第13章 玉石與絕望
趙梅嘆了口氣：「都跑了，或者死了。連續三年大旱，接著秋天又鬧了蝗災，時不時有兵匪過村，搶走存糧……」
她的聲音越來越小：「村里原有六七十戶人家，如今剩不到二十戶了。都是老弱病殘了。」
李慕白沉默了，歷史書上冷冰冰的「戰亂時期」四個字，背後是多少普通人家破人亡的悲劇啊。
「那邊是什麼？」李慕白突然指向路邊一個淺坑，裡面似乎有什麼東西。
趙梅臉色一變，拉著李慕白快步走開：「別看了，是……是死人。前天餓死的老周家的，沒人有力氣挖深坑，只能草草掩埋。」
李慕白心頭一震，草草掩埋的屍體甚至露出了一截枯瘦的手臂，烏鴉正在不遠處徘徊。
「這……這簡直……」他說不出話來，現代人哪見過這種景象。
他們來到村西頭的一間草屋前，屋頂搖搖欲墜，門框已經歪斜，院子裡寂靜得仿佛沒有生命跡象。
「張伯，張伯母！」趙梅在門口輕聲呼喚，「有客人來了。」
門吱呀一聲開了條縫，露出一張枯瘦如柴的老婦人面孔，眼窩深陷，顴骨高聳，像是一具會走動的骷髏。
「是梅兒啊，」老婦人的聲音沙啞得幾乎聽不清，「有什麼事嗎？」
趙梅壓低聲音：「聽說您家有祖傳的玉石？這位公子想看看。」
老婦人警惕地打量著李慕白，眼中閃過一絲懷疑和希望的複雜光芒。
她猶豫了一下，招手示意兩人進屋：「進來說話吧。」
屋內光線昏暗，一股霉味撲面而來。
角落裡的土炕上躺著一個骨瘦如柴的老者，一動不動，如果不是微弱的呼吸，簡直像一具屍體。
「老頭子癱了，動不了了。」老婦人解釋道，聲音中帶著無盡的疲憊，「家裡的糧食也早就吃完了……」
就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜聲。
老婦人臉色大變：「是征糧的來了！」
她幾乎是用了全身力氣，慌忙將李慕白和趙梅一把推向裡屋一個低矮的角落：「快！躲進那個儲物間！快！這幫天殺的凶得很，見人就打，搶了糧食還要搶人！」
李慕白和趙梅踉蹌著被推進一個狹窄、黑暗的空間，一股濃重的灰塵和霉爛氣味立刻撲鼻而來，混雜著難以言喻的、屬於恐懼的淡淡酸腐氣息。
裡面堆滿了雜物，空間逼仄得幾乎轉不過身，李慕白的後背緊緊貼著冰冷粗糙的土牆，能感覺到趙梅因恐懼而微微顫抖的身體緊挨著他。
外面的叫罵聲、老婦人驚惶的回應，隔著薄薄的木板牆，悶悶地傳來，每一個字都像錘子敲在心上。
他們剛勉強蹲下身，屏住呼吸，外面的房門就「嘭」一聲被蠻力猛地踹開了！
「老東西！藏哪兒了？！還有糧食沒交代？！」一個粗獷得像砂石摩擦的聲音，帶著蠻橫的戾氣咆哮道。
透過木板牆壁上一道細小的裂縫，李慕白眯起眼，看到三個身穿破爛不堪、沾滿污漬軍服的壯漢闖了進來。
為首那人滿臉橫肉，眼神兇狠如同野獸，腰間明晃晃別著一把鏽跡斑斑、卻依舊透著寒光的腰刀。
「饒命啊，」老婦人跪在地上哀求，「我們真的沒有了，上次您們來已經搜過了，連種子都拿走了……」
「放屁！」大漢一腳踹翻了桌子，「我知道你們這些刁民都有藏糧的地方！不交出來就別怪老子不客氣！」
另外兩個士兵開始在屋裡亂翻，把本就凌亂的家具砸得更加破碎。
土炕上的老者發出微弱的呻吟，引起了大漢的注意。
「這老不死的還能喘氣？」他冷笑著走向土炕，「果然是祖上當過官的，看來你們家還挺有餘糧嘛！」
老婦人絕望地哭喊：「求您放過我家老頭子吧，他已經快不行了……」
「閉嘴！」大漢一巴掌將老婦人扇倒在地，「不說是吧？給我搜！」
