第177章 新鮮感
第177章 新鮮感
儀式結束，教宗與樞機團從聖薩吉塔瑞大教堂離開，教堂外的騎士們一齊行禮恭送。
而等他們走遠，其中兩名騎士互相看了一眼。
「怎麼感覺教宗陛下不太高興的樣子。」
「你看錯了吧。」
「板著臉，一點表情也沒有，那不就是在生氣？」
「可能陛下在想事情……」
片刻後，騎士團長愛德華也從教堂里出來，在閒聊中告訴他們更多儀式上的細節。
「……最後，陛下提議讓聖女改稱聖子，被聖女殿下當場拒絕了。」
「為什麼？埃里克殿下是男性之身，改稱聖子更合適吧？」
愛德華搖了搖頭，表示自己不清楚。
「可能殿下比較尊重聖女修道院的傳統。不過無論如何，我們效忠的人都是聖女殿下，明白嗎？」
「是！」
愛德華看了看眼前的騎士團員們，又朝高聳的教宗塔看了一眼，暫時沒有過多強調這份效忠的含義。
而在修道院內，儀式結束後，修女們的工作生活依然照舊，埃里克從大教堂回到聖女精舍，先把身上的繁重禮服換了下來。
至於那些叮呤噹啷的飾物，則留給那些小修女慢慢拆除。
換了身輕便衣服，再來到聖女院，埃里克以自己的名義發布繼任後的第一道諭令，重新確定聖女修道院的一些聖職。
統領修道院所有事務的大修女，仍然是賈碧，維持不變；
增設執事修女，作為大修女的副手，由阿萊娜擔任；
原本作為準聖女經學顧問的索菲，也被提升為更正式的聖女經學顧問，跟隨聖女左右。
至於其他方面的人事調整，則基本都參考賈碧和阿萊娜的意見，遵循傳統，或升或降。
蓋上聖女印鑑，看著諭令被拿走，發布下去，埃里克吐出一口氣。
正式當上聖女還不到一個小時，他的新鮮勁就全部過去了——他現在幹的事情，早在一兩年前就已經在幹了，無非實權範圍變得更大了些。
「所以我現在沒事就是在聖女塔上待著，等你們送文件上來，我蓋章就行？」
阿萊娜看了看他，「是這樣沒錯，殿下。」
「先代聖女繼任之初，都做了些什麼？」埃里克問。
「先代聖女繼任之初，也是先對聖女院的各項聖職做了些調整，隨後用兩年時間學習聖女應掌握的各項基礎學識，接著便開始回應大陸各國的邀請，開啟第一次大陸巡遊。」
埃里克看著她，「我應該沒什麼要學的了？」
阿萊娜低頭，「以先代聖女立下的標準而言，殿下已經不需要再像之前那樣上課了。」
埃里克鬆了口氣，「我還以為要活到老學到老呢。」
「如果殿下需要的話，我和賈碧大修女也會安排。」
「不需要！」
「是。」
過了一會兒，埃里克才想起來自己這麼問的原本目的。
「我的意思是，我現在已經可以出去巡遊大陸了？」
阿萊娜抬眼看他，「殿下剛繼任不久，現在不是離開的合適時機。」
「別緊張，我就這麼一問。」埃里克安慰了一句，「我還不至於剛成為聖女一天就離開。」
阿萊娜聞言反而又將心臟提了起來，「那您打算什麼時候離開？」
埃里克抬起視線，盯著聖女院高不可及的天花板望了一會兒，「那得看大陸什麼時候亂起來了。」
「殿下，請恕我直言，大陸將亂，您更應該留在修道院內。」阿萊娜很快說道。
埃里克垂下視線，盯著她，「還好現在是我說了算了。」
「……」
阿萊娜抿唇。
「行了。」埃里克起身，「一時半會兒我還不會離開，這我可以保證。忙你的去吧。」
「是，殿下。」
