第88章 山匪
第88章 山匪
李央被喊了起來, 迷迷糊糊進馬車的時候，正巧看到阿嬤抱著岑安下車透氣。
小崽子還有點粘人，對莊冬卿張開手道：「爸拔~」
像是想要一個擁抱。
近段時間, 那種怪異的感覺又浮上了李央心頭。
偏莊冬卿還真接過了世子, 任由小孩子攬著他肩頸, 拍著背哄道：「記得聽話。」
「好哦。」
奶聲奶氣的，頭歪著，恰好朝著李央這一面。
莫名李央覺得氣氛很溫馨。
哪怕世子並不是莊冬卿的孩子。
嗯，看得出來莊冬卿不僅和定西王關係好, 和世子關係也很好。
「去吧~」
莊冬卿又在小崽子臉上親了口, 將他遞交給了阿嬤。
大概是孩子長得太好, 已經有些偏重了, 接過的時候阿嬤的手抖了下，拿了張毯子裹著擋風, 行了個禮便將孩子抱了下去透氣。
出去的過程岑安安就望著馬車方向，帘子放下來隔斷視線時，李央忽道：「別說, 看久了, 感覺世子和你還有幾分相似。」
突然而起的念頭，順嘴說了出來。
說完李央便意識到了不妥，跟他一道來的門客也有點被嚇住了, 他說完即刻找補道：「哈，哈哈, 皇子真會說笑，世子瞧著還是更像王爺。」
李央也回過味兒來了, 得體添道：「許是朝夕相處, 面相接近了。」
莊冬卿只笑笑, 不接話。
他生的，長得像他，很合理。
莊冬卿：「原本說補覺來著，乍然把你找來，還很困嗎？」
李央打了個哈欠，嘟囔道，「沒辦法，這幾天連夜看帳冊在，眼睛都熬紅了，本來……害，不提也罷……」
「剛又睡了會兒，好多了。」
「哦對，冬卿兄你找我來是？」
莊冬卿下意識看向了他的門客。
門客乖覺：「一路都坐車我也覺得有些悶，容我下去走走？」
莊冬卿思考了下，這人應當是李央常帶在身邊，最為機敏的那幾個。
莊冬卿笑道：「那倒也不必，只是後面的話可能有些驚世駭俗，先生別被嚇著了就好。」
說完看向李央，緩緩道：「我這個人其實不善於打理帳目。」
這是真的，部分產業給到了莊冬卿，孕後期和安安出生後，他和六福一起學習過管理，六福學得有模有樣，他就總是差口氣，沒這個天賦。
見他實在學得痛苦，外加他也不再準備離開王府，後續柳七又派了兩個管事給他，一邊教著六福，一邊打理著他名下的資產，才算妥善處理了。
思緒飛出去一瞬，莊冬卿又拽回來道：「所以，對於鹽務帳目的空缺，我只知道數字，對這麼大一筆錢究竟有多少，能幹些什麼，心裡沒個底。」
「故而想和李兄一道商議商議，看我的突發奇想，到底合不合理。」
門客聽出了苗頭：「莊公子是對錢款的流向，有了想法？」
光是官鹽上虧空的帳目，就不是個小數。
再加上杭州作為江南之首，巨賈林立，鹽場眾多，那按照官鹽來計算，販賣私鹽產生的獲利，最多可以接近官鹽虧空的三倍，兩相疊加，便是一筆不菲的數目。
如此大一筆錢財，要麼分批流進錢莊，隨便找個由頭再流向上京。
要麼兌換成金銀，走水路，運送到上京。
但就這兩種最可能的方式，一路翻到了兩年前的帳冊，只在最初的時候，看到了些流入錢莊的證據，再往後，錢莊和貨運便查不出一絲異樣來了，這不合理。
莊冬卿：「之前是排除了藏在家裡的可能性是吧？」
門客：「當然，如此數量的錢財，又歷時兩年，真藏私宅家裡，必然也是定期有馬車拉載的，查各個官員宅邸，並未發現此種情況。「
莊冬卿點了點頭：「那就地花了呢？」
李央皺眉：「做什麼能花這麼多？」
莊冬卿輕飄飄吐了兩個字出來，「養兵。」
李央和門客都安靜了。
莊冬卿掰著手指道，「養私兵的話，從人口糧食，武器裝備，還有日常花銷來說，這筆錢能覆蓋住嗎？」
李央不可置信：「你的意思是說，但是……」
莊冬卿垂目：「我只想問能不能。」
