第126章 交易
在使者磕磕絆絆的講述聲中，秦瑞軒逐漸明白了事情的原委。
大漠位於溫度較高的地帶，基本上沒有秋冬季節，常年熱得只能身著赤衫短襖，與中原衣冠端正的禮儀完全不同，大家都熱衷於展示自己的各處身體部位，並以蜜色肌膚為榮。
而且一方水土養一方人，物理環境催生了人性的欲望，大漠民風開放，比起草原上父妻子繼、兄終弟及的傳統還要更勝一籌，男女之間關係混亂，路上隨處可見被拋棄的可憐孤兒。
大漠王室就是這樣一個混亂的皇族。
他們如今的王上坐擁真正意義上的後宮佳麗三千，並且人數還在逐年遞增，無論好看的普通的、香的還是臭的，反正男女老少葷素不忌，膝下光是子女就有百八十人，為了儲位正廝殺得不可開交。
秦瑞軒沉吟片刻，問道：「那你口中所說的那位公主，是誰？」
使者用力吸了一下鼻涕，抬手用衣袖隨意擦了擦臉，才回道：「是我們王后所生的正統血脈公主———姬白心。」
姬白心作為王后之子，在兄弟姐妹之中排行第十七，與王上有著相同的金髮碧眼，是當之無愧的真命天女，深受民眾們的尊敬。
王上也很是疼愛這位美麗的公主，在她剛出生時就為其賜下食邑三萬畝、行宮二十座，同時將自己身邊的一支暗衛撥到了公主名下，保護她不受任何傷害。
只不過大漠王上日日過著酒池肉林的生活，很快就受不住如此大的透支，年僅而立之年就已經病入膏肓，卻改不了好色的本性，連身邊的御醫都要生得俊俏貌美。
然而誰也不知道他是怎麼想的，在如今這樣危急存亡的時刻，卻依舊不肯立下旨意，封十七公主為王太女，以至於其他成年的皇子皇女都謀生了謀反的心思，開始明里暗裡地拉攏朝中重臣。
姬白心公主不僅要防著這些狼子野心的親人，還得時刻注意著自己的生命安全———畢竟，想殺她的人實在是太多，公主府已經被一波又一波刺客給打成了千瘡百孔的篩子，光靠王上的那支暗衛，根本不能隨時隨地護公主周全。
所以姬白心別無他法，只能帶著自己的身家地契逃出了皇都，在各個行宮裡來回逃命，以免一個不小心就命喪黃泉。
使者的請求很簡單，他想讓大昌朝和大漠開戰，將腐爛不堪的王室徹底血洗一遍。
只要把那些血統不正的皇子皇女全部殺個乾淨，姬白心公主就能順理成章地回到王宮，繼承君主之位，還大漠人一個安穩和平的生活。
聽完這些話，秦瑞軒只覺得好笑，他舒適地往龍椅上一靠，聲音裡帶上了幾分調侃：「朕為什麼要幫助你們的公主？」
「正如你所說，大漠王室子女眾多，只怕就連你們王上也根本不知道自己到底有多少個孩子，憑什麼大昌子弟要為了你們王室之間的鬥爭，就白白地上戰場送命？」
他忍不住勾起嘴角，露出一個玩味的笑容，說道：「你們王上昏庸無道，不肯將儲位賜給正統血脈的公主，這是他自己的決定，與旁人無關。」
這麼多的孩子，想來大漠王根本就不會把他們的性命放在心上，只要放任其互相攀咬，有能力者自然能夠殺出一條血路，榮獲王上的賞識，以及儲君之位。
一將功成萬骨枯。
想到這裡，秦瑞軒的笑容更大了一些，伸手接過奉茶宮女遞來的茶盞，悠閒地抿了幾口茶。
聽完這些消息，他立刻明白了京城物價動盪的原因，這些日子堆在心裡的焦慮也隨之煙消雲散了。
想來這些日子的進出口成本增加，都是由於大漠爭儲而造成的，那麼只要春天一到，大昌朝百姓們開始墾田耕種以後，物價很快就能恢復正常水平。