「殿下又想去哪裡？」他登上聖女塔，一直跟在旁邊的索菲這時才開口，跟阿萊娜相比完全沒什麼顧忌，「您都當上聖女了，該穩重一些啦。」
「這是顧問該說的話嗎，像個老嬤嬤。」
「……」
索菲嘴一癟，上前一步摟住他的胳膊，「殿下讓我隨身左右，不就是讓我說這種話的嗎。」
埃里克看了她一眼，「如果帶上你呢？」
她一下子摟得更緊，「什麼時候出發？」
「……」
兩人對望，索菲有些不好意思。
「今年已經是我在修道院的第六年了哦。這六年來，我都沒離開過聖都一步……」
「那去丹特郡迎接聖女繼承人的，是阿萊娜和你的孿生姐妹？」
索菲一呆。
「我忘記了……這都是兩三年前的事情了！」
埃里克走到高塔的窗戶前，看著底下的聖城。
「我現在就算要離開，也是以聖女的身份離開，不會像之前那樣悄悄溜走，多少都會帶上一些人，其中肯定包括你。」
「嗯嗯。」索菲從背後抱住他的腰，「我相信殿下。」
她停頓了一下，「那殿下那兩位冒險者同伴怎麼辦，她們會一直留在修道院嗎？」
「不好說。看她們自己的打算。」埃里克回頭看她，「索菲不喜歡她們？」
「沒有。」
他轉過身，看著她的眼睛。
「……沒有哦。」索菲看著他的雙眼，末了眼珠還是往旁邊一偏，「好吧，我總覺得那位亞蘭小姐有些危險……不太像個好人。」
「伊莉絲確實不算好人，但她絕不會背叛我。」埃里克說道。
「唔……」索菲咬了咬嘴唇，決定更直白些，「我是擔心她會勾引殿下啦。」
「……」
這下輪到埃里克移開視線了。
「殿下？」
沉默了一下，埃里克嘆了口氣，也沒隱瞞，「不能說勾引，應該說是我主動的。」
索菲眼睛頓時就紅了。
「我就說殿下不該出去……外面的誘惑太多了，殿下怎麼可能忍得住嘛。」
「你要這麼說，那修道院裡的誘惑也不少。」埃里克看著她，意思很明顯，「也更難抵抗。」
索菲用腦袋在他胸口撞了一下，「我不算啦……」
「那也還有呢。」
「……」
索菲迅速抬頭，目光駭人，情緒變化之快令埃里克嘆為觀止，「還有誰？」
「目前還只是誘惑而已。」
埃里克從她越來越緊的懷抱里掙扎出來，坐到書桌後面，「總而言之，我和伊莉絲還有莫莉，都是這樣的關係。」
「還有那個南方人？」索菲心痛又震驚。
「大家都在一起冒險，總不能厚此薄彼……」
「這算什麼理由啦！」索菲坐在他腿上搖晃著他，心都碎完了，「殿下不是真的喜歡她們吧？只是為了發洩慾望而已吧？」
埃里克看著她，緩緩搖頭，「這半年發生了許多事情，她們對我而言，跟索菲一樣重要。」
「……」
索菲無力地靠在他身上。
「我不想在這種時候跟別人相提並論……」
埃里克撫摸她的後背，「對不起，讓索菲失望了。」
索菲沉默了許久，「殿下厭倦我了嗎。」
「沒有。我最多有些花心，還不至於喜新厭舊。」
「……」
她坐起身看著他，「這不是優點哦。」
埃里克笑，「我也沒說這是優點。」
「殿下的語氣就是這麼表達的。」
「我以為我表達的是不希望索菲傷心。」
索菲重新靠上來，摟住他的脖子，「怎麼可能不傷心啊……」
埃里克正要說什麼，她忽然坐直身體，抬起腦袋時差點撞到他的下巴。
「那她們知道我和殿下的關係嗎？」
「當然知道。」
「知道了還來引誘殿下……」索菲咬牙，因為仍在他面前，還是將一些不好聽的話咽了下去。
