第119章 皇女
第119章 皇女
二十四五歲的年紀，膚色白皙，一雙柳葉眼自帶與眾不同的氣質，瓊鼻挺立，嘴唇略薄，整張臉幾乎沒有半點瑕疵。
長公主娜塔莉亞的精緻面容，玩過《荊棘魂冠》的人都不會忘記，在相當長一段時間內，她都是登錄界面的焦點人物，點開遊戲就能看到她。
相比於未來，此時的她少了幾分凝重的冷艷，神情隨意自然，讓人看著就有種如沐春風的感覺。
埃里克也不由自主地覺得放鬆。
一看到娜塔莉亞的臉，他就回想起以前下班到家、剛打開遊戲時的那股輕鬆和期待……
她此時一副平民打扮，應該是為了能夠在慶典上隨意遊逛而特意喬裝過了。
而被他盯著看了幾眼，娜塔莉亞便問道：「你認識我？」
她都這麼說了，埃里克也沒有假裝不認識的必要，「我當然認識您，娜塔莉亞殿……」
「——噓。」年輕的長公主豎起一根手指，臉上露出微笑，「我和米婭是悄悄出來的，不要告訴別人。」
埃里克點頭應是，看了眼她身後的那個小女孩。
米婭……是皇帝的女兒嗎？
她也只有十二三歲的樣子，他在遊戲中沒見過她，應該是在逃難途中和皇帝一起被巨魔投擲的石塊砸死了。
埃里克低頭對她笑了一下，算是行禮。
小公主也回以笑容，臉則迅速紅了。
娜塔莉亞又看了他幾眼，忍不住問道：「你是盧蒂亞哪一家的，我應該見過你，可不記得是在哪裡了。」
「您見過的應該是我的妹妹，艾琳。」埃里克瞥了眼從剛才就沒說話的魔族公主，比了個手勢，「我們是第七家的，我是埃里克。」
在德蘭帝國，能直接以數字序列代稱的貴族，就只有開國那十二位騎士的家族，其中排名第七的便是基明諾。
他這麼一說，娜塔莉亞立即明白了，「難怪我之前沒見過你……對了，我是在雷歐公爵府上見過你妹妹。你們兄妹長得確實很像。」
埃里克笑了笑，「見過我們的人都這麼說。」
而娜塔莉亞想了一下，又皺起眉，「你是那家的人的話，那你現在應該在……」
埃里克立即抬起手指，就像她剛才那樣，請她不要說下去，「我跟您一樣，也是私下出來的。」
娜塔莉亞頓時露出笑容，感覺彼此的距離都拉近了不少，「那你比我厲害，從那邊到這裡，你真是跑了不少地方呢。」
埃里克笑了笑沒說話。
客套話也說得差不多了吧……要是在平時，他不介意陪這位漂亮隨性的長公主多聊幾句，可今天還得忙著綁人呢。
但長公主殿下對他很好奇，「你代替你妹妹那件事，當時在盧蒂亞貴族之間有過不少議論呢，沒想到我今天竟然見到你本人了。我可以問你幾個問題嗎？」
苦也……
埃里克看向琪拉雅，發現她沒有多少不耐，反而仔細盯著娜塔莉亞，以及她身後的米婭，不知道在想什麼。
「這裡人多眼雜，話也可能不小心被人聽了去，還請您問得隱蔽些。」埃里克說道。
娜塔莉亞露出一個我懂你的微笑，興致更高了，「你應該知道我最想問的是什麼。」
「我剛才在會場那邊見過您的兄長，他也問了同樣的問題。」
娜塔莉亞臉上露出一些驚訝。
「我的答案也和那時一樣：這是神明的安排。」埃里克說道。
長公主微微歪頭，「這是你們那邊的說法，還是……」
埃里克搖頭，「事實就是如此。」
她蹙眉想了一會兒，身後的小公主忽然拉了拉她的胳膊。她反應過來，自己在這邊停留太久了。
「忍不住多問了幾句，希望埃里克先生不要介意。」
埃里克搖搖頭。
「你現在是在這邊閒逛嗎？」娜塔莉亞又問。
「差不多。」
長公主自然而然地發出邀請，「那我們一起吧，邊走邊聊。」
