第100章 雪狼村中
肅王的陰影，如附骨之疽，從未遠離。
慕清漪深知這一點。自她執意留下，琉璃館周遭的「眼睛」便多了起來。
那些偽裝成商販、僕役甚至巡邏衛兵的探子，氣息隱匿，行動詭秘，時刻監視著她的一舉一動。
晨曦幾次試圖反追蹤，都被對方狡猾地甩脫，顯然受過嚴苛訓練。
尋找何清昭的線索更是如同在迷霧中穿行。
慕清漪與晨曦親自行動。
晨曦憑藉絕頂輕功和江湖經驗，多次潛入王庭外圍檔案庫、廢棄驛站甚至某些老吏家中搜尋蛛絲馬跡；
慕清漪則以玄門術法製作了數道「辨真」、「尋跡」符咒輔助。
過程艱險，數次險些與肅王探子正面衝突，收穫卻寥寥無幾。
相關卷宗或被銷毀，或被列為絕密深鎖王庭秘庫。
民間傳聞也大多語焉不詳，指向幾個早已沒落的貴族或偏遠部落。
然而，一次近乎偶然的突破出現了。
晨曦在城西混亂的騾馬市集，追蹤一個可疑的肅王探子時，意外救下了一個被失控馬匹衝撞的老馬夫。
那老馬夫為報恩，在彌留之際，用盡最後力氣，斷斷續續吐露了一個塵封的秘密：
「十…十六年前…大雪封山…孤狼隘口…那隊…抱著娃娃的官爺…迷路了…有個快凍死的軍官說…娃兒…交給…交給『啞狼』了…往…往雪狼谷深處去了…那啞狼…就…就住在雪狼村那邊…」
話未說完，老人便咽了氣。
「啞狼」？
雪狼村？
慕清漪立刻抓住這唯一指向明確的地點——西北方靠近「葬骨冰原」邊緣的雪狼村。
「雪狼村…聽著就不太平靜。肅王的人，定會跟去。」慕清漪指尖敲擊著冰冷的窗欞，目光穿透料峭春風，投向西北方那片被灰色雲層籠罩的山巒。
「是，小姐。他們盯得很緊，我們一動，他們必動。」晨曦點頭，神色凝重。
「動吧。總要探個究竟。」慕清漪眼中寒芒一閃，「不入虎穴，焉得虎子。」
前往雪狼村的路途艱險而漫長。
肅王探子如影隨形，遠遠綴在使團隊伍之後，保持著壓迫性的距離。
他們不主動攻擊，卻像一群耐心的禿鷲，等待著獵物露出破綻或踏入陷阱。
慕清漪一行不得不打起十二分精神，日夜提防。
數日後，當一行人終於翻過最後一道覆雪的山樑，雪狼村映入眼帘。
這與其說是一個村落，不如說是一個依託陡峭山壁、由粗糙石塊和巨大獸骨搭建而成的原始聚落。
低矮的房屋歪歪扭扭地擠在一起，屋頂覆蓋著厚厚的苔蘚和積雪。
村口立著兩根巨大的、被歲月風霜侵蝕的狼牙狀圖騰柱，上面纏繞著褪色的布條和乾枯的藤蔓，透著一股蠻荒而肅殺的氣息。
空氣中瀰漫著牲畜膻味、柴火煙氣和一種難以言喻的、屬於猛獸的淡淡腥臊。
村民們的眼神，如同他們賴以生存的環境一樣，冰冷而警惕。他們穿著厚重的獸皮襖，臉上刻著風霜和防備的痕跡。
當慕清漪一行人踏入村口時，勞作的人們停下了手中的活計，目光齊刷刷地投射過來，帶著毫不掩飾的審視和排斥。
孩童被迅速拉回屋內，木門「砰」地關上。
肅王探子並未進村，而是在村外的高坡上紮營，居高臨下地監視著，如同給這個本就封閉的村落又套上了一層無形的牢籠。
「這地方…不對勁。」晨曦緊握佩劍，護在慕清漪身側。
李珣傷勢未愈，留在王庭坐鎮，此行只有慕清漪、晨曦和幾名精幹的玄甲衛。
慕清漪感受到一種無形的壓力，仿佛整個村子都在排斥外來者。
她試圖向一位看起來像是村長的老者打聽「啞狼」，老者渾濁的眼睛掃過她們，又瞥了一眼村外高坡上的探子營地，喉嚨里發出含糊不清的咕噥，搖搖頭，轉身就走，拒絕交談。
夜幕降臨，雪狼村的氛圍變得更加詭異。
寒風在山谷間呼嘯，如同狼群的悲鳴。
白日裡冰冷的排斥，在夜色中發酵成一種更深的恐懼和敵意。
