第142章 吃土
第142章 吃土
看著像在講相聲的幾個鍊金術士，埃里克笑了笑。
「第一次綁人吧？不專業啊。」
幾人又都安靜下來。
隨後開口的，是那個看起來比較溫和又比較有話語權的中年鍊金術士，埃里克從他們的對話中聽出他名字叫費爾迪南，地上的叫內厄姆。
「閣下到底是什麼人？」
「我都說了，我是莫莉的朋友。」埃里克看了眼莫莉，從剛才起，她就目瞪口呆地看著他，顯然完全沒想到他會來解救自己。
而目光相接，她很快眼淚汪汪，張開嘴，似乎想喊什麼，臨出口時又停頓了一下。
「好人——」
這貨完全沒記住他的名字。
埃里克暫時不理她，看向費爾迪南，手裡的劍又往下刺了幾分，「放人。」
「呃！」
地上的內厄姆發出一聲痛呼，費爾迪南趕緊讓學生將莫莉身上的繩子解開。
「別傷害他，我們放人……」費爾迪南看著他年輕的臉，「我們也沒打算傷害莫莉小姐，只是請她過來問些事情而已。」
「你這也叫『請』的話，那我這算是親切的問候了。」埃里克稍微轉了轉手裡的劍，內厄姆頓時發出更加痛苦的呻吟。
「請住手！」擔心同伴的安危，費爾迪南趕忙求他停下。
埃里克停手，而等莫莉身上的繩子都解開，失去束縛，她反而一下子跌坐在地。
他低下頭，「餵。」
「我的腿沒知覺了……」莫莉看著自己的雙腿，捶打了幾下，依然毫無感覺，仰頭怒視，「你們對我做了什麼！」
費爾迪南有些尷尬，「這是真言藥劑的副作用之一，剛好也能防止莫莉小姐逃跑……不過效果只有一個晚上，也不會有後遺症的。」
「你們是不是人啊！」莫莉往他那邊爬過去，在他腿上來了一拳，鍊金術士疼得倒吸一口冷氣，也不敢反抗。
「我很抱歉……」
埃里克無語了一下，說道：「你先爬出去吧。」
「啊？」莫莉抬頭看他。
「我還有些話要問他們。」
「那我等你。我爬不動，你背我出去吧。」
「……」
兩人對望了一會兒，埃里克嘆了口氣，選擇不管她，「費爾迪南先生，我知道你們在找魯斯狄。」
費爾迪南不知道他到底潛入進來多久了，也不意外，「你知道他的蹤跡？」
「我要是知道，就不會來找莫莉了。我也在找他。」埃里克看著他，「但我可以肯定，她確實不知道魯斯狄去了哪裡。」
費爾迪南皺眉，「她肯定知道，只是不想透露罷了。」
「你不相信她，難道連自己的藥劑也不相信嗎？」埃里克問，「你們不是已經給她餵過真言藥劑了，她既然說不知道，那就是真的不知道。」
費爾迪南沉默了一會兒，「那瓶藥劑是很久之前配製的，可能失效了，我們重新……」
埃里克打斷他，「還有剩下的嗎？」
他愣了愣，「還有。」
「拿來。」
「……」
費爾迪南看了看他，扭頭招呼學生將沒用完的藥劑找來。
而那瓶藥劑就在地上放著，埃里克接過，單手打開，然後蹲下身，直接倒進內厄姆口中。
「等一下！」費爾迪南驚愕，忙撲過來，又被埃里克抬起的劍尖擋了回去。
「呃……呃……」
藥劑起效的速度很快，地上的內厄姆抽搐了幾下，身體扭動起來，看起來已經神志不清了。
「你叫什麼？」埃里克問。
「內厄姆……內厄姆·吉斯……」
他繼續問：「你們在研究什麼？」
藥劑使得內厄姆渾渾噩噩，又對任何提問無比坦誠，「人造人……」
埃里克一驚，「什麼人造人？」
「用鍊金術……創造生命……」
