第231章 順水推舟
第229章 順水推舟
克難坡閻錫山的個人書房
書房內的陳設很簡單，一張榆木桌，幾把椅子，牆上掛著一張巨大的SX省地圖。
與前線和太原的緊張忙碌截然不同，這裡瀰漫著一種深沉而壓抑的靜謐。
第二戰區上將副司令長官兼第六集團軍總司令楊愛源，腳步匆匆地推門而入，他身姿筆挺，向著正坐在桌前的那位枯瘦老人敬了一個標準的軍禮。
「閻長官，您找我？」
閻錫山，這位在山西這片土地上盤踞了數十年的梟雄，緩緩地抬起頭。他穿著一身灰布棉袍，留著標誌性的仁丹胡，眼神渾濁，卻又時而閃過一絲精明的光。
他剛剛放下手中的毛筆，桌上的宣紙上，一個墨跡未乾的「忍」字，力透紙背。
「啊……星如你來了。」
閻錫山的聲音有些沙啞，他從座位上站了起來，動作略顯遲緩。
他用手指了指旁邊的沙發，那是一張樣式老舊、蒙著粗布的沙發，「坐吧。」
等楊愛源依言坐下後，閻錫山並沒有立刻開口，而是端起桌上的茶杯，慢悠悠地吹了吹浮在水面上的茶葉，仿佛在組織著自己的思緒。窯洞外的風聲，襯得此處的寂靜愈發深沉。
「忻縣那邊的事，你聽說了吧？」閻錫山終於開口，語氣平淡，聽不出喜怒。
楊愛源立刻挺直了腰板，回答道：「是，長官。剛剛接到情報，蘇耀陽的山西民團，對日軍第24師團發動了總攻，規模空前，據說已經突破了日軍的主陣地。」
「嗯。」
閻錫山點了點頭，將茶杯放下，發出「嗒」的一聲輕響。他轉過身，背著手，踱步到那張巨大的地圖前，目光落在忻縣和太原之間的那片區域，久久不語。
忽然，他發出了一聲悠長的嘆息。
「星如啊！」他轉過頭，看著自己的心腹愛將，眼神里充滿了憂慮，「這場仗，無論是日本人勝了，還是那個蘇耀陽贏了，對我們晉綏軍，可都沒有半點好處啊。」
聽到這裡，楊愛源臉上露出了明顯的錯愕之色。在他看來，同為中國人，痛擊日寇理應是好事，為何長官會有如此消極的看法？
「長官，此言何意？蘇耀陽部重創日寇，於我山西抗戰大局，終歸是有利的……」
閻錫山搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦澀的的笑容。
「利？利在何處？」
他反問道，「若是日本人勝了，他們必然會變本加厲，我晉綏軍的生存空間，只會被擠壓得更小。
可若是那蘇耀陽勝了……你想想看，他如今已是兵強馬壯，麾下儘是虎狼之師，再經此大勝，聲望將如日中天。到那時，這山西，究竟是他姓蘇，還是姓閻，可就不好說了！」
這番話，如同一盆冷水，澆在了楊愛源的心頭。他瞬間明白了閻錫山的深層憂慮。
閻錫山重新坐回椅子上，用手指輕輕敲擊著桌面，緩緩說道：「所以，這場仗，最好是能以一個平局收場。他們斗個兩敗俱傷，我們才有喘息的機會。如果可以，我想派人去斡旋一番，希望雙方能夠罷手言和……」
楊愛源聞言，立刻搖頭道：「長官，這恐怕不可能。現在雙方都已經打出了真火，血海深仇結下了，沒有徹底分出勝負之前，他們是絕不可能罷手的。我們的斡旋，兩邊都不會理睬。」
「唉……」閻錫山再次嘆了口氣，似乎也知道這個想法不切實際。窯洞內再次陷入了沉默。
片刻之後，閻錫山又開口了，他身體微微前傾，壓低了聲音，問道：「星如，你說，等這場仗打完之後，我們有沒有辦法，將他蘇耀陽的山西民團，從山西調走一部分？」
