第59章 北疆蠻子
太安公主指尖的赤金護甲叩在紫檀案几上，聲如寒刃刮過冰面。
江淵垂眸盯著那抹晃動的金芒，袖中五指悄然攥緊——這女人今日簪的九鸞釵，分明是去年女帝賜給他的生辰禮。
「江卿這辣椒油拌飯的吃法，倒像是北疆蠻子。」
太安公主執起銀匙攪動青瓷碗，猩紅辣油在雪白飯粒上暈開血痕：「只是不知，這潑天富貴能享到幾時？」
江淵執箸的手頓了頓，忽而輕笑：
「殿下教訓的是，臣昨兒還念叨，該請畫師將大姐今日的音容笑貌繪下來。」
他抬眼時眸光清亮，仿佛真在追憶什麼溫情畫面：「免得哪天突厥的彎刀砍下來，連個念想都無。」
「放肆！」
太安公主猛地將銀匙擲在案上，湯汁濺上茜紅裙裾。
江淵卻似渾然不覺，夾起一箸拌飯送入口中，辣油染得薄唇如血：「臣自幼愚鈍，大姐莫怪。」
這聲「大姐」叫得太安公主太陽穴突突直跳。
她想起三日前女帝在御花園撫著江淵手背嘆氣，想起今晨朝堂上那些老臣看江淵時憐憫的眼神，喉間突然泛起腥甜。
這閹人……這閹人竟敢用死人的忌諱咒她！
「聖上疼你，才賜你私募府兵的恩典。」
太安公主咬著後槽牙擠出笑紋：「可突厥國師那老東西最恨背信棄義之人，江卿此去……」
「聖旨如天。」
江淵截斷話頭，筷尖在青瓷碗沿敲出清脆聲響：「殿下若得空，不妨替臣多繡幾個香囊，塞些硃砂雄黃——臣聽聞突厥人最愛用活人顱骨盛酒。」
太安公主猛地起身，金絲繡的牡丹裙擺掃過滿桌狼藉。
江淵仍坐著，仰頭望她時睫毛在眼下投出小片陰影，像極了豢養在御花園的雪貂。
這副無辜皮囊下藏著怎樣的毒腸，她三年前就領教過。
「本宮還約了戶部尚書的千金賞梅。」
她拂袖而去，卻在門檻處被江淵叫住。
「殿下。」
江淵執起青瓷碗，辣油在碗底凝成詭異紋路：「臣房裡還有壇三十年的梨花春，殿下可要……」
「與你這閹人同席，本宮怕折壽！」
太安公主摔門而出，珠釵撞得叮噹作響。
江淵盯著門扉上晃動的蝙蝠銜錢銅鎖，忽然低笑出聲。
「公子好演技。」
屏風後轉出個腆著肚子的錦袍青年，正是戶部侍郎章寒。
他搓著手湊到桌邊，瞅見滿桌辣油拌飯直咂舌：「不過您真要去突厥那鬼地方？聽說他們那兒……」
「章大人。」
江淵指尖點著案上輿圖，突厥王庭的位置被硃砂圈得猩紅：「你看這焉支山，像不像個天然隘口？」
章寒盯著輿圖眨巴小眼，突然一拍大腿：
「妙啊！若在此處設伏……」
話未說完就被江淵按住手腕，少年人的手掌涼得像蛇：「明日早朝前，我要讓整個神都都知道，女帝賜我私募之權是為和親。」
章寒望著江淵眼底的墨色，後知後覺打了個寒顫。
這哪裡是要和親，分明是要把女帝架在火上烤——若突厥得知大周派了個太監來議和，豈不視為奇恥大辱？
可若朝臣們都覺得江淵非去不可……
「公子高明！」
章寒豎起大拇指，圓臉上的肥肉直顫：「我這就讓城西說書先生開講《閹臣西行錄》！」
江淵卻已踱到窗邊，望著太安公主儀仗遠去的方向冷笑。
女帝賜他私募之權是真，可沒說准他帶多少人馬。
若能借突厥的刀除了太安黨羽……
「章寒。」
