第116章 雪魄蓮心
數日後，坤寧宮密室。
燭光搖曳，映照著粟雙雙疲憊卻異常銳利的雙眼。
几案上堆積如山，是心腹女官連日來秘密收集整理的卷宗：皇帝李璟最後三個月的起居注、御藥房煎藥記錄、近身宮人名冊、內務府器物進出清單……每一份都被反覆翻閱，硃筆圈點無數。
空氣凝重得幾乎滴出水來。
「娘娘，」心腹女官捧著一卷厚厚的冊子，聲音帶著一絲顫抖，「這是尚寢局記錄的陛下寢殿薰香使用明細。奴婢……奴婢發現了一處異常。」
粟雙雙猛地抬頭：「說！」
「自陛下纏綿病榻以來，按太醫吩咐，寢殿一直燃的是『安神定魄香』，此香方乃太醫院所出，所用香料皆有記錄可查，並無特殊。」
女官將冊子翻到其中一頁，指向一行硃筆圈出的記錄，「但是，在陛下駕崩前約莫二十日開始，記錄上多了一種香料——『雪魄蓮心』。」
「『雪魄蓮心』？」粟雙雙蹙眉，她對香料並不精通，「此為何物？之前為何從未聽聞？」
「回娘娘，」女官的聲音壓得更低，「此物極其罕見，非中土所有。據奴婢查閱內務府秘檔及詢問幾位年邁的老供奉得知，『雪魄蓮心』產自北境極寒之地的雪蓮蕊心，取其最核心一點冰晶精華，百年雪蓮方得一二。此物性極寒，有凝神靜氣、壓制一切躁動之效，但……用量需極其謹慎，稍有不慎，過量吸入，便會使人體生機漸趨凝滯，如冰雪覆體，外表看不出任何傷痕，卻會無聲無息地耗盡最後一點元氣，形如……自然枯竭。」
「形如自然枯竭……」粟雙雙臉色瞬間煞白，手指緊緊抓住案幾邊緣，指節發白。
慕清漪在靈堂的斷言——「乾淨得不像話」、「油盡燈枯」逐一在她腦中炸響。
她猛地站起，聲音帶著刺骨的寒意：「此物何時進貢？何人負責熏燃？經手者都有誰？！」
「記錄顯示，此物是約兩月前，由一位負責採辦北境珍稀藥材的皇商『雲記』秘密進貢，言其有『奇效』，可助陛下安眠。因是北境新得之物，當時並未引起太大注意，只按尋常貢品入庫。負責陛下寢殿日常薰香的，一直是御前伺候的老宮人張福海，此人侍奉陛下近三十年，忠心耿耿，本無問題……」
女官頓了頓，臉上浮現出難以置信的神色，「可就在十日前，也就是陛下駕崩後第三天，張福海……在御花園荷花池中，失足溺斃了。」
「失足溺斃？」粟雙雙眼中閃過一抹寒光，「這麼巧？查！給本宮徹查這個張福海，查他死前見過誰，查那個『雲記』皇商。掘地三尺也要把背後的人挖出來！」
她深吸一口氣，強迫自己冷靜，腦中飛速運轉：「『雪魄蓮心』……北境……能無聲無息間耗盡父皇生機，偽裝成自然死亡，與清漪所言完全吻合。這絕非偶然。肅王背後那個神秘人，竟將如此歹毒之物，摻在父皇日日呼吸的薰香之中。」
她仿佛看到父皇在病榻上，每一次無意識的呼吸，都在吸入那致命的寒晶，生機一點一滴被凍結、抽離，最終走向那個「乾淨」的死亡。
「立刻傳信給鑒妖司蔡司主，就說……本宮這裡，找到『乾淨』背後的『污跡』了。線索指向北境奇珍『雪魄蓮心』，經手宮人蹊蹺溺亡，源頭皇商『雲記』。」粟雙雙斬釘截鐵地下令，每一個字都淬著冰，「還有，傳本宮懿旨，秘密控制御藥房所有接觸過此香料的宮人、內務府負責接收此貢品的管事，一個都不許漏。本宮要親自審！」
同一時間，鑒妖司，柳如煙書房。
檀香裊裊，柳如煙端坐於書案後，面前攤開著一卷泛黃的古老皮卷，上面繪滿了扭曲詭異的北境符文。
她一手輕輕捻動那溫潤的羊脂玉佛珠，另一隻手執筆，在旁邊的宣紙上優雅地書寫著註解，神情專注而平靜，仿佛完全沉浸在學術的探究之中。
篤篤。
輕微的敲門聲響起。
「進。」柳如菸頭也未抬，聲音清冷。
一名心腹弟子推門而入，恭敬行禮：「師父，您吩咐留意坤寧宮那邊的動靜……皇后娘娘似乎查到了御前薰香。」