楊愛源皺著眉頭，仔細思索了片刻，還是搖了搖頭：「恐怕很難。山西民團是蘇耀陽的根基，他絕不會輕易離開山西。
而且，從名義上，他也歸我們第二戰區節制，我們沒有理由把他往外調。」
就在楊愛源認為此事無解之時，閻錫山的臉上，卻突然露出了一絲狡獪的、如同老狐狸般的笑容。
「不，星如，並非不可能。」
他端起茶杯，又喝了一口，不緊不慢地說道：「你忘了，那蘇耀陽，可不單單是我第二戰區的人。」
他伸出一根手指，在空中點了點，眼神變得銳利起來：「根據我們最新的情報，日本人對湖北的宜昌，志在必克，近期肯定會有大動作。而宜昌，隸屬何人管轄？」
「第五戰區，李宗仁司令長官。」楊愛源下意識地回答。
「這就對了！」閻錫山的眼中精光一閃，「那蘇耀陽和李德鄰以及那白建生的私交，那是全天下出了名的！就連他結婚，主婚人都是李、白二公！這份情面，大不大？」
楊愛源的眼睛瞬間亮了，他明白了閻錫山的意思。
閻錫山靠回椅背，臉上露出了計謀得逞的微笑，慢條斯理地總結道：「只要我們把日軍即將猛攻宜昌的情報，『不經意』地透露給重慶，再通過我們在五戰區的關係，稍加推動……
到時候，李德鄰親自開口向蘇耀陽求援，以蘇耀陽和他的交情以及欠下的人情，他是無論如何也不會拒絕的。
到時候，就算他不想走，也得從他那寶貝的山西民團里，抽調最精銳的部隊去湖北參戰。
如此一來，他蘇耀陽在山西的實力，不就被大大削弱了嗎？
「這也行？」楊愛源還是覺得這計策有些過於異想天開，簡直是天方夜譚。
但他轉念一想，仔細琢磨其中的關節，又覺得閻錫山的這個法子，雖然陰損，但邏輯上……好像又無懈可擊。
利用輿論造勢，將蘇耀陽捧上一個道德高地，再利用他與李宗仁的私交進行道德綁架，逼其出兵援助……這環環相扣的計謀，確實是這位老上司能想出來的手筆。
「怎麼不行？」閻錫山捋了捋他那標誌性的仁丹胡，得意一笑，眼中閃爍著老謀深算的光芒，「你看著吧，我已經讓人給他添了把火，幫他好好地揚揚名……」
閻錫山確實是說到做到。
就在他和楊愛源在克難坡的窯洞裡密謀的這短短一兩個小時裡，一股由他暗中推動的輿論風暴，已經席捲了整個國統區。
從陪都重慶，到春城昆明，再到桂林、西安……所有還未淪陷的大城市，各大報紙的號外，如同雪片般飛散到了大街小巷。
《大公報》頭版頭條，用觸目驚心的黑體大字寫著：「國軍大捷！晉省民團發起驚天反攻，全線擊潰日寇王牌師團！」
《中央日報》則更為直接：「山西雄獅怒吼，炮火洗地，忻縣日軍屍橫遍野！」
《青年報》也罕見的發出了讚揚的聲音：「捷報！我山西抗日武裝力量主動出擊，予日寇第24師團以殲滅性打擊！」
短短半天時間，這個消息就徹底引爆了全國！
尤其讓民眾熱血沸騰、不敢置信的，是報紙上不知從何處弄來的、清晰得令人髮指的照片！
其中一張照片，顯然是從高空俯拍的。照片上，無數炮彈爆炸的煙柱，在日軍的陣地上連成了一片死亡的森林，那曾經堅固的工事和戰壕，在照片上變得如同被巨獸啃噬過的餅乾，殘破不堪。整個畫面充滿了毀滅性的、令人震撼的力量感！
一時間，全國沸騰！
在日寇鐵蹄下壓抑了太久的民眾，仿佛看到了勝利的曙光。
茶館裡，街道上，無數人揮舞著報紙，奔走相告，激動地高呼著「中華民族萬歲」，許多人甚至喜極而泣。
