第49章 謠言如刀
蘇州城的清晨籠罩在薄霧中。
林小滿牽著馬，馱著半昏迷的蕭雲霆，沿著偏僻小巷來到一座不起眼的宅院前。
她按照蕭雲霆昏迷前的指示，在門環上輕叩三下，停頓，再叩兩下。
門"吱呀"一聲開了條縫，露出一張布滿皺紋的臉。
老者眯眼打量她，目光在看到她腰間露出的玉佩時驟然一亮。
"璇字佩！"老者連忙拉開門，"快進來！"
林小滿攙扶蕭雲霆進門，老者引著他們穿過迴廊，來到後院一間隱蔽的廂房。
屋內陳設簡單卻乾淨，床榻上鋪著嶄新的被褥。
"老奴姓周，是賢妃娘娘的陪嫁。"
老者幫著將蕭雲霆安置在床上，動作熟練地檢查他的傷勢，"公子傷得不輕啊。"
林小滿擰了濕布擦拭蕭雲霆額頭的冷汗："路上發熱了好幾次，傷口也化膿了。"
周伯從藥櫃取出一包藥粉："這是青璇族特製的金瘡藥，能解百毒。"
他熟練地拆開蕭雲霆胸前的繃帶，露出猙獰的傷口，"箭頭淬了蛇毒，難怪一直不好。"
林小滿看著那發黑的傷口，胃部一陣絞痛。她接過周伯遞來的藥碗，小心地給蕭雲霆餵藥。
"姑娘且安心住下。"周伯收拾著藥箱，"這宅子是娘娘當年的嫁妝，二皇子的人查不到這裡。"
安頓好蕭雲霆，林小滿才得空打量四周。
廂房窗外是個小菜園，種著些時令蔬菜，角落裡還有一株開得正艷的山茶花。
她推開後窗，深吸一口帶著泥土芬芳的空氣，緊繃的神經稍稍放鬆。
"姑娘餓了吧？"周伯端來一碗熱氣騰騰的雞絲粥，"先墊墊肚子。"
粥香勾起林小滿的飢餓感，她這才想起自己已經一天一夜沒吃東西了。
剛端起碗，前院突然傳來急促的敲門聲。
周伯臉色一變："姑娘別出聲，老奴去看看。"
林小滿放下碗，輕手輕腳地挪到門邊，從門縫往外看。
周伯領著個衣衫襤褸的少年進來，那少年滿臉驚恐，褲腿上沾滿泥漿。
"張老大讓我來報信！"
少年聲音發抖，"官府查封了姑娘的作坊，到處貼告示說姑娘勾結叛黨！"
林小滿心頭一震，推門而出："什麼時候的事？"
少年被她突然出現嚇了一跳，結結巴巴道：
"昨、昨日一早。告示上說姑娘是叛黨頭目蕭雲霆的同夥，懸賞一百兩銀子抓人。"
"一百兩？"林小滿冷笑，"二皇子可真看得起我。"
周伯憂心忡忡："姑娘別出門了，先在宅子裡避避風頭。"
"不行！"林小滿握緊拳頭，"我得知道作坊的夥計們怎麼樣了，還有小魚小苗..."
少年連忙道："張老大帶著小魚小苗躲起來了，讓我告訴姑娘別擔心。但..."
他欲言又止，"姑娘釀的酒沒人敢買了，都說喝了會掉腦袋..."
林小滿胸口發悶。
送走少年後，林小滿回到廂房。
蕭雲霆仍在昏睡，眉頭緊鎖，似乎夢見了什麼不好的事。
她輕輕撫平他的眉心，心中盤算著接下來的打算。
"姑娘別太憂心。"周伯端來一壺熱茶，"老奴在蘇州有些門路，可以幫姑娘打聽消息。"
林小滿道了謝，突然想起什麼："周伯，您知道青璇族嗎？"
周伯的手微微一抖，茶水濺出幾滴："姑娘怎麼問起這個？"
"蕭雲霆說我娘是青璇族人。"
林小滿直視周伯的眼睛，"我想知道更多關於我娘的事。"
周伯長嘆一聲，放下茶壺：
"青璇族是前朝皇族，擅醫術和釀酒。二十年前，先帝南巡時遇刺，是青璇族聖女青瑤救了先帝一命。後來..."