村民們早早閉戶，屋內透出的微弱燈火搖曳不定。
偶爾有黑影在狹窄的巷道間快速閃過，悄無聲息。
「小姐，他們好像在…監視我們。」晨曦守在慕清漪暫住的石屋門口，低聲道。
她能感覺到黑暗中不止一雙眼睛在窺視著這間屋子。
慕清漪盤膝坐在簡陋的石床上，閉目調息，神識卻高度戒備。
她感知到窗外、屋頂、甚至牆壁縫隙後，都有極其輕微的、非人的氣息在流動。
不是肅王的探子，探子還在村外。是村裡的人。
他們在夜晚展現出了超乎尋常的隱匿和窺探能力。
「嗷嗚——」
子夜時分，一聲悽厲悠長的狼嚎劃破死寂，仿佛來自村後的雪山之巔。
緊接著，第二聲、第三聲…狼嚎聲從四面八方響起，彼此呼應，連綿不絕，瞬間將整個雪狼村包圍。
「狼襲！」村中響起驚恐的呼喊和急促的銅鑼聲。
然而，預料中的群狼沖入村莊的景象並未發生。
狼嚎聲在村外徘徊、逡巡，帶著嗜血的渴望，卻仿佛被某種無形的界限阻擋，不敢越雷池一步。
村民們並未慌亂地拿起武器守牆，反而紛紛走出家門，聚集在村中央的空地上。
他們點燃巨大的篝火，火光跳躍，映照著一張張因恐懼和某種狂熱而扭曲的臉。
他們開始圍著篝火，跳起一種古老而怪異的舞蹈，口中吟唱著含混不清、充滿野性的歌謠，節奏越來越快，越來越急。
「他們…在祭祀？還是在…召喚？」晨曦驚疑不定。
慕清漪的目光越過狂舞的人群，投向村後那座在月光下泛著清冷銀輝的雪山。
在那陡峭的山崖頂端，一塊突出的黑色巨岩上，赫然坐著一個人影！
月光如水銀瀉地，清晰地勾勒出那人的輪廓。
他身形高大魁梧，披著一件破舊但異常寬大的黑色狼皮大氅，幾乎與身下的岩石融為一體。
他背對著村落，面朝山下躁動不安的狼群，沉默如山嶽。
奇異的一幕發生了：隨著崖頂那人微微抬手的動作，山下原本此起彼伏、狂躁不安的狼嚎聲，竟如同被一隻無形的手扼住喉嚨，瞬間變得低沉、馴服，最終化為一片壓抑的嗚咽。
成千上萬雙幽綠、猩紅的狼眼在黑暗中明滅閃爍，如同地獄的星辰，卻全都仰望著崖頂那個身影，充滿了敬畏與臣服。
他，就是群狼之王！
就在這時，村外高坡上，肅王探子的營地突然亮起數道刺目的火光！
「咻——咻——咻——！」
數支綁著火油布的響箭尖嘯著，精準地射向崖頂那個身影！
目標明確，狠辣異常——肅王的探子，終於動手了！
他們要除掉這個可能與質子有關的關鍵人物！
崖頂的身影似乎早有預料。
他並未回頭，只是反手一揮狼皮大氅。
一股無形的、帶著冰寒氣息的勁風捲起，精準地將那幾支致命的火箭掃落崖下，在夜空中炸開幾朵短暫而淒艷的火花。
就在他揮動大氅，側身閃避濺落火星的瞬間，皎潔的月光，毫無保留地照亮了他半張轉過來的側臉。
慕清漪的瞳孔驟然收縮，心臟如同被重錘狠狠擊中！
那眉眼，那鼻樑的弧度，那下頜冷硬的線條，
即便被風霜磨礪得粗糙剛硬，即便被濃密的胡茬遮掩了部分，
即便那雙在月光下閃爍著非人般冰冷野性光芒的眸子與記憶中永昌侯的怯懦自私截然不同……
但那骨相輪廓，那眉眼間的神韻，尤其是那緊抿薄唇時透出的、近乎冷酷的堅毅，都與她記憶中那個自私薄情、將親子送入虎口的永昌侯何兆興，有著驚人的、令人毛骨悚然的相似！
唯一不同的是，永昌侯的「冷酷」是自私的偽裝，此人的堅毅卻如同山岩。
血緣的印記，在十六年異域的冰霜風沙中並未磨滅，反而以另一種更強大、更野性的方式刻印在這張臉上！
何清昭！
十六年前被獻祭的嬰兒，永昌侯府「夭折」的嫡長子，竟在北境的苦寒之地，在狼群的擁躉中，以這樣一種近乎於「神祇」的姿態，活了下來！