然而，這僅僅是第一波衝擊。
緊接著，第二波、也是更具爆炸性的消息，被其他媒體迅速跟進刊登了出來。
一張更為震撼的照片，出現在了各大報紙的版面上——那是一張某個機場的全景圖。照片上，一架架塗著青天白日徽記、外形流暢而充滿力量感的戰鬥機和轟炸機，在跑道和停機坪上排得密密麻麻，粗略一數，竟有上百架之多！其規模和先進程度，可以說連中央軍都從未有過這般規模的空軍。
照片下方，還配有詳細的文字報導，詳細羅列了山西民團下屬的「山西飛行大隊」，在過去一年多時間裡，與日軍航空兵的空戰記錄，擊落了日軍多少架飛機，取得了何等輝煌的戰果，以至於日軍陸軍航空兵在山西上空幾乎被打成了「虛設」！
這一下，輿論徹底譁然！
如果說之前的炮擊照片是「震驚」，那麼這張空軍基地的照片，就是「驚駭」！
誰也想不到，一支名義上的地方武裝部隊，竟然在所有人的眼皮子底下，悄無聲息地發展出了一支規模如此龐大、戰績如此輝煌的現代化空軍！
這下，被驚動的，就不僅僅是普通的民眾了。
就在閻錫山那張無形的大網，通過電波與報紙撒向全國之時，在千里之外的湖北，第五戰區司令長官部內，兩位中國軍界的頂尖棋手，正對著這盤棋局，露出了意味深長的表情。
李宗仁與白崇禧，桂系的兩大巨頭，相對而坐。他們面前的桌子上，同樣攤著一份剛剛從重慶空運過來的、墨跡未乾的《大公報》。那張山西民團空軍基地的照片，占據了整個版面的核心。
「健生！」李宗仁率先開口，他用手指點了點那張照片，語氣中滿是感慨與驚訝，「沒想到啊，這一年多來，明曦這小子，居然不聲不響地，就給我們鬧出了這般大的動靜！連空軍都有了這般規模，我們還真是小瞧他了。」
被譽為「小諸葛」的白崇禧，拿起桌上的報紙，湊近了仔細端詳那張照片。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
片刻後，他也感慨道：「都說士別三日當刮目相看，這還不到兩年呢，這小子就發展成了這般的規模，確實是後生可畏啊。」
然而，感慨過後，兩位老辣的戰略家，眼神中都流露出了一絲凝重。
李宗仁放下報紙，嘆了口氣：「只可惜啊，出頭的椽子先爛。現在的他風頭太盛，已是遭人嫉妒了。」
「誰說不是呢。」白崇禧輕哼一聲，嘴角勾起一抹洞察世事的冷笑，「這麼大規模的一支空軍，還打出了這麼漂亮的戰績，換做是誰，能不眼紅？」
李宗仁端起茶杯，輕輕抿了一口，臉上露出一絲玩味的笑容：「唉……健生，你說，這背後下手的人，是誰啊？」
「還能是誰？」白崇禧對此不屑一顧，語氣中帶著一絲鄙夷，「除了閻百川那個葛朗台，還能有誰？
這傢伙別的本事不行，搞陰謀詭計、背後下絆子這些小動作，都是一把好手！他這是把明曦架在火上烤啊！你看著吧，用不了多久，重慶那邊肯定就有人要鬧著，把他那支空軍『收歸國有』了！」
「他們在想屁吃！」李宗仁對此嗤之以鼻，將茶杯重重地放在桌上。
他毫不客氣地說道：「能有這個想法的，都是那些讀書讀傻了的腐儒！但凡腦子裡還有點東西的人，都不會有這種愚蠢的念頭！」
李宗仁的話確實沒錯，一針見血。
表面上看，蘇耀陽那支空軍威風凜凜，上百架飛機足以讓任何勢力垂涎三尺。但稍微有點現代軍事常識的人都知道，擁有飛機，和長期擁有一支能打仗的空軍，完全是兩碼事。
