第82章 第82章
過了兩日，朝日城。這座小城，如今擔起了邊關的名頭，可這稱呼其實沒多久。原本在它前方，靠近拒鹿關有座更小的城，曾經也有自己的名字，然而胡馬鐵蹄踏入，城被攻破，百姓喪命，那城漸漸沒了聲響，名字也被人淡忘。
胡馬大軍來襲當日，毫無徵兆。城中百姓毫無防備，根本來不及撤離，便陷入了滅頂之災。僅有極少數人，在城破人亡的混亂中，僥倖逃出。
今年北涼冷得格外早，深秋寒風如刀割。從那座城逃出的百餘名百姓，匆忙間只抓起一點糧食和棉衣，便慌張上路。一路艱難抵達朝日城時，已有幾人在途中喪生，但能活下來，已算不幸中的萬幸，畢竟沒和那數千人一同倒在胡馬的屠刀下。
邊關之地向來貧窮，朝日城也破敗不堪。這些逃難而來的人，只能淪為流民，能勉強吃上一口飯，不至於餓死，對他們而言就是幸事。
朝日城的百姓得知胡馬破了一城，人人驚恐，生怕胡馬大軍繼續殺來，下一個遭殃的就是自己的城池。
是留下，還是離開？這是個艱難的抉擇。若離開，深秋時節成為流民，如何抵禦即將到來的嚴寒？凍死在路上絕非好的選擇。若留下，只能寄望朝廷派大軍來對抗胡馬。最終，他們選擇留下。
可朝廷毫無動靜，既沒派大軍，也沒安置這些失去家園的百姓。擔憂、恐懼、絕望，如陰霾籠罩著整座城。
就這樣一天天熬著，立冬到了。立冬，代表萬物收藏，生機閉蓄。往年此時，人們會收好糧食，安然等待冬日過去，迎接新春。但如今，這份安寧的等待，似乎遙不可及。未來等待他們的是什麼？是新年、春耕、生機，還是胡馬的再次侵襲？無人知曉。
往年立冬是個重要日子，人們會祭祀「冬神」，祈求家人平安、來年豐收。今年的立冬格外寂靜，唯有狂風在空蕩的街頭呼嘯。
在這風聲中，一個稚嫩聲音響起：「娘，啥味兒這麼香？」
一個裹著灰舊棉衣的小女孩，倚在殘破屋檐下，望著隔壁冒出炊煙的屋子，忍不住咽了咽口水。女孩的棉衣寬大不合身，卻把她小小的身軀裹得嚴嚴實實。她紅撲撲的臉蛋圓嘟嘟，像個可愛的糰子，十分惹人疼。
屋內做飯的婦人聽到聲音，從灶邊探出頭：「囡囡，快進來，外面冷，過來烤火，飯一會兒就好。」
「我不進去，我不冷。」女孩嘟囔著，「這飯不好吃，吃了肚子不舒服，總跑茅房。」邊說邊扮了個鬼臉。
婦人眉頭一皺，有些生氣：「跟咱一起逃過來的人，好多都沒飯吃，你這小丫頭還挑！趕緊進來，不然收拾你！」
女孩腦袋搖得像撥浪鼓：「不吃不吃！就不吃！」
婦人真動怒了，在柴堆里翻出根細竹條，作勢要打。女孩見母親真要動手，小臉閃過一絲害怕，但仍梗著脖子。
她噘著嘴，雙手叉腰：「娘，你別打！今天立冬，別人家都吃餃子，你給我包點餃子，我就吃。」
婦人沒搭話，裹緊身上單薄衣服，拿著竹條走出來。女孩見母親臉色陰沉，有些害怕，往後退了幾步。
「娘，有話好好說，別打我呀……」
婦人哼了一聲：「走，跟我回去！」
「不嘛，我就要吃餃子，上次吃還是去年呢。」女孩又犯起倔脾氣，小臉氣得鼓鼓的。
「哼，看我不好好教訓你！再不回去，我可真動手了！」婦人揚起竹條嚇唬她。
女孩又怕又氣，大聲嚷道：「我家在東升城！這不是我家，我要回家！」說完往街上跑去。
婦人心裡一揪，趕忙追上去。女孩棉衣肥大，跑不快，很快被母親抓住。可女孩像頭倔強的小牛，拼命掙扎，嘴裡不停喊著：「放開我，我要回家！」
婦人猛地將女兒攬入懷中，聲音放柔：「寶貝，娘不打你啦，跟娘回去哈。」
女孩卻像只倔強的小獸，用力扭動身子，不肯依從。婦人無奈，放下手中棍子，輕輕拍了下她那鼓鼓囊囊的棉衣，嚇唬道：「你咋這麼擰呢，東升城現在全是胡馬人，你回去，他們會把你抓走吃掉的！」
