第160章 毀譽參半
第160章 毀譽參半
第二天早上，埃里克醒過來的時候，伊莉絲和莫莉正在談論著新年。
「……在我出生的地方，每到新年前一天的早晨，人們都會去海邊向大海獻祭白色的花朵，據說那是海洋女神南什最喜愛的東西。如果花朵隨著海浪飄遠，就代表南什接受了你的獻祭，未來一年會繼續庇佑著你。」這是莫莉的聲音。
隨後是伊莉絲的詢問，「你出生的地方在海邊？」
「嗯，加頓王國。因為絕地山脈是斜著的，所以在山脈最南方的加頓公國，也是大陸最東邊的國家呢。」
「是嗎……我對那邊沒什麼概念。」
「那也是很久之前的事情啦，我很小就流浪到卡斯特費爾了，到了那邊，法師們慶祝新年的方式就奇怪得多了，有錢的就燃燒按自己的模樣製作的假人，沒錢的就對著天空釋放火球術，你猜為什麼？」
「為什麼？」
「因為據說自然之神從火焰中誕生，像他一樣與火焰融為一體，就代表著在新的一年迎來重生。」
伊莉絲搖了搖頭，「一般人真理解不了。」
她停頓了一下，說道：「我們亞蘭人會在新年的第一天，對著遙遠故國王都的方向朝拜，以此堅定不忘故國的信念。」
「說起來……」
莫莉看了看她，「我很早之前就想問了，你們亞蘭人是不是真的勾結魔族了，這半年來聽到的各種小道消息不知道有多少。」
伊莉絲沉默了一會兒，開口前下意識看向埃里克，然後才發現他睜著眼，已經醒來。
「是。」
「哇……」莫莉哇了一聲，就沒下文了，隨即也注意到埃里克醒來，打了聲招呼。
「早。」
埃里克打了個呵欠，看了眼在火堆上烤著的干餅，「怎麼突然說到新年的事情了。」
「剛好聊到了。」伊莉絲說道，「我們已經醒了一個多小時了。」
埃里克看了她一眼，「你們？」
「……我是到天亮才睡的。」
「沒事，反正我們現在都還活著呢。」
伊莉絲感覺他在陰陽怪氣，剜了他一眼，然後才繼續說道：「新年也沒多久了，不是嗎。」
埃里克伸了個長長的懶腰，「是啊，一轉眼我們都過來這麼久了。去年這個時候……唔。」
他說著說著也沒了下文，莫莉看著他，「什麼呀，去年這個時候你還在家裡當少爺？」
「差不多吧，那真是衣來伸手飯來張口，日子要多舒服有多舒服……雖然每天也閒不下來就是了。」
伊莉絲搖搖頭，將臉別到一旁。
莫莉至今也不知道他的另一重身份，倒不是埃里克有意要瞞她，只是沒什麼需要對此特別說明的時機——突然提起來，她大概也不信。
埃里克仔細想了一下，再過幾天，就到他去聖山上代替聖女進行感恩祈禱的日子了，可今年他不在，不知道聖女院會怎麼安排。
反正不會讓聖女老人家親自上山……
莫莉開口：「那你在家裡繼續當少爺不好嗎，為什麼要出來冒險？」
「少爺日子過膩了，想吃點苦咯。」伊莉絲說道。
「那你原來是他家的女僕？」莫莉問。
「……」
伊莉絲臉一黑，說了句不是，埃里克差點笑出來。
「貴族們迎接新年的時候會幹什麼？」莫莉又問。
「宴會。」埃里克說道，「大宴會小宴會，宴請各種人，聯絡附近的各方勢力，在新的一年繼續保持友誼。」
「嗯，符合我的想像。」莫莉點頭，「貴族整天就知道吃喝，魚肉平民。」
埃里克笑了一下，懶得多說，扯下烤軟的干餅，塞進嘴裡。
填飽肚子，他和伊莉絲出去看了看，周圍徘徊的不死者已經沒那麼多了，差不多恢復到了之前那種隨機分布的狀態。
