第208章 第一次巡邏
第206章 第一次巡邏
蘇耀陽那道大規模擴軍的命令，如同一陣強勁的東風，吹遍了五台縣附近的每一個村莊和城鎮。
其中，最引人注目、也最具挑戰性的，莫過於空軍飛行學員的招募工作。
九曲河畔機場的一角，臨時搭建起了一片規模不小的招募區。
這裡不同於普通步兵的招募點那般人聲鼎沸、鑼鼓喧天，而是顯得更為肅靜和嚴格。一條醒目的橫幅懸掛在招募處的入口：「踴躍參軍，保家衛國，成為光榮的山西民團空軍飛行員！」
橫幅下，幾張簡陋的桌子一字排開，後面坐著幾名神情嚴肅的民團軍官。
他們面前，排著一條長長的隊伍，都是聞訊前來報名應徵飛行學員的熱血青年。這些青年大多來自根據地周邊的村鎮縣城，有些甚至是剛剛放下鋤頭的農家子弟，此刻他們排著隊站在徵兵點前，臉上帶著對未來的憧憬、對飛行的嚮往，以及一絲不易察覺的緊張。
在招募隊伍的最前方，一張單獨的桌子旁，坐著一位金髮碧眼的外國人，正是被蘇耀陽委以重任的飛行大隊大隊長……吉米·杜立特，在不遠處伊莉莎白、安娜、瑪格麗特、蘇珊等幾名醫護人員則是在給應徵者們檢查身體。
他今天特意換上了一身乾淨利落的飛行夾克，表情專注而認真，不時用還不太流利的中文和旁邊的翻譯以及民團軍官交流著什麼。
蘇耀陽深知飛行員選拔的極端重要性，特意請杜立特這位飛行專家親自坐鎮，參與學員的初步篩選。
飛行員的選拔，標準之嚴苛，遠超普通兵種。
這不僅僅是對身體素質的考驗，更是對智慧、意志、文化水平乃至家庭背景的全方位考察。
「下一個！」一名負責體檢的軍醫喊道。
一個身材略顯單薄，但眼神清澈明亮的年輕後生，深吸一口氣，走上前去。
體檢的過程極為細緻和繁瑣。
首先是視力檢查。
一塊掛在遠處木板上的視力表，上面的符號密密麻麻，小的幾乎難以辨認。
瑪格麗特站在視力表旁，用一根細木棍指著不同的符號，要求應徵者準確報出。
杜立特也饒有興致地在一旁觀察，良好的視力是空戰中發現敵人、鎖定目標的首要條件。
不少人因為平時勞作，以及營養不良的原因導致視力受損，在這一關就被刷了下來。
接下來是聽力、嗅覺、辨色能力的測試，任何一項有缺陷，都意味著與藍天無緣。
然後是更為嚴格的體格檢查。伊莉莎白等人會仔細檢查應徵者的身高、體重、四肢協調性、有無隱疾、骨骼發育情況等等。
有時杜立特甚至會親自上前，讓應徵者做一些特定的動作，比如單腿站立、快速轉身、閉眼走直線等，以測試其平衡感和身體的靈活性。
他解釋說，飛行員在空中需要承受巨大的過載和複雜的氣流變化，沒有一個強健而協調的身體，根本無法適應。
一些看起來身強力壯的小伙子，可能因為扁平足、關節問題或者輕微的脊柱側彎等不易察覺的毛病而被淘汰，他們往往會據理力爭，但在鐵面無私的軍醫和杜立特面前都只能無奈而去。
「飛行員是國家的珍寶，不能有半點馬虎！」杜立特用生硬的中文強調道。
通過了嚴苛的體格檢查，僅僅是拿到了進入下一輪的門票。接下來，是文化水平的測試。
如今的中國文盲率極高，想要找到一批既身體合格又具備一定文化基礎的青年，並非易事。
負責文化測試的，是幾位從縣城裡的學校抽調來的教員。他們會拿出一些印著基礎算術題和短文的紙張，讓應徵者進行讀寫和計算。