雖然早就知道有不少鍊金術士在研究相關的領域，但埃里克還是頭一回撞上。他猜測他們可能已經取得了不小的突破，否則也不會急著想找到靈魂大師魯斯狄。
「你們現在進行到哪一步了？」他接著問。
內厄姆扭動著身體，雙眼緊閉，臉上時不時露出一絲痛苦，「我們……已經創造出了生命……」
埃里克張了張嘴，以為自己聽錯了。
「——只有生命，沒有意識的一攤爛肉而已。」
再開口的，是沉默了半天的費爾迪南，他嘆了口氣，內厄姆的反應也讓他接受藥劑尚未失效，莫莉真的一無所知的事實了。
埃里克看向他，「所以你們才想找到魯斯狄，試圖從靈魂層面尋求突破？」
「那是必然的途徑。」費爾迪南說道，「我們已經失敗了無數次，終於意識到，缺乏靈魂就不可能創造出真正的生命。無論肉體成型，還是誕生意識，必然需要靈魂從中引導，發揮某種作用……可是我們對此一竅不通，只能找魯斯狄。」
「但他不同意。」埃里克說道。
「他只是沒有真正理解我們！」
「反正他不同意。」
「……」
埃里克看著無言的費爾迪南，「不管怎麼樣，現在你應該也明白了，莫莉真的不知道魯斯狄去了哪裡。」
費爾迪南沉默地點了下頭。
「那你們還會再糾纏她嗎？」
「不會了。」費爾迪南看向莫莉，「對於今天的事情，我很抱歉。」
「賠錢。」莫莉說道，「還有，把我的腿恢復到正常狀態！」
鍊金術士當即答應賠償，表示配製對應的恢復藥劑還需要一些時間，然後希望埃里克能放開內厄姆。
「他聽你的嗎？」埃里克問，「我這麼對他，他不會一恢復清醒就衝上來打我吧。」
費爾迪南愣了一下，很快搖頭，「不會的，我會阻止他。」
「那就行。」
埃里克蹲下身，對著內厄姆肩頭的傷口施展起治癒術。
而看見治癒術的白光，本來已經接受現實，逐漸平靜下來的幾個鍊金術士，一下子全都慌了。
「這是耶拉教派的神術吧！」
「你是教會的人？！」
莫莉也有些驚訝，「原來你還跟教會有關係，行啊你。」
埃里克施展著神術，抬頭掃了他們一眼，「別緊張，我今天只代表我自己，跟教會無關，否則出現在這裡的就不止我一個人了……」
「——不好了！」
就在這時，被打暈的弗雷德終於醒來，衝到了這邊。
「有人把我打暈，潛入進來了！外面路上還有騎士在守著！」
幾個鍊金術士頓時大亂，紛紛以為教會騎士已經殺上門來，往樓梯上逃去，然後被無語至極的埃里克一聲大吼給喊住。
「外面的是我的同伴，就一個人而已，也不是教會的。」埃里克看向被他扒了法袍的弗雷德，「看清了嗎你就瞎喊。」
「……」
弗雷德看了看他，又看向老師，「呃，這個人是……」
費爾迪南沒理他，看著埃里克，「您說的是真的嗎？」
「我有說假話的必要嗎？」埃里克反問。
費爾迪南一想也是，要是真有大批教會騎士過來，直接沖就完事了，他哪還需要在這邊潛伏半天。
他抹了把汗，「很抱歉，我們被教會的人追習慣了。」
埃里克捏了捏眉心，「就你們這副樣子，到現在還沒被教會抓住才真是個奇蹟……」
他繼續給內厄姆治療傷口，而後者渾渾噩噩了一陣，藥劑效果逐漸消退，又被他們這麼一吵嚷，也慢慢恢復清醒。
而他一睜眼，就看到剛才打倒自己的人在對他施展耶拉教派的治療術。
「神術！教會的人！」
他一下子坐起來，想起身卻發現雙腿無力，只能焦急地大喊：「快跑！」
一屋子男女老少默默看著他。
「費爾迪南？！」
