第53章 曲江論兵
「石堡城，勢在必奪！」人群中不知誰喊了一嗓子，聲音激昂，瞬間點燃了周遭的議論熱潮。
「可那鬼地方，真能打得下來嗎？」有人滿心狐疑，聲音里透著濃濃的擔憂。
一時間，遊人們你一言我一語，爭論聲此起彼伏，宛如洶湧的潮水。
這石堡城的攻防之議，別說是市井之中的尋常百姓，就連那朝堂之上位高權重的大臣們，也是眾說紛紜，難有定論。
誰人不知攻克石堡城具有重大的戰略意義？然而，一想到攻打過程中可能要付出的慘重代價，眾人又不禁心生畏懼。
王忠嗣便是如此，在這進退兩難的境地中猶豫不決。
在這片熱鬧非凡的議論聲中，唯有李乾靜靜地佇立一旁，沉默不語。他那反常的沉默，格外引人注目，很快便引起了老者的注意。
「年輕人，大家都在熱烈討論，你為何卻緘口不言呢？」老者饒有興致地看向李乾，目光中帶著幾分探尋。
李乾神色淡然，隨口答道：「他們說的雖都有幾分道理，卻都未觸及問題的核心。」
「哦？」老者眼中精光一閃，仿佛捕捉到了什麼關鍵信息，饒有興致地追問，「依你之見，這核心問題究竟在哪裡？」
「不外乎兩點。」李乾神色從容，條理清晰地說道，「其一，攻打石堡城究竟值不值得？」
老者微微頷首，撫須輕笑，胸有成竹地回應：「自然是值得的。這石堡城乃是前朝煬帝西巡時所築，隋末之時淪入吐蕃之手。吐蕃憑藉此城這一戰略要衝，進可長驅直入，威脅我大唐隴右地區；退可龜縮高原，憑藉天險固守，讓我大唐不得不耗費十餘萬精兵在此牽制。倘若能夠收復此城，河湟地區的防務壓力便可大大緩解。」
李乾聽聞此言，心中暗自一驚，沒想到這老者對軍國大事竟如此了如指掌！他面色平靜，不動聲色地繼續說道：「如何以最小的代價攻克此城，這才是真正的關鍵所在。」
老者目光陡然變得銳利起來，猶如利劍出鞘，直直地看向李乾，語氣急切：「接著說！」
「石堡城扼守河湟要道，若攻克此地，便可直取大非川？」李乾笑著說道。
老者眼中驟然迸發出烈日般的光芒，重重擊掌讚嘆：「妙哉！大非川乃吐蕃牛馬繁衍之地，若為我所得，吐蕃必元氣大傷！年輕人見識不凡！」
那無須老者聞言，目光如炬地在李乾身上來回打量，仿佛要將他看穿。
「可惜啊...」老者忽又長嘆，眉宇間浮現憂色，「石堡城雖小，卻僅一條羊腸小道可通。縱有千軍萬馬，也難施展。若要強攻，只怕三五萬將士的性命都未必能換來勝利。」
這正是名將王忠嗣裹足不前的緣由，非不知其利，實畏其難。
「這正是我要說的第二點。」李乾正色道，「石堡城雖險，但以大唐之國力，縱使付出十萬八萬的傷亡，也承受得起。」
老者聞言，胸膛猛然一挺，一股睥睨天下的氣勢自然流露：「不錯！我大唐幅員萬里，子民千萬。莫說十萬八萬，就是折損十數萬將士，休養三五年便可恢復！」
他這番話說得豪氣干雲，大唐國力之雄厚，確實足以承受十萬八萬的戰損，這絕非虛言，而是鐵一般的事實。
「既然攻下石堡城值得，而代價大唐又承受得起，為何不打？」李乾這一記反問，猶如利劍出鞘，直指要害。
老者聞言，竟一時語塞。他那雙如炬的目光死死鎖定在李乾身上，仿佛要穿透這個年輕人的靈魂。
無須老者同樣震驚不已，連手中拂塵都忘了擺動。
這番剖析可謂鞭辟入裡，石堡城之戰的代價固然慘重，但關鍵在於大唐是否承受得起。
若國力不濟，縱有十倍之利也當止步；但以今日大唐之強盛，既付得起代價，又獲如此戰略優勢，再猶豫不決，豈非貽誤戰機？
「可嘆王忠嗣...」老者終於開口，聲音裡帶著難掩的激動，「一代將才，有衛霍之姿，卻畏首畏尾，見識竟不如你這年輕人！」
他說這話時，眼中精芒暴漲，那目光既似欣慰，又隱含某種深意。
王忠嗣何許人也？當朝第一名將，李隆基親手調教的養子，一生征戰數十場未嘗敗績，堪稱活著的傳奇。其威名之盛，足以令邊關胡馬聞風喪膽。
此刻老者竟以這般人物為襯托來盛讚李乾。
李乾聞言愕然，那無須老者更是驚得扯了扯自己的耳朵，似在確認是否聽錯。
