第28章 曹魏聯盟
「光說不練假把式。既然你主意這麼多，那朕就給你個機會。」
「正好，通州那邊有個漕運中轉倉，近來帳目混亂，屢有延誤，民怨頗大。朕命你，即刻以翰林院修撰身份，前往通州，協同通州知府，查核該倉帳目，限期一個月，給朕一個明明白白的結果。」
「記住，朕給你這個差使，不是讓你去捅馬蜂窩，把事情鬧得一發不可收拾。朕要的是結果，是把帳目理清楚，把真正的問題找出來。至於怎麼辦，你自己掂量著來。」
「至於你條陳里提的那些激進法子，先給朕放著。等你把通州這事兒辦明白了，咱們再說其他。」
陳望亭心頭巨震！
查通州漕運倉？
這不啻於將他直接扔進了漕運這潭深不見底的渾水最前沿！
雖然名義上只是查一個中轉倉，但誰都知道，漕運系統盤根錯節，這絕對是一塊難啃的硬骨頭，稍有不慎，便會牽一髮而動全身！
這位女帝陛下……這是既要用他的才智，又要考驗他的能力，還要把他當成一顆投石問路的棋子，去探探這潭水的深淺？
「臣……領旨！」儘管心中早已翻江倒海，陳望亭還是強壓下所有情緒，躬身應下。
這一步，一旦踏出去，便再無回頭路了。
魏武侯府。
「砰！」
名貴的瓷杯摔在地上，碎片四處迸濺。魏武侯世子雙目赤紅，面容扭曲，胸膛起伏不定，活脫脫一頭困獸。
「通州！查漕運倉！憑什麼是他陳望亭？一個窮酸秀才，走了什麼狗屎運，竟能得陛下這般青睞！」他嘶吼著，聲音沙啞到變形。
曹刻晴坐在下首，臉色慘白，指甲陷進掌心，精緻妝容下是難掩的刻骨怨毒。
狀元及第，翰林修撰，現在又負責查核漕運倉。每當她覺得陳望亭到頂了，現實就扇她更響的耳光。那個被她扔掉的男人，現在光芒刺眼，讓她成了京城笑柄。
「世子息怒。」曹刻晴聲音抖著，硬撐著鎮定，「看來單憑我們，怕是動不了他了。」
魏武侯世子喘著粗氣，惡狠狠盯著她：「那你說怎麼辦？難道就看他平步青雲，騎到咱們頭上作威作福？這口氣我咽不下！」
曹刻晴眼中閃過狠意：「世子，他有聖眷護體，尋常手段沒用。但越站得高，摔得越慘。他去通州查帳，漕運的水比咱們想的還深。他想當清流，咱們就讓他變濁流！」
「啥意思？」魏武侯世子眼冒凶光。
「陛下讓他查帳，咱們就讓他查出『問題』，一個讓他百口莫辯、身敗名裂的大問題！」曹刻晴壓低嗓門，一字一頓，「通州漕運那邊不是沒對頭。魏武侯府在朝中也有人。有些大人，比咱們更不願漕運那攤子事翻出來。」
魏武侯世子眼神閃爍，慢慢冷靜。他不傻，曹刻晴話里的意思，他懂。
「你說的是…吏部尚書宋大人？」他試探著問。宋尚書與魏武侯府有交情，更重要的是，宋尚書的幾個門生，正在漕運系統當官。
曹刻晴嘴角勾起冰冷笑意：「世子英明。宋大人根深蒂固，得他相助，陳望亭算個屁，就是陛下再看重，也難逃此劫。咱們只需透露陳望亭此行目的和可能帶來的『麻煩』，宋大人自會拿主意。」
魏武侯世子拍桌：「好！就這麼幹！我馬上安排拜帖！陳望亭，老子倒要看你這次還能不能全身而退！」
兩人眼中燃燒著怒火和不甘，還有不惜代價也要把陳望亭踩在腳下的瘋狂。
數日後，陳望亭領旨出發，帶上晴若和兩個宮裡派的護衛，輕裝簡行，趕往通州。
馬車碾過官道，駛出京城。陳望亭掀開車簾，望著遠去的城牆，心裡沒多少離愁，卻多了分凝重。
他明白，通州之行沒那麼簡單。查個漕運中轉倉，看著容易，實則步步驚心。
「公子愁眉苦臉的？」晴若遞上水囊。
陳望亭喝了口水，扯嘴角：「前面龍潭虎穴都不知道，高興個屁。」他揉眉心，隱約感覺自領旨後，周圍多了些窺探的目光。