「如果用這筆錢養兵，能不能供上，如果能，又能供上多大規模的兵營。」
這種時候，他不想和李央討論養兵的可能性。
門客咽了口口水，顯然腦子比李央更靈光，莊冬卿一提，暗暗算了下，馬上，額頭後背開始冷汗澄澄。
莊冬卿看向門客。
李央跟著他的視線，下意識也看向身邊人。
莊冬卿：「先生心裡已有了計較？」
門客擦汗，謹慎道：「王府是養兵的，且帶的都是精兵，這些事理應王府的將領更為熟悉，能勞煩莊公子將徐統領請來嗎？我想和徐統領對對帳目。」
莊冬卿平靜：「我已經先行問過了，軍營的帳目平日裡都是柳七總管的，入京之後大部分親兵都去了城外大營，徐統領對此並不熟悉，而柳主管是算帳的好手，在最開始的時候，已經隨王爺去了鹽場。」
莊冬卿：「無妨，先生估個大概便是。」
門客再度擦了擦冷汗，眼珠滴溜溜地亂轉，莊冬卿感覺對方已經想到了些什麼，看向自己的目光越發驚懼，但還是回答了。
「約莫，兩個師左右，是能供上的。」
兩個師，兩萬人。
而他們這次前往鹽場，只帶了兩千餘人。
都是精兵，鎮壓一個鹽場完全夠用了，哪怕對付山匪也都不怕，但若是遇上精心訓練的私兵，那是完全不夠看的。
李央也回過來味兒，「冬卿兄你此刻拉著我說這個事，怕不只是想起來了，想說的吧？」
自然不是。
莊冬卿：「據說江南富裕，但山匪也多。」
撩開了車簾，眼前便是一座大山矗立。
莊冬卿甚至笑了笑，笑得門客又咽了口口水，緊張。
莊冬卿淡然道：「李兄，你說我們從這座山下過，若是突然闖出一幫人來，會是山匪，還是，藉由鹽場名義，養在這種偏僻地方的私兵呢？」
實際上兩種劇情李央都遇到過，莊冬卿並不確定。
門客疾呼：「莊公子莫開玩笑。」
「先生熱嗎，一直擦汗。」
門客不熱，但是心裡怵得慌，尤其莊冬卿還如此淡然，看不出個深淺，門客更是焦急。
「若是有所疑慮，這些都可以稍後再議，我們應當第一時間掉頭逃生才是啊，公子！」
莊冬卿忽然看向李央，問他：「王爺素日裡對六皇子如何？」
李央：「挺好的。」
雖然態度不好，但是該教給他的，乃至大頭的功勞，都沒有藏私與獨占過。
平心而論，比那些嘴上說說，卻行為上不出力的，好多了。
門客趕緊道：「掉頭快走，途中我們皇子定會護世子周全的，公子不必擔憂。」
莊冬卿笑了下，笑得門客心頭打鼓。
莊冬卿：「我不擔憂。」
往外探了探頭，阿嬤就站在馬車下不遠處，瞧見莊冬卿，對他點了下頭。
莊冬卿懸著的心終於放下了。
「世子已經走了。」
心念電轉，門客反應過來，驀的攤手大嚎一聲，「公子何苦來哉！」
李央愣了愣，也意識到什麼，看向莊冬卿。
去了憂慮，莊冬卿再沒什麼心理負擔，這才如實道：「若是兩個師的私兵，所有人都掉頭，必定會追，人數差距過大，這裡又已經進入了山腳範圍，雖不深入，但他們從山上繞道，怎麼都攔截得住人，跑不掉的。」
兩萬人抓兩千個，莊冬卿都不知道對方該怎麼輸。
更不消說他們人生地不熟，對方卻背靠著鹽場，日日在此處操練。
但人性使然，
對方必定想以最小的代價擒獲他們。
大部隊不動，只派出十餘人護著岑安走，誰又能想到在沒有任何風聲與苗頭的情況下，放著舒適的馬車不坐，會有人騎馬帶那么小的孩子一道？
莊冬卿的手捏緊，緩緩，又鬆開了來。
莊冬卿：「現在山上的人按兵不動，是因為大部隊還在這兒。」
「離他們布置的伏擊地點，還有一定的距離。」
「而且我們現在也不能掉頭，世子已經走了，一旦掉頭，必定會引起大規模的追擊。」
門客的心已經涼了：「所以我們當作魚餌，繼續往前走，為世子一行拖延時間，才是莊公子心裡的打算……」
什麼商討，什麼詢問，都是不過是意圖拖著他們，不讓他們發覺異樣逃跑罷了。
