第145章 贊助投資
第145章 贊助投資
在離開卡斯特費爾之前，埃里克還有一樣東西要討回來。
到那伙鍊金術士所在的法師塔的路線他也還記得，駕著馬車過去，在法師塔下停車的時候，他還能看到前幾天半夜燒烤留下的痕跡。
給那幾個鍊金術士留下的兩隻烤雞掉在地上，已經被撕扯得缺翅膀少腿，而身體上殘留的痕跡，更像是某種動物咬的。
「這麼忙……」
無人迎接，埃里克下馬，走進法師塔，費爾迪南一行人果然都在鍊金實驗室里忙碌著。
見他過來，鍊金術士們臉上或多或少都流露出了幾分不情願。
埃里克挑眉，看來他們也發現那枚純淨生命之心是個寶貝了。
「我要回塔林城了。」他言簡意賅，「把東西還我。」
「埃里克先生。」作為跟他接觸最多的人，還是費爾迪南出來跟他求情，「這枚東西對我們的研究非常重要，我們已經發現它真正蘊藏的生命能量，能不能……」
「不能。」埃里克拒絕，這可是關鍵時刻能保命的神器，哪怕不為自己，為了艾琳他也得弄到手。
更何況在打BOSS前就已經說好，所有的掉落都屬於他了。
見他果然拒絕，費爾迪南深深嘆了口氣，然後帶他來到實驗室的角落，打開一個柜子。
埃里克吸了口冷氣。
純淨生命之心懸在柜子中央，而上面爬滿了奇形怪狀像是神經突觸的肉色觸手，支撐著核心，每個部位都在蠕動。
「多麼美妙的生命啊……」
跟起了一身雞皮疙瘩的埃里克不同，費爾迪南看得如痴如醉。
「這是我們最初創造出的生命，可惜連一個小時都沒撐住，我們沒捨得扔掉它，一直保留著主體組織……昨天，內厄姆說把生命之心跟它放在一起試試，結果沒過幾分鐘，它就又活過來了！」
身旁的人什麼也沒說，他繼續說道：「而且我們發現，這枚生命之心居然會自己恢復生命能量，就像是在空氣中吸收的，不需要水，也不需要別的什麼物質，放著就行了，還有比這個更加神奇的事情嗎？最重要的是，它誕生於我的理論成果……」
回顧著研究道路上的種種艱辛，費爾迪南都快把自己說哭了。
而就在他將深情目光轉移到身旁之人臉上時，後者面無表情地拔出了劍。
「……」
眼淚還沒出來就開始往回流淌，費爾迪南迅速從極度感性回歸到極度理性的狀態。
「當然……它現在是屬於埃里克先生的了。」
埃里克收起武器，拍了拍他的肩。
「還好你覺悟高，我也不喜歡做粗暴的事情。我樂意花錢贊助你們這些科研工作者，不過這個東西我必須得拿走。」
費爾迪南愣了一下，「您說什麼？」
「我是說，我可以贊助你們。你要是喜歡這東西，就用同樣的方式再培養個出來好了。」
這是埃里克那天離開時就產生的打算。
這些人隨便鼓搗就弄出了純淨生命之心，讓他們繼續研究，指不定還能搞出什麼更高級的東西，生命之心說不定也能批量生產。
就算在異世界，科學技術那也是第一生產力，他當然得支持。
費爾迪南盯著他的眼睛，「埃里克先生，您是認真的嗎？」
「當然。」
「可您不是教會的人嗎……」
「所以哪天教會騎士注意到你們，上門抄家的時候，你千萬別說認識我。」埃里克拍拍他的肩，「知道嗎？」
費爾迪南又看了他一陣，終於意識到他是來真的，激動萬分，「就算被綁上火刑柱，我也絕不會透露埃里克先生的名字！」
「行了行了，我們現在也不隨便燒人了……」