「公子吉人天相，准沒事。」晴若堅定道。
陳望亭笑笑，沒多說。這次對手，比翰林院那李源難纏百倍啊。
皇宮，御書房。
流朱鬼魅般現身，呈上密報。
「陛下，魏武侯世子與曹家小姐近日與吏部尚書宋謙頻繁來往。據探，他們在謀劃針對陳修撰通州之行的不利事宜。」流朱語氣平板。
林蕭接過密報，掃了眼。
「宋謙？」她嘴角勾起弧度，「這老狐狸，手伸這麼長。看來朕這位新科狀元還沒到通州，就有人迫不及待想『接風洗塵』了。」
流朱低頭：「陛下，要奴婢暗中…」
「不用。」林蕭甩手扔下密報，「朕既然用他，就要看他幾分本事。溫室花朵長不成大樹。這朝堂，這官場，哪不是吃人地方？他要連這點風浪都扛不住，那朕也是看走眼了。」
她頓了頓，語氣冷了幾分：「不過，你派人盯緊點。朕要清楚他們打算耍什麼花樣。給他歷練機會沒錯，但誰敢在朕眼皮底下用下作手段毀我看中的人，那就別怪朕不客氣。」
「奴婢遵命。」流朱退下時，心裡卻擔起陳望亭來。這宋謙在朝中經營多年，爪牙眾多，手段歹毒，不是好惹的主。
通州漕運碼頭。
陳望亭一行到達時，天已擦黑。碼頭上人聲鼎沸，苦力們搬著貨物來回穿梭，空氣中混雜著汗臭、魚腥和糧食發酵的古怪氣味。
通州知府錢明遠早帶著一群屬官在碼頭等著了。這人五十出頭，微胖身材，臉上堆滿標準官場假笑。
「下官通州知府錢明遠，恭迎陳修撰大駕！」錢明遠彎腰九十度，諂媚得幾乎要貼地。
陳望亭虛扶一把，臉上掛著客套笑容：「錢大人太客氣，下官奉旨而來，多有打擾，還請多擔待。」
寒暄過後，錢明遠引他去驛館。
路上錢明遠旁敲側擊地試探陳望亭此行目的，一邊拍京城貴人馬屁，一邊強調自己治下多麼太平無事。
陳望亭含糊應付，心裡直翻白眼。這錢知府八成早得了風聲，知道他是來幹啥的了。
驛館剛安頓下，晚宴請帖就送來了。
「正好，通州那邊有個漕運中轉倉，近來帳目混亂，屢有延誤，民怨頗大。朕命你，即刻以翰林院修撰身份，前往通州，協同通州知府，查核該倉帳目，限期一個月，給朕一個明明白白的結果。」
「記住，朕給你這個差使，不是讓你去捅馬蜂窩，把事情鬧得一發不可收拾。朕要的是結果，是把帳目理清楚，把真正的問題找出來。至於怎麼辦，你自己掂量著來。」
「至於你條陳里提的那些激進法子，先給朕放著。等你把通州這事兒辦明白了，咱們再說其他。」
陳望亭心頭巨震！
查通州漕運倉？
這不啻於將他直接扔進了漕運這潭深不見底的渾水最前沿！
雖然名義上只是查一個中轉倉，但誰都知道，漕運系統盤根錯節，這絕對是一塊難啃的硬骨頭，稍有不慎，便會牽一髮而動全身！
這位女帝陛下……這是既要用他的才智，又要考驗他的能力，還要把他當成一顆投石問路的棋子，去探探這潭水的深淺？
「臣……領旨！」儘管心中早已翻江倒海，陳望亭還是強壓下所有情緒，躬身應下。
這一步，一旦踏出去，便再無回頭路了。
魏武侯府。
「砰！」
名貴的瓷杯摔在地上，碎片四處迸濺。魏武侯世子雙目赤紅，面容扭曲，胸膛起伏不定，活脫脫一頭困獸。
「通州！查漕運倉！憑什麼是他陳望亭？一個窮酸秀才，走了什麼狗屎運，竟能得陛下這般青睞！」他嘶吼著，聲音沙啞到變形。
曹刻晴坐在下首，臉色慘白，指甲陷進掌心，精緻妝容下是難掩的刻骨怨毒。
狀元及第，翰林修撰，現在又負責查核漕運倉。每當她覺得陳望亭到頂了，現實就扇她更響的耳光。那個被她扔掉的男人，現在光芒刺眼，讓她成了京城笑柄。
「世子息怒。」曹刻晴聲音抖著，硬撐著鎮定，「看來單憑我們，怕是動不了他了。」