「都說了，是我主動的。而且冒險者沒這麼講究。」
見埃里克仍在為那兩名同伴說話，索菲唉聲嘆氣，意識到自己可能再也無法獨占他了。
她湊上來，在他臉上啃了一口，做著最後的掙扎。
「殿下現在已經是聖女了，這種事情不能再這麼隨意了哦？要是被人發現，整座修道院的名聲就都毀了。」
埃里克斜視，「那不如從索菲開始身體力行？」
「啊不行——」
兩人在聖女塔上待到快中午時才下來，因為不斷有修女拿著各種文件上來找埃里克確認，實際上也沒能多親熱。
獨自從聖女院出來的時候，埃里克看見了逛到這邊的艾琳。
「艾琳要進來看看嗎？」
「進去過了。」艾琳說道，「除了聖女塔上，哪裡都看過了。她們不讓我上去。」
「先去吃飯。下午我帶你上去。」
「好呀。」艾琳雖然答應得很快，但埃里克能看出來她有些意興闌珊。
他很快聯想到自身——艾琳的新鮮勁也在消退。
要說有趣的地方，講究清心寡欲、專注修行的修道院無論如何也是排不上號的，即便是聖都的聖女修道院，在虔誠信徒之外的人眼中，也無非是更大的無趣。
埃里克估計艾琳在這裡待不了幾天了，而兄妹之間也無需遮掩。
「嘿嘿，我感覺這裡沒什麼意思……」
在餐廳吃飯的時候，面對詢問，艾琳也就直接說出口了，「雖然很大很神聖，但待久了也就那樣。感覺還不如咱們歐瑞城的拉邁爾修道院呢。」
小時候，兄妹倆一起在城裡那座修道院中住過一小段時間，模糊遙遠的記憶，讓艾琳對那座修道院拉滿了濾鏡。
「好吧，這裡確實很難說得上有趣，不過我暫時是離開不了了。艾琳打算什麼時候回盧蒂亞？」
「唔……我打算趁這個機會，在路上四處逛逛，在五月之前回到盧蒂亞就行。到時候就跟老師說埃里克捨不得我，非讓我在萊綏爾多留了兩個月，她總不能跑來萊綏爾找埃里克對質吧……」
「——不行。」埃里克立即拒絕了，「你以為現在還是什麼太平年間嗎？離開萊綏爾，你就直接回盧蒂亞，我會讓萊斯利一路上看緊你的。」
艾琳立即撒嬌，「埃里克——」
他不為所動，「叫殿下。」
「哼！」
艾琳丟下沒吃幾口的食物跑了。
埃里克獨自嘆息，他的自由沒了，天真聽話的妹妹也一去不復返。
午後，宗座宮那邊派人來請埃里克去參加樞機會議。
他還在當準聖女的時候，就經常替聖女參加樞機會議，內容無非是聽一堆老頭為一些雞毛蒜皮的事情扯皮。
偶爾教宗也會出席，而當教宗出席樞機會議時，會議上通常會裁決一些需要樞機們共同表決的重要事務。
問清會議的時間，埃里克發現自己還能午睡一會兒，便回到聖女精舍，讓房間外侍奉的修女到點叫醒自己。
一覺睡到被修女叫醒，埃里克帶上阿萊娜，前往宗座宮，在其中一個小教堂里等待會議開始。
阿萊娜站在他座椅後面，埃里克讓她趁人還沒來齊先坐著，她搖頭不已。
「不知道今天要吵什麼，反正八成跟我們無關。」
埃里克一邊朝對面的某個樞機老頭微笑，一邊跟阿萊娜說著話，「等他們互相扔聖典的時候，我們就離開。」
阿萊娜低聲應是。樞機院派系林立，吵起來是常有的事情，會議中途離席也沒什麼大不了的。
樞機們陸續到來，到了會議開始的時間，小教堂里也沒坐滿，埃里克掃了一眼，粗算了一下，大概也就來了四五十人，估計今天要商量的也不是什麼重要的事情。
而首席樞機一開口，埃里克就想跑路了。
