第57章 兒女情長與江山大業何重何輕
宮門威嚴肅穆，清晨的風涼如寒冰，吹得人臉生疼。徐言未著鶴氅，在龐雍與常林一左一右的夾制中到了明政殿外。
王瑞安一抬頭就看到一個挺拔的男子鶴立雞群般立在一眾人中間，他轉兒女情長與江山大業，何重何輕，頭向他看來，視線如寒冰冷峻，王瑞安驚得渾身一個機靈。那不是他乾爹嗎?怎的這樣進了宮?
他想要走過去詢問卻被徐言凌厲的眼神瞪了回去。龐雍繞過徐言和常林向他走來，氣勢洶洶，昂首闊步。
「去通報，就說我和常指揮使抓住了逃跑的徐掌印，回宮復命。」
他聲音很大，帶著他一貫的狂野，引得殿外的宮人紛紛側目。
王瑞安繞過他們去看徐言，徐言默不作聲地轉過頭，不做反應，他假裝好奇地問道。
「逃跑?」
龐雍回頭看了徐言一眼，轉頭大笑兩聲。
「你沒聽錯，是逃跑。快去通報吧。」
王瑞安咬了咬牙，推門進去，不到片刻又退了出來，門未關，他退至一旁。
「陛下讓你們進去。」
龐雍又轉過頭朝徐言做了個請的手勢。
「請吧，徐掌印。」
徐言無視在場所有人的目光，撩起衣擺鎮定自若地邁了進去。
明政殿內暖日初春，化了徐言身上的寒氣，他不抬頭，靜靜地跪在大殿中間聽著龐雍慷慨陳詞，滔滔不絕地訴說著。常林也不多言，只有皇帝發問的時候才會答上兩句，其餘的全都交給龐雍發揮。龐雍自然是竭盡全力的抹黑徐言。末了還不忘總結一番。
」陛下，臣認為就是徐言挑釁太子出逃，然後借著這個機會自己也逃出宮去私會情人，他罪大惡極，還請陛下嚴懲！」
徐言一直不發一言，連眼皮都未抬一下。
皇帝專注地看著他，思緒一直停留在徐言的那個小情人上。
「徐言，你的小情人，是何人?」
皇帝的聲音又蒼老了幾分錢，沙啞中帶著些顫抖，仿若風燭殘年的老者。
「告訴朕，是何人?」
徐言不慌不忙地答到。
「不過一個平常女子。」
「平常女子?可是朕識得的那個平常女子?」
徐言停了一息，仔細想了一下道。
「非也，陛下並不識得她。」
皇帝心裡也害怕，害怕龐雍口中的那個女子會是自己的女兒。他怎麼能接受尊貴無比的太子與一個太監相愛，那是他的女兒，是他費勁心裡培養的大梁儲君，與一個太監……他在內心祈禱著徐言否定自己，但當徐言真的否定了之後，他內心卻並未輕鬆多少，反而陷入了深深的懷疑。
「此言當真?」
「不敢欺君。」
「呵……」
皇帝突然笑了起來，龐雍和常林都抬起頭來看著皇帝，他們不太懂，皇帝為何糾結一個小女人?