他粗暴地掀開老人的被褥，在土炕上亂翻。
李慕白緊握雙拳，這種欺凌弱小的場面讓他怒火中燒，但趙梅緊緊拉住他，無聲地搖頭，眼中滿是恐懼。
「真的沒有了……」老婦人爬起來，苦苦哀求。
「沒有？那這是什麼！」大漢突然從土炕角落摸出了那個裝玉石的油紙包，得意地舉起來。
「這是什麼好東西啊？」他粗暴地撕開油紙，看到那塊剩下的玉石，眼睛立刻亮了起來。
老婦人驚叫一聲：「不！那是我們家的傳家寶，求您別拿走……」
「哈哈，果然藏了好東西！」大漢獰笑著收起玉石，「看來你們家還是有錢的嘛！」
他一腳踢翻了木箱，轉向手下：「搜仔細點，肯定還有！」
兩個跟班開始更加瘋狂地翻箱倒櫃，把所有能打開的地方都翻了個遍。
老婦人發出撕心裂肺的哭喊，不顧一切地撲到土炕前，張開瘦弱的雙臂，試圖用自己的身體保護癱瘓的老伴，卻被其中一個士兵嫌惡地、毫不留情地一把推開，重重摔倒在地。
「媽的！一群畜生！」
李慕白眼睜睜看著這一幕，只覺得一股滾燙的怒火直衝頭頂，燒得他渾身血液都在沸騰！
他再也控制不住，緊握的雙拳因為用力指節都已發白，猛地掙脫趙梅冰涼的小手，就要像一頭髮怒的公牛般衝出去！
然而，就在他身體前傾的瞬間，趙梅卻爆發出驚人的力量，死死地從身後抱住了他的腰，整個人掛在他身上。
淚水早已模糊了她的臉龐，她拼命搖頭，用帶著哭腔、卻又無比堅決的唇語無聲地懇求：
「別……別出去……公子……他們會殺了你的……求你……」
李慕白身體僵住，衝出去的力道被這纖弱卻不容置疑的阻攔硬生生扼斷。
他咬緊牙關，牙齦幾乎要咬出血來，胸膛劇烈起伏，只能透過那道縫隙，眼睜睜看著那幫毫無人性的惡徒，繼續在這間早已被榨乾、一無所有的破屋裡肆虐、搜刮。
最終，那為首的大漢似乎也失去了耐心，找不到更多油水，惱怒地朝著癱軟在地的老婦人又狠狠踢了一腳：「下次再敢藏匿丁點東西，
她的聲音越來越小：「村里原有六七十戶人家，如今剩不到二十戶了。都是老弱病殘了。」
李慕白沉默了，歷史書上冷冰冰的「戰亂時期」四個字，背後是多少普通人家破人亡的悲劇啊。
「那邊是什麼？」李慕白突然指向路邊一個淺坑，裡面似乎有什麼東西。
趙梅臉色一變，拉著李慕白快步走開：「別看了，是……是死人。前天餓死的老周家的，沒人有力氣挖深坑，只能草草掩埋。」
李慕白心頭一震，草草掩埋的屍體甚至露出了一截枯瘦的手臂，烏鴉正在不遠處徘徊。
「這……這簡直……」他說不出話來，現代人哪見過這種景象。
他們來到村西頭的一間草屋前，屋頂搖搖欲墜，門框已經歪斜，院子裡寂靜得仿佛沒有生命跡象。
「張伯，張伯母！」趙梅在門口輕聲呼喚，「有客人來了。」
門吱呀一聲開了條縫，露出一張枯瘦如柴的老婦人面孔，眼窩深陷，顴骨高聳，像是一具會走動的骷髏。
「是梅兒啊，」老婦人的聲音沙啞得幾乎聽不清，「有什麼事嗎？」
趙梅壓低聲音：「聽說您家有祖傳的玉石？這位公子想看看。」
老婦人警惕地打量著李慕白，眼中閃過一絲懷疑和希望的複雜光芒。
她猶豫了一下，招手示意兩人進屋：「進來說話吧。」
屋內光線昏暗，一股霉味撲面而來。
角落裡的土炕上躺著一個骨瘦如柴的老者，一動不動，如果不是微弱的呼吸，簡直像一具屍體。
「老頭子癱了，動不了了。」老婦人解釋道，聲音中帶著無盡的疲憊，「家裡的糧食也早就吃完了……」
就在這時，門外突然傳來一陣嘈雜聲。
老婦人臉色大變：「是征糧的來了！」