題目並不算太難，大多是小學三四年級的水平。但即便如此，還是有不少身體素質極佳的青年，因為識字不多或者算不清簡單的加減乘除而被刷掉。
杜立特在一旁看著，也不禁感嘆。他知道，現代空戰對飛行員的文化素養要求越來越高，他們需要學習複雜的飛行理論、空氣動力學、導航技術、無線電通訊等等，沒有一定的文化基礎，根本無法理解和掌握這些知識。
身體合格，文化達標，但這還不夠。作為未來要駕駛先進戰機，掌握根據地制空權的核心力量，飛行學員的政治可靠性，是蘇耀陽最為看重的一環。
負責政治審查的，是民團情報部門的軍官。他們會對應徵者進行詳細的「盤問」，內容細緻到令人咋舌。
「姓名？年齡？籍貫？」
「家裡幾口人？都從事什麼職業？」
「祖上三代，有沒有出過漢奸、土匪或者地主惡霸？」
「對我們山西民團和蘇總指揮有什麼看法？」
「為什麼要參加空軍？是為了打鬼子，還是為了升官發財？」
這些問題，如同連珠炮一般拋向應徵者。而且這些情報官們則是仔細觀察著應徵者的每一個表情和眼神，試圖從中判斷其言語的真偽。
任何在回答中表現出猶豫、閃爍其詞，或者被查出家庭背景有「污點」的，都會被毫不留情地剔除。
杜立特對這種嚴格的政治審查有些不解，在他看來，只要技術過硬，忠於職守就可以了。但蘇耀陽曾私下跟他解釋過：「吉米，在中國，人心比技術更重要。我們的飛機和飛行員，都太寶貴了，容不得半點差錯。
經過這樣層層篩選，能夠最終留下來的，無疑都是百里挑一的精英。他們或許出身貧寒，或許文化程度不算太高，但他們都擁有一個共同的特質：健康的體魄、聰明的頭腦、對知識的渴望以及一顆拳拳報國之心。
就這樣，經過大半個月的大浪淘沙般的篩選，總算選出了三百六十八名飛行員員。
…………
寬敞的指揮部作戰室內，巨大的沙盤占據了房間的中央，上面精細地標註著五台山根據地周邊的地形地貌和敵我態勢。
蘇耀陽、杜立特以及參謀長皮若愚，正圍著沙盤，不時用指揮棒指指點點，並低聲討論著。
都說三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，杜立特有著豐富的航空作戰經驗，對空軍的編制、訓練科目、後勤保障等方面非常熟悉。
皮若愚美國維吉尼亞軍事學院，膽大心細，從山西民團的實際情況出發，對各項計劃的可行性、所需資源以及與現有部隊的協同等問題進行著周密的考量。
蘇耀陽則是居中協調，雖然在專業性上遠不如其餘兩人，但卻總能提出一些關鍵性的指導意見。
就在三人討論得熱火朝天之際，一名通訊參謀神色匆匆地走了進來，手中拿著一份剛剛譯好的電報。
「報告！」通訊參謀立正敬禮，「收到八路軍總部發來的緊急情報！」
「哦？」蘇耀陽眉毛一挑，示意他繼續。他知道，八路軍總部不會無緣無故發來電報，
通訊參謀清了清嗓子：「根據我部情報部門得到的情況，近日……日軍在黃河東岸風陵渡機場集結了數量龐大的航空兵力，包括各型戰鬥機和轟炸機。
經我方分析判斷，日軍此次行動極有可能是針對五台縣，特別是九曲河機場而來，意圖通過大規模空襲，摧毀你方重要軍事目標。請貴部務必提高警惕，早做防範。」
電報的內容不長，但一經念完，指揮部的空氣仿佛瞬間凝固了。
杜立特臉上的輕鬆神情消失不見，取而代之的是一片凝重。作為一名經驗豐富的飛行員和指揮官，他太清楚大規模空中集結意味著什麼了。