皇帝大手一揮，朝龐雍和常林道。
「你們先出去，朕要和徐言單獨聊聊。」
龐雍帶著疑惑與常林退了出去，在石階下候著。
「你說陛下做何讓我們出來?」
常林目不斜視，淡淡道。
「不知。」
「你就不好奇?」
「不好奇。」
龐雍在心裡暗哼一聲，覺得無聊，轉過頭不再理會常林。
……
空曠的大殿內只余兩人，上位者陰冷的氣息籠罩著整個大殿，方才暖洋洋的大殿在這一刻慢慢冷了下來。
「抬起頭來。」
徐言依言抬頭，不由一陣唏噓。不過兩月不見，皇帝鬢邊的頭髮全都白了，那張本就疲憊的臉上溝壑叢生，儘管他坐姿挺拔，不苟言笑，但灰白的臉色，消瘦的身體都在告訴眾人，他已經累極了，徐言有些不忍，移過視線，聽到皇帝沉聲問道。
「昭陽呢?」
徐言垂下眼瞼，平穩道。
「臣不知。」
上首傳來急促的呼吸聲，緊接著便是沉重的腳步聲，不過幾息，明黃色的衣擺已經晃進徐言的眼裡。
「你知道。朕現在以一個父親的身份問你，朕的女兒呢?是否就是龐雍發現的那個女子?」
「……」
「她在何處。」
徐言垂首不語，沉默的態度已經說明了一切。
皇帝長長的嘆息一聲，痛心疾首地問道。
「你們可知，你們在做什麼?天下對你們而言就如此沒有分量嗎?兒女情長與江山大業，何重何輕，你們不知嗎?」
徐言跪伏在地面。
「請陛下責罰。」
皇帝蹲下身抓住他的肩膀，他用了很大的力，臉色幾乎猙獰，徐言卻並未感覺有多痛，他被迫抬起頭去看皇帝，皇帝正怒視著他，低吼。
「可你是個太監呀，你就算是喜歡她，也不能如此羞辱她。她是朕的女兒，天之驕女，怎能與一個太監產生感情，你怎麼敢！你怎麼敢！!!」
此刻他只是個父親，掛念女兒的父親。擔心女兒被人誆騙而痛心疾首的父親，怎能不讓人動容。
徐言抬頭直視著他的目光，認真道。
「陛下，臣認為藺王次子便是儲君的不二人選。」
皇帝身子猛地一震，險些跌坐在地上。
「你們，你們是已經決定了嗎?昭陽絕不會回宮，對嗎?」
「……」
皇帝掙扎著想要站起身來，未料一個踉蹌摔倒了在了地上，徐言匆忙去扶他，還未挨到便被皇帝一把甩開。他對自己厭惡至極，那痛恨又悲愴的眼神就像是看一個被萬人踐踏的妓女一般，挨一下，便會萬劫不復。
徐言收回手，眼看著他扶著地面站了起來，居高臨下的看著自己，睥睨眾生的眼神如地獄羅剎，這一刻，他又做回了皇帝。
「既如此，留你也無用了。」
他最後掃了徐言一眼，轉身往御案走去。
「常林！」
高亢的聲音裡帶了一絲顫抖，搖搖欲墜，讓人忍不住擔心他下一刻是否就要倒下去。
徐言跪直身子，等待著帝王的宣判。
常林推門而入，被大殿中肅殺的氣氛驚了一瞬，低聲喊道。
「陛下。」
皇帝背對著他們二人，仰天閉目，朗聲道。
「徐言畏罪潛逃，迷惑太子，罪無可恕。現革去掌印，東廠提督職務，杖五十，關入大牢，三日之內若還未供出太子行蹤，斬首示眾！」
常林猛地抬頭看向皇帝，愕然失色，呆立不動。
久久未聽到回應，皇帝睜開眼睛悠悠側首，深邃的眼眸里透出一絲徹骨的恨意，他開口，聲音又冷了幾度。
「你沒聽到？！」
常林回過神來，垂首低語。
「是。」
「東廠提督一職，由你接任。」
經歷了方才的震驚，皇帝這句話常林只覺得平常至極，平穩應道。
「臣，遵旨。」
他側首去看徐言，徐言神色淡淡，直視著正前方御案上的茶盞。他仿佛早就預料到了這樣的結局，欣然接受，毫無怨念。
常林心裡一時感到悽然，曾經恩寵有加，榮耀顯赫，千呼萬喚的掌印，一遭被帝王厭棄，便是牢獄之災，生死未知。而他，這個新上任的東廠提督，又能風光幾時?