女孩聽了，明顯一哆嗦，但饞念作祟，仍不罷休。她眼巴巴瞅著隔壁升起的炊煙，嘟囔著：「那……那我要吃餃子嘛。」
婦人瞧著女兒那執拗模樣，心中一軟，蹲下身子，為她捋順額前的亂發，擠出個笑容：「餃子有啥稀罕的，不如……」話未說完，女孩便急得大喊：「就稀罕！就稀罕！爹每年都給我包，可好吃啦！」
婦人一怔，像是被什麼擊中，思緒飄遠。若城未毀，丈夫尚在，今日確實該為女兒包頓餃子。她暗自嘆口氣，面上卻笑著哄道：「你這小討債鬼，行，娘依你。不過可說好了，就包四個，餡只有菜葉，不許挑三揀四！」
女孩一聽，眼睛放光，咧嘴笑道：「好嘞！我兩個，娘兩個！嘻嘻。」
婦人起身，摸摸她的頭，佯裝嚴厲：「就這一回，下次再鬧，看我怎麼收拾你！」
「哎呀，不會啦！我可聽話啦！」女孩趕忙保證。
「我去弄麵粉，包好喊你，別亂跑。」婦人叮囑完，轉身回屋。
女孩盯著隔壁炊煙瞧了會兒，很快被一陣風吹起的乾草吸引，在空蕩蕩的街上蹦蹦跳跳追著跑，清脆的笑聲在街頭迴蕩，這寂靜的街道成了她歡樂的小天地。
屋內，婦人從牆上取下一小袋麵粉，雖心疼，但還是挖了一勺，正從水缸舀水，忽聽外面女兒驚恐尖叫：「大事不好啦！」
婦人心裡「咯噔」一下，扔下手中瓢，急忙衝出去。只見女兒滿臉驚慌，朝她飛奔而來：「娘！好多兵！從咱進城那條路過來啦！像是胡馬人，他們要來殺咱們，快跑呀！」小女孩急得快哭了，小臉滿是恐懼。
婦人也被嚇得臉色慘白，滿心絕望。之前能逃到這，已是萬幸，難道好運到頭了？這次又能往哪躲？
「娘！別弄餃子啦！趕緊跑！那些人看著好兇，像要吃人！」女孩使勁拽著婦人的衣角催促。
婦人眉頭緊皺，卻見幾家鄰居開門往外跑，神色竟不慌張。她滿心狐疑，忙問：「寶貝，那些人是不是都長著大鬍子？」
「沒有呀！但看著好嚇人！」女孩小臉皺成一團，眼神慌亂。
正說著，外面突然傳來如雷的歡呼聲。婦人像是丟了魂，機械地朝外走去，女孩雖怕，卻緊緊拉住母親的手，跟著往外挪。
一陣轟隆隆的馬蹄聲由遠及近，大地都跟著震顫。婦人抬眼望去，只見遠方塵土飛揚，一隊人馬如黑色洪流般湧來。隊伍最前方，鮮艷的赤色大旗迎風招展。士兵們身著亮甲，長槍林立，寒光閃爍。馬蹄聲震得人心惶惶，揚起的塵土遮天蔽日。
為首的年輕男子，身披黑色戰甲，劍眉斜飛入鬢，眼神銳利如鷹，面容冷峻剛毅。他大手一揮，大軍戛然停下。所有人的目光瞬間集中在他身上，喧鬧的四周瞬間安靜下來。
寂靜中，男子一聲高呼，聲如洪鐘：「北庫草原的胡馬，已被全部殲滅！從今日起，北涼再無胡馬侵擾！北庫，將是你們安穩的家園！」
話音剛落，人群先是一愣，緊接著爆發出排山倒海般的歡呼。那是壓抑許久的解脫，是絕境逢生的狂喜，是漫長等待後的釋然。歡呼聲中，有喜悅，有慶幸，更有對未來的希望，交織成一曲激昂的樂章。
人們迷茫的前路瞬間清晰，心頭的陰霾一掃而空，每個人臉上都綻放出燦爛的笑容。這時，年輕男子抬手示意，歡呼聲漸弱。
「我從拒鹿關過來，途經東升城，城中……已無一人倖存。」男子說到這，神色黯然，深吸一口氣，接著道，「若我能早一步剿滅胡馬，他們便不用枉死。但我林玄在此立誓！只要我在北涼一日，定護百姓周全，絕不讓一人因戰亂受苦！缺衣少食的，儘管開口！今日我回北涼，日後定讓大家豐衣足食，再不受他人欺凌！」
聽到這話，女孩發覺母親身子猛地一顫。她仰起紅撲撲的小臉，看到母親眼中閃著淚花。婦人緩緩彎腰，緊緊抱住女兒，臉貼在她的小臉上，聲音帶著哭腔：「妮兒，明……明天，娘帶你回咱們的家。」