兩人觀望了一會兒，感覺有脫身的機會，便回去帶上莫莉，爬出這片廢墟，小心翼翼地往城外的方向轉移。
在一片又一片廢墟之間穿梭，三人在路上停留隱藏的時間，遠比行動的時間更長。
廢墟之城兇險萬分，敢進來的人本來就少，從來就沒有什麼固定的進出城路線，每次都是碰運氣。
從結果來看，他們運氣還算不錯，但看過程的話，他們的運氣也是有低谷的。
在遠遠避過一整隊魔族亡骸騎兵後，三人剛躲到一堵牆後，就看見裡面的磚石瓦礫上趴著一具新鮮死屍，而旁邊是幾隻正在撕咬屍體的小食屍鬼。
來不及分辨那個倒霉蛋是誰，埃里克和伊莉絲一起沖了上去。
這種東西體型雖小，動作卻快，通常又集體行動，糾纏的能力不容小覷，遇見了就只能儘快幹掉。
伊莉絲動作已經足夠快了，而埃里克一個距離極遠的跳躍，直接落在最上方，不只是額頭上，兩邊臉頰上也都浮現出類似的金色印記，而雙眼之中則瀰漫著一層濃重的血色光芒——單看他此時的模樣，很難說他和食屍鬼哪邊更嚇人。
即便這段時間已經有些習慣他這副狀態，伊莉絲仍是不由自主地提起了心臟。
不恕狂修……
埃里克跟她們說明過自己這副狀態的來源，而伊莉絲自己也在盧蒂亞主教座堂的某些隱蔽處見識過與他類似的修士，雖然後者的狀態看起來比他狂熱得多。
他們是教會在黑暗中的刀刃，願意以性命掃除擋在教會面前的任何阻礙，即便永遠不會得到教會的公開認可，甚至在明面上還會被抵制。
哪怕朝夕相處了這麼久，彼此差不多已經完全知根知底了，有時候伊莉絲還是會覺得自己沒有真正了解他。
一個前途光明的教會准聖女，如果他願意也是一整片伯爵領未來的繼承者，為了追求力量，居然會主動選擇這條幾乎沒有什麼人會認可的道路……
雖然他得到的力量確實很可怕。
埃里克落地一個橫掃，直接將距離最近的兩隻小食屍鬼砍成了兩半，她還沒看清，他已經出現在另一隻食屍鬼面前，用另一隻手上的短劍削去它的腦袋，然後又投擲向離得較遠的小食屍鬼。
伊莉絲剛衝到離自己最近的目標面前，埃里克也跟著閃身過來，眼中的血光已經消退許多。
擊殺第一隻小食屍鬼後，各種buff的負面狀態已經消除，埃里克也就沒搶她這個怪的人頭，轉而去撿飛出去的短劍。
這手飛刀投擲他也練了不少時間了，準頭相當高，這次也沒落空，直接插在小食屍鬼的腦門上，貫穿前後。
看了眼暴漲的各項屬性，埃里克又回到兩人身邊，「走。」
轉移到下一處藏身的廢墟時，他臉頰上的金色印記也消退了。
狀態消退，埃里克踉蹌了一下，心底有些遺憾，這種變身超人般的狀態要是能一直維持下去就好了。
不過升到七階，繼續提升【不恕狂修】的職業等級，就可以解鎖新的職業特性，可以在達成擊殺、消除負面狀態後，將正面狀態的時間再延長一倍。
躲躲藏藏，繼續摸索著前進，用了大半天的時間，三人終於看到廢墟之城最外圍的城牆，甚至發現一支正在潛入城中的冒險者隊伍。
「看來那邊是安全的。」埃里克說道，冒險者進城的時候是最謹慎的，肯定已經觀望了許久，「等他們過去，我們就從那邊出去。」
也正因為如此，他們要避開對方最謹慎也最緊張的時候，免得產生誤會。
「好。」兩人點頭，又等了一會兒，埃里克打了個手勢，三人一起離開廢墟，朝著那邊轉移，終於順利出城。
到了城外，三人都鬆了口氣。
