第226章 伏擊
第224章 伏擊
時光荏苒，轉眼間，時間已經來到了1940年的2月份。
經過一年多的對峙與發展，山西的局勢在表面上似乎陷入了一種微妙的平衡。
日軍第一軍司令官筱冢義男雖然對山西民團和蘇耀陽恨之入骨，但苦於兵力不足和錯綜複雜的地區形勢，始終未能發動大規模的清剿行動。
而蘇耀陽率領的山西民團，則利用這段寶貴的喘息之機，在五台山努力發展、積蓄力量，尤其是在空軍建設方面，更是取得了長足的進步。
今天，對於五台縣飛行軍校來說，是一個值得紀念的日子……山西民團飛行大隊第二批飛行學員正式畢業，他們將會被編入各個飛行中隊，成為一名正式的飛行員。
金沙嶺機場，一改往日的肅殺與緊張，洋溢著一股喜慶而莊重的氣氛。
停機坪上，一排排塗裝著青天白日徽記的戰鬥機和轟炸機整齊排列，在初春暖陽的照耀下，閃爍著冰冷的金屬光澤，如同即將出征的鋼鐵軍團。
機場中央的臨時主席台上，懸掛著巨大的橫幅，上面寫著「熱烈慶祝五台縣飛行軍校第二批學員順利畢業」的醒目大字。
主席台下，數百名身著嶄新飛行服、胸前佩戴著畢業徽章的年輕學員們，排著整齊的隊列，精神抖擻，意氣風發。
蘇耀陽此刻正站在主席台的中央。
他身著筆挺的深色呢制軍服，肩章上的金色三角星在陽光下熠熠生輝。
他的目光掃過台下那些年輕而充滿朝氣的臉龐，心中充滿了欣慰與自豪。
這些年輕人，就是山西民團未來的空中雄鷹，是保衛這片土地、抗擊侵略者的希望所在。
「同志們！學員們！」
蘇耀陽的聲音通過擴音器，清晰地傳遍了整個機場，「今天，是一個值得我們所有人銘記的日子！
經過刻苦的訓練和嚴格的考核，你們——金沙嶺飛行軍校第二批學員，圓滿完成了學業，即將奔赴各個戰鬥崗位，成為我們山西民團空中力量光榮的一員！」
台下響起了一陣熱烈的掌聲，年輕的學員們一邊鼓掌眼中閃爍著興奮的光芒。
蘇耀陽抬手示意大家安靜，繼續用他那富有感染力的聲音說道：「一年多以前，當我們在這裡建立起第一座機場，擁有第一批飛機的時候，很多人都不相信，我們這支地方武裝，能夠真正建立起一支強大的空中力量。
他們嘲笑我們是痴人說夢，是螳臂當車！但是今天，你們用自己的努力和汗水，向所有人證明了，我們不僅做到了，而且做得很好！」
「我們擁有了讓敵人聞風喪膽的『海盜式』戰機，擁有兇猛堅固的雷電戰機，擁有了能夠精確打擊的無畏式俯衝轟炸機！
我們的飛行員，在一次又一次的空戰和對地支援任務中，給予了日本侵略者沉重的打擊！
以前的勝利，只是一個開始，未來……我們還要取得更多、更大的勝利！」
「但是！」蘇耀陽的語氣一轉，變得嚴肅起來，「我希望同志們要清醒地認識到，我們所取得的成績，還遠遠不夠！
我們的敵人依然強大，他們占據著我們大片的國土，屠殺著我們的同胞！我們肩上的擔子還很重，未來的道路還很長，戰鬥還會更加殘酷！」
「我希望你們，在未來的戰鬥中，要時刻牢記自己的使命！要勇敢無畏，要像翱翔在天空的雄鷹一樣，用你們的利爪和尖喙，去撕裂敵人的陣線，去保衛我們的家園，去捍衛我們民族的尊嚴！
而對於你們，我的要求只有一個，那就是在勇敢打擊日本侵略者的同時保護好自己，努力的活下來。
現在我宣布，五台縣飛行軍校第二批學員，准予畢業！」
蘇耀陽的話音剛落，台下再次爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲！
畢業典禮結束後，蘇耀陽並沒有立刻離開機場。他找到了負責飛行軍校訓練工作的總教官——杜立特。
此刻的杜立特，雖然鬢角已經染上了些許風霜，但精神依舊矍鑠。
他穿著一身與學員們同樣的飛行服，只是肩上多了一顆代表教官身份的星徽。看到蘇耀陽走過來，他臉上露出了標誌性的爽朗笑容。
「長官，你今天的演講非常棒！這些小伙子們都被你打動了！」杜立特用他那略帶口音的中文說道。
蘇耀陽笑了笑，說道：「吉米，這都是你的功勞。沒有你和你的教官團隊盡心盡力的教導，我們不可能在這麼短的時間內培養出這麼多合格的飛行員。」