柳如煙執筆的手在空中極其細微地頓了一下，筆尖一滴墨珠無聲滴落在宣紙上，暈開一小團墨跡。
她垂眸看著那墨跡，語氣依舊平淡無波：「哦？查到了什麼？」
「似乎是……一種叫『雪魄蓮心』的北境香料。負責薰香的張福海不久前溺斃了。皇后震怒，正在秘密控制所有相關人等，並派人追查進貢此物的皇商『雲記』。」弟子低聲稟報。
書房內陷入一片沉寂，只有更漏滴答的細微聲響。
柳如煙緩緩放下筆，拿起案几上一塊素白的絲帕，慢條斯理地擦拭著指尖上根本不存在的墨漬。
她的目光落在指尖那串溫潤的玉佛珠上，指腹緩緩摩挲過其中一顆珠子。那顆珠子的光澤，似乎比其他珠子……更潤澤一分，帶著一絲仿佛活物般的溫涼。
「知道了。」柳如煙的聲音聽不出任何情緒，如同古井深潭，「北境詭術繁多，皇后能查到『雪魄蓮心』，倒也不算意外。此物確實陰寒歹毒，非正道所用。你下去吧，繼續留意，有任何新進展，即刻報我。」
「是。」弟子躬身退下，輕輕帶上了門。
房門關閉的瞬間，柳如煙臉上那層平靜無波的悲憫面具，如同被投入石子的水面，終於出現了一絲裂痕。
她捻動佛珠的手指驟然收緊，指節因為用力而微微泛白。
那雙總是低垂的眼眸猛地抬起，望向窗外沉沉的夜色，眼底翻湧著極其複雜的情緒。
她的目光最終落在了指尖緊握的那顆佛珠上，眼神變得幽深莫測。
「雪魄蓮心……」她近乎無聲地低語，唇邊勾起一抹冰冷到極致的、帶著自嘲的弧度，「真是……好手段啊。逼得我……連這最後一點『乾淨』，也要親手抹去了麼？」
書房內，檀香依舊，卻再也無法掩蓋那無聲瀰漫開來的寒意。
柳如煙維持著端坐的姿勢，如同一尊精美的玉雕，只有那微微顫抖的指尖和眼底深處洶湧的暗流，昭示著平靜表象下的驚濤駭浪。
那顆被重點摩挲的佛珠，在昏暗的光線下，似乎隱隱流轉過一絲極淡的暗紅光澤，轉瞬即逝。
燭光搖曳，映照著粟雙雙疲憊卻異常銳利的雙眼。
几案上堆積如山，是心腹女官連日來秘密收集整理的卷宗：皇帝李璟最後三個月的起居注、御藥房煎藥記錄、近身宮人名冊、內務府器物進出清單……每一份都被反覆翻閱，硃筆圈點無數。
空氣凝重得幾乎滴出水來。
「娘娘，」心腹女官捧著一卷厚厚的冊子，聲音帶著一絲顫抖，「這是尚寢局記錄的陛下寢殿薰香使用明細。奴婢……奴婢發現了一處異常。」
粟雙雙猛地抬頭：「說！」
「自陛下纏綿病榻以來，按太醫吩咐，寢殿一直燃的是『安神定魄香』，此香方乃太醫院所出，所用香料皆有記錄可查，並無特殊。」
女官將冊子翻到其中一頁，指向一行硃筆圈出的記錄，「但是，在陛下駕崩前約莫二十日開始，記錄上多了一種香料——『雪魄蓮心』。」
「『雪魄蓮心』？」粟雙雙蹙眉，她對香料並不精通，「此為何物？之前為何從未聽聞？」
「回娘娘，」女官的聲音壓得更低，「此物極其罕見，非中土所有。據奴婢查閱內務府秘檔及詢問幾位年邁的老供奉得知，『雪魄蓮心』產自北境極寒之地的雪蓮蕊心，取其最核心一點冰晶精華，百年雪蓮方得一二。此物性極寒，有凝神靜氣、壓制一切躁動之效，但……用量需極其謹慎，稍有不慎，過量吸入，便會使人體生機漸趨凝滯，如冰雪覆體，外表看不出任何傷痕，卻會無聲無息地耗盡最後一點元氣，形如……自然枯竭。」
「形如自然枯竭……」粟雙雙臉色瞬間煞白，手指緊緊抓住案幾邊緣，指節發白。
慕清漪在靈堂的斷言——「乾淨得不像話」、「油盡燈枯」逐一在她腦中炸響。
她猛地站起，聲音帶著刺骨的寒意：「此物何時進貢？何人負責熏燃？經手者都有誰？！」
