第232章 未來和過去
第232章 未來和過去
「他們是兄妹，代表著遠古異神與拉赫洛之間的永恆鬥爭，也是初次鬥爭，」
薩雷拉繼續道，「亞梭爾·亞亥為了平息這場衝突，殺死了妮莎妮莎的哥哥。
可引誘他墮落的寒神卻並沒有一起死亡，並沒從根本上解決問題。
所以，冰與火的鬥爭依然會輪迴，長夜依舊會再次降臨人間。」
「寒神？」山姆威爾問道。
「對，拉赫洛無形無相，但寒神以女性軀體示人。根據記載，她的肌膚仿佛月亮般蒼白，眼睛猶如藍色的星，皮膚像冰一樣寒冷。
她便是遠古異神，也就是寒神，本質上更類似於一種凝結而成的寒冰精靈。
她不僅會吸收寒冷壯大自身，還會吸收世間的惡念，並出來引誘他人墮落，變成傀儡，也就是夜王。
妮莎·妮莎的哥哥如此，第十三代守夜人總司令布蘭登·史塔克亦如此。」
「為什麼光之王無形無相，而遠古異神就有形體，還是個女人？」拉哈洛插了句嘴。
「光明是永恆的，而黑暗則更像是光明帶來的結果，而不是二元對立，就像影子。」
拉雷薩解釋道，「無論你怎麼稱呼她，異神，寒神，但她本質上更類似於一種凝結而成的寒冰精靈，不僅會吸收寒冷壯大自身，還會吸收惡念。」
「那麼，」拉哈洛問道，「又怎麼能保證消滅她之後，她不會再次凝結而成？」
「國王陛下，您不是有一把瓦雷利亞鋼劍寒冰？
那柄劍比歷史記載的更加久遠，它並非普通的瓦雷利亞鋼，而是古老的先民所鑄，在誕生之初便被賦予了獨特的使命，禁錮神祇之魂。
而史塔克家族的使命，就是殺死寒神，並用這把劍吸收寒神的靈魂，將其永久封印。」
拉雷薩聳聳肩，「可惜，史塔克的祖先並沒有把這個使命清楚的傳遞下去。」
拉哈洛沒想到，從艾德·史塔克手裡繳獲的那把寶劍竟然會用在這裡。
「你是說，用那把劍吸收寒神的靈魂，就像亞梭爾·亞亥吸收妮莎妮莎·妮莎靈魂那樣？」
「啪，」拉雷薩打了個響指，「就是這樣！長劍會持續吸收世間的惡念，但不會到處走，不會到處說，更不會誘人墮落。」
「那麼，」拉哈洛道，「我們要如何殺死寒神呢？」
「如今，她積蓄了足夠的力量，足以毀滅世界的力量，在這個時代殺死她幾乎是不可能的事，」
不過，拉雷薩話鋒一轉：「正因如此，才必須回到一切的最初，那時，她剛剛耗盡力量讓世界進入長夜，她也因此陷入了長期休眠，正是她最脆弱的時候。
只有在那個時代才能徹底消滅她，才能真正終結長夜的循環。」
拉哈洛的心猛地一跳。
紅女巫魁蜥的話重新在他耳邊猶如雷鳴炸響！
「要去北方，必須南行，要達西境，必須往東，若要破城，你必須歸家，若想前往未來，必須回到過去。」
他戰勝北方的布拉佛斯之前，與南方的里斯羅嘉爾銀行達成了合作關係。
攻打狹海以西的蘭尼斯特家族之前，他回到了維斯·多斯拉克。
而破城之策，正是利用了「乳燕歸巢」的動物特性，歸巢，回家！
那……
如果為了他和他的愛人們，子女的未來，徹底解決異鬼的威脅，那就必須回到最初的源頭，回到亞梭爾·亞亥和初代夜王對抗的時刻，殺死那個寒神？
拉哈洛沒有猶豫，他知道自己必須立刻行動。所謂權力越大責任越大，他是躲不掉的。
他向拉雷薩和山姆道謝，山姆還在繼續翻閱著手中的典籍，想要找到更多線索。