而且儲君之爭會消耗大量的兵力和糧草，如果事態真如使者所言，已經到了正統血脈公主被逼離宮的地步，那麼大漠很快就會陷入水深火熱的境地，到時候還得反過來向大昌朝收購物資，從而促進民生發展，讓我朝更加欣欣向榮。
見到秦瑞軒一臉無所謂的樣子，使者頓時急切起來，膝行到大昌皇帝的腳邊，伸手扯住他的袍擺，苦苦哀求道：「陛下，您不能這樣見死不救啊！」
「臣幾人是抱著必死的決心前來大昌尋求幫助的，一路上風餐露宿，沒有戶籍沒有過路帖，全憑王室留下的地圖趕路到京城，終於得以面見聖顏。」
他的眼淚順著鬍鬚流了下來，掛在下巴那兒，就好像冬日裡屋檐上層層疊疊的冰凌子：「只要陛下答應幫公主這個忙，臣等定當萬死不辭，要殺要剮全憑您的處置！」
秦瑞軒低頭看了他一眼，旁邊的奉茶宮女連忙走上前來，把瘦削漢子給拖了回去，以免他的鼻涕水玷污了皇帝的龍袍。
見使者並不好言聽勸，執意跪在地上，秦瑞軒的目光沉了下來，冷聲道：「你的命對朕而言並不值錢，你們大漠人的命在朕的眼中，也比不上大昌民眾的一根汗毛。」
「朕不會為了你們的王室糾紛，就草率地派兵攻打大漠，這對大昌而言沒有任何好處，朕也實在是想不到開戰的理由。」
「況且，」他低頭拍了拍自己的袍擺，「如果你們公主真的如此受寵，她手裡居然沒有任何兵權與兄弟姐妹抗爭，那就說明大漠王根本沒有把她納為儲君候選人之中，這是天命。」
聞言，瘦削漢子緊緊地扣住自己的膝蓋，回頭與其他幾位使者交換了一個眼神。
他似乎是下定了什麼決心，沉思片刻才終於開口道：「既然如此，那麼臣代表公主殿下為您提供一個人質，不知道此人能不能讓陛下回心轉意？」
秦瑞軒不置可否。
只見使者從懷裡取出一張畫像，將其小心翼翼地展開，遞到了他的面前，低聲道：「公主殿下已經取得了此人的信任，如果陛下能夠幫助公主奪得儲君之位，那麼公主就將他五花大綁，親自押送到您的面前來，以示忠誠與感激。」
畫像上的人正是先太子秦瑞楚。
秦瑞軒猛地握緊了手裡的茶盞，皺起眉毛說道：「你們從哪兒得知了此人的下落？」
瘦削漢子見大昌皇帝終於變了臉色，便明白這招算是走對了。
他的臉上露出幾分笑意，指著畫像說道：「如果臣沒有猜錯的話，這位就是大昌朝的先太子殿下，也是您如今的心腹大患。」
「公主用自己的手段將此人帶在了身邊，他如今以面首的身份住在行宮裡，這也是你們大昌士兵一直沒能找到其下落的原因。」
秦瑞軒伸手接過畫像，注視著其與自己只有三分相似的面容，不知思考了多久，終於沉聲說道：「好。」
「朕同意與你們公主做交易。」
大昌先太子蝸居在敵國公主的身邊做面首，當時為了將這個消息傳回京城，蘇禹還為此身負重傷，看來使臣並沒有欺騙自己。
這位大漠公主是個聰明的女人，他收起了先前的傲慢，站起身說道：「只不過，朕不能同意開戰的請求。」
「如果公主需要幫助，朕可以提供另外一個辦法。」
———————
時間過得飛快，不多日就到了草長鶯飛之時，枝頭綠意盎然，陽光輕盈地灑落在大地上，入目之處皆是生機。
春天來了。
宮女太監們都換上了更方便的薄衫，在內務府往來進出，找主管領取主子們所需要的份例。
親耕禮定在了二月十八龍抬頭的日子。
初九以後就恢復了早朝，秦瑞軒已經收到了許多奏摺，其中有一半是來問候他與太后身體情況的，另外一半則是舉報同僚不賢的摺子，都沒什麼好看的。
養心殿內不再放置暖盆，取而代之的是窗台上的插花，迎著陽光舒展枝葉，花瓣上還帶著晶瑩剔透的水珠。