埃里克指了指柜子里，「趕緊把你家大公子從我寶貝上弄下來，要是讓我自己動手，它就要變成散裝的了。」
費爾迪南又變得一臉悲戚，但還是重重點了頭。
趁他忙著剝離，埃里克回到外面馬車上，拿了一袋金幣出來。
「他們找你要錢？」伊莉絲問。
「沒有，是我自己打算贊助他們。」
她臉上露出一點古怪的神情，但也沒說什麼，旁邊的莫莉則非要感受一下他那袋金幣的分量。
埃里克讓她提了提，結果她拿上就不肯放手了，「這麼多！贊助他們一輩子都夠了！」
「是啊，從此以後我就是他們的老闆了。趕緊給我。」
她依依不捨地將那袋金幣還給埃里克，等他離開，又對伊莉絲說道：「如果你們實在錢多，也可以投資一下我的生意，回報率絕對比那些綁架犯鍊金術士高。」
伊莉絲看了看她，剛想說錢都是埃里克的，她說了不算，又止住了，改口道：「可以考慮一下。」
莫莉兩眼放光，「請務必考慮一下！」
伊莉絲只是微笑。
另一邊，埃里克回到法師塔，將金幣交給費爾迪南。
感受著手中沉甸甸的分量，人到中年的費爾迪南難掩激動，「這麼多年了，最重視我們研究的，居然是教會的人！」
埃里克想說教會一直重視他們這些鍊金術士——從掃除異端、打擊邪教業績角度——尤其他還折騰出這麼大一個BOSS，絕對是可以通告全教區、直達萊綏爾天聽級別的，想了想還是沒有嚇唬他。
「總而言之，就算只是為了能夠一直研究下去，你們以後也得更加小心，別再干出當街綁人這種事了。」
「只是綁架而已，很嚴重嗎？」費爾迪南真誠發問。
「……」
這裡是卡斯特費爾，埃里克提醒自己。
「很惹人注意就是了。」
「我明白了。」
「話說回來，你們怎麼有錢建得起這座法師塔的？」埃里克問。
「我們哪有這個錢。」費爾迪南搖頭，「這是我老師留給我的，偶爾學院那邊還有人想來搶呢。」
埃里克想了想，留給他一枚月精靈給的學院徽章，讓他下次再遇到那邊來的麻煩，就出示給對方看。
費爾迪南是正經的星原學宮出身，一眼認出他手裡那一大把大同小異的徽章全都來自月精靈大法師，差點當場跪下了。
「埃里克先生，您到底是什麼人……」
「你別管。」埃里克選擇保持神秘，「你只要知道以後我是你老闆就行了。」
「我明白……」
費爾迪南也不多問，然後主動提出要跟埃里克簽魔法契約。
「契約麼。」埃里克嘀咕了一聲，看來費爾迪南把他的贊助當成某種需要回報的投資了。
既然他主動提起，他也沒理由拒絕。
「好啊。」
至於契約的內容，埃里克態度相當寬鬆，除了費爾迪南主動添加的一些細枝末節，只要求他每年給自己提供一枚生命之心。
兩人相對而立，埃里克伸出左手，握住費爾迪南左手，再伸出右手橫在左臂上，與他右手交握，兩人雙臂各自交叉，構成爻字形，據說這是最簡單的魔力迴路之一。
費爾迪南念了一句古語言，埃里克也聽得懂，意思差不多就是真理之神您看好，我們倆要訂契約了。
兩人雙手交握，重複契約的內容，等結束時，埃里克用流暢的古語言告知真理之神，契約內容到此為止，請神明見證並督促雙方履行契約的內容。
費爾迪南又是一陣瞪眼，這本該是他教給他的話術，沒想到他自己就會。
一陣淡藍的光芒從兩人手掌處亮起，然後流向各自的身體，這代表這份魔法契約在真理之神的見證下正式簽訂了。
用其他神明的名義簽訂契約，耶拉應該不會在意這種小事吧……