她幾乎是用了全身力氣，慌忙將李慕白和趙梅一把推向裡屋一個低矮的角落：「快！躲進那個儲物間！快！這幫天殺的凶得很，見人就打，搶了糧食還要搶人！」
李慕白和趙梅踉蹌著被推進一個狹窄、黑暗的空間，一股濃重的灰塵和霉爛氣味立刻撲鼻而來，混雜著難以言喻的、屬於恐懼的淡淡酸腐氣息。
裡面堆滿了雜物，空間逼仄得幾乎轉不過身，李慕白的後背緊緊貼著冰冷粗糙的土牆，能感覺到趙梅因恐懼而微微顫抖的身體緊挨著他。
外面的叫罵聲、老婦人驚惶的回應，隔著薄薄的木板牆，悶悶地傳來，每一個字都像錘子敲在心上。
他們剛勉強蹲下身，屏住呼吸，外面的房門就「嘭」一聲被蠻力猛地踹開了！
「老東西！藏哪兒了？！還有糧食沒交代？！」一個粗獷得像砂石摩擦的聲音，帶著蠻橫的戾氣咆哮道。
透過木板牆壁上一道細小的裂縫，李慕白眯起眼，看到三個身穿破爛不堪、沾滿污漬軍服的壯漢闖了進來。
為首那人滿臉橫肉，眼神兇狠如同野獸，腰間明晃晃別著一把鏽跡斑斑、卻依舊透著寒光的腰刀。
「饒命啊，」老婦人跪在地上哀求，「我們真的沒有了，上次您們來已經搜過了，連種子都拿走了……」
「放屁！」大漢一腳踹翻了桌子，「我知道你們這些刁民都有藏糧的地方！不交出來就別怪老子不客氣！」
另外兩個士兵開始在屋裡亂翻，把本就凌亂的家具砸得更加破碎。
土炕上的老者發出微弱的呻吟，引起了大漢的注意。
「這老不死的還能喘氣？」他冷笑著走向土炕，「果然是祖上當過官的，看來你們家還挺有餘糧嘛！」
老婦人絕望地哭喊：「求您放過我家老頭子吧，他已經快不行了……」
「閉嘴！」大漢一巴掌將老婦人扇倒在地，「不說是吧？給我搜！」
他粗暴地掀開老人的被褥，在土炕上亂翻。
李慕白緊握雙拳，這種欺凌弱小的場面讓他怒火中燒，但趙梅緊緊拉住他，無聲地搖頭，眼中滿是恐懼。
「真的沒有了……」老婦人爬起來，苦苦哀求。
「沒有？那這是什麼！」大漢突然從土炕角落摸出了那個裝玉石的油紙包，得意地舉起來。
「這是什麼好東西啊？」他粗暴地撕開油紙，看到那塊剩下的玉石，眼睛立刻亮了起來。
老婦人驚叫一聲：「不！那是我們家的傳家寶，求您別拿走……」
「哈哈，果然藏了好東西！」大漢獰笑著收起玉石，「看來你們家還是有錢的嘛！」
他一腳踢翻了木箱，轉向手下：「搜仔細點，肯定還有！」
兩個跟班開始更加瘋狂地翻箱倒櫃，把所有能打開的地方都翻了個遍。
老婦人發出撕心裂肺的哭喊，不顧一切地撲到土炕前，張開瘦弱的雙臂，試圖用自己的身體保護癱瘓的老伴，卻被其中一個士兵嫌惡地、毫不留情地一把推開，重重摔倒在地。
「媽的！一群畜生！」
李慕白眼睜睜看著這一幕，只覺得一股滾燙的怒火直衝頭頂，燒得他渾身血液都在沸騰！
他再也控制不住，緊握的雙拳因為用力指節都已發白，猛地掙脫趙梅冰涼的小手，就要像一頭髮怒的公牛般衝出去！
然而，就在他身體前傾的瞬間，趙梅卻爆發出驚人的力量，死死地從身後抱住了他的腰，整個人掛在他身上。
淚水早已模糊了她的臉龐，她拼命搖頭，用帶著哭腔、卻又無比堅決的唇語無聲地懇求：
「別……別出去……公子……他們會殺了你的……求你……」
李慕白身體僵住，衝出去的力道被這纖弱卻不容置疑的阻攔硬生生扼斷。
他咬緊牙關，牙齦幾乎要咬出血來，胸膛劇烈起伏，只能透過那道縫隙，眼睜睜看著那幫毫無人性的惡徒，繼續在這間早已被榨乾、一無所有的破屋裡肆虐、搜刮。
最終，那為首的大漢似乎也失去了耐心，找不到更多油水，惱怒地朝著癱軟在地的老婦人又狠狠踢了一腳：「下次再敢藏匿丁點東西，