飛機可不像步槍機槍那樣耐摔耐操，扔到地上，槍管磕碰變形了，找個錘子敲敲打打，掰直之後還能勉強用。
空軍，是一個徹頭徹尾的高科技燒錢兵種！
一架先進的戰鬥機，由成千上萬個精密零件組成，但凡其中有一個出了問題，輕則影響性能，重則機毀人亡。
而且飛機是一種極其嬌貴的機械，平日裡每天的保養、檢修、維護，就需要大量技術精湛、經驗豐富的地勤人員夜以繼日地努力。更別提那些發動機、起落架、航電設備等高消耗易損零件的更換和補充了。
一旦沒有了穩定可靠的零部件供應渠道和專業的後勤保障體系，那些看起來威風凜凜、不可一世的飛機，用不了多久，就會因為各種故障，變成一堆動彈不得的廢鐵。
這一點，前些年中央空軍從德國花重金買來的那三架馬丁B-10轟炸機，就是最好的例子。因為後勤和零件跟不上，沒飛幾次就趴窩了，最後只能無奈地拆解，淪為了歷史的笑柄。
白崇禧點了點頭，深以為然：「德鄰兄所言極是。這支空軍，只有在明曦手裡，才能發揮出最大的作用。別人拿去了，也只會糟蹋東西。」
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了相同的想法。
沉默片刻後，話題自然而然地轉到了眼前的戰局上。
白崇禧的表情嚴肅起來：「德鄰兄，根據情報，日軍最近在武漢周邊動作頻繁，兵力調動異常。我判斷，他們對宜昌，恐怕是勢在必得。我們必須早做準備。」
李宗仁的眉頭也緊緊鎖起。宜昌是入川的門戶，一旦失守，後果不堪設想。
就在這時，白崇禧的眼中，閃過一道精光。他看著桌上那份報導蘇耀陽大捷的報紙，仿佛不經意地提議道：
「德鄰兄，你看……既然明曦的部隊戰鬥力如此強悍，又有強大的空中支援。我們是不是可以……向中央請示一下，借調山西民團一部分兵力，到我們五戰區來協防？也好為接下來的宜昌保衛戰，增加幾分勝算？」
這番話，正中閻錫山計謀的核心。
然而，與閻錫山預想的不同，李宗仁和白崇禧並非被輿論和人情沖昏了頭腦的傻瓜。他們一眼就看穿了閻錫山的「陽謀」，但他們非但沒有牴觸，反而選擇順水推舟，心甘情願地走進了這個「圈套」。
因為這個「圈套」，恰好符合他們第五戰區的最大利益！
李宗仁聞言，立刻明白了白崇禧的意思。他沉吟片刻，隨即果斷地一拍大腿：「此計甚妙！就這麼辦！
既然閻百川如此好意，我們又怎麼會拒絕呢？
況且我估摸著經此一役後，明曦的山西民團肯定會名聲大噪，成為不少人眼中的香餑餑，我們讓他借調一部分兵力過來，正好也能堵住一部分人的嘴，何樂而不為？」
兩人說到做到，很快就給重慶方面發去了電報，請求調集山西民團一部分兵力和空中力量來五戰區。
他們給出的理由冠冕堂皇，無法反駁。
重慶方面，既能藉此敲打一下蘇耀陽，又能加強宜昌的防衛，何樂而不為？而蘇耀陽，面對恩師的親自求援和全國抗戰的大義，也斷然沒有拒絕的道理。
一封由李宗仁和白崇禧聯名簽署的電報，立刻從第五戰區司令部發出，直抵重慶軍政部。
電報的內容，言簡意賅，請求借調山西民團主力一部，增援第五戰區，共御強敵。
軍政部的回覆，來得比他們想像的還要快。
薄薄的電文紙上，只列印著兩個力道十足的鉛字：