兩人並肩走在停機坪上，看著那些學員們三三兩兩地聚在一起，興奮地討論著未來的分配和戰鬥。
蘇耀陽沉吟了片刻，開口詢問道：「吉米，你看，加上這一批畢業的學員，我們現在所有的飛行員加起來，能不能再編組出一個新的飛行大隊出來？
你也知道，筱冢義男那個老鬼子，最近雖然沒什麼大動作，但他的部隊一直在我們根據地周圍虎視眈眈，我們的空中壓力還是很大。如果能再增加一個飛行大隊，我們的空中防禦和主動出擊能力，都能得到很大的提升。」
聽到蘇耀陽的詢問，杜立特臉上的笑容微微收斂了一些，他停下腳步，轉過身看著蘇耀陽，表情變得有些嚴肅和遺憾。
「長官……我很理解你的想法，也非常希望能進一步擴大我們的空中力量。」杜立特嘆了口氣，說道，「但是，恐怕……目前還不行。」
「哦？是飛機不夠嗎？如果是這個原因的話你不用擔心，我想辦法再調集一批過來。」蘇耀陽問道。
杜立特意味深長的看了他一眼，搖了搖頭：「不是飛機方面的問題，最主要的問題，還是在於……飛行員。」
「飛行員？」蘇耀陽有些意外。在他看來，這一年多來，飛行軍校已經連續畢業了兩批學員，飛行員的數量應該已經有了一定的規模，再擴建一個飛行大隊的話應該不是問題才對。
杜立特點了點頭，解釋道：「是的，長官。
你可能對組建一個完整的飛行大隊所需要的飛行員數量，以及對飛行員的經驗和技能要求，還不是特別清楚。」
他伸出手指，開始給蘇耀陽仔細地計算起來：「你看，一個標準的戰鬥機飛行大隊，通常下轄三到四個飛行中隊，每個中隊至少需要十二到十六名飛行員，這還不包括預備飛行員和指揮人員。也就是說，一個滿編的戰鬥機大隊，至少需要五十到七十名合格的戰鬥機飛行員。
「而一個轟炸機大隊，情況就更複雜了。
像B-25『米切爾』這樣的中型轟炸機，每架飛機至少需要五到六名機組成員，包括正副駕駛、投彈手、領航員、通訊員和機槍手。
一個轟炸機中隊，如果裝備十二架飛機，就需要六七十名機組成員。一個轟炸機大隊，同樣需要上百名經過專門訓練的機組成員。」
杜立特頓了頓，繼續說道：「長官……加上這一屆畢業的學員，我們目前所有能夠執行作戰任務的飛行員和機組成員，總數大約在六百人左右。」
「六百人……」蘇耀陽默默地念叨著這個數字。
「是的，六百人。」
杜立特肯定地說道，「這個數字，聽起來似乎不少。
但是長官，我們目前已經組建了兩個戰鬥機飛行大隊，也就是『海盜』大隊和『雷電』大隊，這兩個大隊為了保持戰鬥力，幾乎是滿編狀態，就已經用掉了將近一百五十名最精銳的戰鬥機飛行員。」
「另外，我們還有一個由鳳鳴謙指揮的轟炸機大隊。
這個大隊雖然飛機數量沒有戰鬥機大隊那麼多，但因為機組成員的需求量大，也消耗了我們近兩百名轟炸機機組成員。」
「這樣算下來，兩個戰鬥機大隊和一個轟炸機大隊，就已經用掉了我們三百五十名左右的核心飛行力量。
剩下的大約兩百五十名飛行員和機組成員，一部分是新畢業的學員，還需要進一步的在隊訓練和實戰鍛鍊才能真正挑起大梁；
另一部分則需要作為各個大隊的預備隊，以及承擔一些偵察、運輸、通訊聯絡等輔助任務。還有一部分，則是在飛行軍校擔任助教或者進行更高級別的進修。」
杜立特攤了攤手，臉上露出一絲無奈：「所以長官，你現在明白了吧？以我們目前這六百名左右的飛行員總數，能夠勉強支撐起兩個戰鬥機大隊和一個轟炸機大隊的日常作戰和訓練，已經是非常非常勉強了。
如果再想編組出一個新的飛行大隊，無論是戰鬥機大隊還是轟炸機大隊，我們都面臨著嚴重的飛行員短缺問題。這就像是一塊布料，你把它裁剪成了幾件衣服，剩下的邊角料，就很難再做出一件像樣的衣服了。」
聽完杜立特的詳細解釋，蘇耀陽陷入了沉默。他原本以為，隨著第二批飛行學員的畢業，山西民團的空中力量會有一個質的飛躍，甚至可以考慮組建更多的飛行單位，以應對日益嚴峻的戰爭形勢。卻沒想到，現實比他想像的要骨感得多。
飛行員的培養，並非一蹴而就。