莊冬卿：「其實我也不很確定。」
「也不一定的。」
或許什麼都沒有，只是他杯弓蛇影，不願意冒一點點風險。
門客已然崩潰：「莊公子你到底……」
莊冬卿打斷道：「但走近就知道了。」
莊冬卿看向李央：「我們落入『山匪』手中，總好過世子落入『山匪』手中吧？其實皇子該感謝我的，若是世子在此，王府必然投靠其背後的勢力，現在皇子配合著王府繼續向前，待此間事了，王爺必定會感激您對世子的回護。」
門客：「那也得事了之後有命啊！」
莊冬卿：「富貴險中求，若無此事，定西王府憑什麼非六皇子不可？」
李央聽懂了莊冬卿話語裡的意思。
胸膛幾起幾伏。
門客還欲分辨，被李央按住了，李央道：「冬卿兄你說得對。」
「若山上真有情況，那必定是衝著世子來的。」
欽差三人，岑硯、李卓還有他，但真正能以一己之力影響朝堂格局的，只有定西王府。
王爺已然先行一步和他們分開，若是真有那麼多人在山上，那此刻便是綁人的絕佳時機，且還不需與岑硯正面衝突。
但若是岑安真有什麼閃失，岑硯會不會投靠兩說，他跟著隊伍，弄丟了岑安，必定不會再在岑硯心裡有什麼好印象了。
閉目片刻，李央心裡已經想定了。
「王爺待我不薄，諒他們也不敢對皇子打殺，就這樣，往前走吧。」
頓了頓，李央：「說不定只是虛驚一場呢。」
聲音很輕，自己都不太信。
莊冬卿心中鬆了口氣。
「如此最好。」
就算是要打殺，男主自帶的buff也很難打死，總是能尋得一線生機的。
更不消說他還知道大部分劇情了……
莊冬卿讓阿嬤上來，阿嬤手上還是抱著個東西，遠看像是個熟睡的孩子，走進來打開來，才發現裡面只有兩個抱枕，作為掩飾。
莊冬卿扣手，掩過談話期間，手心因心慌冒出的汗液。
語聲平靜道：「吩咐下去，車隊啟程。」
*
岑硯提前到了鹽場，李卓已經在其中翻閱帳冊了。
陪同的還有昨日到的知州。
看見岑硯的那刻，知州臉色一白，繼而忽的低下頭去。
岑硯奇怪，多瞧了一眼。
後續知州表現又很正常。
「難道這個鹽場有什麼大問題？」期間，岑硯同柳七說起，不自覺道。
柳七：「可是三皇子已經看了一夜帳冊，除了帳目問題，沒見他說別的啊。」
岑硯：「或許是我多心了。」
但他的直覺一向是極準的。
有下人來報，六皇子差人來的時候，岑硯擰了下眉，帶著柳七出去了。
未曾想，沒見到李央的人，倒是見到了跪著的徐四。
還有因著顛簸，被風吹迷了眼的小崽子。
但不見莊冬卿。
岑硯腦子空白了一瞬。
柳七亦然。
下一刻，岑硯將岑安抱了起來，細細問過，確認他只是因為搖晃難受，點了點頭，便將被莊冬卿糊弄的小崽子交給了柳七，讓柳七帶去給趙爺瞧瞧。
等什麼都不知道的岑安安走了，岑硯才沉聲道：「說吧，出了什麼事。」
徐四伏身單膝跪地。
一五一十，將莊冬卿交代的，轉述給了岑硯。
岑硯臉上已經看不出表情，右手按著左手的珠串，顆顆撥動，腦子裡捋了一遍，才開口道：「所以，這筆錢是用來養兵了？」
徐四：「小少爺說是有可能，並且懷疑……」
岑硯：「懷疑就養在外面那座山上，糧食採買兵器，皆借著鹽場護衛的名義，掩蓋過去。」
岑硯喃喃，自言自語：「兩年前，剛巡鹽的時候……」
「杭州巨賈林立，我手腕強硬，這個時候換個大靠山，是合理的……」
「所以從那個時候就搭上了……」
「也對，也對。」
「尋訪方士，開爐煉丹，哪樣不需要錢，如果陛下不測，手上又有兵，第一時間……」
「從江南走水路，到上京只需要十幾天時間。」
岑硯閉上了眼睛，很多說不通的地方，一下子在他眼裡就合理了起來。
比如為什麼杭州官員並不懼怕欽差。
甚至在巡查的過程中還很配合。
因為他們根本就沒想過要遮掩。