埃里克暗自嘀咕，忽然又想起離開盧蒂亞前，萊斯利說跟他簽訂魔法契約的那個鍊金術士死了。
雖然不知原理為何，但在某個瞬間，他感應到對方已經身死，契約也就此中止。他那筆鍊金材料的尾款，自然是收不回來了。
「就這樣吧。」
契約簽訂完成，兩人鬆開手。
純淨生命之心已經從費爾迪南實驗室大公子的身上剝離下來，埃里克看了看，失去生命之心，那團異形也失去活性，雖然還在顫動，但估計也維持不了多久。
而原本布滿珍珠色澤的生命之心，此時也變得黯淡了些，費爾迪南說這很快就能恢復。
「我知道。」
埃里克收起生命之心，也沒有再停留的必要，跟鍊金術士們打了聲招呼便回到馬車上，駕車離開了。
而臨走的時候，費爾迪南還塞給他一些路上可能用得到的鍊金藥劑，埃里克都交給伊莉絲，讓她收著了。
再度出發，埃里克駕著兩匹戰馬，直奔卡斯特費爾與多恩的邊境。
里爾戰馬耐力好，速度也不慢，奈何路況實在不太行，兩匹戰馬拖著馬車，速度也快不到哪裡去，他估計到邊境就得要一兩天。
而在出發後不久，莫莉就從車廂里出來，坐到了他的旁邊。
她有意在兩國邊境做點走私生意，而之前又從未離開過卡斯特費爾，這一趟尤其注意路上的安全情況，偶爾甚至能比專注駕車的埃里克先發現不對。
「前面又來了……」
埃里克抬眼看向前方，路邊停著幾個騎馬蒙面的人，遠遠注視著他們的馬車，身下的馬也慢慢跑動起來。
「坐好了。」他提醒莫莉，雙手握緊馬繩，加快速度，「等前面那個小瘦子靠近的時候，你用火球術把他打下來。」
「你不是能解決嗎，就像之前那樣，跳過去砍一刀再跳回來。」莫莉說道，但還是摸出了自己的法杖。
「一直折騰，我也累了……媽的路上強盜比良民都多。」埃里克揮動馬繩，「而且還是魔法看起來更嚇人些。」
「好吧……不過你最好別太期待，我很久沒殺人了，手有些生。」
埃里克欲言又止。
莫莉握緊法杖，在前面騎馬的強盜逐漸靠近時便開始吟唱。
瞥了眼她法杖前段凝聚的火球，埃里克又看向前方。
女法師注意到了，在吟唱完成後問道：「你剛才的眼神是什麼意思？」
「感覺不如我妹。」
「……」
莫莉法杖一揮，火球朝馬上的強盜砸去，卻被後者一個彎腰低伏給躲過去了。
強盜大怒，起身便對著他們叫罵起來，說什麼這條路上還沒有敢先對他動手的人。
「怎麼辦！」莫莉一擊失手，趕緊讓埃里克動手解決。
「再來一發啊。」
「來不及了啊啊啊——」
強盜已經揮著刀迅速貼過來了，埃里克當即拔劍，擋住他砍來的一刀。
刀劍相抵，強盜瞪圓了眼睛，「交錢不殺！」
埃里克另一隻手仍拉著馬繩，兩眼看著前方，「這是你求饒的話？」
「你找死！」強盜收刀，又猛地劈砍過來。
埃里克再次擋住，身體忽然站起，手中的劍得以延伸，輕易便突破強盜的防禦，刺在他脖子下面一點的地方，擦著骨頭捅進氣管里。
「唔！」
強盜隨即墜馬，很快便被奔行的馬車甩開，看不到了。
莫莉站起來，扶著車廂看向後方，過了會兒才坐下，「我看到他的馬在他身上踩了一腳，大概是死了。其他人也沒敢追上來。」
「死了。」埃里克更肯定些，因為經驗漲了。
「這條路上是有某個大型強盜團嗎，怎麼一路過來沒完沒了的。」莫莉已經開始擔憂未來的商路了。
「你本地人你問我？」
「我也沒來過這邊啊。」