它需要嚴格的選拔、漫長的訓練周期、以及大量的資源投入。尤其是在這個戰火紛飛的年代，想要培養出一名合格的、能夠適應殘酷空戰的飛行員，更是難上加難。
看來，他構築的空軍藍圖雖然宏偉，但飛行員數量的瓶頸，已經成為了制約其進一步發展的關鍵因素。
不過這也難怪，雖然他已經非常努力，但一年多下來也就培養出了五六百名飛行員，這點人數跟世界強國比起來簡直不值一提。
要知道，在另一個時空的二戰期間，蘇聯的飛行員人數就達到三十多萬人。
而作為第一工業強國的老美，每個月就能培訓出1.1萬名飛行員（含飛行員、投彈手等），這也是為什麼到了二戰後期，德國、日本的飛行員幾乎被全部拼光，而美國的飛行員依然源源不絕的從流水線般的飛行學校里出來，駕駛著戰機壓著日本、德國打的原因。
跟這些工業強國比起來，蘇耀陽組建的這支空軍連比較的資格都沒有。
就在蘇耀陽無奈的撓頭的時候，一名通訊參謀氣喘吁吁的衝到了蘇耀陽和杜立特的面前，甚至來不及敬禮，便上氣不接下氣地報告道：
「總……總座！杜……杜立特教官！不好了！出……出事了！」
蘇耀陽心頭一沉，他從通訊參謀那極度慌張的神色中，已經預感到了情況不妙。他儘量讓自己的聲音保持鎮定，沉聲問道：「不要慌！慢慢說，到底發生什麼事了？」
通訊參謀喘了幾口粗氣，聲音帶著哭腔，急促地說道：「是……是『雷電』大隊！他們……他們下屬的一支四機巡邏小隊，在……在執行例行巡邏任務的時候，遭遇了……遭遇了日軍大批戰機的伏擊！」
「什麼？」蘇耀陽和杜立特幾乎同時失聲驚呼，兩人的臉色瞬間變得無比凝重。
「雷電」大隊，統一裝備了P-47「雷電」戰鬥機，他們和「海盜」大隊一起拱衛著五台縣、襄定等山西東部地區的領空。
而雷電大隊，由於有獨眼傑克、湯姆等一眾美國僱傭兵飛行員的緣故，可以說他們的實力甚至比海盜大隊都要強一些。
平日裡，雷電大隊的例行巡邏任務，通常是在他們勢力範圍的邊緣地帶進行警戒，防止日軍飛機滲透偵察或偷襲，沒想到他們居然遭到了日軍飛機的偷襲。
通訊參謀的聲音因為恐懼和焦急而有些斷斷續續：「報告說……我們的巡邏小隊，在……在根據地東北方向，大約……大約在渾源縣上空，突然遭到了……遭到了至少十多架日軍戰鬥機的包圍和攻擊！敵人……敵人數量太多了！」
十多架日軍戰鬥機！而己方只有四架！
這是一場實力對比極其懸殊的遭遇戰！
蘇耀陽沉著臉追問道：「戰況怎麼樣？我們的人……我們的人員傷亡如何？！」
通訊參謀的嘴唇哆嗦著，艱難地說道：「激……激戰中，我們的飛行員……他們……他們非常英勇……成功擊落了一架敵機……但是……但是我們自己……我們自己也被擊落了兩架……兩架飛機……」
「被擊落了兩架！」
這個消息如同晴天霹靂一般，狠狠地砸在了蘇耀陽和杜立特的心頭！
兩架P-47「雷電」戰鬥機，意味著至少兩名飛行員……可能已經……
蘇耀陽攥起了拳頭，剛剛還在為飛行員數量不足而煩惱，轉眼間，就可能要永遠失去兩名寶貴的飛行員！這種突如其來的打擊，讓他幾乎有些站立不穩。
杜立特也是臉色難看，他深知在數量處於絕對劣勢的情況下，想要從十多架敵機的圍攻中突圍，是何等艱難！能擊落一架敵機，已經堪稱奇蹟！
「那……那剩下的兩架呢？！」蘇耀陽強忍著內心的悲痛和焦慮，急切地問道。
「剩下的……剩下的兩架……也……也受了重傷……他們……他們正在艱難地……艱難地往機場返航！通訊……通訊斷斷續續的……最後一次聯絡……他們說……他們會盡力……盡力飛回來……」通訊參謀的聲音已經帶上了濃重的哽咽。
這個消息，如同在嚴冬里潑下的一盆冰水，瞬間澆滅了剛剛畢業典禮帶來的所有喜悅和振奮。
周圍那些原本還沉浸在畢業喜悅中的那些年輕學員們，也聽到了這個噩耗。
他們臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是震驚、憤怒和難以置信。
剛剛還在憧憬著駕駛戰鷹翱翔藍天，轉眼間，殘酷的現實就以如此血淋淋的方式展現在他們面前。