「……」
埃里克看了看她，「不太方便吧？」
「沒事。」娜塔莉亞笑了一下，「我和米婭本來就是在隨意閒逛，有人陪伴的話，也能避免不少麻煩呢。」
她說的應該是搭訕的人。
問題是他不太方便。
埃里克看向琪拉雅，發現她確實對這對皇女姑侄很感興趣，仍對她們望個不停。
她不會是認識她們吧？
「不要了。」琪拉雅忽然丟下之前買的那些東西，然後拉住埃里克的手，看向另外兩人。
娜塔莉亞這時才確定這暗精靈小女孩是跟他有關係的，「埃里克先生，這位是？」
埃里克剛要開口，琪拉雅搶先道：「他是我的護衛。」
「我在路上遇見了這位落單的暗精靈小姐，答應做她的一日護衛。」埃里克解釋道。
娜塔莉亞多看了琪拉雅兩眼，有些好奇，但也沒多問。
琪拉雅不再急著回去，埃里克也就沒有此時就把她帶走綁架的必要——尤其是當著兩名皇室公主的面。
在這裡遇見琪拉雅本就是意外，而她對他已然十分信任，埃里克決定靜觀其變。
一個準聖女，一位長公主，各自帶著魔族和人類的小公主，在慶典上逛了起來。
而年紀更大的兩人，話題自然也更多一些。
「很久以前，我也去過埃里克先生來的那個地方。」娜塔莉亞說道，「那位老人還邀請我在那裡短暫修行了一段時間呢。」
「殿……您感覺如何？」
「只是幾天的話，感覺還挺有意思的。」娜塔莉亞想了想，補充道：「我有幾個朋友現在還在那邊修行，你認識她們嗎？」
她報上幾個貴族姓氏，埃里克都有印象，與她一一對應，長公主很是驚喜，連帶著仿佛他也成了她相處已久的老朋友。
「那你也是和她們住在一起？」
「……當然不是。我跟那位老人住一起，有單獨的住處。」
埃里克說了些聖女修道院裡的日常生活，娜塔莉亞越聽越感興趣，甚至問道：「你什麼時候回去，我都想跟你一起過去再修行一段時間了。」
她並不明白准聖女返回聖女修道院的實際意義，埃里克也沒有多說，只道最近不會回去。
娜塔莉亞還想問什麼，身旁跟著的米婭拉了拉她的胳膊，表示自己想要前面馬車上的某個東西。
她看了兩眼，低頭道：「不是說好了，我們這次出來只是看看嗎。」
「可是我想要……」
娜塔莉亞猶豫了一下，對侄女說道：「那你不能帶回去哦，就放在我那裡好了，你想玩的時候再過來。不然讓你母……母親發現了，肯定會怪我偷偷帶你出來的。」
米婭很快點頭。
她看中的是個類似俄羅斯套娃的小玩具，埃里克剛才就給琪拉雅買過一個類似的——已經被她扔了——也是木雕而成，外面塗繪不同的圖案花紋。
「多少錢？」娜塔莉亞跟生活在魔域的魔族公主也不一樣，到底還知道買東西要付錢。
「兩個至高之神金幣，美麗的小姐。」馬車旁的行商回答道。
娜塔莉亞歪了下腦袋，似乎對這個價格有些詫異，但也沒說什麼，很快掏錢了。
你被宰了，長公主殿下。
埃里克默默看著。
不過皇室也不缺錢，就當是取之於民，用之於民了……
玩具拿到手，娜塔莉亞自己先打開看了一下，很快發現圖案上的奧秘。
「原來這最外層畫的是英雄王烏圖嗎？」
看著自己的先祖以從未見過的模樣姿態、被畫在這麼個小玩意兒上，娜塔莉亞有些哭笑不得。
而裡面一個套一個的，則是英雄王麾下的十二位騎士。
拿這些套娃去講述帝國創立時期的英雄傳說，倒是很合適。
娜塔莉亞繼續拆著，直到拆出基明諾騎士那一層，拿到埃里克面前，晃了兩下。
「……不太像呢。」
兩人的目光從套娃轉移到對方臉上，都笑了一下。
