第80章 塵歸塵
第80章 塵歸塵
教宗駕崩後的第三天，埃里克在守靈的教堂里見到了從盧蒂亞趕來的大祭司辛瑪古。
他能在這個時間趕來，埃里克便明白他沒受到什麼阻攔，心底稍微鬆了口氣。
或許樞機們也覺得在這種事上為難他，只是徒增事端。
辛瑪古自然不必像普通信徒那樣排隊瞻仰，否則以此時匯聚在聖城的信徒數量，到下葬那天他也見不了教宗最後一面。
進入大教堂，他徑直來到老教宗遺體前，凝望著躺在白花中間的老人，沒什麼肢體動作，表情的變化也十分細微，埃里克卻能感受到他整個人身上掩蓋不住的哀沉。
他忽然想起來，聖女曾提過辛瑪古幼時便父母雙亡，流浪之時將他收養的人類法師，也只是將他視為有些魔法天分的奴隸，動輒打罵。
而將他帶回萊綏爾的老教宗塞吉阿斯六世，大概是他與人世溫情的最後維繫。
直直地站了好一會兒，辛瑪古才和其他過來瞻仰的普通信徒一樣，拉起教宗的手，最後一次親吻他手上的先知權戒。
不同之處是他拉著教宗的手多握了好一會兒，一如半年前他離開這裡時，教宗也久久地握著他的手。
埃里克看了眼左右，在辛瑪古進來之後，所有樞機們的目光都集中到了他的身上。
此時此刻，他們也未有任何表示。
默默哀悼片刻，辛瑪古鬆開教宗的手，目光轉移到角落裡的樞機團上。
埃里克微微低頭，向他致意。
辛瑪古怔了一下，也點頭還禮，隨即轉身離開大教堂。
埃里克在心底嘆了口氣，這樣的場合，想跟大祭司搭話還是太困難了。
他只是禮節性地點了下頭，就有好幾道目光轉移到他身上，指不定會怎麼猜測他和辛瑪古的關係。
他更不可能在此時追出去。
距離教宗下葬還有四天，埃里克估計辛瑪古會在聖都停留到教宗入土後才離開，他還有再見他的機會。
辛瑪古露面是這一天唯一值得關注的事情，至於其他哪個小國的王子，或是皇帝派來的哪位大臣，完全不在埃里克視野範圍內。
到第四天，聖女終於能夠下床，親自來到大教堂，在樞機團中坐了半日。
而像是約好了一般，之前未出席的那些老樞機們，也都在這個下午紛紛過來。
埃里克也依然在場，這是聖女的要求，而她與樞機們的交談也完全沒有背著他。
——樞機們開始談論選舉新教宗的事情了。
當然，眼下只是初步的議論或者說試探，正式的選舉，還要等到老教宗下葬之後。
有資格被選舉的人不少：所有教廷樞機，以及大主教級的神職人員——這其中甚至包括辛瑪古。
而當代聖女莫溫娜·圖魯斯，則不在其列。
一是因為候選者的年齡必須在七十歲以下——頻繁的教宗更迭對教廷而言並不是好事；
二則是教廷在設立聖女之初，便特意打了個「補丁」：教宗只能由男性擔任。
入夜後，在返回修道院的路上，聖女對埃里克說道：「等你當上聖女，就有資格被選舉為教宗了。」
埃里克對此毫不激動，「也只是有這個資格而已。」
聖女看著他：「剛剛就有幾個樞機暗示我，現在支持他們，他們未來就會在你身上回報我。」
埃里克笑了一下，很快想起現在還在教宗喪期，收斂笑容，「空頭支票而已。」
老人又望過來，「支票是什麼？」
「……」
埃里克抿了下唇，「我的意思是，這是一個不會實現的承諾。」
「你還算清醒。」聖女算是滿意地應了一聲，「等我死後，你也要繼續保持這樣的警惕，不要輕易相信任何人的承諾。」
「是。」埃里克本就沒有這種期待，「我會牢記殿下的教誨。」
「明天還是你代我過去。如果有誰跟你說什麼，先不要答應，應付過去，回來之後把他的話告訴我。」
「是，殿下。」