皮若愚的眉頭也緊緊地鎖了起來，他迅速走到牆邊的軍事地圖前，目光在風陵渡和五台山之間來回移動，計算著可能的空襲距離和時間。
蘇耀陽接過電報，又仔細看了一遍，臉上雖然依舊保持著鎮定，但眼神中卻閃過一絲不易察覺的寒芒。
「八路軍的情報……看來，筱冢義男這個老鬼子，果然是坐不住了。」
蘇耀陽心中暗道。他之前就預料到日軍在遭受野狼谷的損失後，必然會發動瘋狂的報復，只是沒想到他們會如此迅速地集結起這麼大規模的空中力量。
「杜立特，皮參謀長，」蘇耀陽打破了沉默，語氣沉穩，「對於這份情報，你們怎麼看？」
杜立特首先開口，他的聲音有些沙啞：「閣下，如果情報屬實，那麼情況非常嚴峻。
風陵渡機場距離我們這裡只有不到三百公里，對於轟炸機來說，並不算太遠。
日軍一旦集結完畢，隨時可能對我們發動突襲。而我們的九曲河機場，擁有相對完善的起降設施和正在組建的空軍力量，必然是他們首要的打擊目標。」
皮若愚也點頭附和道：「總座，杜立特上校說得沒錯。我們不能低估日軍的決心和能力。
九曲河機場的情報，恐怕早已被日軍偵知。他們選擇在我們空軍尚未完全成型之際，以絕對的空中優勢進行先發制人的打擊，這是一個非常狠毒的策略。」
蘇耀陽點了點頭，他完全同意兩人的判斷。看來，一場針對五台山根據地，特別是九曲河機場的「斬首行動」，已經迫在眉睫。
「看來，我們之前的擴軍備戰，特別是加強機場防禦和組建空軍的決定，是完全正確的。」蘇耀陽沉聲說道，「敵人不會給我們從容發展的時間。我們必須與時間賽跑！」
他走到沙盤前，目光在五台山周邊的幾個關鍵位置上掃過。
「皮參謀長，」蘇耀陽下令道，「立刻傳令下去，部署在五台縣周邊的幾個雷達站的建設速度，必須不惜一切代價加快！我要求在最短的時間內，形成初步的對空預警能力！哪怕是簡易的，也必須要有！」
「雷達站？」杜立特聽到這個詞，眼中閃過一絲驚訝。他知道雷達這種先進的預警設備，即使在美國本土，也才剛剛開始試驗性裝備，沒想到蘇耀陽竟然也擁有，並且已經開始部署。這位年輕的中國人，身上似乎總有層出不窮的秘密。
蘇耀陽並沒有解釋雷達的來源，繼續說道：「同時，機場的防空力量必須立刻加強！所有的高射炮、高射機槍，要重新調整部署，形成遠、中、近三層防空火力網。機場守備團要立刻進入一級戰備狀態，進行針對性的防空演練！」
「還有……」蘇耀陽的目光轉向杜立特，「告訴你手下的小伙子，一定要抓緊時間熟悉新機型，熟悉周圍的空域情。我再給他們三天時間，三天後就要做好隨時能升空作戰的準備。
至於飛行學員的訓練，可以轉移到相對安全的後方備用機場，利用現有的初級教練機秘密進行。」
他語氣堅定地說道：「我絕不希望，我們寄予厚望的空軍，還沒有真正翱翔藍天，就被日本人的炸彈扼殺在搖籃里！」
「是！」杜立特和皮若愚齊聲應道。
…………
清晨，天邊剛剛泛起一抹魚肚白，九曲河畔機場的跑道上，兩架嶄新的P-47「雷電」戰鬥機在晨曦中泛著金屬的冷光。
粗壯的機身、強大的普惠R-2800「雙黃蜂」十八缸星型發動機以及翼根處四挺蓄勢待發的.50口徑白朗寧M2重機槍，無不在告訴旁人它那強勁的火力。
其中一架P-47的座艙旁，站著一個身材魁梧、左眼戴著黑色眼罩的美國飛行員。