從明政殿出來時，太陽已經悄然爬上了樹梢，初春的太陽懶洋洋的，不似夏日那般燦烈，卻也能照得人身上暖烘烘的，常林沉著一張臉機械地行走著，身上的寒氣竟比更深夜露行走於鄉道中更甚。
龐雍看著徐言沉默的背影，又看常林臉色異常，頓感異常，立馬追上去問。
「怎麼了?陛下怎麼說?」
常林感慨道。
「革職入獄，杖刑。」
這話沒驚到龐雍，倒是驚到了不遠處的王瑞安，疾跑幾步，問道。
「什麼?革職入獄?」
更殘酷的常林還沒說，也沒必要說，徐言是個聰明人，若他願意，必定能讓自己脫險，翻身再起。
龐雍聽完欣喜若狂，只覺得靜脈通暢，高興地繞著徐言邊走邊笑。
「老子終於等到這一天了，徐言，你的報應！這是你的報應！」
徐言冷冷地看了他一眼，移過視線繼續往前走，不理會他。
龐雍笑完之後又記起另一件事情，跑向常林問道。
「那東廠呢?陛下可提過東廠由誰接手?」
常林不耐煩地看了他一眼，也不理會，繞道而行。
龐雍心道才處置了徐言，陛下自當還要考量，也不急於此時，便未再追問。
……
昏暗的牢獄裡隱隱傳來一陣血腥味，王瑞安抓住門框往前一探，看到徐言正靠牆蜷縮著身子，血跡浸濕了全身，自地面蔓延而來，凌亂的髮絲胡亂地粘黏在臉上。
他不由哽咽，何時見過如此狼狽的徐言，那個意氣風發，泰山崩於前而不改面色的徐掌印，不過一夕之間便成了如今模樣。
小獄卒在一旁小聲提醒。
「再過一會兒要審問了，公公快些。」
王瑞安震驚地抬起頭，怒問。
「才施了刑杖，如何還能繼續審問?」
小獄卒被他吼得愣了一下，皺著眉道。
「這是陛下的旨意，您要做什麼還是快一點吧。」
說完替他打開了鎖，慢慢退了下去。
王瑞安也顧不得其他，趕緊推門進去。
他蹲在地上，輕聲喚了聲。
「乾爹。」
徐言垂著的頭微微一抬又快速低下，只含混的嗯了一聲。
王瑞安摸了摸臉上的淚痕，拉過徐言就起脫他的衣裳。
「兒子給您上藥。」
他不清楚傷勢如何，不知怎的碰到了徐言傷口，徐言擰眉悶哼一聲，身子忍不住顫抖了一下。
王瑞安一下便不敢再動了。
「您，您還好嗎?」
徐言深吸一口氣，道。
「可繼續。」
王瑞安借著昏弱的日光褪下上衣，後背乃至臀上早已血肉模糊，泊泊鮮血正從那一片徐徐流出，他將白色的藥粉撒上去，徐言忍不住戰慄著，咬住下嘴唇不讓自己出聲，正如方才行刑時，只聞沉悶的刑杖聲，未聽得一聲呼喊。
王瑞安忍不住又濕了眼眶。
「乾爹，您就說了吧，陛下與太子終究是父子，他們不會怎麼樣的。倒是您，您這般又是為何，陛下此刻是真的動了殺心了，您若強撐著，真的會死的。」
徐言頭也沒抬，任由他小心地給自己穿上上衣，顫抖著聲音道。
「以後莫再來了。」
王瑞安自然知道他此話何意，湊近他道。
「乾爹，兒子不會棄你於不顧的，只是兒子也沒那個本事救您呀，您得自救，留得青山在，不怕沒柴燒，就讓太子先回來，保住您的命，日後再想辦法逃出去不就好了嗎?」
徐言慢慢閉上了眼睛，王瑞安正欲再言，先前的小獄卒已經悄無聲息地跑到了牢房外面。
「公公快走，提審的人來了。」
一般犯人才用了刑怎麼也得等上幾個時辰再提審，而徐言杖刑不過半個時辰，便急著要審，可見皇帝是怒到了極點。
王瑞安忍不住低喚。
「乾爹，救自己！」
「……」
「乾爹！」
「公公，您再不走我可就完了。」
王瑞安明白徐言是沒將自己的話聽進去，擔憂地看了他一眼提起東西轉身離去。
他邊走邊朝獄卒道。
「多謝，我會記得你今日的恩情，日後若是有機會，一定要回報你。只是徐掌印他以前與我有大恩，還望你在允許的情況下去，多加照拂……」
餘下的話再聽不到，徐言微微一笑，他甚至能想像王瑞安此刻的場景，他肯定還給那個獄卒塞了銀票。
只不過他這個銀子必然是白花了，現如今還有誰敢跟他有牽連，也就只有他，還敢在這個時候來看自己。
王瑞安一抬頭就看到一個挺拔的男子鶴立雞群般立在一眾人中間，他轉兒女情長與江山大業，何重何輕，頭向他看來，視線如寒冰冷峻，王瑞安驚得渾身一個機靈。那不是他乾爹嗎?怎的這樣進了宮?