機場上的氣氛，瞬間變得壓抑而沉重。
「立刻通知塔台！密切關注返航飛機的信號！所有地面保障單位！救護車！消防車！全部進入一級戒備！在跑道邊待命！」
蘇耀陽強迫自己冷靜下來，迅速下達了一連串指令。他的聲音因為極力壓抑著情緒而顯得有些沙啞。
「是！」通訊參謀領命，轉身飛奔而去。
杜立特深吸了口氣，沉聲說道：「長官，我們去跑道邊等他們。」
蘇耀陽點了點頭，兩人邁著沉重的步伐，向著主跑道走去。
消息很快傳遍了整個機場。那些剛剛畢業的學員們，以及機場內的地勤人員、警衛部隊，甚至是一些聞訊趕來的飛行學校的教官，都自發地湧向了跑道兩側。
他們默默地站立著，每個人的臉上都寫滿了焦慮和期盼。空氣中瀰漫著一種令人窒息的緊張感。
所有人都屏住了呼吸，目光緊緊地盯著東北方向的天空，等待著那兩架生死未卜的戰機出現。
時間一分一秒地過去，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
陽光依舊明媚，但灑在人們的身上，卻感覺不到絲毫的暖意。只有呼嘯的寒風，吹動著機場的旗幟，發出嗚嗚的聲響。
大約十多分鐘後。
「看！那是什麼？！」人群中，突然有人發出一聲驚呼，手指著東北方向的天際。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了那個方向！
只見在蔚藍的天空中，兩個微小的黑點，正緩緩地、艱難地向著機場的方向移動。
隨著距離的拉近，那兩個黑點的輪廓也逐漸清晰起來。
是P-47「雷電」！是他們自己的飛機！
但是，那兩架飛機的狀態，卻讓所有人的心都揪了起來！
它們飛得很低，速度也很慢，機身上冒著斷斷續續的黑煙，如同兩條受傷的巨龍，在頑強地支撐著，試圖返回自己的巢穴。
其中一架飛機的左邊機翼，已經被打得千瘡百孔，翼尖甚至缺了一大塊，機身上布滿了彈孔，一些地方的蒙皮已經脫落，露出了裡面猙獰的金屬骨架。
另一架飛機的情況也好不到哪裡去，它的引擎似乎也受了重創，發出一陣陣不規則的、令人心悸的喘息聲，機尾也拖著一道濃濃的黑煙，在天空中劃出一道觸目驚心的軌跡。
「是他們！他們回來了！他們真的飛回來了！」人群中爆發出了一陣壓抑的歡呼，但更多的人，卻依舊心情沉重。
這兩架如同從地獄中掙扎出來的戰機，以一種笨拙的姿態，一前一後，搖搖晃晃地對準了機場的跑道，開始進行降落。
所有人的心，都提到了嗓子眼！
「吱嘎——轟隆——」
第一架受傷較輕的「雷電」，在接觸到跑道的一瞬間，起落架發出刺耳的摩擦聲，機身劇烈地顛簸了幾下，最終有驚無險地停了下來。
緊接著，第二架傷勢更重的「雷電」，也以同樣驚險的方式，在跑道上強行著陸。它的一個起落架似乎已經損壞，飛機在著陸後，機身猛地向一側傾斜，在跑道上劃出了一道長長的火花，最終在一陣刺耳的金屬扭曲聲中，險險地停在了跑道的中段。
飛機剛剛停穩，早已在跑道邊待命的救護車和消防車，便如同離弦之箭一般，拉響了刺耳的警笛，閃爍著紅藍交替的警燈，向著那兩架冒著濃煙的戰機沖了過去！
消防員們迅速跳下車，舉起高壓水槍，開始對著飛機上冒煙的部位噴灑泡沫和水霧，防止發生爆炸和燃燒。
而早就侯在一旁的飛行員們，則以最快的速度沖向飛機的座艙。
在眾人的關注下，兩名飛行員，被小心翼翼地從座艙中抬了出來。
他們的飛行服上沾滿了油污和血跡，臉色蒼白如紙，其中一人的手臂軟軟地垂落著，顯然是受了重傷。另一人則緊閉著雙眼，似乎已經失去了知覺。
但他們都還活著！
看著那兩名被迅速抬上擔架、送上救護車的飛行員，以及那兩架傷痕累累、幾乎報廢的戰鬥機，機場上的所有人都陷入了一片沉默。
剛剛畢業典禮帶來的喜悅和豪情壯志，在這一刻，被殘酷的現實擊得粉碎。
戰爭，不是慷慨激昂的演說，不是整齊劃一的隊列，而是鮮血和生命的付出，是每一天都可能發生的犧牲。
「走……去指揮部……」蘇耀陽說完，便帶頭朝著塔台方向走去……