隆冬時節，天寒地凍，教宗的遺軀又被施加過維持不腐的神術，到第七天早上，埃里克來到大教堂時，躺在那裡的先代教宗依然維持著生前的模樣。
而這也是最後一天了。
上午，教宗葬禮中最重要的入殮儀式，依然在聖都大教堂舉行。
伴隨著再度響起的沉重鐘聲，聖女和所有樞機們親自出席，主持這最後的儀式。
整個廣場擠滿了信徒，此時能站在教堂中觀禮的，不是大陸各教區的主教，就是帝國或幾大王國的政要，以及一些出身高貴的平信徒代表。
「耶拉，求你垂憐——」
修道院的修女們，輕聲吟唱著聖歌《垂憐曲》。
「陛下已去往神國了！那是他應得的，神的承諾。」
首席樞機誦讀著悼文，回顧教宗塞吉阿斯六世的生平，以及他對教會的貢獻。
埃里克到這時候才知道，半年前自己「預言」的那場流星雨，也被視為教宗施政期間頗有貢獻、神明特意嘉許的證明。
他看見聖女皺了下眉，很快又恢復肅穆。
漫長的悼文足足誦讀了將近一個小時才結束，有些老人都快站不住了，終於等到教宗入殮。
幾名護教騎士將教宗的遺軀抬起，安放到早已準備好的柏木棺中，首席樞機將教宗生前所用的聖典，以及象徵其牧職的教宗牧杖放入棺中。
「阿古斯汀——」
首席樞機喊出一個名字，埃里克看見聖女的眼眶又一次變得濕潤了。
這是塞吉阿斯六世在成為教宗之前的本名。
「阿古斯汀——阿古斯汀——」
三聲本名的呼喚，象徵著他卸下所有塵世的虛銜，以原本的真實面貌，重返神的懷抱。
教宗手上的先知權戒被取下，並被折斷，這代表所有以教宗塞吉阿斯六世名義發布、並蓋印權戒的教宗敕諭，到此為止了。
幾名護教騎士抬起棺蓋，資歷最老的樞機們圍過來，將手搭在棺蓋上，默誦祈禱。
然後，蓋棺。
入殮儀式結束，教宗的棺木被十二名護教騎士抬著，在擠滿信徒的聖都大廣場緩緩繞行一圈，然後將被抬到聖山大教堂的地下墓室，與歷代教宗同葬。
代表聖女的埃里克，以及一些年輕樞機，則是最後為教宗送行的一批人。
跟著前面的教宗棺木，走出聖都大教堂時，埃里克看見辛瑪古走進了送行的隊伍里。
後者沒看他，神情凝固，只是跟著。
匯聚到聖都的無數信眾也都跟隨送行，直到聖山腳下，不得不駐足，餘下的一行十幾個人沿著山路繼續往上，直至登頂。
教宗的棺木被送入地下墓室中的墓穴，早就等候在此的工匠用鉛封住靈柩，然後在外層刻上教宗本名，生卒年份，以及其任職期間的代表性格言。
最後，用石碑封住墓穴，碑文標註則是教宗的尊號【塞吉阿斯六世】。
所有人對著石碑行禮，緩緩退出地下墓室。
為首的騎士長對著天空打出一枚光球，即便是在白日，依然耀眼。
咚——咚——
收到這邊的信號，聖都大教堂的鐘樓第三次響起鐘聲，傳徹天空與大地。
這是對老教宗最後的告別。
風雪凜冽，埃里克站在聖山上眺望了幾眼，再一回頭，便發現辛瑪古已經獨自往山下走去了。
「我們也該下山了吧？」他看向樞機們。
「歇息一下吧，埃里克殿下，我們可不是年輕人了。」其中一名還沒緩過來的樞機說道。
埃里克便稱聖女還在等著他，有事安排，先一步下山了。
「大祭司！」
追上辛瑪古，後者見他只有一個人，稍微意外了一下，但也沒說什麼。
而埃里克也在思索自己該說什麼。
「大祭司會留下來參與教宗選舉嗎？」
「不會。」辛瑪古看了他一眼，又看向山下的聖城，「沒有意義。」
「那大祭司覺得什麼才是有意義的？」埃里克問。
辛瑪古停下腳步看著他。
「這是我一直在思考的事情。或許你能給我答案。」
見他似乎願意聽自己聊下去，埃里克喜出望外，很快又覺得不太對。
怎麼感覺辛瑪古就是在這兒等著似的？