而娜塔莉亞的興趣也就到此為止了，將套娃塞給侄女。
皇女米婭看樣子是頭一回接觸這種東西，繼續拆著，直到最後一個套娃，打開發現裡面什麼也沒有，頓時有種期待落空的失望感。
「姑姑，我不想要了……」
「不要任性，米婭。」娜塔莉亞看著她，「你說想要我才買的。」
米婭捧著一堆拆開的套娃殼子，有些無措。
「裝起來，我可以給你帶回去。」娜塔莉亞拿出姑姑的威嚴，「不然你就丟掉吧，下次我也不會再給你買了。」
「好吧。」
套娃拆得簡單，但混在一起，要重新裝起來卻沒那麼容易，米婭對比著圖案混亂、大小差距又沒那麼明顯的殼子，額頭慢慢見汗了。
就在這時，一直旁觀的琪拉雅忽然出手，幫她裝了起來。
米婭看了看她。
兩人沒有言語的交流，在她們頭頂，埃里克也默不作聲地看著。
在原本的歷史中，米婭早早死去，魔族與人類的兩位皇女應該不存在任何交集。
倒是娜塔莉亞……讓玩家去琪拉雅那裡套取魔族情報的任務，就是她發布的。
埃里克慢慢吸了口氣。
有琪拉雅幫忙，套娃很快重新組裝起來，米婭先是抬頭看向姑姑和埃里克，又看向琪拉雅，臉上笑容綻放，「謝謝你。」
琪拉雅也不自覺地露出笑容，但很快忍住了。
娜塔莉亞忽然靠近埃里克，低聲問道：「這位暗精靈小姐，是埃里克殿下的朋友？」
瞥了眼旁邊的小魔女，埃里克同樣壓低聲音：「她身份比較特殊，有機會的話，我會跟殿下解釋的。」
娜塔莉亞看了看他，「還能比我們更特殊？」
埃里克點頭。
能的，殿下，能的。
「好吧。」看他不想多解釋的樣子，娜塔莉亞也就沒多問。
而兩位年齡更接近的公主，也因為剛才的接觸開始破冰。
「你叫什麼？」
「……琪拉雅。」
「我叫米婭。」
「我聽到了。」
米婭盯著她的臉看了一會兒，又看向她頭上的兜帽，「你為什麼一直戴著這個，怕被太陽曬到嗎？」
琪亞娜警惕地拉緊自己的兜帽，「跟你沒關係。」
「好吧……」
雖然琪拉雅多了些戒備，但兩人還是就此有一句沒一句地交流了起來。
埃里克一邊注意著她們的對話，以免琪拉雅不小心自曝身份，一邊跟長公主閒聊，腳步也沒停下來。
「我聽到馬蹄聲了，應該是賽馬的人快跑到這邊了，我們去看看吧。」
「好。」
四人來到跑道旁，急促的馬蹄聲越來越明顯，領頭的幾個騎手很快出現在前方道路的轉角，眨眼間就從他們面前疾馳而過。
過了一會兒，餘下的騎手也陸續跑了過去。
娜塔莉亞這才從跑道圍欄的缺口穿過，「說起來，埃里克先生今天沒跟妹妹一起出來嗎？」
「……艾琳在會場那邊。」埃里克還在頭疼呢，他已經丟下艾琳好一會兒了，而這邊的魔族公主還沒找到妥善處理的辦法。
「是嗎？」娜塔莉亞目光一亮，「我想見見艾琳小姐。剛好也有點累了，我們去那邊休息一會兒吧。」
埃里克還沒說什麼，米婭已經拉上琪拉雅的手，「我們一起去會場那邊吧，我父親和母親都在那裡。」
琪拉雅有些抗拒，「不要，我又不認識他們。」
「你肯定認識。」米婭露出自得的笑容，「我父親就是帝國的皇帝！」
琪拉雅頓時臉色一變，掙開她的手。
「你是帝國皇帝的女兒？」
她的態度轉變讓米婭措手不及，看了看她，又看向姑姑，「是呀……我是皇女米婭，爸爸最喜歡的公主。」
大概是被「最喜歡」三個字又刺激了幾分，琪拉雅惡狠狠地盯著她，臉上的神情讓娜塔莉亞都有些心驚，主動護到了侄女面前。
「埃里克先生，這是……」
「抱歉，她似乎不太喜歡你們皇室的人。」