他便是脾氣暴躁的「獨眼傑克」，此刻，他正一絲不苟地對自己的座駕進行著起飛前的最後檢查。
傑克彎下腰，仔細查看輪胎的氣壓，用手敲了敲機翼蒙皮，感受著金屬的質感。
隨後，他敏捷地爬上機翼，打開座艙蓋，鑽了進去。座艙內，各種儀錶盤和操縱杆琳琅滿目，散發著新機器特有的氣味。
他熟練地撥動著開關，檢查著燃油量、滑油壓力、各個舵面的活動情況，緊接著他的目光掃過機翼下的彈藥指示器，確認八挺重機槍的子彈已經滿載。
一名年輕的中國地勤機械師，在獨眼傑克檢查完畢後，站在機翼下方，對他豎起了大拇指，臉上帶著一絲緊張。
這是他第一次獨立保障如此先進的戰鬥機，每一個環節都是小心翼翼。
獨眼傑克咧嘴一笑，露出一口白牙，也回了一個大拇指，用帶著濃重生硬口音的中文說道：「沒問題！好樣的！」
得到機械師的確認後，獨眼傑克深吸一口氣，眼神變得銳利起來。他開始按照操作流程，啟動那台強大的星型發動機。
「嗡…嗡…咔嚓…轟隆隆——！」
隨著一陣低沉的啟動聲，P-47的巨型四葉螺旋槳開始緩緩轉動，然後速度越來越快，最終化作一片模糊的圓盤，發出一陣震耳欲聾的轟鳴聲。強勁的氣流從螺旋槳後方噴涌而出，吹得地面上的塵土和雜草向後翻飛。
傑克感受著座駕傳來的澎湃動力，滿是橫肉的臉上露出了一絲猙獰的笑容。
他隨後鬆開剎車，P-47如同甦醒的猛獸一般，開始在跑道上滑行，速度越來越快。片刻之後，機頭微微揚起，沉重的機身輕盈地離開了地面，直刺蒼穹。
緊隨其後，另一架P-47也發出了同樣的轟鳴。
駕駛它的是那位名叫湯姆·金的年輕美國飛行員。
湯姆雖然不像獨眼傑克那樣經驗老辣，但性格沉穩，飛行技術也頗為嫻熟。
湯姆在仔細地完成了起飛前的檢查，在得到地勤的信號後，也順利地駕駛著他的「雷電」衝上了跑道，追隨著獨眼傑克的軌跡，呼嘯著升空。
兩架銀灰色的P-47戰鬥機，在晨曦的映照下，如同兩支離弦的利箭，一前一後，迅速爬升高度。
矯健的身影在蔚藍的天空中划過優美的弧線，引擎的轟鳴聲在山谷間迴蕩。
這是山西民團空軍的P-47戰鬥機，首次執行實戰條件下的空中巡邏任務。
很快，兩架飛機便爬升到了六千米的預定巡航高度。在這個高度，天空顯得更加純淨和高遠，腳下的山川大地如同微縮的沙盤一般。
獨眼傑克駕駛著戰機，不時地左右擺動機翼，觀察著四周的空域。湯姆作為僚機則緊地跟在他的側後方，保持著標準的戰鬥編隊隊形。
無線電中，傳來了獨眼傑克略帶沙啞的聲音，他似乎心情不錯：
「嘿，湯姆小子，感覺怎麼樣？這『雷電』可比我們以前在『大黃蜂』號上開的那些『野貓』勁兒大多了吧？」
他指的是他們之前在航空母艦上駕駛的F4F「野貓」戰鬥機。
湯姆的聲音透過無線電傳來，帶著一絲年輕人的興奮：「是的，長官！這傢伙簡直就是一頭空中怪獸！動力太強勁了！爬升的時候我感覺自己的屁股像是被人踹了一腳似地！」
「哈哈，沒錯！」獨眼傑克笑道，「不過別光顧著興奮，小子。記住頭的交代，我們這次是警戒巡邏，主要任務是熟悉空域，測試飛機的性能，同時監視任何可疑的空中目標。別忘了，那些小日本的飛機，隨時都可能像蒼蠅一樣冒出來。」
「明白，長官！」湯姆的語氣立刻嚴肅起來，「我會盯緊我的區域，絕不放過任何一個可疑目標！」
