第25章 新官上任三把火
話音未落。
周令儀突然聲音哽咽：「若是父親在世，定會贊同孫女所想，人人都說，沒了爹娘的孩子像根草，周淑華即便不是親生，也有二嬸幫忙謀劃，難道孫女為自己多想一想，也不行嗎？」
她說著說著，一雙眼睛紅得像兔子似的。
就這麼直勾勾地看著人。
「別哭了。」老夫人被看得頭皮發麻，疲憊地揉著太陽穴，「罷了罷了，你想管就管吧。不過……」她嚴厲地盯著周令儀，倘若出了差錯，立刻交還給你二嬸。」
周令儀勾唇，恭敬行禮：「孫女謹遵祖母教誨。」
離開壽安堂，夏竹忍不住小聲問：「郡主，您真要接管府中事務？那些帳目瑣事可麻煩了。」
周令儀笑了笑：「傻丫頭，只要能讓二嬸不痛快的事，我都願意去做。
更何況，她想要查清楚，當年換孩子之事的真相。
或許，需要從帳目上下手。
……
老夫人讓郡主代為管家的消息，很快傳進方氏耳朵里，她聽完只覺得不可置信。
「你再說一遍？老夫人讓那個小賤人管家？」
張嬤嬤苦笑：「郡主不依不饒，老夫人也沒有辦法啊。」
方氏不想聽，胸口憋著一團火。
她的兒子傷了手臂，女兒進了祠堂，自己也被禁足，現在竟然連管家權都要被奪。
「豈有此理！」方氏重重地拍了下桌子，眼睛冒火，「好你個小賤人，本夫人就讓你看看，這個家是不是這麼好當！」
片刻後。
張嬤嬤帶著兩個小丫鬟魚貫而入，手中托盤上堆著厚厚的帳冊，最上面掛著一把黃銅鑰匙。
她福了福身，臉上堆著假笑：「郡主，這是府中近二十年的帳冊和庫房鑰匙。二夫人說您新官上任，若有不明白的，隨時可去請教。」
周令儀指尖輕輕划過帳冊邊緣，紙張嶄新得過分。
她不動聲色地接過鑰匙：「有勞嬤嬤了，夏竹，看茶。」
張嬤嬤站著沒動：「老奴還要回去伺候二夫人，就不多留了，只是……」她欲言又止，「府中幾位管事聽說換了人管家，都有些擔心。畢竟郡主年輕，又從未接觸過這些……」
「嬤嬤多慮了。」周令儀打斷她，眼中寒光一閃而逝，「去告訴二嬸，我會『好好』查看這些帳冊的。」
待張嬤嬤走後，夏竹氣呼呼地跺腳：「這老貨分明是來示威的！郡主，您看這帳本新得蹊蹺，定是重新抄錄過的。」
周令儀已經翻開最上面一本，指尖在密密麻麻的數字間遊走「自然，她怎會乖乖交出真帳本？」
「不過……」
她突然停在一頁，眉頭微蹙：「去把府中管事都叫來，我要問話。」
不到半個時辰，六位管事齊聚。
為首的劉管事挺著肚子，一臉倨傲：「郡主召見，不知有何吩咐？」
周令儀將帳本攤在桌上：「去年臘月採買年貨，為何同一日有兩筆炭火支出？一筆五十兩，一筆八十兩？」
劉管事不慌不忙：「回郡主，第一筆是上等銀絲炭，第二筆是普通木炭。分開記帳是慣例。」
「是嗎？」周令儀冷笑，「可我記得去年祖母畏寒，府中根本沒用木炭。所有炭火都是銀絲炭，採買總數也不對。」她翻開另一頁，「還有這個，三月修繕東廂房，木料支出二百兩。但東廂房去年根本沒修過！」
劉管事額頭滲出細汗：「這……許是帳房記錯了。」
「記錯？」周令儀猛地合上帳本，聲響嚇得眾人一顫，「劉管事，你當我是不諳世事的閨閣女子？」
她從袖中抽出一張紙：「這是去年炭商送來的真實帳單，上面清楚寫著銀絲炭總共才買了三十兩的量！」
劉管事臉色刷白，其他管事也面面相覷。
周令儀乘勝追擊：「更可笑的是，你們連帳本重抄都抄不仔細。這筆修繕支出，用的是今年的新墨！」
院中鴉雀無聲。
周令儀緩緩起身，目光如刀掃過每個人：「我知道你們在想什麼。覺得我年輕好糊弄，想著糊弄幾日等我知難而退？」