埃里克很難解釋清楚，不過正好可以借這個機會，跟這對皇室姑侄分開。
他看著娜塔莉亞，「能認識娜塔莉亞殿下和米婭殿下我很高興，不過今天就到此為止吧。我得送這位暗精靈小姐回去了。」
娜塔莉亞沒想到會突然變成這種情況，皺起眉來，但見埃里克對自己輕輕點了下頭，也只好答應，頗為遺憾地嘆了口氣。
「好吧。」
她又看了眼琪拉雅，然後拉住惴惴不安、還想跟她說些什麼的米婭。
埃里克低頭行禮，皇室姑侄跟他道別，往另一邊離開了。
看著兩人走遠，他才看向琪拉雅，「琪拉雅小姐，你不喜歡她們嗎？」
「沒錯，我討厭她們！」
回想之前的相遇，魔族公主也看出來他早早就認出了她們的身份，「你居然幫她們瞞著我！」
「我之前可不知道有這回事。」
埃里克表示無辜，「畢竟是皇帝的女兒，私下裡出來玩，我隨便暴露她們身份的話，也是會被怪罪的。」
琪拉雅沉默了一下，大概是想到了自己此時的情況，感同身受，對他的不滿稍微消退了些。
「人類皇帝的女兒算什麼，膽小鬼。你現在是我的護衛了。」
「但我畢竟是人類，受皇帝的統治。」
埃里克低下頭，態度擺足，接著又問：「不過您為什麼會討厭她們，皇室影響到你們暗精靈的生活了嗎？」
琪拉雅臉色沉了下來，「我媽媽就是被他們害死的。」
埃里克看了她一眼。
據他所知，魔族以部落形式生存在那片殘酷的冰天雪地里，即便是魔王的女人，也得作為戰士保衛部落。
或許她母親就是在黑冰長城守軍某次清剿中丟了性命——直到魔族大軍集結突襲之前，那邊的少量駐軍依然會定期掃蕩距離較近的魔族部落，無論是真實的，還是魔王丟出來的迷惑誘餌。
對魔族而言，這筆血債當然得算在帝國皇帝頭上。
即便大部分人類已經遺忘極北之地的威脅，可這股仇恨不會消弭，並將在不遠的未來，轉變為真實的戰火，重新席捲這片大地……
琪拉雅忽然朝著娜塔莉亞姑侄離開的方向追了過去。
埃里克一驚，連忙跟上，攔住她，「琪拉雅小姐要去哪裡？」
「我要看看你們的皇帝長什麼樣子。」
「你不會亂來吧？」
她皺起眉，「什麼亂來？」
看來她並不是一時衝動，打算過去刺殺皇帝。
不過埃里克還是不太放心，「那邊守備森嚴，你進不去的。」
「你不是能進去嗎？」琪拉雅看著他。
看來剛才他跟娜塔莉亞的對話她聽進去了不少。
埃里克聳肩，「我也只是僥倖才進去了一次，沒第二次機會了。」
琪拉雅皺著眉，「那我就在外面看看，看不到就算了。」
埃里克還想再勸兩句，她直接不耐煩地丟下他自己過去了。
他只能跟上。
到會場附近，兩人轉了一會兒，埃里克也仔細看了看周圍，稍微鬆了口氣——在外面壓根看不見裡面的人。
裡面坐著的都是盧蒂亞的王公貴族，配合外圍時刻巡邏的衛兵，這座會場搭建時就杜絕了從外圍刺殺的可能。
除非裡面的人自己跑出來。
埃里克正想著，一輛七八匹馬拖著的巨型遊覽馬車，緩緩駛出了會場。
精心設計的巡遊馬車金光熠熠，華麗並且高大，而坐在上面的正是揮著手的皇帝一家，其中還包括已經換了身衣服的娜塔莉亞和米婭。
前後的人群一下子擠了過來，站在道路兩旁圍觀，為皇帝歡呼。
埃里克忽然發現自己看不到琪拉雅了。
「琪拉雅！」
而下一刻，吵鬧的人群忽然發出一聲齊整的驚叫。
他下意識扭頭看向馬車上的皇帝。
皇帝無礙，只是有些愕然和驚慌。
而他身旁的皇后，已經蜷縮著倒下。
「母后！」
最先從馬車上傳來的，是皇女米婭的尖叫。