「咳……嗯，今天要商量的，還是對551年鮑德溫大主教注釋的《聖典·彌耶書》第七章到第十五章的修改。教宗陛下認為鮑德溫大主教在注釋中有意曲解先賢的原意，雖無明言，但以暗示的方式否定了教宗作為耶拉代表的身份……」
老頭的開場白絮絮叨叨地說了半天，落到會議上的重點就只有一個：鮑德溫大主教在教會歷史上地位崇高，到底要不要順著教宗的意思改？
埃里克沒想到今天的會議會走學術風，從內容上來看，吵起來的可能性不高，他也就不好當著樞機們的面直接跑路了。
「早知道不來了。」旁邊的座位也沒人，他直接對阿萊娜如此說道，「我還是看在這是我繼任聖女後第一次樞機會議的份上，才來參加的。」
阿萊娜也有些無奈，但只能勸他保持耐心，參與到最後。
「也沒你的事了，這種會議都沒必要做記錄。」埃里克拉開旁邊座位的椅子，「坐下聽他們吹吧。」
阿萊娜看了眼小教堂里的其他樞機，還是搖搖頭。
埃里克皺眉。
阿萊娜只好坐下來，又快速掃了眼其他樞機。
有幾人朝這邊瞥了一眼，沒有任何表示。
而即便已經坐下，她還是低聲說道：「殿下，這裡不是我能隨便坐下的地方。」
除了聖女與准聖女這種特殊例子，樞機會議是不能代替出席的，要麼就是樞機本人參加，要麼就是缺席不參加，不存在樞機之外的人坐在這裡的情況。
——如果埃里克有事離開聖都，他也只能放棄出席期間的所有樞機會議，即便會議內容是針對聖女或聖女修道院的。
「你只是想當然地覺得不可以，但他們這些人壓根不會拉低身份來在意這種小事。既然沒人管，為什麼不能坐？」埃里克說道。
阿萊娜還想說什麼，他又說道：「你還把我當成你的底氣的話，就坐在這裡。」
阿萊娜愣了一會兒，緩緩點頭。
「我明白了，殿下。」
「再坐過來一點。」
「……」
阿萊娜拖動椅子，稍微往他那邊靠了靠。
埃里克則還是嫌離得遠了，單手拉住椅子，將她連人帶椅子都拉近不少，兩人幾乎並在一起了。
阿萊娜看了看小教堂內其他樞機的反應，沒人在意，可她還是不由得臉頰升溫，總覺得接下來會發生一些讓她心跳進一步加速的事情。
埃里克壓低聲音：「我問你……」
阿萊娜湊近了些。
「如果我想擴大護院騎士團的規模，會遇到哪些阻力？」
「……」
她心跳確實加速了不少。
「主要是……教廷這邊的阻力。」
阿萊娜心底一邊有些落了空的感覺，一邊又因為這個話題而緊繃起來。
「早在聖女修道院設立之初，護院騎士團的規模就已經限死，因為那些騎士本就是精銳，而修道院又在聖城之內，即便異教徒打到聖城外，也是教廷的護教騎士上去迎敵，所以……」
她表示如果他要堅持，那下次樞機會議要商議的必然就是這件事了，結果也必然是不通過。
「那你給我想個能合理擴張騎士團規模的藉口。」
埃里克拋出難題，阿萊娜頓時眉頭緊鎖。
「殿下，提升護院騎士團的規模，對修道院而言也是一筆新的開支與負擔。」
「沒事，我算過了，以修道院這麼多年的積蓄，養個規模提升幾倍的精銳騎士團都不成問題。」
阿萊娜抿緊嘴唇，陷入苦思。
埃里克看著她，心底早有了某種打算，只是想讓她提前有個心理準備。
而盯著身邊的美艷修女看了片刻，他又發現開會這件事只要有人陪著，似乎也沒那麼乏味。
某一刻，他抬起頭，發現首席樞機正望著這邊。
「聖女殿下，你有什麼要說的嗎？」
「改，都可以改。」