他看向同伴，後者沉默了一下，對身旁的人說道：「去配製解除真言藥劑副作用的藥水吧，記住，用最溫和的素材。」
「我明白，老師。」
費爾迪南扶起內厄姆，給他解釋失去意識期間的前因後果，埃里克則將莫莉拖到樓梯的台階上坐著，然後讓那個看起來地位最低的弗雷德，去喊正在外面餵蚊子的伊莉絲過來。
「她叫伊莉絲，靠近前記得喊一聲，別把她嚇跑了。」
弗雷德看向老師費爾迪南，後者擺擺手，「去吧。」
等伊莉絲一臉狐疑地來到法師塔這邊，就見幾人坐在一起，各忙各的。
「沒事了，一場誤會。」埃里克也坐在樓梯上，扭頭看著她，「不過還得再等一下。」
伊莉絲掃了幾眼，慢慢走下樓梯，坐到他身後，俯身湊過來：「到底是怎麼回事……」
等埃里克解釋清楚，藥水也配製好了，淡藍色的液體，沒有任何氣味，莫莉拿在手裡看了半天，而內厄姆一口就悶了。
見他重新站起來，她才慢慢抿了一小口。
費爾迪南連忙提醒，「要直接喝下去！藥水味道不太好……」
已經晚了。
「唔！呃！」
莫莉仰起腦袋，呲牙咧嘴，一臉苦相，隨手就要扔掉剩下的藥水。
埃里克眼疾手快，一把捏住她下巴，將剩下的都倒進她嘴裡，然後捂住她的嘴。
「……」
莫莉瞪著眼，被迫咽下藥水，等埃里克鬆手，她已經能站起來了。
她在他肩上捶了一下，「一口咽下去味道也還是很噁心啊！」
「那不然怎麼辦，硬等副作用過去？」
埃里克又看向那些鍊金術士，「既然誤會已經解除了，你們該送她回去了。」
費爾迪南看了看他，欲言又止。
「我們只騎了一匹馬過來。」埃里克看出他的想法，「帶不下她了。」
「好吧……弗雷德，你用馬車送莫莉小姐回去。」
「你還沒賠我錢呢！」莫莉立即說道。
費爾迪南嘆了口氣，「莫莉小姐想要多少錢？」
「一萬金幣。」
「……」
費爾迪南還沒說話，埃里克先開口了，「我要是他，就直接弄死你算了。」
莫莉瞪了他一眼，「你懂不懂談價，我這是在給他砍價的空間。」
埃里克眼一翻，也不管她了，起身拉著伊莉絲就準備先走。
「這位……先生。」費爾迪南叫住他，「我還不知道你叫什麼。」
「埃里克。」
「埃里克先生。」費爾迪南抬頭看著他，「您剛才說，您也在尋找魯斯狄的蹤跡，能告訴我原因嗎？」
「我只是對他的研究感興趣，想跟他聊聊。」埃里克說道。
「如果您找到了魯斯狄，請務必告訴我，我不會強迫他幫忙，也只是想跟他再聊聊而已。」費爾迪南語氣誠懇。
埃里克想了一下，「我想知道你們的研究到底進行到了哪一步……我是說，有沒有什麼能讓我看看的成果。」
費爾迪南沉默了一會兒，跟幾名鍊金術士互相看了看，最後還是他來開口：「埃里克先生到底是教會的人，我擔心您看過之後，就得把我們關進教會審判所的大牢了。」
「我現在只代表自己。」埃里克說道，「而且你這麼說的話，我很可能按耐不住好奇心，去請一些教會騎士來讓你坦白了。」
「……」
這就是威脅了，費爾迪南無奈，「我們有探索這個世界真理的權利！……但我們也認可，耶拉才是創造這個世界的至高神明，我們無意挑戰她的權威，只是想稍微窺探一角神明不屑於告知人類的真理……」
埃里克嘖了一聲。
「都說了，沒那麼複雜，我就是單純好奇，你不願意說就算了。大不了我也不告訴你魯斯狄的蹤跡。」
這比拿教會來威脅他們有用多了，費爾迪南猶豫再三，還是只能答應下來。