「同意！」
(本章完)
克難坡閻錫山的個人書房
書房內的陳設很簡單，一張榆木桌，幾把椅子，牆上掛著一張巨大的SX省地圖。
與前線和太原的緊張忙碌截然不同，這裡瀰漫著一種深沉而壓抑的靜謐。
第二戰區上將副司令長官兼第六集團軍總司令楊愛源，腳步匆匆地推門而入，他身姿筆挺，向著正坐在桌前的那位枯瘦老人敬了一個標準的軍禮。
「閻長官，您找我？」
閻錫山，這位在山西這片土地上盤踞了數十年的梟雄，緩緩地抬起頭。他穿著一身灰布棉袍，留著標誌性的仁丹胡，眼神渾濁，卻又時而閃過一絲精明的光。
他剛剛放下手中的毛筆，桌上的宣紙上，一個墨跡未乾的「忍」字，力透紙背。
「啊……星如你來了。」
閻錫山的聲音有些沙啞，他從座位上站了起來，動作略顯遲緩。
他用手指了指旁邊的沙發，那是一張樣式老舊、蒙著粗布的沙發，「坐吧。」
等楊愛源依言坐下後，閻錫山並沒有立刻開口，而是端起桌上的茶杯，慢悠悠地吹了吹浮在水面上的茶葉，仿佛在組織著自己的思緒。窯洞外的風聲，襯得此處的寂靜愈發深沉。
「忻縣那邊的事，你聽說了吧？」閻錫山終於開口，語氣平淡，聽不出喜怒。
楊愛源立刻挺直了腰板，回答道：「是，長官。剛剛接到情報，蘇耀陽的山西民團，對日軍第24師團發動了總攻，規模空前，據說已經突破了日軍的主陣地。」
「嗯。」
閻錫山點了點頭，將茶杯放下，發出「嗒」的一聲輕響。他轉過身，背著手，踱步到那張巨大的地圖前，目光落在忻縣和太原之間的那片區域，久久不語。
忽然，他發出了一聲悠長的嘆息。
「星如啊！」他轉過頭，看著自己的心腹愛將，眼神里充滿了憂慮，「這場仗，無論是日本人勝了，還是那個蘇耀陽贏了，對我們晉綏軍，可都沒有半點好處啊。」
聽到這裡，楊愛源臉上露出了明顯的錯愕之色。在他看來，同為中國人，痛擊日寇理應是好事，為何長官會有如此消極的看法？
「長官，此言何意？蘇耀陽部重創日寇，於我山西抗戰大局，終歸是有利的……」
閻錫山搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦澀的的笑容。
「利？利在何處？」
他反問道，「若是日本人勝了，他們必然會變本加厲，我晉綏軍的生存空間，只會被擠壓得更小。
可若是那蘇耀陽勝了……你想想看，他如今已是兵強馬壯，麾下儘是虎狼之師，再經此大勝，聲望將如日中天。到那時，這山西，究竟是他姓蘇，還是姓閻，可就不好說了！」
這番話，如同一盆冷水，澆在了楊愛源的心頭。他瞬間明白了閻錫山的深層憂慮。
閻錫山重新坐回椅子上，用手指輕輕敲擊著桌面，緩緩說道：「所以，這場仗，最好是能以一個平局收場。他們斗個兩敗俱傷，我們才有喘息的機會。如果可以，我想派人去斡旋一番，希望雙方能夠罷手言和……」
楊愛源聞言，立刻搖頭道：「長官，這恐怕不可能。現在雙方都已經打出了真火，血海深仇結下了，沒有徹底分出勝負之前，他們是絕不可能罷手的。我們的斡旋，兩邊都不會理睬。」
「唉……」閻錫山再次嘆了口氣，似乎也知道這個想法不切實際。窯洞內再次陷入了沉默。
片刻之後，閻錫山又開口了，他身體微微前傾，壓低了聲音，問道：「星如，你說，等這場仗打完之後，我們有沒有辦法，將他蘇耀陽的山西民團，從山西調走一部分？」