雖然離北鎮還有不少距離，但廢墟之城之外的絕大部分不死者以及活人，他們三人小隊都已經能夠應對了。
經過城外廢墟的隱藏據點，三人在裡面短暫休息，離開前留下多餘的食物——本就是乾糧，地下也比較乾燥，不會輕易腐壞。
「靠這些食物，我們躲在地下生活一兩個月都不成問題了。」
「光吃乾糧，你不喝水嗎。」
「那就在外面多擺幾個盤子，接露水喝，反正這裡霧大。」
「那就得出去了……」
雖然已經過了中午，他們也沒在這裡留下，繼續往回趕，一直到半夜的時候才回到北鎮。
埃里克照例先去教堂問了問有沒有自己的信，得知沒有，他正要離開，發現地上躺著的一個人正直勾勾地看著他。
埃里克也看了看他，發現他有些眼熟，但沒想起來對方是誰。
直到對方主動開口，「埃里克，哈伯德他們呢？」
哦……
埃里克想起來了。
這是這次跟他們一起進去的那幾人之前的隊友，因為受了傷，所以只能留在這裡接受治療，出發前他跟著那幾人過來看過他。
「死了。」
「……」
那人閉上眼，滿臉絕望，「我都警告過他們了，你這種人不值得信任，他們就是不聽……是你殺了他們，對吧。」
「他們聽了。」
埃里克蹲下身，「到廢墟之城，你們隊伍里的那個木精靈弓手就朝我射了一發鳴鏑，一萬個不死者都圍到我這邊來了。可惜我還是活下來了，還順手把你那幾個隊友都弄死了。」
那人搖搖頭，臉上只有遺憾，絲毫沒有覺得隊友這樣做有何不妥。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
「你這種惡魔，遲早會受到懲罰。」
「你這種蠢貨，聽別人幾句搬弄是非的胡言亂語就當真，給你治療也是浪費。」埃里克站起身來，「你最好趁我不注意的時候趕緊逃離北鎮，當我面說我壞話的人，還沒有能活下來的。」
「……」
那人臉色一白，不想示弱，但更不敢嘴硬，索性扭頭閉嘴，不看他，也不說話了。
「別給他治療了。」
埃里克朝不遠處的幾名修女喊了一聲，「看起來也死不了，直接讓他滾蛋。」
他還是沒忍住嗤笑一聲，「你以為你是誰……」
而下一刻，那幾個修女卻都應了聲是，然後繼續忙手上的事情。
「……」
那人不顧身上還未治癒的傷口，掙紮起身，震驚地看向那幾個修女，結果壓根沒人理他。
「記住，逃命要趁早啊。」埃里克拍拍他的肩，走出教堂。
「就是因為我們之前在古戰場上賺到錢了沒有請那些冒險者喝酒，才有這麼多人說我們壞話嗎。」
莫莉開口，她和伊莉絲都看到了完整的經過。
「那只是次要原因。」埃里克聳肩，「主要還是沒把最初那幾個人渣隊友趕盡殺絕，給了他們胡說八道的機會……現在人都不知道跑哪兒去了。」
「還有嫉妒。」伊莉絲補充，「無論是這半年來你發現的大量財富，還是你個人實力的飛速成長，在其他人看來都是不可思議的，大家都樂於說你的壞話。」
「隨他們的便……」
埃里克吐出一口氣，「我感覺自己也不會在這裡停留太久了。」
莫莉有些疑惑，伊莉絲則是若有所思。
「埃里克先生，伊莉絲女士，莫莉女士，很高興見到你們安然無恙地回到北鎮。」
吃了點東西，回到住處，旅館的老闆恭敬地問候著三人，他們毀譽參半的名聲不只是在冒險者之間流傳，而做生意的人則管不了那麼多，有錢就是真大爺。
「嗯，晚上好。」埃里克笑了笑，還抬手回應了一下。
旅館老闆轉著身目送他們上樓。