慕清漪深知這一點。自她執意留下，琉璃館周遭的「眼睛」便多了起來。
那些偽裝成商販、僕役甚至巡邏衛兵的探子，氣息隱匿，行動詭秘，時刻監視著她的一舉一動。
晨曦幾次試圖反追蹤，都被對方狡猾地甩脫，顯然受過嚴苛訓練。
尋找何清昭的線索更是如同在迷霧中穿行。
慕清漪與晨曦親自行動。
晨曦憑藉絕頂輕功和江湖經驗，多次潛入王庭外圍檔案庫、廢棄驛站甚至某些老吏家中搜尋蛛絲馬跡；
慕清漪則以玄門術法製作了數道「辨真」、「尋跡」符咒輔助。
過程艱險，數次險些與肅王探子正面衝突，收穫卻寥寥無幾。
相關卷宗或被銷毀，或被列為絕密深鎖王庭秘庫。
民間傳聞也大多語焉不詳，指向幾個早已沒落的貴族或偏遠部落。
然而，一次近乎偶然的突破出現了。
晨曦在城西混亂的騾馬市集，追蹤一個可疑的肅王探子時，意外救下了一個被失控馬匹衝撞的老馬夫。
那老馬夫為報恩，在彌留之際，用盡最後力氣，斷斷續續吐露了一個塵封的秘密：
「十…十六年前…大雪封山…孤狼隘口…那隊…抱著娃娃的官爺…迷路了…有個快凍死的軍官說…娃兒…交給…交給『啞狼』了…往…往雪狼谷深處去了…那啞狼…就…就住在雪狼村那邊…」
話未說完，老人便咽了氣。
「啞狼」？
雪狼村？
慕清漪立刻抓住這唯一指向明確的地點——西北方靠近「葬骨冰原」邊緣的雪狼村。
「雪狼村…聽著就不太平靜。肅王的人，定會跟去。」慕清漪指尖敲擊著冰冷的窗欞，目光穿透料峭春風，投向西北方那片被灰色雲層籠罩的山巒。
「是，小姐。他們盯得很緊，我們一動，他們必動。」晨曦點頭，神色凝重。
「動吧。總要探個究竟。」慕清漪眼中寒芒一閃，「不入虎穴，焉得虎子。」
前往雪狼村的路途艱險而漫長。
肅王探子如影隨形，遠遠綴在使團隊伍之後，保持著壓迫性的距離。
他們不主動攻擊，卻像一群耐心的禿鷲，等待著獵物露出破綻或踏入陷阱。
慕清漪一行不得不打起十二分精神，日夜提防。
數日後，當一行人終於翻過最後一道覆雪的山樑，雪狼村映入眼帘。
這與其說是一個村落，不如說是一個依託陡峭山壁、由粗糙石塊和巨大獸骨搭建而成的原始聚落。
低矮的房屋歪歪扭扭地擠在一起，屋頂覆蓋著厚厚的苔蘚和積雪。
村口立著兩根巨大的、被歲月風霜侵蝕的狼牙狀圖騰柱，上面纏繞著褪色的布條和乾枯的藤蔓，透著一股蠻荒而肅殺的氣息。
空氣中瀰漫著牲畜膻味、柴火煙氣和一種難以言喻的、屬於猛獸的淡淡腥臊。
村民們的眼神，如同他們賴以生存的環境一樣，冰冷而警惕。他們穿著厚重的獸皮襖，臉上刻著風霜和防備的痕跡。
當慕清漪一行人踏入村口時，勞作的人們停下了手中的活計，目光齊刷刷地投射過來，帶著毫不掩飾的審視和排斥。
孩童被迅速拉回屋內，木門「砰」地關上。
肅王探子並未進村，而是在村外的高坡上紮營，居高臨下地監視著，如同給這個本就封閉的村落又套上了一層無形的牢籠。
「這地方…不對勁。」晨曦緊握佩劍，護在慕清漪身側。
李珣傷勢未愈，留在王庭坐鎮，此行只有慕清漪、晨曦和幾名精幹的玄甲衛。
慕清漪感受到一種無形的壓力，仿佛整個村子都在排斥外來者。
她試圖向一位看起來像是村長的老者打聽「啞狼」，老者渾濁的眼睛掃過她們，又瞥了一眼村外高坡上的探子營地，喉嚨里發出含糊不清的咕噥，搖搖頭，轉身就走，拒絕交談。
夜幕降臨，雪狼村的氛圍變得更加詭異。
寒風在山谷間呼嘯，如同狼群的悲鳴。
白日裡冰冷的排斥，在夜色中發酵成一種更深的恐懼和敵意。