(本章完)
蘇耀陽那道大規模擴軍的命令，如同一陣強勁的東風，吹遍了五台縣附近的每一個村莊和城鎮。
其中，最引人注目、也最具挑戰性的，莫過於空軍飛行學員的招募工作。
九曲河畔機場的一角，臨時搭建起了一片規模不小的招募區。
這裡不同於普通步兵的招募點那般人聲鼎沸、鑼鼓喧天，而是顯得更為肅靜和嚴格。一條醒目的橫幅懸掛在招募處的入口：「踴躍參軍，保家衛國，成為光榮的山西民團空軍飛行員！」
橫幅下，幾張簡陋的桌子一字排開，後面坐著幾名神情嚴肅的民團軍官。
他們面前，排著一條長長的隊伍，都是聞訊前來報名應徵飛行學員的熱血青年。這些青年大多來自根據地周邊的村鎮縣城，有些甚至是剛剛放下鋤頭的農家子弟，此刻他們排著隊站在徵兵點前，臉上帶著對未來的憧憬、對飛行的嚮往，以及一絲不易察覺的緊張。
在招募隊伍的最前方，一張單獨的桌子旁，坐著一位金髮碧眼的外國人，正是被蘇耀陽委以重任的飛行大隊大隊長……吉米·杜立特，在不遠處伊莉莎白、安娜、瑪格麗特、蘇珊等幾名醫護人員則是在給應徵者們檢查身體。
他今天特意換上了一身乾淨利落的飛行夾克，表情專注而認真，不時用還不太流利的中文和旁邊的翻譯以及民團軍官交流著什麼。
蘇耀陽深知飛行員選拔的極端重要性，特意請杜立特這位飛行專家親自坐鎮，參與學員的初步篩選。
飛行員的選拔，標準之嚴苛，遠超普通兵種。
這不僅僅是對身體素質的考驗，更是對智慧、意志、文化水平乃至家庭背景的全方位考察。
「下一個！」一名負責體檢的軍醫喊道。
一個身材略顯單薄，但眼神清澈明亮的年輕後生，深吸一口氣，走上前去。
體檢的過程極為細緻和繁瑣。
首先是視力檢查。
一塊掛在遠處木板上的視力表，上面的符號密密麻麻，小的幾乎難以辨認。
瑪格麗特站在視力表旁，用一根細木棍指著不同的符號，要求應徵者準確報出。
杜立特也饒有興致地在一旁觀察，良好的視力是空戰中發現敵人、鎖定目標的首要條件。
不少人因為平時勞作，以及營養不良的原因導致視力受損，在這一關就被刷了下來。
接下來是聽力、嗅覺、辨色能力的測試，任何一項有缺陷，都意味著與藍天無緣。
然後是更為嚴格的體格檢查。伊莉莎白等人會仔細檢查應徵者的身高、體重、四肢協調性、有無隱疾、骨骼發育情況等等。
有時杜立特甚至會親自上前，讓應徵者做一些特定的動作，比如單腿站立、快速轉身、閉眼走直線等，以測試其平衡感和身體的靈活性。
他解釋說，飛行員在空中需要承受巨大的過載和複雜的氣流變化，沒有一個強健而協調的身體，根本無法適應。
一些看起來身強力壯的小伙子，可能因為扁平足、關節問題或者輕微的脊柱側彎等不易察覺的毛病而被淘汰，他們往往會據理力爭，但在鐵面無私的軍醫和杜立特面前都只能無奈而去。
「飛行員是國家的珍寶，不能有半點馬虎！」杜立特用生硬的中文強調道。
通過了嚴苛的體格檢查，僅僅是拿到了進入下一輪的門票。接下來，是文化水平的測試。
如今的中國文盲率極高，想要找到一批既身體合格又具備一定文化基礎的青年，並非易事。
負責文化測試的，是幾位從縣城裡的學校抽調來的教員。他們會拿出一些印著基礎算術題和短文的紙張，讓應徵者進行讀寫和計算。