他請埃里克跟他去另一邊的建築里，在那邊的地下空間，有他們這些鍊金術士目前為止最新的研究成果。
「正好……您是教會的人，說不定可以為我們解決那個麻煩。」
埃里克不解，「麻煩？」
「您看到了就知道了。」
費爾迪南帶路，埃里克三人跟著他穿過懸廊，回到另一邊的建築，然後沿著向下的通道來到寬闊的地下空間。
裡面一片黑暗，埃里克正要釋放照明術，費爾迪南一揮法杖，扔出一團白色的冷焰。
火焰一飛出去就主動吸附到牆壁的燈座上，連帶著點燃周圍一圈所有的燈座，埃里克這才看清這邊的地下空間像是一口巨大的井，他們此時正圍在井口邊沿，底下黑洞洞的，看著挺深。
「你們居然在地下挖了這麼深一口井……挖礦嗎？」他隨口說道，探頭看著底下的黑暗。
「這不是我們挖的。」費爾迪南嘆了口氣，又取出一張捲軸，拉開了往底下一扔。
捲軸在下落過程中自動燃燒起來，化作一團更大更加明亮的冷焰，照亮底下的全部空間。
「……」
不僅是埃里克，他身旁的伊莉絲和莫莉也同時倒吸一口冷氣。
「什麼怪物！」莫莉瞪眼看著底下的東西。
伊莉絲則是下意識地往埃里克身邊靠了靠，然後就聽他罵了一聲。
「這東西原來是你們搞出來的？」
她怔了怔，費爾迪南也愣住了，「您知道這是什麼？」
而看著底下的巨型史萊姆，埃里克總算明白之前他口中的「一攤爛肉」具體是什麼意思了。
他看向費爾迪南，「你們搞出來的這個東西，應該有個名字。」
費爾迪南點了下頭，「卡……」
「——卡厄洛斯。」埃里克先一步說出底下那團怪物的名字。
費爾迪南愕然，「您……您是怎麼知道的？這東西除了我們，壓根沒有別人見過！」
那是現在。
在時間更靠後的另一條世界線上，見過這玩意兒的人那就多了去了。
卡厄洛斯，一百級世界BOSS，每周刷新一次，地點是在卡斯特費爾大地圖的隨機區域。
按背景故事的說法，這東西是被一群鍊金術士製造出來的，因為處理不了，甚至無法殺死，只能放任不管。
結果它越長越大，最終吞噬了整座法師塔以及創造它的那些鍊金術士，掙脫束縛，為禍一方。
這玩意兒是遠程職業最好殺的世界BOSS之一，因為它的攻擊手段十分單一，速度緩慢，不用考慮仇恨，全力輸出就行；
這玩意兒又是近戰職業最難殺的BOSS之一，因為它的攻擊範圍十分廣大，摸到就死，如果沒躲開，一死就是一片。
埃里克看著底下史萊姆似的一灘肉泥，眼下這BOSS應該還算是幼年體狀態，只是在那裡趴著，幾乎沒什麼動靜。
費爾迪南說，卡厄洛斯是他們按照自己的理論創造出的最成功的人造生命，它的存活時間不但突破了一天這個原本的極限，還能夠自我成長，甚至具有極強的恢復力。
雖然以人造人為終極目標的話，眼下還差得很遠，但他認為，那只是缺乏靈魂引導的結果，他們本身能做的已經快到極限了。
卡厄洛斯的誕生與成長，驗證了許多理論，但他們逐漸發現，它生長得有些太快了。
費爾迪南告訴埃里克，在誕生之初，它是裝在玻璃瓶里的。
起初是為了長期觀察，鍊金術士們不想殺死它，到現在，他們已經殺不死它了，只能眼睜睜看著它吞噬原本的地下實驗室，在地下越陷越深，也越長越大。
「……它吃土長大的？」埃里克忽然注意到一個問題。
費爾迪南臉上露出神秘的笑容。
「不要小看泥土，你我都來源於泥土。」