(本章完)
儀式結束，教宗與樞機團從聖薩吉塔瑞大教堂離開，教堂外的騎士們一齊行禮恭送。
而等他們走遠，其中兩名騎士互相看了一眼。
「怎麼感覺教宗陛下不太高興的樣子。」
「你看錯了吧。」
「板著臉，一點表情也沒有，那不就是在生氣？」
「可能陛下在想事情……」
片刻後，騎士團長愛德華也從教堂里出來，在閒聊中告訴他們更多儀式上的細節。
「……最後，陛下提議讓聖女改稱聖子，被聖女殿下當場拒絕了。」
「為什麼？埃里克殿下是男性之身，改稱聖子更合適吧？」
愛德華搖了搖頭，表示自己不清楚。
「可能殿下比較尊重聖女修道院的傳統。不過無論如何，我們效忠的人都是聖女殿下，明白嗎？」
「是！」
愛德華看了看眼前的騎士團員們，又朝高聳的教宗塔看了一眼，暫時沒有過多強調這份效忠的含義。
而在修道院內，儀式結束後，修女們的工作生活依然照舊，埃里克從大教堂回到聖女精舍，先把身上的繁重禮服換了下來。
至於那些叮呤噹啷的飾物，則留給那些小修女慢慢拆除。
換了身輕便衣服，再來到聖女院，埃里克以自己的名義發布繼任後的第一道諭令，重新確定聖女修道院的一些聖職。
統領修道院所有事務的大修女，仍然是賈碧，維持不變；
增設執事修女，作為大修女的副手，由阿萊娜擔任；
原本作為準聖女經學顧問的索菲，也被提升為更正式的聖女經學顧問，跟隨聖女左右。
至於其他方面的人事調整，則基本都參考賈碧和阿萊娜的意見，遵循傳統，或升或降。
蓋上聖女印鑑，看著諭令被拿走，發布下去，埃里克吐出一口氣。
正式當上聖女還不到一個小時，他的新鮮勁就全部過去了——他現在幹的事情，早在一兩年前就已經在幹了，無非實權範圍變得更大了些。
「所以我現在沒事就是在聖女塔上待著，等你們送文件上來，我蓋章就行？」
阿萊娜看了看他，「是這樣沒錯，殿下。」
「先代聖女繼任之初，都做了些什麼？」埃里克問。
「先代聖女繼任之初，也是先對聖女院的各項聖職做了些調整，隨後用兩年時間學習聖女應掌握的各項基礎學識，接著便開始回應大陸各國的邀請，開啟第一次大陸巡遊。」
埃里克看著她，「我應該沒什麼要學的了？」
阿萊娜低頭，「以先代聖女立下的標準而言，殿下已經不需要再像之前那樣上課了。」
埃里克鬆了口氣，「我還以為要活到老學到老呢。」
「如果殿下需要的話，我和賈碧大修女也會安排。」
「不需要！」
「是。」
過了一會兒，埃里克才想起來自己這麼問的原本目的。
「我的意思是，我現在已經可以出去巡遊大陸了？」
阿萊娜抬眼看他，「殿下剛繼任不久，現在不是離開的合適時機。」
「別緊張，我就這麼一問。」埃里克安慰了一句，「我還不至於剛成為聖女一天就離開。」
阿萊娜聞言反而又將心臟提了起來，「那您打算什麼時候離開？」
埃里克抬起視線，盯著聖女院高不可及的天花板望了一會兒，「那得看大陸什麼時候亂起來了。」
「殿下，請恕我直言，大陸將亂，您更應該留在修道院內。」阿萊娜很快說道。
埃里克垂下視線，盯著她，「還好現在是我說了算了。」
「……」
阿萊娜抿唇。
「行了。」埃里克起身，「一時半會兒我還不會離開，這我可以保證。忙你的去吧。」
「是，殿下。」