但拉哈洛已經大步走出千燭廳，來到廣場上喚來米果，沖天而起。
這一次，他的目標是臨冬城。
…
米果來到臨冬城上空，城堡里響起了警鐘聲。守衛們紛紛舉起弓箭，但面對巨龍的威壓，他們手中的武器顯得如此渺小。
拉哈洛沒有理會下方的混亂，他駕馭著米果直接降落在神木林中，龍爪踩碎積雪，嘎吱作響，白色粉末漫天飛揚。
這裡的神木林已經生長了超過一萬年。
密集的樹木構成了一個稠密的天蓬，整座城堡就環繞其而建。樹林中央屹立著一棵古老的魚梁木，紮根在一池黑水之上，樹幹上刻著的面孔默默注視著每一個來訪者。
布蘭·史塔克此刻正坐在樹下，當拉哈洛走近，他緩緩轉過頭來。
「我知道你要來，」他的聲音帶著超越年齡的深沉，「我在過去和未來的歷史中都看到了你，拉哈洛。」
拉哈洛一言不發，走到布蘭身邊，在眾目睽睽之下，一把將他扛在肩上，米果發出低沉的吼聲，雙翼一振，帶著拉哈洛和布蘭沖向天空，目標直指北方的黑城堡。
守衛們目瞪口呆，沒有任何人敢阻攔。
不到半天功夫，米果便降落在黑城堡的庭院，守夜人的兄弟們停下手頭的工作，被這突如其來的景象震驚了。
瓊恩·雪諾聞訊趕來，當他看到拉哈洛懷中的布蘭時，臉上露出了久違的親情。
「布蘭！」瓊恩聲音顫抖，快步上前，一把抱住了他。
布蘭感受到哥哥的溫暖，臉上浮現出一絲微笑，「瓊恩。」他輕聲回應道。
兄弟倆久別重逢，儘管布蘭已不再是那個活潑的男孩，但血脈的羈絆依然深厚。
拉哈洛給了他們片刻的私人空間，然後，他看到一個高挑的紅袍身影從黑城堡中走出。
紅袍女祭司梅麗珊卓，紅髮紅瞳，喉間的紅寶石閃閃發光，她徑直走向拉哈洛，面容異常平靜，
「我一直在等你，拉哈洛，光之子。」梅麗珊卓眼神火熱，「這裡是一切的終點，也是一切的起點。」
「我可不是什麼光之子，你認錯人了。」
「預言不會出錯，潘托斯港口的濃煙，總督府的重生，火焰的預言已經說明了這一切。」
梅麗珊卓的預言能力可不怎麼靠譜，拉哈洛沒再繼續這個話題，而是將他從山姆威爾和拉雷薩那裡的發現，以及對長夜本質的猜想，一股腦地告訴了梅麗珊卓、瓊恩和布蘭。
「我們的祖先布蘭登·史塔克是人類的叛徒？」瓊恩驚呆了，「他是導致長夜的罪人？」
「臨冬將至，」布蘭扔下一枚重磅炸彈，「這句話提醒我們時刻保持警惕，讓我們時刻等待著殺死寒神。可惜，目前我們誰都沒有能力殺死他。」
「那我們駐守北方的意義在哪裡？」
瓊恩被震驚的無以復加，「我還天真的以為，只要我們擁有足夠的龍晶、瓦雷利亞鋼，或者龍焰，就能像傳說中描繪的那樣，一舉擊潰異鬼大軍，這條路竟然行不通？」
「不，」拉哈洛說，「抵抗異鬼南侵還是必要的，我會派出我最精銳的部隊和最先進的武器參加長城上的戰鬥，並會向七大王國發出徵兆令一同參戰。但我不會直接參與這場戰爭，因為我還有更重要的任務。」
梅麗珊卓搖了搖頭，那雙紅色的眼睛在燭火中閃爍不定，「即使回到過去，假如沒有蘊含光之王神力的刀劍，你也無法殺死寒神。」
「龍晶和瓦雷利亞鋼確實能殺死他們，不是嗎？」瓊恩問道，他想了他在艱難屯的經歷。