(本章完)
看著像在講相聲的幾個鍊金術士，埃里克笑了笑。
「第一次綁人吧？不專業啊。」
幾人又都安靜下來。
隨後開口的，是那個看起來比較溫和又比較有話語權的中年鍊金術士，埃里克從他們的對話中聽出他名字叫費爾迪南，地上的叫內厄姆。
「閣下到底是什麼人？」
「我都說了，我是莫莉的朋友。」埃里克看了眼莫莉，從剛才起，她就目瞪口呆地看著他，顯然完全沒想到他會來解救自己。
而目光相接，她很快眼淚汪汪，張開嘴，似乎想喊什麼，臨出口時又停頓了一下。
「好人——」
這貨完全沒記住他的名字。
埃里克暫時不理她，看向費爾迪南，手裡的劍又往下刺了幾分，「放人。」
「呃！」
地上的內厄姆發出一聲痛呼，費爾迪南趕緊讓學生將莫莉身上的繩子解開。
「別傷害他，我們放人……」費爾迪南看著他年輕的臉，「我們也沒打算傷害莫莉小姐，只是請她過來問些事情而已。」
「你這也叫『請』的話，那我這算是親切的問候了。」埃里克稍微轉了轉手裡的劍，內厄姆頓時發出更加痛苦的呻吟。
「請住手！」擔心同伴的安危，費爾迪南趕忙求他停下。
埃里克停手，而等莫莉身上的繩子都解開，失去束縛，她反而一下子跌坐在地。
他低下頭，「餵。」
「我的腿沒知覺了……」莫莉看著自己的雙腿，捶打了幾下，依然毫無感覺，仰頭怒視，「你們對我做了什麼！」
費爾迪南有些尷尬，「這是真言藥劑的副作用之一，剛好也能防止莫莉小姐逃跑……不過效果只有一個晚上，也不會有後遺症的。」
「你們是不是人啊！」莫莉往他那邊爬過去，在他腿上來了一拳，鍊金術士疼得倒吸一口冷氣，也不敢反抗。
「我很抱歉……」
埃里克無語了一下，說道：「你先爬出去吧。」
「啊？」莫莉抬頭看他。
「我還有些話要問他們。」
「那我等你。我爬不動，你背我出去吧。」
「……」
兩人對望了一會兒，埃里克嘆了口氣，選擇不管她，「費爾迪南先生，我知道你們在找魯斯狄。」
費爾迪南不知道他到底潛入進來多久了，也不意外，「你知道他的蹤跡？」
「我要是知道，就不會來找莫莉了。我也在找他。」埃里克看著他，「但我可以肯定，她確實不知道魯斯狄去了哪裡。」
費爾迪南皺眉，「她肯定知道，只是不想透露罷了。」
「你不相信她，難道連自己的藥劑也不相信嗎？」埃里克問，「你們不是已經給她餵過真言藥劑了，她既然說不知道，那就是真的不知道。」
費爾迪南沉默了一會兒，「那瓶藥劑是很久之前配製的，可能失效了，我們重新……」
埃里克打斷他，「還有剩下的嗎？」
他愣了愣，「還有。」
「拿來。」
「……」
費爾迪南看了看他，扭頭招呼學生將沒用完的藥劑找來。
而那瓶藥劑就在地上放著，埃里克接過，單手打開，然後蹲下身，直接倒進內厄姆口中。
「等一下！」費爾迪南驚愕，忙撲過來，又被埃里克抬起的劍尖擋了回去。
「呃……呃……」
藥劑起效的速度很快，地上的內厄姆抽搐了幾下，身體扭動起來，看起來已經神志不清了。
「你叫什麼？」埃里克問。
「內厄姆……內厄姆·吉斯……」
他繼續問：「你們在研究什麼？」
藥劑使得內厄姆渾渾噩噩，又對任何提問無比坦誠，「人造人……」
埃里克一驚，「什麼人造人？」
「用鍊金術……創造生命……」