他想要走過去詢問卻被徐言凌厲的眼神瞪了回去。龐雍繞過徐言和常林向他走來，氣勢洶洶，昂首闊步。
「去通報，就說我和常指揮使抓住了逃跑的徐掌印，回宮復命。」
他聲音很大，帶著他一貫的狂野，引得殿外的宮人紛紛側目。
王瑞安繞過他們去看徐言，徐言默不作聲地轉過頭，不做反應，他假裝好奇地問道。
「逃跑?」
龐雍回頭看了徐言一眼，轉頭大笑兩聲。
「你沒聽錯，是逃跑。快去通報吧。」
王瑞安咬了咬牙，推門進去，不到片刻又退了出來，門未關，他退至一旁。
「陛下讓你們進去。」
龐雍又轉過頭朝徐言做了個請的手勢。
「請吧，徐掌印。」
徐言無視在場所有人的目光，撩起衣擺鎮定自若地邁了進去。
明政殿內暖日初春，化了徐言身上的寒氣，他不抬頭，靜靜地跪在大殿中間聽著龐雍慷慨陳詞，滔滔不絕地訴說著。常林也不多言，只有皇帝發問的時候才會答上兩句，其餘的全都交給龐雍發揮。龐雍自然是竭盡全力的抹黑徐言。末了還不忘總結一番。
」陛下，臣認為就是徐言挑釁太子出逃，然後借著這個機會自己也逃出宮去私會情人，他罪大惡極，還請陛下嚴懲！」
徐言一直不發一言，連眼皮都未抬一下。
皇帝專注地看著他，思緒一直停留在徐言的那個小情人上。
「徐言，你的小情人，是何人?」
皇帝的聲音又蒼老了幾分錢，沙啞中帶著些顫抖，仿若風燭殘年的老者。
「告訴朕，是何人?」
徐言不慌不忙地答到。
「不過一個平常女子。」
「平常女子?可是朕識得的那個平常女子?」
徐言停了一息，仔細想了一下道。
「非也，陛下並不識得她。」
皇帝心裡也害怕，害怕龐雍口中的那個女子會是自己的女兒。他怎麼能接受尊貴無比的太子與一個太監相愛，那是他的女兒，是他費勁心裡培養的大梁儲君，與一個太監……他在內心祈禱著徐言否定自己，但當徐言真的否定了之後，他內心卻並未輕鬆多少，反而陷入了深深的懷疑。
「此言當真?」
「不敢欺君。」
「呵……」
皇帝突然笑了起來，龐雍和常林都抬起頭來看著皇帝，他們不太懂，皇帝為何糾結一個小女人?