他壓低聲音，"青瑤姑娘隨先帝回京，成了賢妃娘娘的貼身侍女。"
"那我爹是誰？"
周伯搖頭："這個老奴不知。只知道青瑤姑娘離京時已有身孕，後來就沒了音訊。"
林小滿若有所思。
她取出貼身收藏的玉佩，在陽光下細細端詳。
玉佩中的"璇"字在光線下泛著淡淡的青色，仿佛有生命一般。
"這玉佩是青璇族聖女的信物。"
周伯敬畏地看著玉佩，"姑娘收好了，千萬別讓外人看見。"
午後，林小滿換了身粗布衣裳，用頭巾包住頭髮，準備出門打探消息。
周伯拗不過她，只好給她準備了些乾糧和碎銀子。
"姑娘千萬小心，見到官差就躲開。"
蘇州城比林小滿想像中繁華。
街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕於耳。
她壓低斗笠，混在人群中，很快在城門口的布告欄上看到了自己的通緝令。
畫像上的她面目猙獰，活像個江洋大盜。
告示上羅列的罪名更是可笑——勾結叛黨、妖言惑眾、私釀毒酒...最下方蓋著蘇州知府的朱紅大印。
"聽說這女匪首釀的酒能讓人神志不清，乖乖聽叛黨的話。"一個賣菜的老漢跟旁人嘀咕。
"可不是！"賣肉的胖子接話，"我表兄在無錫喝過一回，回家就把祖傳的地契燒了，說要'均貧富'！"
林小滿聽得怒火中燒。
她的酒純用糧食和水果釀造，比市面上摻水的劣酒不知好多少倍，如今卻被污衊成迷魂湯！
她轉身要走，突然瞥見街角幾個熟悉的身影——
是她作坊里的夥計王二和孫家媳婦！兩人衣衫襤褸，正在乞討。
林小滿心頭一酸，正想上前，卻見一隊衙役朝他們走去。
"滾開！別在這礙眼！"衙役一腳踢翻王二面前的破碗，"再讓爺看見你們這些叛黨同夥，直接抓進大牢！"
林小滿死死咬住嘴唇，指甲深深掐進掌心。
她眼睜睜看著昔日一起勞作的夥計被當街羞辱，卻無能為力。
回程路上，林小滿買了些米麵和藥材。
經過一家酒肆時，她聽見裡面傳出熟悉的吆喝聲："來嘗嘗新到的'除叛酒'！知府大人親賜招牌，喝了保准跟叛黨劃清界限！"
她探頭一看，差點氣炸肺——那酒肆櫃檯上擺的分明是她作坊特製的梅子酒，只是換了個酒罈！
"趙掌柜這個老賊！"林小滿暗罵。
一定是這廝勾結官府，趁機霸占了她的酒。
回到宅子，蕭雲霆已經醒了，正靠在床頭喝藥。
見她回來，他眼中閃過一絲欣喜，隨即又被擔憂取代："你出門了？"
"嗯，打探消息。"林小滿放下背簍，語氣冷淡。
雖然知道他傷勢未愈，但想到自己辛苦經營的產業毀於一旦，還是忍不住遷怒於他。
蕭雲霆似乎看出她的心思，輕聲道："對不起，連累你了。"
"現在說這些有什麼用？"林小滿硬邦邦地回道，"作坊被封，酒被污衊成毒藥，夥計們流落街頭..."
蕭雲霆沉默片刻，突然掙扎著要下床："我去找蘇州知府。"
"你瘋了嗎？"林小滿按住他，"現在全城都在抓你！"
"知府陳大人是天子門生。"蕭雲霆握住她的手，"他不會真的相信那些謠言。"
林小滿抽回手："省省吧，你的密旨還沒送出去，現在露面就是送死。"
她頓了頓，"我自己想辦法。"
"什麼辦法？"
"既然官府說我釀的是毒酒，"林小滿冷笑，"那我就讓他們看看，什麼才是真正的'毒酒'！"
蕭雲霆眉頭緊鎖："你別做傻事。"
"放心，我不會硬碰硬。"林小滿眼中閃過一絲狡黠，"二皇子能用謠言害我，我就能用謠言反擊。"
當晚，林小滿請周伯找來紙筆，寫了幾十張傳單。
上面詳細記錄了趙掌柜如何往酒里摻水、添加迷藥，又如何勾結官府陷害同行。
寫完後，她又畫了幅簡圖，標出趙家酒坊後院藏匿私酒的地窖位置。
"姑娘這是要..."周伯看得目瞪口呆。
"明天一早，把這些傳單撒遍蘇州城的大街小巷。"
林小滿冷笑，"再讓貨郎們把消息傳到無錫、常州。"
蕭雲霆靠在枕上，眼中流露出讚賞："以彼之道還施彼身。"
"不止如此。"林小滿又從背簍里取出幾個小瓶，"這是我剛買的趙家'除叛酒'，明天我親自去知府衙門舉報，就說喝了這酒頭疼欲裂。"
周伯擔憂道："太危險了！萬一被認出來..."
