第24章 是時候攤牌了
這節骨眼上，楊敬跑哪兒忙活去了？
是真有事，還是……故意躲著不見？
不管咋說，李四他們能把話遞進去，人也囫圇著回來了，沒當場讓人拿下，總算是摳出來一點喘氣的功夫。
雖然這點功夫，短得可憐。
「辛苦弟兄們了。」顧文清伸手拍了拍李四的肩膀，「先下去歇歇，弄點吃的。」
「是！」李四七個人跟得了大赦令似的，被幾個熟人攙著，搖搖晃晃往營地裡頭走。
看著他們累得脫了形的背影，馮子厚湊過來，眉頭擰成了個川字：「大人，這事兒……恐怕沒這麼順當吧？」
「楊敬那老王八，能信這個？」
「他信不信，不打緊。」顧文清扭頭，看著江寧府的方向，聲音壓得低低的，「要緊的是，咱們得有時間。」
「哪怕就拖個幾天，也夠用了。」
馮子厚還是滿臉愁云：「可萬一……」
「沒有萬一。」顧文清截斷他的話，「咱們腳底下，早沒退路了。」
夜裡。
顧文清回到他和趙氏那間破屋子。
趙氏已經燒好了熱水，正拿布巾絞著水。
屋裡就一盞豆大的油燈，火苗跳著，她的側臉在光影里晃，看不真切。
「李四他們回來了？」她問，聲音輕輕的。
「嗯。」顧文清應了聲，在桌子邊坐下，拿起個冷硬的窩頭，嚼了兩口，卻跟吃土似的，沒滋沒味。
「江寧府那邊，暫時信了。」
趙氏放下手裡的布巾，走到他旁邊：「相公還在愁？」
顧文清抬起頭看她。
燈光底下，她的眼睛很亮，亮得有點不尋常。
「你那藥……真能頂住？」他問，嗓子眼發澀，「江寧府的郎中，當真瞧不出毛病？」
趙氏眼帘微微垂下，長長的睫毛在臉上打下一小片影子。
「相公放寬心。」她的聲音還是那麼平穩，「我用的，不是市面上那些粗劣毒物。」
「那藥性子慢，會一點點往五臟六腑里滲，從外頭看，跟得了急病暴斃沒兩樣。就是把京城太醫院的老御醫請來，一時半會兒也未必能看出岔子。」
「除非……」她話音頓了頓，「除非碰上真正擅長解毒的高人，拿銀針寸寸試探，興許能察覺到一點不對勁。」
「可那也得費工夫。再說，江寧府這地界兒，有沒有那種人，還兩說。」
「半個月之內，他醒不過來。」
最後那句話，她語氣篤定。
顧文清瞅著她。
這個女人，一而再，再而三地讓他看不透。
她到底是哪個坑裡蹦出來的？
一個普普通通鄉下沒人要的孤女，哪兒學來這些陰損狠辣的門道？
她那個進山打獵就沒影兒了的哥哥，又是啥來路？
這些亂七八糟的念頭，憋得慌。
「趙氏……」他終於沒憋住，開了口，聲音放得很慢，「你……你以前，到底是幹啥的？」
「你這一身本事，打哪兒學的？」
空氣，好像一下子僵住了。
趙氏端著水盆的手，幾不可見地顫了一下。
她慢慢轉過身，背對著顧文清，沒立刻吭聲。
屋子裡靜悄悄的，就剩下燈芯偶爾爆開的「噼啪」聲。
過了好一陣子，她才重新開口，聲音裡頭，好像摻了點不易察覺的疲憊，還有點……說不清的難過？
「相公，過去的事，就讓它過去吧。」
「知道了那些，對咱們眼下這光景，沒半點好處。」
「我只曉得，我是你媳婦兒，這就夠了。」
她沒回頭。
顧文清看著她瘦弱的背影，那句「我是你媳婦兒」，輕飄飄的，砸在心上，卻有千斤重。
他還想問。
可瞅著她那樣子，話滾到嘴邊，又硬生生咽了回去。
誰還沒點不能說的秘密？
尤其是在這人命賤如草的世道。
興許，不知道，對誰都好。
只是，心頭那點陰影，跟扎了根的刺似的，時不時就冒出來，隱隱作痛。
這個跟他躺在一張床上、睡在一張炕上的女人，這個他下定決心要護著的女人，身上藏著的玩意兒，恐怕比這整個寒鴉谷，還要兇險。
第二天傍晚。
馮子厚拄著那把磨得鋥亮的橫刀，一瘸一拐地找到顧文清的時候，顧文清正對著一堆快要熄滅的篝火發呆。