他忽然開口，驚得身後人差點撞上多寶閣：「你說華容道換成象牙雕的，能賣多少兩？」
「至少這個數！」
章寒比出五根手指，眼睛亮得嚇人：「昨日我改進了毽子的銅錢平衡，踢兩個時辰都不帶歪的！」
江淵轉身時已換了副面孔，眉眼彎成月牙：「那詩會……」
「體察民情嘛！」
章寒拍著胸脯打斷，肚腩顫得波濤洶湧：「群芳苑的姑娘最懂民間疾苦，尤其是那個叫紅綃的……」
「放肆！」
江淵抄起案上奏摺作勢要打，自己卻先笑出聲。
章寒看著他眼角漾開的笑紋，突然想起三年前這人在冷宮啃發霉饅頭時，也是這般笑著掰開半塊遞給他。
「公子，真要去突厥？」
章寒忽然正色。
江淵把玩著青瓷碗，辣油在指縫間蜿蜒如血：「章寒，你見過豢鷹嗎？」
他望著窗外盤旋的獵鷹，聲線陡然轉冷：「先折其翅，再斷其喙，等它快餓死了……」
碗底突然發出脆響，瓷片混著辣油濺上雪白袍角。
章寒看著江淵將碎瓷摁進掌心，血珠順著腕子滴進輿圖上的焉支山，突然明白過來——這哪是要馴鷹，分明是要啖其肉，飲其血。
章寒將銀票拍在紫檀案上時，整座群芳苑的燭火都顫了三顫。
老鴇捧著那張萬兩銀票，塗著丹蔻的指甲抖得像風中殘蝶：「章公子，劉公子，這……這詩會姑娘都候在連廊……」
「爺要十個姑娘。」
章寒抖著滿月臉打斷，金絲腰帶上的玉墜撞得叮噹響：「就倚香閣那排紅木欄杆，掛上『天字一號』的燈籠。」
江淵執扇輕笑，扇骨抵住老鴇遞來的酒盞：「章公子說笑，本……本公子素來清心寡欲。」
話音未落，章寒已摟著兩個姑娘往二樓闖，肥掌拍在欄杆上震落一層金粉：「劉兄快看！這位置正對著妙音姑娘的舞台！」
老鴇見狀忙指揮小廝抬來黃花梨躺椅，八名歌姬鶯鶯燕燕圍上來，一個餵葡萄，一個捏肩，還有個膽大的直接坐上江淵大腿。
江淵執扇的手頓了頓，忽而展開摺扇遮住半張臉，只露出一雙含笑桃花眼：「章公子好興致。」
「劉兄莫裝正人君子。」
章寒灌了口酒，酒液順著肥下巴滴進歌姬衣領：「等會兒妙音姑娘出來，你且看那些酸儒……」
他突然提高嗓門，震得琉璃燈罩嗡嗡作響：「給爺把烤鹿腿切成指甲蓋大小！餵不飽爺的嘴，當心拆了你們這腌臢地！」
樓下突然傳來瓷器碎裂聲。
江淵垂眸望去，見個青衫書生正抖著手撿碎瓷片，旁邊人嗤笑：「章閣老滿門清流，怎的出這麼個混帳孫子。」
「爺是混帳，你們連混帳都不如！」
章寒抓起把松子砸下去，正中那書生額頭：「沒聽見爺要餵狗？把地上碎瓷舔乾淨，賞你們吃鹿肉！」
江淵指尖摩挲著扇柄玉墜，忽覺腿上一沉。
方才那歌姬竟解了他腰間玉佩，正要往自己腕上套。
「姑娘好眼光。」
他笑著按住那截皓腕，扇面卻已抵住歌姬咽喉：「只是我這人有個毛病。」
扇骨突然發力，玉佩「咔」地裂成兩半：「沾了別人胭脂香的東西，寧可砸了。」
歌姬們瞬間噤若寒蟬。章寒卻拍著欄杆大笑：「妙哉！劉兄這暴殄天物的做派，深得我心！」
「諸位可知，為何每月詩會都選在群芳苑？」
章寒突然提高聲調，震得樓下眾人抬頭：「因這的姑娘最懂規矩。」