(本章完)
時光荏苒，轉眼間，時間已經來到了1940年的2月份。
經過一年多的對峙與發展，山西的局勢在表面上似乎陷入了一種微妙的平衡。
日軍第一軍司令官筱冢義男雖然對山西民團和蘇耀陽恨之入骨，但苦於兵力不足和錯綜複雜的地區形勢，始終未能發動大規模的清剿行動。
而蘇耀陽率領的山西民團，則利用這段寶貴的喘息之機，在五台山努力發展、積蓄力量，尤其是在空軍建設方面，更是取得了長足的進步。
今天，對於五台縣飛行軍校來說，是一個值得紀念的日子……山西民團飛行大隊第二批飛行學員正式畢業，他們將會被編入各個飛行中隊，成為一名正式的飛行員。
金沙嶺機場，一改往日的肅殺與緊張，洋溢著一股喜慶而莊重的氣氛。
停機坪上，一排排塗裝著青天白日徽記的戰鬥機和轟炸機整齊排列，在初春暖陽的照耀下，閃爍著冰冷的金屬光澤，如同即將出征的鋼鐵軍團。
機場中央的臨時主席台上，懸掛著巨大的橫幅，上面寫著「熱烈慶祝五台縣飛行軍校第二批學員順利畢業」的醒目大字。
主席台下，數百名身著嶄新飛行服、胸前佩戴著畢業徽章的年輕學員們，排著整齊的隊列，精神抖擻，意氣風發。
蘇耀陽此刻正站在主席台的中央。
他身著筆挺的深色呢制軍服，肩章上的金色三角星在陽光下熠熠生輝。
他的目光掃過台下那些年輕而充滿朝氣的臉龐，心中充滿了欣慰與自豪。
這些年輕人，就是山西民團未來的空中雄鷹，是保衛這片土地、抗擊侵略者的希望所在。
「同志們！學員們！」
蘇耀陽的聲音通過擴音器，清晰地傳遍了整個機場，「今天，是一個值得我們所有人銘記的日子！
經過刻苦的訓練和嚴格的考核，你們——金沙嶺飛行軍校第二批學員，圓滿完成了學業，即將奔赴各個戰鬥崗位，成為我們山西民團空中力量光榮的一員！」
台下響起了一陣熱烈的掌聲，年輕的學員們一邊鼓掌眼中閃爍著興奮的光芒。
蘇耀陽抬手示意大家安靜，繼續用他那富有感染力的聲音說道：「一年多以前，當我們在這裡建立起第一座機場，擁有第一批飛機的時候，很多人都不相信，我們這支地方武裝，能夠真正建立起一支強大的空中力量。
他們嘲笑我們是痴人說夢，是螳臂當車！但是今天，你們用自己的努力和汗水，向所有人證明了，我們不僅做到了，而且做得很好！」
「我們擁有了讓敵人聞風喪膽的『海盜式』戰機，擁有兇猛堅固的雷電戰機，擁有了能夠精確打擊的無畏式俯衝轟炸機！
我們的飛行員，在一次又一次的空戰和對地支援任務中，給予了日本侵略者沉重的打擊！
以前的勝利，只是一個開始，未來……我們還要取得更多、更大的勝利！」
「但是！」蘇耀陽的語氣一轉，變得嚴肅起來，「我希望同志們要清醒地認識到，我們所取得的成績，還遠遠不夠！
我們的敵人依然強大，他們占據著我們大片的國土，屠殺著我們的同胞！我們肩上的擔子還很重，未來的道路還很長，戰鬥還會更加殘酷！」
「我希望你們，在未來的戰鬥中，要時刻牢記自己的使命！要勇敢無畏，要像翱翔在天空的雄鷹一樣，用你們的利爪和尖喙，去撕裂敵人的陣線，去保衛我們的家園，去捍衛我們民族的尊嚴！
而對於你們，我的要求只有一個，那就是在勇敢打擊日本侵略者的同時保護好自己，努力的活下來。
現在我宣布，五台縣飛行軍校第二批學員，准予畢業！」
蘇耀陽的話音剛落，台下再次爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲！
畢業典禮結束後，蘇耀陽並沒有立刻離開機場。他找到了負責飛行軍校訓練工作的總教官——杜立特。
此刻的杜立特，雖然鬢角已經染上了些許風霜，但精神依舊矍鑠。
他穿著一身與學員們同樣的飛行服，只是肩上多了一顆代表教官身份的星徽。看到蘇耀陽走過來，他臉上露出了標誌性的爽朗笑容。
「長官，你今天的演講非常棒！這些小伙子們都被你打動了！」杜立特用他那略帶口音的中文說道。
蘇耀陽笑了笑，說道：「吉米，這都是你的功勞。沒有你和你的教官團隊盡心盡力的教導，我們不可能在這麼短的時間內培養出這麼多合格的飛行員。」