就連那三個如石佛般肅立的護衛，此刻也面露驚色，看向李乾的眼神中滿是艷羨。
「老丈此言...」李乾雖對王忠嗣的保守策略有所不滿，卻深知這位名將的赫赫戰功，不禁想要出言解釋。
「無妨！」老者大手一揮，氣勢頓生。
他含笑打量著李乾，眼中滿是欣賞：「年輕人既有驚世之見，又如此謙遜，實在難得！不知可否告知姓名？」
那張威嚴的面容此刻竟顯出幾分慈祥，讓人不由自主想要親近。李乾略一遲疑，洒然笑道：「萍水相逢即是緣，何必留名？」
曲江的晚風拂過，將這番對答吹散在粼粼波光中。老者聞言先是一怔，繼而撫掌大笑，那笑聲渾厚悠遠，驚起了岸邊棲息的幾隻白鷺。
「妙哉！與君一席話，勝讀千卷書。」老者朗聲大笑，拱手作別。
剛走出幾步，卻又駐足回首，眼中閃爍著異樣的光彩：「既然相逢是緣，這塊玉便贈予小友，權當留念。」
他從懷中取出一方溫潤如玉，玉質晶瑩剔透，在夕陽下泛著柔和的光暈。
那無須老者見狀神色大變，剛要開口勸阻，卻被老者一個眼神制止，只得悻悻作罷，望向李乾的眼神中滿是艷羨。
「這...」李乾見玉識寶，連忙推辭，「此物太過貴重，晚輩不敢當。」
老者卻執意相贈：「此玉隨我多年，今日得遇明主，正是它的造化。」不由分說便將玉塞入李乾手中，轉身離去時步履輕快，笑聲清越，轉眼便消失在曲江畔的人潮中。
李乾正自出神，忽聽高樂瑤輕嘆：「這玉怕是價值連城...那老者絕非尋常人物。」
「長安城裡，藏龍臥虎者多矣。」李乾正欲收玉，卻聽身後傳來李白驚詫的聲音：「此玉從何而來？」
待李乾道明原委，李白神色變幻，欲言又止：「你...且好生收著。」那諱莫如深的樣子，更添幾分神秘。
「太白兄認得那老者？」李乾試探道。
「日後自知。」李白顯然不願多談，轉而指著遠處一座樓閣道：「看那紫雲樓，正是賞景佳處...」
任憑李乾如何追問，李白始終三緘其口。夕陽西下，曲江水面泛起粼粼金光，那塊神秘的玉佩在李乾掌心微微發燙，仿佛承載著某種不為人知的機緣。
「可那鬼地方，真能打得下來嗎？」有人滿心狐疑，聲音里透著濃濃的擔憂。
一時間，遊人們你一言我一語，爭論聲此起彼伏，宛如洶湧的潮水。
這石堡城的攻防之議，別說是市井之中的尋常百姓，就連那朝堂之上位高權重的大臣們，也是眾說紛紜，難有定論。
誰人不知攻克石堡城具有重大的戰略意義？然而，一想到攻打過程中可能要付出的慘重代價，眾人又不禁心生畏懼。
王忠嗣便是如此，在這進退兩難的境地中猶豫不決。
在這片熱鬧非凡的議論聲中，唯有李乾靜靜地佇立一旁，沉默不語。他那反常的沉默，格外引人注目，很快便引起了老者的注意。
「年輕人，大家都在熱烈討論，你為何卻緘口不言呢？」老者饒有興致地看向李乾，目光中帶著幾分探尋。
李乾神色淡然，隨口答道：「他們說的雖都有幾分道理，卻都未觸及問題的核心。」
「哦？」老者眼中精光一閃，仿佛捕捉到了什麼關鍵信息，饒有興致地追問，「依你之見，這核心問題究竟在哪裡？」
「不外乎兩點。」李乾神色從容，條理清晰地說道，「其一，攻打石堡城究竟值不值得？」
老者微微頷首，撫須輕笑，胸有成竹地回應：「自然是值得的。這石堡城乃是前朝煬帝西巡時所築，隋末之時淪入吐蕃之手。吐蕃憑藉此城這一戰略要衝，進可長驅直入，威脅我大唐隴右地區；退可龜縮高原，憑藉天險固守，讓我大唐不得不耗費十餘萬精兵在此牽制。倘若能夠收復此城，河湟地區的防務壓力便可大大緩解。」
李乾聽聞此言，心中暗自一驚，沒想到這老者對軍國大事竟如此了如指掌！他面色平靜，不動聲色地繼續說道：「如何以最小的代價攻克此城，這才是真正的關鍵所在。」
老者目光陡然變得銳利起來，猶如利劍出鞘，直直地看向李乾，語氣急切：「接著說！」
「石堡城扼守河湟要道，若攻克此地，便可直取大非川？」李乾笑著說道。