「是的，瓊恩·雪諾，」梅麗珊卓道，「龍晶和瓦雷利亞鋼確實能殺死異鬼。但寒神可不是這些東西能殺死的。」
「你來說，」拉哈洛看向布蘭，眼中帶著詢問，「你既然在過去和為力都看到了我，那就一定有辦法把我送到過去，並且一定有武器能殺死寒神，對不對？」
布蘭緩緩道，「我所看到的，也只是無數可能性其中的一種而已。」他的聲音帶著不屬於他年齡的滄桑，「但要將另一個人完整地送回如此遙遠的時代，這超出了我的能力範圍。」
「但是……？」拉哈洛期盼著他的下文。
「沒有但是。第一次長夜是個充滿原始魔法能量的時代，」布蘭解釋道，「要穩定地將你投射到那個時刻，更不用說帶著肉體和武器穿越，這幾乎是不可能的。」
布蘭的話讓拉哈洛心中一沉。
就在這時，梅麗珊卓伸出手，觸碰到了拉哈洛的手，但她的手掌剛一接觸到他的皮膚，就像觸電般猛地收回，眼中閃過一抹巨大的驚喜。
「綠先知布蘭，你錯了，送拉哈洛回古代，這件事真的有可能！」她神色激動道，「光之王在上，光之子已經被火魔法徹底改造了！」
「什麼意思？」拉哈洛困惑道。
「通常情況下，肉體無法承受時間洪流的衝擊，會在穿越過程中被撕成碎片。但是，拉哈洛的身體已經被拉赫洛的聖火重塑，他的血肉具備了超越凡人的特質，他可以在時間洪流中用火焰重塑肉身，讓他安全的穿越到那個時代！」
拉哈洛想起來了，當初潘托斯總督府大火，他從沉默者號上得到的那本書在他受傷瀕死時已經融入了他的身體，這讓他得以微弱的操縱火焰的走向，除此之外沒有發現任何其他能力。
但沒想到，這種力量竟然能夠成為時間旅行的關鍵？
「如果這樣的話，」布蘭點了點頭，「那我可以試試。」
「那麼就開始準備吧，」拉哈洛道，「我們需要舉行什麼樣的儀式？「
梅麗珊卓和布蘭對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的決心。
「你必須明白，」布蘭說，「時間旅行的代價是巨大的，不但會消耗巨大的生命力，而且一旦開始，就沒有回頭路。更重要的是，改變過去可能會產生無法預料的後果，你必須謹慎行事，」
拉哈洛沉默片刻，堅定道：「如果不嘗試這一次，我的家人會死，我們所有人都會死。拯救世界什麼的我不感興趣，但是，把我和家人的生命交給別人，我不放心。」
「三天後舉行儀式，」布蘭說道，「在魚梁木樹下，在舊神的見證下。你即將踏上一條前人從未走過的道路，去改寫歷史，拯救未來。」
「同時，「布蘭補充道，「你需要做好心理準備。你將要看到的不僅僅是歷史，在那裡，善與惡的概念剛剛成形，光明與黑暗的戰爭還沒有既定的結局。如果你失敗了，這個世界就不會是如今這個模樣了。」
拉哈洛點頭，他即將踏上一條前人從未走過的道路，改寫歷史，拯救未來。
但在這之前，他要回去見丹妮莉絲一面。
時間旅行充滿未知，如果他回不來，或者迷失在時間長河裡，或者死在寒神信徒手中，那麼他將永遠無法再見到他所愛的人。
…
君臨，鐵王座大廳。
「即使時間旅行是可能的，」丹妮莉絲說道，「但代價是什麼？如果去了古代，我們怎麼能知道你還能回來？」