"我會易容。"林小滿胸有成竹，"再說，最危險的地方往往最安全。"
第二天清晨，蘇州城炸開了鍋。
大街小巷都在議論趙家酒坊的醜事，更有好事者按圖索驥，果然在趙家後院挖出摻水的劣酒。
知府衙門剛開門，就來了十幾個百姓投訴"除叛酒"有問題。
林小滿扮作一個鄉下婦人，哭哭啼啼地擠在人群中："青天大老爺啊！我當家的喝了這酒，現在口吐白沫不省人事啊！"
衙役們手忙腳亂地記錄訴狀，誰也沒注意這個滿臉麻子的農婦。
林小滿趁機溜進衙門後院，在牆角、井台等不起眼的地方撒了些特製的粉末——
這是她昨晚用苦楝皮和辣椒粉調製的"證據"，遇水會變成詭異的紅色。
中午時分，知府陳大人不得不親自出面安撫民眾，宣布暫停"除叛酒"的銷售。
林小滿躲在人群中，看著趙掌柜被衙役押走調查，心中稍稍出了口惡氣。
回宅子的路上，她聽見茶館裡說書人已經開始編新段子："話說那趙掌柜利慾薰心，竟敢在'除叛酒'里下毒..."
林小滿嘴角微揚。
謠言如風，能毀人也能救人，關鍵看怎麼用。
她剛拐進小巷，突然被一隻髒兮兮的小手拉住衣角。
低頭一看，是個面黃肌瘦的小乞丐。
"姐姐，"小乞丐神秘兮兮地遞過一張紙條，"有人讓我給你這個。"
林小滿展開紙條，上面只有寥寥數字："小魚小苗在寒山寺，速來。"
林小滿牽著馬，馱著半昏迷的蕭雲霆，沿著偏僻小巷來到一座不起眼的宅院前。
她按照蕭雲霆昏迷前的指示，在門環上輕叩三下，停頓，再叩兩下。
門"吱呀"一聲開了條縫，露出一張布滿皺紋的臉。
老者眯眼打量她，目光在看到她腰間露出的玉佩時驟然一亮。
"璇字佩！"老者連忙拉開門，"快進來！"
林小滿攙扶蕭雲霆進門，老者引著他們穿過迴廊，來到後院一間隱蔽的廂房。
屋內陳設簡單卻乾淨，床榻上鋪著嶄新的被褥。
"老奴姓周，是賢妃娘娘的陪嫁。"
老者幫著將蕭雲霆安置在床上，動作熟練地檢查他的傷勢，"公子傷得不輕啊。"
林小滿擰了濕布擦拭蕭雲霆額頭的冷汗："路上發熱了好幾次，傷口也化膿了。"
周伯從藥櫃取出一包藥粉："這是青璇族特製的金瘡藥，能解百毒。"
他熟練地拆開蕭雲霆胸前的繃帶，露出猙獰的傷口，"箭頭淬了蛇毒，難怪一直不好。"
林小滿看著那發黑的傷口，胃部一陣絞痛。她接過周伯遞來的藥碗，小心地給蕭雲霆餵藥。
"姑娘且安心住下。"周伯收拾著藥箱，"這宅子是娘娘當年的嫁妝，二皇子的人查不到這裡。"
安頓好蕭雲霆，林小滿才得空打量四周。
廂房窗外是個小菜園，種著些時令蔬菜，角落裡還有一株開得正艷的山茶花。
她推開後窗，深吸一口帶著泥土芬芳的空氣，緊繃的神經稍稍放鬆。
"姑娘餓了吧？"周伯端來一碗熱氣騰騰的雞絲粥，"先墊墊肚子。"
粥香勾起林小滿的飢餓感，她這才想起自己已經一天一夜沒吃東西了。
剛端起碗，前院突然傳來急促的敲門聲。
周伯臉色一變："姑娘別出聲，老奴去看看。"
林小滿放下碗，輕手輕腳地挪到門邊，從門縫往外看。
周伯領著個衣衫襤褸的少年進來，那少年滿臉驚恐，褲腿上沾滿泥漿。
"張老大讓我來報信！"
少年聲音發抖，"官府查封了姑娘的作坊，到處貼告示說姑娘勾結叛黨！"
林小滿心頭一震，推門而出："什麼時候的事？"
少年被她突然出現嚇了一跳，結結巴巴道：
"昨、昨日一早。告示上說姑娘是叛黨頭目蕭雲霆的同夥，懸賞一百兩銀子抓人。"
"一百兩？"林小滿冷笑，"二皇子可真看得起我。"
周伯憂心忡忡："姑娘別出門了，先在宅子裡避避風頭。"
"不行！"林小滿握緊拳頭，"我得知道作坊的夥計們怎麼樣了，還有小魚小苗..."