她突然提高聲調：「夏竹，去請老夫人身邊的李嬤嬤來，順便把劉管事房裡那個紫檀木匣子也帶來！」
劉管事聞言腿一軟，直接跪倒在地：「郡主開恩！那匣子……那匣子……」
「裝著你這些年貪墨的銀票和地契，是嗎？」周令儀俯視著他，「你真當我這幾日沒派人盯著你們？」
她不是什麼不諳世事的郡主。
她周令儀，可是從清平村里長大的小丫頭！
這些炭的價格，她知道得一清二楚。
更要緊的是，打從決定要給方氏找不痛快開始，她就讓影一盯著整個國公府了，這些根本就不是什麼秘密。
夏竹很快帶著匣子趕到，裡面果然塞滿銀票。
周令儀當眾宣布：「劉管事貪污府中銀兩，證據確鑿。念在多年苦勞，免去送官，即刻逐出府去，貪墨財物充公！」
這一手殺雞儆猴立竿見影。
其餘管事紛紛跪地表忠心，再不敢有半點怠慢。
周令儀這才緩和語氣：「諸位都是府中老人，只要盡心辦事，我自不會虧待。從今日起，所有帳目重新核查，每旬我要親自過目。」
待眾人退下，夏竹興奮地湊過來：「郡主太厲害了！」
周令儀揉了揉太陽穴：「這只是個開始，二房不會善罷甘休的，接下來還有點鬧。」
果然，禁足中的方氏聽聞計劃失敗，氣得摔了茶盞：「廢物！都是廢物！」她轉向身旁的周恪，「兒啊，那小賤人如此囂張，我們該怎麼辦？」
周恪陰沉著臉：「母親別急。兒子已經派人去尋訪名醫，等手臂好了。」他眼中閃過狠毒，「定要她生不如死！」
深夜，聽風閣內燭火閃爍。
夏竹捧著一盞熱茶過來，滿眼心疼：「郡主，您快休息吧，時候已經不早了。」
周令儀目不轉睛，手指划過書頁，發出沙沙的聲音。
「就快要看完了。」
她想看看，十五年前的帳本究竟有沒有關於換孩子的蛛絲馬跡！
周令儀突然聲音哽咽：「若是父親在世，定會贊同孫女所想，人人都說，沒了爹娘的孩子像根草，周淑華即便不是親生，也有二嬸幫忙謀劃，難道孫女為自己多想一想，也不行嗎？」
她說著說著，一雙眼睛紅得像兔子似的。
就這麼直勾勾地看著人。
「別哭了。」老夫人被看得頭皮發麻，疲憊地揉著太陽穴，「罷了罷了，你想管就管吧。不過……」她嚴厲地盯著周令儀，倘若出了差錯，立刻交還給你二嬸。」
周令儀勾唇，恭敬行禮：「孫女謹遵祖母教誨。」
離開壽安堂，夏竹忍不住小聲問：「郡主，您真要接管府中事務？那些帳目瑣事可麻煩了。」
周令儀笑了笑：「傻丫頭，只要能讓二嬸不痛快的事，我都願意去做。
更何況，她想要查清楚，當年換孩子之事的真相。
或許，需要從帳目上下手。
……
老夫人讓郡主代為管家的消息，很快傳進方氏耳朵里，她聽完只覺得不可置信。
「你再說一遍？老夫人讓那個小賤人管家？」
張嬤嬤苦笑：「郡主不依不饒，老夫人也沒有辦法啊。」
方氏不想聽，胸口憋著一團火。
她的兒子傷了手臂，女兒進了祠堂，自己也被禁足，現在竟然連管家權都要被奪。
「豈有此理！」方氏重重地拍了下桌子，眼睛冒火，「好你個小賤人，本夫人就讓你看看，這個家是不是這麼好當！」
片刻後。
張嬤嬤帶著兩個小丫鬟魚貫而入，手中托盤上堆著厚厚的帳冊，最上面掛著一把黃銅鑰匙。
她福了福身，臉上堆著假笑：「郡主，這是府中近二十年的帳冊和庫房鑰匙。二夫人說您新官上任，若有不明白的，隨時可去請教。」
周令儀指尖輕輕划過帳冊邊緣，紙張嶄新得過分。
她不動聲色地接過鑰匙：「有勞嬤嬤了，夏竹，看茶。」
