個方向吹來的了……用風向判斷方向，還是不太靠譜。」
埃里克望著山下，「那我們還是從這邊下山看看吧。我估計這邊還有個魔族營地，說不定還能觀察到一些更有用的信息。」
娜塔莉亞點點頭，「好。」
兩人沿著雪道奔下。
下山可比上山容易多了，雪羊狂奔，埃里克和娜塔莉亞要做的不是催促它們提速，而是控制它們不要跑得太快。
路上，兩人還經過了幾座小木屋，就和他們從另一邊上來時見到的差不多。
雪山這一側比他們上來的一側更平緩些，路也更長，饒是如此，他們攀爬了一整天的雪山，只用了兩個多小時就迅速下降到山腳附近。
快到底時，兩人就注意到了山腳另一側的一座魔族營地，規模大得驚人，簡直像個城鎮，埃里克和娜塔莉亞果斷避開那邊，從另一邊幾乎沒有路的地方下降到地面。
「那座魔族營地是什麼情況，居然那麼大……」
埃里克搖頭，表示不知。
他看了看四周，他們下來的地方是一塊陡峭的山坡，雪都掛不住，岩石暴露在外，而底下則凹陷進去，沒能形成較深的洞穴，但也可以暫避風雪或從兩邊望來的視線。
「你在這裡躲一會兒，我去那邊看看情況。」
娜塔莉亞知道這時候跟著他只會拖後腿，答應下來。
她在這邊躲好，埃里克又騎上雪羊，拉了拉身上的雪羊毛皮，將自己完全遮掩在雪白的掩護色下。
繞著山腳的雪林，奔行到那座魔族營地附近，埃里克找了個地方停下，將雪羊拴在一棵樹上，然後自己獨自摸了過去。
越是接近，埃里克越是感覺這座魔族營地的規模之巨大。
而根據他們此時所處的實際位置，他也有不同的猜測。
如果他們前進的方向是南方，那這裡就是魔族正式發動進攻前的前哨軍營，無數魔族戰士正是在此集結，等待時機，突然湧現到黑冰長城之下；
如果方向相反，這邊是魔域北方，那這裡應該就是他一路所見的那些魔族村落的人轉移後聚居的地點。
埃里克繼續接近，變換方向，從不同角度進行觀察。
在外面活動的魔族很少，門口站著兩個，都是披堅執銳的戰士打扮，他內心期望這是他猜測的前一種可能，但又無法篤定，只能繼續觀察。
繞回到山坡雪道上，埃里克打算從高處觀望營地里的情況，沒想到一轉眼便看到另一邊有個魔族騎士騎著雪羊上來了。
他趕緊趴下，藉助身上的雪羊毛皮，與地上的積雪融為一體。
魔族騎士並未過來，而是順著它那邊的雪道，一路往上，應該是要去山頂的崗哨營地巡邏。
埃里克遠遠望了一會兒，很快意識到，他們剩下的時間不多了。
——等魔族騎士巡邏到山頂，發現營地被端了，肯定會立即下山，通報消息，引發魔族整體的戒嚴。
這邊雪道漫長，爬上去至少要一天時間……
如果提前解決掉那個巡邏的魔族騎士呢？
巡邏者去而不返，肯定也會引起營地那邊的警覺，但總好過它發現情況後立即下山通報。
想到這裡，埃里克爬起身來，朝著巡邏騎士離開的方向快速追趕過去。
後者還在視野範圍內，埃里克給自己加了幾個提速的狀態，在雪地上一路狂奔。
沒一會兒，正在上山的魔族騎士似乎察覺到了什麼，回頭看了一眼，也因為翻飛的雪浪注意到了他。
魔族騎士立即調頭返回，朝著埃里克衝鋒而來。
埃里克則回頭朝下方望了一眼。
他在這裡幹掉這個魔族騎士的話，會不會被山下的魔族注意到……這麼遠，應該看不見了吧？
收回視線，埃里克也停下來，等待那名魔族騎士主動來送死。
然而那名魔族騎士看起來卻沒有要攻擊他的意思，奔襲而下，在還有十幾步遠的地方就放緩了速度，一邊接近，一邊仔細打量著他。