「殿下又想去哪裡？」他登上聖女塔，一直跟在旁邊的索菲這時才開口，跟阿萊娜相比完全沒什麼顧忌，「您都當上聖女了，該穩重一些啦。」
「這是顧問該說的話嗎，像個老嬤嬤。」
「……」
索菲嘴一癟，上前一步摟住他的胳膊，「殿下讓我隨身左右，不就是讓我說這種話的嗎。」
埃里克看了她一眼，「如果帶上你呢？」
她一下子摟得更緊，「什麼時候出發？」
「……」
兩人對望，索菲有些不好意思。
「今年已經是我在修道院的第六年了哦。這六年來，我都沒離開過聖都一步……」
「那去丹特郡迎接聖女繼承人的，是阿萊娜和你的孿生姐妹？」
索菲一呆。
「我忘記了……這都是兩三年前的事情了！」
埃里克走到高塔的窗戶前，看著底下的聖城。
「我現在就算要離開，也是以聖女的身份離開，不會像之前那樣悄悄溜走，多少都會帶上一些人，其中肯定包括你。」
「嗯嗯。」索菲從背後抱住他的腰，「我相信殿下。」
她停頓了一下，「那殿下那兩位冒險者同伴怎麼辦，她們會一直留在修道院嗎？」
「不好說。看她們自己的打算。」埃里克回頭看她，「索菲不喜歡她們？」
「沒有。」
他轉過身，看著她的眼睛。
「……沒有哦。」索菲看著他的雙眼，末了眼珠還是往旁邊一偏，「好吧，我總覺得那位亞蘭小姐有些危險……不太像個好人。」
「伊莉絲確實不算好人，但她絕不會背叛我。」埃里克說道。
「唔……」索菲咬了咬嘴唇，決定更直白些，「我是擔心她會勾引殿下啦。」
「……」
這下輪到埃里克移開視線了。
「殿下？」
沉默了一下，埃里克嘆了口氣，也沒隱瞞，「不能說勾引，應該說是我主動的。」
索菲眼睛頓時就紅了。
「我就說殿下不該出去……外面的誘惑太多了，殿下怎麼可能忍得住嘛。」
「你要這麼說，那修道院裡的誘惑也不少。」埃里克看著她，意思很明顯，「也更難抵抗。」
索菲用腦袋在他胸口撞了一下，「我不算啦……」
「那也還有呢。」
「……」
索菲迅速抬頭，目光駭人，情緒變化之快令埃里克嘆為觀止，「還有誰？」
「目前還只是誘惑而已。」
埃里克從她越來越緊的懷抱里掙扎出來，坐到書桌後面，「總而言之，我和伊莉絲還有莫莉，都是這樣的關係。」
「還有那個南方人？」索菲心痛又震驚。
「大家都在一起冒險，總不能厚此薄彼……」
「這算什麼理由啦！」索菲坐在他腿上搖晃著他，心都碎完了，「殿下不是真的喜歡她們吧？只是為了發洩慾望而已吧？」
埃里克看著她，緩緩搖頭，「這半年發生了許多事情，她們對我而言，跟索菲一樣重要。」
「……」
索菲無力地靠在他身上。
「我不想在這種時候跟別人相提並論……」
埃里克撫摸她的後背，「對不起，讓索菲失望了。」
索菲沉默了許久，「殿下厭倦我了嗎。」
「沒有。我最多有些花心，還不至於喜新厭舊。」
「……」
她坐起身看著他，「這不是優點哦。」
埃里克笑，「我也沒說這是優點。」
「殿下的語氣就是這麼表達的。」
「我以為我表達的是不希望索菲傷心。」
索菲重新靠上來，摟住他的脖子，「怎麼可能不傷心啊……」
埃里克正要說什麼，她忽然坐直身體，抬起腦袋時差點撞到他的下巴。
「那她們知道我和殿下的關係嗎？」
「當然知道。」
「知道了還來引誘殿下……」索菲咬牙，因為仍在他面前，還是將一些不好聽的話咽了下去。
「都說了，是我主動的。而且冒險者沒這麼講究。」