深吸口氣，遲遲吐不出。
岑硯問：「他還說了什麼？」
徐四驚疑不定：「說也不一定，可能是他想多了，但保險起見……」
「我問的不是這個，他有什麼話帶給我！」
徐四低頭，記起來了，「說，說如果無意為難王府，不會傷太多兄弟性命，世子一走，計劃驟然落空，對方必定為難，估計將領沒有豁出去的魄力，應當會先扣下六皇子一行，偽裝成山匪。」
岑硯：「他呢？」
「小少爺說他儘量回來，但他衣著華貴，恐怕會被一同扣押，但是……」
「但是什麼？」
「但是請主子稍安勿躁，相信他會盡力逃回來的。」
岑硯瞬間閉上了眼睛。
胸口大起大伏。
知道莊冬卿已經做了最好的決定，若是由徐四以及親兵拼死護著他與岑安，傷亡慘烈前來鹽場，聲勢浩大必定瞞不住知州，能養私兵，知州不可能不知情……
鹽場又在山後，太近了。
到時候撕破了臉皮，暴露了養兵，剛好山上的兵跟著過來，在鹽場來一出瓮中捉鼈。
那個時候岑安和莊冬卿都在別人手裡，也由不得他不答應了。
而他一旦改換了立場，剛好還能除了意外牽扯進來的李卓李央，只剩個老四，基本上朝局已定。
與其如此一發不可收拾，還不如先不挑破，將錯就錯，按山匪處理……
岑硯手握拳，咬牙喚柳七，讓柳七去跟著知州，不准外人靠近他。
尤其注意鹽場的人。
柳七應了，下去了。
一個時辰左右，王府的人回來了大部分，各個身上帶傷。
說是遇到了自稱山匪的人。
但行事做派，和兵士並無差別，看舉止不像是山匪。
劫了六皇子與幾個門客，並著莊冬卿。
岑硯看著回來的人，靜了會兒，讓郝三清點，自己親自去見了知州李卓。
「鹽場周圍有山匪，劫走了六皇子與岑安。」
岑硯話出口，知州手抖了下，繼而滿臉驚訝問詢。
岑硯盯了他一會，也不說那麼多，只道不安全，要跑馬先回杭州。
李卓神色幾變，竟毫無疑問，十分乖覺配合。
知州果然想與鹽場說一聲，被王府的人阻止了，以情況緊急為由，拎了人上馬便走。
一路風馳電掣回了杭州，知州下馬便吐了出來，岑硯冷著臉，請他進王府商議。
知州想了想，點頭同意。
路上知州忍著不適道：「許是王爺把這些商賈惹急了，他們每年都要給山匪許多過路費的，可能有誰暗中授意……」
「王爺手段強橫，但老話說得好，強龍不壓地頭蛇，眼下世子落入了山匪手中，只怕王爺日後行事還須得和緩客氣……」
話沒說完，岑硯推開一間空房。
郝三會意，捂著知州的嘴，一把將人拽了進去。
知州：「！」
岑硯走近，示意郝三放開手，「我問什麼你答就是，別說廢話。」
知州：「老夫如何惹到了王，啊——」
尖叫被郝三死死捂住了。
知州的手不知何時，落在了岑硯手裡，眼下小拇指呈現一個扭曲的弧度，向後彎去。
「是不是八皇子？總督現在也是他的人？」岑硯問。
知州頭上出汗如豆，「王爺在說什麼……」
話沒說完，瞬間青筋暴起，目眥欲裂。
無他，岑硯又掰折了他兩根手指，郝三配合得當，所有尖叫全都死死捂住了，全壓成了低低的悶哼。
知州瞬間昏死過去。
接著被耳光扇醒。
郝三捏著知州的臉轉向岑硯，岑硯手中不知何時已經拿起了一把匕首，冷冷放在知州手上，面無表情道：「那我問全些，那些充作山匪的私兵，是不是總督帶出來的？你們投靠的是不是八皇子？！」
知州聞言顫抖起來，張皇：「王、王爺難道不顧小世子的……」
話沒說完，匕首下落，血濺到了岑硯臉上。
等知州再一次被郝三扇醒，岑硯道：「愛玩就慢慢來，勞知州提醒，我已遣人去貴府接大少爺前來，等手上腳上的指頭都沒了，那就換貴公子繼續。」
「如何？」
岑硯笑了起來。
匕首的寒光印在他帶血點的臉上。
知州見了，控制不住地抖如篩糠，再不敢輕易開口。
因為他知道，岑硯不是在嚇他，對方是真的敢……