少年連忙道："張老大帶著小魚小苗躲起來了，讓我告訴姑娘別擔心。但..."
他欲言又止，"姑娘釀的酒沒人敢買了，都說喝了會掉腦袋..."
林小滿胸口發悶。
送走少年後，林小滿回到廂房。
蕭雲霆仍在昏睡，眉頭緊鎖，似乎夢見了什麼不好的事。
她輕輕撫平他的眉心，心中盤算著接下來的打算。
"姑娘別太憂心。"周伯端來一壺熱茶，"老奴在蘇州有些門路，可以幫姑娘打聽消息。"
林小滿道了謝，突然想起什麼："周伯，您知道青璇族嗎？"
周伯的手微微一抖，茶水濺出幾滴："姑娘怎麼問起這個？"
"蕭雲霆說我娘是青璇族人。"
林小滿直視周伯的眼睛，"我想知道更多關於我娘的事。"
周伯長嘆一聲，放下茶壺：
"青璇族是前朝皇族，擅醫術和釀酒。二十年前，先帝南巡時遇刺，是青璇族聖女青瑤救了先帝一命。後來..."
他壓低聲音，"青瑤姑娘隨先帝回京，成了賢妃娘娘的貼身侍女。"
"那我爹是誰？"
周伯搖頭："這個老奴不知。只知道青瑤姑娘離京時已有身孕，後來就沒了音訊。"
林小滿若有所思。
她取出貼身收藏的玉佩，在陽光下細細端詳。
玉佩中的"璇"字在光線下泛著淡淡的青色，仿佛有生命一般。
"這玉佩是青璇族聖女的信物。"
周伯敬畏地看著玉佩，"姑娘收好了，千萬別讓外人看見。"
午後，林小滿換了身粗布衣裳，用頭巾包住頭髮，準備出門打探消息。
周伯拗不過她，只好給她準備了些乾糧和碎銀子。
"姑娘千萬小心，見到官差就躲開。"
蘇州城比林小滿想像中繁華。
街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕於耳。
她壓低斗笠，混在人群中，很快在城門口的布告欄上看到了自己的通緝令。
畫像上的她面目猙獰，活像個江洋大盜。
告示上羅列的罪名更是可笑——勾結叛黨、妖言惑眾、私釀毒酒...最下方蓋著蘇州知府的朱紅大印。
"聽說這女匪首釀的酒能讓人神志不清，乖乖聽叛黨的話。"一個賣菜的老漢跟旁人嘀咕。
"可不是！"賣肉的胖子接話，"我表兄在無錫喝過一回，回家就把祖傳的地契燒了，說要'均貧富'！"
林小滿聽得怒火中燒。
她的酒純用糧食和水果釀造，比市面上摻水的劣酒不知好多少倍，如今卻被污衊成迷魂湯！
她轉身要走，突然瞥見街角幾個熟悉的身影——
是她作坊里的夥計王二和孫家媳婦！兩人衣衫襤褸，正在乞討。
林小滿心頭一酸，正想上前，卻見一隊衙役朝他們走去。
"滾開！別在這礙眼！"衙役一腳踢翻王二面前的破碗，"再讓爺看見你們這些叛黨同夥，直接抓進大牢！"
林小滿死死咬住嘴唇，指甲深深掐進掌心。
她眼睜睜看著昔日一起勞作的夥計被當街羞辱，卻無能為力。
回程路上，林小滿買了些米麵和藥材。
經過一家酒肆時，她聽見裡面傳出熟悉的吆喝聲："來嘗嘗新到的'除叛酒'！知府大人親賜招牌，喝了保准跟叛黨劃清界限！"
她探頭一看，差點氣炸肺——那酒肆櫃檯上擺的分明是她作坊特製的梅子酒，只是換了個酒罈！
"趙掌柜這個老賊！"林小滿暗罵。
一定是這廝勾結官府，趁機霸占了她的酒。
回到宅子，蕭雲霆已經醒了，正靠在床頭喝藥。
見她回來，他眼中閃過一絲欣喜，隨即又被擔憂取代："你出門了？"
"嗯，打探消息。"林小滿放下背簍，語氣冷淡。
雖然知道他傷勢未愈，但想到自己辛苦經營的產業毀於一旦，還是忍不住遷怒於他。
蕭雲霆似乎看出她的心思，輕聲道："對不起，連累你了。"
"現在說這些有什麼用？"林小滿硬邦邦地回道，"作坊被封，酒被污衊成毒藥，夥計們流落街頭..."