村民們早早閉戶，屋內透出的微弱燈火搖曳不定。
偶爾有黑影在狹窄的巷道間快速閃過，悄無聲息。
「小姐，他們好像在…監視我們。」晨曦守在慕清漪暫住的石屋門口，低聲道。
她能感覺到黑暗中不止一雙眼睛在窺視著這間屋子。
慕清漪盤膝坐在簡陋的石床上，閉目調息，神識卻高度戒備。
她感知到窗外、屋頂、甚至牆壁縫隙後，都有極其輕微的、非人的氣息在流動。
不是肅王的探子，探子還在村外。是村裡的人。
他們在夜晚展現出了超乎尋常的隱匿和窺探能力。
「嗷嗚——」
子夜時分，一聲悽厲悠長的狼嚎劃破死寂，仿佛來自村後的雪山之巔。
緊接著，第二聲、第三聲…狼嚎聲從四面八方響起，彼此呼應，連綿不絕，瞬間將整個雪狼村包圍。
「狼襲！」村中響起驚恐的呼喊和急促的銅鑼聲。
然而，預料中的群狼沖入村莊的景象並未發生。
狼嚎聲在村外徘徊、逡巡，帶著嗜血的渴望，卻仿佛被某種無形的界限阻擋，不敢越雷池一步。
村民們並未慌亂地拿起武器守牆，反而紛紛走出家門，聚集在村中央的空地上。
他們點燃巨大的篝火，火光跳躍，映照著一張張因恐懼和某種狂熱而扭曲的臉。
他們開始圍著篝火，跳起一種古老而怪異的舞蹈，口中吟唱著含混不清、充滿野性的歌謠，節奏越來越快，越來越急。
「他們…在祭祀？還是在…召喚？」晨曦驚疑不定。
慕清漪的目光越過狂舞的人群，投向村後那座在月光下泛著清冷銀輝的雪山。
在那陡峭的山崖頂端，一塊突出的黑色巨岩上，赫然坐著一個人影！
月光如水銀瀉地，清晰地勾勒出那人的輪廓。
他身形高大魁梧，披著一件破舊但異常寬大的黑色狼皮大氅，幾乎與身下的岩石融為一體。
他背對著村落，面朝山下躁動不安的狼群，沉默如山嶽。
奇異的一幕發生了：隨著崖頂那人微微抬手的動作，山下原本此起彼伏、狂躁不安的狼嚎聲，竟如同被一隻無形的手扼住喉嚨，瞬間變得低沉、馴服，最終化為一片壓抑的嗚咽。
成千上萬雙幽綠、猩紅的狼眼在黑暗中明滅閃爍，如同地獄的星辰，卻全都仰望著崖頂那個身影，充滿了敬畏與臣服。
他，就是群狼之王！
就在這時，村外高坡上，肅王探子的營地突然亮起數道刺目的火光！
「咻——咻——咻——！」
數支綁著火油布的響箭尖嘯著，精準地射向崖頂那個身影！
目標明確，狠辣異常——肅王的探子，終於動手了！
他們要除掉這個可能與質子有關的關鍵人物！
崖頂的身影似乎早有預料。
他並未回頭，只是反手一揮狼皮大氅。
一股無形的、帶著冰寒氣息的勁風捲起，精準地將那幾支致命的火箭掃落崖下，在夜空中炸開幾朵短暫而淒艷的火花。
就在他揮動大氅，側身閃避濺落火星的瞬間，皎潔的月光，毫無保留地照亮了他半張轉過來的側臉。
慕清漪的瞳孔驟然收縮，心臟如同被重錘狠狠擊中！
那眉眼，那鼻樑的弧度，那下頜冷硬的線條，
即便被風霜磨礪得粗糙剛硬，即便被濃密的胡茬遮掩了部分，
即便那雙在月光下閃爍著非人般冰冷野性光芒的眸子與記憶中永昌侯的怯懦自私截然不同……
但那骨相輪廓，那眉眼間的神韻，尤其是那緊抿薄唇時透出的、近乎冷酷的堅毅，都與她記憶中那個自私薄情、將親子送入虎口的永昌侯何兆興，有著驚人的、令人毛骨悚然的相似！
唯一不同的是，永昌侯的「冷酷」是自私的偽裝，此人的堅毅卻如同山岩。
血緣的印記，在十六年異域的冰霜風沙中並未磨滅，反而以另一種更強大、更野性的方式刻印在這張臉上！
何清昭！
十六年前被獻祭的嬰兒，永昌侯府「夭折」的嫡長子，竟在北境的苦寒之地，在狼群的擁躉中，以這樣一種近乎於「神祇」的姿態，活了下來！