她嘆了口氣，「學院周圍因為法師比較多，算是卡斯特費爾最平靜的地方了，南方才叫真正的混亂呢，我就是從那邊流浪過來的。」
埃里克看了她一眼，又望向前方，「用不了多久，整個大陸都會變得混亂。」
「因為魔族要南下了？」莫莉問。
他有些意外，「你都知道了？」
「最近有很多傳言……據說前段時間，魔族還在你們帝國的盧蒂亞大鬧了一場。」
埃里克猜測是從盧蒂亞回來的那些行商四處散播的消息。
「戰亂一起，強盜流匪會變得更多，生意大概也更難做了。」
莫莉有些愁眉苦臉，「是啊，除非倒賣戰爭物資，不過那些東西也不是我能弄到的……就算有門路，我也沒那個本錢。」
說到本錢，她開始朝埃里克擠眉弄眼。
而後者選擇無視。
「抱緊你老師魯斯狄的大腿，該學的學，該傳承的傳承，未來有的是揚名立萬賺大錢的機會。」
「才不會呢。」
莫莉看著他，「老師自己都說靈魂研究是一條狹窄的道路，他就是走在最前面的人，而他都看不到什麼希望。你到底是從哪裡看出來老師以後能發達的？」
埃里克不好解釋，只知道未來百分之九十以上的法師，都會因為【靈魂學者】的子職業特性，選擇其作為升到滿級十階時子職業的最終之選。
『靈魂洞悉』：造成法術傷害時無視20%法術防禦。
「馬上就到他的版本了。」
在那個版本，靈魂學者就是法師系的終極答案。
「版本？」莫莉皺眉。
埃里克嘆氣，「跟你們這些不打網遊的人沒法解釋……看好前面，準備好火球術。」
莫莉抬頭看向前方，發現又有幾個騎馬的強盜在路邊徘徊。
「又來了嗎？」伊莉絲從小窗里探著臉。
「嗯，扎強盜窩了。」埃里克回頭看她，「這段路你就在車廂里待著吧。」
她點點頭，又看了眼他旁邊的莫莉，坐回去了。
而莫莉看著前方，很快緊張起來，「埃里克，他們這回好幾個人一起上了。」
這些東一撮西一撮的小群強盜，本身實力不算太強，但都騎著快馬，行動靈活，路上看到目標，往往是先派一個人過來威脅恐嚇，順便探查情況，有戲就大家一起上，沒戲的話一個人也比較容易逃竄。
像這種一下子全衝上來的情況，大概就是半天沒開張，必須得干一票了。
埃里克掃了一眼，從前面包圍過來的一共有五個強盜，此時都已經拔出明晃晃的武器，呼喊著衝過來，大概是想在氣勢上嚇到他們。
或者……
「莫莉，你看後面有沒有人包圍上來。」
她趕緊爬起來，兩眼一瞪，「有兩個……不，三個強盜在追我們！」
埃里克嘖了一聲，「你這種狀態能施法嗎？想辦法攔住他們。」
「我儘量吧……」
莫莉單手扶著車廂頂部，另一隻手握緊法杖，沒有選擇火球術，而是吟唱起了別的法術。
埃里克則偷空用神術安撫了一下兩匹馬，讓它們不至於在接下來的戰鬥中受到驚嚇，等他鬆開聖靈吊墜時，已經能看見領頭的強盜臉上帶著驚喜的獰笑了。
大概是把他當成沒什麼戰鬥能力的神職者了……
當雙方距離拉近到極點，埃里克鬆開馬繩，拔劍硬接對方砍來的一刀，然後迅速卸力，腳下一點，瞬間出現在他身後，同時抽出左腰的短劍。
噗呲！
雙腳落在馬背上，他無暇轉身，左手往後捅了一劍，精準刺入領頭強盜的脖子。
「呃！」
另外四名強盜都已包圍過來，面露驚駭，然而已經來不及後退。
埃里克拔出短劍，朝其中一名強盜投擲過去，自己則在馬背上猛蹬一腳，跳向另一名強盜。
而在馬車後方，一道火牆忽地拔地而起。