「人類。」它突然開口，說的竟然是通用語，雖然有些磕磕絆絆，「不准離開營地。你，回去。」
魔族騎士抬起一隻胳膊，指向山腳下的營地。
埃里克一怔，很快收斂表情，藏起心底的驚訝。
「但辛瑪古跟我說，我可以在附近隨便轉轉。」
聽到辛瑪古的名字，魔族騎士露出思索的表情，然後還是搖頭。
「人類，不行。回你應該待著的地方。魔族不喜歡辛瑪古，也不喜歡你們。」
(本章完)
天色漸漸昏暗下來。
騎著雪羊，迎著風雪在營地周圍巡視了一圈，埃里克望向灰濛的四野，基本可以肯定今天不會再有魔族上山。
回到營地，掀開另一邊的帳篷，娜塔莉亞坐在鐵鍋旁，望著裡面翻滾的羊肉和湯汁。
「已經煮了一下午了，好像還是沒煮爛。」
為了不讓睡覺的地方一帳篷的羊肉味，他們只能在這邊煮羊肉，原本丟棄在這裡的幾具魔族戰士的屍體，已經被埃里克拖出去，刨了個雪坑埋了。
風雪這麼大，他剛才巡視時經過那邊，基本都看不到什麼殘留的痕跡了。
「山頂氣壓低，不容易煮爛也是正常的。」
埃里克看著鍋里隨著湯汁翻滾上來的香料葉子，深深了口氣，「這裡也沒個高壓鍋什麼的，這些魔族平時都是啃乾糧嗎？」
「高壓鍋？」娜塔莉亞看向他。
「唔……一種可以讓肉燉煮得更爛的鍋，鍊金術士發明的。」
「那這裡怎麼可能會有。」
埃里克也在鐵鍋旁坐下來，看著帳篷頂部積累的氤氳水汽。
「煮了一下午，也差不多了，沒煮爛就多嚼幾下，熟了就行。」
娜塔莉亞沒有意見，兩人簡單收拾了一下，開始今天的晚餐。
這片魔族營地里生活方面的器具還不少，鍋碗瓢盆都有，使用之前，埃里克先用聖焰燎了半天，徹底消毒，然後又用雪仔細擦了擦。
更難處理的其實是羊肉本身，埃里克和娜塔莉亞說到底其實沒多少這方面的能力，殺羊取肉，比殺人還費勁。
撈起一大塊連著骨頭的羊肉，埃里克盯著看了兩眼，腦海里很難不想起那頭被他切得一塌糊塗的雪羊。
「還沒熟？」娜塔莉亞看著他。
「熟透了。」埃里克吹了兩下，直接用手拿著，又吹了好幾下，然後撕咬下一口。
「怎麼樣？」娜塔莉亞又問。
「有點燙。」
「我說味道。」
埃里克舔了下嘴唇，「舌頭都快咽下去了。」
「有這麼好吃嗎。」娜塔莉亞笑，也撈起一塊羊肉，吹了幾下，送入口中。
「燙……燙……唔……」
含糊不清地咽下一塊羊肉，娜塔莉亞長長吐了口氣。
「味道居然真的還不錯……我也能煮出能吃的羊肉來了。」
埃里克笑了一下，沒說什麼，又撈起一塊羊肉給她。
因為他在食材處理上稀爛的刀工，這些羊肉有大有小，骨肉相連，唯一能確定的就是不帶毛，不是因為他處理得乾淨，而是帶毛的部分都被他切割下來扔了。
「如果不是在這種險境裡，真想喝上兩杯。」娜塔莉亞說道。
他們在營地的地窖里也發現了一些魔族自釀的酒，聞起來跟他們在人類土地上能喝到的酒沒有太大差別，只是保險起見，埃里克沒有將那些酒搬出來。
畢竟在喝酒這件事稍微妥協一點，很容易就會演變為妥協個大的，一不小心就會醉到明天魔族巡邏兵將曲劍捅進他們身體時還沒醒過來。
「忍忍吧。」埃里克朝旁邊吐出一塊碎骨，「等回到大陸，想怎么喝就怎么喝。」
娜塔莉亞點點頭，她也就說說而已。
一大鍋羊肉，煮得有軟有硬，兩人吃吃停停，吃了好半天，骨頭吐了一堆，鐵鍋里依然還剩下不少。