「記錄顯示，此物是約兩月前，由一位負責採辦北境珍稀藥材的皇商『雲記』秘密進貢，言其有『奇效』，可助陛下安眠。因是北境新得之物，當時並未引起太大注意，只按尋常貢品入庫。負責陛下寢殿日常薰香的，一直是御前伺候的老宮人張福海，此人侍奉陛下近三十年，忠心耿耿，本無問題……」
女官頓了頓，臉上浮現出難以置信的神色，「可就在十日前，也就是陛下駕崩後第三天，張福海……在御花園荷花池中，失足溺斃了。」
「失足溺斃？」粟雙雙眼中閃過一抹寒光，「這麼巧？查！給本宮徹查這個張福海，查他死前見過誰，查那個『雲記』皇商。掘地三尺也要把背後的人挖出來！」
她深吸一口氣，強迫自己冷靜，腦中飛速運轉：「『雪魄蓮心』……北境……能無聲無息間耗盡父皇生機，偽裝成自然死亡，與清漪所言完全吻合。這絕非偶然。肅王背後那個神秘人，竟將如此歹毒之物，摻在父皇日日呼吸的薰香之中。」
她仿佛看到父皇在病榻上，每一次無意識的呼吸，都在吸入那致命的寒晶，生機一點一滴被凍結、抽離，最終走向那個「乾淨」的死亡。
「立刻傳信給鑒妖司蔡司主，就說……本宮這裡，找到『乾淨』背後的『污跡』了。線索指向北境奇珍『雪魄蓮心』，經手宮人蹊蹺溺亡，源頭皇商『雲記』。」粟雙雙斬釘截鐵地下令，每一個字都淬著冰，「還有，傳本宮懿旨，秘密控制御藥房所有接觸過此香料的宮人、內務府負責接收此貢品的管事，一個都不許漏。本宮要親自審！」
同一時間，鑒妖司，柳如煙書房。
檀香裊裊，柳如煙端坐於書案後，面前攤開著一卷泛黃的古老皮卷，上面繪滿了扭曲詭異的北境符文。
她一手輕輕捻動那溫潤的羊脂玉佛珠，另一隻手執筆，在旁邊的宣紙上優雅地書寫著註解，神情專注而平靜，仿佛完全沉浸在學術的探究之中。
篤篤。
輕微的敲門聲響起。
「進。」柳如菸頭也未抬，聲音清冷。
一名心腹弟子推門而入，恭敬行禮：「師父，您吩咐留意坤寧宮那邊的動靜……皇后娘娘似乎查到了御前薰香。」
柳如煙執筆的手在空中極其細微地頓了一下，筆尖一滴墨珠無聲滴落在宣紙上，暈開一小團墨跡。
她垂眸看著那墨跡，語氣依舊平淡無波：「哦？查到了什麼？」
「似乎是……一種叫『雪魄蓮心』的北境香料。負責薰香的張福海不久前溺斃了。皇后震怒，正在秘密控制所有相關人等，並派人追查進貢此物的皇商『雲記』。」弟子低聲稟報。
書房內陷入一片沉寂，只有更漏滴答的細微聲響。
柳如煙緩緩放下筆，拿起案几上一塊素白的絲帕，慢條斯理地擦拭著指尖上根本不存在的墨漬。
她的目光落在指尖那串溫潤的玉佛珠上，指腹緩緩摩挲過其中一顆珠子。那顆珠子的光澤，似乎比其他珠子……更潤澤一分，帶著一絲仿佛活物般的溫涼。
「知道了。」柳如煙的聲音聽不出任何情緒，如同古井深潭，「北境詭術繁多，皇后能查到『雪魄蓮心』，倒也不算意外。此物確實陰寒歹毒，非正道所用。你下去吧，繼續留意，有任何新進展，即刻報我。」
「是。」弟子躬身退下，輕輕帶上了門。
房門關閉的瞬間，柳如煙臉上那層平靜無波的悲憫面具，如同被投入石子的水面，終於出現了一絲裂痕。
她捻動佛珠的手指驟然收緊，指節因為用力而微微泛白。
那雙總是低垂的眼眸猛地抬起，望向窗外沉沉的夜色，眼底翻湧著極其複雜的情緒。
她的目光最終落在了指尖緊握的那顆佛珠上，眼神變得幽深莫測。
「雪魄蓮心……」她近乎無聲地低語，唇邊勾起一抹冰冷到極致的、帶著自嘲的弧度，「真是……好手段啊。逼得我……連這最後一點『乾淨』，也要親手抹去了麼？」
書房內，檀香依舊，卻再也無法掩蓋那無聲瀰漫開來的寒意。
柳如煙維持著端坐的姿勢，如同一尊精美的玉雕，只有那微微顫抖的指尖和眼底深處洶湧的暗流，昭示著平靜表象下的驚濤駭浪。
那顆被重點摩挲的佛珠，在昏暗的光線下，似乎隱隱流轉過一絲極淡的暗紅光澤，轉瞬即逝。