第77章 身與心的分離
第77章 身與心的分離
最後一批更換的蠟燭還未燃盡時，天已經蒙蒙亮了。
一個修女打著呵欠來到教堂，看了看還沒燒到一半的蠟燭，想著自己是不是還能回去再躺一會兒。
「天快亮了，蠟燭不用換了。」神像前忽然傳來准聖女殿下的聲音。
「是，殿下。」
跪了一夜，埃里克腿都跪麻了。祈禱時斷斷續續地睡了一會兒，他此時精神也還算可以。
「真是逮著年輕人折磨……」
在蠟燭徹底燃盡前完成晨禱，埃里克看了看教堂外面的天色，心想自己的任務應該已經完成，差不多可以下山了。
又過了片刻，阿萊娜來到教堂這邊。
「……」
對望的瞬間，她還是下意識躲開了他的目光，雖然很快又移了回來，「殿下，您已經完成感恩祈禱，可以下山了。」
「我知道了。」
埃里克很難不覺得尷尬。
明明同居了大半年都相安無事，一個小意外，他就沒克制住，彼此的關係算是徹底回不去了。
埃里克抬頭看了眼靜默無言的耶拉神像。
還是先回修道院再說吧……
「下山還是得步行，讓修女和騎士們都吃點東西再準備下山吧。」埃里克說道。
「是。」在他目光移開後，阿萊娜又盯著他的臉看了一小會兒，然後轉身離開教堂。
最後祈禱了一句神明莫怪，埃里克也沒再跪下去，撐著跪麻的雙腿站起身，慢慢活動了一下。
天色已經大亮，而一夜風雪過後，早上反而有片刻的短暫安寧。
埃里克來到教堂外，兩名值守的護院騎士一動不動，頭上、肩上都積著一層厚雪。
他讓他們也不用站崗了，去吃點東西，準備下山。
「是，殿下。」
埃里克又往前走了走，獨自眺望著底下的萊綏爾。
白雪皚皚，大地連成一片，唯獨兩座高塔依然矗立，俯瞰著整座聖城。
「教廷，貴族，帝國……」
某個在此時顯得無關緊要的問題，忽然得到了答案。
「在整個教廷愈發保守的策略下，教廷對帝國朝堂的影響力，實際上都維繫於皇帝一人。教廷影響力不斷衰落的根源，便是如今皇帝權力的大幅萎縮。」
「這就是你在聖山上思考了一晚上得到的答案？」聖女精舍內，聖女看著底下的埃里克問道。
其實就是早上的靈光一現，夜裡根本沒心思想作業的事情……
埃里克面色不變，低頭應了一聲，「是。」
「那你有想過，對聖女來說，這樣會有什麼影響嗎？」聖女又問。
埃里克抬望一眼，「恐怕不太妙。帝國走向衰落，貴族勢力很難不受影響。」
「那你有什麼解決的辦法？」
「不當聖女。」
「……」
老人左右看了看，在桌上找著趁手的東西，精神頭確實比前兩天好多了。
埃里克趕緊開口安撫，「殿下難道覺得這是我能解決的問題嗎？」
「能不能解決是一回事，有沒有解決的態度是另一回事。」聖女兩眼一瞪，也沒再繼續找東西扔他。
「路要一步一步走，我沒有殿下這樣豐富的人生閱歷，暫時還想不到這麼遠。」埃里克挑好話說。
「話是這麼說沒錯……」
聖女嘆了口氣，又搖搖頭，「算了，以後還有沒有聖女都兩說呢，我操這個心幹什麼。」
埃里克看著腳尖沒說話。
聖女擺擺手，「行了，你這次的表現還算不錯。接下來也沒你的事了，下去吧。」
「是。」
從聖山上下來，時間就已經是中午了，離新年也不剩幾天，聖女也就沒讓埃里克繼續上課。
回到旁舍，不見阿萊娜的身影，明明他們是一起回到聖女精舍的。
埃里克估計一跟他分開，她就去聖女宮躲著了，避免接下來可以預見的獨處。
……雖然也躲不了多久，她遲早得回到這邊。
擱置半天的尷尬重新提到眼前，埃里克只覺得懊悔頭疼。