老者眼中驟然迸發出烈日般的光芒，重重擊掌讚嘆：「妙哉！大非川乃吐蕃牛馬繁衍之地，若為我所得，吐蕃必元氣大傷！年輕人見識不凡！」
那無須老者聞言，目光如炬地在李乾身上來回打量，仿佛要將他看穿。
「可惜啊...」老者忽又長嘆，眉宇間浮現憂色，「石堡城雖小，卻僅一條羊腸小道可通。縱有千軍萬馬，也難施展。若要強攻，只怕三五萬將士的性命都未必能換來勝利。」
這正是名將王忠嗣裹足不前的緣由，非不知其利，實畏其難。
「這正是我要說的第二點。」李乾正色道，「石堡城雖險，但以大唐之國力，縱使付出十萬八萬的傷亡，也承受得起。」
老者聞言，胸膛猛然一挺，一股睥睨天下的氣勢自然流露：「不錯！我大唐幅員萬里，子民千萬。莫說十萬八萬，就是折損十數萬將士，休養三五年便可恢復！」
他這番話說得豪氣干雲，大唐國力之雄厚，確實足以承受十萬八萬的戰損，這絕非虛言，而是鐵一般的事實。
「既然攻下石堡城值得，而代價大唐又承受得起，為何不打？」李乾這一記反問，猶如利劍出鞘，直指要害。
老者聞言，竟一時語塞。他那雙如炬的目光死死鎖定在李乾身上，仿佛要穿透這個年輕人的靈魂。
無須老者同樣震驚不已，連手中拂塵都忘了擺動。
這番剖析可謂鞭辟入裡，石堡城之戰的代價固然慘重，但關鍵在於大唐是否承受得起。
若國力不濟，縱有十倍之利也當止步；但以今日大唐之強盛，既付得起代價，又獲如此戰略優勢，再猶豫不決，豈非貽誤戰機？
「可嘆王忠嗣...」老者終於開口，聲音裡帶著難掩的激動，「一代將才，有衛霍之姿，卻畏首畏尾，見識竟不如你這年輕人！」
他說這話時，眼中精芒暴漲，那目光既似欣慰，又隱含某種深意。
王忠嗣何許人也？當朝第一名將，李隆基親手調教的養子，一生征戰數十場未嘗敗績，堪稱活著的傳奇。其威名之盛，足以令邊關胡馬聞風喪膽。
此刻老者竟以這般人物為襯托來盛讚李乾。
李乾聞言愕然，那無須老者更是驚得扯了扯自己的耳朵，似在確認是否聽錯。
就連那三個如石佛般肅立的護衛，此刻也面露驚色，看向李乾的眼神中滿是艷羨。
「老丈此言...」李乾雖對王忠嗣的保守策略有所不滿，卻深知這位名將的赫赫戰功，不禁想要出言解釋。
「無妨！」老者大手一揮，氣勢頓生。
他含笑打量著李乾，眼中滿是欣賞：「年輕人既有驚世之見，又如此謙遜，實在難得！不知可否告知姓名？」
那張威嚴的面容此刻竟顯出幾分慈祥，讓人不由自主想要親近。李乾略一遲疑，洒然笑道：「萍水相逢即是緣，何必留名？」
曲江的晚風拂過，將這番對答吹散在粼粼波光中。老者聞言先是一怔，繼而撫掌大笑，那笑聲渾厚悠遠，驚起了岸邊棲息的幾隻白鷺。
「妙哉！與君一席話，勝讀千卷書。」老者朗聲大笑，拱手作別。
剛走出幾步，卻又駐足回首，眼中閃爍著異樣的光彩：「既然相逢是緣，這塊玉便贈予小友，權當留念。」
他從懷中取出一方溫潤如玉，玉質晶瑩剔透，在夕陽下泛著柔和的光暈。
那無須老者見狀神色大變，剛要開口勸阻，卻被老者一個眼神制止，只得悻悻作罷，望向李乾的眼神中滿是艷羨。
「這...」李乾見玉識寶，連忙推辭，「此物太過貴重，晚輩不敢當。」
老者卻執意相贈：「此玉隨我多年，今日得遇明主，正是它的造化。」不由分說便將玉塞入李乾手中，轉身離去時步履輕快，笑聲清越，轉眼便消失在曲江畔的人潮中。
李乾正自出神，忽聽高樂瑤輕嘆：「這玉怕是價值連城...那老者絕非尋常人物。」
「長安城裡，藏龍臥虎者多矣。」李乾正欲收玉，卻聽身後傳來李白驚詫的聲音：「此玉從何而來？」
待李乾道明原委，李白神色變幻，欲言又止：「你...且好生收著。」那諱莫如深的樣子，更添幾分神秘。
「太白兄認得那老者？」李乾試探道。
「日後自知。」李白顯然不願多談，轉而指著遠處一座樓閣道：「看那紫雲樓，正是賞景佳處...」
任憑李乾如何追問，李白始終三緘其口。夕陽西下，曲江水面泛起粼粼金光，那塊神秘的玉佩在李乾掌心微微發燙，仿佛承載著某種不為人知的機緣。