李央被喊了起來, 迷迷糊糊進馬車的時候，正巧看到阿嬤抱著岑安下車透氣。
小崽子還有點粘人，對莊冬卿張開手道：「爸拔~」
像是想要一個擁抱。
近段時間, 那種怪異的感覺又浮上了李央心頭。
偏莊冬卿還真接過了世子, 任由小孩子攬著他肩頸, 拍著背哄道：「記得聽話。」
「好哦。」
奶聲奶氣的，頭歪著，恰好朝著李央這一面。
莫名李央覺得氣氛很溫馨。
哪怕世子並不是莊冬卿的孩子。
嗯，看得出來莊冬卿不僅和定西王關係好, 和世子關係也很好。
「去吧~」
莊冬卿又在小崽子臉上親了口, 將他遞交給了阿嬤。
大概是孩子長得太好, 已經有些偏重了, 接過的時候阿嬤的手抖了下，拿了張毯子裹著擋風, 行了個禮便將孩子抱了下去透氣。
出去的過程岑安安就望著馬車方向，帘子放下來隔斷視線時，李央忽道：「別說, 看久了, 感覺世子和你還有幾分相似。」
突然而起的念頭，順嘴說了出來。
說完李央便意識到了不妥，跟他一道來的門客也有點被嚇住了, 他說完即刻找補道：「哈，哈哈, 皇子真會說笑，世子瞧著還是更像王爺。」
李央也回過味兒來了, 得體添道：「許是朝夕相處, 面相接近了。」
莊冬卿只笑笑, 不接話。
他生的，長得像他，很合理。
莊冬卿：「原本說補覺來著，乍然把你找來，還很困嗎？」
李央打了個哈欠，嘟囔道，「沒辦法，這幾天連夜看帳冊在，眼睛都熬紅了，本來……害，不提也罷……」
「剛又睡了會兒，好多了。」
「哦對，冬卿兄你找我來是？」
莊冬卿下意識看向了他的門客。
門客乖覺：「一路都坐車我也覺得有些悶，容我下去走走？」
莊冬卿思考了下，這人應當是李央常帶在身邊，最為機敏的那幾個。
莊冬卿笑道：「那倒也不必，只是後面的話可能有些驚世駭俗，先生別被嚇著了就好。」
說完看向李央，緩緩道：「我這個人其實不善於打理帳目。」
這是真的，部分產業給到了莊冬卿，孕後期和安安出生後，他和六福一起學習過管理，六福學得有模有樣，他就總是差口氣，沒這個天賦。
見他實在學得痛苦，外加他也不再準備離開王府，後續柳七又派了兩個管事給他，一邊教著六福，一邊打理著他名下的資產，才算妥善處理了。
思緒飛出去一瞬，莊冬卿又拽回來道：「所以，對於鹽務帳目的空缺，我只知道數字，對這麼大一筆錢究竟有多少，能幹些什麼，心裡沒個底。」
「故而想和李兄一道商議商議，看我的突發奇想，到底合不合理。」
門客聽出了苗頭：「莊公子是對錢款的流向，有了想法？」
光是官鹽上虧空的帳目，就不是個小數。
再加上杭州作為江南之首，巨賈林立，鹽場眾多，那按照官鹽來計算，販賣私鹽產生的獲利，最多可以接近官鹽虧空的三倍，兩相疊加，便是一筆不菲的數目。
如此大一筆錢財，要麼分批流進錢莊，隨便找個由頭再流向上京。
要麼兌換成金銀，走水路，運送到上京。
但就這兩種最可能的方式，一路翻到了兩年前的帳冊，只在最初的時候，看到了些流入錢莊的證據，再往後，錢莊和貨運便查不出一絲異樣來了，這不合理。
莊冬卿：「之前是排除了藏在家裡的可能性是吧？」
門客：「當然，如此數量的錢財，又歷時兩年，真藏私宅家裡，必然也是定期有馬車拉載的，查各個官員宅邸，並未發現此種情況。「
莊冬卿點了點頭：「那就地花了呢？」
李央皺眉：「做什麼能花這麼多？」
莊冬卿輕飄飄吐了兩個字出來，「養兵。」
李央和門客都安靜了。
莊冬卿掰著手指道，「養私兵的話，從人口糧食，武器裝備，還有日常花銷來說，這筆錢能覆蓋住嗎？」
李央不可置信：「你的意思是說，但是……」
莊冬卿垂目：「我只想問能不能。」