此刻，此起彼伏的跪拜聲響起。百姓們紛紛跪地，聲音響徹天際：「恭迎王爺回北涼！」
胡馬大軍來襲當日，毫無徵兆。城中百姓毫無防備，根本來不及撤離，便陷入了滅頂之災。僅有極少數人，在城破人亡的混亂中，僥倖逃出。
今年北涼冷得格外早，深秋寒風如刀割。從那座城逃出的百餘名百姓，匆忙間只抓起一點糧食和棉衣，便慌張上路。一路艱難抵達朝日城時，已有幾人在途中喪生，但能活下來，已算不幸中的萬幸，畢竟沒和那數千人一同倒在胡馬的屠刀下。
邊關之地向來貧窮，朝日城也破敗不堪。這些逃難而來的人，只能淪為流民，能勉強吃上一口飯，不至於餓死，對他們而言就是幸事。
朝日城的百姓得知胡馬破了一城，人人驚恐，生怕胡馬大軍繼續殺來，下一個遭殃的就是自己的城池。
是留下，還是離開？這是個艱難的抉擇。若離開，深秋時節成為流民，如何抵禦即將到來的嚴寒？凍死在路上絕非好的選擇。若留下，只能寄望朝廷派大軍來對抗胡馬。最終，他們選擇留下。
可朝廷毫無動靜，既沒派大軍，也沒安置這些失去家園的百姓。擔憂、恐懼、絕望，如陰霾籠罩著整座城。
就這樣一天天熬著，立冬到了。立冬，代表萬物收藏，生機閉蓄。往年此時，人們會收好糧食，安然等待冬日過去，迎接新春。但如今，這份安寧的等待，似乎遙不可及。未來等待他們的是什麼？是新年、春耕、生機，還是胡馬的再次侵襲？無人知曉。
往年立冬是個重要日子，人們會祭祀「冬神」，祈求家人平安、來年豐收。今年的立冬格外寂靜，唯有狂風在空蕩的街頭呼嘯。
在這風聲中，一個稚嫩聲音響起：「娘，啥味兒這麼香？」
一個裹著灰舊棉衣的小女孩，倚在殘破屋檐下，望著隔壁冒出炊煙的屋子，忍不住咽了咽口水。女孩的棉衣寬大不合身，卻把她小小的身軀裹得嚴嚴實實。她紅撲撲的臉蛋圓嘟嘟，像個可愛的糰子，十分惹人疼。
屋內做飯的婦人聽到聲音，從灶邊探出頭：「囡囡，快進來，外面冷，過來烤火，飯一會兒就好。」
「我不進去，我不冷。」女孩嘟囔著，「這飯不好吃，吃了肚子不舒服，總跑茅房。」邊說邊扮了個鬼臉。
婦人眉頭一皺，有些生氣：「跟咱一起逃過來的人，好多都沒飯吃，你這小丫頭還挑！趕緊進來，不然收拾你！」
女孩腦袋搖得像撥浪鼓：「不吃不吃！就不吃！」
婦人真動怒了，在柴堆里翻出根細竹條，作勢要打。女孩見母親真要動手，小臉閃過一絲害怕，但仍梗著脖子。
她噘著嘴，雙手叉腰：「娘，你別打！今天立冬，別人家都吃餃子，你給我包點餃子，我就吃。」
婦人沒搭話，裹緊身上單薄衣服，拿著竹條走出來。女孩見母親臉色陰沉，有些害怕，往後退了幾步。
「娘，有話好好說，別打我呀……」
婦人哼了一聲：「走，跟我回去！」
「不嘛，我就要吃餃子，上次吃還是去年呢。」女孩又犯起倔脾氣，小臉氣得鼓鼓的。
「哼，看我不好好教訓你！再不回去，我可真動手了！」婦人揚起竹條嚇唬她。
女孩又怕又氣，大聲嚷道：「我家在東升城！這不是我家，我要回家！」說完往街上跑去。
婦人心裡一揪，趕忙追上去。女孩棉衣肥大，跑不快，很快被母親抓住。可女孩像頭倔強的小牛，拼命掙扎，嘴裡不停喊著：「放開我，我要回家！」
婦人猛地將女兒攬入懷中，聲音放柔：「寶貝，娘不打你啦，跟娘回去哈。」
女孩卻像只倔強的小獸，用力扭動身子，不肯依從。婦人無奈，放下手中棍子，輕輕拍了下她那鼓鼓囊囊的棉衣，嚇唬道：「你咋這麼擰呢，東升城現在全是胡馬人，你回去，他們會把你抓走吃掉的！」
女孩聽了，明顯一哆嗦，但饞念作祟，仍不罷休。她眼巴巴瞅著隔壁升起的炊煙，嘟囔著：「那……那我要吃餃子嘛。」