花丞相在趙忠和的帶領下來到了內殿，恭敬行禮道：「臣見過陛下，陛下聖安。」
「起來吧。」
秦瑞軒隨手在摺子上批下一句「已閱」，指了指旁邊的空座，說道：「坐吧，是來找朕商量親耕禮的事情？」
花丞相笑眯眯地點頭道：「陛下明察秋毫，實在是明君之典範呀。」
自從年關宮宴上得了皇帝的赦免，京城裡那些世族重新對丞相府熱絡起來，紛紛遞上賞花宴的帖子，期盼丞相小姐能夠到場，為主家面上增添一份光彩。
他坐在下首的位置，接過宮女遞來的茶水，笑道：「臣今兒個來，不光是為了親耕禮的事情，還有自己的一些私心，望陛下成全。」
聽了這話，秦瑞軒放下手裡的筆，點頭道：「你說吧，朕先聽著。」
直覺告訴他，這老頭肯定有什麼壞主意，只等自己往坑裡跳，所以也不把話說太死，沒有直接答應他的請求。
花丞相見皇帝不上當，忍不住嘿嘿一笑，往前探出身子，討好道：「陛下呀，您這麼防備臣幹什麼？」
「臣沒有別的想法，還是為了家中小女的婚事……臣最近看中了中書令家的少爺，覺得這孩子是個品性純良的，不知陛下……能否給他和家中小女賜個婚？」
花丞相這輩子都沒有這麼低聲下氣地求過誰，哪怕是前些日子丞相府岌岌可危的時候，也沒有對著皇帝彎過腰。
他干不來這阿諛奉承的事兒，拍馬屁的話也說不出口，只能拼命堆出一個自認為燦爛的笑容，小心翼翼地問道：「您覺得怎麼樣？」
秦瑞軒用手指撐著自己的太陽穴，哼笑一聲說道：「老東西，燕國地圖就這麼短？」
他對中書令家的小子沒什麼印象，於是問道：「你看中的那個公子，姓甚名誰？今年多大？可有官職在身？」
花丞相慢慢伸出兩根手指。
「二十歲？這麼大年紀了，院子裡已經有通房丫頭和妾室了吧，你就不怕女子嫁過去受委屈？」
花丞相有些尷尬道：「回陛下的話，不是二十歲，是，是十二歲。」
「什麼？」
秦瑞軒差點以為自己聽錯了，提高聲音反問道：「十二歲？」
花丞相把自己的臉從上到下抹了一遍，吸著鼻子說道：「年紀不是問題，最主要得看對方人品好不好嘛……」
「我家姑娘十八歲，和中書令公子也沒差多少，而且女子年紀大些也好，能夠幫助夫家執掌中饋，約束夫君的行為舉止，豈不是美事一樁？」
秦瑞軒無語地看了他一眼，說道：「這事兒朕做不了主。你得先回去問問自家女子，願不願意嫁給這樣年紀的孩子，十二歲……真是胡鬧，還在玩泥巴的年紀，你怎麼能看出他人品如何的？」
花丞相分明是病急亂投醫，連中書令公子的一個優點也說不出來，就想著把花小姐嫁過去。
陛下端起茶盞喝了一口，說道：「花小姐和瑜妃的關係不錯，朕看她經常進宮拜訪，想來瑜妃也在其中幫忙相看，你這個做父親的就別亂摻和了。」
「萬一到時候識人不清，毀了小姐的下半輩子，又只有這一個寶貝女兒，朕看你哭都沒地方哭去。」
就在這時，趙忠和進來稟報導：「陛下，南巡隊伍傳來消息，說是邊關一帶已經巡邏完畢，到了進宮述職的時候，是否要啟程回京？」
聽了這話，秦瑞軒點頭道：「可以，先回京修養幾日，瑜妃的兄長怎麼樣了？傷勢可是已經完全大好了？朕看她日夜都擔憂得不行，家書一封封往宮外寄呢。」
趙忠和聽出了自家陛下話語裡的酸意，溫聲道：「蘇大人已經好多了，奴才這就去明光宮稟報一聲，叫瑜妃娘娘放下心來。」
秦瑞軒揮手道：「去吧。」
花丞相坐在旁邊聽完了稟報，忍不住開口問道：「蘇大人？哪個蘇大人？」