皇帝大手一揮，朝龐雍和常林道。
「你們先出去，朕要和徐言單獨聊聊。」
龐雍帶著疑惑與常林退了出去，在石階下候著。
「你說陛下做何讓我們出來?」
常林目不斜視，淡淡道。
「不知。」
「你就不好奇?」
「不好奇。」
龐雍在心裡暗哼一聲，覺得無聊，轉過頭不再理會常林。
……
空曠的大殿內只余兩人，上位者陰冷的氣息籠罩著整個大殿，方才暖洋洋的大殿在這一刻慢慢冷了下來。
「抬起頭來。」
徐言依言抬頭，不由一陣唏噓。不過兩月不見，皇帝鬢邊的頭髮全都白了，那張本就疲憊的臉上溝壑叢生，儘管他坐姿挺拔，不苟言笑，但灰白的臉色，消瘦的身體都在告訴眾人，他已經累極了，徐言有些不忍，移過視線，聽到皇帝沉聲問道。
「昭陽呢?」
徐言垂下眼瞼，平穩道。
「臣不知。」
上首傳來急促的呼吸聲，緊接著便是沉重的腳步聲，不過幾息，明黃色的衣擺已經晃進徐言的眼裡。
「你知道。朕現在以一個父親的身份問你，朕的女兒呢?是否就是龐雍發現的那個女子?」
「……」
「她在何處。」
徐言垂首不語，沉默的態度已經說明了一切。
皇帝長長的嘆息一聲，痛心疾首地問道。
「你們可知，你們在做什麼?天下對你們而言就如此沒有分量嗎?兒女情長與江山大業，何重何輕，你們不知嗎?」
徐言跪伏在地面。
「請陛下責罰。」
皇帝蹲下身抓住他的肩膀，他用了很大的力，臉色幾乎猙獰，徐言卻並未感覺有多痛，他被迫抬起頭去看皇帝，皇帝正怒視著他，低吼。
「可你是個太監呀，你就算是喜歡她，也不能如此羞辱她。她是朕的女兒，天之驕女，怎能與一個太監產生感情，你怎麼敢！你怎麼敢！!!」
此刻他只是個父親，掛念女兒的父親。擔心女兒被人誆騙而痛心疾首的父親，怎能不讓人動容。
徐言抬頭直視著他的目光，認真道。
「陛下，臣認為藺王次子便是儲君的不二人選。」
皇帝身子猛地一震，險些跌坐在地上。
「你們，你們是已經決定了嗎?昭陽絕不會回宮，對嗎?」
「……」
皇帝掙扎著想要站起身來，未料一個踉蹌摔倒了在了地上，徐言匆忙去扶他，還未挨到便被皇帝一把甩開。他對自己厭惡至極，那痛恨又悲愴的眼神就像是看一個被萬人踐踏的妓女一般，挨一下，便會萬劫不復。
徐言收回手，眼看著他扶著地面站了起來，居高臨下的看著自己，睥睨眾生的眼神如地獄羅剎，這一刻，他又做回了皇帝。
「既如此，留你也無用了。」
他最後掃了徐言一眼，轉身往御案走去。
「常林！」
高亢的聲音裡帶了一絲顫抖，搖搖欲墜，讓人忍不住擔心他下一刻是否就要倒下去。
徐言跪直身子，等待著帝王的宣判。
常林推門而入，被大殿中肅殺的氣氛驚了一瞬，低聲喊道。
「陛下。」
皇帝背對著他們二人，仰天閉目，朗聲道。
「徐言畏罪潛逃，迷惑太子，罪無可恕。現革去掌印，東廠提督職務，杖五十，關入大牢，三日之內若還未供出太子行蹤，斬首示眾！」
常林猛地抬頭看向皇帝，愕然失色，呆立不動。
久久未聽到回應，皇帝睜開眼睛悠悠側首，深邃的眼眸里透出一絲徹骨的恨意，他開口，聲音又冷了幾度。
「你沒聽到？！」
常林回過神來，垂首低語。
「是。」
「東廠提督一職，由你接任。」
經歷了方才的震驚，皇帝這句話常林只覺得平常至極，平穩應道。
「臣，遵旨。」
他側首去看徐言，徐言神色淡淡，直視著正前方御案上的茶盞。他仿佛早就預料到了這樣的結局，欣然接受，毫無怨念。
常林心裡一時感到悽然，曾經恩寵有加，榮耀顯赫，千呼萬喚的掌印，一遭被帝王厭棄，便是牢獄之災，生死未知。而他，這個新上任的東廠提督，又能風光幾時?