「如果用這筆錢養兵，能不能供上，如果能，又能供上多大規模的兵營。」
這種時候，他不想和李央討論養兵的可能性。
門客咽了口口水，顯然腦子比李央更靈光，莊冬卿一提，暗暗算了下，馬上，額頭後背開始冷汗澄澄。
莊冬卿看向門客。
李央跟著他的視線，下意識也看向身邊人。
莊冬卿：「先生心裡已有了計較？」
門客擦汗，謹慎道：「王府是養兵的，且帶的都是精兵，這些事理應王府的將領更為熟悉，能勞煩莊公子將徐統領請來嗎？我想和徐統領對對帳目。」
莊冬卿平靜：「我已經先行問過了，軍營的帳目平日裡都是柳七總管的，入京之後大部分親兵都去了城外大營，徐統領對此並不熟悉，而柳主管是算帳的好手，在最開始的時候，已經隨王爺去了鹽場。」
莊冬卿：「無妨，先生估個大概便是。」
門客再度擦了擦冷汗，眼珠滴溜溜地亂轉，莊冬卿感覺對方已經想到了些什麼，看向自己的目光越發驚懼，但還是回答了。
「約莫，兩個師左右，是能供上的。」
兩個師，兩萬人。
而他們這次前往鹽場，只帶了兩千餘人。
都是精兵，鎮壓一個鹽場完全夠用了，哪怕對付山匪也都不怕，但若是遇上精心訓練的私兵，那是完全不夠看的。
李央也回過來味兒，「冬卿兄你此刻拉著我說這個事，怕不只是想起來了，想說的吧？」
自然不是。
莊冬卿：「據說江南富裕，但山匪也多。」
撩開了車簾，眼前便是一座大山矗立。
莊冬卿甚至笑了笑，笑得門客又咽了口口水，緊張。
莊冬卿淡然道：「李兄，你說我們從這座山下過，若是突然闖出一幫人來，會是山匪，還是，藉由鹽場名義，養在這種偏僻地方的私兵呢？」
實際上兩種劇情李央都遇到過，莊冬卿並不確定。
門客疾呼：「莊公子莫開玩笑。」
「先生熱嗎，一直擦汗。」
門客不熱，但是心裡怵得慌，尤其莊冬卿還如此淡然，看不出個深淺，門客更是焦急。
「若是有所疑慮，這些都可以稍後再議，我們應當第一時間掉頭逃生才是啊，公子！」
莊冬卿忽然看向李央，問他：「王爺素日裡對六皇子如何？」
李央：「挺好的。」
雖然態度不好，但是該教給他的，乃至大頭的功勞，都沒有藏私與獨占過。
平心而論，比那些嘴上說說，卻行為上不出力的，好多了。
門客趕緊道：「掉頭快走，途中我們皇子定會護世子周全的，公子不必擔憂。」
莊冬卿笑了下，笑得門客心頭打鼓。
莊冬卿：「我不擔憂。」
往外探了探頭，阿嬤就站在馬車下不遠處，瞧見莊冬卿，對他點了下頭。
莊冬卿懸著的心終於放下了。
「世子已經走了。」
心念電轉，門客反應過來，驀的攤手大嚎一聲，「公子何苦來哉！」
李央愣了愣，也意識到什麼，看向莊冬卿。
去了憂慮，莊冬卿再沒什麼心理負擔，這才如實道：「若是兩個師的私兵，所有人都掉頭，必定會追，人數差距過大，這裡又已經進入了山腳範圍，雖不深入，但他們從山上繞道，怎麼都攔截得住人，跑不掉的。」
兩萬人抓兩千個，莊冬卿都不知道對方該怎麼輸。
更不消說他們人生地不熟，對方卻背靠著鹽場，日日在此處操練。
但人性使然，
對方必定想以最小的代價擒獲他們。
大部隊不動，只派出十餘人護著岑安走，誰又能想到在沒有任何風聲與苗頭的情況下，放著舒適的馬車不坐，會有人騎馬帶那么小的孩子一道？
莊冬卿的手捏緊，緩緩，又鬆開了來。
莊冬卿：「現在山上的人按兵不動，是因為大部隊還在這兒。」
「離他們布置的伏擊地點，還有一定的距離。」
「而且我們現在也不能掉頭，世子已經走了，一旦掉頭，必定會引起大規模的追擊。」
門客的心已經涼了：「所以我們當作魚餌，繼續往前走，為世子一行拖延時間，才是莊公子心裡的打算……」
什麼商討，什麼詢問，都是不過是意圖拖著他們，不讓他們發覺異樣逃跑罷了。