蕭雲霆沉默片刻，突然掙扎著要下床："我去找蘇州知府。"
"你瘋了嗎？"林小滿按住他，"現在全城都在抓你！"
"知府陳大人是天子門生。"蕭雲霆握住她的手，"他不會真的相信那些謠言。"
林小滿抽回手："省省吧，你的密旨還沒送出去，現在露面就是送死。"
她頓了頓，"我自己想辦法。"
"什麼辦法？"
"既然官府說我釀的是毒酒，"林小滿冷笑，"那我就讓他們看看，什麼才是真正的'毒酒'！"
蕭雲霆眉頭緊鎖："你別做傻事。"
"放心，我不會硬碰硬。"林小滿眼中閃過一絲狡黠，"二皇子能用謠言害我，我就能用謠言反擊。"
當晚，林小滿請周伯找來紙筆，寫了幾十張傳單。
上面詳細記錄了趙掌柜如何往酒里摻水、添加迷藥，又如何勾結官府陷害同行。
寫完後，她又畫了幅簡圖，標出趙家酒坊後院藏匿私酒的地窖位置。
"姑娘這是要..."周伯看得目瞪口呆。
"明天一早，把這些傳單撒遍蘇州城的大街小巷。"
林小滿冷笑，"再讓貨郎們把消息傳到無錫、常州。"
蕭雲霆靠在枕上，眼中流露出讚賞："以彼之道還施彼身。"
"不止如此。"林小滿又從背簍里取出幾個小瓶，"這是我剛買的趙家'除叛酒'，明天我親自去知府衙門舉報，就說喝了這酒頭疼欲裂。"
周伯擔憂道："太危險了！萬一被認出來..."
"我會易容。"林小滿胸有成竹，"再說，最危險的地方往往最安全。"
第二天清晨，蘇州城炸開了鍋。
大街小巷都在議論趙家酒坊的醜事，更有好事者按圖索驥，果然在趙家後院挖出摻水的劣酒。
知府衙門剛開門，就來了十幾個百姓投訴"除叛酒"有問題。
林小滿扮作一個鄉下婦人，哭哭啼啼地擠在人群中："青天大老爺啊！我當家的喝了這酒，現在口吐白沫不省人事啊！"
衙役們手忙腳亂地記錄訴狀，誰也沒注意這個滿臉麻子的農婦。
林小滿趁機溜進衙門後院，在牆角、井台等不起眼的地方撒了些特製的粉末——
這是她昨晚用苦楝皮和辣椒粉調製的"證據"，遇水會變成詭異的紅色。
中午時分，知府陳大人不得不親自出面安撫民眾，宣布暫停"除叛酒"的銷售。
林小滿躲在人群中，看著趙掌柜被衙役押走調查，心中稍稍出了口惡氣。
回宅子的路上，她聽見茶館裡說書人已經開始編新段子："話說那趙掌柜利慾薰心，竟敢在'除叛酒'里下毒..."
林小滿嘴角微揚。
謠言如風，能毀人也能救人，關鍵看怎麼用。
她剛拐進小巷，突然被一隻髒兮兮的小手拉住衣角。
低頭一看，是個面黃肌瘦的小乞丐。
"姐姐，"小乞丐神秘兮兮地遞過一張紙條，"有人讓我給你這個。"
林小滿展開紙條，上面只有寥寥數字："小魚小苗在寒山寺，速來。"