題目並不算太難，大多是小學三四年級的水平。但即便如此，還是有不少身體素質極佳的青年，因為識字不多或者算不清簡單的加減乘除而被刷掉。
杜立特在一旁看著，也不禁感嘆。他知道，現代空戰對飛行員的文化素養要求越來越高，他們需要學習複雜的飛行理論、空氣動力學、導航技術、無線電通訊等等，沒有一定的文化基礎，根本無法理解和掌握這些知識。
身體合格，文化達標，但這還不夠。作為未來要駕駛先進戰機，掌握根據地制空權的核心力量，飛行學員的政治可靠性，是蘇耀陽最為看重的一環。
負責政治審查的，是民團情報部門的軍官。他們會對應徵者進行詳細的「盤問」，內容細緻到令人咋舌。
「姓名？年齡？籍貫？」
「家裡幾口人？都從事什麼職業？」
「祖上三代，有沒有出過漢奸、土匪或者地主惡霸？」
「對我們山西民團和蘇總指揮有什麼看法？」
「為什麼要參加空軍？是為了打鬼子，還是為了升官發財？」
這些問題，如同連珠炮一般拋向應徵者。而且這些情報官們則是仔細觀察著應徵者的每一個表情和眼神，試圖從中判斷其言語的真偽。
任何在回答中表現出猶豫、閃爍其詞，或者被查出家庭背景有「污點」的，都會被毫不留情地剔除。
杜立特對這種嚴格的政治審查有些不解，在他看來，只要技術過硬，忠於職守就可以了。但蘇耀陽曾私下跟他解釋過：「吉米，在中國，人心比技術更重要。我們的飛機和飛行員，都太寶貴了，容不得半點差錯。
經過這樣層層篩選，能夠最終留下來的，無疑都是百里挑一的精英。他們或許出身貧寒，或許文化程度不算太高，但他們都擁有一個共同的特質：健康的體魄、聰明的頭腦、對知識的渴望以及一顆拳拳報國之心。
就這樣，經過大半個月的大浪淘沙般的篩選，總算選出了三百六十八名飛行員員。
…………
寬敞的指揮部作戰室內，巨大的沙盤占據了房間的中央，上面精細地標註著五台山根據地周邊的地形地貌和敵我態勢。
蘇耀陽、杜立特以及參謀長皮若愚，正圍著沙盤，不時用指揮棒指指點點，並低聲討論著。
都說三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，杜立特有著豐富的航空作戰經驗，對空軍的編制、訓練科目、後勤保障等方面非常熟悉。
皮若愚美國維吉尼亞軍事學院，膽大心細，從山西民團的實際情況出發，對各項計劃的可行性、所需資源以及與現有部隊的協同等問題進行著周密的考量。
蘇耀陽則是居中協調，雖然在專業性上遠不如其餘兩人，但卻總能提出一些關鍵性的指導意見。
就在三人討論得熱火朝天之際，一名通訊參謀神色匆匆地走了進來，手中拿著一份剛剛譯好的電報。
「報告！」通訊參謀立正敬禮，「收到八路軍總部發來的緊急情報！」
「哦？」蘇耀陽眉毛一挑，示意他繼續。他知道，八路軍總部不會無緣無故發來電報，
通訊參謀清了清嗓子：「根據我部情報部門得到的情況，近日……日軍在黃河東岸風陵渡機場集結了數量龐大的航空兵力，包括各型戰鬥機和轟炸機。
經我方分析判斷，日軍此次行動極有可能是針對五台縣，特別是九曲河機場而來，意圖通過大規模空襲，摧毀你方重要軍事目標。請貴部務必提高警惕，早做防範。」
電報的內容不長，但一經念完，指揮部的空氣仿佛瞬間凝固了。
杜立特臉上的輕鬆神情消失不見，取而代之的是一片凝重。作為一名經驗豐富的飛行員和指揮官，他太清楚大規模空中集結意味著什麼了。