兩人並肩走在停機坪上，看著那些學員們三三兩兩地聚在一起，興奮地討論著未來的分配和戰鬥。
蘇耀陽沉吟了片刻，開口詢問道：「吉米，你看，加上這一批畢業的學員，我們現在所有的飛行員加起來，能不能再編組出一個新的飛行大隊出來？
你也知道，筱冢義男那個老鬼子，最近雖然沒什麼大動作，但他的部隊一直在我們根據地周圍虎視眈眈，我們的空中壓力還是很大。如果能再增加一個飛行大隊，我們的空中防禦和主動出擊能力，都能得到很大的提升。」
聽到蘇耀陽的詢問，杜立特臉上的笑容微微收斂了一些，他停下腳步，轉過身看著蘇耀陽，表情變得有些嚴肅和遺憾。
「長官……我很理解你的想法，也非常希望能進一步擴大我們的空中力量。」杜立特嘆了口氣，說道，「但是，恐怕……目前還不行。」
「哦？是飛機不夠嗎？如果是這個原因的話你不用擔心，我想辦法再調集一批過來。」蘇耀陽問道。
杜立特意味深長的看了他一眼，搖了搖頭：「不是飛機方面的問題，最主要的問題，還是在於……飛行員。」
「飛行員？」蘇耀陽有些意外。在他看來，這一年多來，飛行軍校已經連續畢業了兩批學員，飛行員的數量應該已經有了一定的規模，再擴建一個飛行大隊的話應該不是問題才對。
杜立特點了點頭，解釋道：「是的，長官。
你可能對組建一個完整的飛行大隊所需要的飛行員數量，以及對飛行員的經驗和技能要求，還不是特別清楚。」
他伸出手指，開始給蘇耀陽仔細地計算起來：「你看，一個標準的戰鬥機飛行大隊，通常下轄三到四個飛行中隊，每個中隊至少需要十二到十六名飛行員，這還不包括預備飛行員和指揮人員。也就是說，一個滿編的戰鬥機大隊，至少需要五十到七十名合格的戰鬥機飛行員。
「而一個轟炸機大隊，情況就更複雜了。
像B-25『米切爾』這樣的中型轟炸機，每架飛機至少需要五到六名機組成員，包括正副駕駛、投彈手、領航員、通訊員和機槍手。
一個轟炸機中隊，如果裝備十二架飛機，就需要六七十名機組成員。一個轟炸機大隊，同樣需要上百名經過專門訓練的機組成員。」
杜立特頓了頓，繼續說道：「長官……加上這一屆畢業的學員，我們目前所有能夠執行作戰任務的飛行員和機組成員，總數大約在六百人左右。」
「六百人……」蘇耀陽默默地念叨著這個數字。
「是的，六百人。」
杜立特肯定地說道，「這個數字，聽起來似乎不少。
但是長官，我們目前已經組建了兩個戰鬥機飛行大隊，也就是『海盜』大隊和『雷電』大隊，這兩個大隊為了保持戰鬥力，幾乎是滿編狀態，就已經用掉了將近一百五十名最精銳的戰鬥機飛行員。」
「另外，我們還有一個由鳳鳴謙指揮的轟炸機大隊。
這個大隊雖然飛機數量沒有戰鬥機大隊那麼多，但因為機組成員的需求量大，也消耗了我們近兩百名轟炸機機組成員。」
「這樣算下來，兩個戰鬥機大隊和一個轟炸機大隊，就已經用掉了我們三百五十名左右的核心飛行力量。
剩下的大約兩百五十名飛行員和機組成員，一部分是新畢業的學員，還需要進一步的在隊訓練和實戰鍛鍊才能真正挑起大梁；
另一部分則需要作為各個大隊的預備隊，以及承擔一些偵察、運輸、通訊聯絡等輔助任務。還有一部分，則是在飛行軍校擔任助教或者進行更高級別的進修。」
杜立特攤了攤手，臉上露出一絲無奈：「所以長官，你現在明白了吧？以我們目前這六百名左右的飛行員總數，能夠勉強支撐起兩個戰鬥機大隊和一個轟炸機大隊的日常作戰和訓練，已經是非常非常勉強了。
如果再想編組出一個新的飛行大隊，無論是戰鬥機大隊還是轟炸機大隊，我們都面臨著嚴重的飛行員短缺問題。這就像是一塊布料，你把它裁剪成了幾件衣服，剩下的邊角料，就很難再做出一件像樣的衣服了。」
聽完杜立特的詳細解釋，蘇耀陽陷入了沉默。他原本以為，隨著第二批飛行學員的畢業，山西民團的空中力量會有一個質的飛躍，甚至可以考慮組建更多的飛行單位，以應對日益嚴峻的戰爭形勢。卻沒想到，現實比他想像的要骨感得多。
飛行員的培養，並非一蹴而就。