「瑜妃娘娘的兄長可是驃騎將軍身邊的參將蘇禹？」
大漠位於溫度較高的地帶，基本上沒有秋冬季節，常年熱得只能身著赤衫短襖，與中原衣冠端正的禮儀完全不同，大家都熱衷於展示自己的各處身體部位，並以蜜色肌膚為榮。
而且一方水土養一方人，物理環境催生了人性的欲望，大漠民風開放，比起草原上父妻子繼、兄終弟及的傳統還要更勝一籌，男女之間關係混亂，路上隨處可見被拋棄的可憐孤兒。
大漠王室就是這樣一個混亂的皇族。
他們如今的王上坐擁真正意義上的後宮佳麗三千，並且人數還在逐年遞增，無論好看的普通的、香的還是臭的，反正男女老少葷素不忌，膝下光是子女就有百八十人，為了儲位正廝殺得不可開交。
秦瑞軒沉吟片刻，問道：「那你口中所說的那位公主，是誰？」
使者用力吸了一下鼻涕，抬手用衣袖隨意擦了擦臉，才回道：「是我們王后所生的正統血脈公主———姬白心。」
姬白心作為王后之子，在兄弟姐妹之中排行第十七，與王上有著相同的金髮碧眼，是當之無愧的真命天女，深受民眾們的尊敬。
王上也很是疼愛這位美麗的公主，在她剛出生時就為其賜下食邑三萬畝、行宮二十座，同時將自己身邊的一支暗衛撥到了公主名下，保護她不受任何傷害。
只不過大漠王上日日過著酒池肉林的生活，很快就受不住如此大的透支，年僅而立之年就已經病入膏肓，卻改不了好色的本性，連身邊的御醫都要生得俊俏貌美。
然而誰也不知道他是怎麼想的，在如今這樣危急存亡的時刻，卻依舊不肯立下旨意，封十七公主為王太女，以至於其他成年的皇子皇女都謀生了謀反的心思，開始明里暗裡地拉攏朝中重臣。
姬白心公主不僅要防著這些狼子野心的親人，還得時刻注意著自己的生命安全———畢竟，想殺她的人實在是太多，公主府已經被一波又一波刺客給打成了千瘡百孔的篩子，光靠王上的那支暗衛，根本不能隨時隨地護公主周全。
所以姬白心別無他法，只能帶著自己的身家地契逃出了皇都，在各個行宮裡來回逃命，以免一個不小心就命喪黃泉。
使者的請求很簡單，他想讓大昌朝和大漠開戰，將腐爛不堪的王室徹底血洗一遍。
只要把那些血統不正的皇子皇女全部殺個乾淨，姬白心公主就能順理成章地回到王宮，繼承君主之位，還大漠人一個安穩和平的生活。
聽完這些話，秦瑞軒只覺得好笑，他舒適地往龍椅上一靠，聲音裡帶上了幾分調侃：「朕為什麼要幫助你們的公主？」
「正如你所說，大漠王室子女眾多，只怕就連你們王上也根本不知道自己到底有多少個孩子，憑什麼大昌子弟要為了你們王室之間的鬥爭，就白白地上戰場送命？」
他忍不住勾起嘴角，露出一個玩味的笑容，說道：「你們王上昏庸無道，不肯將儲位賜給正統血脈的公主，這是他自己的決定，與旁人無關。」
這麼多的孩子，想來大漠王根本就不會把他們的性命放在心上，只要放任其互相攀咬，有能力者自然能夠殺出一條血路，榮獲王上的賞識，以及儲君之位。
一將功成萬骨枯。
想到這裡，秦瑞軒的笑容更大了一些，伸手接過奉茶宮女遞來的茶盞，悠閒地抿了幾口茶。
聽完這些消息，他立刻明白了京城物價動盪的原因，這些日子堆在心裡的焦慮也隨之煙消雲散了。
想來這些日子的進出口成本增加，都是由於大漠爭儲而造成的，那麼只要春天一到，大昌朝百姓們開始墾田耕種以後，物價很快就能恢復正常水平。