(本章完)
在離開卡斯特費爾之前，埃里克還有一樣東西要討回來。
到那伙鍊金術士所在的法師塔的路線他也還記得，駕著馬車過去，在法師塔下停車的時候，他還能看到前幾天半夜燒烤留下的痕跡。
給那幾個鍊金術士留下的兩隻烤雞掉在地上，已經被撕扯得缺翅膀少腿，而身體上殘留的痕跡，更像是某種動物咬的。
「這麼忙……」
無人迎接，埃里克下馬，走進法師塔，費爾迪南一行人果然都在鍊金實驗室里忙碌著。
見他過來，鍊金術士們臉上或多或少都流露出了幾分不情願。
埃里克挑眉，看來他們也發現那枚純淨生命之心是個寶貝了。
「我要回塔林城了。」他言簡意賅，「把東西還我。」
「埃里克先生。」作為跟他接觸最多的人，還是費爾迪南出來跟他求情，「這枚東西對我們的研究非常重要，我們已經發現它真正蘊藏的生命能量，能不能……」
「不能。」埃里克拒絕，這可是關鍵時刻能保命的神器，哪怕不為自己，為了艾琳他也得弄到手。
更何況在打BOSS前就已經說好，所有的掉落都屬於他了。
見他果然拒絕，費爾迪南深深嘆了口氣，然後帶他來到實驗室的角落，打開一個柜子。
埃里克吸了口冷氣。
純淨生命之心懸在柜子中央，而上面爬滿了奇形怪狀像是神經突觸的肉色觸手，支撐著核心，每個部位都在蠕動。
「多麼美妙的生命啊……」
跟起了一身雞皮疙瘩的埃里克不同，費爾迪南看得如痴如醉。
「這是我們最初創造出的生命，可惜連一個小時都沒撐住，我們沒捨得扔掉它，一直保留著主體組織……昨天，內厄姆說把生命之心跟它放在一起試試，結果沒過幾分鐘，它就又活過來了！」
身旁的人什麼也沒說，他繼續說道：「而且我們發現，這枚生命之心居然會自己恢復生命能量，就像是在空氣中吸收的，不需要水，也不需要別的什麼物質，放著就行了，還有比這個更加神奇的事情嗎？最重要的是，它誕生於我的理論成果……」
回顧著研究道路上的種種艱辛，費爾迪南都快把自己說哭了。
而就在他將深情目光轉移到身旁之人臉上時，後者面無表情地拔出了劍。
「……」
眼淚還沒出來就開始往回流淌，費爾迪南迅速從極度感性回歸到極度理性的狀態。
「當然……它現在是屬於埃里克先生的了。」
埃里克收起武器，拍了拍他的肩。
「還好你覺悟高，我也不喜歡做粗暴的事情。我樂意花錢贊助你們這些科研工作者，不過這個東西我必須得拿走。」
費爾迪南愣了一下，「您說什麼？」
「我是說，我可以贊助你們。你要是喜歡這東西，就用同樣的方式再培養個出來好了。」
這是埃里克那天離開時就產生的打算。
這些人隨便鼓搗就弄出了純淨生命之心，讓他們繼續研究，指不定還能搞出什麼更高級的東西，生命之心說不定也能批量生產。
就算在異世界，科學技術那也是第一生產力，他當然得支持。
費爾迪南盯著他的眼睛，「埃里克先生，您是認真的嗎？」
「當然。」
「可您不是教會的人嗎……」
「所以哪天教會騎士注意到你們，上門抄家的時候，你千萬別說認識我。」埃里克拍拍他的肩，「知道嗎？」
費爾迪南又看了他一陣，終於意識到他是來真的，激動萬分，「就算被綁上火刑柱，我也絕不會透露埃里克先生的名字！」
「行了行了，我們現在也不隨便燒人了……」
埃里克指了指柜子里，「趕緊把你家大公子從我寶貝上弄下來，要是讓我自己動手，它就要變成散裝的了。」