莊冬卿：「其實我也不很確定。」
「也不一定的。」
或許什麼都沒有，只是他杯弓蛇影，不願意冒一點點風險。
門客已然崩潰：「莊公子你到底……」
莊冬卿打斷道：「但走近就知道了。」
莊冬卿看向李央：「我們落入『山匪』手中，總好過世子落入『山匪』手中吧？其實皇子該感謝我的，若是世子在此，王府必然投靠其背後的勢力，現在皇子配合著王府繼續向前，待此間事了，王爺必定會感激您對世子的回護。」
門客：「那也得事了之後有命啊！」
莊冬卿：「富貴險中求，若無此事，定西王府憑什麼非六皇子不可？」
李央聽懂了莊冬卿話語裡的意思。
胸膛幾起幾伏。
門客還欲分辨，被李央按住了，李央道：「冬卿兄你說得對。」
「若山上真有情況，那必定是衝著世子來的。」
欽差三人，岑硯、李卓還有他，但真正能以一己之力影響朝堂格局的，只有定西王府。
王爺已然先行一步和他們分開，若是真有那麼多人在山上，那此刻便是綁人的絕佳時機，且還不需與岑硯正面衝突。
但若是岑安真有什麼閃失，岑硯會不會投靠兩說，他跟著隊伍，弄丟了岑安，必定不會再在岑硯心裡有什麼好印象了。
閉目片刻，李央心裡已經想定了。
「王爺待我不薄，諒他們也不敢對皇子打殺，就這樣，往前走吧。」
頓了頓，李央：「說不定只是虛驚一場呢。」
聲音很輕，自己都不太信。
莊冬卿心中鬆了口氣。
「如此最好。」
就算是要打殺，男主自帶的buff也很難打死，總是能尋得一線生機的。
更不消說他還知道大部分劇情了……
莊冬卿讓阿嬤上來，阿嬤手上還是抱著個東西，遠看像是個熟睡的孩子，走進來打開來，才發現裡面只有兩個抱枕，作為掩飾。
莊冬卿扣手，掩過談話期間，手心因心慌冒出的汗液。
語聲平靜道：「吩咐下去，車隊啟程。」
*
岑硯提前到了鹽場，李卓已經在其中翻閱帳冊了。
陪同的還有昨日到的知州。
看見岑硯的那刻，知州臉色一白，繼而忽的低下頭去。
岑硯奇怪，多瞧了一眼。
後續知州表現又很正常。
「難道這個鹽場有什麼大問題？」期間，岑硯同柳七說起，不自覺道。
柳七：「可是三皇子已經看了一夜帳冊，除了帳目問題，沒見他說別的啊。」
岑硯：「或許是我多心了。」
但他的直覺一向是極準的。
有下人來報，六皇子差人來的時候，岑硯擰了下眉，帶著柳七出去了。
未曾想，沒見到李央的人，倒是見到了跪著的徐四。
還有因著顛簸，被風吹迷了眼的小崽子。
但不見莊冬卿。
岑硯腦子空白了一瞬。
柳七亦然。
下一刻，岑硯將岑安抱了起來，細細問過，確認他只是因為搖晃難受，點了點頭，便將被莊冬卿糊弄的小崽子交給了柳七，讓柳七帶去給趙爺瞧瞧。
等什麼都不知道的岑安安走了，岑硯才沉聲道：「說吧，出了什麼事。」
徐四伏身單膝跪地。
一五一十，將莊冬卿交代的，轉述給了岑硯。
岑硯臉上已經看不出表情，右手按著左手的珠串，顆顆撥動，腦子裡捋了一遍，才開口道：「所以，這筆錢是用來養兵了？」
徐四：「小少爺說是有可能，並且懷疑……」
岑硯：「懷疑就養在外面那座山上，糧食採買兵器，皆借著鹽場護衛的名義，掩蓋過去。」
岑硯喃喃，自言自語：「兩年前，剛巡鹽的時候……」
「杭州巨賈林立，我手腕強硬，這個時候換個大靠山，是合理的……」
「所以從那個時候就搭上了……」
「也對，也對。」
「尋訪方士，開爐煉丹，哪樣不需要錢，如果陛下不測，手上又有兵，第一時間……」
「從江南走水路，到上京只需要十幾天時間。」
岑硯閉上了眼睛，很多說不通的地方，一下子在他眼裡就合理了起來。
比如為什麼杭州官員並不懼怕欽差。
甚至在巡查的過程中還很配合。
因為他們根本就沒想過要遮掩。
深吸口氣，遲遲吐不出。