魏武侯世子喘著粗氣，惡狠狠盯著她：「那你說怎麼辦？難道就看他平步青雲，騎到咱們頭上作威作福？這口氣我咽不下！」
曹刻晴眼中閃過狠意：「世子，他有聖眷護體，尋常手段沒用。但越站得高，摔得越慘。他去通州查帳，漕運的水比咱們想的還深。他想當清流，咱們就讓他變濁流！」
「啥意思？」魏武侯世子眼冒凶光。
「陛下讓他查帳，咱們就讓他查出『問題』，一個讓他百口莫辯、身敗名裂的大問題！」曹刻晴壓低嗓門，一字一頓，「通州漕運那邊不是沒對頭。魏武侯府在朝中也有人。有些大人，比咱們更不願漕運那攤子事翻出來。」
魏武侯世子眼神閃爍，慢慢冷靜。他不傻，曹刻晴話里的意思，他懂。
「你說的是…吏部尚書宋大人？」他試探著問。宋尚書與魏武侯府有交情，更重要的是，宋尚書的幾個門生，正在漕運系統當官。
曹刻晴嘴角勾起冰冷笑意：「世子英明。宋大人根深蒂固，得他相助，陳望亭算個屁，就是陛下再看重，也難逃此劫。咱們只需透露陳望亭此行目的和可能帶來的『麻煩』，宋大人自會拿主意。」
魏武侯世子拍桌：「好！就這麼幹！我馬上安排拜帖！陳望亭，老子倒要看你這次還能不能全身而退！」
兩人眼中燃燒著怒火和不甘，還有不惜代價也要把陳望亭踩在腳下的瘋狂。
數日後，陳望亭領旨出發，帶上晴若和兩個宮裡派的護衛，輕裝簡行，趕往通州。
馬車碾過官道，駛出京城。陳望亭掀開車簾，望著遠去的城牆，心裡沒多少離愁，卻多了分凝重。
他明白，通州之行沒那麼簡單。查個漕運中轉倉，看著容易，實則步步驚心。
「公子愁眉苦臉的？」晴若遞上水囊。
陳望亭喝了口水，扯嘴角：「前面龍潭虎穴都不知道，高興個屁。」他揉眉心，隱約感覺自領旨後，周圍多了些窺探的目光。
「公子吉人天相，准沒事。」晴若堅定道。
陳望亭笑笑，沒多說。這次對手，比翰林院那李源難纏百倍啊。
皇宮，御書房。
流朱鬼魅般現身，呈上密報。
「陛下，魏武侯世子與曹家小姐近日與吏部尚書宋謙頻繁來往。據探，他們在謀劃針對陳修撰通州之行的不利事宜。」流朱語氣平板。
林蕭接過密報，掃了眼。
「宋謙？」她嘴角勾起弧度，「這老狐狸，手伸這麼長。看來朕這位新科狀元還沒到通州，就有人迫不及待想『接風洗塵』了。」
流朱低頭：「陛下，要奴婢暗中…」
「不用。」林蕭甩手扔下密報，「朕既然用他，就要看他幾分本事。溫室花朵長不成大樹。這朝堂，這官場，哪不是吃人地方？他要連這點風浪都扛不住，那朕也是看走眼了。」
她頓了頓，語氣冷了幾分：「不過，你派人盯緊點。朕要清楚他們打算耍什麼花樣。給他歷練機會沒錯，但誰敢在朕眼皮底下用下作手段毀我看中的人，那就別怪朕不客氣。」
「奴婢遵命。」流朱退下時，心裡卻擔起陳望亭來。這宋謙在朝中經營多年，爪牙眾多，手段歹毒，不是好惹的主。
通州漕運碼頭。
陳望亭一行到達時，天已擦黑。碼頭上人聲鼎沸，苦力們搬著貨物來回穿梭，空氣中混雜著汗臭、魚腥和糧食發酵的古怪氣味。
通州知府錢明遠早帶著一群屬官在碼頭等著了。這人五十出頭，微胖身材，臉上堆滿標準官場假笑。
「下官通州知府錢明遠，恭迎陳修撰大駕！」錢明遠彎腰九十度，諂媚得幾乎要貼地。
陳望亭虛扶一把，臉上掛著客套笑容：「錢大人太客氣，下官奉旨而來，多有打擾，還請多擔待。」
寒暄過後，錢明遠引他去驛館。
路上錢明遠旁敲側擊地試探陳望亭此行目的，一邊拍京城貴人馬屁，一邊強調自己治下多麼太平無事。
陳望亭含糊應付，心裡直翻白眼。這錢知府八成早得了風聲，知道他是來幹啥的了。
驛館剛安頓下，晚宴請帖就送來了。