費爾迪南又變得一臉悲戚，但還是重重點了頭。
趁他忙著剝離，埃里克回到外面馬車上，拿了一袋金幣出來。
「他們找你要錢？」伊莉絲問。
「沒有，是我自己打算贊助他們。」
她臉上露出一點古怪的神情，但也沒說什麼，旁邊的莫莉則非要感受一下他那袋金幣的分量。
埃里克讓她提了提，結果她拿上就不肯放手了，「這麼多！贊助他們一輩子都夠了！」
「是啊，從此以後我就是他們的老闆了。趕緊給我。」
她依依不捨地將那袋金幣還給埃里克，等他離開，又對伊莉絲說道：「如果你們實在錢多，也可以投資一下我的生意，回報率絕對比那些綁架犯鍊金術士高。」
伊莉絲看了看她，剛想說錢都是埃里克的，她說了不算，又止住了，改口道：「可以考慮一下。」
莫莉兩眼放光，「請務必考慮一下！」
伊莉絲只是微笑。
另一邊，埃里克回到法師塔，將金幣交給費爾迪南。
感受著手中沉甸甸的分量，人到中年的費爾迪南難掩激動，「這麼多年了，最重視我們研究的，居然是教會的人！」
埃里克想說教會一直重視他們這些鍊金術士——從掃除異端、打擊邪教業績角度——尤其他還折騰出這麼大一個BOSS，絕對是可以通告全教區、直達萊綏爾天聽級別的，想了想還是沒有嚇唬他。
「總而言之，就算只是為了能夠一直研究下去，你們以後也得更加小心，別再干出當街綁人這種事了。」
「只是綁架而已，很嚴重嗎？」費爾迪南真誠發問。
「……」
這裡是卡斯特費爾，埃里克提醒自己。
「很惹人注意就是了。」
「我明白了。」
「話說回來，你們怎麼有錢建得起這座法師塔的？」埃里克問。
「我們哪有這個錢。」費爾迪南搖頭，「這是我老師留給我的，偶爾學院那邊還有人想來搶呢。」
埃里克想了想，留給他一枚月精靈給的學院徽章，讓他下次再遇到那邊來的麻煩，就出示給對方看。
費爾迪南是正經的星原學宮出身，一眼認出他手裡那一大把大同小異的徽章全都來自月精靈大法師，差點當場跪下了。
「埃里克先生，您到底是什麼人……」
「你別管。」埃里克選擇保持神秘，「你只要知道以後我是你老闆就行了。」
「我明白……」
費爾迪南也不多問，然後主動提出要跟埃里克簽魔法契約。
「契約麼。」埃里克嘀咕了一聲，看來費爾迪南把他的贊助當成某種需要回報的投資了。
既然他主動提起，他也沒理由拒絕。
「好啊。」
至於契約的內容，埃里克態度相當寬鬆，除了費爾迪南主動添加的一些細枝末節，只要求他每年給自己提供一枚生命之心。
兩人相對而立，埃里克伸出左手，握住費爾迪南左手，再伸出右手橫在左臂上，與他右手交握，兩人雙臂各自交叉，構成爻字形，據說這是最簡單的魔力迴路之一。
費爾迪南念了一句古語言，埃里克也聽得懂，意思差不多就是真理之神您看好，我們倆要訂契約了。
兩人雙手交握，重複契約的內容，等結束時，埃里克用流暢的古語言告知真理之神，契約內容到此為止，請神明見證並督促雙方履行契約的內容。
費爾迪南又是一陣瞪眼，這本該是他教給他的話術，沒想到他自己就會。
一陣淡藍的光芒從兩人手掌處亮起，然後流向各自的身體，這代表這份魔法契約在真理之神的見證下正式簽訂了。
用其他神明的名義簽訂契約，耶拉應該不會在意這種小事吧……