(本章完)
教宗駕崩後的第三天，埃里克在守靈的教堂里見到了從盧蒂亞趕來的大祭司辛瑪古。
他能在這個時間趕來，埃里克便明白他沒受到什麼阻攔，心底稍微鬆了口氣。
或許樞機們也覺得在這種事上為難他，只是徒增事端。
辛瑪古自然不必像普通信徒那樣排隊瞻仰，否則以此時匯聚在聖城的信徒數量，到下葬那天他也見不了教宗最後一面。
進入大教堂，他徑直來到老教宗遺體前，凝望著躺在白花中間的老人，沒什麼肢體動作，表情的變化也十分細微，埃里克卻能感受到他整個人身上掩蓋不住的哀沉。
他忽然想起來，聖女曾提過辛瑪古幼時便父母雙亡，流浪之時將他收養的人類法師，也只是將他視為有些魔法天分的奴隸，動輒打罵。
而將他帶回萊綏爾的老教宗塞吉阿斯六世，大概是他與人世溫情的最後維繫。
直直地站了好一會兒，辛瑪古才和其他過來瞻仰的普通信徒一樣，拉起教宗的手，最後一次親吻他手上的先知權戒。
不同之處是他拉著教宗的手多握了好一會兒，一如半年前他離開這裡時，教宗也久久地握著他的手。
埃里克看了眼左右，在辛瑪古進來之後，所有樞機們的目光都集中到了他的身上。
此時此刻，他們也未有任何表示。
默默哀悼片刻，辛瑪古鬆開教宗的手，目光轉移到角落裡的樞機團上。
埃里克微微低頭，向他致意。
辛瑪古怔了一下，也點頭還禮，隨即轉身離開大教堂。
埃里克在心底嘆了口氣，這樣的場合，想跟大祭司搭話還是太困難了。
他只是禮節性地點了下頭，就有好幾道目光轉移到他身上，指不定會怎麼猜測他和辛瑪古的關係。
他更不可能在此時追出去。
距離教宗下葬還有四天，埃里克估計辛瑪古會在聖都停留到教宗入土後才離開，他還有再見他的機會。
辛瑪古露面是這一天唯一值得關注的事情，至於其他哪個小國的王子，或是皇帝派來的哪位大臣，完全不在埃里克視野範圍內。
到第四天，聖女終於能夠下床，親自來到大教堂，在樞機團中坐了半日。
而像是約好了一般，之前未出席的那些老樞機們，也都在這個下午紛紛過來。
埃里克也依然在場，這是聖女的要求，而她與樞機們的交談也完全沒有背著他。
——樞機們開始談論選舉新教宗的事情了。
當然，眼下只是初步的議論或者說試探，正式的選舉，還要等到老教宗下葬之後。
有資格被選舉的人不少：所有教廷樞機，以及大主教級的神職人員——這其中甚至包括辛瑪古。
而當代聖女莫溫娜·圖魯斯，則不在其列。
一是因為候選者的年齡必須在七十歲以下——頻繁的教宗更迭對教廷而言並不是好事；
二則是教廷在設立聖女之初，便特意打了個「補丁」：教宗只能由男性擔任。
入夜後，在返回修道院的路上，聖女對埃里克說道：「等你當上聖女，就有資格被選舉為教宗了。」
埃里克對此毫不激動，「也只是有這個資格而已。」
聖女看著他：「剛剛就有幾個樞機暗示我，現在支持他們，他們未來就會在你身上回報我。」
埃里克笑了一下，很快想起現在還在教宗喪期，收斂笑容，「空頭支票而已。」
老人又望過來，「支票是什麼？」
「……」
埃里克抿了下唇，「我的意思是，這是一個不會實現的承諾。」
「你還算清醒。」聖女算是滿意地應了一聲，「等我死後，你也要繼續保持這樣的警惕，不要輕易相信任何人的承諾。」
「是。」埃里克本就沒有這種期待，「我會牢記殿下的教誨。」
「明天還是你代我過去。如果有誰跟你說什麼，先不要答應，應付過去，回來之後把他的話告訴我。」
「是，殿下。」