看，埃里克先生多和善啊。
接下來一段時間，三人都沒有再去古戰場探索歷練。
「不折騰了，過個好年。」
雖然新年也算是一個比較重要的節日，不過埃里克對此的重視程度顯然要遠高於旁人，甚至有種接下來什麼都不幹了就等新年到來的氣勢。
莫莉和伊莉絲雖然覺得奇怪，但也樂得清閒，畢竟從始至終都是埃里克在拖著她們四處戰鬥和探索，她們本身沒有太高的積極性。
而在新年到來前，三人又離開北鎮，趕往最近的塔林城，大城市畢竟更熱鬧些，尤其是節日前後。
三個人騎著兩匹馬，莫莉坐在埃里克身後，摟著他的腰。
「新年到了會有什麼不同嗎？」
「沒有吧。」
「那你在等什麼？」
「你不懂。」埃里克嘆了口氣，「年後再說，這是貴族的一種情懷。」
伊莉絲斜視著旁邊的兩人一馬，「我可沒聽說過。」
「唔……那是我們這些起源於帝國建立之初的老貴族，才能體會到的傳統情懷。」
「你就編吧。」
用了一天多的時間趕到塔林城，這邊果然要比北鎮那種冒險者為主的地方熱鬧得多，節日的氣氛尤其濃厚。
街道上到處都徘徊著人形的路燈——人類的身體，踩著高蹺，腦袋藏在衣服里，再通過一根細杆，頂著一盞巨大的燭火燈籠——這是塔林城獨有的新年習俗：以子孫後裔點亮的燭火，為徘徊於這片星原大地尤其是古戰場上的先祖亡魂，照亮通往永恆安息的道路。
埃里克三人在城裡最好的旅館住下，在新年到來的前兩天，每天都能看到頂著各種燈籠的人形路燈從底下的街道上經過，一天從早看到晚都能不重樣。
而到新年前的最後一天，也是人形路燈遊行的隊伍最壯觀的時候。
他們從各自家中出發，在城裡繞上一兩圈，從西城門出城，朝著古戰場的方向走上一段，然後折返，再從南北城門回到城裡，集中於塔林城的主教座堂前，靜默祈禱片刻後，留下燈籠返回家中，等待新年的到來。
而次日新年第一天日出前，塔林城也是多恩教省的大主教，會在星光般的一地燭火中，為所有亡魂以及他們的後裔向神明祈福。
見埃里克感興趣，莫莉問他為什麼不參與其中。
「我的先祖也不在這邊啊，頂著燈那也是照給孤魂野鬼看的。」埃里克說道，雖然更真實的原因是他懶得折騰，那些人形路燈的裝扮顯然準備已久，不是隨隨便便就能做出來的。
「在奧特維勒？」莫莉難得還記得他的家鄉。
「一部分是在那裡，更多的先祖都在古拉迪亞。」
「咦？」
「家道中落，兩百年前搬了個家。」
「那你家搬得夠遠的……」
而到夜晚，才是最熱鬧的時候，所有的街道燈火通明，既有兩旁徹夜不熄的燈火的作用，更有行走其中星星點點的人形路燈的功勞。
埃里克對城裡的酒館都不提供年夜飯套餐這件事頗為遺憾，只能一邊感慨文化差異，一邊自己找了家視野最好的酒館，要了個單獨的包間，點了許多食物，跟伊莉絲和莫莉一起吃年夜飯。
酒當然也不會少。
「為了新年，乾杯！」
莫莉跟兩人用力地碰杯，酒水飛濺出來不少，她也不在意，因為幾杯烈酒下去，人早就迷糊了。
這杯喝完，她直接趴下了。
埃里克一飲而盡，因為沒有選擇低度的蜂蜜酒，又沒克制，喝到現在，人同樣早就暈了。
看著窗外行走的路燈，他喃喃自語，「要是艾琳在就好了，她肯定會覺得有意思。」
伊莉絲應了一聲，摸了摸在酒精作用下逐漸升溫的臉頰。
「我的臉是不是……」
話未說完，她聽見他又低語了一句。
「要是索菲也在就好了」。