皮若愚的眉頭也緊緊地鎖了起來，他迅速走到牆邊的軍事地圖前，目光在風陵渡和五台山之間來回移動，計算著可能的空襲距離和時間。
蘇耀陽接過電報，又仔細看了一遍，臉上雖然依舊保持著鎮定，但眼神中卻閃過一絲不易察覺的寒芒。
「八路軍的情報……看來，筱冢義男這個老鬼子，果然是坐不住了。」
蘇耀陽心中暗道。他之前就預料到日軍在遭受野狼谷的損失後，必然會發動瘋狂的報復，只是沒想到他們會如此迅速地集結起這麼大規模的空中力量。
「杜立特，皮參謀長，」蘇耀陽打破了沉默，語氣沉穩，「對於這份情報，你們怎麼看？」
杜立特首先開口，他的聲音有些沙啞：「閣下，如果情報屬實，那麼情況非常嚴峻。
風陵渡機場距離我們這裡只有不到三百公里，對於轟炸機來說，並不算太遠。
日軍一旦集結完畢，隨時可能對我們發動突襲。而我們的九曲河機場，擁有相對完善的起降設施和正在組建的空軍力量，必然是他們首要的打擊目標。」
皮若愚也點頭附和道：「總座，杜立特上校說得沒錯。我們不能低估日軍的決心和能力。
九曲河機場的情報，恐怕早已被日軍偵知。他們選擇在我們空軍尚未完全成型之際，以絕對的空中優勢進行先發制人的打擊，這是一個非常狠毒的策略。」
蘇耀陽點了點頭，他完全同意兩人的判斷。看來，一場針對五台山根據地，特別是九曲河機場的「斬首行動」，已經迫在眉睫。
「看來，我們之前的擴軍備戰，特別是加強機場防禦和組建空軍的決定，是完全正確的。」蘇耀陽沉聲說道，「敵人不會給我們從容發展的時間。我們必須與時間賽跑！」
他走到沙盤前，目光在五台山周邊的幾個關鍵位置上掃過。
「皮參謀長，」蘇耀陽下令道，「立刻傳令下去，部署在五台縣周邊的幾個雷達站的建設速度，必須不惜一切代價加快！我要求在最短的時間內，形成初步的對空預警能力！哪怕是簡易的，也必須要有！」
「雷達站？」杜立特聽到這個詞，眼中閃過一絲驚訝。他知道雷達這種先進的預警設備，即使在美國本土，也才剛剛開始試驗性裝備，沒想到蘇耀陽竟然也擁有，並且已經開始部署。這位年輕的中國人，身上似乎總有層出不窮的秘密。
蘇耀陽並沒有解釋雷達的來源，繼續說道：「同時，機場的防空力量必須立刻加強！所有的高射炮、高射機槍，要重新調整部署，形成遠、中、近三層防空火力網。機場守備團要立刻進入一級戰備狀態，進行針對性的防空演練！」
「還有……」蘇耀陽的目光轉向杜立特，「告訴你手下的小伙子，一定要抓緊時間熟悉新機型，熟悉周圍的空域情。我再給他們三天時間，三天後就要做好隨時能升空作戰的準備。
至於飛行學員的訓練，可以轉移到相對安全的後方備用機場，利用現有的初級教練機秘密進行。」
他語氣堅定地說道：「我絕不希望，我們寄予厚望的空軍，還沒有真正翱翔藍天，就被日本人的炸彈扼殺在搖籃里！」
「是！」杜立特和皮若愚齊聲應道。
…………
清晨，天邊剛剛泛起一抹魚肚白，九曲河畔機場的跑道上，兩架嶄新的P-47「雷電」戰鬥機在晨曦中泛著金屬的冷光。
粗壯的機身、強大的普惠R-2800「雙黃蜂」十八缸星型發動機以及翼根處四挺蓄勢待發的.50口徑白朗寧M2重機槍，無不在告訴旁人它那強勁的火力。
其中一架P-47的座艙旁，站著一個身材魁梧、左眼戴著黑色眼罩的美國飛行員。