他抓起把金瓜子撒向人群：「誰作得妙音姑娘喜歡的詩，誰就能當入幕之賓！」
金瓜子雨中，江淵瞥見個白袍書生攥緊拳頭。
那人腰間掛著塊殘缺的玉珏，與三日前他在黑市見過的贓物一模一樣。
「章公子好大的手筆。」
江淵突然開口，扇面輕搖攪動滿室香風：「只是不知這詩會規矩……」
「規矩簡單！」
章寒搶過話頭，肥手一揮，兩名小廝抬著紅木架子走來，架上層層疊疊掛著百十幅詩箋。
「妙音姑娘每月只留一幅在連廊，其餘都燒了取暖！」
江淵望著那些飄搖的詩箋，突然輕笑出聲。
這哪是詩會，分明是養蠱場——讓文人們像鬥雞似的互相撕咬，最後勝出的那個，還要對青樓女子感恩戴德。
「叮。」
一聲清越琴音突然刺破喧囂。
江淵循聲望去，見後庭珠簾輕晃，走出個戴紫色面紗的女子。
她懷中抱著張焦尾琴，十指如玉，僅是抬手撥弦的姿勢，便讓滿樓燭火都黯淡三分。
「妙音姑娘！」
不知誰喊了一嗓子，樓下頓時炸開鍋。
江淵望著那道紫色身影，突然想起前世演唱會上的天王巨星——同樣被萬千目光炙烤，同樣掌控著全場的呼吸節奏。
妙音在臨時搭建的玉台上落座，指尖輕撫琴弦。
江淵原以為會聽到什麼陽春白雪，卻聽她奏的竟是《破陣子》。
琴聲初時如鐵騎突出，繼而金戈交鳴，最後竟化作十萬甲兵齊吼。
「好一個『沙場秋點兵』！」江淵猛然合扇，驚得懷中歌姬摔了酒盞。
他卻渾然不覺，目光灼灼盯著台上人——這妙音姑娘，怕不是個將門遺孤？
琴聲戛然而止時，滿樓寂靜。妙音起身福了一禮，紫色面紗隨動作輕顫：「今日詩題——邊塞。」
江淵執扇的手突然收緊。
江淵垂眸盯著那抹晃動的金芒，袖中五指悄然攥緊——這女人今日簪的九鸞釵，分明是去年女帝賜給他的生辰禮。
「江卿這辣椒油拌飯的吃法，倒像是北疆蠻子。」
太安公主執起銀匙攪動青瓷碗，猩紅辣油在雪白飯粒上暈開血痕：「只是不知，這潑天富貴能享到幾時？」
江淵執箸的手頓了頓，忽而輕笑：
「殿下教訓的是，臣昨兒還念叨，該請畫師將大姐今日的音容笑貌繪下來。」
他抬眼時眸光清亮，仿佛真在追憶什麼溫情畫面：「免得哪天突厥的彎刀砍下來，連個念想都無。」
「放肆！」
太安公主猛地將銀匙擲在案上，湯汁濺上茜紅裙裾。
江淵卻似渾然不覺，夾起一箸拌飯送入口中，辣油染得薄唇如血：「臣自幼愚鈍，大姐莫怪。」
這聲「大姐」叫得太安公主太陽穴突突直跳。
她想起三日前女帝在御花園撫著江淵手背嘆氣，想起今晨朝堂上那些老臣看江淵時憐憫的眼神，喉間突然泛起腥甜。
這閹人……這閹人竟敢用死人的忌諱咒她！
「聖上疼你，才賜你私募府兵的恩典。」
太安公主咬著後槽牙擠出笑紋：「可突厥國師那老東西最恨背信棄義之人，江卿此去……」
「聖旨如天。」
江淵截斷話頭，筷尖在青瓷碗沿敲出清脆聲響：「殿下若得空，不妨替臣多繡幾個香囊，塞些硃砂雄黃——臣聽聞突厥人最愛用活人顱骨盛酒。」
太安公主猛地起身，金絲繡的牡丹裙擺掃過滿桌狼藉。
江淵仍坐著，仰頭望她時睫毛在眼下投出小片陰影，像極了豢養在御花園的雪貂。
