第32章 將心比心

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  經過二十餘日的行軍,唐軍終於穿越蔥嶺天險,遠遠望見了戍堡的輪廓。

  李乾勒馬遠眺,心中感慨萬千,來到大唐不過數月,他已用赫赫戰功奠定了「安西第一猛將」的威名。

  如今封將之期指日可待,只待朝廷詔書。

  戍堡前人頭攢動,竟比長安西市還要熱鬧。

  聽聞唐軍大捷的商旅們早早在此等候,連生意都擱置一旁。放眼望去,漫山遍野的帳篷如繁星點點。

  「大唐萬歲!」

  歡呼聲驟然響起,數千人潮水般湧來。

  李乾正自感慨,忽見一隊唐軍簇擁著個奇特人物當先迎來。待看清來人相貌,他險些驚落馬下。

  那人瘦若竹竿,仿佛一陣風就能吹倒。

  最奇的是那雙斜眼,斜得幾乎要扭斷脖頸,也不知是被什麼無形之物吸引。

  更令人瞠目的是,他走路時還一瘸一拐,活像個會移動的「缺陷大全」。

  「這...」李乾雖非以貌取人之輩,仍不禁低語:「此人當真是...」

  「慎言!」身旁的李嗣業急忙打斷,「此乃封常清將軍!」

  「封常清?」

  李乾險些咬到自己的舌頭。

  史書雖載其貌不揚,卻不想親眼所見更甚傳聞,那斜眼跛足的模樣,簡直是將世間缺陷集於一身。

  尋常人得其一便已難得,此人卻似得了造物主的「特別眷顧」。

  「難怪高仙芝初時對他不以為意。」李乾暗自搖頭。

  與高仙芝相處數月,深知這位主帥並非心胸狹隘之輩。實在是封常清這副尊容,任誰見了都要退避三舍。

  可偏偏就是這般醜陋皮囊里,藏著驚世將才。若非史書明載,誰能相信這斜眼跛足之人,竟是運籌帷幄的名將?

  「人不可貌相...」李乾喃喃自語,這句古訓簡直是為封常清量身而做。

  再細看時,卻發現此人雖形貌醜陋,眉宇間卻自有一股令人心折的氣度。那斜睨的眼神里,閃爍著洞若觀火的智慧;微跛的步伐中,透著沉穩如山的氣魄。

  「見過李校尉!」

  正當李乾思忖間,封常清已行至馬前。那張布滿缺陷的臉上堆滿笑容,行禮的動作卻一絲不苟。

  只是那破鑼般的嗓音,比邊令誠的公鴨嗓還要刺耳幾分。

  李乾翻身下馬,鄭重回禮:「見過封將軍!」

  雖知封常清其貌不揚,但親眼所見仍令人心驚。可正是這般醜陋皮囊下,藏著經天緯地之才。

  當年高仙芝初遇此人時,也曾因其相貌而輕視,直到見識其真才實學,方知明珠蒙塵,從此每逢出征,必委以留守重任。

  望著眼前這個斜眼跛足的身影,李乾心中湧起由衷敬意。

  在這以貌取人的世道,封常清能憑真才實學掙得一席之地,其中艱辛可想而知。這份在逆境中百折不撓的堅韌,比任何戰功都更令人動容。

  封常清敏銳地察覺到李乾目光中的真誠,不禁微微一怔。

  這些年來,即便是慧眼識珠的高仙芝,初見時也難掩嫌惡之色,而眼前這位安西第一猛將,竟無半分輕視之意。

  封常清心頭一熱,眼中泛起異樣的神采。那張布滿缺陷的臉上綻放出真摯的笑容:「李校尉勇冠三軍,封某久仰大名,今日一見,方知盛名之下更勝傳聞!」

  李乾搖頭輕嘆:「我不過逞匹夫之勇,封將軍卻是心懷真勇。力勇易得,心勇難求啊!」

  李嗣業聽得心驚,暗扯李乾衣袖,這豈不是當面揭人短處?

  卻見封常清突然淚光閃爍,那雙斜眼竟迸發出驚人的神采。他顫抖著握住李乾的手,聲音哽咽:「封某平生受盡白眼,唯校尉以誠相待。今日一言,願結生死之交!」

  這個被命運苛待的將軍,此刻像抓住了一生難得的知己。他粗糙的雙手微微發顫,卻讓李乾感受到千鈞之力,在這以貌取人的世道,兩顆赤誠之心終於相遇。

  「求之不得。」

  李乾反手握緊,眼中同樣閃爍著真摯的光芒,他只覺掌中那雙微涼的手在輕輕顫抖。

  高仙芝策馬而至,見此情景開懷大笑:「好!英雄相惜,豪傑相重!」


  三人相視而笑,豪邁的笑聲融入震天的歡呼中。

  「大唐萬歲」的吶喊如潮水般湧來,凱旋的將士們與久候的家眷相擁。

  白髮老母撫摸著兒子臉上的戰痕,年輕妻子緊偎在丈夫堅實的臂彎,稚子騎在父親肩頭揮舞著小手,這一刻,所有的出生入死都值得了。

  歡呼聲一浪高過一浪,直上雲霄,在這天地同慶的時刻,每一個相擁的身影都在訴說著大唐兒郎用熱血守護的盛世!

  西域戰局,一朝扭轉!唐軍將士歷經數年鏖戰,終在小勃律一役大獲全勝,斬斷吐蕃伸向西域的魔爪。

  自小勃律叛唐投蕃以來,吐蕃如芒在背,使大唐在西域處處受制。

  如今捷報傳來,三軍沸騰,將士們相擁而泣,歡呼之聲震徹雲霄。

  白髮老卒以槍拄地,仰天長嘯;青年銳士拋盔擲甲,相率而舞。

  縱是素不相識者,此刻亦把臂同歡,整個疏勒城張燈結彩,爆竹聲連綿不絕,紅綢漫捲如雲霞蔽日。

  高仙芝更是情難自抑,翻身下馬時竟踉蹌數步,這位平素威嚴持重的主帥,此刻青筋暴起,振臂高呼,聲若雷霆。

  三載籌謀,萬里遠征,多少不眠之夜,盡在此刻化作滾燙熱淚,全軍見此,愈發熱血沸騰。

  慶功宴上,炊煙裊裊,酒香四溢,將士們捧著久違的熱食,恍覺勝過龍肝鳳髓。

  李乾等有功將士的捷報已星夜馳送長安,只待聖人恩賞。

  李乾捧著熱氣騰騰的羊肉羹,只覺這是生平未嘗的美味。

  一來慶功宴上喜氣盈天,三軍同樂,胸中快意自然化作腹中食慾;二來數月征戰,風餐露宿,口中早已淡得發苦,此刻便是粗茶淡飯也勝過珍饈百味。

  這場慶功盛宴足足持續了三日三夜,席間不分尊卑,將軍與士卒同席而坐。

  高仙芝解甲卸劍,與普通兵士把酒言歡;白髮校尉摟著年輕銳士的肩膀,講述南征路上的驚險故事;火頭軍捧著酒罈穿梭其間,不時被拉來共飲。

  酒至酣處,有人擊節而歌,有人拔劍起舞,更有人醉臥案幾,猶自喃喃說著「小勃律已破」的夢話。

  這般無拘無束的歡宴,正是將士們用血汗換來的至樂時光。

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