他便是脾氣暴躁的「獨眼傑克」，此刻，他正一絲不苟地對自己的座駕進行著起飛前的最後檢查。
傑克彎下腰，仔細查看輪胎的氣壓，用手敲了敲機翼蒙皮，感受著金屬的質感。
隨後，他敏捷地爬上機翼，打開座艙蓋，鑽了進去。座艙內，各種儀錶盤和操縱杆琳琅滿目，散發著新機器特有的氣味。
他熟練地撥動著開關，檢查著燃油量、滑油壓力、各個舵面的活動情況，緊接著他的目光掃過機翼下的彈藥指示器，確認八挺重機槍的子彈已經滿載。
一名年輕的中國地勤機械師，在獨眼傑克檢查完畢後，站在機翼下方，對他豎起了大拇指，臉上帶著一絲緊張。
這是他第一次獨立保障如此先進的戰鬥機，每一個環節都是小心翼翼。
獨眼傑克咧嘴一笑，露出一口白牙，也回了一個大拇指，用帶著濃重生硬口音的中文說道：「沒問題！好樣的！」
得到機械師的確認後，獨眼傑克深吸一口氣，眼神變得銳利起來。他開始按照操作流程，啟動那台強大的星型發動機。
「嗡…嗡…咔嚓…轟隆隆——！」
隨著一陣低沉的啟動聲，P-47的巨型四葉螺旋槳開始緩緩轉動，然後速度越來越快，最終化作一片模糊的圓盤，發出一陣震耳欲聾的轟鳴聲。強勁的氣流從螺旋槳後方噴涌而出，吹得地面上的塵土和雜草向後翻飛。
傑克感受著座駕傳來的澎湃動力，滿是橫肉的臉上露出了一絲猙獰的笑容。
他隨後鬆開剎車，P-47如同甦醒的猛獸一般，開始在跑道上滑行，速度越來越快。片刻之後，機頭微微揚起，沉重的機身輕盈地離開了地面，直刺蒼穹。
緊隨其後，另一架P-47也發出了同樣的轟鳴。
駕駛它的是那位名叫湯姆·金的年輕美國飛行員。
湯姆雖然不像獨眼傑克那樣經驗老辣，但性格沉穩，飛行技術也頗為嫻熟。
湯姆在仔細地完成了起飛前的檢查，在得到地勤的信號後，也順利地駕駛著他的「雷電」衝上了跑道，追隨著獨眼傑克的軌跡，呼嘯著升空。
兩架銀灰色的P-47戰鬥機，在晨曦的映照下，如同兩支離弦的利箭，一前一後，迅速爬升高度。
矯健的身影在蔚藍的天空中划過優美的弧線，引擎的轟鳴聲在山谷間迴蕩。
這是山西民團空軍的P-47戰鬥機，首次執行實戰條件下的空中巡邏任務。
很快，兩架飛機便爬升到了六千米的預定巡航高度。在這個高度，天空顯得更加純淨和高遠，腳下的山川大地如同微縮的沙盤一般。
獨眼傑克駕駛著戰機，不時地左右擺動機翼，觀察著四周的空域。湯姆作為僚機則緊地跟在他的側後方，保持著標準的戰鬥編隊隊形。
無線電中，傳來了獨眼傑克略帶沙啞的聲音，他似乎心情不錯：
「嘿，湯姆小子，感覺怎麼樣？這『雷電』可比我們以前在『大黃蜂』號上開的那些『野貓』勁兒大多了吧？」
他指的是他們之前在航空母艦上駕駛的F4F「野貓」戰鬥機。
湯姆的聲音透過無線電傳來，帶著一絲年輕人的興奮：「是的，長官！這傢伙簡直就是一頭空中怪獸！動力太強勁了！爬升的時候我感覺自己的屁股像是被人踹了一腳似地！」
「哈哈，沒錯！」獨眼傑克笑道，「不過別光顧著興奮，小子。記住頭的交代，我們這次是警戒巡邏，主要任務是熟悉空域，測試飛機的性能，同時監視任何可疑的空中目標。別忘了，那些小日本的飛機，隨時都可能像蒼蠅一樣冒出來。」
「明白，長官！」湯姆的語氣立刻嚴肅起來，「我會盯緊我的區域，絕不放過任何一個可疑目標！」
(本章完)