這副無辜皮囊下藏著怎樣的毒腸，她三年前就領教過。
「本宮還約了戶部尚書的千金賞梅。」
她拂袖而去，卻在門檻處被江淵叫住。
「殿下。」
江淵執起青瓷碗，辣油在碗底凝成詭異紋路：「臣房裡還有壇三十年的梨花春，殿下可要……」
「與你這閹人同席，本宮怕折壽！」
太安公主摔門而出，珠釵撞得叮噹作響。
江淵盯著門扉上晃動的蝙蝠銜錢銅鎖，忽然低笑出聲。
「公子好演技。」
屏風後轉出個腆著肚子的錦袍青年，正是戶部侍郎章寒。
他搓著手湊到桌邊，瞅見滿桌辣油拌飯直咂舌：「不過您真要去突厥那鬼地方？聽說他們那兒……」
「章大人。」
江淵指尖點著案上輿圖，突厥王庭的位置被硃砂圈得猩紅：「你看這焉支山，像不像個天然隘口？」
章寒盯著輿圖眨巴小眼，突然一拍大腿：
「妙啊！若在此處設伏……」
話未說完就被江淵按住手腕，少年人的手掌涼得像蛇：「明日早朝前，我要讓整個神都都知道，女帝賜我私募之權是為和親。」
章寒望著江淵眼底的墨色，後知後覺打了個寒顫。
這哪裡是要和親，分明是要把女帝架在火上烤——若突厥得知大周派了個太監來議和，豈不視為奇恥大辱？
可若朝臣們都覺得江淵非去不可……
「公子高明！」
章寒豎起大拇指，圓臉上的肥肉直顫：「我這就讓城西說書先生開講《閹臣西行錄》！」
江淵卻已踱到窗邊，望著太安公主儀仗遠去的方向冷笑。
女帝賜他私募之權是真，可沒說准他帶多少人馬。
若能借突厥的刀除了太安黨羽……
「章寒。」
他忽然開口，驚得身後人差點撞上多寶閣：「你說華容道換成象牙雕的，能賣多少兩？」
「至少這個數！」
章寒比出五根手指，眼睛亮得嚇人：「昨日我改進了毽子的銅錢平衡，踢兩個時辰都不帶歪的！」
江淵轉身時已換了副面孔，眉眼彎成月牙：「那詩會……」
「體察民情嘛！」
章寒拍著胸脯打斷，肚腩顫得波濤洶湧：「群芳苑的姑娘最懂民間疾苦，尤其是那個叫紅綃的……」
「放肆！」
江淵抄起案上奏摺作勢要打，自己卻先笑出聲。
章寒看著他眼角漾開的笑紋，突然想起三年前這人在冷宮啃發霉饅頭時，也是這般笑著掰開半塊遞給他。
「公子，真要去突厥？」
章寒忽然正色。
江淵把玩著青瓷碗，辣油在指縫間蜿蜒如血：「章寒，你見過豢鷹嗎？」
他望著窗外盤旋的獵鷹，聲線陡然轉冷：「先折其翅，再斷其喙，等它快餓死了……」
碗底突然發出脆響，瓷片混著辣油濺上雪白袍角。
章寒看著江淵將碎瓷摁進掌心，血珠順著腕子滴進輿圖上的焉支山，突然明白過來——這哪是要馴鷹，分明是要啖其肉，飲其血。
章寒將銀票拍在紫檀案上時，整座群芳苑的燭火都顫了三顫。
老鴇捧著那張萬兩銀票，塗著丹蔻的指甲抖得像風中殘蝶：「章公子，劉公子，這……這詩會姑娘都候在連廊……」
「爺要十個姑娘。」
章寒抖著滿月臉打斷，金絲腰帶上的玉墜撞得叮噹響：「就倚香閣那排紅木欄杆，掛上『天字一號』的燈籠。」
江淵執扇輕笑，扇骨抵住老鴇遞來的酒盞：「章公子說笑，本……本公子素來清心寡欲。」