隆冬時節，天寒地凍，教宗的遺軀又被施加過維持不腐的神術，到第七天早上，埃里克來到大教堂時，躺在那裡的先代教宗依然維持著生前的模樣。
而這也是最後一天了。
上午，教宗葬禮中最重要的入殮儀式，依然在聖都大教堂舉行。
伴隨著再度響起的沉重鐘聲，聖女和所有樞機們親自出席，主持這最後的儀式。
整個廣場擠滿了信徒，此時能站在教堂中觀禮的，不是大陸各教區的主教，就是帝國或幾大王國的政要，以及一些出身高貴的平信徒代表。
「耶拉，求你垂憐——」
修道院的修女們，輕聲吟唱著聖歌《垂憐曲》。
「陛下已去往神國了！那是他應得的，神的承諾。」
首席樞機誦讀著悼文，回顧教宗塞吉阿斯六世的生平，以及他對教會的貢獻。
埃里克到這時候才知道，半年前自己「預言」的那場流星雨，也被視為教宗施政期間頗有貢獻、神明特意嘉許的證明。
他看見聖女皺了下眉，很快又恢復肅穆。
漫長的悼文足足誦讀了將近一個小時才結束，有些老人都快站不住了，終於等到教宗入殮。
幾名護教騎士將教宗的遺軀抬起，安放到早已準備好的柏木棺中，首席樞機將教宗生前所用的聖典，以及象徵其牧職的教宗牧杖放入棺中。
「阿古斯汀——」
首席樞機喊出一個名字，埃里克看見聖女的眼眶又一次變得濕潤了。
這是塞吉阿斯六世在成為教宗之前的本名。
「阿古斯汀——阿古斯汀——」
三聲本名的呼喚，象徵著他卸下所有塵世的虛銜，以原本的真實面貌，重返神的懷抱。
教宗手上的先知權戒被取下，並被折斷，這代表所有以教宗塞吉阿斯六世名義發布、並蓋印權戒的教宗敕諭，到此為止了。
幾名護教騎士抬起棺蓋，資歷最老的樞機們圍過來，將手搭在棺蓋上，默誦祈禱。
然後，蓋棺。
入殮儀式結束，教宗的棺木被十二名護教騎士抬著，在擠滿信徒的聖都大廣場緩緩繞行一圈，然後將被抬到聖山大教堂的地下墓室，與歷代教宗同葬。
代表聖女的埃里克，以及一些年輕樞機，則是最後為教宗送行的一批人。
跟著前面的教宗棺木，走出聖都大教堂時，埃里克看見辛瑪古走進了送行的隊伍里。
後者沒看他，神情凝固，只是跟著。
匯聚到聖都的無數信眾也都跟隨送行，直到聖山腳下，不得不駐足，餘下的一行十幾個人沿著山路繼續往上，直至登頂。
教宗的棺木被送入地下墓室中的墓穴，早就等候在此的工匠用鉛封住靈柩，然後在外層刻上教宗本名，生卒年份，以及其任職期間的代表性格言。
最後，用石碑封住墓穴，碑文標註則是教宗的尊號【塞吉阿斯六世】。
所有人對著石碑行禮，緩緩退出地下墓室。
為首的騎士長對著天空打出一枚光球，即便是在白日，依然耀眼。
咚——咚——
收到這邊的信號，聖都大教堂的鐘樓第三次響起鐘聲，傳徹天空與大地。
這是對老教宗最後的告別。
風雪凜冽，埃里克站在聖山上眺望了幾眼，再一回頭，便發現辛瑪古已經獨自往山下走去了。
「我們也該下山了吧？」他看向樞機們。
「歇息一下吧，埃里克殿下，我們可不是年輕人了。」其中一名還沒緩過來的樞機說道。
埃里克便稱聖女還在等著他，有事安排，先一步下山了。
「大祭司！」
追上辛瑪古，後者見他只有一個人，稍微意外了一下，但也沒說什麼。
而埃里克也在思索自己該說什麼。
「大祭司會留下來參與教宗選舉嗎？」
「不會。」辛瑪古看了他一眼，又看向山下的聖城，「沒有意義。」
「那大祭司覺得什麼才是有意義的？」埃里克問。
辛瑪古停下腳步看著他。
「這是我一直在思考的事情。或許你能給我答案。」
見他似乎願意聽自己聊下去，埃里克喜出望外，很快又覺得不太對。
怎麼感覺辛瑪古就是在這兒等著似的？
(本章完)