湯汁翻滾，身體也吃得發熱，埃里克早就解開了身上的雪羊毛皮，咽下嘴裡最後一口羊肉，他仰頭吐出一口熱氣。
「滿足了……」
娜塔莉亞胃口比他小得多，雖然也是到現在才停下，但因為吃得慢，實際上也沒吃下幾塊。
「還剩了許多。」
「畢竟是一整隻雪羊……雖然處理的時候浪費了不少。」
娜塔莉亞也將身上的毛皮解開，望著頭頂的照明光球出了會兒神。
埃里克看著她，剛想說點什麼，腦袋忽然一轉，看向帳篷外面。
娜塔莉亞一怔，立即屏息注視著他，克制住了張口詢問的衝動。
埃里克拿起長劍，緩步至門帘外，忽地掀起衝出。
娜塔莉亞站起身來，拿起埃里克之前扔給她的那把魔族曲劍，仔細聽著外面的動靜。
結果她等了一會兒，也沒聽見戰鬥的動靜。
很快，埃里克回到帳篷里，神情放鬆，又稍微有些怪異。
「不是巡邏的魔族騎兵，是幾頭雪狼。」
「……」
他在鐵鍋里揀了一大塊連在一起的肉和骨頭，娜塔莉亞跟著他來到外面，看著他將羊肉扔給營地外幾頭眼睛發綠的雪狼。
幾頭雪狼爭搶起來，很快各自扯到了一塊，忙著吞食。
「不用幹掉它們嗎。」娜塔莉亞低聲問。
「吃得太飽了。」埃里克回答，「不想活動。」
「……」
娜塔莉亞無語了一下，隨即說道：「如果幾塊羊肉能打發走它們，那也沒什麼問題。」
「上午襲擊我們的那些雪狼，估計就是這樣被那些魔族哨兵馴化的。」埃里克說道。
「那我們能馴化它們嗎？」娜塔莉亞目光又望向那些雪狼。
「當長著腿會跟著我們跑的儲備糧嗎。」
娜塔莉亞笑了一下，「真馴化了我不會捨得吃它們的。」
兩人在帳篷外站了一會兒，看著那幾隻雪狼吃完後離開，埃里克又將營地兩邊的簡易木門給關上。
這兩道木門一推就開了，顯然不是防人的，八成就是防止這些雪狼半夜來騷擾營地里的雪羊。
「它們會吃屍體嗎？」娜塔莉亞忽然問了一句。
埃里克看了看她，又望向外面黑暗的山頂，「真餓了自己人都能下嘴。狼的嗅覺也很靈敏，應該很容易就能發現山道上那些同類和魔族騎兵的屍體。」
休息了片刻，待肚子裡的羊肉消化了一些，埃里克又搬開營地一邊的木門，騎上雪羊，又出去巡視了一圈。
娜塔莉亞也跟他一起。
兩人轉了一圈，山頂的風雪比山下和半山腰猛烈得多，打著照明術也看不清多遠，回來時滿頭滿身都是雪片。
互相拍掉對方身上的雪花，娜塔莉亞望向風雪吹來的方向。
「魔域的風雪，主要還是從北方吹來的吧。」
埃里克應了一聲，明白她的意思。
雪山之上，寒風的方向受其他因素的影響最小。
而這正是他們接下來前進的方向。
將雪羊關進棚子裡，埃里克說道：「希望明天一覺醒來，風雪也停下了，到時候再決定是繼續往前，還是調頭返回。」
娜塔莉亞說了聲好。
天寒地凍，兩人也沒有繼續在外面站著吹雪，鑽進帳篷里。
埃里克占據這裡後就開始通風，但那些魔族哨兵不知道在這裡住了多久，地上的臥榻都醃入味了，離得遠聞著不明顯，一躺上去，不一會兒就能聞到那股味道。
兩人只好又墊上自己帶來的毛皮，作為睡墊。
帳篷中間是個挖在地上的火坑，上面架著鐵爐。這邊的帳篷只用來睡覺，埃里克取下鐵爐，又生起火，溫暖很快填充整個帳篷。
「這些魔族哨兵的環境，比當初黑冰長城不少守衛的條件都好了。」娜塔莉亞說道。
兩人將臥榻拖到同一邊，一起躺著，眼下還沒到入睡的時候。
「那不一樣，它們死了都沒人發現。」埃里克側起身子，手搭在她腰上，「甚至殺死它們的敵人還占據了這裡，吃著羊肉鍋，睡它們的帳篷。」