「大人。」馮子厚的聲音沙啞得厲害。
顧文清抬起頭，篝火的餘燼映在他瞳孔里，跳動著兩點暗紅的光。
「怎麼了，老馮？」
馮子厚往四周瞅了瞅，壓低了嗓門：「大人，弟兄們……人心都快散了。」
「這兩天，底下人沒個嚼頭，翻來覆去就是那幾句喪氣話。」
「都覺著，咱們是被扔在這兒等死了。」
「您要是心裡頭有譜，哪怕就露個底兒，也叫弟兄們有個盼頭不是？」
「不然……我怕不等蠻子打過來，咱們自個兒就先垮了。」
顧文清沉默地看著他。
馮子厚臉上溝壑縱橫，寫滿了焦慮和疲憊。
他說的，顧文清心裡明白。
這幾十號人，神經繃得太久了。
從死人堆里爬出來，又眼睜睜看著同袍被自己人砍死，再得知自己不過是別人棋盤上的棄子，最後還要面對數倍於己的蠻族大軍……
換誰都得崩潰。
「我知道了。」顧文清站起身，拍了拍身上的塵土，「去，把所有還能喘氣的，都叫過來。」
「……是！」馮子厚精神一振，瘸著腿，轉身就去傳令。
沒多會兒，寒鴉谷僅存的幾十號人，拖著傷疲的身體，稀稀拉拉地聚集到了營地中央那片還算平整的空地上。
火把燒得噼啪作響，映照著一張張茫然、疲憊，又帶著點隱隱期盼的臉。
顧文清站在他們面前，環視一圈。
傷兵，老兵，還有那幾個剛投過來的江寧府兵卒。
這就是他全部的家底了。
一群被逼到懸崖邊上，連後退一步都可能粉身碎骨的亡命徒。
「弟兄們。」顧文清開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
「我知道，大傢伙兒心裡頭都憋著口氣，都覺著沒活路了。」
「沒錯，咱們是被楊敬那條老狗給賣了！」
「他想讓咱們跟蠻子死磕，他好坐收漁翁之利！」
「咱們的命，在他眼裡，連條狗都不如！」
這話，戳中了所有人的痛處。
是真有事，還是……故意躲著不見？
不管咋說，李四他們能把話遞進去，人也囫圇著回來了，沒當場讓人拿下，總算是摳出來一點喘氣的功夫。
雖然這點功夫，短得可憐。
「辛苦弟兄們了。」顧文清伸手拍了拍李四的肩膀，「先下去歇歇，弄點吃的。」
「是！」李四七個人跟得了大赦令似的，被幾個熟人攙著，搖搖晃晃往營地裡頭走。
看著他們累得脫了形的背影，馮子厚湊過來，眉頭擰成了個川字：「大人，這事兒……恐怕沒這麼順當吧？」
「楊敬那老王八，能信這個？」
「他信不信，不打緊。」顧文清扭頭，看著江寧府的方向，聲音壓得低低的，「要緊的是，咱們得有時間。」
「哪怕就拖個幾天，也夠用了。」
馮子厚還是滿臉愁云：「可萬一……」
「沒有萬一。」顧文清截斷他的話，「咱們腳底下，早沒退路了。」
夜裡。
顧文清回到他和趙氏那間破屋子。
趙氏已經燒好了熱水，正拿布巾絞著水。
屋裡就一盞豆大的油燈，火苗跳著，她的側臉在光影里晃，看不真切。
「李四他們回來了？」她問，聲音輕輕的。
「嗯。」顧文清應了聲，在桌子邊坐下，拿起個冷硬的窩頭，嚼了兩口，卻跟吃土似的，沒滋沒味。
「江寧府那邊，暫時信了。」
趙氏放下手裡的布巾，走到他旁邊：「相公還在愁？」
顧文清抬起頭看她。
燈光底下，她的眼睛很亮，亮得有點不尋常。
「你那藥……真能頂住？」他問，嗓子眼發澀，「江寧府的郎中，當真瞧不出毛病？」
趙氏眼帘微微垂下，長長的睫毛在臉上打下一小片影子。
「相公放寬心。」她的聲音還是那麼平穩，「我用的，不是市面上那些粗劣毒物。」
「那藥性子慢，會一點點往五臟六腑里滲，從外頭看，跟得了急病暴斃沒兩樣。就是把京城太醫院的老御醫請來，一時半會兒也未必能看出岔子。」
