第46章 出發，去孟州！
「相公腹痛，大解去了！」蘇氏抱著兒子，唯唯諾諾道。
這個節骨眼，誰也不敢觸張氏眉頭。
「懶驢上磨，屎尿多！儘是事兒！他還能不能走？去孟州的牛車，今兒可就這一趟！要是錯過了，仔細他的皮！」
張氏著急上火，嘴角起了個大水泡。
宋大郎捂著肚子，扶著牆，一步一步從院後繞過來：「娘，我來了……」
原本健康的蜜色肌膚，因為腹瀉，退成了薑黃色，略微發青。
嘴唇發白，脫水起了干皮。
蘇紅雪擔心得直跺腳：
「娘！大郎真病了！我去喊陳夫子來瞧瞧，給大郎抓服藥吧？」
「無事……」大郎擺手，剛想拒絕，肚子裡就是一陣翻江倒海，「哇」地吐了出來。
「天老爺啊！早起的時候，不還好好的？這是吃了什麼？」
張氏支使宋安御把宋大郎攙回院子，又讓蘇氏舀了瓢水，給宋大郎漱口。
宋大郎喘著粗氣，緩過勁：「也沒吃啥啊！就喝了粥。哦，還吃了寶珍帶回來的糯米點心。」
眾人納悶的當兒，宋景和清冷的聲線響起：
「鮑師傅家的牛乳糯米餅？大哥，我記得，你自小就食不得牛乳啊！」
張氏拍手頓足，恍然大悟：「我就說裡頭有奶香氣，紅雪還非說，那是什麼糯米香！」
蘇紅雪委屈得快要落淚了：
「娘，我頭回吃……我哪裡曉得……現下該怎麼辦？若不換一個人陪二郎去考試吧？」
張氏白了她一眼，大腦飛速運轉。
春耕農忙，地里不能沒人。
大郎臥床，宋安御若是送考，田就荒廢了。
田裡的收成，是宋家進項的大頭，決不能出問題。
張氏自己要澆灌後院菜地，還要餵雞。
蘇氏得照顧大娃和宋大郎。
沒一個脫得了身的。
只剩餘心蓮這一個閒人。
幾個呼吸間，她已經做好了安排：「心蓮，你去送考！」
「啊？」
余心蓮怔愣一瞬，而後在眾人的目光中，重重點頭，
「娘放心！我定安排得妥妥帖帖！」
張氏催促道：「你們趕緊去村頭！莫錯過牛車了！」
「哎！我回屋拿點兒東西，馬上就來！」余心蓮飛奔回屋。
掩好門後，她從床底下拖出陶罐，隨手往荷包里裝了些錢銀，塞進懷裡。
又把自己做的那些木工配件，往床底推，直到徹底瞧不出異樣，才離開屋子。
宋景和後頭背著鋪蓋，前胸掛著包袱，手裡還提著只食籃，正站在院門口等她。
若是換了旁人，繁重的行李，定會壓得人形容狼狽。
可宋景和身姿挺拔，神色清冷。
好似有一層結界，將他與慌亂的眾人隔開了。
余心蓮走上前去，想接過宋景和手裡的食籃，卻被他巧妙躲開。
「沒有叫女子提重物的道理。」面容如玉的郎君，淡淡說道。
余心蓮收回手，笑著對張氏喊道：「娘，我們走了！」
「哎！在外注意安全！莫瞎湊熱鬧！」張氏悄悄扯著袖子，抹了兩把眼淚。
趕車的老漢認識宋景和，遠遠瞧見二人扛著大包小包往村口趕，高聲吆喝道：
「娃兒，快些！到孟州，得花三四個時辰呢！」
二人小跑幾步，坐上牛車。
銅鈴晃蕩著，牛拉起板車的時候，被拽得後退了兩步，才向前走。
一路上，余心蓮看見不少趕考的書生，老少都有。
家境好的，坐速度快的馬車；家境不好的，則步行前去。
有些家貧，住得又遠的考生，三五日前就得動身了。
「二郎，院試很難嗎？」
宋景和雲淡風輕地看向官道外的農田：
「院試，又叫童生試。我們進士科就考兩門。一門是背誦和默寫經史，另一門則是時務策論。」
「所以，難嗎？」余心蓮還是沒有概念。
「若這頭一場都覺著難，首先考慮的應該是，要不要繼續走科舉之路。」
宋景和沒有賣弄學識的意思，只是眉眼稍稍帶了些許笑意。
余心蓮卻從這番話里，聽出了他的自信。
論天資，他超過了絕大多數學子。