娜塔莉亞笑了一下，只是忽然又想到什麼，笑容一下子淡去。
「在黑冰長城，我們也是直到魔族殺到面前時，才知曉西不凍灣已經失守了。」
埃里克默然，摟住她的腰，將她拉得更近了一點。
娜塔莉亞也將他抱緊，「現在回想起來，那居然只是半年多前的事情……」
埃里克低下頭，「這對我們而言或許算個好消息：僅僅半年，魔族四處徵辟，到處攻伐，現在的主要精力又放到了攻打古拉迪亞上，對於已經占據的帝國北境，它們分不出多少人力來駐守。」
娜塔莉亞應了一聲，過了會兒忽然說道：「那我們回到那邊後，是不是可以在北境組織起一支反抗軍？」
埃里克看著她，「殿下開始重視那些平民的力量了嗎。」
「我一直很重視。」娜塔莉亞說道，「我在黑冰長城率領的那些守衛，不都是平民出身嗎？只不過這半年為了追求儘快建立抵抗魔族的陣線，才優先選擇了貴族路線。」
埃里克點頭，然後說道：「等我們先回到北境再說吧。」
「嗯……」娜塔莉亞隨口答應，又抬起眼，「那現在說什麼？」
「說說接下來可以做什麼。」
他手上的動作比嘴上更快，已經伸進她衣服里。
娜塔莉亞扭了一下，並不抗拒，但還是抓住了他的手，然後指了指頭頂的照明光球。
「先把這個……滅了。」
「那不是什麼都看不到了？」埃里克看著她的臉。
「……你想看什麼？」
「你的全部。」
娜塔莉亞抿了下唇，然後抬起胳膊，搭在眼睛上，沒有說話。
在她自己創造的黑暗裡，她無比清晰地感知著，那些緩慢得讓人焦急心癢的敞開與剝離。
他的視線與親吻，覆蓋在暴露在寒冷空氣中的每一處……
「唔！……」
帳外寒風呼嘯，持續整夜。
第二天早上，埃里克醒來時，風雪仍未停下，但已經變小了許多。
娜塔莉亞緊緊依偎著他，大半個裸露的後背暴露在已經變冷的空氣里。
他們昨天睡得很遲，但地上的火坑還是已經熄滅了。
將她身上的毛皮往上拉了拉，完全覆蓋住，埃里克慢慢抽離出來，穿上衣物，然後往火坑裡又添了些柴，用聖焰點燃。
沒多久，娜塔莉亞也醒了過來。
兩人起來吃了點東西，便抓緊時間收拾起來，離開這片營地。
「哪兩頭雪羊是我們騎過來的？」
「這頭……還有這頭。」
埃里克驚訝，「你居然真能認出來？」
「當然。」娜塔莉亞看了他一眼，然後給他指明一些細節部分，「這一塊羊毛是被我揪成這樣的……你這頭雪羊右後腿上有一塊黑斑，我早就注意到了……」
騎上老夥計，至於剩下兩頭雪羊，兩人為了趕路的效率，也就沒帶上，埃里克吃到羊肉鍋，已經滿足了。
因為風雪尚未停下，視野依然受限。
兩人來到雪山的另一邊，望著底下朦朧的景色，埃里克詢問娜塔莉亞的意見，他們是否還要朝著越來越像北方的方向繼續前進。
「我無法判斷。」娜塔莉亞搖頭，「你看，昨天風還是從這邊吹來的，今天起來，又變成從這個方向吹來的了……用風向判斷方向，還是不太靠譜。」
埃里克望著山下，「那我們還是從這邊下山看看吧。我估計這邊還有個魔族營地，說不定還能觀察到一些更有用的信息。」
娜塔莉亞點點頭，「好。」
兩人沿著雪道奔下。
下山可比上山容易多了，雪羊狂奔，埃里克和娜塔莉亞要做的不是催促它們提速，而是控制它們不要跑得太快。
路上，兩人還經過了幾座小木屋，就和他們從另一邊上來時見到的差不多。