雖然早就知道有不少鍊金術士在研究相關的領域，但埃里克還是頭一回撞上。他猜測他們可能已經取得了不小的突破，否則也不會急著想找到靈魂大師魯斯狄。
「你們現在進行到哪一步了？」他接著問。
內厄姆扭動著身體，雙眼緊閉，臉上時不時露出一絲痛苦，「我們……已經創造出了生命……」
埃里克張了張嘴，以為自己聽錯了。
「——只有生命，沒有意識的一攤爛肉而已。」
再開口的，是沉默了半天的費爾迪南，他嘆了口氣，內厄姆的反應也讓他接受藥劑尚未失效，莫莉真的一無所知的事實了。
埃里克看向他，「所以你們才想找到魯斯狄，試圖從靈魂層面尋求突破？」
「那是必然的途徑。」費爾迪南說道，「我們已經失敗了無數次，終於意識到，缺乏靈魂就不可能創造出真正的生命。無論肉體成型，還是誕生意識，必然需要靈魂從中引導，發揮某種作用……可是我們對此一竅不通，只能找魯斯狄。」
「但他不同意。」埃里克說道。
「他只是沒有真正理解我們！」
「反正他不同意。」
「……」
埃里克看著無言的費爾迪南，「不管怎麼樣，現在你應該也明白了，莫莉真的不知道魯斯狄去了哪裡。」
費爾迪南沉默地點了下頭。
「那你們還會再糾纏她嗎？」
「不會了。」費爾迪南看向莫莉，「對於今天的事情，我很抱歉。」
「賠錢。」莫莉說道，「還有，把我的腿恢復到正常狀態！」
鍊金術士當即答應賠償，表示配製對應的恢復藥劑還需要一些時間，然後希望埃里克能放開內厄姆。
「他聽你的嗎？」埃里克問，「我這麼對他，他不會一恢復清醒就衝上來打我吧。」
費爾迪南愣了一下，很快搖頭，「不會的，我會阻止他。」
「那就行。」
埃里克蹲下身，對著內厄姆肩頭的傷口施展起治癒術。
而看見治癒術的白光，本來已經接受現實，逐漸平靜下來的幾個鍊金術士，一下子全都慌了。
「這是耶拉教派的神術吧！」
「你是教會的人？！」
莫莉也有些驚訝，「原來你還跟教會有關係，行啊你。」
埃里克施展著神術，抬頭掃了他們一眼，「別緊張，我今天只代表我自己，跟教會無關，否則出現在這裡的就不止我一個人了……」
「——不好了！」
就在這時，被打暈的弗雷德終於醒來，衝到了這邊。
「有人把我打暈，潛入進來了！外面路上還有騎士在守著！」
幾個鍊金術士頓時大亂，紛紛以為教會騎士已經殺上門來，往樓梯上逃去，然後被無語至極的埃里克一聲大吼給喊住。
「外面的是我的同伴，就一個人而已，也不是教會的。」埃里克看向被他扒了法袍的弗雷德，「看清了嗎你就瞎喊。」
「……」
弗雷德看了看他，又看向老師，「呃，這個人是……」
費爾迪南沒理他，看著埃里克，「您說的是真的嗎？」
「我有說假話的必要嗎？」埃里克反問。
費爾迪南一想也是，要是真有大批教會騎士過來，直接沖就完事了，他哪還需要在這邊潛伏半天。
他抹了把汗，「很抱歉，我們被教會的人追習慣了。」
埃里克捏了捏眉心，「就你們這副樣子，到現在還沒被教會抓住才真是個奇蹟……」
他繼續給內厄姆治療傷口，而後者渾渾噩噩了一陣，藥劑效果逐漸消退，又被他們這麼一吵嚷，也慢慢恢復清醒。
而他一睜眼，就看到剛才打倒自己的人在對他施展耶拉教派的治療術。
「神術！教會的人！」
他一下子坐起來，想起身卻發現雙腿無力，只能焦急地大喊：「快跑！」
一屋子男女老少默默看著他。
「費爾迪南？！」