(本章完)
二十四五歲的年紀，膚色白皙，一雙柳葉眼自帶與眾不同的氣質，瓊鼻挺立，嘴唇略薄，整張臉幾乎沒有半點瑕疵。
長公主娜塔莉亞的精緻面容，玩過《荊棘魂冠》的人都不會忘記，在相當長一段時間內，她都是登錄界面的焦點人物，點開遊戲就能看到她。
相比於未來，此時的她少了幾分凝重的冷艷，神情隨意自然，讓人看著就有種如沐春風的感覺。
埃里克也不由自主地覺得放鬆。
一看到娜塔莉亞的臉，他就回想起以前下班到家、剛打開遊戲時的那股輕鬆和期待……
她此時一副平民打扮，應該是為了能夠在慶典上隨意遊逛而特意喬裝過了。
而被他盯著看了幾眼，娜塔莉亞便問道：「你認識我？」
她都這麼說了，埃里克也沒有假裝不認識的必要，「我當然認識您，娜塔莉亞殿……」
「——噓。」年輕的長公主豎起一根手指，臉上露出微笑，「我和米婭是悄悄出來的，不要告訴別人。」
埃里克點頭應是，看了眼她身後的那個小女孩。
米婭……是皇帝的女兒嗎？
她也只有十二三歲的樣子，他在遊戲中沒見過她，應該是在逃難途中和皇帝一起被巨魔投擲的石塊砸死了。
埃里克低頭對她笑了一下，算是行禮。
小公主也回以笑容，臉則迅速紅了。
娜塔莉亞又看了他幾眼，忍不住問道：「你是盧蒂亞哪一家的，我應該見過你，可不記得是在哪裡了。」
「您見過的應該是我的妹妹，艾琳。」埃里克瞥了眼從剛才就沒說話的魔族公主，比了個手勢，「我們是第七家的，我是埃里克。」
在德蘭帝國，能直接以數字序列代稱的貴族，就只有開國那十二位騎士的家族，其中排名第七的便是基明諾。
他這麼一說，娜塔莉亞立即明白了，「難怪我之前沒見過你……對了，我是在雷歐公爵府上見過你妹妹。你們兄妹長得確實很像。」
埃里克笑了笑，「見過我們的人都這麼說。」
而娜塔莉亞想了一下，又皺起眉，「你是那家的人的話，那你現在應該在……」
埃里克立即抬起手指，就像她剛才那樣，請她不要說下去，「我跟您一樣，也是私下出來的。」
娜塔莉亞頓時露出笑容，感覺彼此的距離都拉近了不少，「那你比我厲害，從那邊到這裡，你真是跑了不少地方呢。」
埃里克笑了笑沒說話。
客套話也說得差不多了吧……要是在平時，他不介意陪這位漂亮隨性的長公主多聊幾句，可今天還得忙著綁人呢。
但長公主殿下對他很好奇，「你代替你妹妹那件事，當時在盧蒂亞貴族之間有過不少議論呢，沒想到我今天竟然見到你本人了。我可以問你幾個問題嗎？」
苦也……
埃里克看向琪拉雅，發現她沒有多少不耐，反而仔細盯著娜塔莉亞，以及她身後的米婭，不知道在想什麼。
「這裡人多眼雜，話也可能不小心被人聽了去，還請您問得隱蔽些。」埃里克說道。
娜塔莉亞露出一個我懂你的微笑，興致更高了，「你應該知道我最想問的是什麼。」
「我剛才在會場那邊見過您的兄長，他也問了同樣的問題。」
娜塔莉亞臉上露出一些驚訝。
「我的答案也和那時一樣：這是神明的安排。」埃里克說道。
長公主微微歪頭，「這是你們那邊的說法，還是……」
埃里克搖頭，「事實就是如此。」
她蹙眉想了一會兒，身後的小公主忽然拉了拉她的胳膊。她反應過來，自己在這邊停留太久了。
「忍不住多問了幾句，希望埃里克先生不要介意。」
埃里克搖搖頭。
「你現在是在這邊閒逛嗎？」娜塔莉亞又問。
「差不多。」
長公主自然而然地發出邀請，「那我們一起吧，邊走邊聊。」
「……」