論用功，十幾年如一日的苦讀，他從未懈怠過。
這份自信，是他應得的。
牛車速度慢，卻比馬車要平穩得多。
所以，直到下了板車，余心蓮也只是覺得腰背有些僵硬。
但從馬車上下來的考生，不少都因為顛簸，揉著尾巴骨，嗷嗷叫喊著痛。
「路引！」守門士兵虎著臉，聲音嘶啞。
余心蓮把文書遞上去時，才意識到：他們走得太急，竟忘了找里正把文書里宋大郎的名字換掉。
她抬起頭，不自覺地看向宋景和。
宋景和只是靜靜地站在那兒，目光看不出絲毫的情緒。
士兵不耐煩地比著文書，上下掃視余心蓮：「你，叫宋景浩？」
余心蓮還沒解釋，宋景和就開口道：
「兄弟辛苦了，我是來參加府試的儒生。本打算讓家中大哥來送考，無奈今早大兄突發腹瀉，難以起身。唉……這才換了拙荊相送。」
語氣疏離而客套。
說完，宋景和以袖遮手，向士兵遞過去。
士兵伸手接過宋景和手裡的銅板，塞進懷裡，登時換了張笑臉，小聲說道：
「這幾日低調些，莫被人發現了！」
「多謝官爺通融！」余心蓮收起文書，笑著道謝。
士兵側過身，讓出通道，揮了揮手：「快進去！」
進了城，余心蓮直接震驚到呆住。
孟州比永安縣繁華多了。
道路不僅寬，還鋪了青石板。
人多，鋪子也多。
到處是穿著長衫，搖著摺扇的考生。
余心蓮又犯了難：「咱們住哪兒？」
宋景和背好行李，指了個方向：「清風客棧。」
余心蓮一邊走，一邊聽宋景和介紹。
清風客棧的東家，是名落孫山的呂秀才。
呂秀才家裡出過知府，算得上書香世家。
可他只愛風花雪月、詩詞歌賦，對治國理政很是不屑。
頭一年，策論題目是：二人互毆，該判何罪。
他居然提筆寫了首五言律詩。
勸二人莫要為雞毛蒜皮爭論不休，辜負了春日好風光。
余心蓮「噗嗤」笑出聲來：「竟是這般有趣？那後來呢？」
這個節骨眼，誰也不敢觸張氏眉頭。
「懶驢上磨，屎尿多！儘是事兒！他還能不能走？去孟州的牛車，今兒可就這一趟！要是錯過了，仔細他的皮！」
張氏著急上火，嘴角起了個大水泡。
宋大郎捂著肚子，扶著牆，一步一步從院後繞過來：「娘，我來了……」
原本健康的蜜色肌膚，因為腹瀉，退成了薑黃色，略微發青。
嘴唇發白，脫水起了干皮。
蘇紅雪擔心得直跺腳：
「娘！大郎真病了！我去喊陳夫子來瞧瞧，給大郎抓服藥吧？」
「無事……」大郎擺手，剛想拒絕，肚子裡就是一陣翻江倒海，「哇」地吐了出來。
「天老爺啊！早起的時候，不還好好的？這是吃了什麼？」
張氏支使宋安御把宋大郎攙回院子，又讓蘇氏舀了瓢水，給宋大郎漱口。
宋大郎喘著粗氣，緩過勁：「也沒吃啥啊！就喝了粥。哦，還吃了寶珍帶回來的糯米點心。」
眾人納悶的當兒，宋景和清冷的聲線響起：
「鮑師傅家的牛乳糯米餅？大哥，我記得，你自小就食不得牛乳啊！」
張氏拍手頓足，恍然大悟：「我就說裡頭有奶香氣，紅雪還非說，那是什麼糯米香！」
蘇紅雪委屈得快要落淚了：
「娘，我頭回吃……我哪裡曉得……現下該怎麼辦？若不換一個人陪二郎去考試吧？」
張氏白了她一眼，大腦飛速運轉。
春耕農忙，地里不能沒人。
大郎臥床，宋安御若是送考，田就荒廢了。
田裡的收成，是宋家進項的大頭，決不能出問題。
張氏自己要澆灌後院菜地，還要餵雞。
蘇氏得照顧大娃和宋大郎。
沒一個脫得了身的。
只剩餘心蓮這一個閒人。
幾個呼吸間，她已經做好了安排：「心蓮，你去送考！」
「啊？」
余心蓮怔愣一瞬，而後在眾人的目光中，重重點頭，
「娘放心！我定安排得妥妥帖帖！」