「……」
(本章完)
第二天早上，埃里克醒過來的時候，伊莉絲和莫莉正在談論著新年。
「……在我出生的地方，每到新年前一天的早晨，人們都會去海邊向大海獻祭白色的花朵，據說那是海洋女神南什最喜愛的東西。如果花朵隨著海浪飄遠，就代表南什接受了你的獻祭，未來一年會繼續庇佑著你。」這是莫莉的聲音。
隨後是伊莉絲的詢問，「你出生的地方在海邊？」
「嗯，加頓王國。因為絕地山脈是斜著的，所以在山脈最南方的加頓公國，也是大陸最東邊的國家呢。」
「是嗎……我對那邊沒什麼概念。」
「那也是很久之前的事情啦，我很小就流浪到卡斯特費爾了，到了那邊，法師們慶祝新年的方式就奇怪得多了，有錢的就燃燒按自己的模樣製作的假人，沒錢的就對著天空釋放火球術，你猜為什麼？」
「為什麼？」
「因為據說自然之神從火焰中誕生，像他一樣與火焰融為一體，就代表著在新的一年迎來重生。」
伊莉絲搖了搖頭，「一般人真理解不了。」
她停頓了一下，說道：「我們亞蘭人會在新年的第一天，對著遙遠故國王都的方向朝拜，以此堅定不忘故國的信念。」
「說起來……」
莫莉看了看她，「我很早之前就想問了，你們亞蘭人是不是真的勾結魔族了，這半年來聽到的各種小道消息不知道有多少。」
伊莉絲沉默了一會兒，開口前下意識看向埃里克，然後才發現他睜著眼，已經醒來。
「是。」
「哇……」莫莉哇了一聲，就沒下文了，隨即也注意到埃里克醒來，打了聲招呼。
「早。」
埃里克打了個呵欠，看了眼在火堆上烤著的干餅，「怎麼突然說到新年的事情了。」
「剛好聊到了。」伊莉絲說道，「我們已經醒了一個多小時了。」
埃里克看了她一眼，「你們？」
「……我是到天亮才睡的。」
「沒事，反正我們現在都還活著呢。」
伊莉絲感覺他在陰陽怪氣，剜了他一眼，然後才繼續說道：「新年也沒多久了，不是嗎。」
埃里克伸了個長長的懶腰，「是啊，一轉眼我們都過來這麼久了。去年這個時候……唔。」
他說著說著也沒了下文，莫莉看著他，「什麼呀，去年這個時候你還在家裡當少爺？」
「差不多吧，那真是衣來伸手飯來張口，日子要多舒服有多舒服……雖然每天也閒不下來就是了。」
伊莉絲搖搖頭，將臉別到一旁。
莫莉至今也不知道他的另一重身份，倒不是埃里克有意要瞞她，只是沒什麼需要對此特別說明的時機——突然提起來，她大概也不信。
埃里克仔細想了一下，再過幾天，就到他去聖山上代替聖女進行感恩祈禱的日子了，可今年他不在，不知道聖女院會怎麼安排。
反正不會讓聖女老人家親自上山……
莫莉開口：「那你在家裡繼續當少爺不好嗎，為什麼要出來冒險？」
「少爺日子過膩了，想吃點苦咯。」伊莉絲說道。
「那你原來是他家的女僕？」莫莉問。
「……」
伊莉絲臉一黑，說了句不是，埃里克差點笑出來。
「貴族們迎接新年的時候會幹什麼？」莫莉又問。
「宴會。」埃里克說道，「大宴會小宴會，宴請各種人，聯絡附近的各方勢力，在新的一年繼續保持友誼。」
「嗯，符合我的想像。」莫莉點頭，「貴族整天就知道吃喝，魚肉平民。」
埃里克笑了一下，懶得多說，扯下烤軟的干餅，塞進嘴裡。
填飽肚子，他和伊莉絲出去看了看，周圍徘徊的不死者已經沒那麼多了，差不多恢復到了之前那種隨機分布的狀態。