加蘭盯著拉哈洛：「恕我直言，如果您離開了，誰來指揮對抗夜王的戰爭？」
「而且，」哲科補充道，「十萬多斯拉克戰士和您的龍米果，都只聽您的命令。沒有您的話，我們的士氣將大打折扣。」
「就沒有其他選擇了嗎？」瑪格麗問道。「集中我們的所有力量在長城與異鬼決一死戰，也許能夠擊敗夜王也說不定？「
奧伯倫親王點頭贊同：「多恩的軍隊已經準備北上。再加上河灣地和其他領地的力量，我們並非沒有勝算。」
拉哈洛看著他所深愛的女人們，理智告訴他，時間旅行是一勞永逸，徹底根除長夜之患的方法。但情感卻在吶喊，不要離開她們，不要冒險失去一切。
「給我一些時間考慮吧，」他揉了揉眉心，最終道。
晚上，拉哈洛獨自站在首相塔的塔樓上，俯瞰著君臨城的萬家燈火。丹妮莉絲走上塔樓，靜靜地站在他身邊。
「你已經決定了，不是嗎？」她輕聲道。
拉哈洛沒有回答。他擁抱她，感受著她的溫暖和心跳。
「如果有其他方法，我絕不會選擇離開你，但我們面對的不是普通的敵人。常規的戰爭手段，即使是龍火和火炮，也只能治標不治本。只要寒神信徒的力量還在影響著世界，長夜就會一次次地回歸。」
「那就讓它回歸，」丹妮莉絲抓住拉哈洛的手，決絕道，「至少我們能在一起面對。「
拉哈洛看著她，「如果我不這麼做，那以後我一定會為今天的決定感到後悔。我們會死很多人，你，瑪格麗，娜梅利亞，所有人都可能會死去，我不能眼睜睜地看著這一切發生。」
丹妮莉絲閉上眼睛，淚水順著臉頰流下來，「我知道你是對的。但這不意味著我不害怕失去你。」
他們擁抱在一起，在星空下許下了可能是最後的誓言。
(本章完)
「他們是兄妹，代表著遠古異神與拉赫洛之間的永恆鬥爭，也是初次鬥爭，」
薩雷拉繼續道，「亞梭爾·亞亥為了平息這場衝突，殺死了妮莎妮莎的哥哥。
可引誘他墮落的寒神卻並沒有一起死亡，並沒從根本上解決問題。
所以，冰與火的鬥爭依然會輪迴，長夜依舊會再次降臨人間。」
「寒神？」山姆威爾問道。
「對，拉赫洛無形無相，但寒神以女性軀體示人。根據記載，她的肌膚仿佛月亮般蒼白，眼睛猶如藍色的星，皮膚像冰一樣寒冷。
她便是遠古異神，也就是寒神，本質上更類似於一種凝結而成的寒冰精靈。
她不僅會吸收寒冷壯大自身，還會吸收世間的惡念，並出來引誘他人墮落，變成傀儡，也就是夜王。
妮莎·妮莎的哥哥如此，第十三代守夜人總司令布蘭登·史塔克亦如此。」
「為什麼光之王無形無相，而遠古異神就有形體，還是個女人？」拉哈洛插了句嘴。
「光明是永恆的，而黑暗則更像是光明帶來的結果，而不是二元對立，就像影子。」
拉雷薩解釋道，「無論你怎麼稱呼她，異神，寒神，但她本質上更類似於一種凝結而成的寒冰精靈，不僅會吸收寒冷壯大自身，還會吸收惡念。」
「那麼，」拉哈洛問道，「又怎麼能保證消滅她之後，她不會再次凝結而成？」
「國王陛下，您不是有一把瓦雷利亞鋼劍寒冰？
那柄劍比歷史記載的更加久遠，它並非普通的瓦雷利亞鋼，而是古老的先民所鑄，在誕生之初便被賦予了獨特的使命，禁錮神祇之魂。
而史塔克家族的使命，就是殺死寒神，並用這把劍吸收寒神的靈魂，將其永久封印。」