見埃里克仍在為那兩名同伴說話，索菲唉聲嘆氣，意識到自己可能再也無法獨占他了。
她湊上來，在他臉上啃了一口，做著最後的掙扎。
「殿下現在已經是聖女了，這種事情不能再這麼隨意了哦？要是被人發現，整座修道院的名聲就都毀了。」
埃里克斜視，「那不如從索菲開始身體力行？」
「啊不行——」
兩人在聖女塔上待到快中午時才下來，因為不斷有修女拿著各種文件上來找埃里克確認，實際上也沒能多親熱。
獨自從聖女院出來的時候，埃里克看見了逛到這邊的艾琳。
「艾琳要進來看看嗎？」
「進去過了。」艾琳說道，「除了聖女塔上，哪裡都看過了。她們不讓我上去。」
「先去吃飯。下午我帶你上去。」
「好呀。」艾琳雖然答應得很快，但埃里克能看出來她有些意興闌珊。
他很快聯想到自身——艾琳的新鮮勁也在消退。
要說有趣的地方，講究清心寡欲、專注修行的修道院無論如何也是排不上號的，即便是聖都的聖女修道院，在虔誠信徒之外的人眼中，也無非是更大的無趣。
埃里克估計艾琳在這裡待不了幾天了，而兄妹之間也無需遮掩。
「嘿嘿，我感覺這裡沒什麼意思……」
在餐廳吃飯的時候，面對詢問，艾琳也就直接說出口了，「雖然很大很神聖，但待久了也就那樣。感覺還不如咱們歐瑞城的拉邁爾修道院呢。」
小時候，兄妹倆一起在城裡那座修道院中住過一小段時間，模糊遙遠的記憶，讓艾琳對那座修道院拉滿了濾鏡。
「好吧，這裡確實很難說得上有趣，不過我暫時是離開不了了。艾琳打算什麼時候回盧蒂亞？」
「唔……我打算趁這個機會，在路上四處逛逛，在五月之前回到盧蒂亞就行。到時候就跟老師說埃里克捨不得我，非讓我在萊綏爾多留了兩個月，她總不能跑來萊綏爾找埃里克對質吧……」
「——不行。」埃里克立即拒絕了，「你以為現在還是什麼太平年間嗎？離開萊綏爾，你就直接回盧蒂亞，我會讓萊斯利一路上看緊你的。」
艾琳立即撒嬌，「埃里克——」
他不為所動，「叫殿下。」
「哼！」
艾琳丟下沒吃幾口的食物跑了。
埃里克獨自嘆息，他的自由沒了，天真聽話的妹妹也一去不復返。
午後，宗座宮那邊派人來請埃里克去參加樞機會議。
他還在當準聖女的時候，就經常替聖女參加樞機會議，內容無非是聽一堆老頭為一些雞毛蒜皮的事情扯皮。
偶爾教宗也會出席，而當教宗出席樞機會議時，會議上通常會裁決一些需要樞機們共同表決的重要事務。
問清會議的時間，埃里克發現自己還能午睡一會兒，便回到聖女精舍，讓房間外侍奉的修女到點叫醒自己。
一覺睡到被修女叫醒，埃里克帶上阿萊娜，前往宗座宮，在其中一個小教堂里等待會議開始。
阿萊娜站在他座椅後面，埃里克讓她趁人還沒來齊先坐著，她搖頭不已。
「不知道今天要吵什麼，反正八成跟我們無關。」
埃里克一邊朝對面的某個樞機老頭微笑，一邊跟阿萊娜說著話，「等他們互相扔聖典的時候，我們就離開。」
阿萊娜低聲應是。樞機院派系林立，吵起來是常有的事情，會議中途離席也沒什麼大不了的。
樞機們陸續到來，到了會議開始的時間，小教堂里也沒坐滿，埃里克掃了一眼，粗算了一下，大概也就來了四五十人，估計今天要商量的也不是什麼重要的事情。
而首席樞機一開口，埃里克就想跑路了。