兩人觀望了一會兒，感覺有脫身的機會，便回去帶上莫莉，爬出這片廢墟，小心翼翼地往城外的方向轉移。
在一片又一片廢墟之間穿梭，三人在路上停留隱藏的時間，遠比行動的時間更長。
廢墟之城兇險萬分，敢進來的人本來就少，從來就沒有什麼固定的進出城路線，每次都是碰運氣。
從結果來看，他們運氣還算不錯，但看過程的話，他們的運氣也是有低谷的。
在遠遠避過一整隊魔族亡骸騎兵後，三人剛躲到一堵牆後，就看見裡面的磚石瓦礫上趴著一具新鮮死屍，而旁邊是幾隻正在撕咬屍體的小食屍鬼。
來不及分辨那個倒霉蛋是誰，埃里克和伊莉絲一起沖了上去。
這種東西體型雖小，動作卻快，通常又集體行動，糾纏的能力不容小覷，遇見了就只能儘快幹掉。
伊莉絲動作已經足夠快了，而埃里克一個距離極遠的跳躍，直接落在最上方，不只是額頭上，兩邊臉頰上也都浮現出類似的金色印記，而雙眼之中則瀰漫著一層濃重的血色光芒——單看他此時的模樣，很難說他和食屍鬼哪邊更嚇人。
即便這段時間已經有些習慣他這副狀態，伊莉絲仍是不由自主地提起了心臟。
不恕狂修……
埃里克跟她們說明過自己這副狀態的來源，而伊莉絲自己也在盧蒂亞主教座堂的某些隱蔽處見識過與他類似的修士，雖然後者的狀態看起來比他狂熱得多。
他們是教會在黑暗中的刀刃，願意以性命掃除擋在教會面前的任何阻礙，即便永遠不會得到教會的公開認可，甚至在明面上還會被抵制。
哪怕朝夕相處了這麼久，彼此差不多已經完全知根知底了，有時候伊莉絲還是會覺得自己沒有真正了解他。
一個前途光明的教會准聖女，如果他願意也是一整片伯爵領未來的繼承者，為了追求力量，居然會主動選擇這條幾乎沒有什麼人會認可的道路……
雖然他得到的力量確實很可怕。
埃里克落地一個橫掃，直接將距離最近的兩隻小食屍鬼砍成了兩半，她還沒看清，他已經出現在另一隻食屍鬼面前，用另一隻手上的短劍削去它的腦袋，然後又投擲向離得較遠的小食屍鬼。
伊莉絲剛衝到離自己最近的目標面前，埃里克也跟著閃身過來，眼中的血光已經消退許多。
擊殺第一隻小食屍鬼後，各種buff的負面狀態已經消除，埃里克也就沒搶她這個怪的人頭，轉而去撿飛出去的短劍。
這手飛刀投擲他也練了不少時間了，準頭相當高，這次也沒落空，直接插在小食屍鬼的腦門上，貫穿前後。
看了眼暴漲的各項屬性，埃里克又回到兩人身邊，「走。」
轉移到下一處藏身的廢墟時，他臉頰上的金色印記也消退了。
狀態消退，埃里克踉蹌了一下，心底有些遺憾，這種變身超人般的狀態要是能一直維持下去就好了。
不過升到七階，繼續提升【不恕狂修】的職業等級，就可以解鎖新的職業特性，可以在達成擊殺、消除負面狀態後，將正面狀態的時間再延長一倍。
躲躲藏藏，繼續摸索著前進，用了大半天的時間，三人終於看到廢墟之城最外圍的城牆，甚至發現一支正在潛入城中的冒險者隊伍。
「看來那邊是安全的。」埃里克說道，冒險者進城的時候是最謹慎的，肯定已經觀望了許久，「等他們過去，我們就從那邊出去。」
也正因為如此，他們要避開對方最謹慎也最緊張的時候，免得產生誤會。
「好。」兩人點頭，又等了一會兒，埃里克打了個手勢，三人一起離開廢墟，朝著那邊轉移，終於順利出城。
到了城外，三人都鬆了口氣。
雖然離北鎮還有不少距離，但廢墟之城之外的絕大部分不死者以及活人，他們三人小隊都已經能夠應對了。