拉雷薩聳聳肩，「可惜，史塔克的祖先並沒有把這個使命清楚的傳遞下去。」
拉哈洛沒想到，從艾德·史塔克手裡繳獲的那把寶劍竟然會用在這裡。
「你是說，用那把劍吸收寒神的靈魂，就像亞梭爾·亞亥吸收妮莎妮莎·妮莎靈魂那樣？」
「啪，」拉雷薩打了個響指，「就是這樣！長劍會持續吸收世間的惡念，但不會到處走，不會到處說，更不會誘人墮落。」
「那麼，」拉哈洛道，「我們要如何殺死寒神呢？」
「如今，她積蓄了足夠的力量，足以毀滅世界的力量，在這個時代殺死她幾乎是不可能的事，」
不過，拉雷薩話鋒一轉：「正因如此，才必須回到一切的最初，那時，她剛剛耗盡力量讓世界進入長夜，她也因此陷入了長期休眠，正是她最脆弱的時候。
只有在那個時代才能徹底消滅她，才能真正終結長夜的循環。」
拉哈洛的心猛地一跳。
紅女巫魁蜥的話重新在他耳邊猶如雷鳴炸響！
「要去北方，必須南行，要達西境，必須往東，若要破城，你必須歸家，若想前往未來，必須回到過去。」
他戰勝北方的布拉佛斯之前，與南方的里斯羅嘉爾銀行達成了合作關係。
攻打狹海以西的蘭尼斯特家族之前，他回到了維斯·多斯拉克。
而破城之策，正是利用了「乳燕歸巢」的動物特性，歸巢，回家！
那……
如果為了他和他的愛人們，子女的未來，徹底解決異鬼的威脅，那就必須回到最初的源頭，回到亞梭爾·亞亥和初代夜王對抗的時刻，殺死那個寒神？
拉哈洛沒有猶豫，他知道自己必須立刻行動。所謂權力越大責任越大，他是躲不掉的。
他向拉雷薩和山姆道謝，山姆還在繼續翻閱著手中的典籍，想要找到更多線索。
但拉哈洛已經大步走出千燭廳，來到廣場上喚來米果，沖天而起。
這一次，他的目標是臨冬城。
…
米果來到臨冬城上空，城堡里響起了警鐘聲。守衛們紛紛舉起弓箭，但面對巨龍的威壓，他們手中的武器顯得如此渺小。
拉哈洛沒有理會下方的混亂，他駕馭著米果直接降落在神木林中，龍爪踩碎積雪，嘎吱作響，白色粉末漫天飛揚。
這裡的神木林已經生長了超過一萬年。
密集的樹木構成了一個稠密的天蓬，整座城堡就環繞其而建。樹林中央屹立著一棵古老的魚梁木，紮根在一池黑水之上，樹幹上刻著的面孔默默注視著每一個來訪者。
布蘭·史塔克此刻正坐在樹下，當拉哈洛走近，他緩緩轉過頭來。
「我知道你要來，」他的聲音帶著超越年齡的深沉，「我在過去和未來的歷史中都看到了你，拉哈洛。」
拉哈洛一言不發，走到布蘭身邊，在眾目睽睽之下，一把將他扛在肩上，米果發出低沉的吼聲，雙翼一振，帶著拉哈洛和布蘭沖向天空，目標直指北方的黑城堡。
守衛們目瞪口呆，沒有任何人敢阻攔。
不到半天功夫，米果便降落在黑城堡的庭院，守夜人的兄弟們停下手頭的工作，被這突如其來的景象震驚了。
瓊恩·雪諾聞訊趕來，當他看到拉哈洛懷中的布蘭時，臉上露出了久違的親情。
「布蘭！」瓊恩聲音顫抖，快步上前，一把抱住了他。
布蘭感受到哥哥的溫暖，臉上浮現出一絲微笑，「瓊恩。」他輕聲回應道。
兄弟倆久別重逢，儘管布蘭已不再是那個活潑的男孩，但血脈的羈絆依然深厚。
拉哈洛給了他們片刻的私人空間，然後，他看到一個高挑的紅袍身影從黑城堡中走出。