張嬤嬤站著沒動：「老奴還要回去伺候二夫人，就不多留了，只是……」她欲言又止，「府中幾位管事聽說換了人管家，都有些擔心。畢竟郡主年輕，又從未接觸過這些……」
「嬤嬤多慮了。」周令儀打斷她，眼中寒光一閃而逝，「去告訴二嬸，我會『好好』查看這些帳冊的。」
待張嬤嬤走後，夏竹氣呼呼地跺腳：「這老貨分明是來示威的！郡主，您看這帳本新得蹊蹺，定是重新抄錄過的。」
周令儀已經翻開最上面一本，指尖在密密麻麻的數字間遊走「自然，她怎會乖乖交出真帳本？」
「不過……」
她突然停在一頁，眉頭微蹙：「去把府中管事都叫來，我要問話。」
不到半個時辰，六位管事齊聚。
為首的劉管事挺著肚子，一臉倨傲：「郡主召見，不知有何吩咐？」
周令儀將帳本攤在桌上：「去年臘月採買年貨，為何同一日有兩筆炭火支出？一筆五十兩，一筆八十兩？」
劉管事不慌不忙：「回郡主，第一筆是上等銀絲炭，第二筆是普通木炭。分開記帳是慣例。」
「是嗎？」周令儀冷笑，「可我記得去年祖母畏寒，府中根本沒用木炭。所有炭火都是銀絲炭，採買總數也不對。」她翻開另一頁，「還有這個，三月修繕東廂房，木料支出二百兩。但東廂房去年根本沒修過！」
劉管事額頭滲出細汗：「這……許是帳房記錯了。」
「記錯？」周令儀猛地合上帳本，聲響嚇得眾人一顫，「劉管事，你當我是不諳世事的閨閣女子？」
她從袖中抽出一張紙：「這是去年炭商送來的真實帳單，上面清楚寫著銀絲炭總共才買了三十兩的量！」
劉管事臉色刷白，其他管事也面面相覷。
周令儀乘勝追擊：「更可笑的是，你們連帳本重抄都抄不仔細。這筆修繕支出，用的是今年的新墨！」
院中鴉雀無聲。
周令儀緩緩起身，目光如刀掃過每個人：「我知道你們在想什麼。覺得我年輕好糊弄，想著糊弄幾日等我知難而退？」
她突然提高聲調：「夏竹，去請老夫人身邊的李嬤嬤來，順便把劉管事房裡那個紫檀木匣子也帶來！」
劉管事聞言腿一軟，直接跪倒在地：「郡主開恩！那匣子……那匣子……」
「裝著你這些年貪墨的銀票和地契，是嗎？」周令儀俯視著他，「你真當我這幾日沒派人盯著你們？」
她不是什麼不諳世事的郡主。
她周令儀，可是從清平村里長大的小丫頭！
這些炭的價格，她知道得一清二楚。
更要緊的是，打從決定要給方氏找不痛快開始，她就讓影一盯著整個國公府了，這些根本就不是什麼秘密。
夏竹很快帶著匣子趕到，裡面果然塞滿銀票。
周令儀當眾宣布：「劉管事貪污府中銀兩，證據確鑿。念在多年苦勞，免去送官，即刻逐出府去，貪墨財物充公！」
這一手殺雞儆猴立竿見影。
其餘管事紛紛跪地表忠心，再不敢有半點怠慢。
周令儀這才緩和語氣：「諸位都是府中老人，只要盡心辦事，我自不會虧待。從今日起，所有帳目重新核查，每旬我要親自過目。」
待眾人退下，夏竹興奮地湊過來：「郡主太厲害了！」
周令儀揉了揉太陽穴：「這只是個開始，二房不會善罷甘休的，接下來還有點鬧。」
果然，禁足中的方氏聽聞計劃失敗，氣得摔了茶盞：「廢物！都是廢物！」她轉向身旁的周恪，「兒啊，那小賤人如此囂張，我們該怎麼辦？」
周恪陰沉著臉：「母親別急。兒子已經派人去尋訪名醫，等手臂好了。」他眼中閃過狠毒，「定要她生不如死！」
深夜，聽風閣內燭火閃爍。
夏竹捧著一盞熱茶過來，滿眼心疼：「郡主，您快休息吧，時候已經不早了。」
周令儀目不轉睛，手指划過書頁，發出沙沙的聲音。
「就快要看完了。」
她想看看，十五年前的帳本究竟有沒有關於換孩子的蛛絲馬跡！