經過城外廢墟的隱藏據點，三人在裡面短暫休息，離開前留下多餘的食物——本就是乾糧，地下也比較乾燥，不會輕易腐壞。
「靠這些食物，我們躲在地下生活一兩個月都不成問題了。」
「光吃乾糧，你不喝水嗎。」
「那就在外面多擺幾個盤子，接露水喝，反正這裡霧大。」
「那就得出去了……」
雖然已經過了中午，他們也沒在這裡留下，繼續往回趕，一直到半夜的時候才回到北鎮。
埃里克照例先去教堂問了問有沒有自己的信，得知沒有，他正要離開，發現地上躺著的一個人正直勾勾地看著他。
埃里克也看了看他，發現他有些眼熟，但沒想起來對方是誰。
直到對方主動開口，「埃里克，哈伯德他們呢？」
哦……
埃里克想起來了。
這是這次跟他們一起進去的那幾人之前的隊友，因為受了傷，所以只能留在這裡接受治療，出發前他跟著那幾人過來看過他。
「死了。」
「……」
那人閉上眼，滿臉絕望，「我都警告過他們了，你這種人不值得信任，他們就是不聽……是你殺了他們，對吧。」
「他們聽了。」
埃里克蹲下身，「到廢墟之城，你們隊伍里的那個木精靈弓手就朝我射了一發鳴鏑，一萬個不死者都圍到我這邊來了。可惜我還是活下來了，還順手把你那幾個隊友都弄死了。」
那人搖搖頭，臉上只有遺憾，絲毫沒有覺得隊友這樣做有何不妥。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
「你這種惡魔，遲早會受到懲罰。」
「你這種蠢貨，聽別人幾句搬弄是非的胡言亂語就當真，給你治療也是浪費。」埃里克站起身來，「你最好趁我不注意的時候趕緊逃離北鎮，當我面說我壞話的人，還沒有能活下來的。」
「……」
那人臉色一白，不想示弱，但更不敢嘴硬，索性扭頭閉嘴，不看他，也不說話了。
「別給他治療了。」
埃里克朝不遠處的幾名修女喊了一聲，「看起來也死不了，直接讓他滾蛋。」
他還是沒忍住嗤笑一聲，「你以為你是誰……」
而下一刻，那幾個修女卻都應了聲是，然後繼續忙手上的事情。
「……」
那人不顧身上還未治癒的傷口，掙紮起身，震驚地看向那幾個修女，結果壓根沒人理他。
「記住，逃命要趁早啊。」埃里克拍拍他的肩，走出教堂。
「就是因為我們之前在古戰場上賺到錢了沒有請那些冒險者喝酒，才有這麼多人說我們壞話嗎。」
莫莉開口，她和伊莉絲都看到了完整的經過。
「那只是次要原因。」埃里克聳肩，「主要還是沒把最初那幾個人渣隊友趕盡殺絕，給了他們胡說八道的機會……現在人都不知道跑哪兒去了。」
「還有嫉妒。」伊莉絲補充，「無論是這半年來你發現的大量財富，還是你個人實力的飛速成長，在其他人看來都是不可思議的，大家都樂於說你的壞話。」
「隨他們的便……」
埃里克吐出一口氣，「我感覺自己也不會在這裡停留太久了。」
莫莉有些疑惑，伊莉絲則是若有所思。
「埃里克先生，伊莉絲女士，莫莉女士，很高興見到你們安然無恙地回到北鎮。」
吃了點東西，回到住處，旅館的老闆恭敬地問候著三人，他們毀譽參半的名聲不只是在冒險者之間流傳，而做生意的人則管不了那麼多，有錢就是真大爺。
「嗯，晚上好。」埃里克笑了笑，還抬手回應了一下。
旅館老闆轉著身目送他們上樓。
看，埃里克先生多和善啊。