埃里克暗自嘀咕，忽然又想起離開盧蒂亞前，萊斯利說跟他簽訂魔法契約的那個鍊金術士死了。
雖然不知原理為何，但在某個瞬間，他感應到對方已經身死，契約也就此中止。他那筆鍊金材料的尾款，自然是收不回來了。
「就這樣吧。」
契約簽訂完成，兩人鬆開手。
純淨生命之心已經從費爾迪南實驗室大公子的身上剝離下來，埃里克看了看，失去生命之心，那團異形也失去活性，雖然還在顫動，但估計也維持不了多久。
而原本布滿珍珠色澤的生命之心，此時也變得黯淡了些，費爾迪南說這很快就能恢復。
「我知道。」
埃里克收起生命之心，也沒有再停留的必要，跟鍊金術士們打了聲招呼便回到馬車上，駕車離開了。
而臨走的時候，費爾迪南還塞給他一些路上可能用得到的鍊金藥劑，埃里克都交給伊莉絲，讓她收著了。
再度出發，埃里克駕著兩匹戰馬，直奔卡斯特費爾與多恩的邊境。
里爾戰馬耐力好，速度也不慢，奈何路況實在不太行，兩匹戰馬拖著馬車，速度也快不到哪裡去，他估計到邊境就得要一兩天。
而在出發後不久，莫莉就從車廂里出來，坐到了他的旁邊。
她有意在兩國邊境做點走私生意，而之前又從未離開過卡斯特費爾，這一趟尤其注意路上的安全情況，偶爾甚至能比專注駕車的埃里克先發現不對。
「前面又來了……」
埃里克抬眼看向前方，路邊停著幾個騎馬蒙面的人，遠遠注視著他們的馬車，身下的馬也慢慢跑動起來。
「坐好了。」他提醒莫莉，雙手握緊馬繩，加快速度，「等前面那個小瘦子靠近的時候，你用火球術把他打下來。」
「你不是能解決嗎，就像之前那樣，跳過去砍一刀再跳回來。」莫莉說道，但還是摸出了自己的法杖。
「一直折騰，我也累了……媽的路上強盜比良民都多。」埃里克揮動馬繩，「而且還是魔法看起來更嚇人些。」
「好吧……不過你最好別太期待，我很久沒殺人了，手有些生。」
埃里克欲言又止。
莫莉握緊法杖，在前面騎馬的強盜逐漸靠近時便開始吟唱。
瞥了眼她法杖前段凝聚的火球，埃里克又看向前方。
女法師注意到了，在吟唱完成後問道：「你剛才的眼神是什麼意思？」
「感覺不如我妹。」
「……」
莫莉法杖一揮，火球朝馬上的強盜砸去，卻被後者一個彎腰低伏給躲過去了。
強盜大怒，起身便對著他們叫罵起來，說什麼這條路上還沒有敢先對他動手的人。
「怎麼辦！」莫莉一擊失手，趕緊讓埃里克動手解決。
「再來一發啊。」
「來不及了啊啊啊——」
強盜已經揮著刀迅速貼過來了，埃里克當即拔劍，擋住他砍來的一刀。
刀劍相抵，強盜瞪圓了眼睛，「交錢不殺！」
埃里克另一隻手仍拉著馬繩，兩眼看著前方，「這是你求饒的話？」
「你找死！」強盜收刀，又猛地劈砍過來。
埃里克再次擋住，身體忽然站起，手中的劍得以延伸，輕易便突破強盜的防禦，刺在他脖子下面一點的地方，擦著骨頭捅進氣管里。
「唔！」
強盜隨即墜馬，很快便被奔行的馬車甩開，看不到了。
莫莉站起來，扶著車廂看向後方，過了會兒才坐下，「我看到他的馬在他身上踩了一腳，大概是死了。其他人也沒敢追上來。」
「死了。」埃里克更肯定些，因為經驗漲了。
「這條路上是有某個大型強盜團嗎，怎麼一路過來沒完沒了的。」莫莉已經開始擔憂未來的商路了。
「你本地人你問我？」
「我也沒來過這邊啊。」