張氏催促道：「你們趕緊去村頭！莫錯過牛車了！」
「哎！我回屋拿點兒東西，馬上就來！」余心蓮飛奔回屋。
掩好門後，她從床底下拖出陶罐，隨手往荷包里裝了些錢銀，塞進懷裡。
又把自己做的那些木工配件，往床底推，直到徹底瞧不出異樣，才離開屋子。
宋景和後頭背著鋪蓋，前胸掛著包袱，手裡還提著只食籃，正站在院門口等她。
若是換了旁人，繁重的行李，定會壓得人形容狼狽。
可宋景和身姿挺拔，神色清冷。
好似有一層結界，將他與慌亂的眾人隔開了。
余心蓮走上前去，想接過宋景和手裡的食籃，卻被他巧妙躲開。
「沒有叫女子提重物的道理。」面容如玉的郎君，淡淡說道。
余心蓮收回手，笑著對張氏喊道：「娘，我們走了！」
「哎！在外注意安全！莫瞎湊熱鬧！」張氏悄悄扯著袖子，抹了兩把眼淚。
趕車的老漢認識宋景和，遠遠瞧見二人扛著大包小包往村口趕，高聲吆喝道：
「娃兒，快些！到孟州，得花三四個時辰呢！」
二人小跑幾步，坐上牛車。
銅鈴晃蕩著，牛拉起板車的時候，被拽得後退了兩步，才向前走。
一路上，余心蓮看見不少趕考的書生，老少都有。
家境好的，坐速度快的馬車；家境不好的，則步行前去。
有些家貧，住得又遠的考生，三五日前就得動身了。
「二郎，院試很難嗎？」
宋景和雲淡風輕地看向官道外的農田：
「院試，又叫童生試。我們進士科就考兩門。一門是背誦和默寫經史，另一門則是時務策論。」
「所以，難嗎？」余心蓮還是沒有概念。
「若這頭一場都覺著難，首先考慮的應該是，要不要繼續走科舉之路。」
宋景和沒有賣弄學識的意思，只是眉眼稍稍帶了些許笑意。
余心蓮卻從這番話里，聽出了他的自信。
論天資，他超過了絕大多數學子。
論用功，十幾年如一日的苦讀，他從未懈怠過。
這份自信，是他應得的。
牛車速度慢，卻比馬車要平穩得多。
所以，直到下了板車，余心蓮也只是覺得腰背有些僵硬。
但從馬車上下來的考生，不少都因為顛簸，揉著尾巴骨，嗷嗷叫喊著痛。
「路引！」守門士兵虎著臉，聲音嘶啞。
余心蓮把文書遞上去時，才意識到：他們走得太急，竟忘了找里正把文書里宋大郎的名字換掉。
她抬起頭，不自覺地看向宋景和。
宋景和只是靜靜地站在那兒，目光看不出絲毫的情緒。
士兵不耐煩地比著文書，上下掃視余心蓮：「你，叫宋景浩？」
余心蓮還沒解釋，宋景和就開口道：
「兄弟辛苦了，我是來參加府試的儒生。本打算讓家中大哥來送考，無奈今早大兄突發腹瀉，難以起身。唉……這才換了拙荊相送。」
語氣疏離而客套。
說完，宋景和以袖遮手，向士兵遞過去。
士兵伸手接過宋景和手裡的銅板，塞進懷裡，登時換了張笑臉，小聲說道：
「這幾日低調些，莫被人發現了！」
「多謝官爺通融！」余心蓮收起文書，笑著道謝。
士兵側過身，讓出通道，揮了揮手：「快進去！」
進了城，余心蓮直接震驚到呆住。
孟州比永安縣繁華多了。
道路不僅寬，還鋪了青石板。
人多，鋪子也多。
到處是穿著長衫，搖著摺扇的考生。
余心蓮又犯了難：「咱們住哪兒？」
宋景和背好行李，指了個方向：「清風客棧。」
余心蓮一邊走，一邊聽宋景和介紹。
清風客棧的東家，是名落孫山的呂秀才。
呂秀才家裡出過知府，算得上書香世家。
可他只愛風花雪月、詩詞歌賦，對治國理政很是不屑。
頭一年，策論題目是：二人互毆，該判何罪。
他居然提筆寫了首五言律詩。
勸二人莫要為雞毛蒜皮爭論不休，辜負了春日好風光。
余心蓮「噗嗤」笑出聲來：「竟是這般有趣？那後來呢？」