他隱約感覺阿萊娜並不抗拒，只是因為彼此的身份，最多默許黑暗中的一時曖昧，不可能再跟他有什麼更深入的接觸。
但那或許也只是對他身份的順從。
而無論只是肉體關係，還是更深的上升到精神層面的情愛，在這個地方都是無法擺上檯面的。
「可不能把人嚇跑了……」埃里克坐在書房裡自言自語。
他是一定會離開聖女修道院的，而修道院這邊，也必須得留下一個他完全信得過的人，來分毫不差地傳達他的意志。
目前來看，這樣的人在修道院裡只有阿萊娜和索菲。
而小修女索菲的問題是，她太年輕了，缺乏他需要的能力和資歷。
他的選擇實際上只有阿萊娜。
有過同生共死的經歷，又朝夕相處了大半年，他還為她解決了困擾多年的老師養老問題，他相信阿萊娜絕不會背離自己，而突如其來的意外，則讓他現在必須在兩條道路里做出選擇。
要麼，讓阿萊娜從心到身、徹底成為他的人；
要麼，彼此保持之前那樣的距離，讓阿萊娜只是作為一個完全忠於他的工具人，未來在聖女離線制的修道院裡發光發熱。
而從他想要的效果來看，後者似乎更加合適：不摻雜個人感情，只有絕對的忠誠。
埃里克無意識地敲起了桌子。
他很喜歡阿萊娜，哪怕拋卻欲望也依然喜歡，想讓她成為他的人，但也因為這份喜歡，他的選擇還是要根據她的態度來決定。
有了打算，埃里克便在書房裡一邊翻書一邊等著，直到天黑，他才聽到外面有意收著的動靜。
「阿萊娜——」
「……」
「到書房來。」
「……是，殿下。」
修女推門進來，在書桌前垂默無語。
而書桌後的准聖女看了她一會兒，忽然站了起來。
阿萊娜只覺得胸腔之內也跟著一跳，呼吸無意識地放慢了。
他走到她面前，在差不多只有一步的距離停下，居高臨下地盯著她的臉……或者是下方更為突出的存在。
阿萊娜本就比他矮，此時垂著目光，更加無法感知他當下的真實想法。
無論最終的結果是什麼，至少這個時刻是逃不掉的，她對此早有預感。
「昨天晚上的事情……」
他忽然開口，手也跟著抬了起來，阿萊娜立即回想起昨天晚上的那份過於親密的接觸，下意識地後退了一步。
她到現在也不清楚，聖女對這邊的注視究竟到了哪種程度，至少不能在這裡……
他的手停下了。
接著，她聽見一聲似有若無的輕微嘆息。
昨天晚上她的默許，果然只是對他准聖女這層身份的順從。
「我要向你道歉。」
路線一沒戲，埃里克遺憾但沒有猶豫地直接跳轉到路線二上，撥去所有曖昧含糊，誠懇地向她道歉。
「是我一時鬼迷心竅，做了違背你意願的事情。你沒做錯什麼，這完全是我的錯誤。我向你保證，以後絕不可能再發生這樣的事情。」
「……」
絕不可能再發生……了嗎？
阿萊娜下意識地抬頭看他。
這一夜一天，她不知道做了多少掙扎，幻想過無數次他想再對她做點什麼時她該如何反應，此時聽到他信誓旦旦的保證，她心底第一時間湧上來的情緒竟然是失望。
見她沒反應，埃里克繼續說道：「我可以向神明起誓……」
「不必了！……我相信殿下。」
阿萊娜阻止他起誓，不知道如何描述自己的心情。
明明這樣就是最好的結果了……以她和他的身份，任何親密的接觸，都是背棄神明的墮落沉淪。
她無法面對心底越來越明顯的失落，以及那份渴望他繼續親近的危險念頭。
「我相信殿下……」她只能如此重複道。
埃里克沉默了一會兒，「沒有別的事情了，你去休息吧。我還要再看會兒書，你不用管我了。」
「是，殿下。」
阿萊娜最後看了他一眼，轉身離開書房，並將門帶上。
啪嗒。
房門內外，兩人發出相同的無聲嘆息。