楊愛源皺著眉頭，仔細思索了片刻，還是搖了搖頭：「恐怕很難。山西民團是蘇耀陽的根基，他絕不會輕易離開山西。
而且，從名義上，他也歸我們第二戰區節制，我們沒有理由把他往外調。」
就在楊愛源認為此事無解之時，閻錫山的臉上，卻突然露出了一絲狡獪的、如同老狐狸般的笑容。
「不，星如，並非不可能。」
他端起茶杯，又喝了一口，不緊不慢地說道：「你忘了，那蘇耀陽，可不單單是我第二戰區的人。」
他伸出一根手指，在空中點了點，眼神變得銳利起來：「根據我們最新的情報，日本人對湖北的宜昌，志在必克，近期肯定會有大動作。而宜昌，隸屬何人管轄？」
「第五戰區，李宗仁司令長官。」楊愛源下意識地回答。
「這就對了！」閻錫山的眼中精光一閃，「那蘇耀陽和李德鄰以及那白建生的私交，那是全天下出了名的！就連他結婚，主婚人都是李、白二公！這份情面，大不大？」
楊愛源的眼睛瞬間亮了，他明白了閻錫山的意思。
閻錫山靠回椅背，臉上露出了計謀得逞的微笑，慢條斯理地總結道：「只要我們把日軍即將猛攻宜昌的情報，『不經意』地透露給重慶，再通過我們在五戰區的關係，稍加推動……
到時候，李德鄰親自開口向蘇耀陽求援，以蘇耀陽和他的交情以及欠下的人情，他是無論如何也不會拒絕的。
到時候，就算他不想走，也得從他那寶貝的山西民團里，抽調最精銳的部隊去湖北參戰。
如此一來，他蘇耀陽在山西的實力，不就被大大削弱了嗎？
「這也行？」楊愛源還是覺得這計策有些過於異想天開，簡直是天方夜譚。
但他轉念一想，仔細琢磨其中的關節，又覺得閻錫山的這個法子，雖然陰損，但邏輯上……好像又無懈可擊。
利用輿論造勢，將蘇耀陽捧上一個道德高地，再利用他與李宗仁的私交進行道德綁架，逼其出兵援助……這環環相扣的計謀，確實是這位老上司能想出來的手筆。
「怎麼不行？」閻錫山捋了捋他那標誌性的仁丹胡，得意一笑，眼中閃爍著老謀深算的光芒，「你看著吧，我已經讓人給他添了把火，幫他好好地揚揚名……」
閻錫山確實是說到做到。
就在他和楊愛源在克難坡的窯洞裡密謀的這短短一兩個小時裡，一股由他暗中推動的輿論風暴，已經席捲了整個國統區。
從陪都重慶，到春城昆明，再到桂林、西安……所有還未淪陷的大城市，各大報紙的號外，如同雪片般飛散到了大街小巷。
《大公報》頭版頭條，用觸目驚心的黑體大字寫著：「國軍大捷！晉省民團發起驚天反攻，全線擊潰日寇王牌師團！」
《中央日報》則更為直接：「山西雄獅怒吼，炮火洗地，忻縣日軍屍橫遍野！」
《青年報》也罕見的發出了讚揚的聲音：「捷報！我山西抗日武裝力量主動出擊，予日寇第24師團以殲滅性打擊！」
短短半天時間，這個消息就徹底引爆了全國！
尤其讓民眾熱血沸騰、不敢置信的，是報紙上不知從何處弄來的、清晰得令人髮指的照片！
其中一張照片，顯然是從高空俯拍的。照片上，無數炮彈爆炸的煙柱，在日軍的陣地上連成了一片死亡的森林，那曾經堅固的工事和戰壕，在照片上變得如同被巨獸啃噬過的餅乾，殘破不堪。整個畫面充滿了毀滅性的、令人震撼的力量感！
一時間，全國沸騰！
在日寇鐵蹄下壓抑了太久的民眾，仿佛看到了勝利的曙光。
茶館裡，街道上，無數人揮舞著報紙，奔走相告，激動地高呼著「中華民族萬歲」，許多人甚至喜極而泣。