埃里克看了看她，「不太方便吧？」
「沒事。」娜塔莉亞笑了一下，「我和米婭本來就是在隨意閒逛，有人陪伴的話，也能避免不少麻煩呢。」
她說的應該是搭訕的人。
問題是他不太方便。
埃里克看向琪拉雅，發現她確實對這對皇女姑侄很感興趣，仍對她們望個不停。
她不會是認識她們吧？
「不要了。」琪拉雅忽然丟下之前買的那些東西，然後拉住埃里克的手，看向另外兩人。
娜塔莉亞這時才確定這暗精靈小女孩是跟他有關係的，「埃里克先生，這位是？」
埃里克剛要開口，琪拉雅搶先道：「他是我的護衛。」
「我在路上遇見了這位落單的暗精靈小姐，答應做她的一日護衛。」埃里克解釋道。
娜塔莉亞多看了琪拉雅兩眼，有些好奇，但也沒多問。
琪拉雅不再急著回去，埃里克也就沒有此時就把她帶走綁架的必要——尤其是當著兩名皇室公主的面。
在這裡遇見琪拉雅本就是意外，而她對他已然十分信任，埃里克決定靜觀其變。
一個準聖女，一位長公主，各自帶著魔族和人類的小公主，在慶典上逛了起來。
而年紀更大的兩人，話題自然也更多一些。
「很久以前，我也去過埃里克先生來的那個地方。」娜塔莉亞說道，「那位老人還邀請我在那裡短暫修行了一段時間呢。」
「殿……您感覺如何？」
「只是幾天的話，感覺還挺有意思的。」娜塔莉亞想了想，補充道：「我有幾個朋友現在還在那邊修行，你認識她們嗎？」
她報上幾個貴族姓氏，埃里克都有印象，與她一一對應，長公主很是驚喜，連帶著仿佛他也成了她相處已久的老朋友。
「那你也是和她們住在一起？」
「……當然不是。我跟那位老人住一起，有單獨的住處。」
埃里克說了些聖女修道院裡的日常生活，娜塔莉亞越聽越感興趣，甚至問道：「你什麼時候回去，我都想跟你一起過去再修行一段時間了。」
她並不明白准聖女返回聖女修道院的實際意義，埃里克也沒有多說，只道最近不會回去。
娜塔莉亞還想問什麼，身旁跟著的米婭拉了拉她的胳膊，表示自己想要前面馬車上的某個東西。
她看了兩眼，低頭道：「不是說好了，我們這次出來只是看看嗎。」
「可是我想要……」
娜塔莉亞猶豫了一下，對侄女說道：「那你不能帶回去哦，就放在我那裡好了，你想玩的時候再過來。不然讓你母……母親發現了，肯定會怪我偷偷帶你出來的。」
米婭很快點頭。
她看中的是個類似俄羅斯套娃的小玩具，埃里克剛才就給琪拉雅買過一個類似的——已經被她扔了——也是木雕而成，外面塗繪不同的圖案花紋。
「多少錢？」娜塔莉亞跟生活在魔域的魔族公主也不一樣，到底還知道買東西要付錢。
「兩個至高之神金幣，美麗的小姐。」馬車旁的行商回答道。
娜塔莉亞歪了下腦袋，似乎對這個價格有些詫異，但也沒說什麼，很快掏錢了。
你被宰了，長公主殿下。
埃里克默默看著。
不過皇室也不缺錢，就當是取之於民，用之於民了……
玩具拿到手，娜塔莉亞自己先打開看了一下，很快發現圖案上的奧秘。
「原來這最外層畫的是英雄王烏圖嗎？」
看著自己的先祖以從未見過的模樣姿態、被畫在這麼個小玩意兒上，娜塔莉亞有些哭笑不得。
而裡面一個套一個的，則是英雄王麾下的十二位騎士。
拿這些套娃去講述帝國創立時期的英雄傳說，倒是很合適。
娜塔莉亞繼續拆著，直到拆出基明諾騎士那一層，拿到埃里克面前，晃了兩下。
「……不太像呢。」
兩人的目光從套娃轉移到對方臉上，都笑了一下。