紅袍女祭司梅麗珊卓，紅髮紅瞳，喉間的紅寶石閃閃發光，她徑直走向拉哈洛，面容異常平靜，
「我一直在等你，拉哈洛，光之子。」梅麗珊卓眼神火熱，「這裡是一切的終點，也是一切的起點。」
「我可不是什麼光之子，你認錯人了。」
「預言不會出錯，潘托斯港口的濃煙，總督府的重生，火焰的預言已經說明了這一切。」
梅麗珊卓的預言能力可不怎麼靠譜，拉哈洛沒再繼續這個話題，而是將他從山姆威爾和拉雷薩那裡的發現，以及對長夜本質的猜想，一股腦地告訴了梅麗珊卓、瓊恩和布蘭。
「我們的祖先布蘭登·史塔克是人類的叛徒？」瓊恩驚呆了，「他是導致長夜的罪人？」
「臨冬將至，」布蘭扔下一枚重磅炸彈，「這句話提醒我們時刻保持警惕，讓我們時刻等待著殺死寒神。可惜，目前我們誰都沒有能力殺死他。」
「那我們駐守北方的意義在哪裡？」
瓊恩被震驚的無以復加，「我還天真的以為，只要我們擁有足夠的龍晶、瓦雷利亞鋼，或者龍焰，就能像傳說中描繪的那樣，一舉擊潰異鬼大軍，這條路竟然行不通？」
「不，」拉哈洛說，「抵抗異鬼南侵還是必要的，我會派出我最精銳的部隊和最先進的武器參加長城上的戰鬥，並會向七大王國發出徵兆令一同參戰。但我不會直接參與這場戰爭，因為我還有更重要的任務。」
梅麗珊卓搖了搖頭，那雙紅色的眼睛在燭火中閃爍不定，「即使回到過去，假如沒有蘊含光之王神力的刀劍，你也無法殺死寒神。」
「龍晶和瓦雷利亞鋼確實能殺死他們，不是嗎？」瓊恩問道，他想了他在艱難屯的經歷。
「是的，瓊恩·雪諾，」梅麗珊卓道，「龍晶和瓦雷利亞鋼確實能殺死異鬼。但寒神可不是這些東西能殺死的。」
「你來說，」拉哈洛看向布蘭，眼中帶著詢問，「你既然在過去和為力都看到了我，那就一定有辦法把我送到過去，並且一定有武器能殺死寒神，對不對？」
布蘭緩緩道，「我所看到的，也只是無數可能性其中的一種而已。」他的聲音帶著不屬於他年齡的滄桑，「但要將另一個人完整地送回如此遙遠的時代，這超出了我的能力範圍。」
「但是……？」拉哈洛期盼著他的下文。
「沒有但是。第一次長夜是個充滿原始魔法能量的時代，」布蘭解釋道，「要穩定地將你投射到那個時刻，更不用說帶著肉體和武器穿越，這幾乎是不可能的。」
布蘭的話讓拉哈洛心中一沉。
就在這時，梅麗珊卓伸出手，觸碰到了拉哈洛的手，但她的手掌剛一接觸到他的皮膚，就像觸電般猛地收回，眼中閃過一抹巨大的驚喜。
「綠先知布蘭，你錯了，送拉哈洛回古代，這件事真的有可能！」她神色激動道，「光之王在上，光之子已經被火魔法徹底改造了！」
「什麼意思？」拉哈洛困惑道。
「通常情況下，肉體無法承受時間洪流的衝擊，會在穿越過程中被撕成碎片。但是，拉哈洛的身體已經被拉赫洛的聖火重塑，他的血肉具備了超越凡人的特質，他可以在時間洪流中用火焰重塑肉身，讓他安全的穿越到那個時代！」
拉哈洛想起來了，當初潘托斯總督府大火，他從沉默者號上得到的那本書在他受傷瀕死時已經融入了他的身體，這讓他得以微弱的操縱火焰的走向，除此之外沒有發現任何其他能力。
但沒想到，這種力量竟然能夠成為時間旅行的關鍵？