而且儲君之爭會消耗大量的兵力和糧草，如果事態真如使者所言，已經到了正統血脈公主被逼離宮的地步，那麼大漠很快就會陷入水深火熱的境地，到時候還得反過來向大昌朝收購物資，從而促進民生發展，讓我朝更加欣欣向榮。
見到秦瑞軒一臉無所謂的樣子，使者頓時急切起來，膝行到大昌皇帝的腳邊，伸手扯住他的袍擺，苦苦哀求道：「陛下，您不能這樣見死不救啊！」
「臣幾人是抱著必死的決心前來大昌尋求幫助的，一路上風餐露宿，沒有戶籍沒有過路帖，全憑王室留下的地圖趕路到京城，終於得以面見聖顏。」
他的眼淚順著鬍鬚流了下來，掛在下巴那兒，就好像冬日裡屋檐上層層疊疊的冰凌子：「只要陛下答應幫公主這個忙，臣等定當萬死不辭，要殺要剮全憑您的處置！」
秦瑞軒低頭看了他一眼，旁邊的奉茶宮女連忙走上前來，把瘦削漢子給拖了回去，以免他的鼻涕水玷污了皇帝的龍袍。
見使者並不好言聽勸，執意跪在地上，秦瑞軒的目光沉了下來，冷聲道：「你的命對朕而言並不值錢，你們大漠人的命在朕的眼中，也比不上大昌民眾的一根汗毛。」
「朕不會為了你們的王室糾紛，就草率地派兵攻打大漠，這對大昌而言沒有任何好處，朕也實在是想不到開戰的理由。」
「況且，」他低頭拍了拍自己的袍擺，「如果你們公主真的如此受寵，她手裡居然沒有任何兵權與兄弟姐妹抗爭，那就說明大漠王根本沒有把她納為儲君候選人之中，這是天命。」
聞言，瘦削漢子緊緊地扣住自己的膝蓋，回頭與其他幾位使者交換了一個眼神。
他似乎是下定了什麼決心，沉思片刻才終於開口道：「既然如此，那麼臣代表公主殿下為您提供一個人質，不知道此人能不能讓陛下回心轉意？」
秦瑞軒不置可否。
只見使者從懷裡取出一張畫像，將其小心翼翼地展開，遞到了他的面前，低聲道：「公主殿下已經取得了此人的信任，如果陛下能夠幫助公主奪得儲君之位，那麼公主就將他五花大綁，親自押送到您的面前來，以示忠誠與感激。」
畫像上的人正是先太子秦瑞楚。
秦瑞軒猛地握緊了手裡的茶盞，皺起眉毛說道：「你們從哪兒得知了此人的下落？」
瘦削漢子見大昌皇帝終於變了臉色，便明白這招算是走對了。
他的臉上露出幾分笑意，指著畫像說道：「如果臣沒有猜錯的話，這位就是大昌朝的先太子殿下，也是您如今的心腹大患。」
「公主用自己的手段將此人帶在了身邊，他如今以面首的身份住在行宮裡，這也是你們大昌士兵一直沒能找到其下落的原因。」
秦瑞軒伸手接過畫像，注視著其與自己只有三分相似的面容，不知思考了多久，終於沉聲說道：「好。」
「朕同意與你們公主做交易。」
大昌先太子蝸居在敵國公主的身邊做面首，當時為了將這個消息傳回京城，蘇禹還為此身負重傷，看來使臣並沒有欺騙自己。
這位大漠公主是個聰明的女人，他收起了先前的傲慢，站起身說道：「只不過，朕不能同意開戰的請求。」
「如果公主需要幫助，朕可以提供另外一個辦法。」
———————
時間過得飛快，不多日就到了草長鶯飛之時，枝頭綠意盎然，陽光輕盈地灑落在大地上，入目之處皆是生機。
春天來了。
宮女太監們都換上了更方便的薄衫，在內務府往來進出，找主管領取主子們所需要的份例。
親耕禮定在了二月十八龍抬頭的日子。
初九以後就恢復了早朝，秦瑞軒已經收到了許多奏摺，其中有一半是來問候他與太后身體情況的，另外一半則是舉報同僚不賢的摺子，都沒什麼好看的。
養心殿內不再放置暖盆，取而代之的是窗台上的插花，迎著陽光舒展枝葉，花瓣上還帶著晶瑩剔透的水珠。