雪山這一側比他們上來的一側更平緩些，路也更長，饒是如此，他們攀爬了一整天的雪山，只用了兩個多小時就迅速下降到山腳附近。
快到底時，兩人就注意到了山腳另一側的一座魔族營地，規模大得驚人，簡直像個城鎮，埃里克和娜塔莉亞果斷避開那邊，從另一邊幾乎沒有路的地方下降到地面。
「那座魔族營地是什麼情況，居然那麼大……」
埃里克搖頭，表示不知。
他看了看四周，他們下來的地方是一塊陡峭的山坡，雪都掛不住，岩石暴露在外，而底下則凹陷進去，沒能形成較深的洞穴，但也可以暫避風雪或從兩邊望來的視線。
「你在這裡躲一會兒，我去那邊看看情況。」
娜塔莉亞知道這時候跟著他只會拖後腿，答應下來。
她在這邊躲好，埃里克又騎上雪羊，拉了拉身上的雪羊毛皮，將自己完全遮掩在雪白的掩護色下。
繞著山腳的雪林，奔行到那座魔族營地附近，埃里克找了個地方停下，將雪羊拴在一棵樹上，然後自己獨自摸了過去。
越是接近，埃里克越是感覺這座魔族營地的規模之巨大。
而根據他們此時所處的實際位置，他也有不同的猜測。
如果他們前進的方向是南方，那這裡就是魔族正式發動進攻前的前哨軍營，無數魔族戰士正是在此集結，等待時機，突然湧現到黑冰長城之下；
如果方向相反，這邊是魔域北方，那這裡應該就是他一路所見的那些魔族村落的人轉移後聚居的地點。
埃里克繼續接近，變換方向，從不同角度進行觀察。
在外面活動的魔族很少，門口站著兩個，都是披堅執銳的戰士打扮，他內心期望這是他猜測的前一種可能，但又無法篤定，只能繼續觀察。
繞回到山坡雪道上，埃里克打算從高處觀望營地里的情況，沒想到一轉眼便看到另一邊有個魔族騎士騎著雪羊上來了。
他趕緊趴下，藉助身上的雪羊毛皮，與地上的積雪融為一體。
魔族騎士並未過來，而是順著它那邊的雪道，一路往上，應該是要去山頂的崗哨營地巡邏。
埃里克遠遠望了一會兒，很快意識到，他們剩下的時間不多了。
——等魔族騎士巡邏到山頂，發現營地被端了，肯定會立即下山，通報消息，引發魔族整體的戒嚴。
這邊雪道漫長，爬上去至少要一天時間……
如果提前解決掉那個巡邏的魔族騎士呢？
巡邏者去而不返，肯定也會引起營地那邊的警覺，但總好過它發現情況後立即下山通報。
想到這裡，埃里克爬起身來，朝著巡邏騎士離開的方向快速追趕過去。
後者還在視野範圍內，埃里克給自己加了幾個提速的狀態，在雪地上一路狂奔。
沒一會兒，正在上山的魔族騎士似乎察覺到了什麼，回頭看了一眼，也因為翻飛的雪浪注意到了他。
魔族騎士立即調頭返回，朝著埃里克衝鋒而來。
埃里克則回頭朝下方望了一眼。
他在這裡幹掉這個魔族騎士的話，會不會被山下的魔族注意到……這麼遠，應該看不見了吧？
收回視線，埃里克也停下來，等待那名魔族騎士主動來送死。
然而那名魔族騎士看起來卻沒有要攻擊他的意思，奔襲而下，在還有十幾步遠的地方就放緩了速度，一邊接近，一邊仔細打量著他。
「人類。」它突然開口，說的竟然是通用語，雖然有些磕磕絆絆，「不准離開營地。你，回去。」
魔族騎士抬起一隻胳膊，指向山腳下的營地。
埃里克一怔，很快收斂表情，藏起心底的驚訝。
「但辛瑪古跟我說，我可以在附近隨便轉轉。」
聽到辛瑪古的名字，魔族騎士露出思索的表情，然後還是搖頭。
「人類，不行。回你應該待著的地方。魔族不喜歡辛瑪古，也不喜歡你們。」
(本章完)