而娜塔莉亞的興趣也就到此為止了，將套娃塞給侄女。
皇女米婭看樣子是頭一回接觸這種東西，繼續拆著，直到最後一個套娃，打開發現裡面什麼也沒有，頓時有種期待落空的失望感。
「姑姑，我不想要了……」
「不要任性，米婭。」娜塔莉亞看著她，「你說想要我才買的。」
米婭捧著一堆拆開的套娃殼子，有些無措。
「裝起來，我可以給你帶回去。」娜塔莉亞拿出姑姑的威嚴，「不然你就丟掉吧，下次我也不會再給你買了。」
「好吧。」
套娃拆得簡單，但混在一起，要重新裝起來卻沒那麼容易，米婭對比著圖案混亂、大小差距又沒那麼明顯的殼子，額頭慢慢見汗了。
就在這時，一直旁觀的琪拉雅忽然出手，幫她裝了起來。
米婭看了看她。
兩人沒有言語的交流，在她們頭頂，埃里克也默不作聲地看著。
在原本的歷史中，米婭早早死去，魔族與人類的兩位皇女應該不存在任何交集。
倒是娜塔莉亞……讓玩家去琪拉雅那裡套取魔族情報的任務，就是她發布的。
埃里克慢慢吸了口氣。
有琪拉雅幫忙，套娃很快重新組裝起來，米婭先是抬頭看向姑姑和埃里克，又看向琪拉雅，臉上笑容綻放，「謝謝你。」
琪拉雅也不自覺地露出笑容，但很快忍住了。
娜塔莉亞忽然靠近埃里克，低聲問道：「這位暗精靈小姐，是埃里克殿下的朋友？」
瞥了眼旁邊的小魔女，埃里克同樣壓低聲音：「她身份比較特殊，有機會的話，我會跟殿下解釋的。」
娜塔莉亞看了看他，「還能比我們更特殊？」
埃里克點頭。
能的，殿下，能的。
「好吧。」看他不想多解釋的樣子，娜塔莉亞也就沒多問。
而兩位年齡更接近的公主，也因為剛才的接觸開始破冰。
「你叫什麼？」
「……琪拉雅。」
「我叫米婭。」
「我聽到了。」
米婭盯著她的臉看了一會兒，又看向她頭上的兜帽，「你為什麼一直戴著這個，怕被太陽曬到嗎？」
琪亞娜警惕地拉緊自己的兜帽，「跟你沒關係。」
「好吧……」
雖然琪拉雅多了些戒備，但兩人還是就此有一句沒一句地交流了起來。
埃里克一邊注意著她們的對話，以免琪拉雅不小心自曝身份，一邊跟長公主閒聊，腳步也沒停下來。
「我聽到馬蹄聲了，應該是賽馬的人快跑到這邊了，我們去看看吧。」
「好。」
四人來到跑道旁，急促的馬蹄聲越來越明顯，領頭的幾個騎手很快出現在前方道路的轉角，眨眼間就從他們面前疾馳而過。
過了一會兒，餘下的騎手也陸續跑了過去。
娜塔莉亞這才從跑道圍欄的缺口穿過，「說起來，埃里克先生今天沒跟妹妹一起出來嗎？」
「……艾琳在會場那邊。」埃里克還在頭疼呢，他已經丟下艾琳好一會兒了，而這邊的魔族公主還沒找到妥善處理的辦法。
「是嗎？」娜塔莉亞目光一亮，「我想見見艾琳小姐。剛好也有點累了，我們去那邊休息一會兒吧。」
埃里克還沒說什麼，米婭已經拉上琪拉雅的手，「我們一起去會場那邊吧，我父親和母親都在那裡。」
琪拉雅有些抗拒，「不要，我又不認識他們。」
「你肯定認識。」米婭露出自得的笑容，「我父親就是帝國的皇帝！」
琪拉雅頓時臉色一變，掙開她的手。
「你是帝國皇帝的女兒？」
她的態度轉變讓米婭措手不及，看了看她，又看向姑姑，「是呀……我是皇女米婭，爸爸最喜歡的公主。」
大概是被「最喜歡」三個字又刺激了幾分，琪拉雅惡狠狠地盯著她，臉上的神情讓娜塔莉亞都有些心驚，主動護到了侄女面前。
「埃里克先生，這是……」
「抱歉，她似乎不太喜歡你們皇室的人。」