「咳……嗯，今天要商量的，還是對551年鮑德溫大主教注釋的《聖典·彌耶書》第七章到第十五章的修改。教宗陛下認為鮑德溫大主教在注釋中有意曲解先賢的原意，雖無明言，但以暗示的方式否定了教宗作為耶拉代表的身份……」
老頭的開場白絮絮叨叨地說了半天，落到會議上的重點就只有一個：鮑德溫大主教在教會歷史上地位崇高，到底要不要順著教宗的意思改？
埃里克沒想到今天的會議會走學術風，從內容上來看，吵起來的可能性不高，他也就不好當著樞機們的面直接跑路了。
「早知道不來了。」旁邊的座位也沒人，他直接對阿萊娜如此說道，「我還是看在這是我繼任聖女後第一次樞機會議的份上，才來參加的。」
阿萊娜也有些無奈，但只能勸他保持耐心，參與到最後。
「也沒你的事了，這種會議都沒必要做記錄。」埃里克拉開旁邊座位的椅子，「坐下聽他們吹吧。」
阿萊娜看了眼小教堂里的其他樞機，還是搖搖頭。
埃里克皺眉。
阿萊娜只好坐下來，又快速掃了眼其他樞機。
有幾人朝這邊瞥了一眼，沒有任何表示。
而即便已經坐下，她還是低聲說道：「殿下，這裡不是我能隨便坐下的地方。」
除了聖女與准聖女這種特殊例子，樞機會議是不能代替出席的，要麼就是樞機本人參加，要麼就是缺席不參加，不存在樞機之外的人坐在這裡的情況。
——如果埃里克有事離開聖都，他也只能放棄出席期間的所有樞機會議，即便會議內容是針對聖女或聖女修道院的。
「你只是想當然地覺得不可以，但他們這些人壓根不會拉低身份來在意這種小事。既然沒人管，為什麼不能坐？」埃里克說道。
阿萊娜還想說什麼，他又說道：「你還把我當成你的底氣的話，就坐在這裡。」
阿萊娜愣了一會兒，緩緩點頭。
「我明白了，殿下。」
「再坐過來一點。」
「……」
阿萊娜拖動椅子，稍微往他那邊靠了靠。
埃里克則還是嫌離得遠了，單手拉住椅子，將她連人帶椅子都拉近不少，兩人幾乎並在一起了。
阿萊娜看了看小教堂內其他樞機的反應，沒人在意，可她還是不由得臉頰升溫，總覺得接下來會發生一些讓她心跳進一步加速的事情。
埃里克壓低聲音：「我問你……」
阿萊娜湊近了些。
「如果我想擴大護院騎士團的規模，會遇到哪些阻力？」
「……」
她心跳確實加速了不少。
「主要是……教廷這邊的阻力。」
阿萊娜心底一邊有些落了空的感覺，一邊又因為這個話題而緊繃起來。
「早在聖女修道院設立之初，護院騎士團的規模就已經限死，因為那些騎士本就是精銳，而修道院又在聖城之內，即便異教徒打到聖城外，也是教廷的護教騎士上去迎敵，所以……」
她表示如果他要堅持，那下次樞機會議要商議的必然就是這件事了，結果也必然是不通過。
「那你給我想個能合理擴張騎士團規模的藉口。」
埃里克拋出難題，阿萊娜頓時眉頭緊鎖。
「殿下，提升護院騎士團的規模，對修道院而言也是一筆新的開支與負擔。」
「沒事，我算過了，以修道院這麼多年的積蓄，養個規模提升幾倍的精銳騎士團都不成問題。」
阿萊娜抿緊嘴唇，陷入苦思。
埃里克看著她，心底早有了某種打算，只是想讓她提前有個心理準備。
而盯著身邊的美艷修女看了片刻，他又發現開會這件事只要有人陪著，似乎也沒那麼乏味。
某一刻，他抬起頭，發現首席樞機正望著這邊。
「聖女殿下，你有什麼要說的嗎？」
「改，都可以改。」
(本章完)