「如果這樣的話，」布蘭點了點頭，「那我可以試試。」
「那麼就開始準備吧，」拉哈洛道，「我們需要舉行什麼樣的儀式？「
梅麗珊卓和布蘭對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的決心。
「你必須明白，」布蘭說，「時間旅行的代價是巨大的，不但會消耗巨大的生命力，而且一旦開始，就沒有回頭路。更重要的是，改變過去可能會產生無法預料的後果，你必須謹慎行事，」
拉哈洛沉默片刻，堅定道：「如果不嘗試這一次，我的家人會死，我們所有人都會死。拯救世界什麼的我不感興趣，但是，把我和家人的生命交給別人，我不放心。」
「三天後舉行儀式，」布蘭說道，「在魚梁木樹下，在舊神的見證下。你即將踏上一條前人從未走過的道路，去改寫歷史，拯救未來。」
「同時，「布蘭補充道，「你需要做好心理準備。你將要看到的不僅僅是歷史，在那裡，善與惡的概念剛剛成形，光明與黑暗的戰爭還沒有既定的結局。如果你失敗了，這個世界就不會是如今這個模樣了。」
拉哈洛點頭，他即將踏上一條前人從未走過的道路，改寫歷史，拯救未來。
但在這之前，他要回去見丹妮莉絲一面。
時間旅行充滿未知，如果他回不來，或者迷失在時間長河裡，或者死在寒神信徒手中，那麼他將永遠無法再見到他所愛的人。
…
君臨，鐵王座大廳。
「即使時間旅行是可能的，」丹妮莉絲說道，「但代價是什麼？如果去了古代，我們怎麼能知道你還能回來？」
加蘭盯著拉哈洛：「恕我直言，如果您離開了，誰來指揮對抗夜王的戰爭？」
「而且，」哲科補充道，「十萬多斯拉克戰士和您的龍米果，都只聽您的命令。沒有您的話，我們的士氣將大打折扣。」
「就沒有其他選擇了嗎？」瑪格麗問道。「集中我們的所有力量在長城與異鬼決一死戰，也許能夠擊敗夜王也說不定？「
奧伯倫親王點頭贊同：「多恩的軍隊已經準備北上。再加上河灣地和其他領地的力量，我們並非沒有勝算。」
拉哈洛看著他所深愛的女人們，理智告訴他，時間旅行是一勞永逸，徹底根除長夜之患的方法。但情感卻在吶喊，不要離開她們，不要冒險失去一切。
「給我一些時間考慮吧，」他揉了揉眉心，最終道。
晚上，拉哈洛獨自站在首相塔的塔樓上，俯瞰著君臨城的萬家燈火。丹妮莉絲走上塔樓，靜靜地站在他身邊。
「你已經決定了，不是嗎？」她輕聲道。
拉哈洛沒有回答。他擁抱她，感受著她的溫暖和心跳。
「如果有其他方法，我絕不會選擇離開你，但我們面對的不是普通的敵人。常規的戰爭手段，即使是龍火和火炮，也只能治標不治本。只要寒神信徒的力量還在影響著世界，長夜就會一次次地回歸。」
「那就讓它回歸，」丹妮莉絲抓住拉哈洛的手，決絕道，「至少我們能在一起面對。「
拉哈洛看著她，「如果我不這麼做，那以後我一定會為今天的決定感到後悔。我們會死很多人，你，瑪格麗，娜梅利亞，所有人都可能會死去，我不能眼睜睜地看著這一切發生。」
丹妮莉絲閉上眼睛，淚水順著臉頰流下來，「我知道你是對的。但這不意味著我不害怕失去你。」
他們擁抱在一起，在星空下許下了可能是最後的誓言。
(本章完)