然而，這僅僅是第一波衝擊。
緊接著，第二波、也是更具爆炸性的消息，被其他媒體迅速跟進刊登了出來。
一張更為震撼的照片，出現在了各大報紙的版面上——那是一張某個機場的全景圖。照片上，一架架塗著青天白日徽記、外形流暢而充滿力量感的戰鬥機和轟炸機，在跑道和停機坪上排得密密麻麻，粗略一數，竟有上百架之多！其規模和先進程度，可以說連中央軍都從未有過這般規模的空軍。
照片下方，還配有詳細的文字報導，詳細羅列了山西民團下屬的「山西飛行大隊」，在過去一年多時間裡，與日軍航空兵的空戰記錄，擊落了日軍多少架飛機，取得了何等輝煌的戰果，以至於日軍陸軍航空兵在山西上空幾乎被打成了「虛設」！
這一下，輿論徹底譁然！
如果說之前的炮擊照片是「震驚」，那麼這張空軍基地的照片，就是「驚駭」！
誰也想不到，一支名義上的地方武裝部隊，竟然在所有人的眼皮子底下，悄無聲息地發展出了一支規模如此龐大、戰績如此輝煌的現代化空軍！
這下，被驚動的，就不僅僅是普通的民眾了。
就在閻錫山那張無形的大網，通過電波與報紙撒向全國之時，在千里之外的湖北，第五戰區司令長官部內，兩位中國軍界的頂尖棋手，正對著這盤棋局，露出了意味深長的表情。
李宗仁與白崇禧，桂系的兩大巨頭，相對而坐。他們面前的桌子上，同樣攤著一份剛剛從重慶空運過來的、墨跡未乾的《大公報》。那張山西民團空軍基地的照片，占據了整個版面的核心。
「健生！」李宗仁率先開口，他用手指點了點那張照片，語氣中滿是感慨與驚訝，「沒想到啊，這一年多來，明曦這小子，居然不聲不響地，就給我們鬧出了這般大的動靜！連空軍都有了這般規模，我們還真是小瞧他了。」
被譽為「小諸葛」的白崇禧，拿起桌上的報紙，湊近了仔細端詳那張照片。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
片刻後，他也感慨道：「都說士別三日當刮目相看，這還不到兩年呢，這小子就發展成了這般的規模，確實是後生可畏啊。」
然而，感慨過後，兩位老辣的戰略家，眼神中都流露出了一絲凝重。
李宗仁放下報紙，嘆了口氣：「只可惜啊，出頭的椽子先爛。現在的他風頭太盛，已是遭人嫉妒了。」
「誰說不是呢。」白崇禧輕哼一聲，嘴角勾起一抹洞察世事的冷笑，「這麼大規模的一支空軍，還打出了這麼漂亮的戰績，換做是誰，能不眼紅？」
李宗仁端起茶杯，輕輕抿了一口，臉上露出一絲玩味的笑容：「唉……健生，你說，這背後下手的人，是誰啊？」
「還能是誰？」白崇禧對此不屑一顧，語氣中帶著一絲鄙夷，「除了閻百川那個葛朗台，還能有誰？
這傢伙別的本事不行，搞陰謀詭計、背後下絆子這些小動作，都是一把好手！他這是把明曦架在火上烤啊！你看著吧，用不了多久，重慶那邊肯定就有人要鬧著，把他那支空軍『收歸國有』了！」
「他們在想屁吃！」李宗仁對此嗤之以鼻，將茶杯重重地放在桌上。
他毫不客氣地說道：「能有這個想法的，都是那些讀書讀傻了的腐儒！但凡腦子裡還有點東西的人，都不會有這種愚蠢的念頭！」
李宗仁的話確實沒錯，一針見血。
表面上看，蘇耀陽那支空軍威風凜凜，上百架飛機足以讓任何勢力垂涎三尺。但稍微有點現代軍事常識的人都知道，擁有飛機，和長期擁有一支能打仗的空軍，完全是兩碼事。