她嘆了口氣，「學院周圍因為法師比較多，算是卡斯特費爾最平靜的地方了，南方才叫真正的混亂呢，我就是從那邊流浪過來的。」
埃里克看了她一眼，又望向前方，「用不了多久，整個大陸都會變得混亂。」
「因為魔族要南下了？」莫莉問。
他有些意外，「你都知道了？」
「最近有很多傳言……據說前段時間，魔族還在你們帝國的盧蒂亞大鬧了一場。」
埃里克猜測是從盧蒂亞回來的那些行商四處散播的消息。
「戰亂一起，強盜流匪會變得更多，生意大概也更難做了。」
莫莉有些愁眉苦臉，「是啊，除非倒賣戰爭物資，不過那些東西也不是我能弄到的……就算有門路，我也沒那個本錢。」
說到本錢，她開始朝埃里克擠眉弄眼。
而後者選擇無視。
「抱緊你老師魯斯狄的大腿，該學的學，該傳承的傳承，未來有的是揚名立萬賺大錢的機會。」
「才不會呢。」
莫莉看著他，「老師自己都說靈魂研究是一條狹窄的道路，他就是走在最前面的人，而他都看不到什麼希望。你到底是從哪裡看出來老師以後能發達的？」
埃里克不好解釋，只知道未來百分之九十以上的法師，都會因為【靈魂學者】的子職業特性，選擇其作為升到滿級十階時子職業的最終之選。
『靈魂洞悉』：造成法術傷害時無視20%法術防禦。
「馬上就到他的版本了。」
在那個版本，靈魂學者就是法師系的終極答案。
「版本？」莫莉皺眉。
埃里克嘆氣，「跟你們這些不打網遊的人沒法解釋……看好前面，準備好火球術。」
莫莉抬頭看向前方，發現又有幾個騎馬的強盜在路邊徘徊。
「又來了嗎？」伊莉絲從小窗里探著臉。
「嗯，扎強盜窩了。」埃里克回頭看她，「這段路你就在車廂里待著吧。」
她點點頭，又看了眼他旁邊的莫莉，坐回去了。
而莫莉看著前方，很快緊張起來，「埃里克，他們這回好幾個人一起上了。」
這些東一撮西一撮的小群強盜，本身實力不算太強，但都騎著快馬，行動靈活，路上看到目標，往往是先派一個人過來威脅恐嚇，順便探查情況，有戲就大家一起上，沒戲的話一個人也比較容易逃竄。
像這種一下子全衝上來的情況，大概就是半天沒開張，必須得干一票了。
埃里克掃了一眼，從前面包圍過來的一共有五個強盜，此時都已經拔出明晃晃的武器，呼喊著衝過來，大概是想在氣勢上嚇到他們。
或者……
「莫莉，你看後面有沒有人包圍上來。」
她趕緊爬起來，兩眼一瞪，「有兩個……不，三個強盜在追我們！」
埃里克嘖了一聲，「你這種狀態能施法嗎？想辦法攔住他們。」
「我儘量吧……」
莫莉單手扶著車廂頂部，另一隻手握緊法杖，沒有選擇火球術，而是吟唱起了別的法術。
埃里克則偷空用神術安撫了一下兩匹馬，讓它們不至於在接下來的戰鬥中受到驚嚇，等他鬆開聖靈吊墜時，已經能看見領頭的強盜臉上帶著驚喜的獰笑了。
大概是把他當成沒什麼戰鬥能力的神職者了……
當雙方距離拉近到極點，埃里克鬆開馬繩，拔劍硬接對方砍來的一刀，然後迅速卸力，腳下一點，瞬間出現在他身後，同時抽出左腰的短劍。
噗呲！
雙腳落在馬背上，他無暇轉身，左手往後捅了一劍，精準刺入領頭強盜的脖子。
「呃！」
另外四名強盜都已包圍過來，面露驚駭，然而已經來不及後退。
埃里克拔出短劍，朝其中一名強盜投擲過去，自己則在馬背上猛蹬一腳，跳向另一名強盜。
而在馬車後方，一道火牆忽地拔地而起。
(本章完)