「除非……」她話音頓了頓，「除非碰上真正擅長解毒的高人，拿銀針寸寸試探，興許能察覺到一點不對勁。」
「可那也得費工夫。再說，江寧府這地界兒，有沒有那種人，還兩說。」
「半個月之內，他醒不過來。」
最後那句話，她語氣篤定。
顧文清瞅著她。
這個女人，一而再，再而三地讓他看不透。
她到底是哪個坑裡蹦出來的？
一個普普通通鄉下沒人要的孤女，哪兒學來這些陰損狠辣的門道？
她那個進山打獵就沒影兒了的哥哥，又是啥來路？
這些亂七八糟的念頭，憋得慌。
「趙氏……」他終於沒憋住，開了口，聲音放得很慢，「你……你以前，到底是幹啥的？」
「你這一身本事，打哪兒學的？」
空氣，好像一下子僵住了。
趙氏端著水盆的手，幾不可見地顫了一下。
她慢慢轉過身，背對著顧文清，沒立刻吭聲。
屋子裡靜悄悄的，就剩下燈芯偶爾爆開的「噼啪」聲。
過了好一陣子，她才重新開口，聲音裡頭，好像摻了點不易察覺的疲憊，還有點……說不清的難過？
「相公，過去的事，就讓它過去吧。」
「知道了那些，對咱們眼下這光景，沒半點好處。」
「我只曉得，我是你媳婦兒，這就夠了。」
她沒回頭。
顧文清看著她瘦弱的背影，那句「我是你媳婦兒」，輕飄飄的，砸在心上，卻有千斤重。
他還想問。
可瞅著她那樣子，話滾到嘴邊，又硬生生咽了回去。
誰還沒點不能說的秘密？
尤其是在這人命賤如草的世道。
興許，不知道，對誰都好。
只是，心頭那點陰影，跟扎了根的刺似的，時不時就冒出來，隱隱作痛。
這個跟他躺在一張床上、睡在一張炕上的女人，這個他下定決心要護著的女人，身上藏著的玩意兒，恐怕比這整個寒鴉谷，還要兇險。
第二天傍晚。
馮子厚拄著那把磨得鋥亮的橫刀，一瘸一拐地找到顧文清的時候，顧文清正對著一堆快要熄滅的篝火發呆。
「大人。」馮子厚的聲音沙啞得厲害。
顧文清抬起頭，篝火的餘燼映在他瞳孔里，跳動著兩點暗紅的光。
「怎麼了，老馮？」
馮子厚往四周瞅了瞅，壓低了嗓門：「大人，弟兄們……人心都快散了。」
「這兩天，底下人沒個嚼頭，翻來覆去就是那幾句喪氣話。」
「都覺著，咱們是被扔在這兒等死了。」
「您要是心裡頭有譜，哪怕就露個底兒，也叫弟兄們有個盼頭不是？」
「不然……我怕不等蠻子打過來，咱們自個兒就先垮了。」
顧文清沉默地看著他。
馮子厚臉上溝壑縱橫，寫滿了焦慮和疲憊。
他說的，顧文清心裡明白。
這幾十號人，神經繃得太久了。
從死人堆里爬出來，又眼睜睜看著同袍被自己人砍死，再得知自己不過是別人棋盤上的棄子，最後還要面對數倍於己的蠻族大軍……
換誰都得崩潰。
「我知道了。」顧文清站起身，拍了拍身上的塵土，「去，把所有還能喘氣的，都叫過來。」
「……是！」馮子厚精神一振，瘸著腿，轉身就去傳令。
沒多會兒，寒鴉谷僅存的幾十號人，拖著傷疲的身體，稀稀拉拉地聚集到了營地中央那片還算平整的空地上。
火把燒得噼啪作響，映照著一張張茫然、疲憊，又帶著點隱隱期盼的臉。
顧文清站在他們面前，環視一圈。
傷兵，老兵，還有那幾個剛投過來的江寧府兵卒。
這就是他全部的家底了。
一群被逼到懸崖邊上，連後退一步都可能粉身碎骨的亡命徒。
「弟兄們。」顧文清開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
「我知道，大傢伙兒心裡頭都憋著口氣，都覺著沒活路了。」
「沒錯，咱們是被楊敬那條老狗給賣了！」
「他想讓咱們跟蠻子死磕，他好坐收漁翁之利！」
「咱們的命，在他眼裡，連條狗都不如！」
這話，戳中了所有人的痛處。