埃里克很難解釋清楚，不過正好可以借這個機會，跟這對皇室姑侄分開。
他看著娜塔莉亞，「能認識娜塔莉亞殿下和米婭殿下我很高興，不過今天就到此為止吧。我得送這位暗精靈小姐回去了。」
娜塔莉亞沒想到會突然變成這種情況，皺起眉來，但見埃里克對自己輕輕點了下頭，也只好答應，頗為遺憾地嘆了口氣。
「好吧。」
她又看了眼琪拉雅，然後拉住惴惴不安、還想跟她說些什麼的米婭。
埃里克低頭行禮，皇室姑侄跟他道別，往另一邊離開了。
看著兩人走遠，他才看向琪拉雅，「琪拉雅小姐，你不喜歡她們嗎？」
「沒錯，我討厭她們！」
回想之前的相遇，魔族公主也看出來他早早就認出了她們的身份，「你居然幫她們瞞著我！」
「我之前可不知道有這回事。」
埃里克表示無辜，「畢竟是皇帝的女兒，私下裡出來玩，我隨便暴露她們身份的話，也是會被怪罪的。」
琪拉雅沉默了一下，大概是想到了自己此時的情況，感同身受，對他的不滿稍微消退了些。
「人類皇帝的女兒算什麼，膽小鬼。你現在是我的護衛了。」
「但我畢竟是人類，受皇帝的統治。」
埃里克低下頭，態度擺足，接著又問：「不過您為什麼會討厭她們，皇室影響到你們暗精靈的生活了嗎？」
琪拉雅臉色沉了下來，「我媽媽就是被他們害死的。」
埃里克看了她一眼。
據他所知，魔族以部落形式生存在那片殘酷的冰天雪地里，即便是魔王的女人，也得作為戰士保衛部落。
或許她母親就是在黑冰長城守軍某次清剿中丟了性命——直到魔族大軍集結突襲之前，那邊的少量駐軍依然會定期掃蕩距離較近的魔族部落，無論是真實的，還是魔王丟出來的迷惑誘餌。
對魔族而言，這筆血債當然得算在帝國皇帝頭上。
即便大部分人類已經遺忘極北之地的威脅，可這股仇恨不會消弭，並將在不遠的未來，轉變為真實的戰火，重新席捲這片大地……
琪拉雅忽然朝著娜塔莉亞姑侄離開的方向追了過去。
埃里克一驚，連忙跟上，攔住她，「琪拉雅小姐要去哪裡？」
「我要看看你們的皇帝長什麼樣子。」
「你不會亂來吧？」
她皺起眉，「什麼亂來？」
看來她並不是一時衝動，打算過去刺殺皇帝。
不過埃里克還是不太放心，「那邊守備森嚴，你進不去的。」
「你不是能進去嗎？」琪拉雅看著他。
看來剛才他跟娜塔莉亞的對話她聽進去了不少。
埃里克聳肩，「我也只是僥倖才進去了一次，沒第二次機會了。」
琪拉雅皺著眉，「那我就在外面看看，看不到就算了。」
埃里克還想再勸兩句，她直接不耐煩地丟下他自己過去了。
他只能跟上。
到會場附近，兩人轉了一會兒，埃里克也仔細看了看周圍，稍微鬆了口氣——在外面壓根看不見裡面的人。
裡面坐著的都是盧蒂亞的王公貴族，配合外圍時刻巡邏的衛兵，這座會場搭建時就杜絕了從外圍刺殺的可能。
除非裡面的人自己跑出來。
埃里克正想著，一輛七八匹馬拖著的巨型遊覽馬車，緩緩駛出了會場。
精心設計的巡遊馬車金光熠熠，華麗並且高大，而坐在上面的正是揮著手的皇帝一家，其中還包括已經換了身衣服的娜塔莉亞和米婭。
前後的人群一下子擠了過來，站在道路兩旁圍觀，為皇帝歡呼。
埃里克忽然發現自己看不到琪拉雅了。
「琪拉雅！」
而下一刻，吵鬧的人群忽然發出一聲齊整的驚叫。
他下意識扭頭看向馬車上的皇帝。
皇帝無礙，只是有些愕然和驚慌。
而他身旁的皇后，已經蜷縮著倒下。
「母后！」
最先從馬車上傳來的，是皇女米婭的尖叫。
(本章完)