接下來一段時間，三人都沒有再去古戰場探索歷練。
「不折騰了，過個好年。」
雖然新年也算是一個比較重要的節日，不過埃里克對此的重視程度顯然要遠高於旁人，甚至有種接下來什麼都不幹了就等新年到來的氣勢。
莫莉和伊莉絲雖然覺得奇怪，但也樂得清閒，畢竟從始至終都是埃里克在拖著她們四處戰鬥和探索，她們本身沒有太高的積極性。
而在新年到來前，三人又離開北鎮，趕往最近的塔林城，大城市畢竟更熱鬧些，尤其是節日前後。
三個人騎著兩匹馬，莫莉坐在埃里克身後，摟著他的腰。
「新年到了會有什麼不同嗎？」
「沒有吧。」
「那你在等什麼？」
「你不懂。」埃里克嘆了口氣，「年後再說，這是貴族的一種情懷。」
伊莉絲斜視著旁邊的兩人一馬，「我可沒聽說過。」
「唔……那是我們這些起源於帝國建立之初的老貴族，才能體會到的傳統情懷。」
「你就編吧。」
用了一天多的時間趕到塔林城，這邊果然要比北鎮那種冒險者為主的地方熱鬧得多，節日的氣氛尤其濃厚。
街道上到處都徘徊著人形的路燈——人類的身體，踩著高蹺，腦袋藏在衣服里，再通過一根細杆，頂著一盞巨大的燭火燈籠——這是塔林城獨有的新年習俗：以子孫後裔點亮的燭火，為徘徊於這片星原大地尤其是古戰場上的先祖亡魂，照亮通往永恆安息的道路。
埃里克三人在城裡最好的旅館住下，在新年到來的前兩天，每天都能看到頂著各種燈籠的人形路燈從底下的街道上經過，一天從早看到晚都能不重樣。
而到新年前的最後一天，也是人形路燈遊行的隊伍最壯觀的時候。
他們從各自家中出發，在城裡繞上一兩圈，從西城門出城，朝著古戰場的方向走上一段，然後折返，再從南北城門回到城裡，集中於塔林城的主教座堂前，靜默祈禱片刻後，留下燈籠返回家中，等待新年的到來。
而次日新年第一天日出前，塔林城也是多恩教省的大主教，會在星光般的一地燭火中，為所有亡魂以及他們的後裔向神明祈福。
見埃里克感興趣，莫莉問他為什麼不參與其中。
「我的先祖也不在這邊啊，頂著燈那也是照給孤魂野鬼看的。」埃里克說道，雖然更真實的原因是他懶得折騰，那些人形路燈的裝扮顯然準備已久，不是隨隨便便就能做出來的。
「在奧特維勒？」莫莉難得還記得他的家鄉。
「一部分是在那裡，更多的先祖都在古拉迪亞。」
「咦？」
「家道中落，兩百年前搬了個家。」
「那你家搬得夠遠的……」
而到夜晚，才是最熱鬧的時候，所有的街道燈火通明，既有兩旁徹夜不熄的燈火的作用，更有行走其中星星點點的人形路燈的功勞。
埃里克對城裡的酒館都不提供年夜飯套餐這件事頗為遺憾，只能一邊感慨文化差異，一邊自己找了家視野最好的酒館，要了個單獨的包間，點了許多食物，跟伊莉絲和莫莉一起吃年夜飯。
酒當然也不會少。
「為了新年，乾杯！」
莫莉跟兩人用力地碰杯，酒水飛濺出來不少，她也不在意，因為幾杯烈酒下去，人早就迷糊了。
這杯喝完，她直接趴下了。
埃里克一飲而盡，因為沒有選擇低度的蜂蜜酒，又沒克制，喝到現在，人同樣早就暈了。
看著窗外行走的路燈，他喃喃自語，「要是艾琳在就好了，她肯定會覺得有意思。」
伊莉絲應了一聲，摸了摸在酒精作用下逐漸升溫的臉頰。
「我的臉是不是……」
話未說完，她聽見他又低語了一句。
「要是索菲也在就好了」。
「……」
(本章完)