婦人瞧著女兒那執拗模樣，心中一軟，蹲下身子，為她捋順額前的亂發，擠出個笑容：「餃子有啥稀罕的，不如……」話未說完，女孩便急得大喊：「就稀罕！就稀罕！爹每年都給我包，可好吃啦！」
婦人一怔，像是被什麼擊中，思緒飄遠。若城未毀，丈夫尚在，今日確實該為女兒包頓餃子。她暗自嘆口氣，面上卻笑著哄道：「你這小討債鬼，行，娘依你。不過可說好了，就包四個，餡只有菜葉，不許挑三揀四！」
女孩一聽，眼睛放光，咧嘴笑道：「好嘞！我兩個，娘兩個！嘻嘻。」
婦人起身，摸摸她的頭，佯裝嚴厲：「就這一回，下次再鬧，看我怎麼收拾你！」
「哎呀，不會啦！我可聽話啦！」女孩趕忙保證。
「我去弄麵粉，包好喊你，別亂跑。」婦人叮囑完，轉身回屋。
女孩盯著隔壁炊煙瞧了會兒，很快被一陣風吹起的乾草吸引，在空蕩蕩的街上蹦蹦跳跳追著跑，清脆的笑聲在街頭迴蕩，這寂靜的街道成了她歡樂的小天地。
屋內，婦人從牆上取下一小袋麵粉，雖心疼，但還是挖了一勺，正從水缸舀水，忽聽外面女兒驚恐尖叫：「大事不好啦！」
婦人心裡「咯噔」一下，扔下手中瓢，急忙衝出去。只見女兒滿臉驚慌，朝她飛奔而來：「娘！好多兵！從咱進城那條路過來啦！像是胡馬人，他們要來殺咱們，快跑呀！」小女孩急得快哭了，小臉滿是恐懼。
婦人也被嚇得臉色慘白，滿心絕望。之前能逃到這，已是萬幸，難道好運到頭了？這次又能往哪躲？
「娘！別弄餃子啦！趕緊跑！那些人看著好兇，像要吃人！」女孩使勁拽著婦人的衣角催促。
婦人眉頭緊皺，卻見幾家鄰居開門往外跑，神色竟不慌張。她滿心狐疑，忙問：「寶貝，那些人是不是都長著大鬍子？」
「沒有呀！但看著好嚇人！」女孩小臉皺成一團，眼神慌亂。
正說著，外面突然傳來如雷的歡呼聲。婦人像是丟了魂，機械地朝外走去，女孩雖怕，卻緊緊拉住母親的手，跟著往外挪。
一陣轟隆隆的馬蹄聲由遠及近，大地都跟著震顫。婦人抬眼望去，只見遠方塵土飛揚，一隊人馬如黑色洪流般湧來。隊伍最前方，鮮艷的赤色大旗迎風招展。士兵們身著亮甲，長槍林立，寒光閃爍。馬蹄聲震得人心惶惶，揚起的塵土遮天蔽日。
為首的年輕男子，身披黑色戰甲，劍眉斜飛入鬢，眼神銳利如鷹，面容冷峻剛毅。他大手一揮，大軍戛然停下。所有人的目光瞬間集中在他身上，喧鬧的四周瞬間安靜下來。
寂靜中，男子一聲高呼，聲如洪鐘：「北庫草原的胡馬，已被全部殲滅！從今日起，北涼再無胡馬侵擾！北庫，將是你們安穩的家園！」
話音剛落，人群先是一愣，緊接著爆發出排山倒海般的歡呼。那是壓抑許久的解脫，是絕境逢生的狂喜，是漫長等待後的釋然。歡呼聲中，有喜悅，有慶幸，更有對未來的希望，交織成一曲激昂的樂章。
人們迷茫的前路瞬間清晰，心頭的陰霾一掃而空，每個人臉上都綻放出燦爛的笑容。這時，年輕男子抬手示意，歡呼聲漸弱。
「我從拒鹿關過來，途經東升城，城中……已無一人倖存。」男子說到這，神色黯然，深吸一口氣，接著道，「若我能早一步剿滅胡馬，他們便不用枉死。但我林玄在此立誓！只要我在北涼一日，定護百姓周全，絕不讓一人因戰亂受苦！缺衣少食的，儘管開口！今日我回北涼，日後定讓大家豐衣足食，再不受他人欺凌！」
聽到這話，女孩發覺母親身子猛地一顫。她仰起紅撲撲的小臉，看到母親眼中閃著淚花。婦人緩緩彎腰，緊緊抱住女兒，臉貼在她的小臉上，聲音帶著哭腔：「妮兒，明……明天，娘帶你回咱們的家。」
此刻，此起彼伏的跪拜聲響起。百姓們紛紛跪地，聲音響徹天際：「恭迎王爺回北涼！」