話音未落，章寒已摟著兩個姑娘往二樓闖，肥掌拍在欄杆上震落一層金粉：「劉兄快看！這位置正對著妙音姑娘的舞台！」
老鴇見狀忙指揮小廝抬來黃花梨躺椅，八名歌姬鶯鶯燕燕圍上來，一個餵葡萄，一個捏肩，還有個膽大的直接坐上江淵大腿。
江淵執扇的手頓了頓，忽而展開摺扇遮住半張臉，只露出一雙含笑桃花眼：「章公子好興致。」
「劉兄莫裝正人君子。」
章寒灌了口酒，酒液順著肥下巴滴進歌姬衣領：「等會兒妙音姑娘出來，你且看那些酸儒……」
他突然提高嗓門，震得琉璃燈罩嗡嗡作響：「給爺把烤鹿腿切成指甲蓋大小！餵不飽爺的嘴，當心拆了你們這腌臢地！」
樓下突然傳來瓷器碎裂聲。
江淵垂眸望去，見個青衫書生正抖著手撿碎瓷片，旁邊人嗤笑：「章閣老滿門清流，怎的出這麼個混帳孫子。」
「爺是混帳，你們連混帳都不如！」
章寒抓起把松子砸下去，正中那書生額頭：「沒聽見爺要餵狗？把地上碎瓷舔乾淨，賞你們吃鹿肉！」
江淵指尖摩挲著扇柄玉墜，忽覺腿上一沉。
方才那歌姬竟解了他腰間玉佩，正要往自己腕上套。
「姑娘好眼光。」
他笑著按住那截皓腕，扇面卻已抵住歌姬咽喉：「只是我這人有個毛病。」
扇骨突然發力，玉佩「咔」地裂成兩半：「沾了別人胭脂香的東西，寧可砸了。」
歌姬們瞬間噤若寒蟬。章寒卻拍著欄杆大笑：「妙哉！劉兄這暴殄天物的做派，深得我心！」
「諸位可知，為何每月詩會都選在群芳苑？」
章寒突然提高聲調，震得樓下眾人抬頭：「因這的姑娘最懂規矩。」
他抓起把金瓜子撒向人群：「誰作得妙音姑娘喜歡的詩，誰就能當入幕之賓！」
金瓜子雨中，江淵瞥見個白袍書生攥緊拳頭。
那人腰間掛著塊殘缺的玉珏，與三日前他在黑市見過的贓物一模一樣。
「章公子好大的手筆。」
江淵突然開口，扇面輕搖攪動滿室香風：「只是不知這詩會規矩……」
「規矩簡單！」
章寒搶過話頭，肥手一揮，兩名小廝抬著紅木架子走來，架上層層疊疊掛著百十幅詩箋。
「妙音姑娘每月只留一幅在連廊，其餘都燒了取暖！」
江淵望著那些飄搖的詩箋，突然輕笑出聲。
這哪是詩會，分明是養蠱場——讓文人們像鬥雞似的互相撕咬，最後勝出的那個，還要對青樓女子感恩戴德。
「叮。」
一聲清越琴音突然刺破喧囂。
江淵循聲望去，見後庭珠簾輕晃，走出個戴紫色面紗的女子。
她懷中抱著張焦尾琴，十指如玉，僅是抬手撥弦的姿勢，便讓滿樓燭火都黯淡三分。
「妙音姑娘！」
不知誰喊了一嗓子，樓下頓時炸開鍋。
江淵望著那道紫色身影，突然想起前世演唱會上的天王巨星——同樣被萬千目光炙烤，同樣掌控著全場的呼吸節奏。
妙音在臨時搭建的玉台上落座，指尖輕撫琴弦。
江淵原以為會聽到什麼陽春白雪，卻聽她奏的竟是《破陣子》。
琴聲初時如鐵騎突出，繼而金戈交鳴，最後竟化作十萬甲兵齊吼。
「好一個『沙場秋點兵』！」江淵猛然合扇，驚得懷中歌姬摔了酒盞。
他卻渾然不覺，目光灼灼盯著台上人——這妙音姑娘，怕不是個將門遺孤？
琴聲戛然而止時，滿樓寂靜。妙音起身福了一禮，紫色面紗隨動作輕顫：「今日詩題——邊塞。」
江淵執扇的手突然收緊。