(本章完)
最後一批更換的蠟燭還未燃盡時，天已經蒙蒙亮了。
一個修女打著呵欠來到教堂，看了看還沒燒到一半的蠟燭，想著自己是不是還能回去再躺一會兒。
「天快亮了，蠟燭不用換了。」神像前忽然傳來准聖女殿下的聲音。
「是，殿下。」
跪了一夜，埃里克腿都跪麻了。祈禱時斷斷續續地睡了一會兒，他此時精神也還算可以。
「真是逮著年輕人折磨……」
在蠟燭徹底燃盡前完成晨禱，埃里克看了看教堂外面的天色，心想自己的任務應該已經完成，差不多可以下山了。
又過了片刻，阿萊娜來到教堂這邊。
「……」
對望的瞬間，她還是下意識躲開了他的目光，雖然很快又移了回來，「殿下，您已經完成感恩祈禱，可以下山了。」
「我知道了。」
埃里克很難不覺得尷尬。
明明同居了大半年都相安無事，一個小意外，他就沒克制住，彼此的關係算是徹底回不去了。
埃里克抬頭看了眼靜默無言的耶拉神像。
還是先回修道院再說吧……
「下山還是得步行，讓修女和騎士們都吃點東西再準備下山吧。」埃里克說道。
「是。」在他目光移開後，阿萊娜又盯著他的臉看了一小會兒，然後轉身離開教堂。
最後祈禱了一句神明莫怪，埃里克也沒再跪下去，撐著跪麻的雙腿站起身，慢慢活動了一下。
天色已經大亮，而一夜風雪過後，早上反而有片刻的短暫安寧。
埃里克來到教堂外，兩名值守的護院騎士一動不動，頭上、肩上都積著一層厚雪。
他讓他們也不用站崗了，去吃點東西，準備下山。
「是，殿下。」
埃里克又往前走了走，獨自眺望著底下的萊綏爾。
白雪皚皚，大地連成一片，唯獨兩座高塔依然矗立，俯瞰著整座聖城。
「教廷，貴族，帝國……」
某個在此時顯得無關緊要的問題，忽然得到了答案。
「在整個教廷愈發保守的策略下，教廷對帝國朝堂的影響力，實際上都維繫於皇帝一人。教廷影響力不斷衰落的根源，便是如今皇帝權力的大幅萎縮。」
「這就是你在聖山上思考了一晚上得到的答案？」聖女精舍內，聖女看著底下的埃里克問道。
其實就是早上的靈光一現，夜裡根本沒心思想作業的事情……
埃里克面色不變，低頭應了一聲，「是。」
「那你有想過，對聖女來說，這樣會有什麼影響嗎？」聖女又問。
埃里克抬望一眼，「恐怕不太妙。帝國走向衰落，貴族勢力很難不受影響。」
「那你有什麼解決的辦法？」
「不當聖女。」
「……」
老人左右看了看，在桌上找著趁手的東西，精神頭確實比前兩天好多了。
埃里克趕緊開口安撫，「殿下難道覺得這是我能解決的問題嗎？」
「能不能解決是一回事，有沒有解決的態度是另一回事。」聖女兩眼一瞪，也沒再繼續找東西扔他。
「路要一步一步走，我沒有殿下這樣豐富的人生閱歷，暫時還想不到這麼遠。」埃里克挑好話說。
「話是這麼說沒錯……」
聖女嘆了口氣，又搖搖頭，「算了，以後還有沒有聖女都兩說呢，我操這個心幹什麼。」
埃里克看著腳尖沒說話。
聖女擺擺手，「行了，你這次的表現還算不錯。接下來也沒你的事了，下去吧。」
「是。」
從聖山上下來，時間就已經是中午了，離新年也不剩幾天，聖女也就沒讓埃里克繼續上課。
回到旁舍，不見阿萊娜的身影，明明他們是一起回到聖女精舍的。
埃里克估計一跟他分開，她就去聖女宮躲著了，避免接下來可以預見的獨處。
……雖然也躲不了多久，她遲早得回到這邊。
擱置半天的尷尬重新提到眼前，埃里克只覺得懊悔頭疼。