它需要嚴格的選拔、漫長的訓練周期、以及大量的資源投入。尤其是在這個戰火紛飛的年代，想要培養出一名合格的、能夠適應殘酷空戰的飛行員，更是難上加難。
看來，他構築的空軍藍圖雖然宏偉，但飛行員數量的瓶頸，已經成為了制約其進一步發展的關鍵因素。
不過這也難怪，雖然他已經非常努力，但一年多下來也就培養出了五六百名飛行員，這點人數跟世界強國比起來簡直不值一提。
要知道，在另一個時空的二戰期間，蘇聯的飛行員人數就達到三十多萬人。
而作為第一工業強國的老美，每個月就能培訓出1.1萬名飛行員（含飛行員、投彈手等），這也是為什麼到了二戰後期，德國、日本的飛行員幾乎被全部拼光，而美國的飛行員依然源源不絕的從流水線般的飛行學校里出來，駕駛著戰機壓著日本、德國打的原因。
跟這些工業強國比起來，蘇耀陽組建的這支空軍連比較的資格都沒有。
就在蘇耀陽無奈的撓頭的時候，一名通訊參謀氣喘吁吁的衝到了蘇耀陽和杜立特的面前，甚至來不及敬禮，便上氣不接下氣地報告道：
「總……總座！杜……杜立特教官！不好了！出……出事了！」
蘇耀陽心頭一沉，他從通訊參謀那極度慌張的神色中，已經預感到了情況不妙。他儘量讓自己的聲音保持鎮定，沉聲問道：「不要慌！慢慢說，到底發生什麼事了？」
通訊參謀喘了幾口粗氣，聲音帶著哭腔，急促地說道：「是……是『雷電』大隊！他們……他們下屬的一支四機巡邏小隊，在……在執行例行巡邏任務的時候，遭遇了……遭遇了日軍大批戰機的伏擊！」
「什麼？」蘇耀陽和杜立特幾乎同時失聲驚呼，兩人的臉色瞬間變得無比凝重。
「雷電」大隊，統一裝備了P-47「雷電」戰鬥機，他們和「海盜」大隊一起拱衛著五台縣、襄定等山西東部地區的領空。
而雷電大隊，由於有獨眼傑克、湯姆等一眾美國僱傭兵飛行員的緣故，可以說他們的實力甚至比海盜大隊都要強一些。
平日裡，雷電大隊的例行巡邏任務，通常是在他們勢力範圍的邊緣地帶進行警戒，防止日軍飛機滲透偵察或偷襲，沒想到他們居然遭到了日軍飛機的偷襲。
通訊參謀的聲音因為恐懼和焦急而有些斷斷續續：「報告說……我們的巡邏小隊，在……在根據地東北方向，大約……大約在渾源縣上空，突然遭到了……遭到了至少十多架日軍戰鬥機的包圍和攻擊！敵人……敵人數量太多了！」
十多架日軍戰鬥機！而己方只有四架！
這是一場實力對比極其懸殊的遭遇戰！
蘇耀陽沉著臉追問道：「戰況怎麼樣？我們的人……我們的人員傷亡如何？！」
通訊參謀的嘴唇哆嗦著，艱難地說道：「激……激戰中，我們的飛行員……他們……他們非常英勇……成功擊落了一架敵機……但是……但是我們自己……我們自己也被擊落了兩架……兩架飛機……」
「被擊落了兩架！」
這個消息如同晴天霹靂一般，狠狠地砸在了蘇耀陽和杜立特的心頭！
兩架P-47「雷電」戰鬥機，意味著至少兩名飛行員……可能已經……
蘇耀陽攥起了拳頭，剛剛還在為飛行員數量不足而煩惱，轉眼間，就可能要永遠失去兩名寶貴的飛行員！這種突如其來的打擊，讓他幾乎有些站立不穩。
杜立特也是臉色難看，他深知在數量處於絕對劣勢的情況下，想要從十多架敵機的圍攻中突圍，是何等艱難！能擊落一架敵機，已經堪稱奇蹟！
「那……那剩下的兩架呢？！」蘇耀陽強忍著內心的悲痛和焦慮，急切地問道。
「剩下的……剩下的兩架……也……也受了重傷……他們……他們正在艱難地……艱難地往機場返航！通訊……通訊斷斷續續的……最後一次聯絡……他們說……他們會盡力……盡力飛回來……」通訊參謀的聲音已經帶上了濃重的哽咽。
這個消息，如同在嚴冬里潑下的一盆冰水，瞬間澆滅了剛剛畢業典禮帶來的所有喜悅和振奮。
周圍那些原本還沉浸在畢業喜悅中的那些年輕學員們，也聽到了這個噩耗。
他們臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是震驚、憤怒和難以置信。
剛剛還在憧憬著駕駛戰鷹翱翔藍天，轉眼間，殘酷的現實就以如此血淋淋的方式展現在他們面前。