他看向同伴，後者沉默了一下，對身旁的人說道：「去配製解除真言藥劑副作用的藥水吧，記住，用最溫和的素材。」
「我明白，老師。」
費爾迪南扶起內厄姆，給他解釋失去意識期間的前因後果，埃里克則將莫莉拖到樓梯的台階上坐著，然後讓那個看起來地位最低的弗雷德，去喊正在外面餵蚊子的伊莉絲過來。
「她叫伊莉絲，靠近前記得喊一聲，別把她嚇跑了。」
弗雷德看向老師費爾迪南，後者擺擺手，「去吧。」
等伊莉絲一臉狐疑地來到法師塔這邊，就見幾人坐在一起，各忙各的。
「沒事了，一場誤會。」埃里克也坐在樓梯上，扭頭看著她，「不過還得再等一下。」
伊莉絲掃了幾眼，慢慢走下樓梯，坐到他身後，俯身湊過來：「到底是怎麼回事……」
等埃里克解釋清楚，藥水也配製好了，淡藍色的液體，沒有任何氣味，莫莉拿在手裡看了半天，而內厄姆一口就悶了。
見他重新站起來，她才慢慢抿了一小口。
費爾迪南連忙提醒，「要直接喝下去！藥水味道不太好……」
已經晚了。
「唔！呃！」
莫莉仰起腦袋，呲牙咧嘴，一臉苦相，隨手就要扔掉剩下的藥水。
埃里克眼疾手快，一把捏住她下巴，將剩下的都倒進她嘴裡，然後捂住她的嘴。
「……」
莫莉瞪著眼，被迫咽下藥水，等埃里克鬆手，她已經能站起來了。
她在他肩上捶了一下，「一口咽下去味道也還是很噁心啊！」
「那不然怎麼辦，硬等副作用過去？」
埃里克又看向那些鍊金術士，「既然誤會已經解除了，你們該送她回去了。」
費爾迪南看了看他，欲言又止。
「我們只騎了一匹馬過來。」埃里克看出他的想法，「帶不下她了。」
「好吧……弗雷德，你用馬車送莫莉小姐回去。」
「你還沒賠我錢呢！」莫莉立即說道。
費爾迪南嘆了口氣，「莫莉小姐想要多少錢？」
「一萬金幣。」
「……」
費爾迪南還沒說話，埃里克先開口了，「我要是他，就直接弄死你算了。」
莫莉瞪了他一眼，「你懂不懂談價，我這是在給他砍價的空間。」
埃里克眼一翻，也不管她了，起身拉著伊莉絲就準備先走。
「這位……先生。」費爾迪南叫住他，「我還不知道你叫什麼。」
「埃里克。」
「埃里克先生。」費爾迪南抬頭看著他，「您剛才說，您也在尋找魯斯狄的蹤跡，能告訴我原因嗎？」
「我只是對他的研究感興趣，想跟他聊聊。」埃里克說道。
「如果您找到了魯斯狄，請務必告訴我，我不會強迫他幫忙，也只是想跟他再聊聊而已。」費爾迪南語氣誠懇。
埃里克想了一下，「我想知道你們的研究到底進行到了哪一步……我是說，有沒有什麼能讓我看看的成果。」
費爾迪南沉默了一會兒，跟幾名鍊金術士互相看了看，最後還是他來開口：「埃里克先生到底是教會的人，我擔心您看過之後，就得把我們關進教會審判所的大牢了。」
「我現在只代表自己。」埃里克說道，「而且你這麼說的話，我很可能按耐不住好奇心，去請一些教會騎士來讓你坦白了。」
「……」
這就是威脅了，費爾迪南無奈，「我們有探索這個世界真理的權利！……但我們也認可，耶拉才是創造這個世界的至高神明，我們無意挑戰她的權威，只是想稍微窺探一角神明不屑於告知人類的真理……」
埃里克嘖了一聲。
「都說了，沒那麼複雜，我就是單純好奇，你不願意說就算了。大不了我也不告訴你魯斯狄的蹤跡。」
這比拿教會來威脅他們有用多了，費爾迪南猶豫再三，還是只能答應下來。