飛機可不像步槍機槍那樣耐摔耐操，扔到地上，槍管磕碰變形了，找個錘子敲敲打打，掰直之後還能勉強用。
空軍，是一個徹頭徹尾的高科技燒錢兵種！
一架先進的戰鬥機，由成千上萬個精密零件組成，但凡其中有一個出了問題，輕則影響性能，重則機毀人亡。
而且飛機是一種極其嬌貴的機械，平日裡每天的保養、檢修、維護，就需要大量技術精湛、經驗豐富的地勤人員夜以繼日地努力。更別提那些發動機、起落架、航電設備等高消耗易損零件的更換和補充了。
一旦沒有了穩定可靠的零部件供應渠道和專業的後勤保障體系，那些看起來威風凜凜、不可一世的飛機，用不了多久，就會因為各種故障，變成一堆動彈不得的廢鐵。
這一點，前些年中央空軍從德國花重金買來的那三架馬丁B-10轟炸機，就是最好的例子。因為後勤和零件跟不上，沒飛幾次就趴窩了，最後只能無奈地拆解，淪為了歷史的笑柄。
白崇禧點了點頭，深以為然：「德鄰兄所言極是。這支空軍，只有在明曦手裡，才能發揮出最大的作用。別人拿去了，也只會糟蹋東西。」
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了相同的想法。
沉默片刻後，話題自然而然地轉到了眼前的戰局上。
白崇禧的表情嚴肅起來：「德鄰兄，根據情報，日軍最近在武漢周邊動作頻繁，兵力調動異常。我判斷，他們對宜昌，恐怕是勢在必得。我們必須早做準備。」
李宗仁的眉頭也緊緊鎖起。宜昌是入川的門戶，一旦失守，後果不堪設想。
就在這時，白崇禧的眼中，閃過一道精光。他看著桌上那份報導蘇耀陽大捷的報紙，仿佛不經意地提議道：
「德鄰兄，你看……既然明曦的部隊戰鬥力如此強悍，又有強大的空中支援。我們是不是可以……向中央請示一下，借調山西民團一部分兵力，到我們五戰區來協防？也好為接下來的宜昌保衛戰，增加幾分勝算？」
這番話，正中閻錫山計謀的核心。
然而，與閻錫山預想的不同，李宗仁和白崇禧並非被輿論和人情沖昏了頭腦的傻瓜。他們一眼就看穿了閻錫山的「陽謀」，但他們非但沒有牴觸，反而選擇順水推舟，心甘情願地走進了這個「圈套」。
因為這個「圈套」，恰好符合他們第五戰區的最大利益！
李宗仁聞言，立刻明白了白崇禧的意思。他沉吟片刻，隨即果斷地一拍大腿：「此計甚妙！就這麼辦！
既然閻百川如此好意，我們又怎麼會拒絕呢？
況且我估摸著經此一役後，明曦的山西民團肯定會名聲大噪，成為不少人眼中的香餑餑，我們讓他借調一部分兵力過來，正好也能堵住一部分人的嘴，何樂而不為？」
兩人說到做到，很快就給重慶方面發去了電報，請求調集山西民團一部分兵力和空中力量來五戰區。
他們給出的理由冠冕堂皇，無法反駁。
重慶方面，既能藉此敲打一下蘇耀陽，又能加強宜昌的防衛，何樂而不為？而蘇耀陽，面對恩師的親自求援和全國抗戰的大義，也斷然沒有拒絕的道理。
一封由李宗仁和白崇禧聯名簽署的電報，立刻從第五戰區司令部發出，直抵重慶軍政部。
電報的內容，言簡意賅，請求借調山西民團主力一部，增援第五戰區，共御強敵。
軍政部的回覆，來得比他們想像的還要快。
薄薄的電文紙上，只列印著兩個力道十足的鉛字：
「同意！」
(本章完)