機場上的氣氛，瞬間變得壓抑而沉重。
「立刻通知塔台！密切關注返航飛機的信號！所有地面保障單位！救護車！消防車！全部進入一級戒備！在跑道邊待命！」
蘇耀陽強迫自己冷靜下來，迅速下達了一連串指令。他的聲音因為極力壓抑著情緒而顯得有些沙啞。
「是！」通訊參謀領命，轉身飛奔而去。
杜立特深吸了口氣，沉聲說道：「長官，我們去跑道邊等他們。」
蘇耀陽點了點頭，兩人邁著沉重的步伐，向著主跑道走去。
消息很快傳遍了整個機場。那些剛剛畢業的學員們，以及機場內的地勤人員、警衛部隊，甚至是一些聞訊趕來的飛行學校的教官，都自發地湧向了跑道兩側。
他們默默地站立著，每個人的臉上都寫滿了焦慮和期盼。空氣中瀰漫著一種令人窒息的緊張感。
所有人都屏住了呼吸，目光緊緊地盯著東北方向的天空，等待著那兩架生死未卜的戰機出現。
時間一分一秒地過去，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
陽光依舊明媚，但灑在人們的身上，卻感覺不到絲毫的暖意。只有呼嘯的寒風，吹動著機場的旗幟，發出嗚嗚的聲響。
大約十多分鐘後。
「看！那是什麼？！」人群中，突然有人發出一聲驚呼，手指著東北方向的天際。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了那個方向！
只見在蔚藍的天空中，兩個微小的黑點，正緩緩地、艱難地向著機場的方向移動。
隨著距離的拉近，那兩個黑點的輪廓也逐漸清晰起來。
是P-47「雷電」！是他們自己的飛機！
但是，那兩架飛機的狀態，卻讓所有人的心都揪了起來！
它們飛得很低，速度也很慢，機身上冒著斷斷續續的黑煙，如同兩條受傷的巨龍，在頑強地支撐著，試圖返回自己的巢穴。
其中一架飛機的左邊機翼，已經被打得千瘡百孔，翼尖甚至缺了一大塊，機身上布滿了彈孔，一些地方的蒙皮已經脫落，露出了裡面猙獰的金屬骨架。
另一架飛機的情況也好不到哪裡去，它的引擎似乎也受了重創，發出一陣陣不規則的、令人心悸的喘息聲，機尾也拖著一道濃濃的黑煙，在天空中劃出一道觸目驚心的軌跡。
「是他們！他們回來了！他們真的飛回來了！」人群中爆發出了一陣壓抑的歡呼，但更多的人，卻依舊心情沉重。
這兩架如同從地獄中掙扎出來的戰機，以一種笨拙的姿態，一前一後，搖搖晃晃地對準了機場的跑道，開始進行降落。
所有人的心，都提到了嗓子眼！
「吱嘎——轟隆——」
第一架受傷較輕的「雷電」，在接觸到跑道的一瞬間，起落架發出刺耳的摩擦聲，機身劇烈地顛簸了幾下，最終有驚無險地停了下來。
緊接著，第二架傷勢更重的「雷電」，也以同樣驚險的方式，在跑道上強行著陸。它的一個起落架似乎已經損壞，飛機在著陸後，機身猛地向一側傾斜，在跑道上劃出了一道長長的火花，最終在一陣刺耳的金屬扭曲聲中，險險地停在了跑道的中段。
飛機剛剛停穩，早已在跑道邊待命的救護車和消防車，便如同離弦之箭一般，拉響了刺耳的警笛，閃爍著紅藍交替的警燈，向著那兩架冒著濃煙的戰機沖了過去！
消防員們迅速跳下車，舉起高壓水槍，開始對著飛機上冒煙的部位噴灑泡沫和水霧，防止發生爆炸和燃燒。
而早就侯在一旁的飛行員們，則以最快的速度沖向飛機的座艙。
在眾人的關注下，兩名飛行員，被小心翼翼地從座艙中抬了出來。
他們的飛行服上沾滿了油污和血跡，臉色蒼白如紙，其中一人的手臂軟軟地垂落著，顯然是受了重傷。另一人則緊閉著雙眼，似乎已經失去了知覺。
但他們都還活著！
看著那兩名被迅速抬上擔架、送上救護車的飛行員，以及那兩架傷痕累累、幾乎報廢的戰鬥機，機場上的所有人都陷入了一片沉默。
剛剛畢業典禮帶來的喜悅和豪情壯志，在這一刻，被殘酷的現實擊得粉碎。
戰爭，不是慷慨激昂的演說，不是整齊劃一的隊列，而是鮮血和生命的付出，是每一天都可能發生的犧牲。
「走……去指揮部……」蘇耀陽說完，便帶頭朝著塔台方向走去……
(本章完)