花丞相在趙忠和的帶領下來到了內殿，恭敬行禮道：「臣見過陛下，陛下聖安。」
「起來吧。」
秦瑞軒隨手在摺子上批下一句「已閱」，指了指旁邊的空座，說道：「坐吧，是來找朕商量親耕禮的事情？」
花丞相笑眯眯地點頭道：「陛下明察秋毫，實在是明君之典範呀。」
自從年關宮宴上得了皇帝的赦免，京城裡那些世族重新對丞相府熱絡起來，紛紛遞上賞花宴的帖子，期盼丞相小姐能夠到場，為主家面上增添一份光彩。
他坐在下首的位置，接過宮女遞來的茶水，笑道：「臣今兒個來，不光是為了親耕禮的事情，還有自己的一些私心，望陛下成全。」
聽了這話，秦瑞軒放下手裡的筆，點頭道：「你說吧，朕先聽著。」
直覺告訴他，這老頭肯定有什麼壞主意，只等自己往坑裡跳，所以也不把話說太死，沒有直接答應他的請求。
花丞相見皇帝不上當，忍不住嘿嘿一笑，往前探出身子，討好道：「陛下呀，您這麼防備臣幹什麼？」
「臣沒有別的想法，還是為了家中小女的婚事……臣最近看中了中書令家的少爺，覺得這孩子是個品性純良的，不知陛下……能否給他和家中小女賜個婚？」
花丞相這輩子都沒有這麼低聲下氣地求過誰，哪怕是前些日子丞相府岌岌可危的時候，也沒有對著皇帝彎過腰。
他干不來這阿諛奉承的事兒，拍馬屁的話也說不出口，只能拼命堆出一個自認為燦爛的笑容，小心翼翼地問道：「您覺得怎麼樣？」
秦瑞軒用手指撐著自己的太陽穴，哼笑一聲說道：「老東西，燕國地圖就這麼短？」
他對中書令家的小子沒什麼印象，於是問道：「你看中的那個公子，姓甚名誰？今年多大？可有官職在身？」
花丞相慢慢伸出兩根手指。
「二十歲？這麼大年紀了，院子裡已經有通房丫頭和妾室了吧，你就不怕女子嫁過去受委屈？」
花丞相有些尷尬道：「回陛下的話，不是二十歲，是，是十二歲。」
「什麼？」
秦瑞軒差點以為自己聽錯了，提高聲音反問道：「十二歲？」
花丞相把自己的臉從上到下抹了一遍，吸著鼻子說道：「年紀不是問題，最主要得看對方人品好不好嘛……」
「我家姑娘十八歲，和中書令公子也沒差多少，而且女子年紀大些也好，能夠幫助夫家執掌中饋，約束夫君的行為舉止，豈不是美事一樁？」
秦瑞軒無語地看了他一眼，說道：「這事兒朕做不了主。你得先回去問問自家女子，願不願意嫁給這樣年紀的孩子，十二歲……真是胡鬧，還在玩泥巴的年紀，你怎麼能看出他人品如何的？」
花丞相分明是病急亂投醫，連中書令公子的一個優點也說不出來，就想著把花小姐嫁過去。
陛下端起茶盞喝了一口，說道：「花小姐和瑜妃的關係不錯，朕看她經常進宮拜訪，想來瑜妃也在其中幫忙相看，你這個做父親的就別亂摻和了。」
「萬一到時候識人不清，毀了小姐的下半輩子，又只有這一個寶貝女兒，朕看你哭都沒地方哭去。」
就在這時，趙忠和進來稟報導：「陛下，南巡隊伍傳來消息，說是邊關一帶已經巡邏完畢，到了進宮述職的時候，是否要啟程回京？」
聽了這話，秦瑞軒點頭道：「可以，先回京修養幾日，瑜妃的兄長怎麼樣了？傷勢可是已經完全大好了？朕看她日夜都擔憂得不行，家書一封封往宮外寄呢。」
趙忠和聽出了自家陛下話語裡的酸意，溫聲道：「蘇大人已經好多了，奴才這就去明光宮稟報一聲，叫瑜妃娘娘放下心來。」
秦瑞軒揮手道：「去吧。」
花丞相坐在旁邊聽完了稟報，忍不住開口問道：「蘇大人？哪個蘇大人？」
「瑜妃娘娘的兄長可是驃騎將軍身邊的參將蘇禹？」