他請埃里克跟他去另一邊的建築里，在那邊的地下空間，有他們這些鍊金術士目前為止最新的研究成果。
「正好……您是教會的人，說不定可以為我們解決那個麻煩。」
埃里克不解，「麻煩？」
「您看到了就知道了。」
費爾迪南帶路，埃里克三人跟著他穿過懸廊，回到另一邊的建築，然後沿著向下的通道來到寬闊的地下空間。
裡面一片黑暗，埃里克正要釋放照明術，費爾迪南一揮法杖，扔出一團白色的冷焰。
火焰一飛出去就主動吸附到牆壁的燈座上，連帶著點燃周圍一圈所有的燈座，埃里克這才看清這邊的地下空間像是一口巨大的井，他們此時正圍在井口邊沿，底下黑洞洞的，看著挺深。
「你們居然在地下挖了這麼深一口井……挖礦嗎？」他隨口說道，探頭看著底下的黑暗。
「這不是我們挖的。」費爾迪南嘆了口氣，又取出一張捲軸，拉開了往底下一扔。
捲軸在下落過程中自動燃燒起來，化作一團更大更加明亮的冷焰，照亮底下的全部空間。
「……」
不僅是埃里克，他身旁的伊莉絲和莫莉也同時倒吸一口冷氣。
「什麼怪物！」莫莉瞪眼看著底下的東西。
伊莉絲則是下意識地往埃里克身邊靠了靠，然後就聽他罵了一聲。
「這東西原來是你們搞出來的？」
她怔了怔，費爾迪南也愣住了，「您知道這是什麼？」
而看著底下的巨型史萊姆，埃里克總算明白之前他口中的「一攤爛肉」具體是什麼意思了。
他看向費爾迪南，「你們搞出來的這個東西，應該有個名字。」
費爾迪南點了下頭，「卡……」
「——卡厄洛斯。」埃里克先一步說出底下那團怪物的名字。
費爾迪南愕然，「您……您是怎麼知道的？這東西除了我們，壓根沒有別人見過！」
那是現在。
在時間更靠後的另一條世界線上，見過這玩意兒的人那就多了去了。
卡厄洛斯，一百級世界BOSS，每周刷新一次，地點是在卡斯特費爾大地圖的隨機區域。
按背景故事的說法，這東西是被一群鍊金術士製造出來的，因為處理不了，甚至無法殺死，只能放任不管。
結果它越長越大，最終吞噬了整座法師塔以及創造它的那些鍊金術士，掙脫束縛，為禍一方。
這玩意兒是遠程職業最好殺的世界BOSS之一，因為它的攻擊手段十分單一，速度緩慢，不用考慮仇恨，全力輸出就行；
這玩意兒又是近戰職業最難殺的BOSS之一，因為它的攻擊範圍十分廣大，摸到就死，如果沒躲開，一死就是一片。
埃里克看著底下史萊姆似的一灘肉泥，眼下這BOSS應該還算是幼年體狀態，只是在那裡趴著，幾乎沒什麼動靜。
費爾迪南說，卡厄洛斯是他們按照自己的理論創造出的最成功的人造生命，它的存活時間不但突破了一天這個原本的極限，還能夠自我成長，甚至具有極強的恢復力。
雖然以人造人為終極目標的話，眼下還差得很遠，但他認為，那只是缺乏靈魂引導的結果，他們本身能做的已經快到極限了。
卡厄洛斯的誕生與成長，驗證了許多理論，但他們逐漸發現，它生長得有些太快了。
費爾迪南告訴埃里克，在誕生之初，它是裝在玻璃瓶里的。
起初是為了長期觀察，鍊金術士們不想殺死它，到現在，他們已經殺不死它了，只能眼睜睜看著它吞噬原本的地下實驗室，在地下越陷越深，也越長越大。
「……它吃土長大的？」埃里克忽然注意到一個問題。
費爾迪南臉上露出神秘的笑容。
「不要小看泥土，你我都來源於泥土。」
(本章完)