岑硯問：「他還說了什麼？」
徐四驚疑不定：「說也不一定，可能是他想多了，但保險起見……」
「我問的不是這個，他有什麼話帶給我！」
徐四低頭，記起來了，「說，說如果無意為難王府，不會傷太多兄弟性命，世子一走，計劃驟然落空，對方必定為難，估計將領沒有豁出去的魄力，應當會先扣下六皇子一行，偽裝成山匪。」
岑硯：「他呢？」
「小少爺說他儘量回來，但他衣著華貴，恐怕會被一同扣押，但是……」
「但是什麼？」
「但是請主子稍安勿躁，相信他會盡力逃回來的。」
岑硯瞬間閉上了眼睛。
胸口大起大伏。
知道莊冬卿已經做了最好的決定，若是由徐四以及親兵拼死護著他與岑安，傷亡慘烈前來鹽場，聲勢浩大必定瞞不住知州，能養私兵，知州不可能不知情……
鹽場又在山後，太近了。
到時候撕破了臉皮，暴露了養兵，剛好山上的兵跟著過來，在鹽場來一出瓮中捉鼈。
那個時候岑安和莊冬卿都在別人手裡，也由不得他不答應了。
而他一旦改換了立場，剛好還能除了意外牽扯進來的李卓李央，只剩個老四，基本上朝局已定。
與其如此一發不可收拾，還不如先不挑破，將錯就錯，按山匪處理……
岑硯手握拳，咬牙喚柳七，讓柳七去跟著知州，不准外人靠近他。
尤其注意鹽場的人。
柳七應了，下去了。
一個時辰左右，王府的人回來了大部分，各個身上帶傷。
說是遇到了自稱山匪的人。
但行事做派，和兵士並無差別，看舉止不像是山匪。
劫了六皇子與幾個門客，並著莊冬卿。
岑硯看著回來的人，靜了會兒，讓郝三清點，自己親自去見了知州李卓。
「鹽場周圍有山匪，劫走了六皇子與岑安。」
岑硯話出口，知州手抖了下，繼而滿臉驚訝問詢。
岑硯盯了他一會，也不說那麼多，只道不安全，要跑馬先回杭州。
李卓神色幾變，竟毫無疑問，十分乖覺配合。
知州果然想與鹽場說一聲，被王府的人阻止了，以情況緊急為由，拎了人上馬便走。
一路風馳電掣回了杭州，知州下馬便吐了出來，岑硯冷著臉，請他進王府商議。
知州想了想，點頭同意。
路上知州忍著不適道：「許是王爺把這些商賈惹急了，他們每年都要給山匪許多過路費的，可能有誰暗中授意……」
「王爺手段強橫，但老話說得好，強龍不壓地頭蛇，眼下世子落入了山匪手中，只怕王爺日後行事還須得和緩客氣……」
話沒說完，岑硯推開一間空房。
郝三會意，捂著知州的嘴，一把將人拽了進去。
知州：「！」
岑硯走近，示意郝三放開手，「我問什麼你答就是，別說廢話。」
知州：「老夫如何惹到了王，啊——」
尖叫被郝三死死捂住了。
知州的手不知何時，落在了岑硯手裡，眼下小拇指呈現一個扭曲的弧度，向後彎去。
「是不是八皇子？總督現在也是他的人？」岑硯問。
知州頭上出汗如豆，「王爺在說什麼……」
話沒說完，瞬間青筋暴起，目眥欲裂。
無他，岑硯又掰折了他兩根手指，郝三配合得當，所有尖叫全都死死捂住了，全壓成了低低的悶哼。
知州瞬間昏死過去。
接著被耳光扇醒。
郝三捏著知州的臉轉向岑硯，岑硯手中不知何時已經拿起了一把匕首，冷冷放在知州手上，面無表情道：「那我問全些，那些充作山匪的私兵，是不是總督帶出來的？你們投靠的是不是八皇子？！」
知州聞言顫抖起來，張皇：「王、王爺難道不顧小世子的……」
話沒說完，匕首下落，血濺到了岑硯臉上。
等知州再一次被郝三扇醒，岑硯道：「愛玩就慢慢來，勞知州提醒，我已遣人去貴府接大少爺前來，等手上腳上的指頭都沒了，那就換貴公子繼續。」
「如何？」
岑硯笑了起來。
匕首的寒光印在他帶血點的臉上。
知州見了，控制不住地抖如篩糠，再不敢輕易開口。
因為他知道，岑硯不是在嚇他，對方是真的敢……