他隱約感覺阿萊娜並不抗拒，只是因為彼此的身份，最多默許黑暗中的一時曖昧，不可能再跟他有什麼更深入的接觸。
但那或許也只是對他身份的順從。
而無論只是肉體關係，還是更深的上升到精神層面的情愛，在這個地方都是無法擺上檯面的。
「可不能把人嚇跑了……」埃里克坐在書房裡自言自語。
他是一定會離開聖女修道院的，而修道院這邊，也必須得留下一個他完全信得過的人，來分毫不差地傳達他的意志。
目前來看，這樣的人在修道院裡只有阿萊娜和索菲。
而小修女索菲的問題是，她太年輕了，缺乏他需要的能力和資歷。
他的選擇實際上只有阿萊娜。
有過同生共死的經歷，又朝夕相處了大半年，他還為她解決了困擾多年的老師養老問題，他相信阿萊娜絕不會背離自己，而突如其來的意外，則讓他現在必須在兩條道路里做出選擇。
要麼，讓阿萊娜從心到身、徹底成為他的人；
要麼，彼此保持之前那樣的距離，讓阿萊娜只是作為一個完全忠於他的工具人，未來在聖女離線制的修道院裡發光發熱。
而從他想要的效果來看，後者似乎更加合適：不摻雜個人感情，只有絕對的忠誠。
埃里克無意識地敲起了桌子。
他很喜歡阿萊娜，哪怕拋卻欲望也依然喜歡，想讓她成為他的人，但也因為這份喜歡，他的選擇還是要根據她的態度來決定。
有了打算，埃里克便在書房裡一邊翻書一邊等著，直到天黑，他才聽到外面有意收著的動靜。
「阿萊娜——」
「……」
「到書房來。」
「……是，殿下。」
修女推門進來，在書桌前垂默無語。
而書桌後的准聖女看了她一會兒，忽然站了起來。
阿萊娜只覺得胸腔之內也跟著一跳，呼吸無意識地放慢了。
他走到她面前，在差不多只有一步的距離停下，居高臨下地盯著她的臉……或者是下方更為突出的存在。
阿萊娜本就比他矮，此時垂著目光，更加無法感知他當下的真實想法。
無論最終的結果是什麼，至少這個時刻是逃不掉的，她對此早有預感。
「昨天晚上的事情……」
他忽然開口，手也跟著抬了起來，阿萊娜立即回想起昨天晚上的那份過於親密的接觸，下意識地後退了一步。
她到現在也不清楚，聖女對這邊的注視究竟到了哪種程度，至少不能在這裡……
他的手停下了。
接著，她聽見一聲似有若無的輕微嘆息。
昨天晚上她的默許，果然只是對他准聖女這層身份的順從。
「我要向你道歉。」
路線一沒戲，埃里克遺憾但沒有猶豫地直接跳轉到路線二上，撥去所有曖昧含糊，誠懇地向她道歉。
「是我一時鬼迷心竅，做了違背你意願的事情。你沒做錯什麼，這完全是我的錯誤。我向你保證，以後絕不可能再發生這樣的事情。」
「……」
絕不可能再發生……了嗎？
阿萊娜下意識地抬頭看他。
這一夜一天，她不知道做了多少掙扎，幻想過無數次他想再對她做點什麼時她該如何反應，此時聽到他信誓旦旦的保證，她心底第一時間湧上來的情緒竟然是失望。
見她沒反應，埃里克繼續說道：「我可以向神明起誓……」
「不必了！……我相信殿下。」
阿萊娜阻止他起誓，不知道如何描述自己的心情。
明明這樣就是最好的結果了……以她和他的身份，任何親密的接觸，都是背棄神明的墮落沉淪。
她無法面對心底越來越明顯的失落，以及那份渴望他繼續親近的危險念頭。
「我相信殿下……」她只能如此重複道。
埃里克沉默了一會兒，「沒有別的事情了，你去休息吧。我還要再看會兒書，你不用管我了。」
「是，殿下。」
阿萊娜最後看了他一眼，轉身離開書房，並將門帶上。
啪嗒。
房門內外，兩人發出相同的無聲嘆息。
(本章完)