從明政殿出來時，太陽已經悄然爬上了樹梢，初春的太陽懶洋洋的，不似夏日那般燦烈，卻也能照得人身上暖烘烘的，常林沉著一張臉機械地行走著，身上的寒氣竟比更深夜露行走於鄉道中更甚。
龐雍看著徐言沉默的背影，又看常林臉色異常，頓感異常，立馬追上去問。
「怎麼了?陛下怎麼說?」
常林感慨道。
「革職入獄，杖刑。」
這話沒驚到龐雍，倒是驚到了不遠處的王瑞安，疾跑幾步，問道。
「什麼?革職入獄?」
更殘酷的常林還沒說，也沒必要說，徐言是個聰明人，若他願意，必定能讓自己脫險，翻身再起。
龐雍聽完欣喜若狂，只覺得靜脈通暢，高興地繞著徐言邊走邊笑。
「老子終於等到這一天了，徐言，你的報應！這是你的報應！」
徐言冷冷地看了他一眼，移過視線繼續往前走，不理會他。
龐雍笑完之後又記起另一件事情，跑向常林問道。
「那東廠呢?陛下可提過東廠由誰接手?」
常林不耐煩地看了他一眼，也不理會，繞道而行。
龐雍心道才處置了徐言，陛下自當還要考量，也不急於此時，便未再追問。
……
昏暗的牢獄裡隱隱傳來一陣血腥味，王瑞安抓住門框往前一探，看到徐言正靠牆蜷縮著身子，血跡浸濕了全身，自地面蔓延而來，凌亂的髮絲胡亂地粘黏在臉上。
他不由哽咽，何時見過如此狼狽的徐言，那個意氣風發，泰山崩於前而不改面色的徐掌印，不過一夕之間便成了如今模樣。
小獄卒在一旁小聲提醒。
「再過一會兒要審問了，公公快些。」
王瑞安震驚地抬起頭，怒問。
「才施了刑杖，如何還能繼續審問?」
小獄卒被他吼得愣了一下，皺著眉道。
「這是陛下的旨意，您要做什麼還是快一點吧。」
說完替他打開了鎖，慢慢退了下去。
王瑞安也顧不得其他，趕緊推門進去。
他蹲在地上，輕聲喚了聲。
「乾爹。」
徐言垂著的頭微微一抬又快速低下，只含混的嗯了一聲。
王瑞安摸了摸臉上的淚痕，拉過徐言就起脫他的衣裳。
「兒子給您上藥。」
他不清楚傷勢如何，不知怎的碰到了徐言傷口，徐言擰眉悶哼一聲，身子忍不住顫抖了一下。
王瑞安一下便不敢再動了。
「您，您還好嗎?」
徐言深吸一口氣，道。
「可繼續。」
王瑞安借著昏弱的日光褪下上衣，後背乃至臀上早已血肉模糊，泊泊鮮血正從那一片徐徐流出，他將白色的藥粉撒上去，徐言忍不住戰慄著，咬住下嘴唇不讓自己出聲，正如方才行刑時，只聞沉悶的刑杖聲，未聽得一聲呼喊。
王瑞安忍不住又濕了眼眶。
「乾爹，您就說了吧，陛下與太子終究是父子，他們不會怎麼樣的。倒是您，您這般又是為何，陛下此刻是真的動了殺心了，您若強撐著，真的會死的。」
徐言頭也沒抬，任由他小心地給自己穿上上衣，顫抖著聲音道。
「以後莫再來了。」
王瑞安自然知道他此話何意，湊近他道。
「乾爹，兒子不會棄你於不顧的，只是兒子也沒那個本事救您呀，您得自救，留得青山在，不怕沒柴燒，就讓太子先回來，保住您的命，日後再想辦法逃出去不就好了嗎?」
徐言慢慢閉上了眼睛，王瑞安正欲再言，先前的小獄卒已經悄無聲息地跑到了牢房外面。
「公公快走，提審的人來了。」
一般犯人才用了刑怎麼也得等上幾個時辰再提審，而徐言杖刑不過半個時辰，便急著要審，可見皇帝是怒到了極點。
王瑞安忍不住低喚。
「乾爹，救自己！」
「……」
「乾爹！」
「公公，您再不走我可就完了。」
王瑞安明白徐言是沒將自己的話聽進去，擔憂地看了他一眼提起東西轉身離去。
他邊走邊朝獄卒道。
「多謝，我會記得你今日的恩情，日後若是有機會，一定要回報你。只是徐掌印他以前與我有大恩，還望你在允許的情況下去，多加照拂……」
餘下的話再聽不到，徐言微微一笑，他甚至能想像王瑞安此刻的場景，他肯定還給那個獄卒塞了銀票。
只不過他這個銀子必然是白花了，現如今還有誰敢跟他有牽連，也就只有他，還敢在這個時候來看自己。